Палладиум – 1. Вальхалла

— 12 миллиметров, экспансивная пуля. Хрена себе вы размахнулись, как я погляжу! — усмехнулся Саня. — На медведя собрались с такой пушкой ходить?

— Да хоть и на медведя! — с вызовом ответил инженер. — Какой смысл делать полицейский револьвер? Кого им здесь пугать? Мы ведь не в игрушки играем. Предполагается, что это будет основное личное оружие, которое у каждого всегда при себе. И при встрече с тем же медведем лучше уж иметь такой ствол, чем нож или арбалет.

— Какова прицельная дальность этого чуда? — недоверчиво уточнил старлей.

— Не больше пятидесяти метров, обычная пистолетная дистанция. Но скорее меньше, с учётом невысокой точности наших инструментов, — признался Степан.

— М-да, то есть на дальнюю дистанцию придётся по-прежнему из арбалетов стрелять? — разочарованно протянул старлей.

— Зато револьвер наверняка сделаем, и он будет работать. Далее, вариант короткой револьверной винтовки под тот же патрон, — инженер продемонстрировал ещё один рисунок. — Ствол 30 сантиметров, ложе, приклад. Всё остальное то же самое, унификация максимальная. Прицельная дальность условно 100 метров. Этакая барабанная версия знаменитого «винчестера», тот ведь тоже фактически под револьверный патрон был.

— Уже получше, — проворчал Саня. — Что ещё?

— Всё дальнейшее имеет смысл только с длинным стальным стволом, поэтому в данный момент рассматриваем чисто теоретически, — заранее предупредил Степан. — Двустволка десятого калибра, это 20 миллиметров. Ствол системы «Парадокс», то есть гладкий, но в чоке — дульном сужении, имеет полигональные нарезы, как у штуцера. Такое ружьё позволяет стрелять как картечью, так и пулей, причём довольно прицельно. У моего тестя была такая полу-винтовка, очень удобно. Вот с ней можно смело на медведя выходить. Разновидность пули со стальным сердечником опять же прилагается, для особо бронированных монстров. А если полезут какие-то мелкие шустрые твари, то им хватит картечи. Разлёт большой получится, но вблизи само то.

— Серьёзная штука, — одобрил я. — Тяжёлая наверно? А почему нельзя её из бронзы выточить, как револьвер?

— Ствол не выдержит. Но в качестве прототипа сделаем пару экземпляров. Чисто эксперимента ради, проверить на какой заряд пороха их хватит.

— Хм, — скептически поджал губы старлей, нисколько не впечатлённый псевдо-штуцером. — А где нормальное боевое оружие?

— Да что ж такое! — тяжело вздохнул инженер. — Ну вот тебе, почти винтовка Мосина, калибр 8 миллиметров, болтовый затвор. Пули бронебойные. Двурядный отъёмный магазин на 10 патронов. Гильза без закраины.

— Вот это дело! — довольно потёр руки Саня. — А пулемёт под такой же патрон будет?

— Окстись, какой пулемёт?! — закатил глаза инженер. — Оглянись кругом: мы с тобой в бамбуковой хижине без стен разговариваем! У нас производство патронов ещё только на бумаге, а ты про пулемёт! Даже для этой винтовки пока непонятно, как ствол сверлить.

— Я в вас верю, — не смутился старлей. — Ладно, а что реально ещё произвести в ближайшее время?

— Гранаты, — Степан выложил на стол очередную бумажку. — Я имею в виду уже не «колотушки», а настоящие: круглые, с вкручивающимся запалом, кольцом и прижимным рычагом. Оболочка сферическая, медная, литая, с глубокими и частыми насечками. Снаружи всё аккуратно упаковано в две штампованные полусферы из тонкого листа, чтобы при броске насечки ни за что не зацепились. Граната получится мощнее и тяжелее, чем обычная РГД[18] — полкило общий вес, взрывчатки грамм двести. Ну, так у нас и силёнок теперь побольше, чем у обычного солдата. Поле осколков будет плотное, но опасное лишь на ближней дистанции. Стало быть, граната считается наступательной. Лёха всю химию для запала и капсюля уже подогнал. Поначалу в качестве начинки используем этот его порох, потом заменим на тротил. Осталось всё красиво собрать и протестировать. В принципе, такие гранаты ничего не мешает клепать в больших количествах.

