скачать книгу бесплатно
– Это как? Это… это же… невозможно! Так никто не воет за регионы! Куда Система-то смотрит?
Знала бы Родана, что точно так же сейчас негодует, круша ни в чем неповинные перегородки, Силина Амечет – улыбалась бы. А что та психует просто потому, что поняла то, что управление еще одним, хоть и маленьким, куском земель вампирских, вместо Ростор – это не то, чего она хотела в целом. И только мешает ее Цели, отодвигая поиски Пути становления Младшей Богиней – еще кучей затрат времени и сил на волокиту с финансами аж целой планеты.
А вот для их Рода, это хоть и был Шанс – он совсем не отменял того, что это, мать его, многотысячный город. Без мэра, его аппарата Власти, без нормальной организации безопасности… да без всего! И ЭТО ПОРТ!
– А Ниодис вытянет стольких врагов? Мне же не показалось, что он… устал? – Читая оперативную сводку (что теперь официально была доступна любому, кто был даже просто заинтересован в происходящем рядом с ними), спросила Анна. – Пауза затягивается, а до окончания отведенных, стандартных суток на все про все – не так и много времени осталось.
«Ну, и у кого есть подходящие Знания и Статус. – Пронеслось у Роданы в голове. – Что равно интересу, чем бы кто не занимался. ЭТО ПОРТ! А что самое веселое, про начальные „лазейки“ Системы в таком деле я ему рассказала.»
Близняшки, не особо разбирающиеся в таких «играх», молчали. Но и пояснений не просили. Но Родана решила рассказать кое что из того, что сама понимала:
– Вытянет. Просто потому, что ему не надо искать каждого Защитника, причастного к делам Ростор и Ко, в обход Системы. Она для него их уже нашла, пронумеровала, и прямым текстом сказала: вот этот, этот и… этот, наверное – виновен. И Метки поставила, и заставила выползти. А штрафы там не маленькие, я знаю – жить под небом Трео с такими минусами в Индексах – смерти подобно. Долгой, голодной и злой. А еще многократной, так как охотиться за соразмерными плюсами, что есть Системные скидки, за выдачу таких «целей» законному правосудию – будут все. До тех пор, пока не будет ноль.
– «Списание». – Буркнула Анна. – Жесть… И Ниодису ничего за это не будет?
– Теперь точно нет, так как он догадался, скорее всего, по наводке Киры – выставить Задание таким, что замазаны все мы: Владетели, пособники, жители… и даже Боги-Покровители. И теперь он просто… Судья и Палач Системы, в одном лице. Смертный, на него можно напасть, и даже победить, но… он же за тех, кто не особо прятался от Системы. Хоть и Изгой, но…
– «Правильный»? – Анна.
– Справедливый. А не как Мериданцы, Ростор и Контрабандисты. Система своего не упустит, но и того, за что заплачено потом, кровью и ресурсами – не может не дать. Тьма это знает, и Ниодис, судя по всему – тоже, раз выбрал ее, а не Кровавого, как его… А, неважно. Главное, что Души теперь не отойдут Демонам, а останутся у Системы… и Тьмы с Ниодисом. Такие дела.
– Но блин, там же десятки тысяч Разумных! А невиновные что?
– СМП (ты знаешь, что это значит) – запрещены. От остального ущерба, даже косвенно связанного с военными действиями – Система их защищает. Если ты об этом. А что до Ниодиса… Он Мастер наносить ущерб опосредованно. Развалины замка Ростор тому наглядное доказательство. А ведь тогда он бы просто Вальником.
– А теперь Адепт. Богиня не дала ему умереть, сделав сильнее. – Сказала всего несколько, за тот день, слов, Светлана.
А Снежана добавила:
– А дальше Глава сам справиться, я в него верю…
– Ага, а нам потом там некоторое время жить.
– В смысле? – Не поняла Анна.
– В том самом, что Меридан, по Правилам, раз Ниодис, «в одну калитку вынесет», как сказал бы наш общий знакомый – отойдет нам. Полностью.
