Virus

– Акира! Зачем? – простонал он.

Девушка смотрела на него, кровь выступила на её губах, лицо побледнело, она улыбнулась.

– Ты знаешь моё имя? Давно никто не называл меня так, – тихим голосом сказала она.

– Я отнесу тебя к Доку, он спасёт тебя! – Рино хотел встать, но Фукуро удержала его.

– Не нужно, Сэт! Это бесполезно! – она пристально смотрела на него, в её взгляде было столько нежности, лужа тёмной, густой крови, постепенно растекалась под ней.

– Сэт!

– Да, Акира!

– Почему Сэт, почему ты не любил меня?

– Я люблю тебя!

– Это не то! Сэт, ведь я могла бы, я так хотела сделать тебя счастливым! Я бы жила для тебя! Я бы… – она замолчала, грудь её вздымалась, дыхание было хриплым.

– Акира! – слёзы текли по щекам Сэта, капали на лицо девушки.

– Ты плачешь, Сэт? Не нужно! Я счастлива теперь! Я рада, что всё так закончилось! Если бы не это я никогда не призналась бы, что люблю тебя! – судорога прошла по её телу.

– Пальцы немеют… Не плачь! Ты должен быть сильным! Сэт!

– Акира!

– Ты был моим единственным мужчиной! Я любила только тебя! Ты помнишь, что было между нами?

– Я помню, Акира!

– Лжец! – лёгкая улыбка тронула её окровавленные губы.

– Я люблю тебя, Сэт! Поцелуй меня! – он склонился к ней.

– Я победила! – едва слышно прошептала девушка.

Ёё губы были влажным от крови. Вместе с поцелуем искорки в её единственном глазу погасли, рука, которой она обнимала его за шею, безжизненно упала в лужу её собственной крови.

– Акира! – как безумный закричал Рино, но она уже не отвечала ему. Рыдая он, склонился над её мёртвым телом, ощущения потери захлестнули его. Теперь он вспомнил всё, и это знание скрутило его, довело почти до состояния прострации. Время и реальность перестали существовать для него, всё также сжимал он в своих объятиях остывавшее тело Акиры и плакал.

* * * * * * * * * *

Так прошло какое-то время. Между тем пулемёты замолчали. В наступившей тишине послышался глухой гул дизельного двигателя, в конце улицы показался тяжёлый грузовик, спереди которого были беспорядочно укреплены заостренные металлические штыри, что делало его похожим на огромного безобразного ежа. Следом за грузовиком, стараясь не отстать от него, бежали около ста мечников, это был последний резерв моста «Спасения». Выбросив рваные клубы чёрного дыма, трак подъехал к тому месту, где сидел Сэт, сжимая в объятиях тело Акиры, как безумный он раскачивался из стороны в сторону. На платформе грузовика, к трапециевидной раме, сваренной из металлических профилей, которая предназначена была для перевозки бетонных блоков, сейчас были прикреплены длинные цепи и держась за них по краям платформы стояли воины с мечами в руках. Один из них спрыгнул на землю и подошёл к Рино.

– Господин, нужно атаковать сейчас, пока они не опомнились! – неуверенно сказал он.

Сэт посмотрел на него, чешуя на его лице, казалось, окончательно застыла, превратившись в металлическую маску, глаза стали полностью чёрными, зрачки совсем невозможно было различить. Осторожно положил он тело девушки, скинув с себя куртку, подложил ей под голову. Лицо Фукуро было спокойным, умиротворённым, черты не искажены, она как будто спала.

– Я скоро вернусь, Акира, – прорычал он едва слышно, слов его почти невозможно было разобрать. Рино запрыгнул на платформу трака, оттуда он влез на крышу грузовика.

– Поехали!

Молодой солдат, из корпуса обеспечения, сидевший за рулём трака, облизал пересохшие губы и вдавив педаль в пол бросил грузовик вперёд. Трак проехал мимо лежавшей у дороги девушки, затем мимо неё пробежали мечники, и когда осела пыль, откуда-то сверху на тело Акиры спланировала небольшая пестрая сова и приземлилась ей на плечо. Устроившись птица покрутила головой из стороны в сторону, потом удивлённо уставилась на свою хозяйку, не получив обычного угощения. Опять покрутила головой, посмотрела на девушку и вдруг закричала пронзительно и страшно.

