Эра скорпиона. Том 1

Отодвинув миску, я взволнованно уточнила:

– Что обсуждали?

– Они получили целую кипу сопутствующих документов по твоему делу. Скоро суд, но до казни, по их мнению, при таком наборе дело не дойдет. Радуйся. Тебе грозит только тюремный срок.

Я недовольно буркнула:

– Чему радоваться? На мой вкус, казнь – это конец мучений, тюрьма – только их начало.

– К сожалению, ты недалека от истины, – задумчиво ответил сосед. – В распределителе спокойно и, можно сказать, комфортно. Здесь же всяких держат – и богатеев, и знатных, и тех, кого суд в итоге оправдает. А условия для всех одинаковы, вот и не звереют местные сторожа, если только сам повода не дашь.

– Ты здесь давно? – догадалась я.

– Скоро третий месяц буду отмечать, – весело отозвался мужчина. – По моему делу все понятно – только казнь, никаких мне тюремных отпусков. Но суд откладывают и откладывают. Я уже так с этой тухлой лежанкой сроднился, что обязан на ней жениться.

– Почему откладывают суд? – удивилась я.

– Понятия не имею! То ли распределитель не собирается лишаться моего приятного общества, то ли еще что-то расследуют. А на кой черт они расследуют? Два раза все равно же не казнят. Поэтому я склоняюсь к первому варианту.

У меня появились силы усмехнуться. И верно, от пустой болтовни настроение устаканивается хоть в какой-то точке.

– Должна быть какая-то причина, – принялась рассуждать я. – Например, ты таишь какой-нибудь секрет, и пока не расскажешь, они не хотят тебя казнить.

– О-о-о, – протянул мужчина весело. – У меня столько секретов, что я тут лет на триста застрял. Да нет, недавно у меня появилась и другая версия. На последних допросах они только и спрашивают, что моей о силе, освоенных заклинаниях, ранге и прочем.

Выходит, мой сосед одарен магией! Не думала встретить подобных в этом гадюшнике. Я заинтересовалась:

– И какой же у тебя ранг?

– Второй, – без особой гордости признался он. – Может, они хотят нанять меня для какого-нибудь сложного задания, и уже после казнить? Было бы славно! Я от этих трех стен уже волком готов выть.

Я восхищенно присвистнула. Второй ранг в магии – это очень сильно! Мой отец достиг пятого, а он считался одним из сильнейших воинов королевства. У Гарольда, учившегося в боевой магической академии, тоже был второй. Никто в моем окружении, кроме названных, выше первого ранга не поднимался. Про Лиама не знаю – мне об успехах сводного братца, будь он проклят, никто не докладывал.

– Как звать-то тебя, сестренка? – мужчина снова нарушил тишину.

– Мина. Но лучше продолжай звать сестренкой – у меня от этого слова будто сил прибавляется, – попросила я.

– А я Кей. Рад знакомству. К сожалению, недолгому. На твоем месте уже три «братишки» сидели, с которыми мы так же словами перебрасывались. Всех увезли на суд, а после то ли на плаху, то ли в тюрьму.

– Умеешь ты поддержать, – скривилась я.

– Поддержать умею. А вот врать – не очень. Ты давай-ка, сестренка, больше себя из рук не выпускай. Без разницы, кого из нас заберут отсюда первым, ты не имеешь права сдаться. Все можно пережить – даже тюрьму. Мне там бывать не приходилось, однако точно знаю – легко не будет. Так ведь никто легкости и не обещал. Поэтому больше никогда не показывай свою слабость. Если больно – сожми зубы и терпи. Если плохо – рожу камнем и ни единой слезы. Потому что окружающие только и будут этого ждать, чтобы ударить. И учти, всем на тебя плевать. Разве что какой-нибудь идиот из соседней камеры посочувствует, – он, судя по тону, улыбнулся, – да и то от собственной скуки.

Кей просто не понимает – не знает, в каких условиях я жила и к чему привыкла. Еще полгода назад я понятия не имела, что на свете существуют жестокие люди – не какие-нибудь эртонцы или чудовища из врат, а собственные соотечественники. И что этих людей много – не больше, чем хороших, но достаточно для того, чтобы все хорошие жили в страхе.

– Я не справлюсь, – тихо прошептала я.

