История семи земель

– Позволь спросить, Данан. Чтобы отыскать к тебе путь, нам пришлось разгадывать загадки, рисковать и даже доставать мечи. Ты скрываешь свой замок от людских глаз?

– Вовсе нет. Такого моё искусство, и я сам, – медленно проговорил и отпил воды из железного кубка хмурый хозяин. – А вы, я слыхал, остановили Преисподнюю.

– Мы спасали жизнь.

– Это творение само по себе жизнь. Служит ли оно теперь как прежде? – по вопросу стало сразу понятно, что в ответе он не нуждается. Видимо создателя Преисподние больше волновало то, что кто-то влез в его работу.

– Отчего же все творения твои такие кровожадные, Мастер?

Данан Кохак прервался с трапезой, положил руки по бокам от своей тарелки, посмотрел на стол и, несколько секунд помолчав, ответил:

– А разве никому из людей не приходят в голову плохие мысли? Неужто нам не хочется гневаться, драться, или мстить? – поднял он на князя свои глаза, цвета весенних листьев.

Кий ничего не ответил на эти вопросы и, не уводя взгляда, ждал что скажет Кохак дальше. Мастер поднялся из-за стола, и медленно зашёл за спинку своего стула.

– За всю жизнь я не причинил зла ни одному живому существу. Все мои работы – это лишь отражение моих мыслей и чувств. Люди сами тянутся к моему искусству. Подобно рыбе на гребне волны, они хотят так же оказаться в мире, в котором никогда не бывали.

– Староста в Следице говорил, что к тебе приходят ученики, – решил сказать всё прямо Кий, – что нынче с ними?

– Для меня все люди это те, кто идёт ко мне, или те, кто обо мне не знает. Что было и будет со всеми, кто захочет быть мной, вы сможете увидеть сами.

– И как? – не выдержал долгого молчания Горшок. – Скажу сразу, я сегодня больше никуда не пойду! Всё, находился за весь день. Ну а если кто, из твоих железных истуканов, без сказки, или без колыбельной спать не ложится, то это пожалуйста! Я готов.

Повисла неловкая пауза. Кий еле сдерживал губы от улыбки. Гинвил перестал жевать и смотрел на хозяина. Мастер стоял в пол оборота и смотрел в пустоту, думая над словами Горшка. Постепенно он опять нахмурился и повернулся к хохмачу:

– Стало быть, ты хочешь сказать: чтобы мною стать, надобно статуи мои спать укладывать по ночам? Сейчас отужинаю и пойду всем спокойной ночи желать?

– Златоручник, не серчай, я ж…

Не дав Горшку договорить, Данан Кохак расплылся в сдавленной улыбке. Затем эта улыбка сменилась на широкую и, закрыв глаза, Мастер захохотал громким, немного злым смехом. Засмеялся и Гинвил, прикрываясь и не давая выпасть картошки с мясом изо рта. Кию было тоже смешно, но скорее от того, что его друг рассмешил такого сурового и печального творца, как Данан Кохак.

Не зная, с чего конкретно смеётся Мастер, своим холодным жутковатым смехом, Горшок сидел радушно улыбаясь, откинувшись на спинку стула. В одном он был уверен, его друг Кий смеётся точно не над ним, а всегда вместе с ним.

– Хорошо, – постепенно возвращал хозяин себе своё задумчивое спокойное лицо, – хорошо. Но пока что я желаю спокойной ночи вам, мои гости. Гинвил покажет ваши почивальни.

* * *

Оглушающий звон заставил Кия подскочить в кровати. Мощный удар по гигантскому колоколу обрушился откуда-то с самой верхней башни замка. Второго толчка не последовало, однако ещё от первого продолжали трястись стены и мебель. Уши немного заложило, а от тряски потухли почти все свечи в спальни. По соседству, через стену, спал Горшок, он тоже должен был это слышать.

