Virus

– Том, я плохая жена! Я не даю тебе работать! – грустно произнесла блондинка, поворачиваясь к нему.

Джонсон улыбнулся.

– Ты так говоришь это, что непонятно шутишь ты или серьёзна, – с улыбкой сказал он.

Нео порывисто вскочила и обняла его руками за шею, её большая грудь прижалась к его груди.

– Я люблю тебя! – сказала она, глядя ему в глаза. Опрокинув его на спину, девушка оседлала его тело и начала стаскивать с него брюки. Том уже знал, что, несмотря на тонкую талию и женственные формы Нэо была очень сильной. Иногда он сомневался, что сумел бы одолеть её, если бы они боролись по-настоящему, но если она и была сильнее, то никогда не давала ему почувствовать это.

Потом они лежали рядом, тяжело дыша, прижимаясь друг к другу, словно подростки, которые всё не могут насытиться друг другом. Он думал о том насколько сильно отличается это от того жалкого суррогатного секса, который был у него с проститутками. Секс, к которому он относился ранее почти равнодушно, теперь стал для него необыкновенно притягательным! Сильное, невероятно чувствительное тело его жены, реагировало на каждое его прикосновение, в ответ на его не слишком умелые ласки, оно начинало дрожать, покрывалось мурашками, содрогалось, стоны удовольствия срывались с её влажных губ. Нэо без усилий подстраивалась под любые его желания, казалось, осознавая их прежде, даже него самого. И при этом она действительно получала удовольствие от их занятий любовью! Не возможно было сыграть этот взгляд полный благодарности и восхищения! И он верил ей, верил ей безгранично.

– Ты классный! – томно прошептала Нэо. Он только ещё крепче прижал её к себе, ничего кроме её совершенного тела, её влажных губ, зовущего голоса не существовало для него сейчас.

– Знаешь, мне понравилась наша свадьба! Это необычно немного для вампалов! Эта церковь, такая большая! Но мне понравилось! – щебетала Нэо.

– Я люблю тебя!

– Том, ты предоставишь ружья гильдии «Чёрного Дракона»? – вдруг спросила она.

Джонсон поморщился, на его взгляд его молодая жена слишком радела за интересы госпожи Рицы. В такие моменты Нэо всегда становилась предельно серьёзной.

– Том, они моя семья, там моя сестра, там моя мать и братья! И не забывай, что я тоже вампал! – говорила она ему, невинно хлопая длинными ресницами.

– Мы могли бы забрать твоих родственников к нам, – пытался возражать ей полковник.

В ответ Нэо только фыркала.

– Я люблю свою семью, но не настолько, чтобы жить с ними вместе! – смеясь, отвечала она.

– Том неужели, ты хочешь, чтобы что-то портило наши отношения? – спрашивала она, доверчиво прижимаясь к нему.

Вот и сейчас он только вздохнул и ответил:

– Да я уже отправил ей 20 винтовок и патронов, сколько смог.

– Том, я не хочу, чтобы ты делал это против своей воли! – твёрдо сказала Нэо, глядя ему в глаза. И он опять утонул в них, и всё окружающее потеряло для него смысл.

– Ничего, любимая, теперь они защищают нас! – отвечал он, нежно прикасаясь к её щеке.

– Я люблю тебя, Том!

Нэо устроилась на его груди, прижимаясь к нему своим горячим обнажённым телом.

– Что там с этими людьми, которые замышляли зло против тебя? – осторожно спросила она.

– Я последовал твоему совету. Больше они не угрожают нам, – отвечал полковник.

– Ты правильно поступил, Том! Я уверена в этом! – тихо, но убеждённо произнесла девушка, целуя его шею.

– Да, конечно, – болезненно скривившись, проговорил Джонсон.

– Я люблю тебя, Нэо, – добавил он с нежностью, отгоняя прочь тяжёлые мысли.

* * * * * * * * * *

Только когда совсем стемнело, они съехали с дороги и Кэтсу распряг буйволов. Весь сегодняшний день, также как и накануне они ехали в составе длинного конвоя подвод гружённых провиантом. На соседних телегах и когда они обгоняли идущих пешком крестьян, Саеко всё время казалось, что она видит знакомые лица, то какими взглядами они обменивались с Катриной и Кэтсу, лишь укрепляло её в этой мысли, всюду чудились ей переодетые воины гильдии «Чёрного Дракона». До Северного города оставалось ещё два дня пути, и всё большее волнение охватывало Саеко при приближении к его стенам. Год назад бежала она из него с несколькими друзьями, спасая свою жизнь, и всё это время мечтала только о мести. Кэтсу развёл огонь, и Катрина хлопотала около костра.

