Боевая группа Модеста

Мести Зубоплатова я не боялся. А что он может сделать? Сложность испытания и так максимальная. Интернат потом узнает, что мы прошли трудовую повинность на самом сложном уровне. Мстить героям? Не решится. А если не пройдём, то чего нам, мёртвым, боятся Зубоплатова? Так что рассчитал я верно. И курсанты на инстинктах поддержали меня.

– Пустыня?

– Значит, зыбучие пески будут.

– Душновато.

– И мне припекает.

Мы осматривали новый сектор. Холмистая покрытая песком земля и яркий свет, имитирующий жаркое солнце пустыни. В самом конце длинного участка стена, отделяющая последний сектор. В нескольких метрах перед стеной бетонный фундамент. Над ним, на высоте четырёх этажей канатная переправа. На ней верёвки и карабины. Переправа вела за стену на следующий участок трассы.

– Кажется, понял, – сказал парень с круглым лицом.

Он был похож на тихого добряка. Из тех, кто не любит ни ссор, ни внимание. Во время боя я слышал, как Полина назвала его по имени. Назар. Парень хотел рассказать нам очевидное. Сомневаюсь, что кто-нибудь не додумался. Но мне хотелось подбодрить товарища. Он догадался, потом предположил, что другие не поняли, и, собрав волю в кулак, подал голос. На вид он был старше нас. Около двадцати, на третьем или четвёртом курсе. Типичный тихоня, добрый и незаметный. Впрочем, дрался он хорошо. Это я хорошо запомнил.

– Говори, Назар.

– Нам нужно построить что-то типа башни и разместить её вот там, – Назар показал на фундамент. – По ней мы заберемся до канатной переправы и преодолеем стену. То, из чего можно построить башню, спрятано где-то в песках. Что-то на подобие строительных блоков. А так как сложность нам поставили максимальную, то блоки будут охранять смертоносные твари. Змеи, скорпионы и прочая пустынная живность.

– Ты прав, – согласился я. – Ясней и не скажешь.

Все кивнули. Задача на второй сектор понятна.

– Держим дистанцию в два метра, – приказал я. – Не жмёмся друг к другу, но и не разбегаемся. Я иду первый, остальные за мной. Готовы? Всё, пошли.

– Стойте!

Ульяна подбежала ко мне. Она схватила меня за руку и тут же смутилась. Поняв, что её смущение заметили, девушка затараторила.

– Модест, у тебя несколько умений сразу и высокие магическо-боевые навыки. А я пустая. Давай, лучше я пойду первой. Как приманка. А ты меня подстрахуешь.

– Нет, нет, нет, – запротестовала Полина. – Почему сразу ты? Давайте, я первой пойду. Я смогу отразить атаку, у меня нет откатов.

Что-то между ними всё-таки есть. Но что?

– Отставить! – приказал я. – Ульяна права. Как бы жестоко это не звучало, но для выживания группы будет лучше, если вперёд в качестве приманки пойдёт человек с откатами на умения. Действуй, Уля. Я тебя прикрою.

Девушка аж засияла от счастья. Ульяна не была красоткой. Тело стройное, красивое, но личико среднее. Хотя, улыбнувшись, девушка преобразилась. Ей очень шла улыбка. Очевидно, что ради меня она готова рисковать жизнью. Как такое не ценить? Я решил особенно присматривать за девушкой.

Ульяна огляделась и вытерла пот со лба. И правда, начинало припекать. Я бы с удовольствием избавился от формы, но у ней были защитные свойства. Например, форма сдержала основную разъедающую мощь кислоты, попавшую в курсанта от маляра. Поэтому приходилось потеть и терпеть. Я посмотрел на группу. Им тоже было жарко, но никто не снимал защитную форму.

– Колени согни! Быстрей сможешь прыгнуть в случае опасности.

Опять комментарий Полины, однако в этот раз я уловил не конфронтацию, а заботу. Хм, интересно.

Первые десять шагов мы шли очень медленно. Дважды я сам прерывал продвижение, стараясь привыкнуть к запахам и звукам пустыни. Особенно к запахам. Мой обонятельный бонус на опасность, по идее, должен был предупредить нас. Но всему есть предел. С того момента, как я переродился в теле Модеста, организм и так усиленными темпами прокачивал магию. Видимо, как и у других людей этого измерения, наступила разбалансировка. Когда вкладываешь в развитие одного навыка, другой ухудшается. Меня тоже не миновал этот момент.

