Паладин развивает территорию Том IV

Лилим, вернув самообладание, перевела взгляд с проходивших мимо существ на Аккриста.

– Мы должны править ими, а не заключать сделки! – вполголоса заявила девушка и пошла вперёд, в сторону Площади Законов.

Она понимала, что Аккрист вновь приведёт разумный аргумент, как делал уже множество раз, из-за чего ей придётся согласиться с его доводами и опять принять точку зрения своего мужчины, просто она не хотела этого.

Даже помощь на поле боя была ими аргументирована настолько хорошо, что с этим вынуждены были согласиться другие генералы.

Михаил не до конца осознавал, насколько лояльны ему его войска, поэтому очень многое им объяснял сам, хотя на самом деле этого не требовалось.

Все демонические существа умрут без слов ради его прихоти, чего он до сих пор не понимал.

Посмотрев в спину удаляющейся красавицы, которая смогла спрятать крылья и рожки, но никак не могла бы избавиться от своей притягательной фигуры, он в два шага нагнал Лилим и, схватив за талию, прижал к себе, а она прильнула в ответ, желая прижаться к нему ещё сильнее.

Как могла суккуб устоять перед приставаниями Владыки демонов? Её негодование схлынуло в одну секунду, а желания затмевали разум, единственное, что мешало, это отсутствие кровати, где они могли бы выплеснуть свою похоть.

***

Свейн стоял у стола с документами в строящейся башне магов. Первый этаж уже был полностью построен, а скоро должен был быть готов второй. Под самим зданием уже даже подготовили бассейн манны, который впоследствии будет расписан рунами и соединён с кристаллом манны, что установят на самом верху башни посредством рун.

Эта часть здания занимала площадь с футбольное поле, и на самом деле никогда до сих пор никто не строил настолько масштабных башен.

Как правило, все они были небольшими у основания, и единственным исключением можно считать башню Кинравиана в Ширано, но это легко понять, так как она построена на месте уже существовавшей ещё с мифических времён.

Однако по плану Виктора в его владениях должна была появиться башня, что затмит любую другую. С помощью армированного бетона он уже мог позволить себе строить здания выше любых других на континенте, однако с развитием инженерии и архитектурного дела даже километровые конструкции станут вполне реальными.

Ведь даже сейчас на континенте есть дворцы, возвышающиеся на двести, а порой и триста метров.

Свейн хоть и желал побыстрее получить свою башню в этих владениях, чтобы уже основательно закрепиться здесь, но в данный момент его волновало нечто другое.

Виконт попросил его… Хотел бы он так сказать, но выглядело это скорее как приказ, отчего Верховный маг всегда негодовал, желая убить этого аристократа.

Заказ состоял в том, чтобы добавить на двигатель паровоза руны воды, которые избавят машину от необходимости заправляться водой вовсе.

Проблема заключалась в том, что руны воды и огня конфликтовали между собой. Руна воды могла работать совместно с руной земли и ветра, также как и руна огня, но между собой они приводили к выходу из строя обеих рун.

Тоже касалось и рун земли и ветра. Они также не могли действовать совместно. Это была особенность магии, которую нельзя обмануть или изменить. Попытка их объединения равносильна изменению законов физики, что просто невозможно.

Только вот Свейн опасался, что у Виктора уже есть идея, как это сделать, а ему осточертело, что этот аристократ вечно ставит его в неудобное положение.

Пока Ротмайер размышлял о том, как ему поступить, послышался звук сдвигающихся камней, которые маг использовал в качестве дверей, и, обернувшись, увидел Лами.

Старик весь светился, и это была не фигура речи, он действительно светился, как электрическая лампочка.

Свейн сразу сообразил, что этот надоедливый архимаг собирается перейти на новый уровень.

Только в отличие от прошлого была проблема. Башня магов хоть и недостроена, и тут даже нет работающего бассейна манны, однако рядом находится круг перемещения, который постоянно подпитывается от генератора и аккумулирует в себе гигантское количество манны.

Ротмайер указал на проход, ведущий в подвал, а сам в один прыжок выскочил наружу и, усиливая голос магией, обратился ко всем магам во владениях.

