скачать книгу бесплатно
Они почти неделю шли сквозь лес, несколько раз видели представителей уеман и васнан. Обходя тропы, вышли к широкой реке, притоке Супаж. Теперь за спиной остались топи и начиналось возвышение, что переходило в скалы Пибав.
– Что они делают?
Подкравшись к обрыву и всматриваясь в даль, Дэрин увидел вереницы рабов, что тянули повозки бревнами.
– Строят переправу, – пояснил Филдо. – Теперь понятно, зачем охотятся на свободный люд. Нам здесь не пройти, – и он стал отползать от обрыва.
– Стой, смотри, что это?
В небе, словно это воздушные киты, что обитают в северных широтах, появились странные корабли. Они не спеша плыли в воздухе, от увиденного Харск по-детски открыл рукой.
– Чудо… Как так?..
– Ты их раньше не видел? В столице иногда появляются, но в основном это прогулочные яхты тажан, а тут похоже это боевые тансан или даже крепости налла.
– Как они не падают? Это технологии предков? – Харск протер глаза, все еще не верил тому, что видит.
– Ими управляют маги. Уходим.
"Плохо, очень плохо, что-то происходит неладное, надо предупредить", – но у Дэрина было поручение оракула, и он должен его выполнить.
6. Мутант Сентея
Шаграту выдали письмо, и он тут же отправился в обратный путь, в этот раз его путешествие не было столь таинственным. Сменив натрана на постоялом дворе, удалось за неделю достичь реки Патнак и, переправившись через мост, который контролировала таможня, он достиг своего гарнизона.
– Приказ выполнен, письмо передано лично советнику Эльдет, – доложил начальнику крепости Фуганору.
– Как там? – открывая тубус с посланием, спросил он.
– В столице спокойно, процветает. Меня вызывала к себе ее имперское величество королева Ульрикка. Все рассказал.
– Хм… – хмыкнул Фуганор, удивленным этой новостью, но не стал дальше расспрашивать, а принялся за чтение послания. – Свободен, отдохни, а завтра придешь ко мне за поручением.
Шаграт, как только прибыл в гарнизон, сразу заметил перемены, в первую очередь появилось большое количество подвод, что свозили зерно из склада. Второе, появились каменщики, и дверь в катакомбы была открыта. Они туда уносили раствор, а у входа стояла стража.
– Долгих вам лет, – увидев секретаря, поприветствовал его Шаграт.
– И тебе долгих. Пойдем расскажешь, что видел.
– У каньона Агни на постоялом дворе, что перед переправой, видел серых, их немного, но были. Ведут себя смирно, кто-то устроился на работу, ими довольны.
– А более ничего подозрительного?
– Никак нет, все спокойно. В полях, что проезжал, начали убирать первый урожай, забол трудятся не поднимая спины, их дети гоняют скот. Думаете, они вернутся?
– Не знаю, пока тебя не было, у нас тоже все было спокойно, но отправив первый конвой с продовольствием, было решено пока в гарнизоне устроит склад.
– Да, вижу, тесновато придется.
– Наша задача сохранить зерно, ладно, иди, смотрю, весь в пыли и еще не отдыхал, завтра поговорим.
– Есть!
Шаграт был рад, что вернулся в крепость, он хоть и разведчик, и редко ночевал в казарме, но здесь знал все дороги, холмы и наверное каждого забола по имени. Уже на следующий день ему дали поручение одному отправиться в дальний дозор, проверить селения и порасспрашивать о чужаках. Однако ничего подозрительного не удалось узнать, разве месяц назад видели серых, что ушли в сторону леса Межап, что лежал правее реки Супаж.
– Ушли, – сделал он вывод и доложил начальнику гарнизона.
– Не узнал, кто им поставил оружие?
– Нет, думаю, оно было спрятано где-то рядом с гарнизоном. Разрешите заняться этим?
– Нет, завтра с отрядом поедешь на дальний склад, с вами будет двадцать подводов, загрузите новый урожай и сюда. Если останется, вернетесь.
– Сделаем.
– И проведи разведку, поступили сведения, что опять появились серые за рекой Сагмак. Похоже нам стоит ждать гостей.
– За зерно не переживайте, доставим. Если успею, съезжу в Виия, там у меня свой человек Харбек, его дети гоняют скот за реку. Они глазастые, все примечают.
