Черти города S

Спустя добрый час и десяток-другой поражений Той попросила передышку. Она достала из рюкзака бутылку воды и с жадностью опустошила. Вода ей нравилась, особенно после тренировок.

– Кинь мне мою бутылку тоже, – Мэт расселся возле штукатуренной трубы вентиляции.

Пол-литра купажированного виски никогда ещё в своей короткой жизни не перемещались так быстро. Такой полёт запросто мог бы вызвать инфаркт у какого-нибудь ценителя прекрасного местного разлива, благо все ценители прекрасного в это время суток или спят, или находятся не в той кондиции, чтобы замечать быстрые движения. Чёрт легко поймал бутылку за горлышко, быстрым движением открыл и присосался, как к родной. Той брезгливо поморщилась.

– Вонючка, – бросила она.

Вместо ответа Мэт только показал ей средний палец. Дождавшись, пока чёрт оторвётся от пойла – дышать-то ему надо, в конце концов, – Тойфельхен уселась рядом и спросила:

– И что, вот из-за этой дряни меня тогда так развезло?

Мэт как-то сразу помрачнел.

– Вряд ли. У них тут нет приличного пойла. Такая ерунда нас не возьмёт. Тебе что-то подмешали, это точно.

– Какое такое «что-то»? – Той непонимающе выгнула бровь.

– Какую-то дурь, – буркнул чёрт.

– Понятнее не стало, знаешь ли!

– Ути-пути, посмотрите на эту обиженную мордашку! – обнажив клыки в широченной улыбке, Мэт потрепал её по щеке. Вот ведь зараза, решил использовать её же оружие!

– Тьфу ты, изыди!

– Ты та-а-ак мило злишься! Само очарование!

Мэт легко перехватил кулак, летящий в его ослепительную улыбку, и потянул на себя. Той плюхнулась прямо на него.

– Ого, так сразу! Какая нетерпеливая!

Той ещё какое-то время изображала злость, но вскоре рассмеялась. Улыбка Мэта потеплела, стала почти искренней. Но вдруг померкла. Он сказал уже совершенно серьёзно:

– Всегда следи за тем, что ешь и пьёшь здесь. Особенно в таких местах, как то. И чтобы никакие подозрительные личности не прикасались к твоей выпивке! Тут есть вещи покрепче алкоголя и куда опаснее.

– Например, моя любовь, – наигранно томным голосом отозвалась чертовка.

– Я серьёзно, Той. Помимо прочего, когда ты не контролируешь своё сознание, с тебя и маскировка слетает на раз-два. А без неё среди людей разгуливать недопустимо.

– Бу-бу-бу, – пробурчала Той себе под нос, слезая с Мэта.

Он не ответил. Похоже, и правда был серьёзен.

– Ла-а-адно, я поняла. Я же уже извинялась! Девять раз. Ну что мне ещё сделать? Извини! Прости! Больше не повторится!

– Проехали, – чёрт махнул рукой, вставая. – Светает. Пора пожрать и баиньки.

– Закажем пиццу? – глаза Той загорелись, а хвост радостно затанцевал.

– Вариант.

Две рогатые фигуры с лёгкостью порхали по жестяным крышам на фоне предрассветного неба. Местный алкаш, мучимый бессонницей, задумчиво чесал скулу, куря на балконе.

– Допился. До чёртиков…

***

На кухне засвистел чайник. Той была слишком занята, чтобы бежать выключать. Она выбирала, в чём сегодня вечером пойдёт «на охоту», кружась перед огромным зеркалом. Обилие одежды в людском мире приводило её в полнейший восторг, тем более, что вопрос финансов перед ней вообще не стоял: ещё в Аду она получила прямоугольную карточку золотого цвета, которую только иногда надо было прикладывать к специальным устройствам, прежде чем забрать новые вещи себе. Тони называл эту штуку «кредиткой».

В дверь позвонили.

– Пицца! – завизжала Той, бросаясь к двери.