– Скоро явится новый Верховный маг! Мне нужна помощь!

Он опасался, что нахождение рядом с такой подпиткой, как круг перемещения, может нанести непоправимый ущерб территории.

Даже когда сам Свейн повышался, его сдерживали архимаг и земной рыцарь, но тогда и близко не было такого источника маны рядом.

Отовсюду в Балтес, в сторону башни помчались маги и легендарные рыцари. Им было плевать, что станет с территорией, просто это была первая в их жизни возможность увидеть повышение заклинателя до Верховного мага.

Глава 304. То, о чём люди даже не догадывались

Виктор вместе с Сильвией вошли в аукционный дом, внутри напоминавший Большой театр с расставленными креслами вокруг сцены, а также балконами по кругу для особо важных персон.

Хотя дизайн самого здания лорд приберёг для театра Луны, который уже строился, внутреннее убранство решил позаимствовать именно с него, так как понятия не имел, как выглядят другие заведения данного типа.

Мелкая знать уже собралась здесь и, стоя в проходах или сидя в креслах, вела оживлённую беседу, не обращая внимания на прибывшего хозяина территории.

Между людьми суетились официанты-эльфы, полуорки и люди, одетые во фраки, словно скользя с подносами в руках, разносили вино в хрустальных бокалах, одновременно унося пустую тару.

Несколько дворянок разных возрастов устремились к Сильвии и в одно мгновение утащили девушку в сторонку, чтобы выведать у неё, какие ещё интересные вещи есть во владениях Балтес.

Всё, что производила вотчина, было очень востребовано знатью. Будь то зеркала, душистое мыло или дизайны одежды, обязательно попадало в дома аристократов по всему континенту.

К слову, женщины были одеты в красивые платья, по всей видимости, сшитые местными портными, так как они все следовали одной моде, заданной Клиоссой.

Облегающие наряды всех расцветок стали очень популярны с появлением гигиенических средств, изобретённых лордом, что позволило женщинам носить не только платья, но и брюки.

Хотя они и раньше одевали их, однако это делали только девушки-рыцари на бронзовом уровне и выше, которые могли полностью контролировать свой организм.

Теперь же это мелкое неудобство было решено, что позволило женщинам сильно расширить свой гардероб, а их мужчинам – серьёзно раскошелиться на новые наряды, ведь аристократки не станут носить абы что.

Виктор, встав в широком проходе, разглядывал своих гостей, а затем, взяв бокал вина у пробегавшего мимо официанта, с удовольствием наблюдал за своей женой, которая вся светилась от счастья.

Он отлично понимал, насколько амбициозна Сильвия, к тому же разведка вотчины докладывала своему господину обо всём, что она делает, с кем встречается и какие дела ведёт.

Правда, ничего интересного там не было, во всяком случае для Виктора, так как все её дела касались налаживания отношений с дворянами из империи, а также накопления богатств.

Последнее было в крови у всех аристократов, и от этого никуда не деться.

По данным «мертвецов», девушка имела в распоряжении как минимум шесть тысяч золотых монет, не считая украшений и артефактов, что она успела скопить, находясь в вотчине.

Его голубоглазая жена, которая была рядом с ним, кроткая словно овечка, становилась драконом, когда дело касалось денег, и в этом они с Шоной были очень похожи.

Наверно, единственной, кто на самом деле являлся драконом, но не имела никаких сбережений, была Линея.

Такой же простой была и Миранда. Обе эти девушки возлагали всё своё будущее исключительно на супруга, поэтому не копили никаких денег и даже не задумывались, что с ним что-то может случиться, и они в результате останутся совсем без денег.

Фрейя и Луна также не искали никаких финансовых выгод от своего мужа, однако обе имели доступ к самой обширной информационной сети, благодаря которой могли заработать за считанные минуты.

Дриада общалась с растениями, что росли повсюду, и даже в покоях императора, собирая информацию, а лисохвост настолько распространила свою сеть за несколько лет, что в королевстве Лантарис почти не осталось значимых дворян, в чьи дома не проникли бы агенты «Мира желаний».