— На американскую М67 похожа, — заметил старлей. — Ещё что-нибудь осталось?

— Всё. Конструкцию дымовых шашек и зажигательных гранат менять не будем, они с первого раза идеально получились.

— А что, РПГ-7 нет? — с надеждой пошелестел листами Саня.

— Чего не «Шмель»[19] или сразу «Корнет»[20]? — ядовито поинтересовался Степан, отнимая у старлея свои чертежи. — Хочешь, фаустпатрон тебе сделаю? Самый первый?

— Который всего на тридцать метров бил? — проявил познания в историческом оружии старлей. — Нет уж, спасибо. Я вручную гранату дальше доброшу.

— Вот и прекрасно. Так с чего начнём?

Сане хотелось всего и помногу, но аппетиты пришлось урезать. Самым перспективным мне показалось направление в сторону револьвера с винтовкой под один патрон. По крайней мере, оно нам даст гарантированный результат. А огневая мощь подразделения, вооружённого револьверами и аналогичными ружьями, выглядит более чем достаточной. Параллельно следует наладить выпуск нормальных гранат. Они пригодятся не только для забрасывания ими врагов, но и для установки растяжек.

Штуцер-дробовик я решил временно оставить в покое. Вещь мощная, но и без него вполне обойдёмся. Старлея двустволка тем более не впечатлила, он голосовал за серьёзную дальнобойную винтовку. Да, подобного оружия нам действительно больше всего не хватало. Так что проблему сверления стволов необходимо решить, и как можно скорее.

Сегодня на нас так никто и не напал. Снаружи всё было спокойно, и почти все обитатели посёлка успокоились и расслабились. Но не Саня. На ночь он удвоил караулы и собрался лично их проверять.

Кроме того, мы перешли в режим повышенной готовности. Прогулки в одних шортах прекратились. Теперь все одевались в полный комплект: штаны, куртка, ботинки. Шляпа либо на голове, либо откинута назад. С собой на ремне нож и мачете. Основное оружие — лук, арбалет либо копьё со щитом, тоже у каждого обязано быть где-то под рукой. Расслабиться разрешалось лишь на ночь, в своей хижине. Но и там всё должно быть рядом, чтобы можно было одеться и вооружиться буквально за минуту.

Глава 20 Первая кровь

До вечера так и остался нерешённым вопрос, что же мне прокачивать на жалкую подачку в 400 ЕР? Было бы побольше — не задумываясь, влил бы всё в Скорость и Быстродействие. Но копить целый месяц смысла нет, лучше потратить сейчас на что-нибудь полезное.

Сейчас у меня Интуиция — третий ранг, Память и Параллелизм — второй. Интеллект и Регенерация по тройке, но их можно самостоятельно прокачивать, как и Игнорирование. Ещё Источник, он вообще нетронутый. Ввалить, что ли, в него 200 ЕР? Через месяц уже 60 вернётся, а там вскоре и прибыль пойдёт. Неплохая такая инвестиция под 360% годовых. Хм, нет. Слишком долго ждать. Лучше уж в себя с пользой вложить.

Обиднее всего то, что все эти стандартные способности — лишь малая часть от теоретически доступных возможностей. Одной внезапно открывшейся «Прочности кожи» хватило понять, что потенциально способностей гораздо больше, чем мы видим. Не говоря уж про бесценное Игнорирование. Вот почему здесь нет нормального магазина приложений, где бы можно было чего-нибудь купить за ЕР и установить себе на имплант? А ещё лучше — скачать бесплатно через местный торрент, ха-ха!