Атака произошла на небольшом бархане. Спасло построение. Если бы толпились, погибли бы всем скопом. Когда Ульяна оказалась на самой вершине, бархан беззвучно провалился. Курсанты, что были за моей спиной, успели отпрыгнуть. Мы с девушкой рухнули в ловушку. Я составил план спасения ещё до того, как челюсти полностью показались из песка. Ох, спасибо тебе, межгалактическая фармакология. Прокаченная тёмными нейронами реакция зарешала.

Мы попали в песочную яму-ловушку муравьиного льва. Точнее магического муравьиного льва огромных размеров. Если в природе насекомое копает правильный конус, по которому можно догадаться, что тут ловушка, то магический выродок оказался хитрее. Надо же, вершина бархана. Умно.

Падающий песок не годился для толчка, поэтому, активировав прыжок, я понимал, что дальше метра не улечу. Однако большего и не нужно. Главное, я успел схватить Ульяну, и мы увернулись от челюстей. Две огромные «катаны» с человеческий рост схлопнулись так быстро, что звук от щелчка я услышал, когда челюсти уже на треть спрятались обратно в нору.

Сейчас будет пауза, пока муравьиный лев, обескураженный промахом, соображает, куда бы ещё нанести удар.

– Не двигайся!

Движение, это именно то, чего ждёт насекомое. Я предупредил Улю и использовал звуковую имитацию. На противоположной стороне воронки, почти у самого верхнего края, я разместил учащённое дыхание. Задумка была в том, чтобы выманить льва из укрытия. Я использовал крик, стон, даже пение, но жук не реагировал.

Блин, я дурак! Он же глухой. Нужна вибрация. Но чем бы её вызвать? Причём так, чтобы самому не шевелиться.

Не успел я придумать, как жук стремительно вытянул голову из норы, чтобы дотянуться челюстями до нужного мне места. Это опять умничка Полина! Девушка поняла задумку и кинула песком в край воронки. Почувствовав вибрацию, муравьиный лев напал.

Теперь кроме челюстей появилась голова. Оружия с собой нет, зато у тебя, таракашка ты пустынная, я вижу узкую шею. Или как там правильно называется место крепления головы с туловищем у магических жуков. Не силён в анатомии накастованных Женей-беляком существ, но принципы понимаю. Я воспользовался моментом и ударил со всей силы. Голова муравьиного льва легко отделилась от туловища.

Хорошая новость в том, что шея жука оказалась хрупкой. Плохая – конечности насекомых какое-то время могу жить отдельно от организма. Голова жука с двумя огромными челюстями, напоминающих остро наточенные мечи, стала в дикой пляске рубить всё направо и налево. Она подпрыгивала, как ошпаренная, и смыкалась со скоростью пулеметной очереди. К бойцам наверх запрыгнуть не могла, однако ещё чуть-чуть и нас с Ульяной разрубила бы на куски.

Другого выхода не оставалось. Я пнул туловище насекомого вниз, схватил девушку, и мы прыгнули в нору муравьиного льва, оставив его голову бесчинствовать на поверхности.

Глава 6

К счастью, никаких сюрпризов в норе муравьиного льва не произошло. Прижавшись друг к другу, так как места в логове было мало… О, да. Сенсорика подсказала, что, несмотря на опасность, девушка была взволнована от близости со мной. Моё тело тоже не заснуло, но я усилием воли взял кровообращение под контроль.

Так вот. Прижавшись друг к другу, мы переждали предсмертную пляску челюстей.

– Поздравляю, курсанты, – сказал я, когда вылез. – Мы обнаружили первый строительный блок.

Раскопав с помощью товарищей песок, мы вытащили из норы останки насекомого. Как и все магические существа, сразу после смерти жук быстро разложился. Остался один панцирь. Прочная хитиновая конструкция с как нарочно приплюснутым верхом. Чтобы можно было плотно укладывать тела жуков один на другой. Панцирь был размером с малолитражную машину, однако сравнительно лёгок. Любой курсант, в том числе и девушка, не без труда, но смогли бы донести его до фундамента.

– Сомневаюсь, что Женя-беляк наколдовал нам в пустыне строительные леса, – сказал я. – Поэтому, ребят, выход один. Искать ловушки, убивать жуков и из панцирей составлять спасительную башню. Согласны?

– Надо придумать алгоритм, как уничтожать насекомых.

– Ты права, Полина. Предлагайте идеи.

