Путешествие на Запад

– Мы пойдём дальше! – Заявила она.

Он медленно распрямился. Его взгляд выражал презрение.

– Ковен не победит нас. Мы победим их так. И заставим вытащить из Энрика эту штуку. Или вытащим её сами.

– И как? – Люциус повысил голос. – Скажи мне, как?

– Придумай что-нибудь. Но мы не расстанемся. И не убьём его. – Весь её вид, горделивая осанка и лицо источали ощущением полнейшего превосходства. – Мы пойдём и победим!

Глаза Люциуса потускнели. – Ты обрекаешь нас на неудачу. – Он перевёл взгляд на парня. – Пусть держится на расстоянии. Дальше посмотрим.

– За свою тупость она заслуживает смерти! Заслуживает! Вытяни из неё силу! Ты найдёшь ей лучшее применение!

Люциус промолчал и пошёл первым. Энрик прятался от него за Холькой. Её рука крепко держала его за плечо и это ощущение успокаивало.

Шли они неторопливо, но без остановок. В сравнении с прошлыми днями казалось, что теперь они просто гуляют в своё удовольствие. Иногда Люциус и Холька отходили в сторонку и там что-то обсуждали, а потом возвращались к Энрику. Ночевали они на небольшом пригорке. Энрик лёг рядом с Холькой и не мог заснуть, пока Люциус стоял на часах.

Вечером они вдвоём вновь отошли в сторону. Какое то время они о чём то спорили и Энрик уже был готов броситься на помощь Хольке. Но в какой то момент женщина, к его удивлению, обняла Люциуса. Тот приобнял её в ответ, но в этом жесте не было никакой нежности.

Когда они вернулись, Энрик тихо спросил у Хольки, что это было.

– Он хотел гипнозом изгнать из тебя червя.

Энрика эти слова даже разочаровали. – А почему вы не позволили?

– Потому что он хочет убить тебя. И его демон хочет. Я виду это по нему.

– А почему вы тогда помирились?

– Мы не помирились. Я лишь напомнила ему, что он мы не враги.

Энрику осталось только удивляться такому поведению этой странной женщины.

Утром они сошли с тракта и двинулись в направлении, из которого Энрик недавно шёл. Только теперь они шли немного в обход.

Энрик то и дело оглядывался, ища своих благодетелей. Пару раз ему казалось, что с верхушек деревьев на него самострел ворон, но каждый раз тот быстро отворачивался и начинал о чём то каркать с сородичами.

Несколько раз он проверял, на месте ли все мешочки с ингридиентами.

Местность здесь шла ровная, лесистая. Тени деревьев защищали от яркого горячего солнца. Люциус снял плащ и шёл в длинной плотной рубашке. Холька же осталась в том же, в чём была.

– Вам не жарко? – Спросил Энрик, который старался держаться в тени.

Она качнула головой и улыбнулась. – Я же дракон. У меня всегда была горячая кровь.

Периодически он выходили на открытые места, но не обходили их, как раньше.

– За нами всё равно следят. – Сказал Люциус, когда Холька предложила обойти поляну. – Это бессмысленно.

– Кто следит?

– Ворон. Он стал маскироваться лучше. Но я его вижу.

Вечером Холька не могла уснуть и в итоге осталась стоять на часах. Засыпая, Энрик услышал печальный успокаивающий звук музыкальной трубки.

Встав рано утром, они вышли на знакомую Энрику поляну, когда солнце ещё только-только полностью появилось на небе.

На поляне никого не было. Хотя следы лагеря, остатки костра, лежанок, множество следов разных ботинок, были заметны и оставлены недавно.

Холька принюхалась. – Они рядом.

– Они рядом! Сожги их! Сожги здесь всё! Пусть выбегут из своего укрытия!

– Последняя часть круга здесь. Если они не достали её. – Люциус подошёл к лестнице и посмотрел в темноту. – Если спустимся, окажемся там в ловушке.

