Сказка для Алисы

Хозяйка квартиры всё ещё была занята с профессором Моргимертом и Йоттом. Бросив мимолетный взгляд на свою новую гостью, она кивнула.

– Меня зовут Синта, – произнесла она. – Через пару минут освобожусь, и поговорим…

Чарна представилась и кивнула в ответ.

Следуя совету своей подруги, она старалась выглядеть как можно более смиренно, хотя её так и подмывало перейти на привычный, чуть фамильярный тон.

«Судя по наряду этой Синты, нужно и впрямь соблюдать этикет, – подумала Чарна, – а то выставят быстрее, чем сюда доставили…»

Ещё раз внимательно оглядев комнату, Чарна направилась к освободившемуся дивану – Эд вернулся на свой пуф.

Остановившись по пути напротив сидящей на стуле Лины и улыбнувшись ей как старой знакомой, Чарна спросила:

– Ну что, вспомнила свой сон?

Лина с удивлением уставилась на неё.

– Нет… – растерянно произнесла она. – Ещё нет…

– Кстати! – воскликнул Эд. – Она права: нужно вернуться к этому вопросу. А то какой смысл гоняться за персонажами твоих снов, если потом всё равно никакого толку?

Лина кивнула. Она хотела что-то сказать, но тут подошла Синта, которая наконец-то закончила с художествами профессора Моргимерта.

– Пойдём, поболтаем, – улыбнулась она Чарне. – Вон туда!

Синта указала на соседнюю комнату.

Пробыли они там недолго, а когда вышли, по лицу Синты было видно, что она искренне рада новой гостье.

– Девочка остаётся, – заявила она. И повернувшись к Вики добавила: – Хорошо, что замолвила за неё словечко…

Чарна, что стояла за спиной Синты, буквально сияла, и на радостях состроила подруге многозначительную гримасу.

Когда все расселись по местам, разговор зашёл о том самом сне Лины, который она никак не могла вспомнить.

Синта собиралась уже отправиться за каким-то зельем, но тут вмешался не кто иной, как профессор Моргимерт.

– Позвольте мне, юная леди! – обратился он к Лине. – Дайте руку…

Эд ухмыльнулся: решив помочь девушке, профессор, очевидно, хотел произвести впечатление на Синту, доказав ей, что и он кое на что способен.

И на этот раз профессор Моргимерт не ударил в грязь лицом – не прошло и пары минут, как Лина, которая с закрытыми глазами сидела подле него, подскочила, выдернув руку из его морщинистой ладони.

– Алета… – прошептала она. – Меня звали Алета, и я…

Лина тяжело дышала, и на этот раз уже другое зелье Синты пришлось как нельзя кстати.

Сама же Синта выглядела удивлённой, хмуря брови и бормоча что-то себе под нос, будто перебирая то, что хранилось в закромах её памяти…

– Ну давай, рассказывай! – обратился к Лине Эд.

В голосе его, да и во взглядах остальных читалось явное нетерпение, и Лина медленно, стараясь ничего не упустить, начала свой рассказ:

– Сначала мне приснился мой друг, которого я звала Матт, – начала она. – Его звали Маттдаррет-тор-Шаварн… Он и его народ жили к востоку от Пика Хатор…

При этих словах уже Эд подскочил со своего места.

– Как ты сказала?! – воскликнул он. – Пика Хатор?!

– Да… – кивнула Лина, – так называлась высокая гора…

– Я знаю! Знаю, что это такое… – Эд выглядел потрясённым. – Это в том мире, откуда я пришёл, откуда боги когда-то привели нас сюда… Недалеко от того места был и мой дом… Но вот откуда ты про это знаешь?!

– Присядь, Рихэддарт, – обратилась к нему Синта. – Как я поняла, эта девочка преподнесёт нам ещё немало сюрпризов…

Лина устремила на неё вопрошающий взгляд, но Синта лишь покачала головой.

– Прошу тебя, продолжай, – обратилась она к Лине.

– Так вот… – нахмурила брови та, – потом его забрали в Серебряный Легион… И он погиб. Погиб в битве с порождениями того, что называли «Тёмной стороной»…

Эд, глаза которого всё больше вылезали из орбит, снова хотел было начать расспросы, но Синта жестом остановила его.

– Дай она расскажет, а то сбиваешь, – попросила она.