Виктору действительно всё это было безразлично, пока девушки не действуют против него, а такое имело крайне мало шансов, к тому же агенты не выпускали никого из женщин из своего поля зрения.

Сейчас же он просто наслаждался тем, как девушка получала то, чего хотела, – внимания аристократов.

Пока лорд наблюдал за ней, позади послышался женский голос.

– Виктор, позволишь своей матери присоединиться к тебе? – спросила Лиония.

Обернувшись, лорд увидел свою мать, идущую под руку с Клиоссой.

Обе были одеты в длинные чёрные платья в пол, единственным отличием которых было декольте.

Графиня была в закрытом платье, а герцогиня – с открытым, подчёркивавшим её довольно большую грудь.

Поклонившись, как полагается, лорд улыбнулся.

– Как я могу отказать двум легендарным рыцарям? – насмехаясь над их уровнем развития, который он в обычное время ни во что не ставил, ответил Виктор.

Клиосса закатила глаза и подозвала слугу с вином, после чего, забрав два бокала для себя и Лионии, отмахнулась от него.

Когда лорд поднял бокал в их сторону и хотел что-то сказать, повсюду разнёсся громогласный возглас Свейна.

– Скоро явится новый Верховный маг! Мне нужна помощь!

Пока Виктор колебался, не понимая, что ему делать, обе женщины бросили бокалы на пол и, разорвав подолы одежды, рванули из зала.

Лорд обернулся к жене и, кивнув ей, помчался следом, чтобы понять, что происходит.

В мгновение выскочив из зала вместе с множеством аристократов, он обнаружил толпы людей, которые смотрели в одну сторону.

За железнодорожным вокзалом вдалеке в небе светился гигантский магический круг синего цвета, завораживающий своей сложностью исполнения и красотой.

Вместе с остальными рыцарями Виктор помчался в ту сторону, наблюдая, как туда же стекаются тысячи рыцарей со всей вотчины.

Они бежали по улицам и крышам зданий, на ходу навешивая на себя какие-то аксессуары, по всей видимости, призванные усилить их магическую силу или защитить от атак мага.

Лорд пытался ощутить течение маны, как это происходило при повышении Свейна, однако в данный момент ничего такого не происходило.

Прыгнув на крышу тридцатиметрового здания вокзала, он посмотрел вперёд и обнаружил, что круг находится прямо над строящейся башней магов, его самым важным секретом, о котором никто не должен был знать, пока не будет активирован бассейн под ним.

Но, судя по всему, секрету пришёл конец, потому что туда уже мчались тысячи рыцарей разного уровня со всех сторон.

Поискав среди толпы, Виктор вскоре обнаружил Кинравиана, который уже находился на территории, прилегающей к башне, и, судя по всему, стоял рядом с императором, так как там можно было видеть десятки рыцарей, окружавших их.

Спрыгнув с крыши, Виктор также помчался к нему, и через минуту оказался в нескольких шагах, когда стража Леорика преградила путь.

Однако император, заметив лорда этих земель, приказал всем отступить и позволить ему пройти.

Лорд, озираясь по сторонам, прошёл ближе и, прежде чем открыл рот, Кинравиан обратился в сторону башни.

– Свейн, выйди наружу, у меня есть идея.

Вокруг все сначала посмотрели на хранителя континента, а затем друг на друга, так как никто не понимал, что тот собирается предпринять.

Пока множество рыцарей и заклинателей окружали башню, собираясь в многотысячную толпу, из дверей башни вышел Ротмайер и направился к Тирандалю.

Император и Кинравиан стояли чуть впереди плотного кольца окружения магов, в то время как остальные сбивались всё плотнее, не желая ничего пропустить.

– Что за идея? – недовольно спросил Свейн, которого это повышение отвлекало от работы, и он вообще хотел бы, чтобы тот повышался где-нибудь в другом месте.

Хранитель континента проигнорировал его настрой и, повернувшись к императору, обратился уже к нему.

– Ваше величество, есть шанс получить мага уровня Вечного сияния, – сообщил он, и вся толпа замерла, боясь даже дышать, чтобы не упустить хотя бы букву из того, что говорит Кинравиан.

Леорика нельзя было смутить такими словами, и, как полагается монарху, но ответил без колебаний.