Курьер был несколько озадачен, когда его встретила радостная сверх всякой меры девушка в трусах и спадающем чулке. Картину дополняла ругань мужских голосов, доносившаяся из недр квартиры.

– Грёбаная ты маньячка, хоть бы оделась! Бедный курьер!

– А? – Той непонимающе захлопала глазами, прижимая к себе драгоценные коробки.

– Сиськи прикрой, говорю! Совсем со своей пиццей с катушек съехала…

– Да ладно, Мэт, нормальные сиськи, – флегматично прокомментировал Тони, отхлебнув чая.

– Всё ещё не повод показывать их кому попало! У людей так не принято, мелкая! Тут девчонки должны сиськи прятать, ясно?

– Я-я-ясно, ясно! Но вы-то не «кто попало», да?

Тони согласно закивал головой, не отрываясь от чаепития. Мэт только закрыл лицо ладонями и тихонько взвыл. Тони покосился на него и процитировал популярный сейчас мем:

– Тяжело. Тя-же-ло.

Из-под серых ладоней раздалось жалобное «угу».

***

Солнце тонуло за рекой, и в городе зажигались фонари и сотни вывесок. Черти легко лавировали в толпе спешащих домой людей. Во всяком случае, парни. Той же вцепилась в рукав Тони, задрав голову к небу.

– Ты когда-нибудь перестанешь так реагировать на закаты? – вяло поинтересовался Тони.

– Припечатай её в столб хорошенько, мигом отучится, – посоветовал Мэт.

– Сходите оба в жопу, – совершенно беззлобно ответила Той, словно просто подсказывала им верное направление.

– Что ж, – Тони резко свернул в подворотню, и Той едва не налетела на встречного прохожего.

Пройдя через дворы, они очутились на параллельной проспекту улице, где людей было значительно меньше. Жилая застройка – то, что нужно. Долго блуждать по вечерним улочкам не пришлось. Вскоре они учуяли сильный запах страха и стыда.

Тони потянул носом воздух, определяя направление.

– Отлично. Думаю, подойдёт тебе для практики, – обратился он к Тойфельхен.

На скамейке в одном из дворов сидела девушка, уронив голову на руки. Запах шёл от неё, перемешиваясь с вонью дешёвого алкоголя. Она шумно дышала ртом, с трудом подавляя рыдания.

– Я заговорю с ней, но воздействовать будешь ты. Помнишь алгоритм? – полушёпотом спросил Тони.

Той кивнула. Он показывал ей раньше. Сначала прочесть в зрачках, что гложет душу. Потом показать соучастие. А дальше дело техники. Ну и по ситуации принимать решения.

У Тони это получалось легко и непринуждённо. Кажется, ничего сложного…

Черти завели диалог. Девушка нервно дёрнулась, подняла руки, словно защищаясь. Но сила внушения Тони сработала, стоило клиентке лишь на долю секунды встретиться с ним взглядом. Жёлтые глаза не оставили ей шанса.

Сопротивление устранено. Теперь простой разговор. Наводящие вопросы. Дать время, дождаться ответов, позволить рассказать.

Тони незаметным жестом подозвал Той. Она присела на скамейку рядом с ним, вгляделась в черноту зрачков клиентки.

– Я доверяла ему… Думала, мы как семья, родные люди… – глаза девушки опухли от слёз. Слёзы были для Той увеличительным стеклом, лупой, через которую яснее проступали события. Всё, что терзало эту душу.

Человек. Мужчина. Она же верила ему… В нос бьёт тошнотворный запах перегара. Вокруг какие-то незнакомые люди, смеются, гогочут, хватают её. Она вещь. Она не принадлежит себе. Тот, кто имел над ней власть, бросил её на растерзание своим дружкам. Тот, кого она считала семьёй, разорвал на клочки её душу. Запах табака, алкоголя, зловонное дыхание. Мерзкие прикосновения. И абсолютная, совершенная беспомощность.

Той отшатнулась от девушки, словно обожглась. Вскочила со скамейки, будто какая-то невидимая сила подкинула её в воздух. Сердце застучало в горле, дыхание перехватило. Кровь шумела в ушах, заглушая голоса.