Что-то Интуиция давно ничего не подсказывает. Может, её повысить? Ладно, догоню до четвёртого ранга. И Параллелизм до третьего, а то, чувствую, второго тоже будет не хватать.

На вечернем собрании разговор крутился по большей части вокруг грозящей нам неведомой опасности и способов борьбы с ней. Старлей поведал всем о моей теории про игровой сценарий с ожидаемым постепенным повышением сложности этой самой «игры». Арчи немедленно увлёкся знакомой ему темой и принялся рассказывать о приёмах и специализациях в различных играх про магию.

— Обычно игроки формируют команду, включающую бойцов каждой из четырёх основных ролей: танк, дамагер[21], хилер[22] и кастер[23], — попытался он объяснить стандартную тактику боя.

— Танк бы нам здесь точно не помешал, — одобрительно вставил Саня. — А остальные «хипстеры» даром не нужны.

— Это совсем другой танк! — возмутился Арчи. — Так называется сильный и здоровый игрок, который первым ввязывается в бой и принимает на себя все удары врага, не давая тому прорваться к остальным членам команды. Обычно на таком персонаже надето много тяжёлой брони.

— Штурмовая группа, если по-нашему, — заметил старлей.

— Дамагер наносит основной урон противнику, — продолжал «выживальщик», не обращая больше внимания на замечания.

— Артиллерия, без вариантов, — перевёл Саня на понятный ему язык. — И ударные дроны.

— Кастер колдует всякие полезные заклинания. Например, ставит магические щиты, усиливает своих, накладывает проклятья на врагов, чтобы их всячески замедлить и ослабить. Такой колдун часто умеет кастовать заклятья массового поражения по площадям, вроде ядовитого облака или огненного дождя.

— Так это же тактическая авиация! — обрадовался старлей.

— Хилер восстанавливает здоровье у всей команды, не давая никому загнуться. В основном лечит танка, на которого приходится большинство ударов.

— Полевая медицина, значит, — резонно заключил Саня.

— У нас же сейчас только два класса получается в наличии: копейщики со щитами в качестве танков, и арбалетчики вместо дамагеров, — сделал из всего этого логичный вывод Егор. — Хилеров нет, за них Регенерация справляется. Колдунов тоже пока никаких не предвидится, как и штурмовой авиации.

— Обойдёмся без колдунов, огненный дождь мы и сами гранатами организовать сумеем при необходимости, — зловеще ухмыльнулся я.

— Это точно! — бодро поддержал Саня. — Хотя от современной техники я бы не отказался.

— Я бы тоже не отказалась от современной техники, — неожиданно произнесла Ева мечтательным тоном. — От микроволновки, холодильника, кондиционера….

Вокруг раздались согласные стоны. Народ дружно сожалел об утраченном комфорте. Несмотря на робкие попытки обустроить быт, мы были всё ещё бесконечно далеки от привычного образа жизни. Разговор моментально переключился на новую тему. Все наперебой начали перечислять, чего им здесь не хватает. Стиральные машинки, посудомойки, смартфоны, электричество и интернет.

У нас даже ткани нет, а стандартный комплект нижнего белья начинает банально изнашиваться. Особенно дело касалось носков, которые девушки уже замучились штопать. Не говоря уж о том, что постельное белье нам до сих пор заменяла универсальная тряпка-палатка. Потому и ткацкий станок совсем бы не помешал. Тем более, что давно ещё найденная Арчи трава вполне годилась на нитки.

Представительницы слабого пола наперебой принялись жаловаться на отсутствие салонов красоты и косметики. Только непонятно, зачем им это? На мой взгляд, все они выглядят прекрасно. После трёх-четырёх недель усиленной прокачки даже те из них, кто изначально казались полными замухрышками, стали похожи на амазонок. Все мышцы в теле окрепли и налились силой, ни у кого ничего не болит. Юные и пышущие здоровьем девушки должны возносить благодарности Регенерации и тому, кто додумался вернуть нам молодость.

