скачать книгу бесплатно
– Два, верно. А в игре есть и драконы, куда ж без них! И всякие другие твари пострашнее.
Она покачала головой.
– Вы поосторожнее с этими играми, сержант. Я сегодня допрашивала одного такого – любителя симуляторов. Вредная штука, об этом много пишут, вы не читали?
– Вредно, когда сутками напролет играешь через нейропорт, а так – ничего, баловство одно, – солидно пояснил сержант и тут же, усмехнувшись, добавил: – Это мне внук разъяснил.
– Понятно… – Кей бросила взгляд на экран. Анализ был почти завершен. Сержант, конечно, видел сквозь полупрозрачный экран шкалу, доползшую до девяноста пяти процентов, однако, уходить не спешил.
– Тот парень, которого вы допрашивали сегодня, он ведь проходил у нас по делу похитителя детей? – спросил он.
– Верно. И, знаете, пожалуй, мне действительно кое-что нужно. В прошлый раз мы даже не успели толком заняться этим типом…
– Помню, прихлопнули дело!
– И сейчас могут. Но, пока не прихлопнули, сделайте одолжение, поройтесь в архиве, устройте перекрестный поиск по фамилиям Лейан и Вледиг, вдруг найдутся совпадения. Нужны любые упоминания. И про Лейана – все, что сможете найти. Особенно меня его семейные связи интересуют.
Сержант понятливо кивнул:
– А! Так он из тех самых Л'Лейанов, вон оно как, значит! Ладно, поди, не впервой. Сделаю в лучшем виде, утром перешлю вам. Вы когда домой?
– Скоро пойду, – Кей кивнула на экран, где как раз завершился анализ данных. – Если получится, попробуйте запросить архивы по малолетним правонарушителям.
Сержант крякнул.
– Эх… запрос может понадобиться, сами знаете.
– Знаю. – Данные о несовершеннолетних правонарушителях хранились в открытом доступе в полицейской базе данных в течение десяти лет, после чего отправлялись в закрытый архив, откуда их можно было получить только с санкцией прокурора. – Но Лейану и Вледигу по двадцать пять, значит, шанс есть.
Есть-то есть, но… Его дед-то, знаете поди? Был Верховным судьей долгое время. А потом ушел в отставку, когда дочь его с собой покончила.
– Вот как? – Кей вскинула брови. – Про то, что он внук Верховного, я знала, конечно. Об этом газеты трубили вовсю. А вот про отставку – нет. Думаете, дед мог воспользоваться своими связями, чтобы подчистить дело?
– Или кто-то решил оказать ему услугу по старой памяти. Ладно, госпожа вы моя хорошая. Пойду, не буду мешать…
– Спасибо! – крикнула Кей ему вслед.
Выбросив обертку от бутерброда и опустевший стаканчик в утилизатор, стоящий под столом, она погрузилась в изучение данных. И почти сразу поняла: программа действительно нашла кое-что интересное.
Лейан эмоционально, охотно и, пожалуй, чересчур подробно рассказал о том, как его готовили к интервью, заставив надеть приличный костюм. И заметно напрягся, когда она спросила, не заметил ли он чего-то необычного по дороге. Причем вопрос-то Кей задала безо всякого подвоха. Самый обычный вопрос, дежурный, можно сказать.
Кей включила запись. Да, так и есть. Услышав про необычное, Лейан сперва уставился на нее, потом чуть заметно пожал плечами, и поднял руку, чтобы поправить волосы. Рука так и загораживала лицо, когда он ответил: «Нет, и мы почти не говорили пока ехали».
А ведь она не спрашивала, о чем они разговаривали… Впрочем, это могло ничего не значить, или значить какую-нибудь ерунду, не имеющую отношения к делу, однако, запомнить на всякий случай стоило.
Кей сделала пометку в блокноте. Блокнот был бумажный, никакой электроники. Такой не взломаешь и не украдешь данные. Пару раз подобное происходило – по счастью, не в их участке.
Перемотав запись на рассказ о «драконе», Кей, к своему разочарованию, убедилась, что программа не нашла никаких признаков лжи. Похоже, Лейан действительно верил в увиденное.
Кей бросила взгляд на часы. Почти одиннадцать, надо закругляться. Проверила коммуникатор. Оуэн не ответил, странно. Обычно он отвечал ей, даже если был сильно занят. Может быть, тоже погружен в очередное исследование?