Во взгляде Лины, который она кинула на ведьму, читалась благодарность за понимание. Девушка изо всех сил старалась сосредоточиться…

– У меня будто был конь с крыльями… – продолжала она. – Его звали Фарн…

– Прошу прощения, – слегка кашлянул профессор Моргимерт. – Скажите, юная леди, вы сейчас рассказываете то, что вспомнили из своей жизни, или просто свой сон? Просто это может быть важным…

На этот раз Синта согласно кивнула.

Лина покусывала губы, пыталась сообразить, что к чему.

– Пожалуй, я пересказываю лишь то, что видела во сне… – покачала головой она.

– То есть вы не можете утверждать, что это было на самом деле? – уточнил профессор. – Вы рассказываете не свою жизнь, а лишь этот сон?

– Да, – кивнула Лина. – Но я полностью уверена, что это было на самом деле…

Профессор не ответил, но чувствовалось, что он этой уверенности не разделяет.

– А потом я увидела его, Арина… – продолжала рассказ Лина. – Одноглазого старика… Во сне я знала, что он, якобы, – мой дед…

При этих словах Синта слегка хлопнула себя по лбу, будто поймав какую-то важную мысль. Но Лину она перебивать не стала.

Девушка ещё долго, во всех подробностях, рассказывала то, что видела в своём сне:

…О том, как Арин, одноглазый бог, привиделся ей и просил о помощи, просил вернуть его…

…О каких-то темных силах, о которых он пытался предупредить…

…О прозрачной сфере, размером с глаз, в которую было заключено Древо. И про разноцветные, переливающиеся дивным светом плоды на нём…

…О какой-то бешеной гонке, её спутниках, и преследовавших их ордах чудовищ…

…И о тёмной крови, что якобы текла в ней, как и в её предках…

Закончила Лина рассказом про чёрный трон и причудливый шлем на своей голове. И про стрелу, что вонзилась ей в грудь…

В комнате воцарилась тишина. Все, без исключения, включая Эда и Синту, округлившимися, как блюдца, глазами смотрели на Лину.

Продолжалось это довольно долго, и девушка, которая и сама была глубоко потрясена тем, что вспомнила, уже начала было нервничать.

– А кроме того, что ты видала в этом сне, ты можешь что-то вспомнить? – спросила, наконец, Вики, скорее для того, чтобы разрядить обстановку.

Лина отрицательно помотала головой.

– Давайте не будем забывать, – назидательно воздел руку профессор Моргимерт, – что это – лишь пересказ сна, а вовсе не воспоминания прошлой жизни.

Эд, в ответ на эту фразу профессора, скептически поджал губы.

– Нет, – задумчиво покачал головой он. – Я уверен, что это не просто сон…

Синта кивнула.

– А что ты должна сделать с этими персонажами своих снов? – спросила она у Лины.

– Понятия не имею… – вновь пожала плечами та. – Наверное, каким-то образом доставить их в тот мир…

– Лишь боги, что привели сюда мой народ, знали пути из одного мира в другой, – всё также пребывая в глубокой задумчивости, произнёс Эд. – Но с тех пор, как боги ушли, я ни разу не слышал о том, чтобы кому-то удалось такое путешествие. Не исключено, что эти знания утрачены…

– Да уж, – вставил свою реплику Йотт, которому уже не раз доводилось слышать истории и Лины, и Вики, – вопросов стало ещё больше…

Чарна, которая долго, и довольно бесцеремонно рассматривала Лину, погрузилась в свои мысли. Взгляд у неё стал отсутствующим.

– А ведь мне знакомо это имя: Алета, – вдруг произнесла Синта. – Я всё никак не могла сообразить, где слышала его… Так звали одну из богинь у одного очень и очень древнего народа… Ну да: Алета, богиня Утренней зари…

Лина вытаращилась на неё.

– Утренней зари? – машинально повторила она.

– Ага, – улыбнулась Синта. – Понимаю, что как-то тривиально, но что есть… Впрочем, это может быть совпадением… Хотя… – добавила она с сомнением. – Раз ты говоришь, будто Арин – твой дед…

Лина глубоко вздохнула и зажмурилась. Она никак не могла принять мысли, что существует какой-то другой мир, не говоря уже о своей былой сущности и своей «родословной».

Пытаясь нащупать ключ к разгадке этой тайны, Эд решил подробнее, чем обычно, рассказать друзьям историю о том, как его народ попал сюда. Тем более, что Вики и Чарна и вовсе этого не слышали. Да и Йотт с профессором были знакомы с этой историей лишь в самых общих чертах.

