скачать книгу бесплатно
– А платить мне, если город захвачу. Все, надоел! – Я, сделав очередной круг, на скорости, и под маскировкой, оптической, от Киры – зашел за спину гному. – Антимагия, говоришь? А как насчет голой физики, коротышка? Кира, ты же знаешь средние параметры плотности тела гномов? Сколько надо на него «уронить», чтобы заброневое воздействие его «сломало»?
– Крепкие кости Расы выдерживают в три-пять раз большие нагрузки на излом и сжатие, чем средние по плотности, аналогичные, у других антропоморфных Рас. Мышцы, за счет некоторого «укорочения», имеют большую плотность на кубический сантиметр волокон. И потому тяжелее тех же средних показателей у вампиров – они у вас на скорость и быстродействие, у гномов – на силу и выносливость. Кожа внешне темнее и плотнее как раз потому, что в верхних слоях эпителия есть вкрапления кристаллов и волокон, что встречаются в некоторых минералах. Все это связано межклеточной жидкостью с высокой вязкостью, что делает ткани не только плотными и прочными, но и позволяет экономить энергию за счет малой инерции в движении. И дают «текучую» подвижность.
– Давай суть – он меня опять засек.
– Ну, опытным путем было выявлено, что крупнокалиберный снаряд запросто пробивает любую часть тела гнома навылет. Гореть не горит. А на сжатие мы так дотошно и не проверяли, но прессы иногда от попавших рук в формы ломались…
– Много тонн, короче. А у него еще броня. Тепла он не боиться, гравитация и разрез от клинков на него не действуют. Хм… Тогда зажарим его нервную систему. Плохо, что мифрил не особо магнитится.
И тут я вспомнил одну очень интересную Руну.
– Да ладно! Так, Ритуал подождет. – Снова мельтеша по уже образовавшимся руинам вокруг какого-то здания, что стояло по центру города, к которому я за собой этого буйного и привел – я принялся разрабатывать новую для себя технологию… нанесения Рун.
– Можно было бы показать класс владения клинком, и просто начертать ее за несколько атак. Но это долго. И, кажется, я понял, почему гномы не любят высокое напряжение с высокой частотой. – Спустя пару минут я держал в руках листок с Руной, что способна… очень на многое, при правильном применении в нужных руках. – Он же так же спину почесать не может, как и все гномы?
– Это известная, но малозначительная слабость. Анатомически так сложилось. – Мне или показалось, но Кира даже обиделась. – Но есть же палки-чесалки, ролики массажные. Кочерга, наконец, тоже годиться…
– Или топор, ага. – Я показался на мгновение гному на глаза, и снова исчез. – Как она меня видит-то? Тепловизор у него, что-ли, в шлем встроен?
– Ага, догадался наконец. И камеры по кругу, так что застать его врасплох надо еще постараться. Там аналогово-рунная схема в подложке, защищенная анти-магическим слоем, и самим мифрилом доспеха. Классная идея же, да? Дед придумал… А еще сам металл обработан так, что кроме носителя никто не «чует» металл никакими Заклинаниями. В моей броне схожие, но более «тонко» реализованные принципы… были.
– А ты многое вспомнила, я смотрю. Сделаем с тобой броньку мне? На все случаи чтоб. Климат контроль там, всякие навороты… – Я заколдовал грунт, и начал подводить гнома в нужное место. Но аккуратно, а то почует ловушку же, зараза. – И чего он молчит давно?
– Зачем терять концентрацию на погоне? Он уверен в победе, и ждет, когда тебе надоест скакать и изгибаться, что тому шлангу с водой. О, а гидроизоляцию-то они и не доработали…
– Водичка и электричество… ммм, жахнет знатно. Ну, пора.
Я, подловив момент, явил туман на месте. Гном заволновался, так как прекрасно знал, что в нем нифига не видно тепла. А когда он попался с зыбкую землю, что по колено засосала его ноги – в высоком прыжке, едва коснувшись рукой его спины – прилепил в середине его спины листок. Руной к металлу.
