скачать книгу бесплатно
Габриэль включил голографические мониторы посередине стола и вывел на них несколько снимков вместе с техническими данными.
– Во времена активного развития космической программы специальный отдел логистов при Консилиуме разработал проект переправления габаритных грузов, используя естественную гравитацию и центробежную силу планеты. Грузы отправлялись на орбиту с оснащенных специальными платформами шаттлов. Курс корректировали двигатели на самом контейнере согласно заданному маршруту полета и, как только груз оказывался над местом назначения, компьютер давал команду на сход с орбиты и посадку. После нескольких запусков проект все же закрыли, поскольку порой автоматика давала сбои, и груз лишь чудом приземлялся в целости и сохранности. При очередном запуске груз был доставлен на орбиту, но автоматика полностью отказала. Теперь контейнер с двадцатью тоннами гелиевой руды крутится вокруг планеты.
– Груз нужно вернуть назад, – сказал Томэль. – По примерным координатам «Колдун» догонит контейнер, сравняется с ним по скорости, а дальше ты выйдешь в открытый космос и починишь электронику.
– Где здесь телеметрические расчеты?
Габриэль озадаченно посмотрел на меня, а потом на экран.
– Они перед вами.
– Цифры я вижу! Я не вижу, к чему они относятся, – рассердилась я.
– Как это понимать? – с недовольством спросил меня Габриэль, а затем посмотрел на Кобэна.
– Нисаа дислексик, – спокойно произнес Кобэн.
Я обиженно вздохнула и съехала по креслу вниз, уткнувшись лицом в воротник куртки.
Габриэль повернулся к Томэлю, также слегка озадаченному тем, что сказал Кобэн.
– Я не ослышался? Как же тогда она будет следить за показаниями приборов? Как она вообще может пилотировать космический корабль, Кобэн? – спросил Томэль.
– Мы разработали специальную систему символов, соответствующих каждому отдельному прибору и показателю. Кроме того, бортовой компьютер обладает искусственным интеллектом, который будет сообщать обо всех происходящих в системе корабля изменениях. Мы все предусмотрели, не волнуйтесь.
– О таких вещах нужно предупреждать заранее, – рассерженно сказал Габриэль Кобэну.
– Это могло лишить нас финансирования, и я не стал рисковать, рассказывая всю правду.
– Да вы издеваетесь!
– Я был уверен в потенциале программы и способностях моей дочери! Благодаря одной ничтожной лжи я создал лучшую космическую программу в истории Тарреда! Я считаю, что это того стоило, и результат полностью оправдывает мой поступок.
– Действительно, – согласился Томэль.
– Как бы то ни было, выяснять, кто прав, а кто виноват, сейчас уже нет ни смысла, ни времени.
– А к чему спешка? – спросила я. – Почему ради этого вы потребовали переноса запуска?
– Согласно показаниям радаров, контейнер стабильно снижается. Это означает, что вскоре он может упасть, притом где угодно. Мы хотим избежать катастрофы, – сказал Томэль. – Ну и, естественно, сохранить руду.
– Поэтому подготовка инструментов и обучение должны начаться немедленно, – заключил Габриэль.
– Дайте мне два дня без прочих тренировок, и я освою новые инструкции, – сказала я.
– Жертвовать остальной подготовкой не разумно, – возразил Кобэн.
– Я тренируюсь ежедневно на протяжении года, по восемь часов. Все эти инструкции я могу выполнять с закрытыми глазами. Дайте мне два полных дня, тогда я изучу электронику контейнера вдоль и поперек и сделаю все как надо.
Я наблюдала за тем, как трое умудренных опытом мужчин переглядывались в надежде, что кто-то примет решение первым.
– А пропущенные тренировки я наверстаю за оставшиеся дни, – закончила я последним убедительным доводом, чтобы наконец-таки выдавить из них решение.
– Хорошо, – согласился Габриэль. – Кобэн?
– Мое разрешение вам ни к чему. Если вы согласны, я выполняю.
– В таком случае решено. Завтра начнется подготовка с нашими специалистами. А пока, Нисаа, я попрошу тебя выйти. Нам необходимо еще кое-что обсудить.
– Я надеюсь, то, что вы собираетесь обсуждать, не касается моей миссии?
– Нисаа, выйди, – сказал Кобэн.
– Но…
– Вы вообще занимались ее воспитанием, Кобэн? – перебил Габриэль, посмотрев на меня с отвращением.
– Нисаа, выйди немедленно! – повысил голос Кобэн, едва сдерживаясь, чтобы не закричать.
Я встала и, ничего не сказав, вышла из переговорной, позабыв о боли в сердце. Умеют же большие шишки разозлить до беспамятства.
***
– Скажите мне, как такой человек может полететь в космос? – искренне недоумевая, спросил Габриэль. – Как она вообще прошла тренировки с таким характером?
– С вашего позволения, давайте оставим Нису и займемся обсуждением более важных вопросов, – сказал Кобэн.
– Раз так, то наши основные условия следующие: никаких отчетов, трансляций и записей, остальные инвесторы также не должны ничего знать, слышать и видеть. О «Молоте» не должен узнать никто.
– Документация не проблема, я просто запрещу ее вести на оставшийся до полета период. Что касается трансляции, то мы можем сослаться на то, что связь с кораблем была потеряна из-за его ухода на другую сторону планеты и потребовалось время для ее восстановления через станции в других городах. Немного интриги не помешает. Все это не сложно, но меня интересует вопрос выгоды от данной операции.
– Того, что мы спонсируем больше половины космической программы, для вас не достаточно?