Выключив экран, она бросила блокнот в сумку и, уже выходя из кабинета, отправила мужу еще одно сообщение:
– Еду домой. Если на работе, собирайся, давно пора.
Жизнь в участке продолжала бурлить, но атмосфера была уже куда более неформальная: на столах появились стаканчики кофе, слышался смех, а один из молоденьких стажеров увлеченно играл в какую-то стрелялку.
– У тебя дома нет МИС? – проходя мимо, шутливо спросила Кей.
Юнец, чьего имени она не помнила, досадливо повел плечом.
– Дома у меня есть жена и малыш, не очень-то в «Миске» покрутишься, – отшутился он.
– Уже отец? Это правильно! – похвалила Кей, не дожидаясь ответа, бросила традиционную шутку: «Всем остающимся спокойной ночи!», и поспешила к выходу.
В подземном гараже было тихо. Её служебный флаер стоял неподалеку от лестницы. Забравшись внутрь, она положила сумку на пассажирское сиденье и, прежде чем включить мотор, снова открыла сообщения. Оуэн по-прежнему молчал. Кей недоуменно нахмурилась. Неужели дуется?
Свет в гараже вдруг мигнул – погасла одна из ламп, за ней вторая и третья. Свет остался только ближе к выходу, в дальней части гаража.
«Да что сегодня происходит с освещением в участке?» – подумала Кей, но тут лампы, помигав, включились снова. Все, кроме той, которая была прямо над ней.
– Голосовая почта. Позвонить Оуэну, – произнесла Кей, и тут что-то с силой ударилось в колпак флаера. По бронированному стеклу побежали трещины. В воздух взметнулось черная длинная гибкая тень, и вновь ударилась в колпак. В кабину брызнули осколки. Кей зажмурилась и, защищая лицо, вскинула руки. Левую вдруг сильно сдавило и что-то холодное и скользкое коснулось лица. Кей осторожно приоткрыла глаза. Прямо перед ней зависла проникшая сквозь пробоину в колпаке голова огромной рептилии, сжимающей зубами ее руку. Глаза у твари были желтые, с узкими щелями зрачков. Встретив взгляд Кей, она мигнула кожистыми веками, сжала зубы крепче, и двинулась вон из кабины, потащив Кей, слишком ошеломленную происходящим, чтобы кричать, вслед за собой. Та схватилась за сиденье, уперлась, но рука уже выскользнула из пробоины.
– Отдай руку! – завопила Кей.
И вдруг что-то треснуло, хлюпнуло, она упала обратно на сиденье, по ветровому стеклу хлестнула кровь, залила приборную панель. И это было последнее, что увидела Кей, прежде чем провалиться в темноту беспамятства.
Глава 4
1099 год, месяц Эдрин, неделя IV, день I, 22:10–23:59
– Знаешь, я совсем не то имел в виду, когда говорил, что нам нужен эксклюзив, – сказал Вледиг. В этот раз он сам сел за штурвал и поклялся не выпускать Эла из виду, пока не довезет его до самого дома.
– Чем ты недоволен? Материал у нас такой горячий – аж дымится!
Усталость вдавливала в сиденье, глаза закрывались сами собой, хотя в немалой степени этому способствовал и полумрак, царящий в салоне, и тихая ненавязчивая мелодия, льющаяся из динамиков. Часы на приборной панели показывали десять минут одиннадцатого.
Чтобы не уснуть, Эл заставил себя повернуть голову и сфокусировать взгляд на Вледиге. Спортивный пиджак, повседневный темный килт без клановой клетки и рубашка с распущенной на груди шнуровкой, определенно, шли ему куда больше строгого офисного костюма. Сейчас он выглядел почти нормально… насколько нормально может выглядеть высокооплачиваемый манекенщик, изображающий клерка со средним достатком. В другой раз Эл непременно сообщил бы ему об этом, но сейчас подначивать Младшего не было ни сил, ни желания. Да и вообще, за экспресс-доставку домой он мысленно простил ему весь сегодняшний день оптом, начиная с цирка с переодеванием в редакции, и заканчивая пожаром. Но теперь всё, хвала Закону, осталось позади. Еще немного – и он окажется дома, снимет, наконец, пропахшую гарью одежду, вымоется, поест и завалится спать. До полудня – минимум! До полудня?..
– Проклятье, Райан же обещал устроить мне экскурсию в лаборатории «Нейрофарма»! – выпалил Эл.
– Серьезно?! – Флаер вильнул. По счастью, не сильно.