Звук содрогающегося металла постепенно угасал. Спросонок, в тишине ночи, хотелось подумать о том, что всё это только что приснилось. Но под кроватью, еле слышно постукивая, что-то закрутилось. Кий прислушался, наклонив голову. В этот момент за дверью раздался грохот железа, напоминающий тяжёлые шаги, и прислушиваться тут уже не приходилось. Князь достал меч, с которым не расставался даже во сне. Едва Кий начал вставать, чтобы проверить, что твориться в коридоре, кровать рухнула на пол. Из-под пухового матраса показались железные ножки, в раскоряк торчащие в разные стороны по углам. Сзади, со стороны стены, часто заскрипело железо. Обернувшись, Кий увидел спинку кровати, чавкающую овальным звёздным узором вместо зубов, и наклоняющуюся к его голове. Резким движением он развернулся и, оттолкнувшись ногами, отпрыгнул назад, на другую часть ожившей койки. В тот же миг пришлось уносить ноги и оттуда. Поднявшись, словно столбы, четыре ножки кровати вытянулись вверх, а из них повылазили железные когти. Широкое мягкое ложе, превратилось в железного монстра, напоминающего уродливого квадратного жука. Узорчатая угловатая пасть оттолкнулась задними лапами и встала в полный рост. На что было похоже это создание из металла, теперь было трудно сказать. То, что было узорной спинкой, сейчас то раскрывалось, то сжималось, и хотело сожрать нашего Кия.

Немедля ни мгновения, не дожидаясь пока кроватный монстр начнёт нападать, князь отрубил вытянувшиеся к нему задние ножки, которые сейчас стали ручищами чудовища. Пора было отбегать от зубцов, раскинувшихся овальным узором и щёлкающих как зубы. Что Кий сразу и предпринял. Сделав два шага вперёд, чудище рухнуло без опоры спереди. Лёжа, оно вряд ли могло чем-то угрожать. Спокойная ночь закончилась, нужно одеваться. Тем более что спать в этой комнате уже было не на чем, да и незачем. Коричнево-жёлтая одежда висела рядом.

Первым, кого увидел Кий, когда выбежал в коридор, был Горшок, изо всех сил напирающий на дверь своей комнаты. Изнутри, кто-то, или что-то било с такой силой, что створка не просто открывалась от ударов, а едва не слетала с петель.

– Князь, ты сейчас не поверишь, но там такое в моей комнате! – по лицу весельчака было видно, что сейчас ему совсем не до смеха.

– Да ладно тебе, она не кусается! – на бегу подбодрил Кий друга. На что тот сделал свои удивлённые глаза ещё больше недоумевающими.

Выхватив со стены длинную алебарду, князь вбил её впритык к двери, прямо в пол, между чёрных кирпичей. Теперь Горшку можно было расслабиться, закалённая сталь ручки алебарды сдерживала натиск изнутри.

– А ты чего, где-то добрую кровать уже повстречать успел, раз так говоришь? Моя, вон гляди, меня едва не сожрала!

– В моей комнате такая же, – решил больше не подначивать Горшка Кий. – Скажи лучше, как ты одеться успел?

– А я спать и не ложился, решил по замку погулять. Звон услыхал, точнее, когда чуть не оглох от удара по ушам, побежал к тебе. Да комнатой ошибся. Только дверь я отворил, гляжу лежанка моя с ума сошла. Говорил же я Маэстру про сказки на ночь.

– Да, спросить бы, камин его любимый так же за ним по ночам бегает, да съесть его желает? – слегка прищурил глаза Кий.

В конце коридора загремела сталь, отчётливо приближались шаги чьих-то тяжеленых сапог.

– Идём! – увлёк за собой друга князь, в сторону комнаты Мастера.

Друзья пробежали весь коридор, но от выхода на третий этаж там и след простыл. Вместо него стояла стена, с висящим на ней металлическим щитом, на котором был отлит знакомый череп лошади. Позади, шаги не останавливались ни на секунду. В неярком свете на них шёл железный рыцарь. Но не был то вовсе рыцарь. Стоявшие недавно пустые доспехи теперь двигались не медленнее обычного человека.

– Схоронись! – громким шёпотом скомандовал Кий и себе и Горшку.

Разойдясь по сторонам в сумрак проёмов, за квадратными выступами стен друзья скрылись в темноте. Под лязг бронированных сапог, шагающие доспехи дошли до тупика, развернулись на месте и продолжили свой ночной дозор в обратную сторону. Две головы из-за стен показались на свет.

– Ну и как настроение? – повторил чью-то фразу Горшок.

– За всю жизнь я не причинил зла ни одному живому существу, – ответил Кий другу той же монетой. – Но сегодня мне захотелось, – добавил он, то ли от себя, то ли за Мастера.

– Я с тобой, – улыбнулся чему-то весельчак.

– Бежим до начала коридора, потом опять за стены, – разъяснил всё князь. Как только эти воинственные железяки прошагают, спускаемся по лестнице.