– Что ты предлагаешь?

– Я пойду туда, а вы останетесь здесь.

Холька подумала и кивнула.

Люциус ушёл, а Холька с Энриком встали на страже, держа оружие наготове.

Вокруг был зелёный солнечный лес. Шумел успокаивающе лёгкий ветерок.

– Сюда. – Донёсся эхом голос Люциуса.

Энрик вопросительно посмотрел на Хольку. Та осмотрелась и кивнула внизу.

Там, в большой квадратной каменной комнате был старый алтарь какого то неизвестного Энрику божества. Но точно не Великого пламени и точно не Белой сферы. Даже на символ Ковена было не похоже. Здесь всё было покрыто паутиной и пылью, на которой были видны множество свежих следов. Кроме Люциуса, здесь недавно проходили люди. Трое или четверо.

Люциус стоял у стены, на которой были вырезаны неглубокие символы. Он достал из кармана небольшой исписанный листок, принялся сравнивать его с символами на стене.

– Ага. – Он прошёлся пальцами по камешкам, затем стал поочерёдно нажимать на них. К удивлению Энрика камни легко входили в глубь стены.

Люциус делал это в определённой последовательности. Пятнадцать-двадцать нажатий и за стеной что-то задвигалось. Затем часть стены будто на невидимых колёсах, отъехала. За ней оказалась небольшая комнатушка, в которой, на небольшом пьедестале стоял железный ларец на замке.

Люциус не стал заходить. Вместо этого он предупредительно поднял руку, взял с пола кусочек камня и кинул в ларец. Тут же из боковой стены ударила молния и ударила в камешек. Он отскочил и разбился на множество совсем маленьких кусочков. Люциус походил по комнате, поднял несколько веток и камней и принялся кидать их в ларец. В них раз десять ударила молния, но затем удары прекратились.

– Прекрасно.

Люциус провёл перед собой рукой, медленно подошёл к ларцу, дотронулся до него рукой. Ничего не произошло.

Он обернулся к Хольке. – Будь добра.

Она кивнула и подойдя, одним могучим ударом меча срубила замок и даже оставила вмятину на крышке.

Люциус кивнул. – Неплохо. Меч только придётся затачивать.

Внутри лежала последняя четверть круга.

– Быстрей, быстрей! Бери её! Она наша!

Люциус схватил её, спешно завернул в ткань и убрал в тыльный карман плаща.

– Пошли отсюда.

В этот момент Холька обернулась и принюхалась.

– Они здесь?

Она кивнула.

– Очевидно. – Сказал Люциус совершенно спокойно.

– Я пойду вперёд.

– Холька. – Он дотронулся до её плеча, но она скинула руку и, обнажив меч, принялась подниматься. Энрик тоже достал оружие и пошёл следом. Люциус тяжело вздохнул и пошёл последним.

Как только они вышли наружу, то сразу же у видели, что поляна была окружена со всех сторон вооружёнными разнообразным оружием мертвецами. Одни из них выглядели более свежими, на других совсем не осталось мяса и кожи.

Они окружали поляну ровным квадратом.

Напротив вышедшей тройки стояли Бальдр, Мавон и Дулфия.

Увидев их, Холька на несколько секунд оцепенела.

Дулфия помахала ей и неловко улыбнулась. – Привет, ребята!

Холька смотрела на эту пару с удивлением.

– Интересных помощников ты себе нашёл. – Сказал Люциус.

Бальдр неопределённо покачал головой. – Сейчас Ковену выбирать не из кого.

Дулфия на это сделала обидчивое лицо.

– Вы очень самоуверенны, господа. – Заявил Бальдр. – Я поражаюсь вашей убеждённости в собственной непобедимости.

– Для этого есть причины. – Холька в боевой стойке сосредоточенно смотрела на него. – И ты сейчас поймёшь, какие.

– Мне это хорошо известно. Но, как видите, я подготовился. – Он расставил руки.