– Саеко-тян, иди ужинать! – позвала она. Вчера Катрина сказала ей:

– Я вижу, что ты живёшь только ненавистью, это, возможно, уничтожит твоих врагов, но это уничтожит и тебя. Я знала одного воина, который жил только своей местью, он превратился в животное, тьма, в конце концов, поглотила его. И с тобой может произойти тоже самое, выбор за тобой.

После ужина Саеко лежала на телеге, положив руки под голову и глядела в раскинувшейся над ней звёздный купол. Глаза её слипались, в мозгу неотступно крутились слова Катрины:

– Сделай лицо «попроще»! Ты сидишь на телеге, словно королева в карете!

Саеко хотела ответить, что с лицом «попроще» надо родиться, но удержалась, посчитав это невежливым. Катрина же всегда сидела с отсутствующе, туповатым выражением на лице, а Кэтсу, казалось, был озабочен только своими буйволами. Сейчас она готова была признаться себе, что её попутчики стали симпатичны ей, их трогательная, едва заметная нежность и забота, по отношению друг к другу, вызывали в ней хорошее чувство зависти. Когда она замечала какими глазами Катрина смотрит на Кэтсу, когда тот запрягает буйволов, как гордость проскальзывает в её взгляде, когда он одним движением вырывает из липкой грязи застрявшее колесо огромной телеги, как любуется она буграми мышц вздувающихся в этот момент на его шее и плечах, ей становилось обидно и грустно. Саеко поняла уже, что он обладает поистине исполинской силой. Как-то на постоялом дворе у них произошёл конфликт из-за того где чья телега должна стоять. Пятеро здоровенных возчиков набросились на Кэтсу, но он сгрёб их в охапку, словно детей, и, ударив их друг о друга отбросил прочь. Больше никто не осмеливался приставать к ним.

– Она спит? – тихо спросила Катрина, осторожно приближаясь к ней. Саеко быстро закрыла глаза и притворилась спящей.

– Да, наша принцесса спит давно, – шёпотом отвечал Кэтсу. Следом за этим до уха Саеко донеслись звуки поцелуев, пара скользнула под телегу.

– Я так соскучилась по тебе! – жарко шептала рыжая.

– Весь день когда я смотрю на тебя, я тебя безумно хочу!

– Любимая! – хрипло отвечал Кэтсу. Послышался звук расстёгиваемой одежды и снова поцелуи.

– Ах! – застонала Катрина.

– Не так быстро! Да так! Возьми меня!

–У тебя такой большой! Ты разрываешь меня! – она продолжала бормотать бессвязно и горячо.

– Катрина?

– Не останавливайся! Я люблю тебя!

Саеко открыла глаза, она ощутила, как румянец залил её щёки. «Трахаются как животные!» – раздражённо подумала она, но всё же девушка не могла не признаться себе, что тоже возбуждена. Против её воли рука брюнетки скользнула между своих бёдер, Саеко закусила губу, чтобы не застонать, сливаясь в экстазе с занимающимися любовью под телегой Катриной и Кэтсу.

К вечеру следующего дня вдалеке различили они невероятно высокие белые стены Северного города. Саеко заметила, что на обычно беззаботном лице Катрины появилось напряжённое выражение. Наклонившись к её уху, брюнетка тихо сказала:

– Вам нужно сделать лицо попроще, Катрина-сан, сейчас издалека заметно, что Вы везёте что-то запрещённое!

Рыжая бросила на неё быстрый взгляд и вдруг звонко рассмеялась.

– Наша Саеко-тян, за словом в карман не лезет! – весело сказала она, обращаясь к Кэтсу.

– Я уже заметил, – дипломатично отвечал воин.

Саеко покраснела и отвернулась. Огромные белые стены с каждой секундой надвигались всё ближе и ближе на них, таких маленьких и незначительных.

* * * * * * * * * *

Гигантский подъёмный мост опустился с жутким скрежетом, производившем ещё большее впечатление, из-за наступивший над полем тишины. Решётка, каждый из прутьев которой был не мене 10 сантиметров в диаметре поднялась рывками и железная кавалерия Северного города, облачённая в сверкающие на солнце доспехи, металлическим катком пересекла мост и развернувшись в смертоносную цепь, понеслась, сначала медленно, но затем всё быстрее и быстрее, в атаку на выстроившиеся у реки нестройные ряды гильдии «Чёрного дракона». Мэлюзина подъехала к матери, конь девушки горячился и бил копытами, комья земли летели в разные стороны. Лицо Рицы было абсолютно непроницаемым, с каким-то безразличием смотрела она на стремительно приближавшиеся к ним ряды стальных всадников.