* * * * * * * * * *

Тяжёлый грузовик пересёк поле, сплошь покрытое трупами попавших в огненную ловушку мортов и выехал к мосту в тот момент, когда монстры нестройной толпой вновь просачивались через проломленную баррикаду в город. Завидев грузовик, они начали строиться в шеренги и ощетинились длинными копьями. Не сбавляя хода, трак врезался в самую гущу мортов разбрасывая их, затягивая под себя их тела и выплёвывая их оттуда рваными кровавыми комьями. Намотав на руки цепи воины бросались с платформы вниз и пролетая над головами монстров рубили их точно цирковые артисты участвовавшие в каком-то безумном представлении. Сэт оседлал кабину, несколько раз морты пытались залезть на неё, чтобы остановить грузовик, но были сброшены им вниз на металлические штыри.

– Не сбавляй ход! – постучав рукоятью меча по крыше кабины, закричал Рино, бледному как смерть водителю. Монстры лезли наверх и Сэт рубил их снова и снова. Один из мортов запрыгнул на капот грузовика и подняв арбалет выстрелил в грудь Рино, но был сброшен им и затянут под колёса. С трудом Сэт вытащил стрелу из своей груди, бросив взгляд вниз, он увидел, что водитель повис на руле пронзённый металлическими «болтами», и прежде чем он успел что-либо сделать, кабина свернулась на сторону, увязая в разорванных телах монстров, двигатель заглох, трак остановился. Сэт оглянулся назад, он хотел что-то сказать остальным воинам, но позади него уже не было никого, болтались только окровавленные цепи, на некоторых из которых всё также вцепившись в них мёртвой хваткой оставались кровоточащие обрубки рук. Несколько десятков мортов смели его вниз и погребли под собой, с яростью обречённого отбивался он, чувствуя, как их клинки пронзают его тело. Рванувшись последним усилием, он отшвырнул их от себя и остался стоять посреди платформы залитый кровью, страшный, обезумевший от запаха свежей разорванной плоти, опьянённый смертью. Он стоял один пошатываясь и тяжело дыша, но морты почему-то медлили с атакой, ряды их расступились, образовав своеобразный коридор и к платформе вышел, тот самый асар, которого Сэт видел накануне на мосту «Спасения». Одним прыжком асар взлетел на платформу и направился к Рино, меч сверкнул в его руке, он двигался настолько быстро, что Сэт почти не мог разглядеть его движений. Почти интуитивно сумел он отразить его выпад, асар отступил назад, пристально глядя на него. Всё лицо его было покрыто такой же чешуёй как и у Рино, Сэт словно смотрелся в своё отражение. Тут асар заговорил, в отличие от тех асаров, которых Сэт встречал до сих пор, говорил он чётко и вполне связно.

– Тебе конец! Ты и минуты не продержишься! – чешуйчатые губы двигались странно, слова рождались где-то в глубине его горла.

– Что ты почувствуешь, когда я убью тебя на глазах твоих воинов?

В ответ Сэт засмеялся.

– Что смешного?

– Две вещи, – отвечал ему Рино.

– Во-первых – мне плевать, и самое главное: ты так смешно выглядишь, когда говоришь! Это умора просто!

На лице асара не выразилось никаких эмоций, через пару секунд Сэт опустился на колени, ноги уже не держали его, видимо какие-то мышцы были перерублены и он был не в силах уже поднять руку с мечом. Его противник стоял напротив него и глядел всё также холодно и непроницаемо. По-прежнему улыбаясь, Рино поднялся на ноги.

– Знаешь в чём твоя проблема? – спросил он, выплевывая с каждым словом сгустки тёмной, солёной крови.

– У тебя совсем нет чувства юмора!

Меч асара пронзил грудь Сэта, вышел со стороны спины на добрую треть. Почему-то в этот момент, Рино вспомнил глаза Акиры перед тем как она умерла, и ещё он вспомнил лицо маленькой певицы и подумал, что она возможно ещё жива.