В этот момент Энрик услышал за спиной резкий треск. Не успел он обернуться, как рядом сверкнула молния и ударила в Бальдра. Тот, однако, остался стоять, как будто ничего не произошло. Глядя на Люциуса, он иронично улыбнулся.

– Я вас понял, рыцарь Люциус.

– Пришёл драться, так дерись. – Крикнула Холька.

В этот момент троица некромантов отошла и исчезла за строем скелетов, которые со всех сторон одновременно начали движение к троице.

– Энрик, вниз. – Скомандовала Холька, а сама осталась стоять на месте.

Парень огляделся, не зная, что ему делать. Со всех сторон приближались жуткие мёртвые, искалеченные, иссохшие тела. Шли устало, еле перебирая ногами, но при этом не медленнее обычного человека.

Его взгляд устремился на лестницу вниз. Ему очень захотелось спрятаться там, но он решил, что не может оставить рыцарей здесь.

Холька издала неестественно громкий для её размеров рык. Маскировка спала, явив её настоящий облик. Она одним движением сорвала с себя плащ и расправила широкие крылья. Вокруг неё распространился лёгкий свет. Золотистая чешуя и крылья переливались на солнце. Они прикрыли Энрика с боков, давая чувство защищенности и уверенность.

Первых подошедших Холька разрубила одним замахов. Люциус принялся жечь одного за другим огнём. Энрик отрубил одному скелету руку, другому ногу. Оба они упали рядом, но продолжали шевелиться и ползти в их сторону.

– Вниз. – Крикнул Люциус.

Холька толкнула Энрика и они начали смещаться. Парень пригнулся, проскочил под рукой скелета. Холька разрубила ещё нескольких. На её лице появились порезы. По её плащу попадали удары. Они не пробивали броню и чешую, но одежду рвали. И меньше их не становилось.

Люциус оказался в окружении.

– Камни! Камни! Сожми камень! Сожги их!

Люциус достал из кармана фиолетовый камень.

– Стой! – Крикнула Холька. В этот момент Люциус сжал его у руке. Камень рассыпался в крошку и в тот же миг весь волшебник превратился в один огромный факел.

Холька тут же толкнула Энрика, заставив упасть и сама легла на него.

Наступившую на секунду тьму прервал огонь, словно окативший их, как волна. Отдельные язычки проникли под Хольку и сильно обожгли Энрику лицо. Если бы он не закрыл глаза, то точно бы лишился зрения. Но его лицо начало нещадно болеть, будто его разъедало кислотой. Но рот всё ещё не открывался. И он не мог кричать от боли, как бы не хотел.

Но в его голосе победоносно, будто в экстазе вопил голос из головы Люциуса, призывая жечь, убивать, подчинять.

Но это быстро прошло. Через минуту или две. Огонь исчез. Но Холька продолжала лежать на нём неподвижно. Звук её дыхания и биения сердца давал понять, что она жива. Энрику на лицо начала капать её кровь.

– Холька. – Послышался спокойный голос Люциуса. – Жива?

Она тяжело слезла с Энрика и легла рядом на спину, глубоко вздохнув.

Вокруг стояла духота, от которой Энрик закашлял. Однако, она быстро развеивалась. Теперь он смог вздохнуть полной грудью. Он закрыл руками лицо, скрывая слёзы и пытаясь дождаться момента, когда боль пройдёт.

– Дурак! – Прошептала Холька. – Ты чуть Энрика не убил!

– Я нас спас. Поблагодаришь позже.

– Ради этого ты загубил Варелу?

– Да. Можно считать, что свою роль он сыграл окончательно.

– Говно ты, Люциус.

– Убей её! Она лжёт! Она лжёт, что ценит тебя! Ей не нравится твоя сила! Ты нужен ей слабым. Только тогда она будет тебя ценить! Покажи ей силу! Пока она слаба.

– Лучше не делай резких движений.