– Хорошо, после прибытия доложишь и в распоряжение Орило, ты грамотный, поможешь ему с подсчетом.
– Есть, разрешите идти?
– Иди.
Весь следующий день был потрачен на то, чтобы добраться до дальнего склада, все зерно не поместилось на подводы.
– Хороший нынче урожай, богатый, – радовались труженики забол, потирая руки, когда получали расчет за свой труд.
Уже поздно вечером, весь в пыли и уставший Шаграт вернулся в крепость и доложил начальнику Фуганору, что были обнаружены отряды серых силекацир по пять человек.
– Что еще заприметил?
– Они без оружия, ведут дружелюбно. В этом году урожай богатый, забол не успевают собирать, вот и стали нанимать их на работу. Разрешите завтра пойти в разведку в лес Межап?
– Нет, поможешь секретарю, с этой суматохой не успеваем все подсчитать. Тебе ясно?
– Так точно.
На следующий день он уже был около Орило.
– Паразиты с подводами прибыли с полей.
Шаграт любил этих животных, не то маленькие ящерицы с крыльями, не то драконы, их называли вамет. Они добрые и ласковы, кроме одного но – ужасно прожорливые. Поэтому в полях держали кошек нагив, которые как гончие псы просто убивали паразитов.
– Надо привезти пару нагив, если им не помешать, то те устроят гнездо среди мешков, а сделав дыру в ткани, испортят запасы.
– Этим займешься после обеда, а пока держи, – протянул ему дощечку с бумагой. – У нас восемь складов, один с правой башни, туда завозят кукурузу, в левой орехи, в двух других башнях сгружаем зерно, а в подвале спускаем мед и сушенные ягоды. Твоя задача – пойти в катакомбы…
– Катакомбы, а это не опасно?
– Нет, ниже четвертого не спускаемся, но на первом и втором уровне есть большие залы, там тоже устроили склад. Перепиши, что привезли и ко мне.
– Хорошо.
– Сентея, подойди.
Его Шагран знал хорошо, он не был военным. Родился человеком, но со временем тело стало меняться и теперь по вечерам не показывался на улице, не хотел, чтобы его пугались.
– Подойди, ты поступаешь в распоряжение Шаграт, поможешь ему с подсчетами. Ступайте.
На вид Сентея не отличался от других, лишь только когда наступали сумерки, становилось видно, как его кожа начинала светиться болотным зеленоватым оттенком. Именно это и пугало горожан, и он был вынужден жить в гарнизоне, а потом, чтобы не распространять заразу, Фуганор запретил ему жениться и иметь детей.
– Идем, господин, работы много, вон еще привезли. Не боитесь? – спросил он, когда взял факел и вошел в катакомбы.
– Есть чего?
– Все это слухи, тут никого нет, тишина и прохлада. Мне нравится здесь бывать, наверное я далеко спустился, вот предки и наказали меня свечением.
– Как это у тебя происходит?
– Не знаю, видели гнилушки в лесах? – Шаграт кивнул. – Вот и у меня так же. Стойте тут, факел за спину, а я уйду в тень. – Сентея отошел шагов на десять, и даже несмотря на языки пламени от факела, его тело пусть бледно, но засветилось. – Не бойтесь, я такой же, как и все, но что-то не так. Кто-то говорит, будто я мутант, дурни они, у мутантов рога, лапы, восемь пальцев, куча рук или глаз. Я человек, был слишком долго в катакомбах, вот и впитал их дух.
– Зачем спускался?
– Делал схемы подвалов, те, что раньше были, они не точные.
– Что там? – Шаграт подошел к стене, где ровными рядами были уложены мешки с зерном.
– Ничего.
– Не может быть! Что-то же там есть.
– Ничего, – еще раз повторил Сентея. – Господин, давайте считать.
Шаграт не стал настаивать, возможно у мутанта были на то причины, а может запретил говорить Орило. Через несколько часов, пересчитав все мешки и записав данные на бумагу, покинули темные катакомбы.
– Фух, – увидев солнечный свет, с облегчением выдохнул он и пошел докладывать.
Сейчас в гарнизоне было военное положение, на ночь поднимался мост, и ворота закрывались, а на стены поднимались дополнительные дозорные. Шаграт не был в наряде, не привык долго отдыхать, поэтому сидел на зубцах стены и смотрел на долину.