– Разница между нами в том, – сказал он, глядя в холодные глаза чудовища.

– Что в отличие от тебя мне есть, кого защищать.

Своей левой рукой Сэт схватился за руку асара сжимавшую мечь, застрявший в его грудной клетке. Асар беспомощно рванул меч на себя, впервые лицо чудовища исказилось, глядя в его тёмные глаза, Рино отчётливо увидел в них страх.

– Тебе конец, – спокойно сказал он. Подняв свой меч Сэт, одним коротким ударом отсёк его голову, с глухим стуком она упала на платформу и откатилась в сторону. Из отрубленной шеи маленькими фонтанчиками забила тёплая кровь, руки его сжимавшие рукоять меча разжались, и обезглавленное тело монстра упала к ногам Рино. Медленно Сэт обвёл взглядом стоявших вокруг монстров, ни одного знакомого лица не было вокруг него сейчас, грубые, безобразные морды теснились вокруг грузовика. Но на них он увидел растерянность и ужас, никто не решался атаковать его. Меч асара по-прежнему торчал из его груди, с усилием Сэт взялся за лезвие и вытащив его из своего тела отшвырнул кусок стали в сторону. Он ощутил как вместе с лезвием, из его тела вышли последние, ещё остававшиеся в нём силы, он опустился на колени и медленно завалился на бок, рядом с телом поверженного врага. Но за мгновение до этого он с удивлением увидел как морты поспешно и беспорядочно бросились назад к мосту и услышал где-то впереди боевой клич вампалов. «Откуда они могли взяться?!» – подумалось ему. «Почему морты побежали?» Сэт лежал на спине и прозрачное, нежно-голубое небо раскинуло над ним свой безграничный шатёр. Он почувствовал, ощутил это необыкновенно ясно, как разрушаются клетки его тела и понял, что, наконец, умирает.

* * * * * * * * * *

После третьей атаки баррикада на мосту «Веры» была прорвана, а её уцелевшие защитники отброшены на развалины городских улиц. Точно змеи, вскарабшиеся наверх асары в доли секунды зарубили тех, кто не успел отойти вместе с Рицей. Собравшиеся вокруг неё бойцы, встали плечом к плечу готовясь встретить врага. Огромные морты разбрасывали бетонные блоки, расчищая себе проход. Сила их была поистине невероятна, вдвоём они поднимали кусок бетона, для поднятия которого потребовалось бы не менее десяти вампалов. Баррикада таяла на глазах, положение становилось безнадёжным и только одна Рица, казалось, не теряла присутствия духа. Асары проскользнули в развалины и скрылись из глаз, в любой момент можно было ожидать их появления за своими спинами.

– Держать строй! Стрелкам приготовиться! – как безумная Рица металась взад и вперёд вдоль строя. В образовавшейся проход, лавиной бросились морты, которым теперь противостояло не более сотни бойцов, из которых больше половины были стрелками, и в этот момент за спинами и где-то сверху над приготовившимися к смерти защитниками баррикады, послышался глухой рокот мощных моторов. Из-за полуразрушенного дома, низко, не выше третьего этажа вылетел, армейский вертолёт. Тучи пыли поднялись со всех сторон, чёрные лопасти вертолёта вращались с безумной скоростью, гигантская стрекоза зависла напротив проломленного в заграждениях прохода. Поражённые невиданным зрелищем морты застыли, с недоумением глядя на необыкновенную машину, показавшуюся многим из них фантастическим живым существом. Поднимаемая винтами пыль била им в глаза, зависшее в воздухе гигантское металлическое тело, завораживало. Полковник Джонсон сдёрнул рукоятку предохранителя шестиствольного авиационного пулемёта.

– Познакомьтесь, выродки, с последним достижением умирающей цивилизации! – пробурчал он себе под нос, нажимая на гашетку. Из стволов вырывалось пламя, барабаны бешено вращались и огненный дождь ударил в сгрудившихся у баррикады монстров. Вначале не было слышно ни криков, ни стонов, мортов разрывало на куски, оторванные руки, фрагменты тел разлетались во все стороны. У пролома сразу образовался завал из мёртвых обезображенных, окровавленных тел, наконец, дикие крики ужаса разнеслись над мостом и морты бросились обратно к противоположенному берегу, давя друг друга и сбивая с ног. Казалось, что победа будет полной, но через мгновение патроны закончились и с шумом вращавшиеся стволы остановились. Джонсон выпустил рукоятки пулемёта и сел на пол вертолёта, он почти оглох, из его ушей шла кровь, всё тело ныло от невероятного напряжения. Громко и противно пищал зуммер, который в наступившей тишине, стало особенно хорошо слышно. Пилот повернулся к полковнику.