– Мама, что мы делаем? Патронов у нас почти нет, их гораздо больше, а противостоят им почти сплошь кандидаты! Мама, они сбросят нас в реку! – горячо заговорила девушка.

Рица повернулась и посмотрела в глаза дочери, внешне она была спокойна и только дёргающаяся на виске синяя жилка выдавала её истинные чувства.

– Успокойся, Мэл, нашей задачей как раз и было выманить их из города. Я знаю, что делаю, – негромко сказала блондинка, пристально глядя на дочь.

– Да, мама, – послушно отвечала Мэлюзина, но конь под ней продолжал метаться из стороны в сторону. Время от времени лошадь поворачивала крупную голову и смотрела на свою хозяйку чёрными выпуклыми глазами, словно ожидая, что её сейчас пустят в галоп, но девушка только похлопывала её по шее, и конь опять начинал бить копытами, высоко забрасывая задние ноги. Рица тронула поводья своей белоснежной лошади и медленно поехала вдоль рядов за спиной своих воинов, её конь, шёл почти по самому краю обрыва, за которым быстрая река несла свои тёмные воды, шестеро её телохранителей и Мэлюзина следовали за ней. Блондинка услышала, как один из воинов проговорил, обращаясь к своим товарищам:

– Не хочу захлебнуться в воде! Уж лучше погибнуть от меча или пики!

– Как тебя зовут? – обратилась блондинка к нему.

– Исида, госпожа, – отвечал тот, не оборачиваясь.

Рица улыбнулась и, остановив коня за спиной этого солдата, закричала, сильным уверенным голосом:

– Придерживаемся нашего плана! Ружья наизготовку, приготовиться!

Железная лавина была уже так близко, что можно было различить пар вырывающейся из ноздрей огромных, закованных в броню лошадей первых рядов, когда Рица скомандовала:

– Огонь!

Грянул залп, поле сразу заволокло дымом, в котором взметнулись, падая ноги лошадей и тела всадников, а затем второй ряд кавалерии появился уже вплотную к стрелкам.

– Огонь!

Залп повторился и ещё один раз, но это могло лишь оттянуть неизбежное, и вот железная кавалерия Северного города врезалась в ряды воинов гильдии. Но перед самым столкновением, Рица скомандовала:

– Сломать строй! – и воины расступились, образовав бреши в своих рядах. Многие всадники не смогли остановить своих закованных в броню лошадей и полетели в мутную ледяную воду реки, следующие за ними, осадили своих коней, ряды нападавших смешались.

– В атаку! – дико закричала Рица. В ещё не разошедшемся дыму от ружейных залпов, вооружённые яри и нодати, мечами с лезвиями длиной более метра, пехотинцы бросились на закованных в броню рыцарей. Звон мечей, крики ужаса и боли заполнили покрытое ржавой травой поле от края и до края. Мэлюзина дёрнула повод своего коня, готовясь броситься вперёд, но Рица схватила её за руку.

– Останься со мной! – жёстко приказала она. Четверо из шести её телохранителей были уже убиты и лишь Ран и Рэн всё с теми же непроницаемыми как у сфинксов лицами оставались подле неё. Воинов гильдии теснили к реке и хотя удалось разбить сражение на несколько небольших схваток, положение «Чёрного дракона» было отчаянное и становилось хуже с каждой секундой. В рядах конницы Северного города выделялся могучий воин в чёрных доспехах, точно дьявол метался он по полю битвы и его меч разил кандидатов направо и налево. Казалось, там, где ступает его конь, умирает всё живое. Сердца воинов гильдии дрогнули, повернувшись к матери Мэлюзина сказала:

– Дайте мне убить его, госпожа! – чешуя, пробежав по её лицу, стремительно покрыло его почти полностью. Секунду Рица колебалась, но затем, сделав над собой усилие, выпустила руку дочери и едва заметно кивнула. В ту же секунду, лошадь Мэлюзины, почувствовав, что теперь уже можно, сорвалась с места, перейдя в стремительный галоп.

