Судьба эскаписта

– Ну, я им сказала, что коли эта фигня так нужна их королю, то пусть поищет себе другую сферу, а если попытается забрать наш шарик силой, я устрою этому Саатиру такую «сатиру», что над ним по всем кабакам ещё век ржать будут. – Грейс воинственно подняла кулачок вверх, грозно сверкнув взглядом.

– Твои выражения были тогда гораздо крепче. Даже Красс потом признался мне, что подчерпнул для себя из твоей пламенной речи несколько новых филологических оборотов, – усмехнулся эльф.

– И что сделали посланцы? – пряча улыбку, спросила Лили.

– Ушли. А вскоре старики разорвали с нами отношения.

– Кстати, на счёт стариков. Мы тут познакомились с одной любительницей промывать мозги, – серьёзно сказал Дориан.

– Рингиэль! – оскалилась Грейс. – Значит эта старая калоша и до вас добралась? Когда она попыталась залезть ко мне в голову, то чуть не получила дырку в своей!

– Так кто она такая?

– Я толком не знаю, Дориан, – честно признался Лантир. – Но мне кажется, она не с советом старейшин.

– Рингиэль… – пробормотала Фрида. – Знакомое имя. Но ни как, не могу вспомнить.

– Потому что подверглась воздействию на разум! – пояснил Дориан.

– Кто? Я?! Бард?! – изумилась Фрида, испуганно смотря на брата.

– Увы, но это так.

– Когда?

– Когда мы пытались попасть в дом Агнолитель, – пояснил Дориан

– И это она, а не я, вскрыла замок! – добавила Лили.

– Я тебе говорила, Лантир, надо было сразу пристрелить эту маразматичку, – прошипела Грейс.

– Успокойся, никто ни в кого не будет стрелять. Ты же знаешь уговор. Мы не мешаем ей, она не мешает нам.

– Ты слишком добрый, – Грейс отвернулась в сторону, скрестив руки на груди.

– Я прошу прощения за этот инцидент, – эльф поклонился авантюристам. – Я с ней поговорю, и она вас больше не побеспокоит.

– Меня волнует не это, – серьёзно ответил Дориан. – А то, что она смогла довольно точно распознать зелье.

– Что?! – вскрикнула Грейс.

– И что это за микстура? – поинтересовался Лантир.

– Архаичный вариант сыворотки правды. Рингиэль, узнав это, сразу стала серьёзной. Она сказала, что свяжется с тобой.

– Я не говорил с ней уже два месяца, – пробормотал Лантир. – Сегодня она ко мне не подходила.

– Может потому, что день ещё не закончился? – Рингиэль появилась как из воздуха. Торжественно осмотрев всех, эльфийка подошла ближе, приветливо улыбнувшись.

– А ты интересный паренёк, граф Нордвинд. – Рингиэль указала пальцем на Дориана. – Должна признаться, ты меня провёл! Скрываешь свой ранг? Вполне разумно, должна заметить.

– Как ты сюда попала?! – взвизгнула Грейс. – Хочешь проверить на прочность мои нервы?

– Как проверить то, чего нет? – ухмыльнулась Рингиэль, разведя руками.

– Ланти, можно я её пристрелю?

– Успокойся, пожалуйста, – Лантир положил свою руку на голову Грейс. Эльфийка замешкалась. Затем её лицо расслабилось, а гнев утих.

– Ладно, живи пока, – тихо промурлыкала она.

– Значит, ты утверждаешь, что ящероголовые имеют сыворотку правды? – спросил Лантир, пристально смотря на Рингиэль.

– Не совсем так. Это зелье имеет элементы сыворотки правды. Его истинное назначение туманно. Меня волнует не само зелье, а то, что они изловчились изготовить нечто подобное. Впрочем, рептилии могли его просто выменять у посторонних, – пожала плечами Рингиэль.

– Его смешивали при нас, – процедила Лили.

– Пусть так. Я слышала, что вы решили с ними договориться?

– Это плохая идея?

– Нет, Лантир, это, возможно, одна из немногих ваших идей, которая не плоха. Мне нужно другое. Если сумеете помириться с ящероголовыми, я бы хотела поговорить с тем или с теми, кто создал это зелье.

– Так они и раскрыли свои секреты, – буркнула Лили.

– Твоя правда. Но я же не прошу формулу. Мне интересен сам изготовитель.

– Лантир! Беда!

Откуда-то сверху раздалось карканье ворона, а затем и сам Красс показался, приземлившись на деревце. Вид у ворона был крайне взволнованным. Он тяжело дышал и постоянно метался по ветке, постукивая по ней клювом.