– Боги были очень похожи на нас… Вернее, мы на них, – говорил он. – Только они были выше и сильнее… И намного более могущественны. Да и, в отличие от нас, они не были тем, что принято называть «органикой». Я бы скорее охарактеризовал их как некие «энергетические сущности»… Хотя на вид – и не отличишь…

Все, не сговариваясь, снова перевели взгляд на Лину – выглядела она как обычно, и не была похожа ни на какую «энергетическую сущность»…

– А ты помнишь их имена? – спросила у Эда Вики. – Имена богов, что привели сюда ваш народ?

– Арин… – начал было Эд, и снова кинул на Лину взгляд, в котором всё же сквозило сомнение – девушка и впрямь не слишком походила на внучку главного бога… – Арин, – повторил он, – Харуд, Мантир, Видин, Симунд, Друин… Ахинта, Диланта, Бригга, Триза, Плора… Их много было, всех и не упомнишь… Бывало, одни уходили, другие возвращались. Тогда мы не придавали этому особого значения…

– А в вашем мире? Где боги обитали в вашем мире? – на этот раз вопрос задал Йотт. – И чем они занимались?

– Ну, как всем было известно, боги обитали в Кристальном дворце, на горе под названием Пилар… – ответил Эд, попутно стараясь освежить память и сосредоточиться. – Но бывало, что они просто странствовали по свету, или отправлялись к себе в чертоги…

– Тарет! – вдруг воскликнула Лина, подскочив со своего места. – Я вспомнила! Так во сне звали моего двоюродного брата!

Тут уже Вики уставилась на подругу полным изумления взглядом.

– Ты называла это имя, когда мы заходили к «Командору»… – произнесла Вики. – Сказала: «в чертогах Тарета»…

– Да… – растерянно ответила Лина.

Чувствуя, что всеобщее внимание опять приковано к ней, девушка снова смутилась.

– Простите, но у меня голова раскалывается, – вздохнула она. – Слишком всё это путано и непонятно…

– А причём здесь твой «Командор»? – обратился к Вики Эд.

– Не знаю, – пожала плечами та. – Просто когда Лина его увидела, он показался ей знакомым, и она вдруг сказала: «В чертогах Тарета»…

– Мне показалось, что я видела его раньше… – морща лоб, произнесла Лина. – Хотя сейчас я этого совершенно не помню… Так что, может быть, всё это просто от перенапряжения… Мало ли, что покажется…

Но Эд с сомнением покачал головой.

– Ладно, не нужно перенапрягаться, – обратился он к Лине. – Думаю, вспомнишь, в своё время… Но лучше приглядывать за этим «Командором»…

При этих словах Вики так и подмывало рассказать друзьям то, чем поделился с ней Шат Барту, но она вспомнила его просьбу.

«Ладно, спрошу у него разрешения, а потом расскажу», – подумала девушка.

– Так что, ещё и какой-то ваш «Командор» может иметь к этому отношение? – с удивлением спросила Синта, которая из разговора пыталась понять, что к чему. – Что-то, мне кажется, слишком много совпадений…

– Это точно! – согласилась с ней Вики. – Мы с Линой уже говорили о том, что всё это – не просто так. И я почти уверена, что за всем этим что-то стоит… Или кто-то…

– Да, – подтвердила Лина, – вот только, понять бы, кто это, и чего он добивается…

– Занятно… – покачала головой Синта. – Очень занятно…

– А что до «Командора», – задумчиво произнесла Лина, – то в свете последних событий я уже ничему не удивлюсь… И если сейчас одноглазый Арин видится мне неким «Одином», то этот вполне может оказаться «Тором»…

– Кем? – переспросила Чарна.

– Это одни из древних богов планеты, которую Лина долго считала своей родиной, – пояснил Эд. – Это боги древней Скандинавии… Мне как-то доводилось читать Старшую Эдду…

Чарна улыбнулась во весь рот.

– Эду приходилось читать Эдду, – насмешливо произнесла она. – Прикольно!

На миг Эд растерялся, а затем улыбнулся ей в ответ.

– Ну да, занятно вышло, – кивнул он. – Кстати, упоминания о подобных «персонажах» встречаются у многих, никак не связанных друг с другом народов, в разных частях Вселенной…

Синта кивнула, подтверждая его слова.

На какое-то время все замолчали, стараясь осмыслить и переварить то, что услышали. Первым это молчание нарушил профессор Моргимерт.