– Сэр, топливо заканчивается! Ещё пара минут, и мы рухнем на мост! – закричал он. Полковник не мог разобрать его слов, но по движениям губ понял, что он говорит.

– Возвращаемся! – устало махнул рукой Джонсон. Развернувшись, вертолёт скрылся за выщербленной поверху стеной дома. Защитники баррикады вернулись к ней, встав теперь у пролома в две шеренги.

– Чёрт, куда опять подевалась эта девчонка!? – раздражённо проговорила Рица, оглядываясь вокруг и не находя дочери. Морты ещё какое-то время стояли, толпой на другом берегу, но видя, что опасность миновала, вначале несмело, но затем всё увереннее двинулись вперёд, подгоняемые криками своих командиров, которые не стеснялись отвешивать им жестокие удары кулаками и рукоятками мечей. Наконец, осмелев они бросились вперёд и у пролома завязалась жестокая и кровопролитная драка, больше напоминавшую резню.

* * * * * * * * * *

В тот момент, когда защитники баррикады были отброшены назад и асары просочились в город, не встречая никакого сопротивления, Мэлюзина заметила, как Кайт оглянувшись по сторонам, торопливо скрылся за ближайшей бетонной глыбой. Всё последнее время он вёл себя как-то странно, и девочка решила последовать за ним. «Если он решил сразиться с асарами, помощь ему точно понадобится!»– подумала она. Над её головой пролетел вертолёт, поднимая бетонную пыль пополам с грязью. Легко как кошка перепрыгивала Мэл с одной глыбы на другую, взбежав по гребню обвалившейся стены, она заметила внизу Кайта стоявшего в окружении не менее чем десятка асаров, в руках у юноши было большое помповое ружьё. Мэлюзина спрыгнула вниз, приземлившись позади Кайта и взметнув вокруг себя тучу строительной пыли. Юноша обернулся, с улыбкой глядя на неё.

– Вот и ты! Я же говорил вам, что она придёт! – сказал он, обращаясь к асарам.

– Что ты делаешь? – Мэл видела, что он повернулся к асарам спиной, но те не спешили атаковать его, они стояли молча, даже их мечи были ещё в ножнах. Держа свой тати перед собой девочка приблизилась к ним.

– Уходи, Кайт, я разберусь с ними, – сказала она и чешуя поползла по её лицу, закрывая его уже полностью.

– Видите, она такая же, как вы, – с усмешкой проговорил Кайт.

– Постарайтесь взять её живой! Она нужна нашему господину Якше! – добавил он улыбаясь.

Девочка остановилась, её словно ударили в грудь.

– Что ты говоришь, Кайт? – растерянно проговорила она, чешуя сошла с её лица, оставаясь только на скулах.

– Что всё это значит?!

– Какая же ты наивная! Впрочем, чего ещё ожидать от ребёнка! – презрительно отвечал юноша.

– И перестань называть меня этим дурацким именем! Меня зовут Шарки, я слуга моего господина Великого Якша! – добавил он с гордостью.

Мэлюзина стояла поражённая, мозг её отказывался верить его словам.

– Что ты говоришь, Кайт? Это шутка? Ты так шутишь? Это глупо! Скажи, что ты шутишь! – чуть не плача говорила она. Между тем асары уже окружили её, взяв в кольцо, лица их были бесстрастны, они двигались быстро, почти бесшумно.

– Сдавайся глупышка! В таком состоянии ты не сможешь сражаться! – он улыбался, глаза его сузились, всё лицо исказилось, звериные черты проступили в нём.

Мэлюзина не могла оторвать от него взгляд.