Так они и сделали. Ожившие, словно заведённые часы, доспехи действительно опять вернулись, неся впереди себя большой треугольный щит и меч. Шум от них далеко эхом разносился по стенам и ещё дальше. Выйдя из проёмов стен, гости проснувшегося замка выступили на лестницу и собирались спускаться. Но за стальным грохотом за спиной, не услышали, как впереди ещё один рыцарь поднимается прямо к ним. Скорее всего, это был тот, который самый первый стоял прямо у подножия. Возвращаться не было смысла.

– Давай на таран! На счёт «три!» Вперёд! – решил действовать быстро Кий, с места разгоняясь вместе с Горшком. – Раз! Два! Три! – на последнем слове, они дружно подпрыгнули и врезали ногами прямо в грудь и щит железному призраку.

Удар получился как о стену. Оба приятеля рухнули на каменные ступеньки, больно ударившись спинами и локтями. Рыцарь не успел даже замахнуться на атаковавших. Слегка покачнувшись, под тяжестью собственного веса он полетел вниз, с шумом рассыпаясь по крутой лестнице. Слетел шлем, рукавицы, держащие оружие, наколенники и громоздкие сапоги. Если не знать, что это изделие Мастера, то можно было подумать, что это привидение, залезшее в броню. Кроме пустоты внутри ничего не было.

Грохот стали, скрежет о камень, эхо по стенам и шум раскатывающихся металлических частей, заполнили первый этаж замка. Рыцарь разлетелся, как большая игрушка, упавшая с высоты. Путь был свободен.

– Мечи к плечу, ухо востро, железные враги тихо не являются, – быстро, но как можно спокойнее, произнёс князь.

На первом этаже выхода к главной двери так же не оказалось. Но, проходя мимо стоявшей там стены, Кий и Горшок этого даже не заметили. Уж очень им захотелось ещё раз повидать Мастера. Друзья ступали медленно, света от огня подсвечников, что висели на стенах, не хватало, чтобы видеть весь холл. Крепко держа меч, Кий почувствовал, как по воле невидимой силы клинок наклонился в сторону. Рукоятку пришлось сжать ещё крепче, когда в это время всё оружие на стенах вдруг задрожало звоном железа о камень.

– Падай вниз! – прыгнув, закричал Горшок, едва успев дотянуться до руки князя.

Повалившись на холодный пол, друзья услышали стальной лязг, россыпью прокатившийся в воздухе над головой. Вырвавшиеся со стен пики, мечи, алебарды, палицы и булавы, вихрем пронзили простор между стенами замка. Подобно двум воинствам, всё это промчалось во мраке. Ударившись, раз друг об друга над лежащими гостями, они с клацаньем пристали обратно, поменявшись местами.

– Князь, скажи, а ты был бы за кого, за левую стену, или за правую? – решил Горшок немного перевести дух от неожиданной опасности.

– Наверно я за люстру, которая глядит на всё это с потолка, – смотрел внимательно Кий с пола, на дрожащие свечи в вышине.

Без единого щелчка, или скрипа, громадина ринулась вниз, разматывая длинную предлинную цепь, выходящую откуда-то из дыры. Свечи тут же потухли от скорости, с которой падала кольчатая конструкция. Тяжеленая светильня приближалась, не оставляя шанса из-под неё ускользнуть.

Кий и Горшок смотрели в одно и то же место, до того, как под потолком погас свет. Самое маленькое колечко должно было быть шириною с бочку, что ставят в банях. Подскочили приятели мигом, став спинами друг к другу, и закрыли глаза. Нет не от страха вовсе. Просто ждать летящую на голову пятипудовую железную люстру, так было спокойней.

Опять оглушительный грохот сотряс коридоры замка. Теперь у наших путников заложило уши, а под ногами мелко потрескались кирпичи в чёрном полу. Свечи разлетелись по всему полу первого этажа. Но это были пустяки, размер верхнего ободка как раз пришёлся по плечам на двоих парней. Кий и Горшок стояли целы и невредимы, хотя и не мало ошарашены.

– Так! – схватился князь за одно из колец свалившегося светильника и перевернул назад, высвободив себя и друга из толстых железных обручей. – Хватит с нас! Данан Кохак, я вызываю тебя на бой! Выходи, покажись!

К этому моменту стали слышны шаги металлических сапог. Это возвращался тот первый рыцарь из доспехов и воздуха, которого наши друзья пропустили в тёмном коридоре. Выйдя на лестницу, рыцарь продолжил дозор, ступая медленнее и осторожнее, отмеряя расстояние до ступеней.