– А ЭТО МАТЬ ЕГО ПОРТ!
– Ну вот, Ань, поздравляю с пониманием. Жаловались на Мэра? Вот сами теперь побудем на его месте.
– Это почему еще только мы. – Отмахнулась Аня. – Ниодис же…
– Я его не особо долго знаю, как вы уже и сами знаете. Но в то, что он «на жопе ровно сидеть» будет – не верю.
– Опять знакомый сказал?
– Угу…
***
– И в чем Испытание крылось-то тогда? Не понимаю… – Начав магичить, когда собравшаяся толпа народа, явно не с благими намерениями, выдвинулась на меня, спросил я у себя больше, чем у Киры. Или Тьмы?
– Да я тоже не особо понимаю.
– Здравствуй, Тьма. Что стряслось? У нас тут весело, многое пропускаете, госпожа Богиня.
– Я столько крови и боли видала, что и вспоминать не хочется. На этого дебила Кровавого мысли соскакивают. Его стезя, не моя. Но Боги должны уметь с этим бороться, чтобы не потонуть в безумии от принятия всего этого под свою опеку. По способностям, согласно Специализации, и не больше. Но знать, как и научить этому своих Адептов – должны.
А была на Совещании. Экстренном. Как Война орал, что ты сразу троих его любимчиков, из средних, прибил, ммм…
– Я не во вред, но мне показалось, что ты вскрикнула… вроде.
– Не показалось. Меня Система «на ковер» вызвала. Это…
– Я знаю, когда начальство бесится.
– Даже так? Это многое меняет. И даже поясняет. Нам погрозили небольшими издержками, но… я уже победила, скажем так. Заметил, что тебе не вся энергия идет?
– Да. Но раньше было не так. Маловат прирост что-то… Всего десять процентов Кира насчитала. Я догадываюсь, в чем дело, но вы дама опытная, может, поясните… Адепту?
– Льстец. Ладно – ты Испытание прошел. Осталась рутина, так что можно и рассказать…
– Куда они деваются, и что дает их количество, я, как носитель крови Демона, и из магических практик – знаю. Так что это можно пропустить. Сэкономит и силы, и время.
– Какой умный… юноша. Все дело как раз в Силе… Ты должен был под влиянием поглощения как минимум измениться. Поведение, внешность, да та же магия – все зависит от Души. Выдержит она столь разные по «спектру» и «частоте» вливания колоссального, по сути, объема заемной энергии, или нет. Совсем молодые Боги называют это «перевариванием», сопоставляя с обменом веществ, еще с прошлых… Ну, не суть, но принцип почти такой же. А тут ты… такой… ммм… неправильный?
– Это почему?
– Если даже я, Богиня Тьмы, одна из множества схожих со мной Сестер, что служат Системе, и не смогла рассмотреть Истинную Суть твоей Души, но она при Поглощении энергии Веры ведет себя так, словно делала это всегда, и уже «закалена» – ты не тот, кем притворяешься. Но ни я, ни Система, да даже сама Смерть, что тебя «сканировала» (а ей в этом вопросе нет равных) – не увидели особых признаков Сокрытия. Значит ты – это ты. Только что не помнишь всего из прошлого. Это не ново, но и не так распространено. И есть две причины такого феномена. Первая – ты перерожден кем-то столь могущественным, что ему под силу переписать Душу заново… Или был сослан в такие дали от родного мира, что мы знаем уже точно, что твои «настройки» Ядра Души сбились, и теперь ты их просто «восстанавливаешь». А для этого есть лишь один тип известной энергии, что одинаково усваивает себе любые другие, стремясь восстановить однажды утраченное, но сама оставаясь неизменной. Мне сказать, или сам?
– Я знаю – это Хаос. Родившись однажды, он всегда восстанавливается.