– Даже не хочу смотреть, чем ты его намазал, что он держится, когда он так дергается. А почему он заклинание земли не развеет?
– А оно самовосстанавливающееся, и опосредованное. Сча еще воды нальем, пока Руна прожигается на доспехе – мифрил тугоплавкий, но там надо-то пара микрон, чтобы каналы сработали. Абразив, немного жидкости и тепла, плюс давление – и вуаля. – Почуял я, как бумажка стлела, начав работать. – Так, думаю, шести будет достаточно…
Сделав еще круг, я разместил куски льда, что сразу начали таять. А когда обратил внимание на глаза гнома (единственное, что было видно из под шлема вообще) – понял, что он удивлен тем, что я могу использовать лед.
– Гномы не бояться холода, да и мифрил даже плотной сосулькой не особо пробивается. Но ты меня удивил. – Буркнул он, снова бросив топор. – Но этим меня не взять. Сейчас я выберусь…
– Не вариант. – Я отскочил от топора, и запустил еще одно облако пара вверх. Которое, немного другое по наполнению, начало активно разрастаться, растекаясь под куполом, закрывающим поле боя. – Меня тебе не поймать. Остальное не важно. Может, раз разговорился, снова, поступишь как все злодеи, и выложишь планы по ходу?
– Не дождешься! Контрабандисты никому и ничего не должны! – Он снова метнул топор, сломав очередную стену изо льда и камня, за которой я до этого спрятался. – Мерзкие вампиры, вечно прячетесь, нападая изподтишка! А гонору не хватит выйти лицом к лицу сразиться!
– Я не дурак. Ты упакован почти в скафандр. Еще железками бросаешься… Но это тебе не поможет.
– Кстати, да. – Вставила Кира. – Броня создана на основе скафандра, способного, хоть и недолго, защитить носителя, если тот по-глупости вдруг окажется даже в активной зоне ядерного реактора. Этот образчик был творчески доработан именно под боевые действия, но так-то сама компоновка удачная. И стандартная у гномов. Потому и гидроизоляция неполная, с подогнанными параметрами климат-контроля внутри так, чтобы действовать на поверхности. Но его не отравить, магией сложно пробить, выдерживает широкий диапазон температур, но в тоже время довольно удобен в ношении, не сковывая никак движений носителя. И не магнитился до твоих задумок. Хм… Есть магнитик?
– Тут железа валом валяется, Кир. Или это шутка? Да?
Я понял, что – да, шутка. Кира скинула мне свое видение магнитных полей (я не стал менять зрение, так как не прекращал уворачиваться от бросаемого закованным уже по пояс в камень, гномом – топора).
– Пора. Гном, смотри фокус! – Небольшое мысленное усилие (погодная магия, она такая… тяжелая), и над нашими головами начала образовываться самая натуральная туча. Да и воздух похолодел. Даже ветер какой-то начался, из-за движения масс воздуха, которыми я туман и начал охлаждать. И еще добавил «силушки» комплексной магии, усилив ее энергией от поглощенных Душ, через Слово: – Буря!
– Опять рванет? – Напомнила Кира мне про замок Ростор, который я примерно таким же макаром и стер с поверхности одним заклинанием. Шторм там и так уже был.
– Да хрен его знает, но прятаться не буду. Хочу посмотреть, чтобы потом доработать комплексно метод до одного-двух действий. Но и так вон как красиво. – Я отвлекся, оценивая уже сверкающие в высоте, пока еще слабые, разряды. И опять пропустил рядом топор, на кромке которого даже были небольшие искорки от ионизации, что накапливалась от трения с воздухом. – Да и для Ритуала мне как раз она и надо была. Увидишь потом – сначала гнома «размотаем».
– А если таких будет полноценный отряд, или целый взвод? – Хохотнула Кира.
– Смотря какие условия. Я же могу и метеорит призвать. Это тут город ломать не хочется.
– Щит не даст. Да и рановато считаешь ты его своим. И почему тебе неинтересно, как зовут этого гнома? Это Крох, кстати. Считай, родственник Рогаха. По материнской линии…
– Королевских кровей, значит? То-то я думаю, он сильнее многих… кого я не видел. Все, замариновался по самые плечи. Эй, Крох! Есть что сказать напоследок?