– Не подведи меня, Сэй! – прошептала Мэл. Её лошадь, проникнувшись целью своей хозяйки, уверенно несла её к чёрному воину, ловко огибая группы сражающихся. Один из всадников попытался остановить девушку, но Мэлюзина увернулась от удара его копья. Их кони сблизились, со стороны никто не смог разглядеть её удара, но из-под рассечённой брони рыцаря фонтаном ударила тёмная кровь, девушка развернула лошадь и подъехав к заваливавшемуся на бок воину, забрала его оружие. Оказавшееся у неё копьё было тяжело даже для мужчины, но Мэл управлялась с ним легко, словно не ощущая его веса. Отыскав взглядом чёрного рыцаря, девушка устремилась к нему. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Чёрный всадник, наконец заметил Мэл, бешенным галопом к нему приближалась небольшая чёрная кобыла, на спине которой была девушка, почти девочка, без каких бы то ни было доспехов, с огромным копьём в руке. Громовой смех чёрного рыцаря покрыл даже шум битвы.

– Куда ты лезешь, ребёнок?! – яростно заорал он, поднимая огромный меч.

– Я воин в третьем поколении, боевое искусство в нашей семье передаётся…– начал он, но Мэлюзина не дала ему закончить. Когда расстояние между ними сократилось настолько, что рыцарь мог уже различить чешую на её лице, девушка со страшной силой метнула копьё в своего противника. Почти тридцати сантиметровое остриё пробило насквозь доспехи воина, чёрного рыцаря выбросило из седла и пролетев около десяти метров, он со страшным грохотом рухнул на рыхлую, влажную землю.

– Что ты там говорил? – с издёвкой, спросила девушка.

На секунду над полем битвы повисла мертвящая, пугающая тишина. Никто из всадников не решился придти на помощь своему командиру, Мэлюзина подскакав к нему, резко остановила лошадь и, спешившись, обнажила меч. Поверженный противник хрипел, сквозь забрало его шлема, брызгами летела кровь, она смогла разобрать только, как он прошептал:

– Ведьма!

Ударом ноги Мелюзина сбила шлем с его головы. Могучий воин оказался немолодым мужчиной с грубым, залитым кровью лицом. Глаза его уже подёрнула смертельная пелена. Секунду девушка смотрела на него, затем её меч сверкнул в воздухе и через мгновенье, она высоко подняла над собой отрубленную голову чёрного рыцаря. Со стороны воинов гильдии раздался восторженный рёв. Мэлюзина поднялась в седло, но не успела она сделать и шага как на неё опомнившись, налетели железные всадники, взяв девушку в плотное кольцо. Чёрная лошадь повела ушами и искоса глянула на свою хозяйку.

– Я знаю, что ты можешь спасти меня, но я не намерена бежать, – спокойно сказала ей Мэлюзина. Рыцари окружили её, направив на девушку огромные пики, их закованные в броню лошади беспокойно топтались на месте. Обнажив меч, Мэлюзина подняла его перед собой.

– Меня зовут Рино Мэл, мой отец Демон, моя мать Богиня, я удостою вас чести сразиться со мной, – с вызовом сказала она закованным в латы воинам. Вся её миниатюрная, почти детская фигурка была исполнена непоколебимой уверенностью в себе, несколько десятков тонких косичек, на которые были разделены её длинные чёрные волосы, разметались по её плечам. Рыцари медлили, не решаясь атаковать её.

– Это дочь госпожи Рицы, – с суеверным ужасом тихо проговорил один из них.

– Нападайте! – приказала им Мэлюзина.

В этот момент она увидела, как на своей высокой белой лошади к ним скачет Рица. Озарённая солнечными лучами, она светилась, как ангел. Две толстые косы обручем охватывали по бокам её голову, сзади её невероятно длинные волосы ниспадали свободно развеваясь за спиной, словно крылья огромной птицы.

– Мама, – прошептала девочка.

Рица стремительно приближалась к ним, она была в одиночестве, её телохранители либо погибли, либо были отправлены ею в самое пекло битвы. Железные всадники застыли, поражённые.

– Посмотрите на стены! Город пал! – пронзительно закричала блондинка.

Обернувшись, рыцари увидели, как бело синие флаги, подрубленные беспомощно падают с высоких стен, а на центральной башне развивается золотое знамя с головой черного дракона в центре.

– Вы проиграли! Бегите! – кричала воинам Рица.