Посередине основной стены холла, разводившей и выше скрывавшей за собой две лестницы, возник огонь. На балкончике, которого до этого не было видно во мраке, возник Мастер. Он держал костяной подсвечник с шестью огоньками. За его спиной стоял Гинвил.

– Я не воин, князь Кий, я мастер, художник и творец. Ты видел мои работы, и ты сам пришёл ко мне. Я ничуть не желаю убить тебя. Напротив, твоя отвага и веселье твоего друга, меня радуют и вдохновляют. Ночь коротка, и мы продолжаем, – спокойным бархатным голосом объявил Кохак.

С этими словами Мастер развернулся. Гинвил шмыгнул в темноту невидимой комнаты, или прохода. Опять в той стороне не стало ничего видно.

Бездушные доспехи почти достигли пола, в то время как со второй лестницы вышло ещё сразу два ночных старожилы с мечами и треугольными щитами. Ничего не сказав, Кий направился в сторону правой лестницы, постепенно ускоряя шаг.

– Ладно, уговорил! – крикнул Горшок отдаляющемуся князю, уже переходящему на бег.

Весельчак решил действовать сразу, не планируя свою атаку. Да и времени на это совсем не было. Доспехи спустись с последней ступени и шли прямо на ночного гостя.

Кий бежал, длинными прыжками, то слева, то справа, приближаясь к врагам. Рыцари шли друг за другом, вдвоём они не поместились бы в узком проходе.

Не раздумывая, Горшок взял свой меч поудобней, двумя руками, и с размаху рубанул прям по щиту. Он знал, что толку от этого будет мало, и что противник ответит сразу же. Поэтому к удару он был готов, его-то он и ждал. Хохмач пригнулся, скользнув головой понизу, и увернулся под широким клинком рыцаря. Оказавшись сбоку, он махнул наотмашь и снёс шлем с тяжёлых доспехов. На плечах головы не оказалось, её там и не было раньше. А ходячая броня осталась на ногах, развернулась и продолжила поединок.

Тем временем, битва на второй лестнице только начиналась. Подбежав как можно ближе, Кий помедлил секунду и тут же принял удар. Нет, наш герой не замешкался, таков был его план. Князь отбил медленную увесистую атаку. В то время как меч железного врага отлетел назад, Кий со всей силы рубанул по наколенникам рыцаря и спрыгнул с лестницы. Железо вмялось, а ноги, вернее только броня, ног под которой не было, скривилась и заскрипела. Грозный старожила застыл, конечности его не слушались. Стал на месте и второй, первый не давал ему прохода.

Горшок попятился назад, ходячих безголовых рыцарей ему повидать ещё не удавалось. Никого под доспехами не было, это лишь выдумка Мастера. Но смотреть всё же было жутковато.

Увидел это и Кий. Его истуканы застряли позади, и он поспешил помочь другу. Выставив ладонь вперёд, весельчак знаком притормозил князя, собиравшегося вступить в бой. Видать у Горшка созрела какая-то идея.

– Эй ты, кастрюля, я здесь! – крикнул он безглавым доспехам, размахивающим мечом во все стороны. – Давай, подходи ближе! – отходил хохмач ко второй лестнице.

Кий понял, чего хочет его друг. Вместо криков и подначивания ослеплённого громилы, князь побежал к стене с оружием. Горшок продолжал звать и топать ногами, завлекая рыцаря на ступени:

– Ещё чуток и ты почти меня поймал! – оглядывался он назад, поднимаясь всё ближе к стоявшим на лестнице охранникам. – Ну, вот и я, бейся со мной! – спрыгнул на пол Горшок, сдерживая смех.

Как и задумывал хохмач, доспехи сразились друг с другом в жестоком бою. Те, что были со шлемами на плечах, сражаться с собратом не собирались, но рассыпаться раньше времени, видимо, им не хотелось. Безголовый ударил первым, он двигался быстрее, когда наступал на Горшка. Кривоногий закрылся щитом и навалился на заднего. Сломанная броня в наколенниках мешала равновесию. Задний так же защитил себя, выставив вперёд щит, и толкнул им вперёд подбитого в ногах. Тот так же пустил в ход свой меч. Рубка продолжалась не долго. После очередного удара и толчка в спину, броня подбитого в коленях рыцаря завалилась на безголового. Теперь они стояли, почти обнявшись, и колотили друг друга по спинам. Тут и подоспел Кий, сорвав со стены две тяжёлые булавы, на цепях которых свисало по колючему стальному шару. Раскрутив их что было сил, он кинул их прямо в ноги заднему истукану. Этого стало достаточно, чтобы все трое покатились с лестницы, разбиваясь о каменные ступени. Запахло сталью. Привкус металла ощущался даже на языке. Слишком много железяк ударялось, сталкивалось и падало в одном месте. Даже в таком большом, как этот холл чёрного замка Мастера.