– Справишься, никуда не денешься, – возразил сосед. – Если запомнишь, что нет никакой судьбы, есть только ты и твои решения. Уже сейчас учись успокаивать разум. Страшное случится независимо от того, вопишь ты в истерике или нет. Но пока ты не вопишь в истерике – у тебя остается шанс увернуться.

Возможно, этот совет был по делу и очень полезен. Да только пока я не была готова слушать правду и опять впала в уныние.

***

На следующее утро задолго до завтрака нас разбудили голоса вдали длинного коридора. В интонациях угадывались и незнакомые. Сердце заколотилось, а тело само рвануло к решетке, чтобы позволить пальцам судорожно вцепиться в металл. Все кончено, время суда назначено. Я невольно проскулила:

– Это за мной…

Кей тоже подошел к решетке и задумчиво ответил:

– Или за мной.

Затаив дыхание, я слушала голоса и шаги. Несколько человек шли в нашу сторону, а затем действительно остановились, не дойдя до меня, возле камеры Кея. В первую секунду я даже малодушно обрадовалась, но вмиг пожалела о первой реакции. Даже если на сегодня я спасена, то это ненадолго, а вот мой знакомый этот день уже может и не пережить.

У посетителя был довольно громкий, зычный голос, поэтому наверняка его слышали во всем нашем отсеке:

– Кей Дорн? – он обратился к моему соседу. – Ты точно согласен?

Заключенный отозвался ставшим уже привычным веселым тоном:

– Сдохнуть сейчас на плахе или еще немного побарахтаться? Командир, вы бы хоть еще какой-то вариант предложили для выбора.

– Нет-нет! – эмоционально произнес так называемый «командир». – Мне нужно твое полное и безоговорочное согласие, а не последний писк загнанного в тупик. Пока мне не на что больше полагаться, положусь на твое слово. Мы кое-как выбили разрешение его величества на создание экспериментальной группы. Если что-то пойдет по женскому месту уже на стадии организации, король отзовет разрешение и в ближайшие годы не станет рассматривать подобные инициативы! И тогда таких же, как ты, одаренных магией преступников, будут только казнить и гноить в тюрьмах. Хотя вы можете принести огромную пользу всему королевству и чем-то оправдать свое существование. Тебя проинструктировали?

В узком коридоре людей скопилось много, поэтому начальник распределителя и какой-то незнакомый солдат остановились чуть дальше – их я могла видеть. Первый подал голос:

– Я в общих чертах ему объяснил. У Дорна второй ранг и отличные навыки, он точно станет полезным для такого важного дела. Разумеется, его каналы были заблокированы при аресте, но в драке он хорош – четверо полицейских угодили в лазарет. С психологическим портретом наши специалисты не пришли к общему мнению: Дорн определенно умеет находить общий язык с любым человеком и выглядеть простачком, однако он очень хитер и изворотлив. Особенный интерес вызывает его последнее преступление, когда он проник…

Кей громко перебил:

– Повторяю – я согласен.

Командир отреагировал на оценку начальника распределителя довольно странно:

– Хитрость и изворотливость как раз помогут и ему, и королевству. Наконец-то мы начнем направлять таланты преступников в полезное русло. Тогда открывайте решетки. Сейчас на выход, подпишем документы и сразу выезжаем.

Командир отошел, чтобы дать проход охранникам – теперь мне стала видна и его широкая спина. Военный мундир, погоны, но звание я не разобрала. Залязгали замки на решетках. Мне было мало что понятно, кроме самого главного – Кея везут не в суд! Его казнь отменена, и даже тюрьма не светит! Как он и прогнозировал, его нанимают для какого-то дела – и, судя по эпитетам командира, дела хорошего и полезного.

Кея вывели из камеры, и тогда я впервые получила возможность его увидеть. Он будто специально сделал шаг назад, чтобы посмотреть на меня и подмигнуть. До этого момента я была твердо уверена, что общаюсь с мужчиной лет сорока – у него был довольно низкий и хрипловатый голос. Тем не менее Кей оказался значительно моложе, хотя определить возраст было сложно из-за густой щетины и грязных нечесаных волос, отросшими сальными прядями закрывающими половину лица.

Ему приказали шагать вперед в сторону допросных. Тогда я решилась и выкрикнула, хотя собиралась говорить твердо и уверенно, но голос подвел:

– Я тоже маг второго ранга! И я тоже согласна! Спросите и меня!