– Я полюбила тебя! Я отдала тебе своё сердце! Я отдала тебе всю себя! – потерянно проговорила девочка.

– А ты об этом? – небрежно отвечал юноша.

– Да это было забавно! По десятибалльной шкале я поставил бы тебе твёрдую шестёрку! Извини, но большего ты не стоишь! Как женщина, ты довольно посредственна! – как во сне видела она движения его губ, с которых слетали эти слова, ранившие её в самое сердце. Девочка опустила голову, слёзы выступили на её глазах, невдалеке закончил свою работу пулемёт.

– Ну, вот и всё! Это был ваш последний козырь! Вам конец! – продолжал глумиться Кайт.

– Сдавайся! – приказал он.

Мэллюзина подняла голову, слёз больше не было на лице её, всё оно было покрыто серебристо-чёрной чешуёй.

– Значит, хочешь по-плохому! Можете убить её! – равнодушно сказал юноша, обращаясь к асарам. Мэлюзина подняла меч, держа его перед собой, из блестящего, как зеркало, лезвия глянуло на неё безобразное лицо рептилии с занесённым над её головой мечом.

– Вы слишком медленные, – тихо сказала она. Асары падали молча, не успевая даже закричать, они только хрипели как-то странно, когда она рассекала их тела, такие сильные, но оказавшиеся неспособными оказать ей сопротивление. Через несколько секунд всё было кончено, глядя в небо остановившимися, жёлтыми глазами они лежали у её ног, их кровью были забрызганы обломки бетонных блоков. Ударом ноги, отшвырнув от себя тело последнего монстра, Мэл направилась к Кайту, который попятился от неё.

– Ах ты шлюха! – он вскинул ружьё и выстрелил, на его глазах пуля попала в грудь девочки образовав страшную, глубокую дыру, фонтаном ударила кровь, Мэлюзина дёрнулась всем телом, но затем снова сделала шаг вперёд, рана на её груди затянулась почти мгновенно.

– Чёрт! – юноша стрелял снова и снова, от двух направленных в голову выстрелов, девочка уклонилась не заметными обычному глазу движениями, остальные приняла на себя. Глубокие раны образовывались на её теле, пузырилась кровь, вылетали чешуйки, которыми сплошь было покрыто сейчас её тело, но эти раны сразу же затягивались и девочка неумолимо приближалась к нему. Никаких эмоций не отражалось на лице Мэл, после каждого попадания, она отклонялась назад, но затем вновь выпрямлялась. Ещё выстрел, ещё и вдруг вместо выстрела сухой щелчок, торопливо он перезарядил и снова нажал на спуск, вновь щелчок. Кайт споткнулся и неловко упал, всё ещё сжимая в руках свой Ремингтон. Чешуя сошла с лица Мэл, но сейчас лицо её было ещё страшнее, чем в броне закрывавшей его секунду назад. Глаза её сверкали беспощадным, хищным огнём, скулы заострились.

– У тебя кончились патроны, «любимый»! – с издёвкой, сказала она.

– Мэл! Мэл! – торопливо заговорил он.

– Это же я Кайт! Я люблю тебя! Это была просто глупая шутка! – голос его дрожал и срывался, он пытался отползти от неё.

– Вспомни, что прошлой ночью мы любили друг друга! Я люблю тебя! Давай убежим сейчас! Я обещал, что буду защищать тебя! Я был уверен, что эти уроды ничего не сделают тебе! – заискивающе проговорил он, в то же время пытаясь что-то нащупать у себя за спиной.

Некоторое время девочка смотрела на него.

– Пистолет ищешь? – тихо спросила она.

– Ты обронил его при падении.

– Чёрт!

– Что было со мной? Как могла я полюбить это? – тихо сказала она.

– Что?

– Левая рука, – сухо и равнодушно сказала Мэлюзина.

– Что?!

– А-а, сука! Рука! Моя рука! – кровь из обрубка била маленьким фонтанчиком, Кайт зачем-то подобрал свою отрубленную руку и тащил её за собой, всё пытаясь беспомощно отползти от девочки. Полными страдания глазами он смотрел на неё, ничего кроме боли больше не было в них.

– Мэл! – вновь простонал он.

– Правая рука.

– Нет!