После короткого совещания, определились. Панцирь используем, как трал. Утюжа песок, постепенно зачищаем сектор. Как только ловушка сработает, выманиваем жука из норы, чтобы отрубить шею. На «рубку» определили Назара. У добряка Назара Милютина оказалось совсем не доброе магическое умение. Кнут.

– Не совсем понимаю, как кнут поможет, – честно признался я, когда молодой человек предложил себя на роль палача членистоногих.

Назар продемонстрировал. Он подошёл к краю воронки, снял поясной ремень с металлической бляхой, и бросил ремень вниз. Доставая панцирь, мы раскопали песок до самой норы. Высота воронки метров десять. Назар замахнулся рукой, я в последний момент увидел мелькнувший и тут же исчезнувший кнут. Раздался характерный щелчок. Милютин хотел было спуститься вниз, но его опередила Полина.

– Стой! Я сама.

Секунда и Аракчеева уже протягивала Назару ремень. Ага, значит, у Полины блинк. Ранее не замечал.

– Попал, – улыбнулся Назар.

Я посмотрел на ремень. Бляха на нём была серьёзно погнута.

– Как носить-то теперь будешь, – решил пошутить я над Милютиным.

– Сейчас исправим.

Он бросил ремень обратно в нору. В этот раз прицеливался дольше. Взмах рукой, мелькнул знакомый кнут и щелчок. Полина снова блинкнула и протянула ремень мне.

– Ребят, смотрите! – искренне восхитился я. – Он её выпрямил!

Действительно, бляха была покоцана от двух ударов, но все курсанты убедились, что Назар вторым попаданием выгнул её обратно. Впечатляет.

– Хорошо, что попал, – сказала Полина. – На третий блинк у меня откат в несколько минут. Пришлось бы самому спускаться.

А вот это интересно! Наша умница Аракчеева, девушка, которая лихо управляла бойцами, строго призывая к дисциплине, самостоятельно потратила два блинка, чтобы Назар по жаре не полез в нору. Ну-ка, ну-ка. Да, так и есть. Сенсорика подсказала, что Полина была влюблена в Назара. Интересно, он знает об этом?

– На роль палача для жуков предлагаю назначить Назара Милютина. Кто за? – все поддержали моё предложение. – Единогласно! Уф, ну и жара. Припекает, да, ребят? Что уж поделать. Терпим. Уверен, на третьем секторе будет прохладней.

Я хотел было отдать приказ на поиск нор, как раздался женский голос.

– Ребят, а вам сильно жарко?

Блин, точно! Как я не додумался! Судя по аналогичным возгласам, другие курсанты тоже прошляпили.

– Чёрт, Настя! Чего молчала-то?!

– Если бы Модест не сказал, я бы не подумала. Я же не чувствую жару.

Второкурсница Настя обладала магией стихии. Она, как и мадам Шклярская, выстреливала льдинами. В отличие от интенданта Шклярской, Настино умение только зарождалось. Сила, скорость и откат были на начальном уровне. Однако за пару минут она накостовала несколько льдин, которые быстро разошлись по курсантам.

– Пить-то можно?

– Из Настиных рук приму даже яд!

– Эй, эй! Куда сразу в рот тянешь?! Давай разломаем, тут на троих хватит.

– Ого! Уже соображают на троих!

– Насть, а есть чего покрепче?

– За шуточки на последнем уроке зельеварения, тебе полагается лёд со слабительным.

Курсанты веселились. После тяжёлого первого сектора и накрывшей нас жары, спасительный лёд, как островок счастья в сложном испытании. Настоящий оазис. Нам всем стало лучше.

– Интернат, внимание! Привал закончен. Пошли охотиться на львов.

Инсектицидное сафари шло по плану. Сначала один панцирь, потом второй, третий. Ловушки срабатывали, мы выманивали жуков на край, где их метким движением кнута обезглавливал Назар. Мы уверенно приближались к стене, когда произошло то, что каждый из нас подсознательно ждал.

– Как-то легко продвигались. Стоило ожидать новых противников.

– Странно, что Женя-беляк прождал половину дистанции.

На прошлом секторе была схожая ситуация. Сначала труба, потом раскачивающаяся труба, потом прорабы, шнур и так далее. Пустыня после муравьиных львов выдала противника посерьёзней. Четыре мужские фигуры в свободных голубых одеждах. Голова замотана в синий платок, на ногах сандалии.

– Туареги, – узнал я многочисленный народ Сахары.

Противники, как и прорабы, появились позади нас. На этот раз охранять нечего, но задумка ясна.