– Там, у задних ворот, объявился какой-то мужик. С виду авантюрист. Требует встречи с главой поселения. По манерам похож на аристократа.

– Со стороны утёса?! – переспросил Лантир.

– В том то и дело, что да!

– Как он там прошёл? Где он сейчас?

– Стоит под дверьми. Впускать его, не впускать?

– Я сам посмотрю. Извините, но экскурсия закончена.

– Вот и началось, – горько сказала Рингиэль.

– Что ты имеешь ввиду? – на ходу отозвался Лантир.

– Похоже наёмники наконец-то определились с целью. Если они нападут, как ты оцениваешь возможности вашего городишки?

– У нас нет сил противостоять им открыто, – взволнованно признался эльф.

– Я к тому, – лицо Рингиэль стало серьёзным, – что мальчишка Саатир – довольно мстительное существо. Я думаю, это он слил наёмникам информацию о вашей сфере Гайи. И теперь я почти уверена, что эти ребята скоро за ней заявятся.

Лантир побледнел. Его рука, лежащая на макушке Грейс невольно соскочила вниз. Закрыв на миг глаза, эльф быстро взял себя в руки. Он выпрямился во весь рост и гордо посмотрел на Рингиэль.

– Они не получат её просто.

– Я в этом не сомневаюсь. Как и в твоей храбрости. Но что будет с простыми жителями? Они на это не подписывались.

– Разберёмся. Сейчас важнее узнать, что нужно этому типу. И как он сумел подобраться к нам так близко. Грейс, поднимай по тревоге всех ополченцев в городе.

– Считай уже сделано! – прошипела снайперша.

– У вас есть ещё одни ворота? – на ходу поинтересовался Дориан у Лантира.

– Да. На северной стене.

– А почему ты так удивился, что там появился незнакомец?

– Всё очень просто, – вздохнул эльф. – Мы специально выбирали место для города. Подойти к нам можно только с юга, как прошли вы. С севера и востока тянется большой гребень утёса, который начинается у водопада. А заканчивается он уже в Синих зубах, практически на западе от сюда. Как он там пролез? Это же отвесные скалы.

– Сейчас сами у него и спросим, – завершил разговор Дориан.

Глава 12. Незваные гости

Молодой мужчина, стриженый под горшок, сидел, прислонившись спиной к дереву, в метрах двадцати от стены. Он был облачён в лёгкий латный доспех, который состоял из кирасы, наплечников и поножей. Шлема на незнакомце не было. Рядом с деревом, на траве, лежал рыцарский меч в ножнах. Со стены мужчину держали на прицеле два эльфа-лучника. Когда появился Лантир стражники приободрились. Один из них указал на пришельца рукой, презрительно фыркнув.

– Кто ты такой? Что тебе от нас нужно? – прокричал Лантир со стены.

Незнакомец встрепенулся, замотав головой. Оказалось, что он просто спал, наплевав на наставленные на него луки. Вскочив на ноги, он продемонстрировал пустые руки, подняв их на уровне груди.

– Меня зовут Карл! Карл фон Гротте! Скажите с кем я имею честь говорить?

– Я мер этого поселения. Моё имя – Лантир.

– Замечательно, мер. У вас тут живёт Агнель. Я её друг, она подтвердит. И впустите меня уже, наконец, в город. Спать под деревом чертовски неудобно!

– Ты один?

– А у вас что, в глазах двоится, господин мер? – с вызовом спросил незнакомец.

– Ты правильно сделал, что отослал Грейс, она бы его уже давно подстрелила, – Дориан, державшийся в стороне, поравнялся с Лантиром. – Дай-ка, я с ним поговорю.

– А ты ещё что за фрукт такой? С виду вроде не эльф, – крикнул незнакомец, увидав Дориана.

– Граф Дориан Нордвинд, эмиссар герцога Эрлига, к вашим услугам.

– Граф?! – присвистнул путник, дотронувшись рукой до своей маленькой аккуратной бородки. – Не ожидал встретить тут благородного человека, но я думаю, нам есть, что обсудить. Может прикажете этим открыть ворота?

– Боюсь, что здесь решаю не я. За Агнель уже послали. Если она подтвердит ваш статус, вас пропустят, – Дориан вопросительно глянул на Лантира. Тот нехотя кивнул.

– У меня совершенно нет времени, господа! И, должен заметить, его нет и у вас!

– Что ты имеешь в виду? – недоверчиво спросил Лантир.

– Вас скоро будут штурмовать. И я пришёл, чтобы забрать Агнель отсюда!