– Мы оба бессмертны. Ты еще не победил, и время на исходе. Еще каких-то пара часов, и щит спадет. Нападение будет отбито, ведь тебя мы с товарищами прогоним.
– А, эмм. Как сказать-то… А Воскрешение не работает. Заметили же, что, даже заплатив, ваши пособники из вампиров и оборотней не вернулись через четыре часа?
– Бывают сбои. Кому, как не Контрабандистам, это знать. На планете на данный момент нет никого, кроме Самой Системы, кто может отсрочить Воскрешение больше, чем на сутки. Даже Владетели.
– А еще Боги.
– Кровавый заверил нас, через Ростора, что мы вернемся.
– Какая жалость, что ты ошибаешься. Ведь все, кого я сегодня убил сам, и причиной гибели кого стали мои действия под куполом – не вернуться.
– Это еще почему? – Кажется, до него начало доходить.
– Да потому что я Адепт Тьмы, и поглотил часть их Душ, а остальное отошло в ее «копилку». На перевоспитание, во Благо Системы.
– Ты врешь. Адептов Тьмы не было уже множество веков.
– А Ростора тогда я как одолел?
– Хитростью и подлостью. Не знаю, как ты блокировал Чуму, но рано или поздно она тебя сожрет!
– А, эт просто – я тот самый Ниодис Друасдаст. Лекарь, что научился излечивать этот недуг. И вашего Древнего Владетеля вскоре вылечу. Вы же из-за этого тоже на Нотресдар поперли? Но не могли и подумать, что там обоснуюсь я? В чем-то я тебя понимаю: обидно, наверное, терять достигнутое. Даже такими методами, как ваши. Но время Контрабандистов и Ростор с оборотнями для Меридана на исходе. Ну, и ничего личного, как всегда.
– Ды ты надоел уже! – Гном принялся, активировав запасные усилители, вырываться из водно-земляной ловушки, и еще активнее швыряться топором.
Чего я и добивался, по сути – чтобы последний накопил на себе как можно больший заряд протонов, образовавшихся в потоках воздуха, что «тянул» за собой при возврате к гному.
А созданный канал, с активатором как раз в Руне, что уже прочно прорисовалась у него на спине – уже был готов разрядиться мощнейшим всплеском, но я пока отводил молнии в стороны. На те самые ледяные камни, что выступали эдаким заземлением.
– Ты знаком с понятием «физика»? – Я щелкнул пальцами, и способностями от Демона словно заставил окружение «замедлиться». Банально ускорив что мое, что гнома восприятие Духовной, Высшей Магией. Но так как я базово быстрее его и так – это должно ему казаться, словно все замерло, а я просто иду мимо. Пришлось, правда, «сжечь» еще одну поглощенную Душу в энергию – уж на больно-прожорливую магию я создал. – С Природными Силами и Законами, что подвластны только тем, кто положил годы на их изучение и укрощение. В виде магии, да, но… особой. Вы, гномы, поставили себе на службу Огонь и Камень. Немного боязную для вас Воду – превратили в Пар, заставив Металлом служить себе. Воздух вы используете, как топливо, но полностью игнорируя его незначительные особенности. Например, Давление. Гравитацию побороли Энергией. Массу перенесли в Вес. Даже с Электричеством, и то научились справляться. И все это с помощью Науки, к которой у вас Расовая предрасположенность, умноженная на торговую жилку, и общую сообразительность… и выносливость. Плюс память поколений, и все такое… Я все это знаю, и могу применять. Ибо я Архимаг… Хаоса!
– Духовная магия… – Прошипел тот. – Тебе просто так это с рук Система не спустит…
– Уже, как ты говоришь, «спустила». Просто потому, что я за нее. А вы – нет.
– Демоны тебя накажут!
– К тому времени, когда они сюда вернуться – мы еще посмотрим, кто кого накажет. Я последний раз предлагаю сдаться по-хорошему.
– Этому не бывать. Я давал Слово!