– Абсолютно. – Изумление Вледига чрезвычайно порадовало Эла, пробив кокон усталого бесчувствия, в которое он погрузился, заняв пассажирское кресло. – Полагаю, в порыве несвойственной ему искренней благодарности за спасенную жизнь.
– И ты молчал? Ну, знаешь!..
– А когда бы я сказал? Нас постоянно теребили – то полиция, то врачи, то репортеры…
– Хватит жаловаться! Журналисты были необходимы, чтобы заставить нервничать полицию. Никто не любит скандалы, неужели не понимаешь? Ладно, лучше скажи, вы с Райаном договорились о конкретной дате?
– Он дал свой личный номер со словами: «Позвоните мне завтра».
– Ого!
– Ага. На завтра я и постараюсь договориться.
– Дави на то, что должен сдать статью поскорее. Тем более после сегодняшнего.
– Да уж, инфоповод у нас – охренеть просто! Давай запатентуем изобретение? «Если вам нужно привлечь внимание к материалу – устройте пожар, взрыв, покушение…» Кстати, полиция что-то в этом роде, похоже, и подозревает. Там была та следовательша, Бедридант. Помнишь ее?
В этот раз флаер не просто вильнул, а ухнул вниз и выровнялся далеко не сразу.
– Буду считать, что ответ «да». Только учти: городская транспортная система, того и гляди, примет тебя за пьяного и оштрафует, – предупредил Эл, ткнув большим пальцем на окружившие флаер предупреждающие знаки и стрелки-указатели. – Тебе надо почаще садиться за штурвал самому.
– Я прекрасный пилот! – возмутился Вледиг, проигнорировав его ехидное бормотание: «А то!»
– Так мне продолжать? Или подождать, пока мы долетим и сядем?
– Нет, говори. Бедридант сказала, что подозревает нас или это… снова твои штучки?
– Нетрудно было догадаться и без «штучек». Она расспрашивала о случившемся – трижды заставила повторить всю историю: видимо, пыталась подловить на лжи.
– Но ты был внутри! Это чудо, что вы с Райаном не погибли!
– Я знаю. – Эл откинул голову на спинку сиденья. После этой поездки наверняка придется отправить флаер на дезинфекцию, чтобы избавиться от следов копоти и запаха гари, но – плевать. Вледиг знал, на что шел. Хотя… флаер не самый шикарный. Возможно, он попросту одолжил его у кого-то из служащих?
– Но мне даже интересно, что она, законник ее раздери, попытается нам пришить теперь, – добавил он.
– А мне – нет. Эта дамочка – просто сумасшедшая! Я торчал в холле на глазах у охранников, да и на записях видеокамер я наверняка есть!
– Наверняка? То есть, вы не уверены в своих показаниях, подозреваемый?
– Послушай, Лейан… это совсем не смешно, – очень сдержано, явно тщательно подбирая слова, произнес Вледиг. – Уверен, ты винишь меня за то, что я тебя втянул в эту историю, но я все улажу. Правда. Поговорю с нашими адвокатами. У полиции нет никаких оснований подозревать нас! Эта Бедридант просто из тех, кто помешан на правосудии и готова засадить любого, притянув улики за уши…
– Забей. Делать больше нечего, всерьез относиться к ее подозрениям! Полно доказательств, что мы никак к этому пожару не причастны. Но вот в прошлый раз… – Эл замолчал, глядя прямо перед собой на мигающие на приборной панели разноцветные огоньки. – Ты хорошо помнишь ту ночь?
Вледиг вместо ответа только сильнее стиснул штурвал. Впрочем, возможно, дело было вовсе не в том, что слова Эла заставили его нервничать. Чем ближе они подлетали к порту, тем интенсивнее становилось движение. Или все-таки нервничает?
– Вот я иногда я пытаюсь вспомнить, что тогда случилось – и не могу, – задумчиво произнес Эл. – Помню только туман. Я такого густого никогда не видел раньше, ну, может, во сне только. И я заблудился. Наверное, был пьянее, чем думал… А потом услышал плач и пошел посмотреть, что происходит, а потом…
Вледиг не перебивал. Эл понимал, почему тот не хочет говорить о случившемся. У него самого всякий раз, когда он пытался вспомнить события той ночи, по спине бежал холодок и начинало сосать под ложечкой. Словно кто-то затаился в черноте, оставшейся на месте воспоминаний. Кто-то спящий… или выжидающий. И, возможно, было бы лучше не будить это… кем бы или чем бы они ни было.
