скачать книгу бесплатно
На следующий день семья консула никуда не выезжала и многим дали выходной. Лия решила провести его в спортивном зале. Физические нагрузки всегда помогали ей эмоционально расслабиться. Да и форму поддерживать надо было. После растяжки и силовых она решила немного побоксировать и так увлеклась, что не заметила, как в зал вошел Эдвард.
Он зашел тихо и несколько минут наблюдал за ее яростными атаками. Потная, мокрая, раскрасневшаяся, сейчас она действительно походила на воина. В другие моменты он сомневался, что в этом хрупком теле есть сила и отвага, присущая членам ее касты.
Лия почувствовала, что за ней кто-то наблюдает, и обернулась. Вопрос был написан у нее на лице.
– Я…,– замялся Эдвард, – не хотел Вас напугать, – оправдался он. – Я искал Вас, – продолжил он объяснение, видя не меняющийся вопрос в ее глазах. – Я должен Вам экскурсию.
– Я не настаиваю, – ответила Лия, переводя дыхание.
Она сняла перчатки и, взяв с лавочки полотенца, стала вытирать пот с лица и шеи. Ее совсем не смущало его присутствие, она не стеснялась быть естественной, без макияжа и украшений.
– Я настаиваю, мне хочется посмотреть картины вместе с Вами и узнать Ваше мнение.
– Тогда, может, я сначала приму душ?
Снова возникла пауза. Лия была не против еще одной экскурсии, тем более, что когда она это делала одна, она осмотрела далеко не все.
– О да, конечно, – растерянно ответил Эдвард, – встретимся в холле второго этажа, там самая большая коллекция.
– Хорошо.
Через полчаса они встретились на обусловленном месте. Пока Лия принимала душ, она никак не могла понять, почему он это делает, зачем ему эти экскурсии и совместные просмотры концерта. «Чего он хочет?» – задавалась она вопросом.
– Ну что, начнем? – предложил Эдвард.
– Пожалуй, – ответила та.
– Может быть, прямо отсюда?
Ей показалось, что Эдвард чувствовал себя неловко.
– Как пожелаете.
– Нет, – ему явно не понравился ее ответ, он даже слегка нахмурил брови, – эта экскурсия для Вас, а значит, желать должны именно Вы.
– Я думаю, можно начать прямо отсюда, – наконец выдавила Лия.
– В основном здесь представлены репродукции, но есть и несколько оригиналов, даже Дали.
– Сюрреализм? – Лия удивилась.
– А что Вас удивляет?
– Мне казалось, подобные жанры непопулярны.
– На счет популярности Вы абсолютно правы, именно поэтому здесь всего пара подобных картин.
– Хотя некоторые из них весьма занимательны, – заметил Эдвард. – Например, вот эта.
В этот момент они подошли к картине Густава Климта.
– О-о, «Поцелуй», – тихо воскликнула удивленная Лия. – Это одна из моих любимых.
Некоторое время они молчали.
– Думаете, она настоящая? – спросил Эдвард.
– О чем Вы? – недоумевала Лия.
– Любовь, которая здесь изображена, – пояснил тот.
Лия еще раз внимательно всмотрелась в лица героев картины.
– Конечно, в них столько нежности.
– Вы считаете, она есть в мире? – снова спросил Эдвард.
– Я думаю, без нее бы многого не было, в том числе и этой картины, – сказала она, – невозможно говорить о том, чего не почувствовал или не пережил.
– Жаль, что Густав Климт не жил в наше время. Он бы удивился тому, как люди изменили свое отношение к любви, – заметил Эдвард.
Лия удивленно посмотрела на своего собеседника, но ничего отвечать не стала.
Поняв, что она не намерена проявлять любопытство, он повел ее к следующей картине.
Импровизированная экскурсия продолжалась около часа. Эдвард рассказывал об истории той или иной картины, спрашивал мнение Лии. Все общение проходило так непринужденно, что казалось, будто они старые добрые друзья. Лишь временами Лия вспоминала, кто она, и напрягалась. Поэтому в общем экскурсия ей очень понравилась, а глубокие знания о живописи натолкнули на некоторые мысли и Лия не удержалась, чтобы не спросить.
– Разрешите поинтересоваться?
– Да, что? – удивился Эдвард.
– Вы так разбираетесь в живописи… Вы случайно не художник? – спросила Лия.
– Нет, – смущенно ответил тот, – и даже не искусствовед.
– Тогда откуда такие познания?
– Буду честен, мне хотелось произвести на Вас впечатление и я почитал об этих картинах, – без всяких раздумий ответил он и снова засмущался.
Его откровенность поразила Лию. Ей сложно было оценить подобное признание, и вопрос, повисший в воздухе, побудил Эдварда продолжить оправдываться.