– Идём, – коротко сказал Кий.

Горшок ничего не спросил, ему и так было понятно, куда и зачем они идут.

Вторая лестница вывела их в похожий коридор на втором этаже, где ещё недавно они спали сладким сном. Здесь было гораздо светлее. Вдоль стен стояли факелы на железных подставках. Вдалеке висела широкая кольчатая люстра в одно кольцо, рассекаемая внутренним крестом. Такая конечно не прибьёт, но шишку на голове оставит с орех. На неё-то подозрительно и смотрели друзья, проходя вглубь.

Внезапно стал слышен звук медленно трущихся кирпичей. Кий остановился и посмотрел назад, убедиться, не трогает ли там Горшок чего-нибудь. Но нет, хохмач так же вопросительно смотрел на друга. Щелчок, где-то за стеной ещё один, и стены тронулись с места. Наплывая на путников чёрными кирпичами, они медленно сужали коридор, угрожая раздавить всё, что окажется между ними.

– Бежим! – манул рукой за собой Кий.

– А куда бежать-то, князь?! – сделал несколько быстрых неуверенных шагов Горшок, но остановился. – Тупик в конце и всё, представление окончено! Давай хотя бы так! – схватил он длинную стальную подставку с факелом, напоминающую шест.

– Хорошо, но на месте не стоим, идём дальше! – понял задумку друга Кий.

Легким бегом наши странники продвигались вглубь коридора, края которого было пока что не видно. Держатели для факелов они несли наготове, ожидая упереть их обоими концами в наплывающие стены.

– Только бы выдержали эти железки, – смотрел на надвигающуюся западню Кий.

– Интересно, а наши комнаты с той стороны сейчас больше стали, или это другие стены? – поделился своими думами Горшок.

– Стой. Держи ровнее! – попытался как можно удачней направить свою подставку князь.

Из кирпичей посыпался каменный чёрный песок, сталь крошила стену. Движение прекратилось, оставив две чуть согнутые железки торчать в ставшем узком коридоре. Друзья молчали, не отпуская металлические опоры, было ощущение, что всё ещё не закончилось.

Так и произошло. Знакомый щелчок, следом второй, и снова скрежет трущегося кирпича. Приятели подняли глаза вверх. Высокий потолок становился не таким уж высоким и стремительно опускался на головы ночным гостям.

– Люстра! – ткнул Кий пальцем в кольцо со свечками, что висело поодаль. – Послушай! Становись под ней. Я залезу тебе на плечи и снесу её, как только она ко мне приблизится. Ты же её лови, ложись и переворачивай на ребро! – быстро объяснил он план дальнейшего спасения.

Так и сделали. Горшок упёрся ладонями в стены, на плечах у него стоял Кий, достав меч. Тишина, каменное рычание, в какой-то момент проход напомнил дымовую трубу. От этой мысли стало труднее дышать.

Но вот и люстра подлетала ближе. Оттолкнувшись от плеч Горшка, Кий подпрыгнул и срубил её мечом, как траву косой. Светильня грохнулась не сильно звучно. Расстояния до пола оставалось примерно, как в сарайчике для кур. Свечи из неё рассыпались и погасли белым дымком. Ещё немного и стоять в полный рост будет невозможно. Пленники легли на пол. Вдвоём, посреди сдвинутых стен стало очень тесно. Но, в ожидании приближающегося пресса, это был сущий пустяк. Пальцы держали тёплый стальной обруч.

– Как думаешь, раздавит? – спокойно, слегка задумчиво, спросил друга Кий.

– Нет, наверно просто замурует, – чесал Горшок глаз, в который попал песок.

Наконец верх коридора добрался до низа и вдавил крепкий круг люстры в пол. Борьба калёного металла и камня продолжалась не долго. Потолок сейчас напоминал крышку каменного сундука, где теперь оказались путешественники.

– Выдержала, – произнёс Кий свою мысль вслух.