Мэт тряс её за плечо, но, не добившись ответа, заглянул в душу клиентки и тихо выругался. Он отодвинул Тони.

– Я сам.

В его зрачках заплясал огонь, отразившись в заплаканных глазах девушки. Ярость и неистовое желание мести расправляли крылья в её душе.

– Мэт! Достаточно, – вмешался Тони. – Слышишь? Хватит! Подпишем договор, этого хватит. Мэт! Грёбаный ты эмпат! Той!

Той сгорбилась, прикрыла голову. Паника накрыла её целиком, обрушилась, подобно цунами. Стук сердца заглушал все звуки, мутный туман застилал происходящее вокруг. Тело отказывалось чувствовать что-либо, кроме ужаса.

Сквозь пелену страха проступили жёлтые глаза. Они звали. Указывали выход. Обещали, что всё будет хорошо.

– Ты здесь. Мне нужна твоя помощь, Тойфельхен.

Вокруг снова вечерний двор. В окнах домов горит свет. Холодный ветер заставляет поёжиться. От холода, не от страха. Глубокий вдох. Медленный выдох. Она действительно снова здесь.

– Всё в порядке, – во рту пересохло, язык ворочался с трудом, но она наконец могла и говорить, и думать.

– Скажи громче.

– Всё в порядке, – кажется, в этот раз прозвучало убедительнее.

Тони плавным, но уверенным движением оттеснил Мэта от девушки. Та уже не плакала. Её спина распрямилась, кулаки сжались, зубы отстукивали нервную дробь.

– Что произошло? – сипло спросила Той.

Мэт взглянул на неё, и чертовка ужаснулась. Его глаза пылали. Пылали буквально: словно жидкий огонь наполнил их, заслонив собой и красную радужку, и зрачки. Несколько секунд они так и смотрели друг на друга, после чего Той вдруг слабо улыбнулась:

– Так круто смотрится…

Нахмуренные брови поползли вверх, лицо постепенно утратило злое выражение. Огонь померк, уступив место обычным красным глазам. Мэт проморгался. Казалось, несколько мгновений он не понимал, что произошло. Он тряхнул головой, словно пытаясь сбросить наваждение, и обернулся к Тони. Тот уже был занят составлением договора, достав бумаги из своего кожаного дипломата. Клиентка, судя во всему, не особенно хотела вникать в подробности документа. Она тряслась от ярости, в нетерпении кусала губы. Что ж, хороший знак: не придётся долго возиться. И вся ночь впереди.

Несколько минут было слышно лишь голос Тони, разъяснявшего клиентке детали договора. Мэт смотрел на бумаги так, словно ничего интереснее и важнее в мире не существовало. Той постепенно приходила в себя, но решила всё же присесть – прямо на землю, скрестив ноги. Наконец, Тони протянул девушке открытый футлярчик с лезвием для подписи. Несколько алых капель тут же упали на бумагу, ознаменовав заключение сделки. Последовало рукопожатие, и Мэт тут же вскочил, хлопнув себя по коленям.

– Наконец-то и для меня работка, – довольно ухмыльнулся он.

– Не торопись, – Тони придержал напарника за локоть. – О случившемся поговорим позже. А пока возьми её с собой.

– Ты сдурел?! Ну уж нет! – вскинулся Мэт.

Той снова почувствовала себя непутёвым ребёнком, от которого одни неприятности. Обузой. Чувство это, надо сказать, ей совсем не нравилось.

– Не спорь, – голос Тони был спокоен, как и всегда. Если подумать, Той за всё время ни разу не слышала, чтобы он повышал голос.

– Смеёшься?! Какая из неё убийца?

Той ковыряла веточкой песок, делая вид, что чрезвычайно этим увлечена.

– Ты не понял. Пусть просто понаблюдает. Участвовать не обязательно.

Мэт умолк, словно задумавшись, бросил взгляд на Той, снова перевёл на Тони. Тот едва заметно кивнул, прочитав в глазах напарника немой вопрос. Они друг друга поняли.