Вся толпа остановилась и повернула в мою сторону. Командир окинул меня взглядом и гаркнул так, что начальник распределителя вздрогнул:

– Почему не доложили?! Одаренные простолюдины – это такая редкость, а у вас тут двое, и вы молчали! Да мы каждого подходящего по всем распределителям ищем, а вы молчите?! Я обязательно укажу в отчете вашу некомпетентность и халатность!

Тот замямлил, явно тушуясь перед более высоким чином:

– Так в ее деле не было ни слова о магическом таланте…

– Да, потому что мои каналы заблокированы уже давно, – подтвердила я. – Меня не спрашивали об этом, я и не говорила. Разблокируйте, проверьте, что я не лгу!

Второго ранга у меня и близко не было, но сейчас следовало просто чем-то зацепить. После решения суда уже ничего не исправить, не зря же они ищут именно по распределителям, а не тюрьмам. Должно быть, в королевском указе это четко обозначено – преступники, но еще не осужденные на конкретное наказание. Мы – что-то наподобие промежуточного звена, на словах клейменные, но пока без клейма. А иначе бы вся судебная система разлетелась в пух и прах.

Кей замер у противоположной стены, распахнул карие глаза и усиленно замотал головой, транслируя мне вполне понятную мысль. Но разве не он только вчера учил, что нет никакой судьбы – если только я собственными руками ее не сотворю? Так вот я и выбираю – выбираю что угодно вместо тюрьмы!

Начальник распределителя пытался вспомнить детали моего дела, чтобы не выглядеть полным неудачником:

– Мина поступила к нам несколько дней назад. Преступление тяжкое, но со множеством смягчающих обстоятельств. Ей грозит не больше пяти лет, хотя барон Тебольд настаивает на пожизненном заключении. Даже при этом у нее вообще другие обстоятельства, чем у Дорна…

– Да заткнитесь вы уже! – прикрикнул командир. – Я здесь по приказу министерства ресурсов, а не шутки шучу! Не вам решать, кто из одаренных преступников нам подходит!

Удостоверившись, что передумывать я не собираюсь и блеянье начальника уже не поможет, вмешался и Кей:

– Командир, я по-человечески прошу – не надо. Тюрьму она переживет, выйдет и начнет новую жизнь, но в шахте сразу погибнет. Посмотрите на нее – совсем же девчонка, не губите.

– А ты что так за нее печешься? – вскинул бровь командир. – Подружка твоя?

– Сестренка, – после паузы ответил Кей.

Местные охранники, включая начальника, переглянулись и опровергать не стали – им-то какая разница, что заключенный нагло врет? И без того за ошибку достанется, вот пусть сами высокие господа и разбираются дальше. А у командира не было оснований не верить – он глубоко задумался, сведя густые брови к переносице. И произнес намного тише:

– Понимаю, парень, но у меня серьезная задача. Будь моя воля, я сделал бы вид, что ее здесь не заметил, но у меня приказ. И не паникуй раньше времени. Мы собираем преступников со всего королевства, уровень у всех разный, поэтому вначале вы поедете на интенсивную подготовку, а уже потом в шахту. Денег казна выделила много, и за каждый дайр придется отчитаться. Поэтому нам самим невыгодно, чтобы вы все сдохли при первой же зачистке.

По его распоряжению мою решетку отворили и тоже вывели в коридор.

В допросной мы подписали бумаги о согласии, о прослушанном инструктаже и о том, что переходим на службу спецподразделения шахтеров в ведомстве министерства ресурсов. Мы станем первой группой с таким особым статусом, поэтому вполне возможно, что позже придется подписывать и другие, более подробные документы. Меня, кстати говоря, записали как «Мину Дорн» – по фамилии «брата», чем буквально на официальном уровне закрепили наше родство. Руки нам стягивать не стали, но командир, который представился капитаном Гельтом, нацепил на нас ошейники.

Ничего похожего мне раньше видеть не приходилось. Я недоуменно щупала черное изделие из какого-то мягкого материала, похожего на рыхлую резину или замшу. Ошейник не сильно облегал шею, но был заметен над воротником и выводил из равновесия одним своим присутствием. В ответ на мой затравленный взгляд Гельт пояснил:

– Ну а как вы хотели? Мы не сможем контролировать вас каждую минуту. Попробуете сбежать или сделать что-то немыслимое – маг активирует заклинание на любом расстоянии, и вы больше не будете являться проблемой. Кадета списать с баланса легче, чем обученного шахтера, но и с последним вопрос закрывается парой подписей. Все ясно? Тогда шагайте, путь неблизкий.