Энрик наконец убрал руки от лица. Поляна и окружающие деревья были выжжены, будто по ним прошёлся пожар. От скелетов остались лишь небольшие обугленные кучки.

Люциус стоял рядом, глядя на лежащую Хольку. Энрику показалось, что он стал ещё более тощим. И очень уставшим. Холька выглядела ещё хуже. Большая часть одежды на ней сгорела, под ней была видна обожжённая кожа. И только кольчуга, казалось, стала ещё ярче блестеть серебристым цветом.

Он нагнулся, чтобы помочь ей встать, но она жестом остановила его.

– Энрику помоги. Ты ему лицо обжёг. – Этот обвинительный тон, казалось, оскорбил эльфа.

– Холька. – Вздохнул он. – Было бы лучше, если бы мы полегли тут?

– Было бы лучше, если бы ты камни не использовал!

– Так было надо.

– Не оправдывайся! -

Холька зло взглянула на него, но внезапно погрустнела и неуклюже легла на спину и закрылась крыльями.

За кустами показались человеческие силуэты, раздались крики и звук оружия. Все трое обернулись на них.

– Кириан гоняет ковенцев. – Пояснил Люциус.

Его одежда совершенно не пострадала от огня. Он достал из рюкзака заживляющую мазь и стал осторожно мазать ею холькины ожоги и раны.

– Я в порядке. – Она вновь отодвинула его руку. – Помоги Энрику.

– Я вижу, в каком ты порядке. Не строй из себя героя.

Женщина недовольно фыркнула, но позволила ему смазать ей места ожогов.

– Спасибо. – В её голосе вновь появилась нежность. – Но помоги теперь ему.

Люциус внимательно посмотрел на неё и подал мазь парню. – Помоги себе сам.

Тот принял и помазал себе лицо и руки, которые обгорели больше всех. Его одежда тоже в некоторых местах сгорела, но не так сильно, как холькина, которая вообще местами превратилась в лохмотья.

– В логове культистов будет запасная одежда. – Сказал Люциус.

Холька кивнула. Она осмотрелась. – Где Мавон и Дулфия? Они не погибли?

– Я видел, как они бежали от нас вон туда. – Он махнул рукой. – Думаю, с ними всё хорошо.

– Хоть их не убивай.

– И не собираюсь. Но если они напросятся, то тут уж извини.

Она кивнула.

– Вы знаете их? – Энрик помнил, что рассказали ему некроманты, но хотел услышать подтверждение от рыцарей.

– Да, знакомые. – Ответил Люциус. – Они давно в Ковене. Но люди добрые. -

– А Дулфия и так и вовсе душка. – Добавила Холька. Она взяла руку Люциуса и поднесла к своей щеке. – Им повезло не участвовать в главных битвах.

– Они и вправду хорошие. – Кивнул Энрику. – А что они тогда делают в Ковене?

– Так получилось. Не все, кто вступают в Ковен – ублюдки. Некоторые делают это потому что их родители так делали. Кто-то из желания денег заработать. Кого то просто заманили лживыми обещаниями. А кто-то хочет отомстить людям. И Ковен даёт им такую возможность.

Энрик смазывал мазью лицо. Оно всё болело. Мазь поначалу щипала, но боль постепенно стихала.

Люциус сел рядом с Холькой. – Ты сможешь идти?

– Мне нужно полежать.

– Тебе нужно лечиться. – Сурого ответил Люциус.

Она кивнула.

– Здесь неподалёку есть убежище Культа. Туда мы и направимся.Там отдохнём как следует. – Он остановился на секунду, будто хотел ещё что-то сказать. Его лицо в этот момент отразило неуверенность и даже лёгкий страх. Но в этот момент из-за деревьев и сгоревших кустов показались четверо культистов во главе с Кирианом. Оглядев сожжённую поляну, они не смогли сдержать восхищения.

– Слава мессии! – И бросились на колени.

Люциус жестом велел им замолчать.