– Идём, мелкая. Покажу тебе, как вершится адское правосудие…

***

Старая кухонька маленькой квартиры в обычной панельке была сплошь завалена пачками кошачьего корма, пакетами с какими-то лекарствами в картонных коробочках и стеклянных пузырьках, продуктами, которые хозяйка квартиры не успевала разбирать, распихивая по шкафчикам. В прихожей ждал своего часа полный рюкзак.

– Томочка, с ума сойти! Я же с тобой не расплачусь, дорогая! – старушка уже не знала, как сложить этот продуктовый тетрис в холодильнике.

– Свет, ты что, сдурела? – раздалось откуда-то из-за стола. «Томочки» видно не было, только её рука то и дело выкладывала что-то на жалобно скрипящую столешницу из сумки на полу. – Я ж от чистого сердца!

– Ох, – Света боязливо выглянула из-за дверцы холодильника, опасаясь увидеть ничуть не убывающую кучу продуктов. – Соседки и так уже судачат, что у меня не пойми откуда вдруг внучка нарисовалась, понапридумывали себе всякого…

– Да пошли ты их в жопу! – Той на секунду вынырнула из-за стола, чтобы высказать это ценное замечание, глядя подруге в глаза.

Света вдруг рассмеялась.

– Ох, Томочка, быстро ты языку учишься!

– Ага! – Той была довольна комплиментом, и, помахивая хвостом, отправилась за рюкзаком. – А между прочим, – прокричала она из коридора, – это ещё не всё! А ещё, Свет, у меня к тебе дело!

Старушка закрыла холодильник и, приподняв очки, суетливо вытерла слёзы, пока их виновница не видела.

– Дело? Какое дело?

– Пойдём в комнату, там и расскажу! – донеслось из коридора вместе с удаляющимся топотом.

Они устроились на продавленном диване в цветочек, потеснив Барсика. Рюкзак бухнулся у ног Той, и она сидела, запустив в него руки по самые плечи в попытках разгрести содержимое.

– Мы договорились с хорошей девушкой, она поможет. Нужно всех кошек выловить, и за ними приедут эти… как их… волонтёры, во! Ну, эта девушка с друзьями, собственно. Сте…стери…лизуют их, вылечат, и будут дом им искать! А наша с тобой задача – кошек отловить к их приезду.

Лицо Той засияло, когда она продемонстрировала подруге множество сложенных тканевых переносок, почти полностью заполнявших рюкзак.

Света ошарашенно слушала, не зная, что и ответить. Происходило что-то совершенно невероятное. Как будто Господь услышал её ежевечерние молитвы и послал ей ангела. Старушка подняла взгляд на иконы, стоявшие в серванте, и перекрестилась.

– Спасибо, Господи…

Той удивлённо заморгала глазами, не в полной мере понимая, что означают эти слова и жест. Заправила выбившуюся прядку за рог, постучала легонько хвостом по дивану, отчего Барсик встрепенулся и попытался поймать пушистую кисточку.

– Томочка… – когда Света снова взглянула на неё, Той очень удивилась, увидев слёзы.

И – неизвестную ей девушку. Вот она сидит на этом самом диване, смеётся, о чём-то весело беседуя с матерью. Ходит по этой квартире, разбирает сумки с продуктами. Наливает молоко в проржавевшую жестяную миску.

– Кис-кис-кис!

Она выходит из подъезда в лёгком ситцевом платье, обещает вернуться не позднее темноты.

– Томочка, ты мне напомнила кое-кого просто…

– Кого? – Той с интересом навострила уши. Тони говорил, что без надобности читать людей не стоит, да и невежливо. Так что если есть возможность услышать, а не увидеть, надо пользоваться.

– Да… Дочку мою, – старческий голос дрогнул. – Мою Катеньку…

– Ого, у тебя дочка есть? Ты не говорила!

– Нет, Томочка, нет у меня дочери. Была, да не стало.