Военный дилижанс почти ничем не отличался от полицейского: та же бронированная поверхность, те же решетки на окнах. Солдат сел перед магическим кристаллом и ловко вывернул на проезжую часть. Вряд ли он маг – для заряженного транспорта это не обязательно, но водитель опытный. Нас усадили на заднее сиденье и оставили в полном покое. Разумеется, больше никто не волновался о побеге. Капитан Гельт сообщил, что к вечеру мы прибудем в казарму, где собирают всю группу, и только через пару недель отправимся в школу для длительной и усердной подготовки. Поэтому у нас впереди достаточно времени для настоящей передышки между молотом и наковальней.

– Какая же ты дура, Мина, какая дура… – прошептал Кей недовольно. – Через несколько лет ты была бы свободна. А этот контракт пожизненный! И большинство из нас не доживет даже до следующей весны. Думаешь, что наша подготовка – это отсрочка гибели? Ничего подобного. Они не отправят в шахту слабаков – значит, обучение закончат только сильнейшие. Об остальных даже в отчетах не упомянут, чтобы не оправдываться перед министерством. После казармы нас повезут в столицу – школу для шахтеров откроют при боевой магической академии. Но боюсь, что жара начнется еще до школы.

Не в силах поверить, я уточнила:

– При боевой академии в столице?

– Ну да. Там уже есть полигоны и опытные преподаватели. Казна вряд ли выделила столько средств, чтобы для нас строить отдельное учебное заведение за краем мира.

Я очень-очень медленно втянула воздух и на миг зажмурилась. Затем посмотрела ему прямо в глаза и спокойно заявила:

– Знал бы ты, братец, как часто меня называли дурой и тупицей. Но впервые я почувствовала, как взяла свою судьбу в кулак и повернула в нужную мне сторону.

– О чем ты? – Кей нахмурился.

Я отвернулась к своему окну, чтобы скрыть кривую усмешку. Еще вчера у меня не было никаких способов добраться до своих обидчиков, а уже скоро я попаду в академию, где обучается Лиам Северт. Фортуна не просто улыбнулась в ответ на мою решительность – она широко распахнула свои объятия! Вряд ли у меня получится добраться до сводного гаденыша сразу, надо будет подготовиться и дождаться шанса. Потом и погибать не жалко. Ударить Шеллу в самое сердце – это уж определенно приятнее, чем безвозвратно сгнить в темнице. Пусть эта дрянь попробует передать мой титул отпрыску, сдохшему от рук безымянной бродяжки. Как же все-таки великолепно, когда призрачная глобальная цель обрастает первыми возможностями.

Глава 5

Ехать пришлось действительно долго. Я наблюдала за действиями солдата-водителя, но с заднего сиденья мне мало что было видно. А ведь отец когда-то хотел научить меня управлять подобными дилижансами. И что я тогда ответила? «Разве в герцогстве закончились слуги, пап?», или какую-то подобную чушь. Как же я была никчемна… Ничем не интересовалась, не проявляла любопытства, не пыталась освоить разные навыки. Да и училась лишь тому, чему принято учить дочерей благородных фамилий, ни капли старания сверх меры. Отчасти Шелла все-таки права – я не заслуживала титула. Правда, и той участи, которую она мне выписала, тоже.

Поскольку из распределителя нас забрали до завтрака, обедом накормили от всей души. Для того мы сделали остановку в придорожной таверне. Капитан Гельт определенно не собирался скупиться на таких мелочах, как питание. Я успела отметить и многие другие детали, о чем тихо поделилась с Кеем, когда мы продолжили путь:

– Сильно сомневаюсь, что в тюрьме было бы лучше. Отношение вполне человеческое, нас усадили за один стол с солдатами, и никто не кривился от такого соседства! А еще капитан Гельт сказал, что в казармах нас осмотрит лекарь, нас приведут в порядок и выдадут новую одежду. – Я щипком зацепила на груди серую ткань платья служанки, от которого за версту несло грязью и потом. О том, как пахну я сама, и думать не хотелось – я ощущала примерно ту же вонь от Кея.