– Кириан, ваше логово цело?

– Именно так. Там есть запасы еды и воды. И всё необходимое для вас.

– Прекрасно. Мы доберёмся туда сегодня?

Кириан поглядел на солнце. – Если будем идти быстро, то успеем.

XIV

Некоторое время Холька лежала без движения.

Люциус некоторое время стоял над ней, затем перевёл взгляд на Кириана. – Всё готово для ритуала?

Тот кивнул. – Не хватает только ингридиентов.

– Будут. – Люциус поднялся и посмотрел на двух культистов. -

Земля вокруг постепенно остывала. Трава вокруг поляны быстро сгорела.

– Мы должны спешить. – Заявил Люциус.

Холька вопросительно подняла голову. – Куда?

– В логово Культа. Там мы соберём их воедино и сделаем, что должны.

Она закрыла глаза. – Люциус, нам надо отдохнуть.

– В логове поспишь. Там есть кровать.

– А куда ты спешишь? – Она медленно поднялась и взяла его за руку. – Неужели мы не может немного подождать?

– Холька, я ждал этого слишком долго. И не хочу откладывать ни на минуту.

– Но мы ещё не закончили. Осталось ещё моё дело.

Люциус прищурился. – Я не хочу и не могу откладывать этот момент. Я избавлюсь от демона и получу его силу. И после этого… мы посмотрим.

– Люциус, я не справлюсь без тебя. Мы почти решили твой вопрос. Но и мне нужно лекарство.

Он оглядел её. – Ты собираешься отправиться прямо сейчас?

Она покачала головой.

– Вот поэтому мы отправляемся в логово. А там посмотрим. И обсудим.

Холька опустила голосу и согласно кивнула.

Энрик был на ногах, но не знал, куда деться и потому просто стоял у деревьев.

Культисты прошлись по полю боя и попытались собрать трофеи. Но всё, кроме нескольких мечей, было сожжено и они взяли только их.

– Быстрее. – Приказал Люциус, видя, что Холька медлит. – Ковен может вернуться.

– Наверняка вернётся. – Подтвердил Кириан. – Язычники всегда возвращаются. Но в нашем убежище вы будете в безопасности.

Холька нехотя поднялась.

Люциус ещё раз подошёл к ней и попытался помочь идти. На этот раз Холька позволила ему помочь себе.

По приказу Люциуса они двинулись в сторону, которую указал Кириан.

Оглянувшись на сожжённую поляну, Энрик заметил, как с ветки обгоревшего дерева за ними внимательно следил ворон.

Шли они быстро. Холька вскоре пошла сама. Люциус шёл рядом и большую часть дороги они ожесточённо спорили, что делать дальше. Холька требовала, чтобы они вернулись в Королевства, чтобы найти для неё лекарство, уверяя, что именно так они договаривались. Люциус же с требовал, чтобы она позволила ему провести некий ритуал. Энрику приходил на ум только тот ритуал, который Люциус провёл с Варелой, но судя по реакции Хольки, она бы не позволила ему этого сделать. Вероятно, речь идёт про ритуал связанный с тем демоном, о котором Люциус постоянно упоминал. Он то ли хочет избавиться от него, то ли подчинить себе. В некоторые моменты в голосе Люциуса начинали звучать торжественные нотки, какие Энрик не слышал от него ещё ни разу.

Кириан пару раз вмешивался, говоря о величие, которое обретёт мессия и о грядущем очищении, но Люциус оба раз прерывал его и заставлял замолчать.

Когда солнце было в зените, они остановились разок на привал, и до позднейшего вечера шли без остановок. Когда солнце почти зашло и рыжий цвет вечерних лучей начал меркнуть, они пришли к небольшому хутору, в центре котором находилась большая дверь, за которой была лестница, ведущая вниз. На хуторе их встретили культисты, пали в ноги Люциуса и проводили их в подвал, где была цепь каменных комнат, похожая на ту, что была в логове Ковена. Энрик ничего не смыслил в каменном строительстве, но даже его посетила мысль, насколько сложно было построить такие каменные помещения под землёй. И главное – зачем?