– Пусть так. Опять же, ничего личного. Тьма, для тебя!
И я отпустил поводок заклинания. Рвануло знатно!
***
Милена Воронова была одной из немногих Разумных, кто получил почти (в чем она была уверена) полную версию записи гибели Кроха – Главы Мериданского Отделения Контрабандистов. Зачем Система разослала эту, явно будто записанную со стороны, нарезку – она знала. Это Суд Системы.
А вот по поводу нераспространения ничего написано не было, и она без зазрения совести, позвав Криза, с ним же ее в который раз и пересматривала. О и хотя активные действия в Меридане все еще не закончены – вопросов о Силе Ниодиса меньше не становилось. И так же те, кто должен был «держать руку на пульсе», сделав свои ставки на исход противостояния – высчитывали шансы на победу тех, на кого радели. Но коэффициенты Системы, недавно выведенные на всеобщее обозрение, прямо говорили: Ниодис уже победил.
– Ты знаешь такую магию, Милен? – Спросив у жены в очередной раз, Криз снова прокрутил на проекторе отрезок, где в гнома сначала прилетел его же топор, который он в этот раз не смог поймать. А следом и ослепительная молния. После которой запись прервалась ненадолго, а потом только и было видно, как Ниодис ходит, и, качая головой – собирает то, что осталось от очень крутой, и дорогой, брони. С топором в руке.
Причем буря вокруг и не думала стихать, а только набирала обороты.
– Не знаю. Это что-то запредельно-сложное, даже для меня. Кастовать более простые заклинания двух, ну трех, школ, быстро – можно. Но не одновременно столько и разных комбинировать, да еще и так быстро. Заметь, что у него нет, и не было Усилителей, только тело, и два клинка. А какие в них заключены чары, мы и так все знаем. Жалко, что звука нет… Ой!
– Что такое? – Вынырнул из забот о текущих делах, на которые отвлекся, Криз.
– Трансляция возобновилась. Смотри, он на крыше стоит.
И тут Ниодис, одетый так, словно и не бегал по городу и от, и за защитниками, и не уклонялся от топора неслабого гнома почти час к ряду – посмотрел четко в «камеру». И начал говорить:
– Жители Меридана. К вам обращаюсь я, Ниодис Друасдаст…
***
– … простой и понятный Выбор. – Закончил я свою речь, активно не только усиливая голос так, что он грохотал по городу, под куполом, но и чертя тот самый Рунический Круг на укрепленной моей же магией крыше.
И еще через десять минут:
– Ну что?
– Ммм, не густо – всего три с лишним тысячи «исправившихся». Осталось чуть больше семидесяти тысяч Разумных. – Отчиталась Кира. – До рассвета полтора часа.
– Я их предупредил. Раз не хотят лично просить помиловать – отдадим на откуп Системе. – Я порылся в вещах, и достал неограненный алмаз. – Ох, а вот от этого точно будет откат. – Пробурчал я, лишь оценив, чью Душу я туда засунул. В качестве «батарейки» для Круга, в центр которого я камушек-то и положил.
– Гном?
– Не. Ты не поверишь – оборотень, Нокт. И у него осталась врожденная особенность «ускорять» восприятие, вот я его и выбрал неосознанно. Как раз под задачу подходит.
– А что делает этот Круг? Я и половины из этих Рун не то что не знаю – даже не видела.
– В самом начале моего пути, примерно где-то между тем случаем с Роданой и мной, и нашей дорогой в Нотресдар, узнай кто, что я такое могу сотворить… Меня бы атаковали все, кто видит. Это… Руническая версия Дикой Чумы. – И я перебил возмущение Киры:
– И это не СМП, а тонко настроенная локальная копия, с реакцией на защиту от Системы, и кое-что так, по мелочи. Причем это не я основу придумал, а Сирс, который расшифровал-таки, чертяка, генокод обоих вирусов. А те Руны, что он буквально шрамами выжег в моей Ауре – ключи… от клетки. И они же скрывают меня от обнаружения. Я просто «вывернул» эту магию наоборот.