– Давайте оставим мифы древних народов и вернёмся к тому, что ты рассказывал, дорогой Рихэддарт, – произнёс он. – А рассказывал ты о богах в своём родном мире…

– Да, – поддержала его Лина, – это я тебя перебила…

Девушка выглядела напряжённой: по всему было видно, что попутно она изо всех сил старается расшевелить свою память.

– Ага, – кивнул Эд, пытаясь сообразить, на чём остановился. – Так вот, – наконец, вспомнил он, – боги жили на горе Пилар… Ещё они странствовали по миру…

Вообще, наши боги не были чем-то эфемерным или таинственным, как в представлениях многих народов здесь, в этом мире… Для нас они были вполне себе осязаемы. Только, как я уже говорил, более могущественны…

Вообще, боги были могущественнее всего, что было в нашем мире. Им, можно сказать, была подвластна «ткань самого бытия». По крайней мере, так говорили – сам я свидетелем этих чудес не был… Основной заботой богов была борьба с той самой Тёмной стороной, о которой упомянула Лина…

При этих словах все взоры вновь оказались обращены на девушку, и та тяжело вздохнула.

– Я ничего больше не помню… – развела руками она.

Эд покачал головой

– Вспомнишь ещё, – произнёс он. И, на этот раз с некоторой долей почтения, добавил: – Как ни смотри, но может статься, что ты – одна из богинь моего родного мира… Никак не могу свыкнуться с этой мыслью… Алета… – он словно пробовал это имя на вкус. – Жаль, но раньше я не слышал…

Когда ты упомянула Арина, ну, в тот раз, когда мы посещали дикаря из твоего первого сна, я и подумать не мог, что наш главный бог может оказаться твоим дедом… Думал что угодно, но не это… К примеру, что ты какая-нибудь «избранная», посланец богов, но не это… Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? – усмехнулся он.

Лина слушала Эда, пытаясь скрыть смущение. Если честно, сама она считала всё это полной чушью, и в какой-то момент даже подумала, что он подшучивает над ней… Но тот сон… Он и вправду был необычным…

– Снова напоминаю, друг мой, что девушка просто видела сон, – профессор Моргимерт будто почувствовал сомнения Лины. – Так что я бы не спешил с выводами…

Но Эд лишь наморщил нос. Чем больше он обдумывал слова Лины, тем больше был склонен им доверять.

– Ну, кем бы я ни была раньше, сейчас я точно никакая не богиня, – глядя в пол, произнесла Лина. – К тому же, профессор абсолютно прав: вполне может быть, что я, к примеру, просто помешанная… Ну, или как ты сказал, – повернулась она к Эду, – боги просто избрали меня для какой-то там миссии…

– Может и так, – кивнула ей Синта. – Но я склонна согласиться с Рихэддартом… Так что постарайся вспомнить, ладно?

– Само собой, – тяжело вздохнула Лина. – Но у меня уже такая каша в голове…

– Не мудрено, – кивнул девушке Эд. – Просто жди следующий сон, и думаю, мы получим очередную порцию ответов.

– Скорее, загадок… – усмехнулась Лина.

– Кстати, о загадках, – произнёс профессор Моргимерт, – получается, что именно богов я видел там, в этом странном месте?

– Не думаю… – скептически покачала головой Синта.

– А что ты скажешь, Рихэддарт? – повернулся к нему профессор. – Похоже это на твоих богов?

– Не знаю… – пожал плечами тот. – Я всё же не так много знаю об их сущности… Так что мало ли… Началось всё с того, что один из богов, которого звали Видин, явился моему народу, и призвал нас пойти с ним… Туда, где мы будем в безопасности, где не будет вечных войн, не будет чудовищ, что порождала Тёмная сторона. Наши старейшины долго совещались, и, наконец, приняли его предложение…

А когда мы, после долгого перехода, к назначенному времени явились к огромной пещере, что зияла у подножия горы Корс, мы увидели, что там ждали и другие, родственные нам народы… Нас собралось несколько десятков тысяч, и все мы должны были войти в эту пещеру… Тем, кто входил туда, открывался чудесный мир, с удивительными и необычными Солнцем, Луной и Звездами… Было свежее весеннее утро, и я помню его по сей день…

Впрочем, наш исход многим стоил жизни… Он занял весь день, и, как говорили, всё это время отряды приграничников отбивались от наседавших на них чудовищ… Мы рвались им на подмогу, но боги запретили нам… А когда наш исход закончился, боги запечатали проход… И доступ к этим Вратам был только у них…

Эд перевел дух.