Не нужно было обладать телепатией, чтобы считать эту грусть, разрывающую сердце. Этот нож шевелился внутри каждый раз, стоило воспоминаниям вынырнуть из тумана рутины. Душа натыкалась на них, как корабль на рифы, в ушах почти отчётливо стоял оглушительный треск. Как в тот самый вечер, когда полотно её жизни было разорвано на лоскуты.

– Ну да ладно, чего мы о грустном, в самом деле! Радоваться же надо, – Света одёрнула себя, сделав усилие. – И когда, говоришь, они приедут?

– Вечером обещали… В общем, мы сегодня должны изловить хвостатых!

– Томочка, так что же мы расселись? Пойдём скорее!

– Идём! Только позвоню кое-кому, – Той достала из кармана смартфон. – Ты одевайся пока, бери эти переноски и идём. Я быстро!

***

Мэт лежал на своей кровати, закинув копыта на стену, и залипал в телефон, когда тот вдруг грянул тяжёлым роком.

– Не нравится мне это, – буркнул чёрт. – Внемлю. Ч… Чего?! На какой на день, ты с ума сошла? А спать когда собираешься?! Какие ещё кошки? Да, я знаю, что у них хвосты, блин! И про вертикальные зрачки я тоже знаю, не первый год тут, в отличие от некоторых! Я знаю, кто такие кошки, мелкая!!! Агрх, заранее сказать никак нельзя было? Ой, не знала она, не поверю никогда в жизни! Ну-ка быстро скинь геопозицию. Причём тут Тони, мне скинь! За надом, быстро давай! Всё, не беси. Жду.

– Что там? – послышалось из-за стены.

– Мелкая на день хочет у человека остаться, кошек ловить! Нет, ну что за…

После короткого дежурного стука дверь комнаты отворилась. Тони в одних домашних шортах показался в проёме. Очевидно, он уже собирался спать, однако теперь стоял и наблюдал, как напарник ищет свои шмотки в том бедламе, что звался его комнатой.

– Ты бы прибрался, – вяло прокомментировал Тони, обводя взглядом эту свалку из одежды, упаковок из-под еды и стеклянных бутылок.

–Ой, отстань! – раздражённо ответил Мэт, выудив из недр тряпичной кучи подходящую, по его мнению, чёрную футболку.

– Куда собрался-то?

– Куда-куда, к мелкой п..зде, куда ещё, – пробурчал чёрт. – На день ей, видите ли, надо остаться! Не знала заранее, ага!

Дзынькнул смартфон. Мэт проверил сообщение, кивнул сам себе.

– Она ж из тебя верёвки вьёт, Мэт, – усмехнулся Тони.

– Ну-ка не надо мне нотации читать, а! Это моя инициатива, понял? Моя собственная. Блин, день же… На машине придётся. Да и устал я скакать. Где ключи? – раздалось уже из прихожей.

– На тумбочке, – крикнул Тони, так и оставшись стоять в дверном проёме.

В прихожей пошуршало, хлопнула дверь и, наконец, воцарилась тишина. Тони бросил взгляд на своё отражение в разбитом зеркале и устало усмехнулся.

***

Долго искать не пришлось: хвостатая задница обнаружилась торчащей из подвального продуха[1]. Так и хотелось помочь ей очутиться по ту сторону непринуждённым пинком, идущим от самого сердца.

Мэт сдержался. Хоть и не без труда.

– Кхм-кхм! – выразительно покашлял он.

Стоящая рядом с этой задницей в коротких шортиках старушка обернулась, непонимающе уставившись на него. Несколько секунд они так и стояли, молча глядя друг на друга и пытаясь осмыслить ситуацию. Особенно чёрт.

– Той, – позвал он.

Задница заёрзала, попятилась, и вскоре показалась вторая половина туловища. Половина, сплошь покрытая пылью. Вместо приветствия Той звонко чихнула.

Лицо Мэта не выражало даже тени удивления. Ну, может, немного презрения. И совсем чуть-чуть брезгливости. Он нарочито медленно провёл ладонью по этому лицу сверху вниз и чересчур явственно отряхнул пальцы – неизвестно, от настоящих или воображаемых соплей.