– Говорите, что делать! – после чего огляделся по сторонам на своих вассалов и стражей, которые его охраняли, – мы готовы пожертвовать собой, если придётся!

Виктор в этот момент был действительно в шоке. Мало того, что Тирандаль говорил об уровне, неслыханном на континенте, так ещё и император готов пожертвовать собой ради этого. Две новости одновременно перевернули понимание лорда об этом мире за одну минуту.

Монарх, что не трясётся за трон, а ради общего блага готов даже умереть, заслуживает наивысших почестей.

Кинравиан в свойственной ему манере отмахнулся от такой жертвенности.

– Нам не потребуется ничья жизнь, просто передать свою ману Лами. В процессе могут быть повреждены драконьи жилы, но со временем они восстановятся. Однако, если это удастся, мы получим Звёздного мага, – как само собой разумеющееся, сообщил он.

И опять все присутствовавшие здесь переглядывались между собой, так как никогда не слышали о Звёздном маге, потому что считалось, что на уровне Вечного сияния все получают одинаковое название.

– Приступайте! – решительно приказал Такрит, словно боялся упустить такую возможность.

Тирандаль прошёл вперёд в сторону башни и, встав прямо рядом с ней, воздел правую руку к небу, после чего опустился на правое колено и приложил её к земле.

В десяти метрах в небе появился ещё один круг, только уже красного цвета, диаметром с небольшой город, а за ним ещё один, который был в два раза больше прежнего, вскоре они начали появляться один за другим, пока их не набралось больше десяти, и каждый последующий был больше прежнего.

Когда казалось, что всё закончилось, Кинравиан покачнулся и рухнул на землю, по всей видимости, исчерпав все силы.

Свейн в один прыжок подскочил к нему и, присев рядом, поднял истощённого мага.

Однако Тирандаль оставался в сознании и обратился к присутствующим.

– Когда из вас потечёт мана, не сопротивляйтесь, как бы больно ни было! Как только мана истощится, круг сам отпустит вас!

Только слова упали, как Виктор почувствовал, что его тянет к небу. Это не было течением маны, его самого поднимало в воздух.

Оглядевшись по сторонам, он заметил, как тысячи магов и рыцарей поднимались в небо.

Оказавшись на уровне первого круга, все зависли, и теперь можно было ощутить, как мана утекает из тела, а круги в небе начинают светиться всё ярче.

Течение маны ощущали все, кроме лорда, потому что никакой маны в его теле никогда не было.

Энергия, что течёт в нём, совершенно иного происхождения.

Виктор, заметив, что все чувствуют себя некомфортно и слегка дёргаются или дрожат, начал подражать им, чтобы не выделяться.

Очень скоро на землю упал один из магов, по всей видимости, самый слабый, за ним ещё и ещё. Вскоре на землю посыпались десятки рыцарей.

Так продолжалось почти полчаса, пока в небе не остались висеть сотни рыцарей.

Лорд не знал, как ему быть, ведь у него не может кончиться мана, которой в нём нет, но и выхода он не видел. В своей голове Виктор обратился к тому, кто не раз выручал его.

– Ирис!

Сразу после призыва богиня не потащила его к себе, а ответила напрямую.

– Тебе просто рухнуть с неба или мягко приземлиться? – язвительно спросила она.

«Чёрт женщина! Просто сделай, как у всех!» Подумал он, но, не успев ничего сказать, рухнул с неба, как мешок с картошкой.

Лёжа на земле, Виктор притворялся, что его тело ломит от боли, также, как и у всех, кто находился здесь, а сам тем временем смотрел в небо, разглядывая оставшихся там земных, небесных и легендарных рыцарей.

Только теперь он заметил Клойда вместе с герцогами, а также Лионию и Клиоссу, висевших в небе.

Они корчились от боли, явно страдая куда больше рыцарей и магов послабее.

Тут также были два мага из окружения Тирандаля, которых Виктор раньше никогда не видел, но, по данным «мертвецов», они, скорее всего, являлись Верховными магами, путешествующими вместе с хранителем для его безопасности.