– С тех пор я больше ничего не знаю о том мире, который покинул, – с грустью произнёс он.

– А где вы вышли? – задал вопрос Йотт. – Ну, где именно вы оказались, в том, новом мире?

– Мы вышли из огромной пирамиды, – ответил Эд. – Позже мы звали её Пирамидой Элфира, – как я понял, так звали бога, что создал её…

– А боги? – продолжал расспросы Йотт. – Почему они потом оставили вас?

Эд пожал плечами.

– Ушли они внезапно и поспешно, – ответил он, – будто что-то заставило их уйти…

Много позже, когда очередная Вселенная – вот эта самая, наполнилась жизнью, мне вдруг показалось, что я вновь ощутил их незримое присутствие… Но они никак не проявили себя, не дали о себе знать… И я до сих пор не могу понять, что почувствовал тогда…

Синта, при этих словах, еле заметно кивнула, скорее, сама себе.

Ведьма, что была почти столь же древней, как и сам этот мир, всё же не знала богов, о которых говорил Эд. Но когда-то и она ощутила то, о чём он сейчас обмолвился. Она ощутила некую силу, что появилась в этом мире, и многое тогда переменилось…

А затем, много лет назад, на место одних пришли другие… С тех пор Синта утратила связь с теми, кому долгое время служила…

Впрочем, её свобода и относительное бездействие продлились не так уж и долго. Не так давно в этом мире всколыхнулась сила, по сравнению с которой то, что было раньше, казалось жалким и немощным…

И теперь ведьма снова была при деле…

Эд, тем временем, вёл свой рассказ. Но Синта, которая, в общих чертах, уже слышала всё это, была занята своими собственными мыслями…

– Одно я знаю точно… – продолжал Эд. – То, что с момента ухода богов связь между мирами была безвозвратно потеряна… Поэтому и мы, даже если бы захотели, не смогли бы вернуться…

– А вы хотели? – спросила Вики.

Эд задумался.

– Как я уже много раз говорил, – начал он, – мир, что боги создали для нас, был просто волшебным: боль была там просто сигналом о повреждении, а вовсе не мукой, нам не нужно было добывать себе пропитание убийством – пищи и «плодов силы», что давали деревья, принесенные из нашего мира, вдоволь хватало… Мы не знали болезней и горестей… Но в какой-то момент многие из нас отдали бы всё, чтобы вернуться обратно…

– А что случилось? – задала вопрос Чарна.

Вот эту часть своей истории Эд рассказывал друзьям уже много раз, но девушка с фиолетовыми прядями была «новенькой», и смотрела на него благоговейным взглядом. Решив, что стоит удовлетворить её любопытство, он чуть заметно вздохнул.

– Мы жили в раю, – начал он, – но всё равно нашлись те, кому этого было мало… В нас поселилась гордыня, затем вспыхнула вражда, и вот мы уже точили мечи, убивали друг друга… То, что мы вынесли из нашего мира, будто въелось нам под кожу… Скверна, что толкала нас к пропасти…

Затем Эд рассказывал о том, как его сородичи, решив уподобиться богам, «очеловечили» тех, кого считали животными, создав себе учеников и последователей. Вот только «последователи» эти вскоре заняли их место…

Было принято считать, что именно эти самые «ученики» и стоят за играми «Ордена», что опутал своими тенетами всю Вселенную. И они продолжали «очеловечивать» фауну на разных планетах, непрестанно пополняя свои армии…

– Когда-то мы возгордились и поплатились за это, – рассказывал Эд. – Те, кого мы сделали «людьми», ополчились на своих учителей. Они предали нас, уничтожили то, чем мы их вскормили, и что давало силу нам самим… А затем они низвергли нас, обрекли на верную смерть…

Те, кто приняли свою участь и отказались от того, чтобы остаться любой ценой, получили таинственный дар – возможность не считаться со многими законами этого мира.

При этих словах Чарна, что и до этого слушала очень внимательно, ещё больше оживилась.

– С тех пор нам открылся и доступ туда, где мы могли найти отдохновение и покой, – продолжал Эд. – Именно это странное место чуть не погубило профессора и Йотта… – кивнул он в их сторону.

Чарна не отрывала глаз от Эда, а вот Лина машинально перевела взгляд на незадачливую парочку «мудрецов», одни из которых, впрочем, был скорее похож на кролика или кота…

– Тем же, кто избрал другой путь, – продолжал Эд, – оставалось лишь обагрять землю кровью, высасывать живительный сок из тех, кого они сами когда-то им вскормили…

– Так получается, что ты, можно сказать, вампир? – удивилась Чарна. – Только отказавшийся пить кровь?