Их троих провели в комнату с двумя кроватями и столом. Для Энрика постелили

Пообещав принести еду и воду, Люциус пошёл с Кирианом в другую комнату, небольшую, с письменным столом и большим символом пламени на полу.

Энрик слышал, как демон продолжал требовать «ускорить процесс» и использовать для этого Хольку. Люциус в такие моменты смотрел на женщину и слегка щурился.

Парень сделал вид, что уходит наверх, а сам, забежал за угол, убедился, что на него никто не смотрит и использовал порошок, чтобы стать невидимым. У него осталась только одна щепотка этого порошка.

Он тихо пошёл за Люциусом и Кирианом.

Энрик успел проскочить туда прежде чем Кириан закрыл дверь, после чего он

Притаился в углу.

Люциус сел за стол, выложил из своего рюкзака небольшую шкатулку, в которой лежали три четверти. Люциус приложил к ним четвёртую. Они идеально сошлись, образовав почти цельную фигуру.

Эльф задумчиво и напряжённо смотрел на круг. Он нахмурился и в глазах гуляли огоньки. Он поднял взгляд на Кириана.

– Всё готово?

Тот кивнул. – Завтра всё привезут. Но нам нужны ещё камни.

– Сколько их сейчас?

– Вместе с вашими – четыре.

Он кивнул. – А нужно пять.

– Сейчас она слаба! Чего ты ждёшь? Чего ты сидишь? Она оклемается и больше ты не сможешь её победить!

Люциус молчал.

– Мессия. – Тихо позвал его Кириан. – Не пора ли решить вопрос с вашей стражницей?

– Она не оставит тебя! Она не остановит тебя! Ты уже забыл её хватку? Подумай, что мешает ей сделать это ещё раз? И сильнее? Что мешает ей просто убить тебя, если ты проявишь упорство?

– То, что она не убьёт меня. – Ответил он.

На секунду на лице Кириана отразилось удивление. Но тут же он вновь стал спокойным. – Мессия. Время пришло. Мы долго шли к этому моменту. С самого вашего рождения. Допустимо ли рисковать ради вашим возвышением одной женщины?

– Возвысившись, ты станешь сильнее её! Гораздо мощнее её! Когда ты совершишь очищение, много таких, как она, будут поклоняться тебе! Многие идиоты лягут к твоим ногам и среди найдутся те, кто будут даже могущественнее, чем она. – Его голос сливался с голосом Кириана.

– Найдутся. Но она всё ещё ценна. – Люциус говорил медленно, будто пытался осторожно убедить.

– Она подняла на тебя руку, кретин! Она сошла с ума! Она предпочла тебе это ничтожество! Оно для неё ценнее, чем ты – очиститель этого мира и его будущий владыка!

Люциус опустил голову и посмотрел в стол.

– Мы будем скоро готовы. – Сказал Кириан, будто дополняя слова демона.

– Я сам решу, когда начать.

– Чего решать, идиот? Сколько ещё ты будешь ждать! Мы всю жизнь шли к этому моменту! Я хочу вернуться в свой план! Я хочу покинуть твоё жалкое тело!

Люциус сжал кулаки. – Вот и заткнись, раз хочешь. – Сказал он тихо, едва сдерживаясь.

Кириан поклонился. – Я предлагаю использовать её для запуска портала.

– Я решу!

– Но если мы будем ждать…

Люциус резко поднялся взглянул на него. – Пошёл вон.

– Но мессия.

– Пошёл! Вон! – Люциус сказал это так, что Энрик подумал, что он сейчас испепелит Кириана. Видимо, об этом подумал и Кириан. Он поклонился и ушёл.

Люциус посмотрел на стол и сел.