Но кто больше всех привлекал внимание, это Аккрист, который оказался здесь по неведомым для Виктора причинам.

Судя по его состоянию, ему было хуже прочих, потому что демоны сплошь состоят из энергии.

Вскоре начали падать уже земные рыцари, а за ними и небесные.

Так продолжалось почти два часа, и круги, что изначально лишь слегка светились, теперь ярко горели, словно десятки солнц, ослепляя своим свечением.

В небе оставалось всё меньше людей, и уже через два часа рухнул Аккрист, а следом и два Верховных мага.

Виктор, заметив, что рыцари начинают приходить в себя, также поднялся с земли и пошёл в сторону Тирандаля, который, не отрываясь, смотрел в небо.

Уже подойдя к нему, он услышал, как тот, словно заклинание, повторяет: «Только бы получилось!»

Но, судя по всему, ничего не получалось, потому что круги больше не накапливали энергию.

Лорд огляделся по сторонам, ища, откуда ещё можно получить энергию, но даже платформа перемещения была истощена, как и все его солдаты.

«Точно!» — мелькнула мысль в голове Виктора, и он тут же связался с Линеей.

– Рагнар рядом с тобой? – спросил лорд.

Девушка от неожиданности не сразу ответила, потому что просто кивала, не подумав, что тот её не видит, но, быстро осознав глупость ситуации, подтвердила, что он в мире питомцев.

– Скажи ему взять всех животных и пусть выйдет через портал, который я открою!

Отдав приказ, Виктор начал думать, как это лучше сделать, но не видел никакого выхода и решил просто открыть портал как есть.

Рыцари, смотревшие в небо, ощутили лёгкое колебание маны, а вскоре заметили открывающийся портал. Как только разлом стабилизировался, из него выскочил Рагнар со своим питомцем и под ошарашенные взгляды магов начал искать отца и, заметив, радостно побежал к нему.

Виктор не особо обрадовался своей глупости, сказав прийти ему лично, ведь можно было просто сказать отправить животных, но что сделано, то сделано.

Его сын, как зверёк на четырёх ногах, побежал в сторону отца и вскоре прыгнул на него.

Всё это происходило под взглядами рыцарей, магов и, главное, двух монархов, которые пытались понять, что это за портал и почему оттуда вышел сын виконта.

Только вот времени им обдумать всё не дали, так как оттуда же хлынул поток всевозможных животных, которые, оказавшись снаружи, сразу притягивались кругом в небе.

Почти два часа из портала сплошным потоком выходили всевозможные звери, заполняя собой небо.

Десятки тысяч животных, по размерам от собак до слонов, отдавали свою ману кругу, который начал пульсировать и светить всё ярче, пока в один момент не отпустил всех зверей разом и, словно луч лазера, ударил по башне, разметая всю конструкцию в пыль и отбрасывая присутствующих на десятки метров от эпицентра.

Ещё не успев подняться на ноги, они ощутили ударную волну магии, которая отбросила их ещё на десятки метров. Многим ломало конечности от столкновения с землёй, ведь в их телах не оставалось маны, чтобы защититься, однако всё это того стоило.

Потому что в небе, где ещё недавно находились всевозможные магические круги, теперь висел голый мужчина лет тридцати, который светился, словно постепенно угасающее солнце.

Виктор, с трудом поднявшись на ноги, посмотрел туда же, куда и остальные, словно они видели мессию.

С каждой секундой человек светился всё меньше, однако сила, исходившая от него, была поистине гнетущей.

Это было похоже на то, как оказаться со львом-людоедом в одной клетке, а может, даже с десятком львов. Никто не мог быть ему ровней.

Свейн, подошедший к Виктору, посмотрев на всё произошедшее, взглянул на Лами в его новом обличии и в гневе закричал так, словно тот его родителей убил.

– Ах ты, ублюдок! Ты мою башню разрушил!

В этот момент ошарашенный Виктор пришёл в себя и усмехнулся. Со стороны Тирандаля также послышался смешок, и уже через мгновение все рыцари смеялись, как сумасшедшие, даже не понимая, почему они смеются, ведь Свейн был искренне недоволен, что его башню разрушили!