– Нет, – Эд усмехнулся. – Я, как раз – полная тому противоположность. Если говорить о тех, кого принято называть Старшими, или Истинными вампирами, то да, у нас общие корни. Но пути наши навеки разошлись… В своё время я вдоволь поохотился на них, стараясь избавить мир от этой нечисти… А разная мелочь, что они породили, вообще к нам отношения не имеет…

И если уж проводить параллели, то, пожалуй, мы скорее похожи на тех самых эльфов, истории о которых встречаются у разных народов, в разных концах Вселенной… И встречались с незапамятных времён…

Вики вдруг поняла, что даже она, в её родном мире, слышала и о тех, и о других. И о дарклингах, что пьют кровь по ночам, и об арнах, таинственном древнем народе, что якобы обитал в параллельном, невидимом мире…

И только сейчас девушка поняла, насколько они похожи… То же величие, хладнокровие, те же аристократические черты, и даже острые уши… Но в одних словно проникла Тьма…

– А как именно ты получил этот свой дар? – продолжила расспросы Чарна.

Эд нахмурил брови.

– Нас оставалось очень мало, – ответил он, – всего лишь несколько сотен… И те, кто избрал иной путь, смеялись над нами…

Мы же угасали, брошенные на той жуткой планете, где смрад серных источников заменял собой воздух… И вот уже не было сил пошевелиться… Но, когда мы ступили одной ногой в небытие, этот шаг, почему-то, прервался… – он вздохнул. – С тех пор мы, можно сказать, лишь одной ногой стоим на этом свете… Нас можно убить, толкнуть за край, но сами мы туда не ступим. Впрочем, сейчас нас осталось совсем мало… Я слышал лишь о нескольких…

– А что ты можешь? – не унималась Чарна. – Ну, какие законы можешь обходить?

– Да не так уж и много чего… – пожал плечами Эд. – Это или дано, или нет. Так что я – совсем не то, что она…

Он кивнул на Синту, которая, распахнув свои голубые глаза, улыбнулась и скорчила ему рожицу.

Чарна переводила взгляд с одного на другую. По всему чувствовалось, что этот день перевернул жизнь «начинающей ведьмы»…

Вопрос всё ещё читался в её глазах и Эд всё же решил удовлетворить её любопытство.

– Я могу перемещаться почти в любое место, которое способен загадать или представить, менять внешность и помогать в этом другим, устраивать иллюзии… Ну, и неплохо фехтую, хотя это уже – скорее практика, – добавил он. – Впрочем, я слишком много времени провел там, где недавно побывали почтенный Моргимерт и Йотт… Поэтому я мало что видел, зато выжил, в отличие от многих… Вот, пожалуй, и всё…

– Ну, не скромничай! – усмехнулась Синта, и пояснила для остальных: – То, что он называет иллюзиями, далеко не всегда ими является… Так что выражение о том, что мысли материальны…

Эд скорчил многозначительную гримасу, и Синта осеклась.

– Ты же знаешь, что я стараюсь не злоупотреблять этим, – в его тоне чувствовался легкий упрек. – Так, по мелочи… Просто я не слишком хорошо умею это контролировать, а это довольно жутко, когда этот мир будто сливается с тем, что таится за твоим ведьмовским зеркалом… Однажды я чуть не сошёл с ума…

– Ты просто сам для себя придумал барьер, – заявила Синта. – Ты способен на большее, и сколько раз я предлагала тебе…

– Нет, – Эд мотнул головой. – Я слишком хорошо помню, чем это закончилось в тот раз…

Тут уж настал черёд профессора Моргимерта удивляться услышанному.

Но вид у Эда вдруг сделался таким суровым, что почтенный профессор решил повременить со своими расспросами и переключится на Синту.

– Я так ничего и не понял, – произнёс он. – Кого я всё же видел там, в том странном месте? Это боги или нет?

– Думаю, да, – ответила Синта. – Но не те, что привели народ Эда в этот мир…

На этот раз всеобщее внимание оказалось приковано к Синте, но она лишь пожала плечами.

– Очевидно, что у богов, о которых говорит Эд, и к которым, если принять за чистую монету рассказ Лины, принадлежит и она сама, есть свой мир… И, судя по всему, этот мир в опасности. Но мне ещё только предстоит решить эту загадку…