– Мутант, – сказал один из дозорных и указал рукой на бледно-зеленное пятнышко, что двигалось среди полей.
Сентея, как и все, должен был находиться в крепости, у того своя маленькая келья, почти под крышей южной башни. Шагран поднялся, постучал, но не дождавшись ответа, открыл дверь. В комнате никого не было.
– Ушел, – прошептал он, но не стал докладывать начальнику караула, а решил сам разобраться с тем, куда уходит Сентея.
А на следующий день его отправили с обозами на дальний склад, что был у самой реки Сагмак.
– Смотрите, началась миграция.
Запол выпрямил спину и, приложив широкую ладонь к бровям, стал смотреть, как в их сторону медленно плыл воздушный кит.
– Самец, они первые в стае. Удивительно.
– Это к удаче, скоро пойдут дожди, и земля пропитается влагой, – радостно сказал Ураим. – Будет новый урожай. Надо трудиться, надо работать, – и опустив руку, согнулся к земле.
Шаграт любил наблюдать за китами, они плавно, словно плыли в воде, двигались в сторону восхода. Первым из тучи вынырнул самец, его светло-серая кожа сливалась с облаками, лишь плавники и хвост выделялись. Минут через пять появился еще один самец, он был меньше, но все так же медленно махал плавниками и скользил в небе.
– Чудо, – признался себе Шаграт и, присмотревшись к темным пятнам в тучи, стал ждать появление молодняка.
– Вон они! – закричал погонщик мулов и как ребенок запрыгал.
Не всем удавалось увидеть миграцию мбас, это считалось удачей, а по количеству самок устраивали гадание. Минут через пять появились и они, их живот был в полоску, если детеныши кувыркались, то самки плыли медленно, издавая протяжный вой, подгоняя отставших. Через час большая стая, что насчитывала несколько десятков молодняка, поднялась выше и скрылась в белых облаках.
"На удачу", – подумал Шаграт и стегнул своего натрана. К вечеру мешки были погружены, и караван отправился в обратный путь. Отчитавшись перед секретарем о доставке, он покинул гарнизон и отправился в город, именно туда вчера ходил Сентея. "Если ты шпион, я должен это выяснить", – думал он, поднявшись на пригорок, с которого хорошо была видна долина и дорога, что вела от крепости.
Еще не стемнело, а Шагран заметил знакомую фигуру, на голове был капюшон, но узнал в нем мутанта, и тот куда-то явно торопился. Дождавшись, пока он скроется за городскими воротами, спустился с холма и быстрым шагом направился следом. Это был приграничный город, тут в основном торговые площади, склады, таверны и гостиницы. Мастерские и жилые дома горожан были в другой части города. Шаграт часто был в разведке, и поэтому умел выслеживать, вот и сейчас ему потребовалось не так уж и много времени, чтобы заметить знакомую фигуру, что, петляя по улицам, удалялась от центра.
Фигура остановилась, Шаграт подумал, что его заметили, потом она присела и, разведя руки в стороны стала ждать. Из дома, что стоял в стороне, выбежал ребенок и с криком «папа» бросился ему на шею.
– Папа? – недоуменно спросил себя воин и, выйдя из тени, направился к мутанту. – Ты отец?
Услышав его голос, Сентея вздрогнул, встал и повернулся к Шаграту.
– Все же выследил.
– Но тебе же нельзя иметь детей, запрещено!
– Почему? Только потому, что так сказал Фуганор, или потому, что не такой как ты? Почему?
– Не знаю, ведь мутантам нельзя иметь семью, а если узнают?
Из дома вышла женщина и, подойдя к ребенку, потянула его за собой.
– Заходите, ужин готов.
– Но…
– Идем, вы разведчик, вас не обмануть. Да, это моя семья, сын Рогар, ему шесть лет, жена Нора. В городе не мог найти работу, только в гарнизоне. Прошу, присаживайтесь, поужинаем.
– И ты каждый день приходишь в город?
– Не каждый, раз или два в неделю. Она мастерица, – он посмотрел на женщину, что суетилась на кухне. – У нее золотые руки, вышивает гобелены, появились первые ученицы, думаем открыть мастерскую.
– Почему не скажешь Фуганору, он поймет.
– А если нет?