– Ты будешь искать врагов по отраженному сигналу, сравнивая тот с откликом Системы на попытку заразить их… чем?
– Не заразить, а лишь пробудить по-максимуму. Жажду – у вампиров… Короче, все то нехорошее, что есть у каждого в Душе. А тут, – я топнул ногой по крыше, – будет самый лакомый кусок в городе.
– Маяк Души, истекающий маной и кровью. Фонящий дармовой силой так, что никто не устоит перед его Зовом. А дальше?
– Да что рассказывать. Тут смотреть надо.
И я активировал Круг.
Камень почти слышно застонал, отдавая колоссальные объемы маны этой магии, и все ускоряясь во вращении – воспарил. Душа оборотня страдала, но и мой Приказ она не могла не проигнорировать:
– Приведи их всех, и будешь свободен. – Я передал в камень «признаки» того, как Система выбирает, кого защищать, а кого – нет. – Ускорься, мне надоело ждать…
В тон очередному громовому раскату камень мигнул, зажигая первый уровень Круга, и вполне ощутимая волна энергии от него – покатилась в стороны. Чтобы через мгновенье вернуться назад, отраженная от щита над городом и портом, и рассказать беспокойной Душе о всех, кто только под нее попал.
– Второй Круг.
Вплотную к куполу Системы, изнутри – возник еще один. Короткая тишина, и он начал сужаться. Медленно, но верно и неотвратимо перемещая за собой к центру всех, кто уже почуял тот самый Зов, которым и был заполнен второй купол. А те, кто не смог выбраться – были просто раздавлены все более яростно и быстро рыскающим повсюду Духом неслабого оборотня, для которого на короткое время просто не существовало других преград, кроме защиты Системы, куполов… и моей ауры.
Минут десять в центре никого и видно не было, но когда «потекли» первые ручейки обезумевших Разумных, несущихся, словно мотыльки на свет, к зданию – я активировал Третий Круг.
– Наде их как-то оперативно убивать? – Больше констатировала, чем спросила, Кира. – Песчаная буря, вперемешку с Воздушными и Водяными Лезвиями. Просто и эффективно, если их, заклинаний, там пара тысяч штук носиться. О, а чего оно красное становиться? – Спросила она про взвесь, что нечетким кругом на бешеной скорости вращалась за диаметром стен.
– Магия Крови. Так, перестраховка.
– А что с теми, у кого кукушку не сорвало окончательно? – Показала она маркером на несколько Разумных, что с разных сторон приближались шагом к нам, защищаясь от порывов магии активными щитами. Дух оборотня же шерстил периметр купола, что и не думал останавливаться.
– Что у нас идет после Бури?
– Шторм!
– Ага. А купол облачко, – я кивнул на тучу, что совсем почернела, – сжимает. Это трение. А где трение и разность потенциалов – там и ебнет. А чтоб не промазало… Четвертый Круг!
В ход пошла самая что ни на есть экспериментальная заготовка, над которой и работала Кира – Самонаводящаяся Автоматическая МетКА. Запитанная все тем же кристаллом, но под «обучающим» управлением» и присмотром пока что только Киры.
Но и так скорость оценки, постановки, и последующего привлечения молнии – только возрастала. А эффективность метода незатейливо показал, начавший еще более активно убывать, счетчик Защитников.
– Тест тысяча триста двадцать седьмой. Коррекция отклика… Удар! Есть тушка, Душа минус. Тест… Ошибка, защита Системы, отпустить, коррекция… Тест… Тест… – Затараторила мне в канал Кира, и я ее звук отключил.
Когда же купола, что Системы, что мой, схлопнулись – счетчик показал ноль-один. Если и есть кто оставшийся, в качестве погрешности – сделать ничего и не сможет уже.
– Ну вот и все, мы победили. Зови Милену в порт, за пределы радиуса, пусть разомнется, и временно принимает надзор. Сообщение Родане и Семье… короче, давай – еще немножко осталось. Кир?
Я освободил «еле живого» Духа Нокт, и тот отбыл восвояси.
«Надеюсь, в светлую новую жизнь. Не здесь.» – Подумал я даже.