– Мне показалось, что Вы человек, который тонко чувствует искусство, а меня всегда привлекали такие люди. Они мне кажутся способными на более глубокие чувства, нежели большинство.
Его пояснения не внесли ясности. Лия смотрела на него еще с большим недоумением.
– Кроме сестры никто не разделяет мою страсть к искусству, – наконец выпалил он.
И, наконец, это объяснение было принято.
– Надеюсь, что эта экскурсия Вам доставила не меньшее наслаждение, чем мне, – сказала она.
– Да… Конечно… Я был рад, – Эдвард почему-то начал заикаться, что обычно не было ему свойственно. Он блестяще владел собой.
– Мне тоже понравилось, – заметила Лия.
В этот момент Эдварда окликнули. От неожиданности молодые люди вздрогнули и растерянно развернулись. Позади них стояла старшая сестра Эдварда Лиза.
– Fr?re, ne pensez-vous pas qu'une telle communication peut conduire ? des actions irrеflеchies?[1 - Братец, Вам не кажется, что подобное общение может привести к необдуманным поступкам?] – заговорила она по-французски.
– Y a-t-il quelque chose de rеprеhensible dans l'examen des peintures?[2 - Есть что-то предосудительное в осмотре картин?] – ответил тот, тоже по-французски.
– Soyez prudent[3 - Будь осторожен.], – сказала она и удалилась.
После этого оба испытали еще большую неловкость.
– Я, пожалуй, пойду, – ответила Лия и поспешила к лестнице.
Эдвард молча проводил ее взглядом. Ему хотелось хоть что-то сказать в свое оправдание, но он так и не нашел, нужных слов.
Они разошлись по своим комнатам, и Лию снова ждала бессонная ночь в раздумьях о том, что бы все это могло означать.
Следующие пару дней семья не покидала дворец, за исключением первого консула, в охрану которого Лию не включили. Лия пару раз пересекалась с Эдвардом и его сестрами, но разговоров они уже не заводили. А потом семья стала готовится к новому событию, и все придворные погрузились в новую суету. По случаю дня рождения Антуаннеты и успешного концерта было решено дать прием, с балом и танцами. Круглосуточно во дворец тянулся обслуживающий персонал, кто-то украшал залы, кто-то расставлял аппаратуру.
И вот настал день бала. Охрану снова было решено включить в состав приглашенных, а чтобы она не выделалась из общей массы, всех сотрудников переодели в светские одежды. Лии досталось темно-красное платье с длинным струящимся шлейфом и серебряным поясом. Волосы уложили в высокую прическу, а шею украсили серебряным украшением со сверкающими камнями. Вряд ли они были настоящими, но выглядели красиво. Лия вместе с другими членами охраны осматривала залы перед началом мероприятия, пока не появились гости. Как вдруг в зал вошел Эдвард. Увидев Лию, он невольно остановился и позволил себе взглядом оценить ее образ. Лия не сразу заметила его присутствие, но почувствовав на себе посторонний взгляд, обернулась. В этот момент в ее ухе раздался голос, который интересовался, осмотрела ли она зал.
– Да, все чисто, – ответила она, тоже позволив себе смотреть на Эдварда.
Он был в белых брюках, высоких белых сапогах и белом камзоле, отделанном голубой тканью и серебряными пуговицами. «Он действительно хорош собой», – решила она, вспомним разговоры со Скай.
Эдвард направился прямо к ней.
– Прекрасно выглядите, мисс Лия, – заметил он.
– Спасибо, Вы тоже.
– Вам идет красный, – продолжал он.
– Никогда его не носила, мы все больше хаки предпочитаем, – ответила она, иронизируя.
– Да, я знаю.
Возникла небольшая пауза.
– Вы не видели Антуаннету? – заговорил первым Эдвард, – не могу ее найти.
– Нет, вероятно, она в своей комнате, готовится к балу.
– Да, пойду ее там поищу.
Эдвард пошел к выходу, напоследок еще раз позволив себе бросить оценивающий взгляд на Лию. Лия редко смущалась, и на этот раз ему не удалось вывести ее из равновесия. Достаточно холодным взглядом она проводила его до двери.
Гостей оказалось много. Зал быстро наполнялся людьми, и охране приходилось быть особенно бдительными, потому что в такой толкучке могло произойти все, что угодно. Всего приготовили два зала, в первом был фуршетный стол, во втором танцы. Лия дежурила во втором зале. По большей мере она старалась стоять в стороне, лишь изредка позволяя себе небольшие прогулки по периметру. Довольные гости танцевали. Веселее всех была Антуаннета, она хохотала и резвилась, подшучивала над гостями и кружилась по залу, словно бабочка перелетала с цветка на цветок. Ее щеки покрылись румянцем, но она не намеривалась останавливаться. Это был ее день.