– Внимание, интернат! – крикнул я. – Нас будут гнать вперёд, на неисследованный песок. Значит, во время драки мы можем увлечься и угодить в ловушку жуков. По возможности оставайтесь на месте. Те, кто пустой, берите панцири и прокладывайте дорогу, чтобы оставить нам больше места для манёвра. Остальные к бою!

Интересно, какая у них магия? Не думаю, что они пойдут на нас с голыми руками. Только я так подумал, как противники из-под полов свободных одежд достали мечи. Такуба! Традиционный меч туарегов. Прямой клинок с двухсторонней заточкой. Я моментально составил несколько планов на бой с учётом того, что нужно защищать курсантов с откатами. Но вместо того, чтобы броситься в атаку, туареги… пустились в пляс. Чего? Что за пустынная капоэйра?

Мужчины построились в круг и начали скакать по окружности, как сайгаки. Они голосили что-то на своём туарегском и размахивали мечами.

– А чего мы ждём? – возмутилась Аракчеева. – Давайте их мочить, пока они не призвали то, что хотят.

Ладно, признаюсь. Моя вина. Мир магии опасен, но интересен и нов. Поэтому вместо того, чтобы уничтожать противников, я засмотрелся. Полина уже в который раз предложила правильный ход. Жаль, что мы чуть-чуть не успели.

Туареги громко ухнули и ударили мечами в центр круга. Из него тут же поднялся смерч. Небольшой, высотой метра три. Но я не сомневался, что шустрый. Так и произошло. Туареги отскочили в стороны, и смерч с огромной скоростью полетел на нас. Один курсант отскочить не успел и его подбросило вверх. Дважды перевернувшись в воздухе, он упал на землю в десяти метрах от нас. К счастью, его отнесло на пройденный участок трассы. В ловушки к насекомым не попал. Парень быстро поднялся, живой и невредимый.

– Не дайте им кастовать смерчи!

В принципе, я мог и не кричать. Все, всё поняли. Первый смерч, проскочив сквозь нас на огромной скорости, долетел до стены, развернулся и теперь возвращался обратно. Хорошо, что чёртова воронка двигалась по прямой. Легко рассчитать направление. Однако нельзя давать туарегом призвать другие смерчи. Пляску разрезающим пустыню воронкам мы проиграем.

Перед тем, как станцевать второй танец, один из туарегов взмахнул мечом и перед нами вспыхнула огненная стена. Это остановило нашу атаку. Пустынники же тем временем построились в круг для второго танца.

– Те, кто выдержит ближний бой, бегите в обход ко мне на помощь, – приказал я. – Остальным во главе с Назаром искать норы муравьиных львов. Времени теперь в обрез, нам нужны блоки для строительства!

Отдав приказы, я активировал прыжок и перепрыгнул стену огня. К сожалению, не успел. Приземлившись, пришлось тут же применять ещё один прыжок, чтобы увернуться от второго смерча. Прошумев мимо меня, он влетел в огненную стену и увлёк за собой часть пламени. Воздушная воронка теперь не только цепляла вихрем, но и обжигала огнём.

В драке туареги опять удивили. Всё-таки есть в магических испытаниях своя справедливость. Может, Зубоплатов постарался, а, может, так задумано. Но все противники дают шанс на прохождение. Такубы, которыми туареги призывали смерчи и огненные стены, оказались бесполезны в ближнем бою. Мечи представляли собой магическую голограмму, не способную принести физический урон от контакта. Поэтому зарубился я с пустынниками на голых руках. Отлично. Уворачиваться от летящей стали всегда сложнее, чем от голых кулаков.

Подлянку понял позже. Дважды я ломал руки врагам так, что локти выгибались в другую сторону. Ещё три раза сворачивал шеи. Но пара щелчков суставами и противник опять готов к бою. Понятно. Хозяев пустыни нельзя победить. Их можно только отвлечь, чтобы они не смогли ворожить смерчи. В очередной раз наврал Зубоплатов, что не будет таймера на трассе. Если в первом секторе бикфордов шнур вынуждал торопиться, то теперь обратным отчётом стали туареги. Силы-то кончаются. Значит, нужно отвлекать боем, а самим как можно быстрей построить башню, да слинять на другой сектор.

– Мод, отдохни! Мы отвлечём.

Уже несколько секунд за моим боем наблюдали подоспевшие на помощь курсанты. Перечить я не стал, тем более выбора мне не оставили. Курсанты проанализировали противников, поняли, что они бессмертны, засекли основные паттерны и вступили в бой.