– Ага. Ну что, поползли дальше гулять по замку?

– Подожди. Никто тебя не хочет съесть, никто не нападает. Чего торопиться, отдохнём немного в ловушке.

Но не тут-то было. Узкие стены этой западни вновь двинулись в сторону, на этот раз в обратную. Люстра завалилась набок, железные подставки остались торчать, в разъезжающихся кирпичах. Ждать совсем не пришлось, пока коридор станет таким же прежним, как и был.

– Будь готов ко всему, – стоял Кий, ожидавший нового гениального кошмара от великого Мастера.

Под ногами, на коротком расстоянии от самих сапог князя, возникла чёрная линия, разделяющая проход. Полы расходились подобно двум берегам. Из тёмного проёма, становившегося всё шире и шире, вырвалась стая летучих мышей, заполнившая коридор пляшущими тенями.

Кий перепрыгнул на другую сторону и сделал несколько шагов вперёд. Позади тихо клацнули каблуки сапог.

– Назад дороги нет, – сказал он другу, в пол оборота.

– Есть. Всегда есть, сам знаешь. Всё время куда-то идти можно только тогда, когда оставаться негде.

– Вперёд, – лишь сказал князь, секунду подумав над словами друга.

Пройдя немного вперёд, за спиной осталась тёмная пропасть. Из чёрной бездны веяло прохладой и сыростью. Огромный раскол полностью отделил не только коридор, но и значительную часть замка. Что творилось в голове жуткого Мастера, никто не понимал.

Закончилась высокая лестница и друзья вышли в просторный зал. Свечей и факелов там было предостаточно. С непривычки пришлось даже пощурится от яркого света. Весь потолок этого зала был усеян огромными секирами разной формы. Длинные ручки великанских лезвий были прикручены так, что могли пронестись вдоль пола будто качели. У задней стены, на троне восседал Данан Кохак. Как обычно нахмурив брови, он держал двумя пальцами подбородок и смотрел в пустоту. Позади него, в проходе выглядывала ещё одна лестница, уходящая на четвёртый этаж. Гинвил стоял справа от трона у какой-то длинной ручки, высовывающейся из проёма.

– Я рад видеть вас странники. Теперь и вы постигли мой мир. Теперь и вы знаете, что идеи и творения это одно и то же. Отныне вы никогда не станете прежними.

– Доставай меч, Мастер, хватит безумия, – громко, но очень спокойно, вызвал князь на бой повелителя фантазий.

– Мечом ты меня не остановишь, светлый Кий. Но можешь попытаться подружиться со мной. Я здесь. Осталось сделать первый шаг.

Подавшись вперёд со своего трона, Кохак наклонился, и русо-золотистые волосы спали на лицо. Вставая, он поднял голову кверху, убирая локоны со лба. Красивые, правильные черты лица выражали самолюбие и гордыню. Лёгкие серебряные доспехи сверкали в ярком свете огней и будто излучали его власть.

Данан спустился со ступеней, расставил в стороны руки, закрыл глаза и направился по залу. Обнимать он явно никого не собирался, но шёл прямо на Кия. В тот момент, когда он сделал несколько первых шагов, позади него пронеслась огромная двойная секира, а из пола выскочили три стальных шипа. Здоровенные лезвия проплыли качелями слева направо и замерли на потолке. Острия же вылизали по очереди: поодаль слева от Мастера, потом прямо под ним, затем опять слева, и третье на той полосе, где пролетала секира. Не сомневайтесь, Кохак знал, что под ним выпрыгнет острый шип, поэтому он с легкостью танцора отпрянул вбок. На этом представление не закончилось. То же самое произошло вновь, стоило только Данану пройти ещё немного вперёд, где он так же прошёл мимо слетевшей секиры и отскочил от длиннющей пики, возникшей под ногами. Всё это напоминало какой-то сумасшедший танец.

– Не боишься ли ты подойти ко мне, Кий? – прохаживался Мастер среди пролетающих с потолка гигантских топорищ и опасных железных колов.

– «Раз, раз-два-три, раз», «раз, раз-два-три, раз», – представил про себя князь порядок убийственных фокусов, появляющихся в зале. – Главное не сбиться и ничего не перепутать, – сказал он, то ли сам себе, то ли Горшку, и двинулся к хозяину замка кошмаров.

Его преданный друг хотел что-то сказать, но не успел. Кричать вслед не хотелось, чтобы ни отвлекать. Битва предстояла, мягко говоря, необычная.