Кайт не успевал заметить её движений.

– А-а! Нет! Сука! Мелкая шлюха! Тварь! На куски тебя порву! – его отрубленные руки конвульсивно дёргались, он крутился на месте брызгая кровавой слюной, беспомощный и жалкий. Глаза Мэлюзины, были теперь холодными и бесстрастными.

– Спасибо тебе, Кайт, за то, что ты вернул меня в реальный мир! Я благодарю тебя! – спокойно сказала девочка, стоя над ним. Из-за большого бетонного обломка вышел огромный мортовский пёс, морда его была располосована, на плече зияла глубокая рана. Собака нерешительно остановилась, глядя на Мэлюзину своими красными глазами, она была ранена и не хотела сражаться. Пинком ноги девочка подтолкнула к псу человеческий обрубок.

– Жри! – сказала она, и отвернувшись пошла прочь лёгкой, пружинистой походкой. Собака жадно облизнулась, втянула носом терпкий запах свежей крови и не торопясь направилась к Кайту.

– Мэл! Нет! Не бросай меня! Спаси меня! – бешено вопил он. Мэлюзина не обернулась, послышалось рычание и лязг зубов, потом звук разрываемой плоти, жалкий вскрик, хруст костей и наступила тишина. Девочка обогнула развалины длинной стены и натолкнулась на Рицу. Длинные волосы блондинки стали красными, вся она была залита кровью, не понятно было своей или мортов.

– Мэл, что случилось? – встревожено спросила она, вглядываясь в лицо дочери.

– Мама, – девочка бросилась ей на грудь.

– Что с тобой? Ты не ранена? – ощупывая её, спрашивала Рица.

– Ничего мама, я потом тебе объясню,– отвечала Мэл, с трудом овладев собой.

– Где асары? – с тревогой спросила Рица.

– Я разобралась с ними, – равнодушно отвечала Мэлюзина.

– Узнаю свою девочку!

– Как наши дела, мама?

– Мы разбиты! – с усмешкой отвечала блондинка.

– Правда, ещё не полностью!

В развалинах послышался шум издаваемый множеством лошадиных копыт, и к ним подлетела неожиданно появившаяся японская кавалерия в блестящих красных доспехах, с Нобунага во главе, Рэн подвела Рице её белую лошадь.

– Надо спешить, госпожа! – бесстрастно сказала она.

– Секунда промедления и нам конец! – важно добавил Нобунага.

– Мне нужно идти! – мягко сказала Рица, отстраняя дочь.

– Да конечно, мама! – отвечала Мэлюзина, не глядя на неё. Рица легко поднялась в седло и обернувшись к воинам закричала:

– Отправим их обратно в Ад, из которого они вышли! – и пришпорив лошадь погнала её вперёд. Красная масса всадников понеслась за ней с громкими воинственными криками. «Они кричат потому, что им страшно!» – вдруг подумалось Мэл. Она опустилась на камень, силы оставили её, рыдания подступили к горлу и когда кавалерия пропала из виду, девочка горько и жалобно расплакалась.

* * * * * * * * * *

Сотни копыт несутся вперёд разбрасывая вокруг себя комья земли и поднимая тучи пыли, с бешеной скоростью мелькая перед глазами. Красная лавина скользит на врага извиваясь как змея, впереди всех Рица, её белая лошадь опередила всех на полкорпуса. Стремительно приближаются всадники к стоящим плечом к плечу монстрам и когда они приблизились уже настолько, что могли различить уродливые лица мортов, могли уже слышать их хриплое рычание, первая шеренга подняла арбалеты и выстрелила. Дождь металлических стрел косой прошёлся по первым рядам, лошади падали, давя всадников, налетая на них, следом падали другие, образовалась свалка. Лишь немногим удалось достигнуть неприятеля и длинные копья с зазубренными наконечниками встретили их. Ещё секунду Рица ощущала рядом присутствие Нобунаги, но оглянувшись в следующий раз увидела только пустое седло несущегося подле её коня. К её удивлению, морты расступались перед ней, и ни одна стрела не попала в неё. Сёстры скрежетали зубами, всё время, закрывая её от арбалетчиков, которые, впрочем, как будто не особенно стремились поразить, такую заметную мишень. Рица металась из стороны в сторону, ожесточённо рубя мечом, но ей уже было ясно, что их атака захлебнулась.