У меня появилось время отдышаться и посмотреть на… Да что ж такое! Вот и усложнение. Если раньше огненные смерчи носились по пустыне с большой скоростью, но по заданному маршруту, что приучило нас к опасности. То теперь воздушные воронки стали менять направление. Я увернулся в последний момент. Хорошо, что скорость смерчей упала.

Без жертв, к сожалению, не обошлось. Одну девушку вихрь подхватил и закинул далеко вперёд. Я заметил, как песок в месте её приземления ухнул вниз, а потом раздался хруст человеческих костей. Сработала ловушка муравьиного льва.

Ещё одного парня обожгло пламенем. Изменив траекторию, смерчи перенаправили воздушные потоки. Пламя теперь гуляло по воронкам сверху вниз и обратно. Боец увернулся от смерча, от одного языка пламени, от другого, но третий накрыл сверху. Курсант схватился за обожжённое лицо и пропустил удар туарега. Эх, не повезло. Удар-то был наотмашь, почти слепой. Но неудачно угодил в кадык. Ещё один погибший.

Тем временем умница Назар с бойцами успешно утюжил пустыню. Они находили убежища, убивали жуков и доставали панцири. Десять штук уже есть, осталось ещё два. Перед тем как начать охоту, я суперзрением высчитал необходимое количество для постройки башни.

– Бегите к Назару! – крикнул я. – Как достанете двенадцатый панцирь, сразу стройте башню. Я задержу пустынников.

В этот раз геройствовать в схватке не стал. Я сфокусировался на том, чтобы не дать туарегам встать в круг для призвания смерчей. Всё равно не убить, так зачем же попусту надрываться? Я уворачивался от смерчей, выпадов пустынников и наносил несильные отвлекающие удары. Ситуация была под контролем.

– Модест, берегись! – крикнула Настя.

У-у-у, сволочуга белобрысая! Понял, что мы справляемся, и решил закинуть нам босса. Точнее «боссуху». Или «боссиню»? Или «босску»? Не важно, как зовут эту мадаму, главное, что она теперь основная угроза. В начале сектора появилась огромная женщина. Рост, как у тролля, объём, как у двух троллей. Толста ходячая цистерна в уже знакомых голубых одеждах. Туарежиха.

Бабища вразвалочку двинулась на меня. Интересно, как и чем будет атаковать? Надо бы её спровоцировать, а заодно проверить умение, которое давно не применял. Взмахнув ладонью, я отправил в глаза туарежихе ослепление. Баба остановилась. Замотала головой и закудахтала, как обожравшаяся курица.

То ли магия улучшилась и увеличила время ослепления, то ли бабища запаниковала, но кудахтанье быстро переросло в рёв. Туарежиха взбесилась и… схватила одного из пустынников. Мужик с меня ростом уютно уместился у тётки в кулаке, как милый послушный хомячок. Удивительно, но туарег не сопротивлялся. «Мамочка», продолжая реветь как подстреленный хищник, схватила ещё одного пустынника. Теперь в руках туарежихи торчали две весёлые мороженки.

– Давай, кушай детишек, – вырвалось у меня. – Нам проще будет.

В принципе, я шутил. Но злобная бабища действительно потянулась ртом к одному из туарегов. Я уже понял последствия. У меня было пара секунд, чтобы проследить за смерчами. Нужно запомнить их траектории, потому что потом не будет на это времени.

Так и произошло. Туарежиха откусила голову «сынку», чавкнула несколько раз, после чего плюнула в меня недожёванной плотью. Если честно, я ожидал огонь. Но вместо этого в меня полетела голубая, под цвет одежд туарегов, вязкая кашица. Маршрут смерчей я запоминал не для того, чтобы ловить зачарованный ужин лицом, поэтому отпрыгнул в сторону.

Ужин оказался живым. Голубая кашица скаталась в комок. Получился вязкий шар, диаметром около метра. Он стал подпрыгивать на месте, с каждым разом отрываясь от земли всё выше и выше. Достигнув высоты третьего этажа, шар взорвался.

Хорошо, что я отправил курсантов искать ловушки. Я почувствовал запах серной кислоты ещё до того, как капли достигли земли. Ужин туарежихи оказался кислотным дождём, бьющим по площади. Магического прыжка хватило, чтобы спастись. Надо быстрей строить башню. Однако у ребят с последним панцирем возникли сложности.

– Что с ним?

– Смерч подхватил панцирь и ударил по затылку Назара, когда тот целился в последнего жука, – ответила на мой вопрос Полина.

