скачать книгу бесплатно
Сама вижу. Умная и решительная. Такую не пронять обычными страшилками.
Я, уже не таясь, взмахнула свободной рукой, и всё наваждение исчезло, тени попрятались, свет стал ярче и вернулись звуки.
– Да, вы правы, я рассказала вам о худшем варианте. Только ведь никто не знает, какой будет у вас. Но вы не боитесь и всё равно готовы рискнуть?
– Я бы не пришла к вам, мисс Дин.
– И кто же вам сказал, что я занимаюсь подобными вещами?
Какая скотина привела сюда? Ведь столько ведьм есть, особенно в столице. Бери не хочу. Но нет, она явилась сюда, именно ко мне.
– Вы ведьма.
– Ведьма, но запрещенку не делаю. Никогда. Мне жаль, но помочь я вам не могу.
– Вы меня не поняли, мисс Дин, я вам заплачу.
Гостья достала из сумочки блокнотик и ручку. Быстро начеркала циферки и протянула листок мне.
Кот у меня на коленях чихнул. Ну как чихнул, почти подавился.
«Вайолет! Ты видишь?! Ты посмотри, какие деньжищи!»
«Прекрати орать, – мысленно рявкнула я. – Сам же только что говорил послать её куда подальше, зараза алчная!»
«Но такие деньги…»
– Это вы не поняли, – возвращая бумажку, отозвалась я. – Меня нельзя купить.
– Мисс Дин, купить можно всё и всех, – отозвалась она, исправив первую циферку на другую. – Надо лишь назвать свою цену.
Кот снова чихнул, но от воплей отказался. Кажется, фамильяр уже мысленно придумывал, куда бы деть эти денежки, на что спустить в первую очередь.
– Еще? – тем временем поинтересовалась гостья. – Деньги не проблема.
– Проблема в незаконности вашего заказа. Я этим не занимаюсь.
Я, в отличие от кота, была совершенно спокойна и равнодушна.
– Уверены?
Женщина в маске ещё и нолик пририсовала, разом увеличив сумму в десять раз.
Лютик даже дышать перестал. Ещё немного, и у меня на коленях будет мёртвый фамильяр, захлебнувшийся от собственной жадности. Но его можно было понять. Такая сумма – и всего одно зелье. Крохотный пузырёк, о котором никто не узнает.
Только у меня были принципы, которым я неукоснительно следовала.
– Вы же наводили обо мне справки, не так ли? Конечно, наводили. Меня никогда не подозревали в использовании незаконных заклятий или изготовлении запрещенных зелий. И не потому, что я настолько осторожна. Я просто не берусь за это. Так что вы пришли не по адресу.
«Принципиальная дура…»
«Побрею!»
– Что ж, ваше право, – поднимаясь, произнесла дамочка. – Жаль. Ваша мать была другой.
«Твою за ногу! За хвост!» – заорал Люцифер, моментально забыв о гонораре.
И я его прекрасно понимала. Проглотила всё то, что вертелось на языке, хотя сказать хотелось многое.
– Я не она. Вам уже пора уходить. Я провожу.
«Ви! Ты хоть понимаешь?»
О да, понимаю. Ещё как понимаю. Ты даже не представляешь насколько.
Я вышла на улицу и проводила гостью до самой калитки. Уходить не спешила. Мне надо было точно убедиться в том, что она уедет и оставит меня в покое.
– Может, передумаете? – спросила она, обернувшись у самой машины.
– Нет.
– Вы разочаровали меня, мисс Дин.
– Главное, что я не разочаровала себя.
После того как машина повернула за поворот, я некоторое время стояла, обнимая себя за плечи и едва дыша.
Подняв голову, застыла, всматриваясь в холодное звездное небо, пытаясь понять, насколько влипла.
Пронизывающий ветер потревожил листву и колкой иголкой прошелся по коже, принеся с собой сладкий и немного терпкий аромат, от которого у меня тут же заколотилось сердце и заныло в груди.
Я сама не поняла, как всё произошло. Просто в голове что-то будто щелкнуло.
– Доброй ночи, господин инквизитор. Не спится? – громко спросила я, разворачиваясь.
– Гуляю, Вайолет, – отозвался мужчина, выходя из тени раскидистого дерева, которое росло у тротуара.
– И опять возле моего дома. Поразительное совпадение.
– Да тут и от моего недалеко. Я же сказал, что мы с тобой соседи.
– И это тебя не беспокоит? – напрямую спросила у мужчины.
Может, всё не так плохо и я зря приготовилась к затяжной войне? Надо лишь нормально поговорить, и инквизитор сам уедет, помахав мне ручкой на прощание.
– Что именно?
Высокий, широкоплечий, узкие брюки – не совсем узкие, но такие, что прям ах, – светлый тонкий джемпер и кожаная куртка. Для полного счастья только мотоцикла не хватало.
– Что у тебя по соседству живёт практикующая ведьма.
– Ну я не сноб, Ви, и не расист. Закон ты не нарушаешь, так чего мне напрягаться? – отозвался он, подходя совсем близко.
– Бедняжка Артур думает иначе, – заметила я и снова зябко повела плечами.
Это было глупостью – выходить на улицу, ничего не накинув. Но я так торопилась убрать заказчицу из дома, что не подумала об этом. Вот теперь стояла, как дура, в корсете на голое тело и дрожала как лист осенний.
– Минуточку, – вдруг произнёс инквизитор, быстро снимая куртку и набрасывая мне на плечи. – Так будет теплее.
– Не надо, – попыталась возразить я, но куда мне спорить с мужчиной, который больше меня и тяжелее. Такой точно авторитетом задавит.
Тем более что действительно стало теплее и даже уютнее. От куртки приятно пахло мужчиной и вкусной туалетной водой. Кругом одни плюсы, так чего отказываться?
– Кинсли не считает тебя злой. В отчётах нет ничего подобного.
– Надо же, ты уже читал отчёты обо мне. Как мило.
– Ничего личного.
– Не сомневаюсь, – отрезала я, тряхнув головой.
– Злишься? – проницательно спросил мужчина.
– А смысл? Ты инквизитор, этого стоило ожидать. Но давай начистоту, Эртан.
– Давай, – улыбнулся тот.
– Нам вместе не ужиться. Никак. Так что будь чертовым джентльменом и уезжай отсюда, – посоветовала ему я.
– И куда же?
– Не знаю. Куда обычно уезжают советники короля по экстренным случаям и магическим происшествиям?
– Ты, я смотрю, тоже навела обо мне справки, – тихо рассмеялся Рой.
– Ничего личного, господин инквизитор, обычная мера безопасности, – мило улыбнувшись, ответила я. – Надеюсь, ты не обижаешься?
– Нисколько. Ты девушка умная и осторожная. Это похвально.
– Оу, уже комплименты пошли. Какая честь. Но что ты скажешь на моё предложение?
– Которое?
– Переехать куда-нибудь поближе к столице и подальше от меня, – напомнила ему.
– Мяу? – раздалось приглушенное, и по тропинке быстро засеменил Лютик.
Котик явно волновался, уж слишком долго меня не было. Ушла провожать несостоявшуюся клиентку и пропала, вот и решил проверить. На свою голову.
Увидев рядом со мной инквизитора, он так же быстро затормозил и побежал обратно, возмущенно вякнув:
– Мяу!
«ЧтобТебяЧертиЗатаскалиЭтоИнквизитор!»
Именно это он проорал мне мысленно, прежде чем скрыться за ближайшим кустом.
– Твой кот? – поинтересовался Рой, от которого путешествие мохнатой живности не укрылось.
– Мой фамильяр.
– Как зовут?
– Лютик, – совершенно спокойно ответила ему.
– Л-лютик?
– Что-то не так? – хлопая ресничками, уточнила у мужчины.
Полное имя своего кота я ему открывать не стала из вредности.
– Да нет. Просто странное имя для фамильяра ведьмы.
– А я вообще странная. Не веришь – спроси у дорогих соседей, – чуть подаваясь к нему, громким шёпотом сообщила я и усмехнулась. – Они всю правду расскажут, и даже больше.
– А ведь я сегодня видел этого котика, – вдруг произнёс Рой, бросив на меня проницательный взгляд.
Я тут же состроила невинную мордашку.
– Да не может быть! Моего Лютика?
– Твоего. Ошивался возле моего дома полдня.
М-да, насчет конспирации придется с котом поговорить.
– Странно. Обычно Лютик не любит инквизиторов. Уверен, что это был он?
– Совершенно.
– Что ж, – я равнодушно пожала плечами, продолжая удерживать чужую куртку, – всё может быть. Ты же знаешь этих фамильяров. Крайне свободолюбивые существа, ходят где хотят. Особенно коты. Никакого уважения к частной собственности. Но давай вернёмся к делу.
В этот раз мужчина увиливать не стал.
– Почему именно я должен съезжать отсюда? – поинтересовался Рой.
– А что, я должна это сделать?
– Почему бы и нет? Этот городок мне очень нравится. Тихий, спокойный, люди хорошие.