– God bless you[2], в смысле, будь здорова, – мрачно пожелал он.

– А ты что тут делаешь? – удивление Той было совершенно искренним, хоть и пряталось за искажающими лицо попытками не чихнуть снова.

– Томочка, это друг твой? – подала голос старушка, и тут уже Мэт не смог скрыть недоумения. Он открыл было рот, да так ничего и не сказал.

– Да, Свет! Не пугайся, он только с виду большой и грозный, правда, Мэт? А на самом деле паинька!

– Ох, дорогая, ну раз ты так говоришь… Приятно познакомиться, молодой человек! Можете называть меня Светой, как Томочка, – заметив на лице собеседника изумление, старушка спохватилась и добавила. – Ой, извините, это я так вашу подругу называю, на наш манер.

И, поскольку молодой человек не торопился ответить, Света, помолчав немного, спросила сама:

– А Вас, молодой человек, как, говорите, зовут?

Чёрт тяжело вздохнул и едва слышно пробубнил:

– Матвей.

– Ах, вот как! Очень приятно, Матвей! Вы уж извините, что приходится имена ваши коверкать, но не могу я, старая, запомнить никак, совсем дурная стала.

– Ну раз пришёл, помогай! – Той сложила руки на груди и вздёрнула подбородок, вероятно, пытаясь придать себе уверенный вид. – Нам со Светой до вечера нужно изловить всех кошек во дворе. А они в подвале попрятались.

– Ох, молодой человек, Ваша помощь очень кстати будет! – обрадовалась старушка, глядя на него, как и Той, снизу вверх.

Мэт закатил глаза.

– Пойдём, дура ты пыльная. Отряхнись хоть!

– А? Куда? – Той на ходу подхватила полупустой рюкзак, устремившись за Мэтом, уверенно шагавшем в непонятном ей направлении.

– В подвал, куда. Через дверь.

– У нас все двери в подвал закрыты! – донеслось сзади: Света явно не поспевала за ними.

– Ничего, у меня и ключ найдётся, – пробурчал Мэт.

Тяжёлый замок звякнул об пол. Против чёрта у него не было шансов. Света наконец догнала их, тяжело дыша.

– Ух, ну и шустрые вы, молодёжь! Ого, Матвей, и правда у Вас были ключи! Вы из коммунальщиков, что ли? Как же нам с Томочкой повезло!

– Вы, сударыня, не ходите с нами, – внезапно учтиво обратился к ней Мэт. – Там грязно и трубы. Вы лучше тут подождите.

– Да, Свет, правда! – подхватила Той. – Или на улице иди ещё позови, может кто-то остался из смелых. Переноски есть?

– Да, парочка, – всё ещё тяжело дыша, ответила Света, кивнув на сложенные тканевые переноски, которые прижимала к груди. – Ну, я тогда пошла!

Стоило ей удалиться, как Мэт тут же, словно только того и ждал, громким шёпотом спросил:

– Мелкая, это кто?!

– Света, я же сказала, – Той с интересом рассматривала грязные трубы, вентили и кучки битого кирпича, раскиданные на бетонном полу то тут, то там.

– Да что ты! И кто же она, эта Света?

– Моя подруга… Кошка! – Той тут же кинулась в темноту, подобно хищнику, едва заметив блеск испуганных глаз.

Мэт так и остался стоять, пытаясь переварить услышанное.

– П… Подруга?! Ты в своём вообще уме! Эй!

Хвост мелькал среди труб с пугающей скоростью. Откуда-то из темноты подвала раздалось душераздирающее «мяу-у!» и тут же несколько кошек выскочили прямо под копыта Мэта, бешено вращая глазами.

Когда Той наконец показалась, она была сплошь перемазана в пыли, паутине и цементной пыли. И ещё почему-то в саже. Зато сжимала двух остервенело вырывающихся кошек – таких же грязных, как она сама. На губах её играла торжествующая улыбка – ровно до тех пор, пока она не увидела Мэта в окружении десятка кошек, спокойно сидящих с ним рядом или трущихся о копыта.

Теперь уже чёрт самодовольно ухмылялся, лицезрея эту её перемену в лице.

– Вот видишь, мелкая. Я же говорил, что опыт – великая вещь! Какой такой опыт, спросишь ты? Тот самый, которого у тебя катастрофически недостаточно!

– Э-эй! Так нечестно! – с трудом удерживая дерущихся теперь друг с другом котов, воскликнула Той. – Как так?!

Мэт двинулся ей навстречу, одним резким движением выхватил котов и поднёс к глазам. Звери успокоились почти мгновенно, правда, один из них всё же успел предварительно полоснуть чёрта по щеке. Но тот словно никакого внимания не обратил. Просто разжал пальцы, и коты плюхнулись на грязный пол, покладисто сев у его ног.

– Вуаля!

– Обалдеть… Научишь? Научишь, а? – глаза Той заблестели, а сама она вилась вокруг напарника, пока тот вместе с котами направлялся к выходу. Хвост так и порхал в воздухе. А Мэт делал вид, что это не производит на него ровным счётом никакого впечатления.

***

Переносок на всех не хватило, поэтому некоторым кошкам пришлось делить одну на двоих. Приехавшие волонтёры всё никак не могли надивиться повальному кошачьему спокойствию.

– Что ж, спасибо за неравнодушие, – полненькая девушка в очках протянула Той руку, которую та энергично пожала, слегка сбив девушку с толку. – Благодаря ему мир становится лучше, – добавила она, немного смутившись. – А вы с Соней давно знакомы?

– Нет, не очень! Несколько месяцев только. Я только упомянула про бездомных кошек, а она сразу про тебя вспомнила. Сказала: вот Даша очень любит животных и всем помогает, набери ей! Так что спасибо за помощь!

– Понятно… – Даша явно чувствовала себя неуютно с незнакомыми, косилась на своих подруг, которые всё носили и носили переноски из квартиры в машину. Смотреть людям в глаза она избегала.

– А какой теперь план? – поинтересовалась Той.

– Ну смотри, сначала осмотр, стерилизация, потом передержка со всеми необходимыми процедурами, кому надо – лечение… Денег на это, конечно, надо немеряно, но ничего, выкрутимся. Не оставлять же их здесь.

– Денег? – Той склонила голову набок. – Так давай я оплачу.

– Ты… Нет, правда много надо. Ты же не отсюда, да? Не уверена, что ты понимаешь… – Даша смутилась, засуетилась, словно боролась сама с собой. Глаза забегали, пальцы нервно теребили ремень сумки.

– Только у меня карта, – уточнила Той. – Мой номер есть у тебя, да? Напиши мне потом, сколько нужно, я оплачу!

– Да нет же! – неожиданно резко даже для себя самой выпалила Даша. – Это действительно большая сумма!

– Мелкая, поехали, – за спиной Той возник Мэт. – Они тут и без нас разберутся.

– Да, секунду, – отмахнулась Той. – Напиши мне, я серьёзно! У меня есть деньги!

– О, это правда, – Мэт закатил глаза. – У неё дохренища денег. Пойдём, принцесса доморощенная! – с этими словами он грубовато развернул Той, приобняв её за плечо, и повёл к машине.

– Напиши мне! – крикнула она Даше, обернувшись, насколько это позволяла Мэтова рука.

Но прежде, чем они сели в машину, Той увидела Свету, вытирающую украдкой слёзы под стёклами очков.

– Ой, Томочка, – выдохнула она. – Уже поехали?

– Да, Свет, пора уже! Ну, давай! Заскочу, как время будет!

– Спасибо тебе, Томочка, – старушка не сдержала слёз, махнула рукой, отвернувшись.

– Света, ты чего? – Той вывернулась из хватки Мэта, закатившего по этому поводу глаза, и приобняла подругу. – Ну всё же хорошо? Я тебе потом расскажу все новости насчёт них, не переживай! Будет у них новая жизнь, лучше прежней!