Единственное, что немного портило женский облик — это однообразные причёски в стиле «ёжик» из-за всё ещё довольно коротких волос. Но это дело со временем поправимое. Главное, чтобы девушки не успели привыкнуть ходить в таком виде. А то возьмут моду стричься наголо, тьфу-тьфу. Нет уж, лучше оставим это мужской половине.

Жители продолжали выплёскивать наболевшее. А я ещё раньше удивлялся, почему это все как-то быстро привыкли к нашему положению. Хотя казалось бы — нас внезапно выдернули из привычного окружения и образа жизни, лишили буквально всего. Взамен вручили имплант, а дальше крутитесь, как хотите.

Однако люди не унывали даже в такой ситуации. Возможно, за постоянными тренировками просто некогда было особо проявлять к себе жалость. Случались, конечно, отдельные инциденты. А некоторые особо упёртые уникумы вообще до последнего не верили информации про космическую станцию и перенос в будущее. Всё это они считали каким-то грандиозным розыгрышем, а сине-зелёное небо и местное светило — искусными декорациями. Лишь прокачка способностей и открывшиеся вслед за этим возможности убедили их в реальности происходящего.

Тем временем общим вниманием вновь завладел Арчи. Он откуда-то принёс горсточку крупных красных ягод и заявил, что это кофе. Оказывается, кофе растёт на противоположном от нас склоне Железных гор. Глава разведчиков обнаружил это, когда они возвращались из своей последней экспедиции.

— Настоящего кофе, вот чего мне больше всего не хватает здесь! — посетовал «выживальщик».

— Так за чем же дело стало? — удивился Иван. — Давай его посушим, пожарим, да заварим.

— Ты не понимаешь, — тяжело вздохнул Арчи. — Кофе — не просто питьё. Это целый ритуал приготовления. У всех он разный. Кто-то заваривает в турке, другие в фильтре или аэропрессе. У меня дома была рожковая кофеварка. Первым делом порцию обжаренных зёрен перемалываешь в ручной мельнице. Засыпаешь смолотый кофе в холдер, уплотняешь его темпером и вставляешь рожок в кофеварку. Нажимаешь кнопку двойного эспрессо. Машина слегка гудит и двумя тонкими изгибающимися струйками начинает выдавать напиток в чашку. Обалденный аромат свежего кофе разносится по квартире! Переключаешь аппарат на пар, наливаешь в питчер молоко и взбиваешь его капучинатором. Затем аккуратно вливаешь вспененное молоко в чашку с эспрессо, формируя на нём красивый рисунок. Теперь можно сесть и отпить из чашки. Кайф! Вот что я называю настоящим кофе.

Все слушали в полной тишине, словно заворожённые. Наверняка у многих в прошлой жизни были подобные мелочи, которые стоило ценить. К концу рассказа Ева смотрела на Арчи с приоткрытым ртом и совершенно влюблёнными глазами. Похоже, он полностью покорил ей сердце, и сегодня «выживальщику» явно не придётся ночевать одному. Если он не станет щёлкать клювом, конечно.

— Очень интересно, но ничего непонятно, — недовольно пробурчал старлей, нарушив очарование момента. — Какие-то слова всё сплошняком незнакомые.

— А тебе, шеф, чего недостаёт? — вдруг спросил меня Иван, подбросив полешко в догорающий костёр.

Интересный вопрос. Если же речь про бытовые вещи, то мне они как-то вообще не очень существенны. Но, само собой, я бы и не отказался иметь здесь все перечисленные ранее привычные удобства. Что ещё не хватает?

— Раньше у меня была здоровенная кровать с шикарным ортопедическим матрасом, — помедлив, лениво произнёс я. — И мягкое постельное белье.