– Это радует. Как и то, что ты своим Покровителем выбрал меня, а не Кровавого-Войну. И тем более не Смерть – они, если не Враги, то очень близко. А мы… как сказать… соседи. Но и терпеть его рядом… я сама вызвалась, приняв свою Суть – поглощать любую энергию, и возвращать ее в чистом виде обратно в Мироздание. Через Свет. Но его так мало… Так, на будущее заметка. Хаос же – идеальный преобразователь. Так и существуем: он, через Демонов (и людей) – жрет, я переправляю, куда надо. Но только негатив, что относительно. Потому и Тьма. Даже для вампиров с оборотнями.
– И потому тебе так тяжело и полностью наделить своей Силой – не хочется тратить мощь впустую. А что могу – я сам возьму, даже не спрашивая. Можно еще вопрос? Важный?
– Это уже два, но я недавно, ммм, «поела», так что настроение мне сегодня мало что испортит. А если Кровавый «подавиться» – так и поднимется.
– Я хотел спросить про совпадения. Вероятности. Кто из Богов настолько силен, что может в их познании потягаться с Демиургом?
Мне или опять показалось, что где-то там, на фоне «обители» Тьмы – кто-то на самом деле поперхнулся от моей наглости?
– Время, Пространство, Смерть и, как ни странно – Любовь. Силы и Сущности, ими живущие – Скрепы Мироздания. И их противоположности. Это только Хаос один-единственный, на всех. Ведь что есть вероятность? Это у нас, Богов – шанс на смену «полярности» Веры, из-за решений и опыта Души. Мы можем повлиять на Душу, но не на ее Выбор. И только «сильная» Душа – может и то, и другое. Светлые – сжечь, а Темные – выделить собой Свет. И только Хаос остается где-то посередине, в состоянии…
– Относительной Неопределенности Выбора. – Неизвестно откуда я это знаю. – Хаос может быть кем и чем угодно.
– Ну да. И много интересного ждет того, кто посягнет на это Право. А еще больше удивиться тот, кто останется в стороне…
И пропала.
– Мда. Вот и подискутировали. Есть хочу, надо заканчивать. Кира, что там с метками?
– Многих не могу ни найти, ни даже идентифицировать. Мощностей недостаточно.
– Заканчивай тогда с тем, что получилось, и веди меня к ближайшей Точке. Хотя нет – мне надо геометрический центр города. А еще взламывай архивы, и найди мне хотя бы имена тех, кто также, как я, пережил заражение Чумой.
– Давно начала. В Меридане таковых нет, ищу дальше. Центр нашла, по снимкам со спутника Амечет, что висит над нами. Но там здание стоит. Мешать не будет тому, что ты задумал? И что ты хочешь сделать?
– Увидишь. Вижу Метку. Закончим тут, и идем. А, вот еще что: передай Милене, чтобы приготовилась по вызову пройти через телепорты в Порт. – Я активировал Маскировку, перепроверил зачем-то заточку клинков, и повернулся в сторону перекрестка из трех больших улиц. По которым шли новые толпы защитников города, и еще большие орды призванных, созданных, или порабощенных тварей и заклинаний – за ними. Гном, получив передышку, ей грамотно воспользовался, стянув к себе самых способных бойцов и магов из тех, кто еще не пал от моей руки. Ну, или рискнул напасть первым.
И тут мне в голову пришла интересная мысль, которой я с Кирой и поделился:
– Это что получается, только половина официального населения может может легитимно участвовать в боевых действиях? А раз они ограничены сутками, или платежеспособностью спонсоров, и все оснащение нападающих входит численно в этот порог, то… что?
– У кого денег и населения больше, у того и защита с нападением – лучше. – Разжевала мне принятые Системой Правила захвата Власти над городами. – Вторая половина – это тыл. Или обеспечение, или резерв, если город находится под угрозой уничтожения. Но да такого, из-за запретов и наказаний от Системы, никогда не доходило – рабы и горожане с гостями, не вовлеченные в войну, не воюют по принуждению. Для нападающих те же, только зеркальные, условия. Я думала, ты в курсе.
– А что замок Ростор тогда я «вынес» до основания?
– Так там считай личные счеты, и наказание за неправомерное поведение. Я забыла тебе как-то тогда сказать, что Родана своей самоизоляцией как-бы и «погасила» долги перед Системой.
– И теперь может официально стать Мэром Меридана?
– Ну да. Хотя я настоятельно рекомендую поставить не ее, а тебе самому занять этот пост. Ну, или на крайний случай назначить Анну.
– Я подумаю, как правильнее поступить. Но сначала надо город очистить.
– Если я все верно посчитала, то для тебя это вполне выполнимо. Только вот не понимаю, чего ты именно до Порта докопался?
– Все просто, Кир – мне нужны те твари, что обитают в воде. На суше вампиры с оборотнями всех почти извели, а вот в море – нет.
– В них множество драгоценных как веществ, так и ингредиентов. Тогда понятно, почему ты выбрал изначально Путь Вальника. И про то, что корабль мы купим…
– Я не шутил. – Я сверился с часами в Интерфейсе. – Осталась минута. А, вот еще что, Кир: я полгода провалялся в коме. Что там с делами по Шахте и Поселку?
– Девчонки много продали, наладили операции, и сама Шахта уже активно разрабатывается гномами. Но вот от Рогаха пока вестей нет. Но и так наши счета активно бы прирастали септами, если бы не ты.
– Я? – Я даже из маскировки вывалился, чем не преминули воспользоваться довольно близко подошедшие защитники. Но время словно замерло – настолько я разогнался в мыслях, думая, куда я мог потратить довольно крупные суммы денег.
А потом до меня дошло:
– А, мои поделки-то не продаются, а я занят. Ну ничего, закончим тут, и я займусь развитием магической и алхимической ветвей бизнесов нашего Рода лично. Обещаю. Так Родане и передай, как получится. У нас тут Война вроде как. – Махнул я рукой в сторону, выставляя каменную преграду в пару метров высотой, перегораживая все три улицы самым скоростным из вояк Ростор. – Ну, поехали.
Глава 6. Первое Испытание Войной: Итог
– Кого же ты создал, Сирс. – Поняв, что мало что поняла, Силина вернулась в камеру к сыну. – Хотя, не отвечай, дай сама догадаюсь. Игрок же, это и так ясно. Я в нем при исследовании, хоть и в спешном, не нашла ничего такого, что выходило бы за рамки этого мира. Да и так единственное, что ты мог ему по-настоящему передать – это наша Кровь, и ее Память. Ну, и направить в нужную сторону. Молчишь… Что-то я упускаю, но и давать тебе говорить – опасно. Мало ли что ты… – От догадки вампирша даже сама замерла, уподобившись заключенному и стазис, среди прочих «оков», Сирсу Жаждущему. – Магия! Он же Безмолвный, да еще Универсал, плюс Изгой… Но с Системой как-то же работает, иначе не мог бы стать ни Вальником, ни Аристократом. Такое бывало и до нас, так что нужно еще что-то. Какая-то незначительная деталь, и схема сложится… Может, Спящая Кровь?
Контролируя полностью состояние покоя организма, мыслей и энергопотоков в теле пленника, Силина опытным путем установила, что был короткий всплеск. Но что он, прорвавшийся на каком-то тонком плане оболочки – долгое время не могла определить, заваливая гениального, почти вровень с ней, мага, вопросами.
И неожиданно получила результат: одно из сердец пленника коротко, но часто застучало не характерным ритмом.
– Даже так… Не вершина магической мощи, но основа многого. Спасибо, сын. Но надо кое-что уточнить…
Выйдя из помещения, она снова переместилась в Диспетчерскую, к уникальному Системному Пульту. Уже без оператора – она ее заранее попросила удалиться, пожалев перспективные кадры, на поиск и переподготовку которых потратила много своего личного времени.