Глава 305. Силы людей и драконов

Там, где раньше находилась строящаяся башня магов, под палящим солнцем, преклонив колено, вокруг Лами, одетого в синюю робу, стояли тысячи рыцарей, магов всех рас и звери, выбравшиеся из мира питомцев.

Не имело значения, простой рыцарь, король или сам император, все должны были склониться перед абсолютной силой.

Виктор также подчинился этому правилу и стоял, опустившись на правое колено, склонив голову, ощущая рядом с собой нежный аромат.

Такой притягательный запах исходил, как правило, от легендарных рыцарей-женщин.

Слегка повернув голову, виконт обнаружил Хильду, также склонившую голову перед Звёздным магом.

Лорду не особо нравилась компания этой надменной женщины, и порой у него возникало дикое желание поставить её на колени и сделать своей служанкой, чтобы сбить с неё спесь, но он не мог отрицать, что все маги на этом уровне становились привлекательны как для мужчин, так и для женщин.

Однако сейчас было не время для посторонних мысляей, так как нужно было во что бы то ни стало удержать Лами на своей территории.

Может, для других он и является залогом безопасности, но для Виктора тот всего лишь инструмент, который необходим вотчине.

По результатам изучения рун из подземелья Свейн пришёл к выводу, что они написаны друг поверх друга.

Некоторые линии не просто соприкасаются между собой, но и проводят манну таким образом, что решают вопрос конфликта таких стихий, как огонь и вода.

Это было похоже на то, что маги древности совмещали руны, лишь утолщая их в определённых местах для большей пропускной способности, однако проверить такое было невозможно, так как это всё равно что пытаться отделить один слой краски от другой на картине Да Винчи.

Исходя из этого, Ротмайер предположил, что, существуй более сильный маг, он наверняка мог увидеть, как устроены эти руны, и разглядеть в точности, какая толщина каждой руны и где они накладываются друг на друга.

Возможность совмещать разные стихии позволила бы Виктору не только сделать паровоз куда более выгодным и удобным, чем те, что существовали на Земле, но и создавать другую технику, которая в разы превзойдёт всё, что было в его прошлом мире.

Даже на Земле никто не смел мечтать о технике, которой не нужна заправка, ведь энергия – это ключ ко всему, а в этом мире мана могла предоставить её в неограниченном количестве.

Лорд подозревал, что рано или поздно найдётся способ передачи маны без проводов напрямую, тем самым решив вопросы мобильности.

Однако даже без этого паровоз, который способен проехать тысячи километров без дозаправки, уже выигрывал у любого вида транспорта.

Думая об этом, он ждал, пока приветствие Звёздного мага закончится, и когда Лами призвал всех подняться, Виктор также поднялся во весь рост и наконец смог оценить, каким теперь стал эксперт по магнитам.

Из скрюченного старика он превратился в высокого стройного брюнета с эльфийскими чертами лица, прямым носом, острым подбородком и глазницами, в которых, казалось, заперли чёрное звёздное небо.

Но то, что заметил лорд помимо внешних данных, – это озорная улыбка, которой тот смотрел на Свейна.

Это могло значить только одно: старый Лами никуда не делся и остался всё тем же человеком, каким был до повышения, и это подтвердилось уже через секунду, как он заговорил, обращаясь к Ротмайеру.

– Ну всё, старик, теперь я у нас в лаборатории главный!

Все присутствовавшие смотрели на него, а потом перевели взгляд на Свейна напротив, который, сжимая кулаки, смотрел на человека, которому он ничего сделать не может.

Только вот вражда этих двоих не могла закончиться молчанием, и в какой-то момент Верховный маг, не выдержав, со злобой указал на него пальцем.

– Ты! Черта с два я буду тебе подчиняться! – завопил Свейн и, развернувшись, отталкивая рыцарей на своём пути, пошёл прочь отсюда.

В отличие от других заклинателей и рыцарей, эти двое были друзьями и, по всей видимости, не собирались этого менять.

Виктор был счастлив, так как боялся, что теперь всё изменится, но, судя по всему, он ещё может выиграть от этого.

Наконец Лами посмотрел на Леорика, Тирандаля и Клойда, находившихся перед ним.