– Что?! – переспросил Лантир.

– Время дорого, господа! А вы его непростительно тратите попусту!

– Я собираюсь впустить его, – Лантир обеспокоенно обратился к Дориану. – Как думаешь, какова его сила?

– Не выше «C» однозначно.

– Я тоже так подумал. Ладно, как-нибудь справимся. Открывайте ворота!

– Вот это дело, господин эльф! – прокричал незнакомец.

Ворота на этой стороне стены были второстепенными, поскольку эльфы никого не ожидали с этого направления. С севера и востока высокий отвесный утёс отделял поселение эльфов от остальной части леса, заканчиваясь у водопада Витиеватой. Эльфы резонно решили, что на этом участке стены их никто не побеспокоит, поэтому на запасном входе не было ни башенок ни бастиончиков. Да и сами ворота были гораздо мельче и тоньше. Они представляли из себя просто большую окованную дверь в стене.

Когда незнакомец попал внутрь, первое, что он начал делать, это бесцеремонно осматриваться по сторонам, скрестив руки на груди. Он не возражал, когда эльфы забрали его меч, но потребовал вернуть его, если Агнель подтвердит личность незнакомца.

– Я смотрю, вы тут не плохо устроились, – обратился он к Лантиру. – Аккуратненькая такая деревенька.

– Рад, что вам понравилось, – процедил Лантир.

– Замечательно, господа. А где здесь кормят? Я целый день ничего не ел, и мне позарез нужна таверна или трактир, – нагло поинтересовался путник.

– Идём, – буркнул Дориан.

На пол пути к ратуше им навстречу выбежали двое. Одна из них была Лили, а вторая – Агнель. На ней не было формы служанки, в котором она вчера встречала авантюристов, вместо этого эльфийка надела простое платье, подвязанное кушаком.

– Карл?! – выпалила она, увидав незнакомца. – Что ты тут делаешь?

– Ну привет, красавица! Далеко же ты забралась. У нас мало времени, собирайся. Надо убираться от сюда немедленно.

– Что ты такое говоришь? Куда собираться? Зачем?

– Куда угодно, только подальше. Скоро здесь всё запылает!

– Что? – эльфийка непонимающе посмотрела на Кара, затем на Дориана и на Лантира.

– Уважаемый, фон Гротте, – обратился к незнакомцу Дориан. – Может всё-таки объясните, что здесь происходит?

– Ещё не поняли, что ли? Вы же знаете про толпу наёмников на севере? Не могли не знать. Завтра к обеду они все будут здесь. Злые, и с оружием.

– За чем им это?

– А я откуда знаю? Два дня назад появился главный, приказал строить лестницы и форсировать утёс. Кто не занят на стройке, точат мечи и копья.

– Дориан, отведи его в ратушу, и выслушай, – резко сказал Лантир, вручая незнакомцу его меч. – Мне надо сорганизовать людей и готовить город к обороне. Дождитесь меня там.

– Положись на меня.

Лантир отдал указания стражникам, и они, кивнув, незамедлительно убежали в разные стороны. Сам лидер эльфов вернулся на стену. Её участок, примыкавший к запасным воротам, нужно было срочно укреплять.

– Я тебя столько времени искал, Агнель, – балаболил незнакомец на ходу. – И наконец в Эрлиге мне удалось узнать, где ты. Там же оказалось, что состоятельный банкир набирает наёмников толпами. Денег у меня было мало, вот я и подвязался. Работёнка не пыльная. Сиди себе в лагере и жди распоряжений.

– Значит наёмников собирают банкиры?

– Точно, господин граф. И не абы какие, а столичный торговый дом Фугеров.

– А что с лагерем?

– Приличное место. Рож там не меряно. До недавнего времени заправлял всем тучный монах, или жрец. Я в этом не разбираюсь. Звать его брат Иероним. Амбал, я вам скажу. Парняга хоть и жирный, но вроде мужик нормальный. От конфликтов всех отговаривал, одним словом – жрец. А позавчера появился этот клятый норд. Варвар, чтоб его! Все сразу забегали, как ошпаренные. И капитан принёс приказ, что мы идём штурмовать эльфов. Говорят, сам герцог Эрлиг благословил это предприятие.

– Враньё! – выпалил Дориан. – Это я знаю точно.

– Вот и я так же подумал. Зачем сюзерену жечь свои деревни? Мой папаша – барон. Я немного смыслю в землевладении.

– И что было дальше?

– А что могло быть? Приказали? Исполняем. Начальство заставило сооружать лестницы и лесть на этот гадский утёс! Но я думаю, что и про другое направление они не забудут. Возьмут вас в клещи, и конец. Выждал я момент и сбежал. Я же дворянин, а не мародер, пусть и авантюрничаю иногда.