– Устранение угрозы ядерного взрыва не входило в программу. Следовательно, это дополнительный риск и дополнительная работа в сжатые сроки. И вы можете не ссылаться на то, что прекратите финансирование, потому что это будет просто глупо: корабль готов, и если он не полетит, вам уже никто не поможет решить сложившуюся ситуацию. Мои убытки будут велики, но вы потеряете куда больше, если агенты Монархии начнут расследование инцидента.
– Угрожаете?
– Лишь привожу аргументы. Я уже могу назвать сумму?
***
Наконец дверь открылась, и все трое вышли из переговорной с хмурыми физиономиями. Казалось, что каждый из них был еще более рассержен, чем когда они решили меня выдворить.
К ним сразу же подошли стражницы Шиль и два ассистента Кобэна.
– Вам покажут дорогу к покоям, – сказал он.
Ничего не ответив, Габриэль проследовал за одним из ассистентов в сопровождении Шиль и по пути повернулся к Томэлю:
– Ты не идешь?
– Чуть позже.
Томэль повернулся к своей Шиль:
– Gishan senai[6 - «Оставьте нас».], – произнес он на древнем языке клира, который изучали и знали только высшие сословия и приближенные к монархам семьи. В быту, среди тех, кто не знал языка, элитная стража общалась на нем со своими господами для секретности.
Стражница покорно и молчаливо удалилась вместе с ассистентами, оставив меня наедине с Кобэном и Томэлем.
– Не смотри на меня так, – сказал Кобэн, заметив на себе напряженный взгляд Томэля.
– Тебе только что сошло с рук оскорбление достоинства дворянина.
– Я думаю, что твой старший брат достаточно взрослый, чтобы пережить это.
– Мы бы обеспечили тебя всеми необходимыми средствами и поддержкой. Незачем было вымогать деньги у Визора.
– Поддержка – это хорошо, и да, вы мне ее окажете, когда это понадобится. Но деньги – тоже очень хорошее вознаграждение за труды.
– Выгоды ты никогда не упускаешь.
– Я рискую слишком многим и не собираюсь делать это бесплатно.
Томэль вздрогнул, когда ощутил, что его поясницу кто-то скребет пальцами. Он повернулся ко мне, и вся его серьезность бесследно пропала, сменившись добродушной улыбкой. Я обняла его, а он меня.
– Я скучала, – произнесла я, прижавшись к его плечу.
– Нисаа, ты опять нарушаешь этикет, – хмуро одернул меня Кобэн.
– Мне все равно.
– Не вижу ничего плохого в желании обнять Градоначальника, – поддержал меня Томэль, смеясь.
Кобэн отвернулся и отошел подальше от нас.
– Тогда проводи нашего гостя к его покоям. Томэль, ты знаешь, как меня найти при необходимости, – произнес он и скрылся за поворотом коридора.
– Вы, наверное, устали с дороги. Давайте я отведу вас в вашу комнату, – сказала я, взяв его за руку и утаскивая за собой.
– А какая у меня комната? Хорошая?
– Ну-у-у-у, – протянула я, сморщив нос. – Она определенно лучше, чем те, в которых живем мы и инженеры.
***
Томэль задумчиво глядел в окно вагона, внимая безмятежному молчанию замерзающей пустыни. Он смотрел куда-то сквозь меня, и я стеснялась произнести хоть слово. Мне было жаль той зыбкой ауры момента, в котором он находился наедине с собой. Я чувствовала, как он все больше ускользает и от меня, и от реальности. Он о чем то мечтал. Какая-то фантазия, очаровав, поглотила его целиком. И он смотрел дальше меня, дальше этого момента, дальше времени и пространства. Туда, где для него все было действительно настоящим.
– Я наконец-то увидел свою семью, – неожиданно произнес он, повернувшись ко мне, и чарующая атмосфера вокруг него начала медленно таять.
– Как давно вы не виделись?
– Два года. Я ведь их даже не узнал.
– Правда? Неужели они так изменились?
– Они не изменились, – сказал он, откинувшись на спинке сиденья и скрестив руки перед собой.
– Значит, дело в вас?
Томэль промолчал, посмотрев в потолок.
– С возрастом меняется очень многое, Нисаа. Я люблю свою жизнь и считаю, что у меня есть все, чего я хотел в ней достичь, считаю, что – все испытал. Но я чувствую, будто есть что-то еще. И чем старше я становлюсь, тем больше мне наскучивает то, что я уже знаю. Любопытство – это то естественное в человеческой природе, что нельзя заглушать, иначе… можно ли вообще называться человеком, не стремясь к большему?
Он посмотрел мне в глаза и вдохновенно произнес:
– Как я тебе завидую. И тому удивительному будущему, которое тебя ждет.
– Вы разделите это будущее со мной, – ответила я, нервно улыбнувшись.
Он помотал головой.
– Я уже прошел свой путь.
Поезд резко затормозил, едва не заставив нас подпрыгнуть на сидениях. К счастью, ничего не случилось. Маркер, останавливающий поезд на станции, вышел с задержкой, и поэтому, поздно поймав сигнал, поезд резко затормозил, чтобы не проехать остановку.
– Так что вы там обсуждали без меня? – спросила я, выходя вслед за Томэлем на платформу.
– Небольшие формальности. Не волнуйся, тебя это никак не касается.
– Меня уже тошнит от фразы «не волнуйся», если честно.
– Кто же тебя успокаивает до тошноты?
– Я сама, в основном. Учитывая все то, что может пойти не так и прикончить меня.
– Все будет хорошо. «Колдун» – удивительная машина, вы отлично над ней поработали.
– За корабль я не беспокоюсь…
Я остановилась в нескольких шагах от входа в жилой корпус. Томэль сначала прошел мимо меня, но затем вернулся обратно.
– В чем дело, Нисаа? – спросил он шепотом.
– Тесты… – прошептала я.
– Что «тесты»?
– Я не прошла ни один.