– Слабак! Трус! Ты терпел столько лет! Столько лет работал простым писарем! Тебе не надоело вести себя, как трус? Ты боишься принимать решения? Тогда ты не достоин быть мессией.

– Я – мессия. И никто этого не изменит.

– Мессия – лишь слово. Если за ним не стоит никаких свершений, оно не имеет смысла.

- Я не отказываюсь не от чего.

– Тогда действуй! Пока она не остановила тебя. Если она решит это сделать…

– Её надо приструнить, да. И я это сделаю. Но позже. Когда она перестанет быть полезна.

– Благодаря ей мы добыли все части артефакта. Теперь она может только помешать!

Люциус не ответил. Он сидел молча, погрузившись в глубокие размышления. В комнате установилась полная тишина. Энрик боялся даже пошевелиться. Как бы вновь не обратился на него этот страшный взгляд.

Наконец Люциус медленно поднялся. – Ты прав. – Ответил он спокойно. – Я решу вопрос.

– Правильно. Это неизбежно. Рано или поздно это должно было случиться.

– Так пусть же случиться тогда, когда мы будем готовы.

Он вышел. Энрик последовал за ним. Предчувствуя нехорошее, он нащупал рукоять меча и сжал её.

Сначала он вышел наружу, где культисты только что сварили в котле овощи. Взяв в обе руки деревянные тарелки и наполнив их варевом, он отправился уже к Хольке.

Та к тому времени переоделась в серую свободную рубаху. Её кольчуга, свёрнутая, лежала рядом.

Люциус поставил посуду на стол и сел рядом с Холькой.

Она поблагодарила, но не начинала есть, а смотре на него.

– Что случилось? – Спросила она.

– О чём ты? – Его голос вновь не выражал ни единой эмоции.

– Ты напряжён. И я тоже. – Она подумала. – Прости, что я стала такой нервной.

– Прощение бессмысленно. Оно никому не приносит пользы.

– И всё-таки прости, что я ударила тебя. – Она попыталась пододвинуться к нему, но он отошёл. – Я боюсь, что ты скоро уйдёшь от меня. И не вернёшься.

Люциус помолчал. Его взгляд ненадолго задержался на неё. – Вернусь. Но не таким.

– В этом то и проблема. Это уже будешь не ты. Но я хочу пожить с тобой таким ещё немного.

– У меня тоже есть желания, Холька. – Он пододвинул к ней тарелку. – Ешь.

Холька неуверенно кивнула и они принялись поедать ароматное варево. Энрик чувствовал запах тушенный овощей из дверей и от этого у него потекли слюни, а живот тихо заурчал.

Когда тарелки опустели они некоторое время смотрели друг на друга, будто каждый ждал, что другой начнёт разговор.

Сквозь тишину послышался голос демона: – Язык отсох? Скажи ей!

Люциус начал: – Холька. Я понимаю, что ты очень хочешь, чтобы наше нынешнее положение продолжалось всегда. Ты хочешь, чтобы я всегда зависел от тебя, наслаждался твоим могуществом, а о своём лишь мечтал.

Лицо Хольки стало печальным, но она молчала.

– Но я не могу так жить. Я слишком долго, всю жизнь шёл к этому. Я получу власть, которую мне обещали, которая принадлежит мне по праву. По праву рождения. И не важно, с тобой или без тебя.

– Мы договорились помогать друг другу, Люциус. Я понимаю твои чувства, но и мне нужна помощь. Я хочу, чтобы ты избавился от демона…

– Вот именно, Холька. Ты хочешь, чтобы я избавился от него и тем самым лишился своих сил, стал окончательно зависимым от тебя. Но я так не могу. И я не могу больше терпеть твоего самомнения, твоей самоуверенности, твоего стремления решать, что и как мне делать. И сейчас я больше не могу следовать твоим желаниям. Завтра и послезавтра я соединю все части круга и уйду в Бездну. – Уверенно сказав это, он замолчал.