– Сколько у нас времени?

– Первая лестница была почти готова. Я вскарабкался по каркасу. Завтра ждите гостей.

– Скверно. Сколько у них людей?

– Много…

– Авантюристы в основном? – уточнил Дориан, – Какой уровень? Насколько умелый контингент?

– В основном, шваль «дешная», – поморщился Карл. – Но есть несколько сильных ребят. Главная команда с нордом во главе и монах скорее всего «ашки».

– А у тебя какой ранг? – неожиданно спросила Лили.

– Конечно же «C» – гордо ответил Карл.

– А вот и ратуша, – дрожащим голосом прервала их Агнель. – Ты голодный? Сейчас что-нибудь приготовим.

***

Карл наворачивал суп с какой-то нереальной скоростью, успевая при этом откусывать от здоровенного куска хлеба. Агнель расположилась рядом с ним. Пока незнакомец обедал, в ратуше стали собираться члены совета. Маг Лаэнре не скрывал испуга. Мальчишка сжимал в руках свой посох, который трясся, отстукивая по полу. Нолен в своём франтоватом костюме больше напоминал атамана банды, чем архитектора. Дополняла образ сабля, небрежно прицепленная к поясу. На своём насесте нервно переминался Красс. Кузнец Мейлон сидел в углу один со взглядом темнее тучи. Последними вошли Грейс и Лантир. Снайперша была облачена в свой кожаный доспех. За спиной её висел лук. А на левом бедре – клинок, представлявший собой что-то среднее между саблей и мечом. На Лантире доспеха не было, но на поясе у него тоже висел один из его мечей.

– Это и есть ваш шпион? – злобно прошипела Грейс.

– Давайте все успокоимся. У нас предстоит серьёзный разговор, – Лантир старался внешне быть собранным, но его выдавала левая рука, время от времени нервно постукивавшая по навершию меча.

– Пусть приходят! – вдруг грозно заявила Грейс, помахав кулачком в воздухе. – Я им устрою адову мясорубку, век помнить будут!

– Вы чего? Решили дать бой? – оторвался от супа Карл. – Да они вас сомнут!

– А что нам ещё остаётся? – с каменным лицом спросил Лантир. – Если нас взяли в клещи, отступать уже некуда. К тому же с женщинами и детьми мы от наёмников не уйдём. Грейс что с разведчиками?

– Ни один не вернулся, – эльфийка отрицательно покачала головой.

– Красс, у меня к тебе будет просьба. Как только закончится совет, облети окрестности. Нам надо точно знать, где враги.

– Сделаю всё, что смогу! – прокаркал ворон.

– Только не подставляйся!

– Они меня даже не заметят!

– Надо вооружать жителей, – продолжил Лантир. – Мейлон, как обстоят дела с оружием?

– Ну…

– Всё у нас в порядке, – перебила кузнеца Грейс. – Мы тут не стали тебя в известность ставить, но оружие у нас есть.

– Я, кажется, сейчас услышу что-то нехорошее, – пробормотал Лантир.

– Долг поселения всё равно же отдавать надо, и мы с Мейлоном решили, что можно будет кое-чего сделать на продажу.

– Подожди, у нас нет разрешения от властей на производство оружия. Только не говори, что вы занимались контрабандой?

– Успокойся, не успели мы ни чего продать! – начала оправдываться Грейс.

– И где вы всё это прячете?

– На втором складе у кузницы.

– Что имеется?

– Мечи разные, копья, доспехи, лёгкие кирасы в основном. Хватит, чтобы вооружить наших.

– И ты хочешь сказать, что всё это изготовил наш почтенный кузнец?

– Не совсем верно… – включился в разговор Мейлон.

– Это дешёвое человеческое оружие, стилизованное под эльфийское, – нагло улыбнувшись, призналась за него Грейс.

– Что?! – Лантир даже присвистнул от удивления?

– Ты же знаешь, большинство людей не отличит настоящий эльфийский клинок от новодела. А мне удалось достать по дешёвке партию оружия людишек.

– Я же придал изделиям неповторимый эльфийский антураж, – виновато пробормотал Мейлон. – Но с ними всё равно пришлось много возиться. Некоторые клинки были даже не закалены.

– Гениально! – аплодируя, выкрикнул Нолен. – И сколько удалось выручить?

– Ни сколько. Я не успела найти покупателя.

– Обратилась бы ко мне, – продолжил архитектор. – Отвечаю, эти цацки ушли бы влёт и по хорошей цене.

