скачать книгу бесплатно
– Нечего нарывать, я чиста как стеклышко.
– Ну ты-то да.
Я бросила настороженный взгляд на кота.
– Чего опять натворил?
– Ничего, – тут же ответил фамильяр, смерив меня честным взглядом.
Кто бы ему еще верил.
– Лютик?
– Не пойман – не вор. Я же сказал, что никто не прикопается за прошлое. А новое я не успел. Спал всё утро, только проснулся, когда ты разоралась.
Я вздохнула.
– Когда-нибудь я тебя точно побрею, – произнесла тихо и, схватив крохотную пёструю подушку, подложила её под спину. – Есть предложения?
Голова после наливки приятно гудела. Из побочных эффектов можно было выделить сонливость. Мне снова захотелось спать, а впереди было еще столько работы.
– Проклясть его не получится? По-тихому? – предложил Люцифер с надеждой.
– Не смешно. Сам знаешь, что нет. Надо действовать по-другому. Хитрее.
– Хочешь, я нагажу ему в ботинки?
– Это не поможет, – рассмеялась я, на секунду представив эту картину. – Но знаешь, это всё равно странно. Он же советник самого короля, а поселился в нашей глуши. Что-то тут не так.
– Думаешь, сослали?
– Не знаю. Но надо выяснить. Кому бы позвонить?
– Хороший вопрос, – съязвил Люцифер. – Кого еще ты можешь назвать другом? Прося услугу, надо что-то дать взамен. А что есть у тебя в этом городишке? Вот не слушала ты меня. Приняла бы предложение Килана и была бы в шоколаде.
– Ему не знания мои нужны были и способности, – отозвалась я.
– Совместила бы приятное с полезным. Мужчина-то симпатичный. Обеспеченный, да и положение в столице занимал высокое.
– Что б ты в этом понимал.
В этот момент запиликал планшет.
Открыв почту, я увидела новое письмо.
– И что там?
– Новый заказ, – нахмурившись, произнесла я, вчитываясь в сообщение.
Вот только этого не хватало.
– Чего не так? – поинтересовался кот, спрыгнув на пол, оттуда ко мне в кресло, бесцеремонно залез на колени и тоже взглянул на экран.
– Просит о тайной встрече, да еще после полуночи, – пояснила я.
– А вот и первые неприятности, – подытожил Лютик. – Небось опять за запретным придут. Как же не вовремя. А вдруг подстава?
– Разберусь, – закрывая почту, ответила ему. – Ты лучше скажи, что Эртану подарить на новоселье. Что-нибудь такое… с намёком.
Котик задумчиво почесал бок и не сразу нашёл что ответить.
– Как насчет цветов?
– Цветов?
Не этого я от него ожидала. Отравление, соблазнение – да что угодно. Но точно не цветы.
– Ну да. Ведь был у тебя один росточек… очень интересный росточек, помнишь? – подмигнув, многозначительно произнёс Люцифер.
Я не сразу поняла, о чём он, а потом расплылась в улыбке.
О да, а ведь это мысль. И как я могла забыть об этом?
– Ты гений! – вскрикнула я, вскакивая, отчего фамильяр с возмущенным воплем упал вниз, точно приземлившись на четыре лапы.
– Осторожнее.
– Да ладно тебе! – отмахнулась я и поспешила к лестнице, а оттуда в кладовку.
Росточек нашелся на самой верхней полке, за тремя коробками, в резной шкатулке. На самом дне, завёрнутый в холщовую тряпочку.
Спускалась с лестницы я осторожно, боялась оступиться на высоченных каблуках и упасть.
– Нашла?
Лютик ждал внизу, приподнявшись на задних лапках и вытянув шею.
– Нашла, – кивнула я, показывая ему кусок ткани.
– Думаешь, живой?
– Да что ему будет. Только вот насколько он живучий. Вот вопрос.
Мы перешли в комнату, где уже всё было готово к оживлению. Мешочек специальной волшебной земли из зачарованного питомника, тяжелый каменный горшок с противоударным покрытием, зелёный пузырёк со подпиткой, парочка флаконов со специальными настойками личного производства.
– Смотри, чтобы пальцы не откусил, – посоветовал Лютик, запрыгивая на столик, но близко подходить не стал, опасаясь за свою шкуру.
– В курсе.
– Может, мухобойку возьмёшь?
– Прекрати, ты меня нервируешь.
Я села за столик и осторожно двумя пальчиками развернула тряпку и отпрянула назад.
Кусаться никто не спешил. Крохотный росточек вообще выглядел очень болезненно: пожелтевший, с пожухлыми листочками, которые засохли по краям, и скукоженным соцветием.
– Сдох, что ли?
– Тс-с-с, – отозвалась я.
Рисковать и трогать растение руками не стала. Взяла щипчики и кончиком дотронулась до ростка.
Ага, шевельнулся. Слабенько, но это не главное.
– Договоримся? – спросила я, всматриваясь в растение и точно зная, что он меня слышит. – Ты сейчас слаб и сопротивляться точно не хватит сил, а я могу помочь. Например, посадить тебя в горшочек… покормить свежим мясом. Ну как? Хочешь оказаться в земле и наконец прорасти? Или назад в тряпочку и в ящик? На долгие-долгие годы.
Думал он недолго, зашевелился неохотно, закивал соцветием.
– Кажется, это да, – сообщил мне Лютик.
– Даже не сомневаюсь, – победно улыбнулась я.
– Ура! – довольно промурчал кот, приземляя свою пушистую задницу на достаточно значительном расстоянии от опасного ростка.
– Значит, так, – прокомментировала я, доставая специальные защитные перчатки ядовито-розового цвета, которые сразу активировала. Они тут же плотно облепили кожу и мягко запульсировали, приятно щекоча кожу. – Посадка и адаптация займут несколько часов, поэтому ты, мой дорогой, отправишься сейчас на опасное, но очень важное задание.
Фамильяр торжественностью момента не проникся совершенно.
– Чего? – подозрительно сощурившись, спросил он.
– В разведку пойдешь, Лютик, – пояснила я.
– Это к инквизитору, что ли? – проявил догадливость кот.
Морду его лица надо было видеть. Сколько возмущения и ужаса сразу.
– Совершенно верно.
– Я не пойду! – вскакивая, выдал фамильяр, едва не свалив своей большой попой плошку с травами, что стояла с краю.
– Лютик, – грозно произнесла я, поднимая на него взгляд.
– Нет, я сказал!
– Люцифе-е-е-е-ер, – еще более проникновенно протянула я.
– Ты чего придумала? Отправить ценнейшего фамильяра к инквизитору? Тебе меня не жалко?
– В данной ситуации мне жаль себя. Ты говоришь так, словно я тебя на смерть посылаю. А это просто прогулка.
– В стан врага!
– Зачем так резко? Эртан наш сосед.
– Он инквизитор.
– И что? Съест он тебя, что ли? Никогда не думала, что ты будешь бояться какого-то инквизитора, – ехидно добавила я, решив попробовать надавить на эго своего мохнатого животного.
Но тот совершенно отказывался поддаваться.
– Ты список его достижений видела? Да это же ходячий уничтожитель ведьм и магов. А я фамильяр! И рисковать оставшимися жизнями я не хочу!
Это начало уже немного раздражать. Терпение у меня не бесконечное, а времени и так мало.
– Лютик, ты, кажется, не понял, это была не просьба, а приказ.
– Произвол! – завопил кот, спрыгивая на пол.
– Можешь на меня пожаловаться, – равнодушно произнесла в ответ.
– И пожалуюсь!
Тоже мне, испугал.
– Передавай Нэнси от меня привет, – насмешливо бросила я, пододвигая к себе горшок и пакет с землёй. Где-то тут должен быть маленький совочек.
Нэнси работала в службе защиты фамильяров и была одной из немногих ведьм, которые могли понимать речь питомцев кроме их хозяев. Очень полезный дар, дающий фамильярам возможность отстаивать свои права. Правда, мой кот, как всегда, немного перегнул палку.
– Сговорились?! – рявкнул он, сверкнув взглядом.
– Логика, Люцифер. Нэнси единственная, кто тебя понимает и еще терпит. Все остальные просто при звуке твоего голоса бросают трубку. Ты на этой неделе уже три раза на меня доносил.
Он даже не смутился.
– Ты за мной следишь?!
– Они мне сами жалуются на твои звонки и просят присматривать получше.
– Кругом враги, точнее ведьмы, – мрачно констатировал кот. – И тебе не стыдно? Ведь всегда такой милой ведьмой была.
– У тебя учусь, – отозвалась я, насыпав немного земли на дно горшка, и слегка утрамбовала её рукой.
Перчатка чуть нагрелась и пульсация увеличилась. Хорошая земля.
– Ладно, если бы ты хорошему у меня училась, так нахваталась всякой гадости.
Через пару минут, продолжая жалобно стенать и ворчать, кот, задрав хвост кверху, ушел в разведку, а я наконец смогла приступить к делу, не отвлекаясь на внешние раздражители.