Он наклонился ко мне, чтобы прошептать прямо в ухо:

– Не обманывайся, сестренка. Просто в задачи капитана входит вызвать во всех «добровольцах» лояльность и даже благодарность. Ему нужно, чтобы мы сами захотели стараться. Но я почти уверен, что списывать с баланса нас будут с такой же легкостью, как сегодня усадили с собой за один стол. Да и тренировки предстоят жесткие. – Он вдруг положил мне руку на плечо, сжал, недоуменно хмыкнул и затем провел по серой ткани на бедре. Я не успела возмутиться его наглости, поскольку Кей продолжил другим тоном: – И мы с тобой начнем до того, как за нас возьмутся настоящие звери. Ты вся какая-то дряблая, почти жидкая, с такими мышцами тебе в шахте делать нечего.

Я просто кивнула. Переживать из-за своей фигуры и раньше было бессмысленно, а теперь уж и подавно. Меня вряд ли сейчас можно назвать пышкой, я и чувствовала себя иначе, но рассматривать себя в зеркале даже на постоялом дворе желанием не горела – каждый раз расстраивалась из-за отражения. Во что превратилась сегодня – понятия не имею, и хотелось бы как можно дольше не узнать. Но раз Кей говорит, что будет со мной заниматься, – отлично! Я вообще вознамерилась во всем полагаться на его мнение. Наше знакомство произошло случайно, но с первой же фразы будто переплело наши судьбы в неразрывный клубок.

Про шахты я прежде слышала только отстраненные сплетни и почти ничего о них не знала. В герцогстве Росс шахт не водилось, про них упоминали лишь в курсе общей географии. Дело в том, что все известные мне герои и отпрыски богатых домов несли службу или на Рубеже, отбивая атаки эртонцев, или у врат, из которых в наш мир прорывались летающие твари. Имена самых знаменитых защитников родины звучали в новостных сводках и легендах. А шахтеры – это занятие для простолюдинов, хотя и считалось среди черни отличным источником заработков. Не путать с рудокопами, хотя на первый взгляд это очень похожие профессии.

Открытых шахт в королевстве насчитывалось несколько сотен. Около десяти лет они пребывали в запечатанном виде, затем их открывали. Шахтеры добывали там магический эфир, который шел основной статьей доходов министерства ресурсов. Но проблема в том, что эта ценная субстанция привлекала к себе подземных тварей, они непременно обитали там же. Поэтому шахтеры были не простыми рабочими, а скорее бойцами. Кей объяснил, что с недавних пор в шахту заходят двумя отрядами – первые уничтожают чудовищ, а вторые собирают эфир, это практичнее и быстрее. Вот для первой цели нас и решили обучать, поскольку там нужны только одаренные, но процент смертности столь высок, что даже высокая зарплата не привлекает достаточно желающих. Когда эфир собран, шахту вновь запечатывают на десяток лет – за это время ресурс опять восстанавливается.

Неудивительно, что об этой работе я прежде слышала так мало. Работа опасна и не приносит громкой известности: шахтеры – это скорее расходный материал. Очевидно, кризис в добыче достиг таких масштабов, что министерство смогло выбить королевское разрешение на применение новаторских мер. Наподобие: не повысится ли эффективность, если к рабочим в шахте приставить не всех желающих магов, а иначе подойти к вопросу подготовки боевых отрядов? Натренировать их на уничтожение именно подземных тварей, чем раньше вообще не занимались. Наверняка вначале и рассчитывали найти желающих и тотчас потерпели крах – любителям быстрых заработков и адреналина в крови школа ни к чему, они и так после двух-трех зачисток начинают считать себя профессионалами, а знатных вельмож к такой грязной работе вообще не привлечешь. Таким образом и докатились до идеи задействовать преступников до вынесения судебного вердикта, на законных основаниях подменяя еще не вынесенный приговор пользой отечеству.

Я пока вовсе не переживала насчет далекого будущего. Судя по оговоркам Кея, у меня мало шансов пережить даже обучение. Да и цель у меня другая: не попасть в шахту, а добраться до горла Лиама. И если очень-очень повезет, то найти способ утащить с собой в могилу и мачеху, если эту гниль не прикончит смерть единственного сына. Как только решу эти две задачи, там уже настанет пора и подумать о том, как вернуть свое положение. А вдруг? Я явно вступила в полосу везения, настроение подходящее для самой светлой мечты.