— О-о-о! — сочувственные вздохи с разных сторон подтвердили, что наши самодельные матрасики из кокосового волокна далеко не всех устраивают. Не говоря уж про эрзац-простыни.

— Так что у нас полно над чем работать, — подытожил я разговор. — Но ничего невозможного нет.

Ночью, обнимая Аню на жёстком матрасе, я кое-что вспомнил и улыбнулся в темноте.

— Ты чего улыбаешься? — каким-то образом она почувствовала моё настроение.

— Да так. Вспомнил, как жена меня однажды допытывала. Мол, если бы до встречи с ней я успел жениться, то изменил бы с ней самой этой другой гипотетической жене?

— Ловко придумала, — одобрила Аня. — И что ты ответил?

— Правду сказал. Что не стал бы изменять жене.

— Ну и сглупил. Женщине не нужна правда. Романтика гораздо важнее. А что может быть романтичнее, чем любовь, которая плюёт на всякие условности, включая и узы брака? Само собой, если только женщина сама не находится в роли обманутой жены.

— Учту на будущее.

— Я тебе учту! Чего ты там учитывать собрался? — угрожающей промолвила Аня. — Лучше скажи, а вот если бы вдруг твоя бывшая всё-таки здесь объявилась, ты бы кого из нас выбрал? Чего молчишь, а?

— Хм. Тебе правдивую версию изложить или романтичную?

— Ты у меня брось эти свои шуточки! — преувеличенно грозно нахмурилась она, с трудом сдерживая улыбку.

— Ладно, сама напросилась. Вот тебе правда — обеих бы выбрал. Было бы у меня тогда две прекрасных жены. Как у арабского шейха. Эх, мечты!

— Что?! Постой, ты ведь шутишь? Или нет? Я не понимаю! Да как ты… — Аня задохнулась от возмущения. — Ах ты, кобель! Да с чего ты решил, что я бы потерпела возле тебя другую?!

В ответ я лишь ухмылялся во весь рот. А нечего задавать дурацкие вопросы — получишь дурацкие ответы!

— Хотя, если так подумать… — напряжённо размышляла она. — Что люди скажут, тебя не волнует, я правильно понимаю?

— Чего они могут сказать? — пожал я плечами. — «Завидовать будем», — скажут они.

— А сил-то у тебя хватит на двоих жён? — хищно нависла она надо мной.

— У меня Выносливость четвёртого ранга, — самодовольно произнёс я. — Стоп, или ты вашу болтовню имеешь в виду?! Этого я не…

— Я тебе покажу болтовню! — хихикнув, она закрыла мне рот поцелуем.

Едва проснувшись, я сразу проверил Коммуникацию. Ага, уже активна новая панель. На ней куча всего: контакты, каналы, оповещения, поиск. Напоминает хорошо знакомые нам мессенджеры на смартфоне. Непонятно только, где «рация» старлея и как с ним связаться? Я пошёл искать Саню. Он уже направлялся ко мне с той же проблемой. Ничего не появилось даже вблизи, лишь стандартный обмен работает, как обычно.

Хм, ну-ка. Точно, через обмен получилось сделать запрос соединения. Похоже на передачу секретных ключей шифрования. После подтверждения операции Саней, он сразу появился у меня в «Контактах». Попробую его вызвать.

Я-Сане: Привет. Проверка связи. Слышно?

Саня-Мне: Да слышу я! И вижу.

Ух ты! Связь оказалась довольно необычной. Чтобы передать сообщение, достаточно было представить нужный контакт и мысленно «произнести» любую фразу. Она сразу же печаталась в «чате», как и приходящий ответ. Ответный текст не только показывался в окошке, но и озвучивался, причём Саниным же голосом! Полное ощущение, будто он пробубнил мне своё сообщение в невидимые наушники. О, здесь и настройки есть, можно отключить озвучивание для отдельных контактов или каналов.