Некоторое время Мэлюзина сидела, приходя в себя, звуки битвы долетали до неё, затем всё стихло. Страшное предчувствие подняло её на ноги и погнало наверх полуразрушенной стены. Поднявшись, она взглянула сверху на раскинувшееся перед ней поле битвы, но сперва Мэл не смогла не посмотреть на то место, где оставила обезображенное тело Кайта. Собаки там уже не было, на том месте было только кроваво-красное пятно и ошмётки чего-то, похожего на фрагменты человеческого тела. Внутри неё была какая-то свинцовая тяжесть, что-то словно скрутило её внутренние органы, не давая дышать свободно. У неё появилось ощущение, что отныне она будет чувствовать себя так всегда. Глубоко вздохнув Мэлюзина внимательно огляделась. Насколько хватало её взгляда, продолжались жестокие столкновения, разбившиеся сейчас на мелкие группы. У самого въезда на мост «Спасения» застыл, перекосившись на одну сторону, огромный трак, который защитники моста использовали как таран, стремясь вернуть себе контроль над укреплениями. Защитники баррикады пока удержали позиции только у моста «Правды», сейчас там наступило затишье. Мэл поискала глазами красную кавалерию, но различить смогла только лежавшие тела убитых, по полю дико взбрыкивая, метались лошади, некоторые из них тащили за собой застрявших в стременах тела воинов в ярко-красных доспехах. Девочка увидела мать, вырвавшись из кольца окруживших её мортов, сопровождаемая лишь двумя всадниками, развернула она коня и что-то кричала, со всего поля к ней стремились оставшиеся в живых бойцы, их собралось около пятидесяти, большинство из них были ранены. Спешившись Рица ударила ладонью по крупу своего коня, прогоняя его прочь, и встала в первом ряду. Было ясно, что теперь она отказалась от последней надежды на спасение. Прямо под своими ногами Мэлюзина заметила стрелков, возглавляемых полковником Джонсоном, короткими перебежками они передвигались вперёд, прячась в развалинах, собираясь атаковать, по всей видимости, в момент, когда морты набросятся на последних защитников моста. Со своего наблюдательного поста девочка прекрасно видела, самого полковника, он шёл прямо, держа пистолет в правой руке, шлема на нём не было, во всей его фигуре была какая-то обречённая гордость, он был похож на гладиатора, идущего на смерть. Морты сгрудились перед возглавляемой Рицей отрядом, их теперь разделяло не более пятидесяти шагов, Мэлюзина отлично видела, как тяжело дышит её мать. Одна из сестёр наклонилась к ней и что-то сказала, но Рица лишь сердито отмахнулась от неё. Солнце уже почти зацепилось за верхушки огромных деревьев чёрного леса. «Им не устоять» – подумала Мэл, и тогда раскинув руки, она бросилась вниз в раскинувшуюся у её ног серую бетонную пропасть. Перепрыгивая с одного зазубренного уступа на другой, она кошачьими прыжками быстро спустилась вниз. В ту же секунду, защитники моста с удивлением увидели, как головы мортов начали поворачиваться куда-то в сторону и вверх, на их безобразных мордах появилось выражение вначале удивления, а затем ужаса. Посмотрев туда, куда смотрели монстры, бойцы увидели лишь девочку с длинным мечом и развевающимися на ветру чёрными волосами, которая быстро приближалась к мортам. Но Рица всё уже поняла, внимательно глядела она на свою дочь и наконец, увидела, вначале как прозрачный контур, но потом уже более-менее чётко огромного дракона, ростом больше чем развалины высотного дома, чёрного и страшного. Его когтистые лапы крушили бетонные обломки, давили их, словно они были сделаны из песка, изо рта его вырывалось пламя. «Удивительно как она смогла создать иллюзию такого масштаба!» – восхищённо подумала Рица. По всей видимости, морты видели дракона чётко, как живого, Рица вспомнила, как Мэл говорила ей, что чем менее развито сознание, тем проще ей управлять им.