– Система. Статус «Владетель». Амечет. Запрос на количество Духовных аномалий на планете. Причина: угроза срыва поставок военизированных подразделений, угроза экономике планеты, бунт, возможное сокращение населения, применение средств массового поражения. Регион Первого поиска: земли под моим управлением. Второй порядок: остальное пространство Системы.
– Обнаружена 1 Аномалия Духовного Плана. Город Меридан, спорные территории Ростор-Амечет. Тип: Астральный Прокол. Ранг… Засекречено.
– О как. Код «Воля Куратора».
– Недостаточно полномочий. Отказано в доступе.
– Ага. Спасибо. – Вампирша ушла из зала в одно из пустых помещений, и в поисках ответа, впервые за очень долгое время – пыталась выйти в Астрал. Чтобы подсмотреть ответ у Богов, что делала не единожды, но всегда с крайней опаской и осторожностью. Благо, ее было кому научить – Нокт ей были не просто «лучшими врагами», но и кое-что из шаманских практик она у Роданы переняла. И даже улучшила.
Поначалу все получилось как обычно, но внезапно ее, словно животное, грубо и бесцеремонно выкинуло из Астрала. Силина запомнила бескрайнюю, но очень мощную и плотную тень, что ее вытолкнула оттуда.
– Значит Тьма пока ведет. И почему я Кровавого выбрала? – Покусывая ноготь, чтобы успокоиться, прошептала она сама себе. – Не мне с Богами пока тягаться. Но, кажется, я знаю, что надо делать…
Она переместилась еще в одну, наглухо изолированную от всех остальных, комнатушку, что расположилась в толще камня. Даже ниже спец- камеры Сирса. И защищенной почти так же, но с одним важным отличием: тут была заперта только открытая книга.
На корешке которой на древне-вампирском, забытом теперь, наречии, было написано:
«Как стать Богом. Артефакты и Ритуалы.»
А открыта она была на странице, начинающейся с перечня материалов. На слове «Адамант»…
– «Металл, оружие из которого способно убить Бога». – Прочитала она подсказку. – То, что надо. Вот, держи плату.
Капнув пару капель собственной крови из свежего укуса, Силина кивнула, и ушла, оставив снова неактивную уже книгу – спать дальше.
***
– Ух, добрались. – Стряхнув ошметки с одежды, с которой ручьями стекали признаки жизнедеятельности всех тех, кто неосторожно высунулся на моем пути, я еще раз перепроверил карту. – Так, центр есть. Но надо Круг рисовать, а этот гном все никак не угомониться.
Я подозревал, что у Контрабандистов есть сильные Воины. Не могло не быть. Просто потому, чтобы поддерживать население города с тех рамках поведения, что способствовало нужному течению деятельности банды в городе и порту.
А это и была банда, ведь особого Статуса, через Систему, никто из этого формирования не имел, да и все договоренности по-максимуму проводились через устные договора. Не на доверии, но на взаимной полезности каждого звена цепей поставок всякого-разного «запрещенного» товара. И услуг.
Откуда и как они нарыли эти доспехи и оружие – вопрос второстепенный. А вот с тем, кто их сделал, я бы как минимум хотел поговорить. Просто потому, что не мог пробить защиту даже Клинками! Да и топор его внушал уважение не только размерами, и непривычной легкостью, с которой гном его раз за разом мне вдогонку даже швырял, но и тем, что он оставлял насечки на металле моих мечей.
И да – топор возвращался к владельцу после каждого броска. Как и мои мечи.
– Именное, или Привязанное Оружие. Работа наших Мастеров. – В промежутке, когда гном отстал, сказала Кира. – Чтобы их деактивировать, надо гнома замочить. По-другому никак. А прорезать ты их не можешь, так как там между множеством слоев спрятаны Руны Подавления магии.
– Он не только не дает мне собраться, но и строения ломает походу. Совсем оборзел. И как только жителей не прибил…
– Система отслеживает траектории, и убирает с них возможные жертвы. Заметил же, что все непричастные попрятались по подвалам и убежищам? А из завалов они вылезут, здания отстроят, и будет все как раньше. Не впервой.