– …потом провал. И мы с тобой стоим над телом того типа, воняет гарью, прямо вот как сейчас, а в нескольких шагах лежит мертвая девочка.
– Гораздо хуже, чем сейчас.
– Так ты помнишь?
– Нет, – упрямо буркнул Вледиг, но все же нехотя добавил: – Только обрывки. И про гарь всплыло, когда ты о ней сказал.
Эл кивнул.
– Вот и у меня так. Что-то иногда всплывает, но настолько расплывчатое… И вроде бы мы ни в чем не виноваты, но почему тогда не помним случившегося?
– Иногда сознание ставит блок, защищая разум от сильного стресса. Или ты просто был слишком пьян и отключился в какой-то момент. Такое тоже вероятно.
– Это тебе семейный психолог сказал? Теория хороша, но только для одного, а не для двоих одновременно!
В кабине повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь негромким гудением мотора и бормочущим из динамиков голосом ди-джея. Вот уже несколько минут он вещал об очередной псевдонаучной сенсации, породившей немало споров и обсуждений в МИС:
«… существует несколько версий предстоящей катастрофы. Мои друзья в МИС-ке то и дело обмениваются статьями и новостями на эту тему, и я решил разобраться, где правда, а где вымысел. Но сперва о самих версиях. Одна из них – это мощнейший выброс плазмы на Солнце в результате чего оно сменит цвет на синий. Ну, не самом деле, не поймите превратно, просто так будет казаться нам. Другая – комета, окутанная огромным газовым облаком, которая пройдет очень близко, а то и вовсе упадет прямиком на нас. Да-да, знаю, эти страшилки о кометах-убийцах мы слышим постоянно, но, как бы там ни было, множество пророков и ясновидящих в разные века в разных частях света, предсказывавшие эту катастрофу, едины в одном: „Дни тьмы“ приведут к гибели огромного числа людей…»
Вледиг протянул руку и выключил приемник, раздраженно бросив:
– Синее солнце, дни тьмы – что за чушь! Почему людей интересуют все эти нелепые теории о конце света? И кто выпускает в эфир ведущих, не способных даже мысли свои внятно сформулировать?!
Эл фыркнул.
– Ты всерьез надеешься, что я куплюсь и дам тебе сменить тему? Нет, ну признайся, ты ведь и сам не помнишь случившееся тогда, так?
– Не помню, но это не делает нас похитителями или маньяками. Двадцать один ребенок! Ты думаешь, такое можно забыть?
– Вообще-то, я читал о случаях, когда преступники не помнили о том, что совершили… – Вледиг бросил на него убийственный взгляд и Эл ухмыльнулся. – Хорошо, предположим, двое действительно не могут забыть все. Но как ты, например, можешь с уверенностью утверждать, что я не был в сговоре с тем типом?
Тут Вледиг неожиданно расслабился, убрал со штурвала одну руку, уронив ее на колени, и даже улыбнулся.
– Иногда ты просто поражаешь меня, Лейан. Строишь из себя крутого парня, а сам наивен, как дитя… впрочем, это неудачное сравнение, извини.
– Ага, неудачное. Так и почему же я наивен?
– Да потому, что будь у моего отца хоть малейшее сомнение в твоей невиновности… На восемнадцать случаев из двадцати одного у тебя есть крепкое алиби. На остальные три – сомнительное, но тоже есть.
Эл так удивился, что даже не стал возмущаться. Хотя, если подумать, ничего удивительного тут не было. Разумеется, Вледиг-старший сделал всё, чтобы обезопасить сыночка. Детективов нанял, небось.
– А тебя тоже проверили?
– В этом не было необходимости. – В голосе Младшего прозвучали надменные нотки. – Я просто сказал отцу, что не делал этого, вот и все.
– И он тебе поверил?
– Разумеется!
Эл покачал головой. Проверили, ясное дело! Вряд ли Вледиг-старший стал бы полагаться на честное слово, пусть даже и собственного отпрыска. И, если расследование действительно проводилось, интересно, можно ли как-то заполучить его результаты? Не то чтобы он подозревал Младшего, но стопроцентная уверенность и ему тоже не помешала бы.
Флаер ушел в сторону от общего потока машин, начал снижаться, и через несколько минут сел возле их с Лансом дома. Эл бросил взгляд на приборную панель. Часы показывали половину одиннадцатого. Быстро добрались, ничего не скажешь! Он отстегнул ремень безопасности.
– Спасибо, что доставил в целости и сохранности. На подземке я бы ехал в три раза дольше.