Я обратил внимание, что на экране Биолокации мозговая активность старлея немного изменилась. В голове его теперь помимо импланта отчётливо виднелся небольшой, слабо пульсирующий клубок. Ха, да так ведь можно определять, у кого есть Коммуникация!

Я-Сане: Давай проверим дальность. Я отойду на север.

Саня-Мне: Ок, иду на юг.

Мы разбежались в разные стороны. Иконка Саниного контакта стала серой на пределе дистанции, когда я находился в самой дальней точке холма. Отсюда до реки, где сейчас должен быть старлей, метров сто пятьдесят примерно. Неплохо для первого ранга. Я двинулся обратно к посёлку.

Саня-Мне: 150 метров дальность! Живём!

Я-Сане: Ага, собирай десятников. Будем им всем включать способность.

Всего за несколько минут использования я успел убедится в невероятном удобстве Коммуникации. Одна мгновенная скорость общения чего стоила! А от разнообразных возможностей разбегались глаза. Так, в каналы разрешено включать несколько человек, это понятно. Ого, есть трансляция видео прямо из глаз! Пересылка «скриншотов», в том числе из памяти и даже с системных панелей, видимых «внутренним взором».

Опа, неужели это то, что я думаю? Навыки интегрируются в Коммуникацию! Например, если отправить мою карту из Навигатора человеку с таким же навыком — то к нему приедет не просто изображение, а и произойдёт совмещение карт. То есть получателем будет не «чат», а напрямую навык Навигатора.

Попробуем соорудить из этого кое-что полезное. Машинально задействовав Параллелизм, я на ходу начал делать проекцию изображения из Биолокации на карту Навигатора. Надо только упростить её, оставив лишь по жирной цветной точке для каждого живого существа. Всё равно подробная информация на двумерной проекции теряет смысл. Так, а теперь отправляем Сане…

Саня-Мне: Что это?! Хрена себе! Это же все наши у меня на карте теперь! Как ты это сделал?!

Я-Сане: Биолокация же. Давай теперь трансляцию организую.

Настроив скриптом непрерывную передачу карты с наложенной проекцией Биолокации, я наблюдал выпученные глаза приближающегося стралея.

— Да это просто бомба! — эмоционально замахал руками он. — Я могу с закрытыми глазами всех видеть!

Он действительно зажмурил глаза, покрутился, шагнул в сторону и уверенно обхватил пробегавшую мимо девушку. Та хихикнула, ловко вывернулась и заторопилась дальше.

— Если такое в бою использовать, то врагам не позавидуешь! — продолжал восхищаться старлей. — Забросаем их дымовухами и перестреляем как цыплят!

— Я собираюсь всё это ещё перекрасить, — поведал я ему свой план. — Зелёным цветом будут наши, а красным — чужие импланты. Голубые пусть остаются для обычных животных без имплантов, только отфильтрую мелочь, типа птиц и котов, чтобы они на карте место не забивали. В принципе, я всех наших уже наизусть выучил, поэтому могу даже подписи над каждым выводить.

— Было бы вообще круто! — Саню распирало от открывшихся возможностей. — Будет прямо как в компьютерной стрелялке или в фантастическом фильме. Это же просто мечта любого бойца, видеть на карте всех — и врагов, и своих!

— Всего в пределах восьмидесяти метров, — предупредил я. — К тому же, чем дальше, тем хуже видно.

— Да хоть так! — отмахнулся старлей. — У нас всё равно на вооружении винтовок нет, чтобы на большую дистанцию стрелять.

— Я оставлю трансляцию в постоянном режиме, — уведомил я его. — Проверим, как оно на прокачку влияет. У меня так Биолокация дня через три уже на второй ранг перешла. Вместе с Энергоядром.

— Да я только за! — обрадовался Саня. — Даже если никак не влияет, всё равно оставляй! Пускай работает.

