Все сокровища мира, или Послание четырех

Он увидел, как крупный ворон поставил рядом с ним Холмса, которого так же держал за шкирку. Детектив оставался недвижим, со сложенными на груди руками.

– Спасибо, Грог, – учтиво сказал он и протянул руку Ватсону: – Ты очень смешно ногами в полете размахивал.

Поднявшись с его помощью, Джон что-то проворчал и снова посмотрел в сторону лестницы, ожидая, что и мистера Чена доставят к ним таким же образом, но вдруг услышал его голос у себя за спиной:

– Проходите, джентльмены!

– Присаживайтесь, джентльмены. Время не ждет, – поторопил Торбьерн.

Повернувшись, Ватсон увидел в центре достаточно просторной, тускло освещенной светом факелов комнаты огромный круглый стол из дерева. За ним уже восседали сам смотритель Тауэра, мистер Чен, его помощники Кивко и мисс Доргент, а также с полдюжины стражников, все – в темных очках.

Туда же прошествовал Холмс. Ватсону досталось место рядом с мисс Доргент, отчего он, как ни пытался, не мог скрыть стеснения. Джон обратил внимание, что в этом и без того холодном помещении от смотрителей веет холодом. Еще он подумал, что они скорее похожи на ирландцев, чем на скандинавов.

– Итак, джентльмены, – Холмс поднялся со своего стула, но его громко перебил Торбьерн:

– Он говорит, что кто-то хочет напасть на наш Тауэр! – его слова гулким эхом прокатились по помещению, а затем он треснул кулаком по столу, отчего Ватсон вздрогнул. – Мы разорвем любого, кто это сделает!

– Торбьерн, речь идет о могущественном демоне, – мягко сказал мистер Чен. – Позвольте, пожалуйста, мистеру Холмсу изложить свое видение ситуации.

Торбьерн затих, поджав губы. Видно было, что, хоть ему это и не нравится, он находится в подчиненном положении по отношению к мистеру Чену.

– Спасибо. Я ценю твое желание разорвать кого-либо, Торбьерн, но все же продолжу. Некто привез в Лондон отряд, состоящий из солдат-наемников и потусторонних существ, – начал Холмс, оглядывая всех сидящих. – Нам неизвестно, кто это – но возможно, это сильный демон Мориартиус.

– Слышал о таком, – вставил Торбьерн, – и о вашей борьбе. Неплохо.

– Спасибо, мистер Рагнарсон, – Джон уловил в тоне друга недовольные нотки. – Я все же продолжу. Итак, его цели нам неизвестны. Но для чего ему такой смешанный отряд? Возможно, для того, чтобы захватить что-то, что охраняется и людьми, и сверхъестественными существами. А много ли у нас таких мест?

– Мой Тауэр! – вскричал Торбьерн.

– Ты гениально догадлив, – проворчал Шерлок. – Поэтому нам нужно обдумать, как можно этому помешать, а для начала – выяснить, не происходило ли здесь что-либо необычное за последнее время.

Ватсон ожидал, что Торбьерн вновь прервет Холмса ничего не значащим возгласом, но тот внезапно удивил своей рассудительностью:

– А почему ты считаешь, что он хочет именно что-то захватить? Может быть, он собрал этот отряд против кого-то? Против тебя, например.

– Нельзя этого исключать. Но есть одно обстоятельство, – Шерлок немного помолчал, видимо, размышляя, выдавать ли эту информацию. – Он обещал мне, что не будет пока меня трогать – и я склонен ему верить.

– Верить демону? – зычно переспросил Торбьерн и задумался: – Но хотя, возможно, что он и не врет. Это он простого человека мог бы обмануть, а так прямолинейно врать в лицо такому уважаемому охотнику – это даже для демона перебор. А почему ты считаешь, что это именно он? У тебя ведь хватает врагов. Эти вот нечестивые Феррерс с Янгом, например.

– Позволю напомнить, Торбьерн, – вмешался мистер Чен, – что мистер Феррерс давно и прочно обитает в аду. Что же касается мистера Янга, то он в одной из наших тюрем. Конкретно – в подводной.

– Бррр!.. – Торьберна шумно передернуло. – Ты знаешь, что такое подводная тюрьма смотрителей, Джон Ватсон?

