скачать книгу бесплатно
– Ну и что же?
– Придется повременить.
– Вот дура, вот дура… Но погоди. А ты для чего здесь, начальничек? Тащи ее сюда, хоть за волосы.
– Не спеши, Доик, не спеши закидывать в пасть незрелую ягодку.
– И это говоришь ты? Постоянно подсовываешь перезрелую падаль.
– Вот не думал, что ты обо мне такого мнения.
– Не о тебе, а о тех, кого ты подкидываешь. Какова она из себя?
– Лучше Аколазии. Никакого сравнения. Но придется подождать.
– Ну что ж, подождем. Спешить мне некуда. Но смотри, сообщи мне, когда созреет.
– Куда ж я денусь, сообщу, и, учитывая твои заслуги, тебе – одному из первых.
– Ну, обнадежил старика.
Через некоторое время улыбающийся Апрун присоединился к ним.
– Быстренько же ты управился с делами! – вставая с дивана, сказал Доик.
– А как же! Кончил дело…
– Гуляю я всегда смело, – перебил Апруна одноклассник.
– Гуляка, как ты решил, навестишь даму? – поинтересовался Апрун.
– Нет, дружок. У меня тут сети расставлены на другого зверька.
– Трогаем вместе?
– Обязательно.
– А как же твоя охота?
– Перебьюсь."
Подмастерье проводил их до подъезда.
IX
Когда Подмастерье посмотрел на книжную полку, ему стало немного грустно от того, что с приездом Детеримы время на чтение у Аколазии, по всей видимости, резко сократится и удовольствию, получаемому от мертвых львов – французских романистов – грозит замена счастьем от общения с живым щенком – Детеримой. Но несмотря на сомнения в том, что потребность в книгах можно будет реанимировать, он, как ни в чем не бывало, открыл дверцу книжного шкафа и как в лучшие времена принялся за уже полюбившееся ему на беду занятие – подыскивание очередного романа для Аколазии.
Потребовалось несколько секунд, чтобы он окончательно предпочел другим книгам “Не скромные сокровища”. Он достал книгу из шкафа и положил ее на условленное для нее место. Не успел он прикрыть дверцу и повернуть ключ, как произошло маленькое чудо, которое не столько избавило его от напрасных сомнений и положило им конец, сколько наказало за неверие.
Вошла Аколазия и, сразу же взяв книгу, сказала:
– А я за ней и шла!
– А где предыдущая? – строго спросил Подмастерье.
– Я ее посоветовала прочесть Детериме. Если уж у тебя и не библиотека, то у нас получится настоящий читальный зал. Ты не возражаешь?
– Нет. Напротив. Может, у нас не единственный на белом свете дом терпимости, но сомневаюсь, чтобы какой-нибудь другой совмещал в себе библиотеку и читальный зал.
– Я тоже так думаю.
Послышался стук.
– Я пойду к себе, – сказала Аколазия.
– Это, наверно, к тебе, – высказал предположение Подмастерье.
– Все равно. Хоть книгу отнесу, – и она исчезла до того, как Подмастерье успел накинуть халат.
Тортор не изменил своему слову и представил свою молодую энергию, помноженную на энергии еще двух субъектов, представляющих темный и потный люд в лице Подекса, своего соседа, служившего заправщиком бензина в таксопарке, и его друга Онира, наверняка жившего в современной квартире, но, судя по взгляду, тосковавшего по пещере. Он работал подсобным рабочим в бригаде, обслуживающей учреждения местной Академии наук.
Все трое расселись на диване. Аколазия была приведена в готовность, и Тортор, не поднимая вопроса о том, чтобы уступить очередь членам своей команды, вошел в залу поступью победителя, входящего в капитулировавший город, не совсем уверенный в милосердии покорившего его героя.
Подмастерье, оставшись с Подексом и Ониром, приготовился к самым тяжелым испытаниям, и, может, поэтому, ему пришлось не так трудно, тем более, что надежда на быстрое появление Тортора постоянно поддерживала его.
– Ты что, дружок, ляльками балуешься? – спросил Подекс тоном, от которого у Мох- териона по телу пробежала дрожь.
Мгновенно было признано нецелесообразным проявить воспитание и обращаться с ним на вы.
– Приходится, как видишь, – стараясь подавить нотки самодовольства в голосе, ответил
он.
– Ловко ж ты устроился. А ты что, живешь здесь один?
– Да.
– И много зарабатываешь?
– На сухари хватает.
– Не прибедняйся. Небось, шашлыки в день по два раза жуешь.
– Я не большой любитель мяса.
– Так я тебе и поверил. Хрустел бы ты сухарями, так за ляльками не гонялся бы.
– А кто тебе сказал, что я за ними гоняюсь?
– Гоняешься, не гоняешься – один черт. Да вот мы-то сюда примчались! Ты, наверно, сотню-другую покрываешь в месяц."