Военные казармы располагались вблизи крупного транзитного города. Множество складов и бурная жизнь, сопряженная с густотой населения, высокий уровень преступности и приливы иностранцев требовали присутствия неподалеку армейских подразделений. Да и в случае открытия врат это место было удобной позицией для срочной переброски сил. Отсюда растекались торговые пути во всех направлениях, в том числе в столицу и на Рубеж. Я прилагала много усилий, чтобы не зацикливаться на тоске по дому. Позволят боги – еще там окажусь. Но нет смысла возвращаться в том жалком состоянии, в котором я пребываю сейчас. Если уж и стремиться к триумфу, так во всеоружии.

Нас привезли в настоящий городок, где размещались солдаты и офицеры с семьями, а для нашей миссии министерство получило лишь одно здание. Поначалу это вызвало во мне недоумение и острый протест – было очень непонятно, как женщинам жить в одной гигантской комнате с мужчинами. Но я и в этом смогла найти плюс: мы с Кеем заняли одну двухъярусную кровать, а рядом с ним мне все-таки было спокойнее. А переодеться можно и в туалетной кабинке – благо, их было несколько. Хотя проблема переодевания вообще пока не стояла – не во что, даже при всем желании.

Мы оказались далеко не первыми, кого сюда привезли. У противоположной стены собралась компания из четырех человек, а еще несколько одиночек разместились кто где – еще не перезнакомились и с непонятной опаской поглядывали друг на друга. Я разглядела двух женщин, что немного меня успокоило – не буду единственной представительницей слабого пола. Обе были значительно старше меня и стрижены как мужчины. Одна находилась в компании дальней четверки – возможно, с родственниками, а вторая, лежащая на кровати ближе, лишь раз покосилась в нашу сторону и отвернулась к стене. Атмосфера казалась недружелюбной и сильно отличалась от теплоты постоялого двора Тайта, но это можно было списать на новизну знакомства: все немного напуганы и не представляют, чего ожидать и от нашего командования, и друг от друга.

Размещение заняло не больше минуты, поскольку у меня не было ни тумбы для вещей, ни самих вещей. Кею в распределителе отдали его полупустой рюкзак, с которым он был задержан. Вероятно, ничего ценного в нем не было, однако когда Кея позвали в лазарет, он прихватил сумку с собой.

После его ухода стало не по себе. Но я сидела с прямой спиной и всеми силами старалась выглядеть приветливой. Нас со всеми этими людьми объединят в один отряд и будут готовить к зачистке шахт – по задумке, мы до конца своих дней одно целое. Я даже подумала, не стоит ли начать с того, чтобы громко поздороваться и представиться, но в этот момент в мою сторону направился один из мужчин-одиночек.

– Эй, малышка, ты в порядке? Не кисни! Через пару часов нас поведут на ужин, а кормежка тут отменная! А этот, – он махнул подбородком в сторону двери, намекая на недавно ушедшего Кея, – тебе кем приходится?

– Братом, – уверенно заявила я.

– Понятненько! – мужик как-то странно ухмыльнулся. – И как вы сюда попали?

– Из… распределителя, – я начала мямлить, отчего-то растерявшись.

– Ясен пень, что из распределителя! Мы тут все такие, – он неожиданно широко улыбнулся, обнажая желтые зубы. – А за что замели? Намагичили что-то противозаконное? Ясен пень, намагичили! Мы тут все такие!

Повторы его фраз не раздражали, а будто бы наводили на приятельский лад в болтовне. Мужчина показывал, что истории у всех разные, но общего все-таки больше – мы объединены хотя бы этим. Поэтому и мне захотелось ответить на дружелюбие открытостью, даже удалось почти непринужденно хмыкнуть:

– Я-то как раз не намагичила – просто случайно укокошила одного ублюдка самой обычной сковородкой!

Мне показалось, что это должно прозвучать забавно. Он и рассмеялся, хотя маленькие глаза стали глядеть еще внимательнее.

– Да ладно, вот это ты учудила! А магический ранг у тебя какой?

Я бы и на это ответила – смысл-то скрывать от своих же будущих соратников? Но вдруг вмешалась женщина – та, что еще недавно лежала лицом к стене: