Эра скорпиона. Том 1

– Ну и отлично, – отреагировал Кей. – Значит, теперь можно наконец-то пообедать.

– Эй, парень, я еще не побла… – окликнула она, однако не закончила фразу и подскочила на ноги.

Кей, сделав пару шагов в мою сторону, резко побледнел, осел сначала на колени, а потом и вовсе рухнул ничком вперед. Я же видела, что когти его все-таки зацепили, но не думала, что рана так серьезна! Завопила изо всех сил, призывая лекаря.

К счастью, долго ждать помощи не пришлось. Раненных насчитали всего десяток – если уж монстр и добирался до кого-то, то бил наверняка. Командир Гельт был вынужден снова отложить поход в академию и приказал разбивать лагерь в месте, где мы остановились. Кея вместе с остальными больными разместили в большом шатре – походной здравнице. Раздели до пояса, рану промыли и выдали мне тазик с целебной настойкой, чтобы я постоянно протирала и лекарством вымывала остатки яда, пока сам лекарь оказывает первую помощь остальным. На других раненых я не смотрела, но стоны постепенно затихали, то есть свои лекарства получал каждый.

Кей пришел в сознание, но силы к нему пока не вернулись. Правда, попросил перевернуть его с живота на бок – сказал, что дышать трудно. Я уселась сзади его лежанки, подперла парня коленом, чтобы он не завалился на спину и непрерывно исполняла выданное мне задание, прислушиваясь к его дыханию и другим возможным просьбам.

Очевидно, настойка творила чудеса, раз уже через четверть часа Кей начал издеваться:

– Ну что, глупый родственный придаток, понравилась тебе экскурсия? Хоть теперь дошло, почему я не хотел, чтобы и тебя зачислили в шахтеры? Такие прорывы новых уровней, как я понял, случаются редко, но и со слепыми тварями развлечений хватает – они вроде ничего не видят, но по запаху ориентируются молниеносно. Или перестань источать любой запах, или признай, что я был прав.

Я вновь обмакнула тряпку в зелье и прижала к его ране.

– Ты давай побыстрее выздоравливай, дорогой братик, чтобы мне не стыдно было дать тебе подзатыльник.

– За что? За правду или за то, что подставился ради какой-то дурнушки? Так ты еще многого обо мне не знаешь, сестренка. Я вообще любитель юбок – даже если это в данный момент форменные брюки.

Дурнушкой принцессу Иристину нельзя было назвать. Они с братом были очень похожи и довольно симпатичными: правильные черты лица, темно-каштановые волосы и карие глаза. Ну, может, линия подбородков немного тяжеловата – отличительная черта всех Армундов. В сравнении со мной прежней, принцесса могла бы называться настоящей красавицей! И определенно ее готовили для выгодного замужества с каким-нибудь заморским наследным принцем: она не только происхождением может похвастаться, но и собой довольно хороша.

Кей задремал, но его разбудили посетители. В шатер вошел сам Ристиан. Я охнула, потому что вообще о них забыла! Значит, им удалось укрыться где-то в шахте и переждать атаку зрячих монстров, а потом и пробраться на выход мимо слепых. К огромному огорчению, за его спиной шли Лиам и еще какой-то второй прихвостень. Лично я не отказалась бы, если бы блондинчик тоже был упомянут в числе погибших. С другой стороны, сейчас правильнее порадоваться за застрявших рабочих – раз эти двое невредимы, то и шахтеров наверняка вытащили без потерь.

Лицо его высочества было плотно покрыто коричневой пылью, а на скуле распухла ссадина – точно не от когтей, я уже могла сравнить. Может, отлетевшим камнем зацепило. Не думала, что когда-нибудь застану Ристиана в таком непотребном виде, однако говорил принц твердо:

– Это ты Кей Дорн? Потребовалось время, чтобы выяснить имя.

– Ну, я… – прохрипел Кей. – Мне дадут сегодня отоспаться, или для этого надо тоже в шахту спрыгнуть – вдруг там потише?

Его высочество не обратил внимания на сарказм и сухо обозначил цель визита:

– Ты герой, который спас мою сестру. Я твой должник, Кей Дорн.

Мои глаза так расширились, что чуть из черепа не полетели на пол. Это что сейчас происходит? Обзавестись таким должником уж точно никому в жизни не помешает! В самом-самом оптимистичном варианте принц даже способен посодействовать освобождению Кея! Да вот только мой братец понятия не имел, кто пришел его навестить… и поэтому ответил тихим уставшим голосом:

– Иди в задницу.

Я закашлялась, Лиам с другим студентом переглянулись. Но Ристиан только заторможенно переспросил:

– Что, прости?

– Повторить? – Кей с трудом заговорил громче: – Из меня такой же герой, как из тебя император вселенной. Если бы солдаты не гнали нас вперед, то я бежал бы в другую сторону. Я не твою сестру спасал, а свою – у твоей в ладошках полезные огнеметы, пригодились.

Обдумав его ответ, Ристиан хмыкнул, развернулся на каблуках и пошел на выход из шатра. Вероятно, на этом долг и был закрыт.

Вот это Кей сейчас здорово самую козырную карту в помойку выкинул… И ведь не расскажешь ему правду – откуда бы мне знать, как выглядят принц и принцесса?

Правда, Лиам не поспешил за друзьями. Он задержался, наклонился почти до самой лежанки и прошептал:

– Не знаю, из какой клоаки вы вылезли такой странной толпой, но дошел слушок, что вас разместят в академии. Советую научиться выбирать выражения, а то ведь всякое может случиться.

Он поднял свои полупрозрачные ледяные глаза на меня, и я застыла. Однако узнавания не произошло – вообще ничего на его лице не мелькнуло. Ублюдок настолько был ко мне безразличен и так редко посещал замок, что вряд ли узнал бы меня даже в настоящем облике, а тут вообще никакого риска.

Я поинтересовалась как можно нейтральнее, ведь в самой фразе уже содержалось достаточно намека:

– А из какой клоаки вылез ты? Неужели сын благородной семьи? Просто вообще не похож.

Лиам не ответил, вообще никакой реакции не последовало – даже выражение глаз не изменилось. Выпрямился и ушел, после чего уголок моих губ пополз в сторону. Значит, голос тоже не запомнил. Шикарно!

Гл