Мохтерион промолчал.
– Ну, сознавайся, – гаденько рассмеялся Подекс.
– Этого я желаю тебе, – сказал Мохтерион, пытаясь, чтобы голос звучал подружелюбнее.
К счастью, Онир не вмешивался в разговор и сидел молча, с тупым равнодушием наблюдая за говорящими. Послышался скрип резко открывшейся двери, и в комнату вошел Тортор.
X
Наступила очередь Подекса.
– Ну, братцы, не скучайте без меня, – возбужденно проговорил он и направился в залу.
Тортор был готов, по всей видимости, превзойти самого себя.
– Завтра я договорился о встрече со своим близким другом. Мы придем чуть попозже, чем сегодня, – перебросив ногу на ногу и откинувшись на спинку дивана, сообщил он.
– Милости просим, – ответил Мохтерион.
Тортор что-то спросил у Онира, и Подмастерье, воспользовавшись моментом, тут же отошел от них к своему столу и попробовал отключиться. К счастью, между ними завязалась беседа, и сделать это не составило большого труда.
Минут через пятнадцать Подмастерье начал волноваться из-за задержки Подекса, хотя и понимал, что от него и от Тортора нельзя требовать одинаковой прыти. Все же явственно прорывающаяся неприязнь к Подексу постоянно подстегивала Мохтериона, заставляя его желать быстрейшего окончания визита, и в результате, из-за его задержки, переходила в волнение.
Подмастерье не расслышал, как Подекс вышел из залы. Он вошел в комнату как бы крадучись.
– Онир, чего ж ты ждешь, заходи! – учтиво обратился он к дружку.
Мохтериона, видимо, под впечатлением вороватой предупредительности
Подекса, инстинктивно потянуло к Аколазии. Он опередил Онира, который почему-то замешкался, и вошел в залу. Аколазии там не было. Он пошел дальше и, миновав узкий и короткий коридор, примыкающий к ее комнате, без предупреждения вошел в небольшую кухню, служащую и ванной и в исключительных случаях туалетом.
– Они заплатили? – спросил он не глядя на нее.
– Тортор оставил деньги только за себя."
Сердце Мохтериона учащенно забилось, но думал он лишь о том, чтобы не дать повода для обиды Подексу и его другу.
– Извините, вы заплатите после? – спросил он Подекса, развалившегося на диване рядом с продолжавшим стоять Ониром.
– Заплатим, заплатим… – небрежно отмахнулся Подекс как бы недопонимая, чего от него еще могут хотеть после навязанной только что нагрузки. – Заходи, заходи же, что ты стал как истукан! – развязно обратился он к Ониру.
– Извините! Погодите минутку. Лучше расплатиться сейчас, – вырвалось у Мохтериона.
Уже сказав это, он понял, что если бы заранее взвесил выгоды и убытки от своей просьбы, до нее самой дело не дошло бы.
– Сейчас?! Пусть будет сейчас, – улыбаясь, проговорил Подекс и начал рыться в карманах. – А сколько нужно за двоих?
– Тортор не говорил вам?"
Тортор тоже заулыбался.
– Я же тебе несколько раз говорил, когда мы пили пиво, – сказал Тортор Подексу.
– Ах, да, я забыл. Онир, поищи-ка у себя деньжат, я, кажется, забыл свои дома.
Но Онир не пошевелился
– Тортор, ты не выручишь?
– Я последние деньги оставил ей.
– Онир, что, и у тебя ни копейки? Ладно, не огорчайся. Заходи же, заходи. Что, зря ты плелся в такую даль? – не меняя интонации сказал Подекс.
– Вы что, ребята, шутите?! Терпите пустые карманы, потерпели бы и без женщин, – вкрадчивым голосом сказал Подмастерье.
– А ты молодым не был? Надел на себя красную тряпку и думаешь, что кроме хапанья денег на свете ничего другого не существует? – перестал наконец улыбаться Подекс. – Да иди же, который раз тебе говорю, – снова бросил он Ониру.
– Никуда он не пойдет, – резко проговорил Подмастерье. – Пора бы вам знать, что лучше не оставлять после себя долги.
– Долги?! Какие долги? Можно подумать, сто тысяч задолжали, – начал входить в роль Подекс.
– Подекс, хватит. Пошли, – сказал Онир.
– Дурак ты! Я тебе про одно, а ты…
– Это действительно было бы лучше, – не сдержался Подмастерье.
Встал и Тортор. Последним к ним присоединился Подекс.
– Мы еще зайдем, – обнадежил хозяина Подекс.
– Вас здесь ждать не будут, – насильно улыбнулся Подмастерье и захлопнул за ними дверь, кипя от злости.
XI
Аколазия была в зале.
– Что случилось? – спросила она.
Подмастерье махнул рукой.
– Как вел себя этот последний? – спросил он.
– Как суслик.
– Подонок. Еще напрашивался на повторное увеселение.