Убедившись в потрясающих возможностях Коммуникации, мы собрали будущих её обладателей. В первую очередь средства на активацию обеих способностей вручили сержантам основного боевого отряда: Глебу, Степану, Ивану и Ильдару. Аня, как командир женского «стрелкового клуба», тоже получила деньги из казны. Дополнительно я выделил средства всей группе Арчи.

Заодно я занёс Мишу в список тренеров и отдал ему 1200 ЕР на повышение Восприятия до шестого ранга. Эта давно напрашивалось, а то из нас с Аней учителя силовых способностей оказались совсем никудышные. Миша же в качалке легко поднимет Силу и себе, и всем желающим.

Наши дозорные продолжали выглядывать потенциальную опасность на горизонте. Однако первое нападение произошло совершенно с неожиданной стороны.

Я был в мастерской, когда Биолокация впервые показала чужой имплант. Красный шарик внезапно появился сверху на пределе видимости и стремительно переместился в район кухни. С вышки послышался отчаянный крик караульного: «Воздух!». И вслед за тем одновременно раздались женский визг и удар гонга.

Подхватив свой оставленный у входа арбалет и выскочив наружу, я успел заметить над крышей какую-то здоровенную удаляющуюся тень, отчаянно хлопающую крыльями. Птица?! Тренькнула тетива арбалета, затем ещё один выстрел. И снова женский визг. Птица возмущённо чирикнула и скрылась из поля зрения.

Да она же тащит кого-то из наших! Биолокация тоже потеряла объект, точнее двух, но я успел заметить имя над зелёным шариком. Девушку звали Ника, она работала как раз на кухне.

Я выругался, включил Ускорение и метнулся вокруг построек, на ходу доставая арбалетный болт из кармана куртки.

— Прицел выше. Огонь! — раздалась команда старлея, за которой последовал залп из арбалетов.

Я выбежал на тренировочную площадку и заметил, как несколько человек во главе с Саней столпились у обрыва. Зина стояла рядом, всхлипывая и сморкаясь в какую-то тряпочку.

— Летит, но низенько. Хорошо попали, далеко не уйдёт, — хладнокровно заметил старлей. — Глеб, отправь пару ребят, чтобы вернуть девчонку.

Я подошёл к обрыву и увидел тяжело машущую крыльями гигантскую птицу, которая медленно удалялась на восток. В когтях она несла бессильно повисшую фигурку. Девушка без сознания? Надеюсь, она жива. Отчаянно крикнув, птица снизилась и исчезла между деревьев. Я посмотрел наверх и вздрогнул.

Я-Сане: Пошли вдогонку команду Арчи, пусть прикроют парней. Похоже, над нами ещё парочка таких кружит.

Двое рейнджеров с арбалетами, чтобы не терять время на обход холма, прыгнули прямо с обрыва, съехав вниз по практически отвесному песчаному склону. Оказавшись внизу, они помчались вдоль заводи туда, где приземлилась птица.

— Арчи! — бросив взгляд на небо, рявкнул Саня подбежавшему «выживальщику». — Дуй со своими тоже туда.

Арчи кивнул и, подозвав Мишу с Егором, направился к обрыву, намереваясь повторить трюк рейнджеров.

Тем временем я выяснил, что произошло. Оказывается, три точки, парящие в небе, появились ещё с утра, но на них никто не обратил внимание. Подумаешь, птицы. До этого тоже бывало, что коршуны целыми днями парили над холмом.

Но на сей раз это оказались вовсе не коршуны. Ника чистила овощи на улице возле кухни, когда на неё сверху вдруг обрушилась похожая на орла гигантская птица, схватила девушку когтями и попыталась улететь с добычей. Караульный на вышке первым поднял тревогу и выстрелил в птицу. Саня в этот момент гонял отряд по площадке, он увидел эту картину и сразу же собрал всех арбалетчиков. Они успели зарядить оружие и дать залп вслед улетающему крылатому монстру. А дальше я уже видел сам.