Оковы Хроноса

Всё это он выпалил мне за пять секунд, а потом перешёл к сути дела, и я услышал интересную информацию: Северные земли славились безбашенными охотниками и поисковиками, которые прибывали в баронство всё в большем и большем количестве.

Причиной тому было то, что в северных диких местах обитали свирепые и опасные существа, наделённые магическими силами. Они плодились в руинах древних городов, как тараканы.

Истребляя этих тварей, охотники добывали ценные материалы для алхимиков и лекарей. Однако истинную ценность представляли камни душ — за них маги платили баснословные суммы. Неудивительно, что в тех краях амулеты защиты и исцеления пользовались бешеным спросом, а маги-целители почитались едва ли не всеми, уступая в почтении разве что непревзойденным магам огня.

Пока он говорил, его голос, сначала тихий, становился громче, привлекая внимание. Келен закончил свою речь просьбой продать ему как можно больше защитных и исцеляющих амулетов. Он шумно выдохнул и вопросительно посмотрел на меня, его взгляд выражал надежду.

В зале стало тихо все ждали моего ответа.

Я почувствовал, как на моих губах появляется лёгкая улыбка.

Маги огня, конечно. Они всегда впереди. Разрушение всегда ценилось выше созидания, а об исцелении вспоминают, когда уже горит, болит или отваливается. Это закономерно, но от этого не менее досадно.

— Келен, — начал я неторопливо, — ты говоришь, что завтра в полдень караван отправляется в путь? Если хочешь, приходи утром, я постараюсь что-нибудь подобрать, но сразу предупреждаю: у меня нет дешёвых амулетов.

Торговец несколько раз кивнул, затем попрощался и с довольным видом покинул лавку.

Маги с недовольным видом проводили Келена, их глаза сверкали ледяным холодом, словно они были готовы заморозить его одним лишь взглядом. Они оттеснили поисковиков, которые растерянно переминались с ноги на ногу, и с грозным видом направились ко мне.

— Покажи нам всё, что у тебя есть на продажу — произнёс один из них, его голос был низким и властным.

Я вежливо, ответил:

— Извините, но я не могу. Все товары на продажу находятся в ведении мастера Арчибальда, он стоит за прилавком и отвечает за их продажу.

Маги нахмурились, но я остался спокоен. Арчибальд, заметил наше напряжение и шагнул вперёд.

— Чем могу помочь? — его голос был мягким, но в нём чувствовалась скрытая сила.

Маги переглянулись, явно не ожидав такого поворота. Один из них процедил:

— Мы ищем артефакты. Покажи всё, что у тебя есть.

— Хорошо, — произнёс Арчибальд. — Пройдёмте за мной.

Он повёл магов вглубь лавки, а я тем временем подошёл к группе поисковиков, расположившихся в углу зала. Их командир, высокий и крепкий парень лет двадцати пяти, одетый в лёгкий эльфийский доспех, приветствовал меня с лёгкой улыбкой. Его голос был уверенным, но в то же время дружелюбным:

— Добрый день, Ален. Меня зовут Илар, я командир отряда поисковиков. Мы слышали о тебе от нашего друга Грома. Он высоко отозвался о твоих амулетах и посоветовал обратиться к тебе. В первую очередь нужны амулеты защиты и мощные боевые огненной стихии.

Я ответил ему, что сейчас амулетов нет, но сегодня вечером у меня встреча с главой гильдии Вартом в таверне «Пьяный Дракон». Вот в таверне смогу кое-что предложить.

— Благодарю! Мы будем ждать встречи в «Пьяном Драконе», — говорит Илар и, поклонившись, уходит вместе с отрядом.

Я погрузился в размышления. Встреча с Вартом может принести пользу, но до вечера нужно хорошо потрудиться. Однако прежде всего необходимо приобрести побольше заготовок из аметиста, который придаёт амулету превосходные свойства.