Девушка держала на руках потерявшего сознание Милютина. В песчаной ловушке из норы торчали челюсти живого муравьиного льва. Рядом лежал панцирь, на который сработала ловушка.

– Почему жук не вылезает?

– Перед тем, как его ударило, Назар успел применить кнут, но промахнулся. Видимо, попал жуку куда-то, что нарушило осязание. Жук теперь не чувствует вибрацию. Его не выманишь.

Я обернулся. Смерчи продолжали кружить, разнося пламя. Туарежиха неспеша приближалась к нам. Несмотря на медленную скорость, времени было мало. Нужно достать панцирь, убить жука и с двенадцатым спасительным блоком бежать строить башню. У курсантов не было такой реакции, как у меня. Их накроет кислотным дождём.

– Ты! Ты! И вы двое! – приказал я. – Берите Назара и бегите к фундаменту. Все остальные, взяли панцири и бегом строить башню. Мы с Полиной достанем последние два и присоединимся к вам.

После того, как курсанты убежали, я быстро объяснил Аракчеевой опасность туарежихи.

– Как только шар поднимется на высоту третьего этажа, сразу блинкуй. Поняла?

– Да.

Теперь нужно убить жука. Я начал просчитывать планы. Особенно уделял внимание на блинк Полины. Как-то бы использовать нас обоих, чтобы быстро выманить, потом ударить. Надо бы не обсчитаться и оставить блинки, чтобы избежать кислотного…

– Запах.

– Чего? – удивился я.

– Жук не чувствует вибрацию, но может, чувствует запах?

Ну что за девушка, а?! Опять моментально нашла выход! Обязательно приглашу её на свида… Хотя, стоп. Ей же Назар нравится. Эх, ладно. Повезло Милютину.

– Отлично! – похвалил я Полину и активировал умение.

С выбором запаха не сомневался. Если в бункере Ольговичей я испугал тигра цитрусовым ароматом, то для жуков нужно что-то более вонючее. Сработало. Жук вылез из норы, я запрыгнул и сломал насекомому шею. Получилось быстрей, чем рассчитывал. Мы успеем донести панцири до стены ещё до того, как туарежиха приблизится к нам.

– А чего они стоят?

Полина остановилась, чтобы отдышаться, и показала на курсантов. Вместо того, чтобы строить башню, ребята беспомощно оглядывались. Потом раздался отборный мат. Когда мы с Полиной донесли панцири, всё прояснилось. Прояснилось в буквальном смысле. Исчез фундамент, исчезла стена. Это оказался мираж. Мираж в пустыне. До настоящей стены и фундамента оставался, по моим прикидкам, ещё километр.

Тем временем туарежиха оказалась на расстоянии сотни метров от нас и откусила голову второй «мороженки». Сейчас вылетит кислотный шар. А справа и слева к нам приближались два огненных смерча.

Глава 7

– А чего стоим-то? Побежали!

Один из парней бросил панцирь и ломанулся к стене. Мне не пришлось окриком останавливать панику и массовый побег, потому что безрассудность поступка сразу проявилась. Парень рухнул в ловушку. Хруст и предсмертный крик курсанта отрезвил тех, кто тоже задумывался о побеге.

– Сначала уворачивайтесь от смерчей! Потом плотным строем становитесь вот сюда. Чем кучней, тем лучше! – раздавался мой голос над пустыней. – По моей команде бегите на эту сторону.

Ничего не придумав, я решил просто побегать. Загоняем курсантов на край слева от пустынников. Вынуждаем туарежиху сворожить кислоту в нашу сторону. А пока шарик подпрыгивает, со всех ног несёмся направо. Ловушек нет, кислотный дождь минуем без опасения стать закуской для насекомых.

Один раз прокатит. На второй не уверен, туарежиха приспособится. Я посмотрел на Полину. Они быстро кивнула. Значит, тоже ничего другого не придумала. Аракчеева хотела было спросить про Назара, но я уже взял бесчувственное тело Милютина на руки.

– Не волнуйся, я присмотрю.

План засбоил в самом начале. Укрываясь от смерчей, один курсант оступился. Его подхватил воздушный поток и откинул к туарегам. Если до этого два оставшихся мужика покорно шли рядом с мамкой-начальницей, смирившиеся с участью быть израсходованными в качестве боеприпаса. То неожиданно получив в прямой доступности противника, туареги тут же напали. У курсанта не было возможности отразить атаку. Ещё один наш товарищ умер.