– Как вы знаете, мистер Янг попросил у демона себе бессмертие, – бесстрастно пояснил мистер Чен. – Что ж, теперь он в клетке на дне Темзы. Он постоянно умирает от утопления и постоянно оживает, прекрасно понимая, что его ждет через минуту. В день он умирает более семисот раз. – Ватсона внутренне передернуло. – Поэтому я не думаю, что у мистера Янга хватит возможностей и рассудка организовать все это. И я склонен полагать, что все-таки речь идет о мистере Мориартиусе.

– Что ж, – Торбьерн вдруг с лязгом достал топор и положил на стол перед собой. – Я не знаю, прав ты или нет, но в этом ты лучше разбираешься. Я отвечаю за охрану Тауэра, поэтому буду говорить только о ней. Мы удвоим посты, как людей, так и воронов. Обо всем необычном я буду сразу же докладывать мистеру Чену, ну а он уж найдет тебя, Шерлок.

– Спасибо, Торбьерн.

– Но неплохо бы знать, что именно хочет это исчадие ада.

– Это, как ты понимаешь, Торбьерн, нам пока неизвестно. Но Тауэр славится своими артефактами. Может быть, какие-то появились новые? – вдруг резко повернулся Холмс к викингу.

Тот задумчиво почесал бороду топором.

– Я не знаю, как тебе это сказать, Шерлок… Но здесь… корона.

Воцарилась тишина. Ватсон почувствовал себя так, будто на него положили мешок с углем.

– Правильно ли я понимаю, что она опять… – нарушил молчание Холмс. – Что королева Виктория отрекается от престола?

Теперь на Ватсоне лежал, пожалуй, уже весь Тауэр. Королева Виктория отрекается???

– Да, мистер Холмс, но все уже улажено, – поспешил вставить мистер Чен. – Как вы все понимаете, джентльмены, это совершенно конфиденциальная информация. Но после того, как премьер-министр Дизраэли проиграл выборы, Ее Величество была так опечалена, что приняла решение отречься.

В какой-то момент Джон понял, что не может дышать. Ведь если было в его жизни и жизнях миллионов подданных Британской империи что-то постоянное – то это Ее Величество. А теперь…

– По счастью, – продолжил глава лондонских смотрителей, – лорд Крафтсбери смог уговорить ее остаться. Но… она успела сдать в Тауэр корону и пока ее не забрала.

– Где корона сейчас?

– Она прекрасно охраняется, Шерлок, – заверил Торбьерн. – И я уверен, что вскоре ее вернут.

– Кхм, – неожиданно для себя Ватсон кашлянул, и ему показалось, что его кашель прогремел как гром, привлекая к себе внимание всех, кто был в зале.

– Джон хочет сказать, что тут кое-что не сходится, – не дал ему сказать Шерлок. – Он считает, что из Букингемского дворца корону забрать было бы несколько проще, чем из Тауэра.

Торбьерн одобрительно хмыкнул.

– Но мой брат Майкрофт, – продолжил Холмс, – который занимается в том числе и охраной королевы, считает иначе. Поэтому нет, Джон, я не знаю, откуда Мориартиусу было бы проще забрать корону.

Торбьерн снова хмыкнул, но уже неопределенно.

Ватсон кивнул и, чтобы не молчать, прочистил горло, собираясь сказать еще что-то.

– Джон хочет спросить, – опять встрял Шерлок, – а для чего вообще Мориартиусу может быть нужна корона.

Теперь смотритель Тауэра хмыкнул уже презрительно.

– Видишь ли, Джон, – начал расхаживать в своей манере детектив, – британская королевская корона, как и многие короны, это не просто украшение. Благодаря комбинации камней это мощный амулет, который защищает ее владельца – причем от многих и многих бед. Ну и конечно, в чужих руках эти камни могут наделать много дел. В короне, например, есть рубин «Черный Принц». Считается, что в XIV веке кровожадный король Кастилии Педро Жестокий убил ради него эмира Гранады, который прибыл к нему на переговоры. Потом он передал этот рубин наследнику престола Англии Эдуарду Черному Принцу в знак благодарности за помощь в их гражданской войне. Говорят, что «Черный Принц» позволяет своему владельцу влюблять в себя кого угодно – и наоборот, владельца он хранит от наложения любовных чар… Я думаю, Джон, тебе бы он пригодился, – насмешливо добавил Холмс, усаживаясь на стул.

Ватсон покраснел и начал перебирать в голове, что бы ответить, как вдруг неожиданно для себя выдал:

– А почему все-таки он не может забрать корону из дворца?