В этот момент лёгкая кавалерия под командованием Така, неожиданно ударив с фланга, уже врезалась в самую гущу битвы, сокрушая растерявшихся железных всадников. Девушка увидела мечника, намного опередив свой отряд, он был в самом центре сражения, его чёрный меч разрубал металл, жадно вонзаясь в горячую плоть, глаза были сужены, на губах играла безумная улыбка. И непобедимая, бронированная кавалерия Северного города дрогнула и через секунду обратилась в бегство, которое скоро стало паническим. Голос Рицы разнёсся по всему полю и достиг ушей всех воинов гильдии «Чёрного дракона»:

– Победа наша! Не щадить никого! Убивайте всех, кто продолжает сопротивляться!

Мэлюзина оглянулась вокруг и с удивлением увидела, как только что окружавшие её рыцари бросили свои копья, они были уже далеко и, нахлестывая лошадей пытались спастись, удирая вдоль реки, а лёгкие всадники гильдии преследуют их словно гончие псы загнанную дичь. Рица подлетела к ней и резко остановила лошадь рядом с чёрной кобылой дочери.

– Мама, мы победили! – глядя на неё полными обожания глазами, проговорила девушка.

– Да, милая, – с улыбкой отвечала Рица, глаза её сияли, румянец выступил на щеках.

– Мы победили!

* * * * * * * * * *

В сопровождении Мэлюзины, Рица медленно ехала по полю битвы. Плотные облака, похожие на грязную вату, затянули небо, лишь в одном месте, сквозь их ломанный разрыв, пробивались яркие лучи солнца. Мелкий холодный дождь поливал удобренную кровью землю. Белый жеребец осторожно ставил копыта, чтобы не наступить на лежавшие друг на друге мёртвые тела. Блондинка накинула на себя тёмный плащ, закрывавший её с головой, и в сгустившимся сумраке, она была похожа на падшего ангела. Её лицо под капюшоном было мрачным и потерянным, тень пробежала по нему и, казалось, наложило свой отпечаток на прекрасные черты девушки. С невыразимой горечью оглядывалась она вокруг.

– Что с тобой, мама? – осторожно спросила Мэлюзина.

– Ничего, детка. Просто… Сколько уже погибло, сколько ещё погибнет на нашем пути! Смерть идёт рука об руку с нами! – негромко отвечала Рица.

Они подъехали к пехотинцам, выдержавших удар основных сил железной кавалерии Северного города. Менее трети из них уцелели, многие были ранены, одни сидели прямо на мокрой земле, другие лежали совершенно без сил, но при приближении Рицы и Мэлюзины, все они поднялись на ноги. Блондинка остановила коня и приподнявшись на стременах заговорила сильным, проникавшим в их души, голосом.

– Сегодня все вы доказали, что достойны нашей гильдии! С сегодняшнего дня вы все мои дети и я никогда не забуду, того, что вы совершили сегодня! Я говорю вам спасибо! Я и вся наша гильдия, частью которой вы теперь стали, в неоплатном долгу перед вами! – Рица легко соскочила с коня и низко поклонилась стоявшим перед ней воинам.

Дождь всё не кончался, но Мэлюзина видела, что девушка в первом ряду плачет восторженными, чистыми слезами. Бойцы окружили Рицу, каждый хотел сказать ей что-нибудь, они смотрели на неё с таким обожанием и восторгом, что Мэл невольно позавидовала и восхитилась одновременно своей великой матерью.

– Где Исида? – обратилась она к толпе.

– Я здесь, госпожа! – небольшого роста, подвижный юноша протиснулся вперёд.

– Я рада, что ты жив! – ласково сказала Рица, обнимая его.

– Да, что мне сделается! – смущённо отвечал молодой человек.

Подъехали телеги забрать раненых, колёса их поминутно увязали в липкой вспаханной копытами лошадей земле. Рица вскочила в седло и поскакала впереди телег в лагерь, разбитый дальше вниз по реке, оставшиеся на ногах бойцы потянулись вслед за ней.

– За мной, Мэл! – закричала блондинка.

– Да, мама, – девочка тронула поводья своей лошади, пуская её в галоп.

Девочка бросила взгляд на ворота Северного города. Решётка была поднята, мост опущен, на его каменных перилах сидели бойцы гильдии закутанные в оранжевые плащи, по которым можно было определить, что они из отряда которым командовала Катрина. Дождь постепенно прекратился и сквозь разрывы в облаках солнечные лучи озарили своим ласкающим светом покрытое мёртвыми телами поле битвы.

* * * * * * * * * *

Девушки в пыльной походной одежде стремительно шли по длинному коридору, распахивая перед собой одну дверь за другой. Шаги их гулко отдавались под сводчатыми, высокими потолками.