Пока Лия молча наблюдала за младшей из дочерей, за ней тоже следили. Эдвард не сводил с нее глаз и в конце концов решился заговорить.
– Вам здесь не интересно? – спросил Эдвард, подойдя наконец к Лие.
– Я здесь не для того, чтобы веселиться, – заметила она.
– Вы всегда печальны, – продолжил разговор он.
– Я на работе, – пояснила та.
– И все равно, мне кажется, можно было бы иногда и улыбаться, – не отставал он.
– Не думаете ли Вы, что я недовольна тем, что нахожусь здесь? – спросила она.
– Думаю, – ответил Эдвард.
– Мы все часто хотим оказаться в другом месте, но должны помнить о том, кто мы и для чего здесь. Я довольна своей жизнью, и меня устраивает служба в охране консула.
– Кажется она счастлива, – наконец перевел разговор Эдвард, поняв, что другого не добьется.
– Да, Ваша сестра очень довольна. Это настоящий праздник.
– Почему Вы не танцуете?
Лия удивленно посмотрела на Эдварда.
– Я думала…
– Я Вас приглашаю, – не дав закончить, он перебил ее.
– Не думаю, что это уместно в данной ситуации, – заметила она.
– Да, бросьте, это всего лишь танец, – он протянул ей руку.
Несколько секунд Лия колебалась, подать свою или нет, и все-таки подала.
Эдвард очень аккуратно и нежно взял ее руку и повел в центр зала. В этот момент композиция в очередной раз сменилась, и оркестр заиграл вальс. Несколько секунд они стояли друг против друга, но вдруг Эдвард обхватил ее за талию и притянул к себе, но так, чтобы их тела не соприкасались. Он осторожно взял ее за руку и Лия положила свою свободную руку ему на плечо. В этот момент оба почувствовали сковывающую их неловкость и одновременно прокатившийся по спине холодок, а затем нахлынувший жар. Лия тяжело вздохнула, думая, что следует все это прекратить и вернуться к своим прямым обязанностям, но Эдвард начал двигаться, и Лия подалась его зову. Они закружились по залу. Лии казалось, что ее подхватил какой-то водоворот или вихрь, и она не в силах была ему сопротивляться. Оказавшись в плену его объятий, она покорно следовала за ним. Несколько раз он кружил ее вокруг себя, отводил и снова притягивал к себе, каждый раз у нее внутри все переворачивалось, по телу как будто пробегал ток, и все тяжелей и тяжелей было дышать. Голова кружилась, все плыло как в тумане, но вот мелодия стихла, и на последних аккордах Эдвард, раскрутив Лию вокруг своей оси, откинул ее назад, заставив прогнуться. Его тело нависло над ней, а его губы оказались так близко, что она ощутила жар его дыхания. Он тяжело сглотнул и, вернув самообладание, выпрямился, увлекая за собой и Лию. Отпрянув от нее, он молча поклонился, благодаря за танец, так и не решившись ничего сказать. Он боялся, что его голос выдаст обуявшие его чувства. И он поспешил удалиться. Лии пришлось самой пробиваться через танцующих, чтобы вернуться на прежнюю позицию. Внутри нее тоже все клокотало, она не понимала, что с ней происходит, и остаток вечера провела в растерянности, с трудом держа себя в руках.
Эдвард же прямиком из зала поспешил в свою спальню. Он несколько минут метался по комнате. Его кинуло в жар, он не мог понять, что с ним происходит, почему вдруг стало тяжело дышать. Он стянул с себя галстук и расстегнул жилет и воротник рубашки. Но дыхание все равно не восстанавливалось, в голове шумело. Он лег на пол прямо на ковер и тяжело задышал. Вдох – выдох, вдох – выдох, он старался восстановить дыхание. К горлу подступал ком. В висках стучало. «Да что же это со мной?» – разозлился он. Он потирал лицо руками, пытаясь привести себя в чувство, но ничего не получалось. Он несколько раз ударил себя кулаком по грудной клетке, словно это могло остановить бешеный ритм сердца, потом чуть запрокинул голову и шумно выдохнул. «Нет, этого не может быть», – говорил он сам себе. Понимая, что все дело в его реакции на Лию.
В зал он вернулся только через час, когда к нему вернулось самообладание, и Лию уже избегал.
После полуночи гости стали разъезжаться. Охрана провожала их к выходу. Лию поставили у лестницы, наблюдать за проходом к центральной двери. Она молча наблюдала за уходящими гостями и все думала об этом танце. «Зачем только я согласилась?» – сожалела она. До сих пор ее лихорадило. Она боялась снова встретиться с Эдвардом. Остаток вечера он ее избегал, и она была ему за это благодарна.
На лестнице снова послышались голоса, Лия напряглась, один из голосов принадлежал Эдварду.