Шерлок одобрительно хмыкнул и ответил:

– Вопрос неожиданно хороший. Но я, как ты знаешь, недавно беседовал с Майкрофтом. Так вот, он на всякий случай удесятерил охрану дворца. И естественно, там есть и его головорезы – агенты «М», и сверхъестественные существа, есть и представители Черной гвардии. И кроме этого, я не верю в такие совпадения: корона оказывается за пределами дворца, а мистер Мориартиус начинает активность. Нет, Джон, во дворце у Майкрофта даже мышь не проскочит.

Внезапно Торбьерн ударил по столу, так, что Ватсон чуть не подпрыгнул:

– А, вот что! Одна необычная мелочь у нас произошла тут на днях. Нам в зоопарк привезли новых животных. И от них просто воняло магией, – Джон почувствовал, как Шерлок напрягся. – Я пошел к ним – и сразу увидел данни.

– Где он сейчас? – быстро спросил Холмс.

– Поместили в нашу тюрьму, – Торбьерн повернулся к мистеру Чену: – Мы не стали докладывать, потому что это…

Его слова утонули в скрипе отодвигаемого стула: это Холмс вскочил на ноги:

– Нам нужно срочно туда!

***

В этой своей новой жизни, подаренной ему Шерлоком, Ватсон много чего представить себе не мог. И уж конечно, ему даже в голову никогда не могло прийти, что когда-нибудь он будет летать в лапах ворона над Тауэром и смотреть с высоты птичьего полета на замок, который в неверном свете факелов выглядел очень странно.

После того, как Холмс изъявил желание поговорить с каким-то мистическим существом, название которого Джон не очень запомнил, Торбьерн был категоричен: тюрьма далеко, пешком идти времени нет, поэтому полетим. Ватсон хотел было запротестовать, но скорее почувствовал, чем увидел, мрачную решимость Шерлока и обреченно подставил свои плечи вороновым лапам.

Полет был головокружителен, но длился от силы полминуты. Уже вскоре вороны бережно поставили детективов у двери неприметного здания, перед которой, скрестив алебарды, несли караул двое стражников. Мистер Чен с помощниками появились здесь же как будто ниоткуда.

– Пропустить! – рыкнул на стражников Торбьерн, и те убрали алебарды. – За мной! – махнул он рукой и первым зашел в темноту. – Люкс! – отрывисто сказал главный смотритель Тауэра, и в помещении сразу зажглись факелы.

Вся делегация спустилась по каменным ступеням лестницы и оказалась в очень просторном полутемном помещении.

– Подземная тюрьма Тауэра, – вполголоса сказал Шерлок Джону, но эхо, казалось, разнесло его слова по самым отдаленным закоулкам.

Сразу же откуда-то спереди раздалось ржание и звуки ударов подкованных копыт о камень. А после этого… гулко вздохнул Холмс. Настолько громко, что взгляды всех смотрителей обратились к нему.

– Останьтесь здесь, я сам с ним поговорю, – раздосадованно произнес детектив и решительно двинулся вперед, не давая никому возразить.

Ватсона вдруг пронзила неожиданная догадка – и он бросился за Шерлоком.

– Молчи, ничего не говори, – быстро сказал ему Холмс, не оборачиваясь.

– Это?.. – вырвалось у Джона.

– Да. Молчи, – процедил детектив.

Ватсон только сейчас обратил внимание, что по обеим сторонам просторного помещения расположены клетки. Кто-то из заключенных подземной тюрьмы Тауэра при их приближении бросался к прутьям, кто-то, наоборот, черной тенью старался спрятаться в дальних углах своих камер.

Но Джона это сейчас не интересовало. Вместе с Шерлоком он решительно шел к цели – к дальней клетке, внутри которой уже угадывался силуэт коня.

– Буцефал! – вырвалось все-таки у Ватсона, когда они подошли поближе.

Конь в ответ радостно заржал.

***

– И слышать ничего не желаю! – отчеканил Холмс, когда они подошли к клетке и конь выдал длинное ржание, в котором смешалась и радость, и стыд.

Буцефал опустил голову.

– Шерлок, он не конь, что ли?.. – неожиданно для себя спросил Джон.

Буцефал снова заржал.

– Скажем так, не совсем, – раздосадованно ответил Шерлок, сложив руки на груди и оглядывая четвероногого заключенного. – Он данни. Но и не совсем данни.

– Он снуфль – но и не совсем снуфль! – прокричал ему в лицо Ватсон. – Пахидар, но не совсем пахидар! Какие еще мне слова придумать?! Я не знаю, кто такие данни!