Огромный, светлый зал заседаний парламента Северного города был заполнен знатнейшими и влиятельнейшими горожанами. Мужчины и женщины блистали яркими и дорогими одеяниями, от золота и драгоценных украшений рябило в глазах. В дальнем конце зала стояли накрытые всякой снедью столы. Они встревожено переговаривались, ожидая появления главной виновницы этого собрания. Однако Рица задерживалась, и они ждали её уже более двух часов. Наконец высокие двустворчатые двери распахнулись, и в зал стремительно вошла невысокая девушка в доспехах, поверх которых был накинут ярко белый плащ, с широкими отороченными красным рукавами, два меча, длинный и короткий дополняли её одеяние, никаких украшений не было на ней, только на грудь ниспадал большой ярко красный рубин на золотой цепочке. Блондинку сопровождала высокая, стройная брюнетка, тёмноволосая девочка-подросток и девушка с выкрашенными в красный цвет волосами. Толпа богато одетых горожан расступилась перед ней. До Рицы долетали обрывки фраз:

– Как она плохо одета!

– Какая она маленькая!

Презрительная улыбка исказила её губы. Кто-то в заднем ряду громко сказал:

– С ней Саеко Сузуки! Дочь изменника Сузуки!

Выйдя на середину зала, Рица остановилась, сразу же к ней подошёл высокий пожилой мужчина, на груди его была массивная золотая цепь.

– Госпожа Рица…– торжественно начал он, но девушка с красными волосами оборвала его.

– На колени, пёс! – злобно прошипела она, и так как он застыл в недоумении, Ран ударила его ногой в колено, вложив в этот удар всю силу которой обладала. Старик громко вскрикнул и упал, наступившей пугающей тишине, он жалобно причитал и корчился на полу.

– Кто-то хочет ещё что-нибудь сказать мне? – холодно осведомилась Рица, переводя взгляд с одного на другого члена городского парламента. Все они отводили взгляд, и никто не решился посмотреть ей в глаза.

– Хорошо. Ран! – девушка с красными волосами почтительно подала своей хозяйке сложенную вчетверо бумагу.

– Здесь изложены наши требования. У города три дня на их выполнение. В противном случае пеняйте на себя! Все вы знаете, как я поступила в Аркане! Обещаю, что по сравнению с тем, что я устрою вам, то, что я сделала в Аркане, покажется актом милосердия! – бросив бумагу в лицо стонущего председателя городского Совета, Рица повернулась и пошла к выходу из зала. Несколько секунд Саека стояла над поверженным председателем, глядя ему в глаза. Лицо её было бледно, большие глаза горели холодным огнём. С ужасом мужчина увидел, как её тонкая рука потянулась к рукояти меча.

– Саеко-сан! – окликнула девушку Рица, брюнетка вздрогнула, словно очнувшись, отвернулась и пошла к выходу прямо сквозь толпу, которая испуганно раздалась перед ней. Тяжёлые двери захлопнулись за ними.

– Сучка! – простонал председатель.

– Заткнись, идиот! – испуганно закричали на него члены городского Совета.

* * * * * * * * * *

Наступил вечер и тьма, накрывшая Северный город, принесла с собой почти зимний, промозглый холод. От противоположенной стены дома отделилась тонкая чёрная фигура и медленно пошла через площадь к высокому, похожему на дворец зданию.

– Стой! Кто идёт? – закричали часовые, хватаясь за алебарды, когда путник приблизился. В свете тусклого фонаря блеснуло лезвие меча и оба охранника упали мёртвыми, выронив своё оружие, не успев даже вскрикнуть. Саеко перешагнула через их тела и, толкнув дверь, вошла в дом. Через секунду здание огласилось истошными криками и звоном мечей. Там и тут загорелся свет, тёмные фигуры заметались вдоль окон. Из тени соседнего дома выступила могучая фигура Кэтсу, с ним была Ран и ещё два каких-то молодых стрелка вооружённые длинными помповыми ружьями.

– Надо поторопиться, – сказал Кэтсу, глядя на окна, и вся группа вошла в дом следом за Саеко.

В обеденном зале, окружённая со всех сторон, брюнетка сражалась с отчаянной ожесточённостью, каждый взмах её меча вызывал мучительный крик, сама она также была ранена, но, несмотря на льющуюся кровь, продолжала бросаться на своих противников. За спинами своих воинов, хромающий председатель, опираясь на узловатую палку, визгливо кричал: