скачать книгу бесплатно
– Здорово!
– Здорово? – нахмурилась Феола. – Это ведь мне приходится регулярно извлекать его из пещеры и за шкирку тащить домой.
– Ну… судя по тому, что я видел, – улыбнулся Алькор, – тебя отсюда тоже приходится за шкирку тащить.
Феола покраснела.
– Один раз всего было. У нас с братом совместный проект. И еще я ему помогаю писать его работу на степень магистра.
– Чего???!!!! – Я с открытым ртом уставился на сестру.
– Того! Между прочим, твое открытие с лихвой тянет на это. Так что с завтрашнего дня и приступим.
– Ни за что!!!! – возмущенно завопил я. – У меня и времени нет!!!
– Найдем, – пообещала сестренка. – Тебе это будет полезно и для работы.
– Это с какого бока??!
– А с такого. Систематизируешь все, что сейчас у тебя разбросано по сотням инфокристаллов и пергаментов. Глядишь, некоторые моменты станут более понятными.
– Это же сколько времени займет! – На этот раз возмутился я уже менее уверенно. А ведь она права.
– С помощью Василия – немного.
– Гм… Ладно, подумаем, – сдался я. – А пока хватит о делах. К нам все-таки гость пришел.
– А мне даже интересно, – отозвался Алькор. – Что это за открытие ты сделал, которое тянет на степень магистра?
– Новый метод управления кристаллами, – нехотя отозвался я. – Но пока еще все в процессе экспериментов.
– Тогда ладно, – отозвался Алькор, видя, что я не горю желанием распространяться о работе. – Я, собственно, чего вас искал. Хотел, чтобы вы посоветовали мне, что у вас тут можно осмотреть? Я раньше из Америки никуда не уезжал.
– А ты где там жил?
– В сельве. Южная Америка территория Бразилии. Бывал на территории США.
– Серьезно? Ты вообще нигде дальше обеих Америк не бывал? – удивилась Феола.
– Не-а. Отец у меня ведь инженер. А в Бразилии сосредоточено почти все производство кристаллов и м-молекул. Не понимаю, с чего совет решил расширять производство? Куда нужно столько м-молекул?
Я пожал плечами:
– Для кораблей. Растет их производство.
– Да это я понимаю. Где еще нужны материалы подобной прочности? Разве что в разных институтах на их ускорителях и реакторах. Но эти уже обеспечены м-молекулами выше крыши, и заказов от них нет.
– А действительно, зачем строят столько кораблей? – заинтересовалась Феола.
– Не строят, – отозвался я. – Испытывают. Совет решил организовать испытания для разных конструкций. Отсюда и возросшие потребности в м-молекулах. К тому же собираются строить еще два города в космосе. Сегодня в новостях сообщали.
– А-а-а. Тогда понятно. В общем, нам предложили переселиться в ваши места. От нашего селения приехала почти половина жителей. Еще часть народу из Африки прибыла. Вчера как раз стали разворачивать завод.
– Так вы давно уже здесь? – заинтересовался я.
– Неделю уже. Только раньше мы обустраивались, вот и не ходили никуда. Потом, когда вырастили дома, стали знакомиться с соседями. А когда узнали, что в вашем селении самая сильная футбольная команда…
– Да, – заулыбался я. – Матч еще тот получился. Надо будет повторить. Эх, если бы он длился хотя бы на несколько секунд дольше…
– Тогда бы вы победили. Но на этот раз не рассчитывай, что мы поддадимся на ваши уловки. Мы вас сделаем.
– А вот это мы еще посмотрим.
– Посмотрим.
– Эй, петухи. Угомонитесь, – вклинилась Феола. – На поле проверим, кто кого сделает. А по поводу твоего вопроса – у меня есть предложение. Давайте все вместе отправимся на экскурсию по городам Европы. Можно прямо завтра и начать.
– А какие тут ближайшие города? – поинтересовался Алькор.
– Ты и этого не знаешь?
Алькор виновато развел руками:
– Мы собирались в такой спешке, что я просто не успел ничего узнать.
– Ну ладно. Вот река Сок. Приток Волги. Ниже по течению Самара. Выше Нижний Новгород. Но они сейчас занимают небольшую площадь. Это раньше они были индустриальными городами. Так что здесь все равно куда идти. Зато потом можно отправиться в Москву, Питер, Киев.
– Лучше сначала по Золотому кольцу пройтись, – заметил я.
– Разберемся. Значит, Киев, Минск, Варшава, Прага, Берлин, Париж… ничего не забыла? – покосилась на меня Феола.
– Не знаю. Ты уверена, что за один день мы осмотрим их все?
– Не успеем, так на следующий день продолжим.
– Мне бы не хотелось вас отвлекать… – неуверенно начал было Алькор. Мы с Феолой дружно повернулись к нему. Тот под нашими взглядами заерзал. – Ладно-ладно, я понял.
– То-то. А вообще, собирай всех своих и отправимся вместе. Тогда можно будет даже попросить кого-нибудь из историков побыть нашим гидом.
– Феол, ты гений! – обрадовался я. А я-то гадал, как мне получить нужные сведения об интересующей меня эпохе. А вот такая простая мысль, как обратиться к историку, в голову не пришла. Вот болван! Ведь расцвет всех тех городов, которые перечислила Феола, пришелся как раз на эпоху империи Земли. Точнее, финальной стадии ее существования. Нижний Новгород и Самара – когда-то мощнейший производственный узел, обеспечивающий вооружением солидную часть ВКС Земли. Все это нам рассказывали на истории края. Такие же по мощности промышленные зоны находились еще в Детройте, Багдаде и Токио. Но это все сейчас неважно. Важно то, что теперь можно совместить приятное с полезным. Заодно, может, историк какую литературу по той эпохе посоветует. – Давайте завтра с утра и соберемся!
– Договорились, – обрадовался Алькор. – Тогда я побежал, своим скажу. Завтра встретимся.
– Отлично.
У Феолы возражений тоже не возникло.
– Ага. – Алькор сорвался было с места, но в последний момент затормозил. – А где у вас гиперпортал?
Я быстро сформировал мыслеобраз карты нашего района и переслал его Алькору.
– Спасибо. – Через мгновение Алькор скрылся в лесу.
Феола проводила его взглядом, потом повернулась ко мне:
– Чего это ты так обрадовался экскурсии? Я думала, ты долго отбиваться будешь, ссылаясь на занятость.
– Меня заинтересовала история империи.
– С каких это пор?
– С тех самых, как ты сказала, что разум в кристалле разовьется. Но давай пока не будем об этом? Не хочу сглазить.
Сестричка подозрительно взглянула на меня, но спорить не стала.
– Как хочешь. А вот систематизацией твоих работ заняться придется все равно.
– А ты мне поможешь? – умоляюще спросил я.
– Куда ж я денусь? – вздохнула Феола. – Ладно, если на сегодня у тебя никаких планов нет, то возвращаемся домой.
– Надо только прибраться у меня немного. Заодно еще кое-что покажу.
Феола быстро прикинула по Солнцу время и кивнула:
– Давай.
Убирать тут особо было нечего. Я только разложил свои бумаги по стопкам. Если буду работать над систематизацией, то начать придется как раз с них. Первые заметки и дневники наблюдений. А к ним вот эти инфокристаллы. Все это я аккуратно упаковал и сложил у входа.
– Что это? – Феола осмотрела получившуюся кучу.
– Бумаги с моей работой. Дома просмотрю.
Попутно, прибираясь в многочисленных комнатах-пещерах, я демонстрировал сестре образцы своих экспериментов. Так что, когда мы вышли на улицу, Феола держала в руках пакет с десятком кристаллов различных размеров и форм, выклянченных у меня «на память». Впрочем, все равно они мне уже не нужны. Только место занимают.
Так мы и подошли к дому, я – с пачкой папируса и пакетом инфокристаллов, и Феола с кристаллами. У дома нас встретил отец.
– Что-то вы сегодня рано? – усмехнулся он.
– Пока в пещере нечего делать, – пропыхтела Феола, сваливая кристаллы перед крыльцом. – Наш эксперимент развивается успешно, и сейчас чем меньше к нему лезешь, тем лучше.
– Ясно все с вами. Экспериментаторы. Альвандер, там тебе заказ принесли. Целую коробку с инфокристаллами. Сказали, что ты заказывал.
– Это, наверное, из библиотеки. – Я кинулся было в дом, да вовремя вспомнил о пакете с документами. Пришлось вернуться. У себя в комнате кинул все это в угол и подбежал к стандартному ящику-хранилищу инфокристаллов. Откинул крышку. Там аккуратными рядами были уложены кристаллы с записями.
Схватив первый попавшийся, я целиком погрузился в его изучение, позабыв обо всем на свете. Все-таки хорошо, что теперь информацию можно получать напрямую образами. Представляю, сколько месяцев я потратил бы на чтение, хранись она в виде книг. Или на жестких носителях эпохи империи.
Теперь же я просто считывал содержащиеся на кристаллах образы, решив отложить обдумывание данных на потом, когда уже буду иметь более полную картину того времени. И от чтения информации меня не смогло отвлечь даже приглашение на ужин.
Глава 6
Утро началось привычно – Феола забарабанила в дверь:
– Поднимайся!
– Ты изверг! – простонал я, хватаясь за голову. После того объема информации, который я загрузил себе вчера, удивительно, что она хоть что-то соображает. Все-таки я перестарался. Счастье еще, что не пытался усвоить полученную информацию. Вот тогда был бы действительно кошмар. Беда в том, что сделать это придется в любом случае. Иначе то, что я вчера запомнил, будет выскакивать в самые неожиданные моменты. Попробуй тогда о чем-нибудь думать, когда в голове постоянно всплывают сотни разрозненных сведений. Да еще сестренка родная подняла меня в семь утра.
– Вставай, – без тени жалости снова потребовала она из-за закрытой двери, в которую только недавно тарабанила кулаками. – Ты забыл про экскурсию? Алькор со своими, между прочим, уже прибыли.
– Изверг, – повторил я. Феола не ответила. Очевидно, уже ушла. Делать нечего, пришлось вылезать из-под одеяла и приводить себя в порядок.
Завтрак не затянулся – пришлось на ходу похватать, чего под руку подвернулось, что вызвало неудовольствие матери. Пришлось в качестве компенсации пообещать непременно отобедать.
Алькор с приятелями дожидался нас на футбольном поле. Оказалось, что с собой он привел не только свою футбольную команду, но и других ребят из своего селения. Здесь же стояли и многие наши. Судя по всему, знакомство находилось в самом разгаре. Тут и там можно было видеть незнакомых ребят, о чем-то оживленно беседующих с нашими. Здесь же околачивался и дракон Гоша, вовсю старающийся обратить на себя внимание. Хотя не обратить внимания на такую тушу весьма проблематично. Он подходил к каждому незнакомому человеку, склонял голову и в своей незамысловатой манере представлялся:
– Гоша.
После чего терпеливо ждал ответа от растерянного собеседника. Подождав минуту, дракон фыркал:
– Грубиян. – После чего отворачивался и уходил. Тут кто-нибудь из наших, прекрасно знающих привычки дракона, просвещал гостя, и тот спешил исправить ошибку, представляясь по всей форме, что очень льстило дракону. – Очень приятно, – повторял он. – Очень приятно.
Тут, правда, не совсем ясно, что ему приятно. Знакомиться или то, что ему отвечают. Я думал, что последнее. А вот Феола, когда я высказал это предположение, обозвала меня черствым, бесчувственным человеком.
– О, а вот и профессор. – Феола махнула рукой незнакомому мне человеку в какой-то странной одежде. Представляла она собой что-то типа короткой куртки черного цвета. Вот только сзади зачем-то приделаны два длинных нелепых хвоста. Такие же черные брюки, и ботинки блестящие, словно отполированные. Рубашка белая и на вид жесткая, как из бумаги, с таким тугим воротничком, что даже глядеть страшно. Я как все это увидел, мне чуть плохо не стало. Это как же сквозь всю эту груду одежды энергию получать? Человек в нее словно в доспехи закован. На свободе оставались только ладони и голова.
Незнакомец в ответ на приветствие Феолы слегка поклонился и направился к стадиону под общими удивленными взглядами.
– Вижу, мои юные друзья, вы удивлены моим видом, – улыбнулся профессор. – Надеюсь, вы все поймете чуть позже. Пока же разрешите представиться – профессор истории Танаки Соарт. С уважаемой Феолой Морозовой я уже имею честь быть знаком. Вчера вы были весьма настойчивы и убедительны в своих просьбах провести с вами экскурсию.
Феола покраснела. А профессор перевел взгляд на меня:
– А вы, я полагаю, брат Феолы – Альвандер? Она весьма красноречиво поведала мне о ваших замечательных талантах.
Теперь покраснел я, а профессор уже общался с Алькором, который стоял рядом со мной. Так он познакомился со всеми.
– А меня звать Лука! – вдруг раздался радостный голос.
Ну конечно, как же без него? Чтоб он и пропустил такое событие? Странно только, что первым не вылез. Проспал, наверное, и опоздал.
– Очень рад нашему с вами знакомству. Теперь настало время ответить на вопрос, который, как я полагаю, у многих вертится на языке. Я не псионик. Правильнее сказать, очень слабый псионик. Все, что могу, – это пользоваться кристаллами. – Профессор ловко извлек из нагрудного кармана кристалл и продемонстрировал его нам.
Я невольно посочувствовал ему. Я, конечно, знал, что есть люди, довольно слабые в пси. С каждым новым поколением их становилось все меньше и меньше, но такие все же оставались. И обычно они шли в техники. Никого из них до этого встречать мне не приходилось. И я почему-то считал, что они специально прячутся, стыдясь своего уродства.
– Ага, я вижу, кое-кто уже начал сочувствовать мне, – усмехнулся профессор, глянув на меня. Феола тут же влепила мне мысленно подзатыльник. Я же был так смущен, что даже не огрызнулся. – Не стоит, ребята, поверьте. Конечно, в нашем нынешнем мире это не совсем удобно, но ко всему можно привыкнуть. А заниматься любимым делом мне это ничуть не мешает. К тому же я всегда могу воспользоваться кристаллами.
Кристаллы – это как костыли. Они могут делать все то же, что человек делает с помощью пси-сил. Но когда ты не чувствуешь работы… Поэтому я всегда предпочитаю, если есть возможность, делать все только мыслью, без использования кристаллов. Тем более что это и тренировка хорошая. Кристалл же всего лишь инструмент. Работает четко и точно, но и только.
– Вот и хорошо. Если все готовы, то давайте начнем нашу экскурсию…