– И что с качеством?

– Звёзд с неба не хватает, но убивать им можно, даю гарантию, – твёрдо заявил Мейлон.

– Похоже, нам повезло самым странным образом, – пробормотал Лантир. – Но я вернусь к этому вопросу после. Сейчас гораздо важнее понять, сколько наших умеют этим оружием пользоваться.

– Агнель!

– Да! – всё время сидевшая тихо работница ратуши, подскочила от испуга.

– Подготовь объявление. Нужно собрать всех, узнать, кто имеет боевые навыки.

– Я всё сделаю.

– Стоп! Ничего она не сделает! – прервал разговор Карл. – Она уходит от сюда со мной!

– Нет…

– Что ты такое говоришь, красавица? Здесь всех убьют, понимаешь? – последнюю фразу Карл почти выкрикнул.

– Я не уйду от сюда. Здесь я нашла свой дом! И я не могу предать своих друзей! – Агнель встала с места и поклонилась Лантиру. – Я должна перед вами извинится, что скрыла. Я владею магией, домен молнии. Я была рабыней-авантюристкой у барона фон Гротте. Он отец Карла.

– Я ещё думала, когда ты признаешься, – ухмыльнулась Грейс. – Какой ранг?

– «B»… Прости, Карл, но ты зря меня уговариваешь. Я не уйду!

– Отлично! У нас на одного мага больше! – выкрикнула снайперша.

– Уважаемая Агнель, – промямлил Лаэнре. – Тогда получается, что я необоснованно занял место советника по магии?

– Это не так, – извиняясь, замотала головой Агнель. – Меня только учили колдовать заклинания, нужные в бою. Я совершенно не разбираюсь в теории магии. Я просто бездумно до автоматизма заучивала формулы, фразы и пасы руками.

– Раз уже сегодня день удивительных откровений, – с вызовом сказал Нолен. – Должен признаться, что по молодости мне приходилось состоять в банде. Так что, хоть я и не авантюрист, парочку горячих голов срубить смогу!

– Чудеса в решете! – каркнул Красс.

– Ты то же хочешь в чём-то признаться? – ехидно спросила его Грейс.

– Я?! Нет!

– Безумие… – пробормотал Карл. – Неужели вы не можете понять?! Здесь скоро будет кровавая резня! Этот чёртов норд-варвар просто больной на голову!

– Это ты ни черта не понимаешь! – крикнула Лили. – Ты думаешь, что людям, сидящим здесь, не приходилось убивать? Да любой авантюрист брал задания по охоте на бандитов!

– Но там будут не бандиты!

– Бросить беззащитных жителей, а самим прорываться налегке? Ты ведь это предлагаешь? – приподняв бровь спросил Дориан.

– Я просто хочу сказать, что нужно соизмерять силы, – замешкавшись, выпалил Карл.

– Не трать время, Дориан. Ему не понять, что значит потерять дом, – с усмешкой сказала Грейс. – А что решила ваша команда?

– Я остаюсь в любом случае, – пояснил Дориан. – Пусть и временно, но я представитель герцога. Это может вам помочь. Если мне удастся надавить на них с помощью имени Эрлига, штурма может и не быть.

– Мы остаёмся, – подтвердила Фрида, посмотрев на Лили. – Здесь потребуется каждый опытный боец.

– Отлично! – обрадовалась Грейс. – Подготовим этим гадам тёпленький приём.

– С вашего разрешения, я отправлюсь собирать людей. – Агнель встала и покинула зал.

– Стой, красавица! – Карл выскочил за ней следом.

– Надо было его сразу пристрелить, – презрительно фыркнула Грейс.

***

В эту ночь город не сомкнул глаз. Суета и нервозность окутала улицы. Все куда-то бежали, что-то делали. Одни заколачивали окна, другие возводили баррикады, перекрывая улицы ящиками и мебелью. Работники пилорамы трудились без продыху, чтобы сделать как можно больше деревянных щитов. Стук молота в кузнице не утихал ни на минуту.

После собрания, на котором были озвучены нерадостные вести, эльфы почти единогласно проголосовали дать бой. Эльфийское единодушие проявилось здесь со всей своей яркостью. Перед вторым складом кузницы моментально выстроилась очередь из желающих получить оружие. Причём среди юношей затесалось немалое количество девушек.

Было решено, что все, кто не может сражаться укроются в пещере. Её было легко оборонять даже кучке бойцов, потому что вход там был всего один, он же выход. Однако, это так же означало, что находящиеся внутри могли оказаться в ловушке, без возможности отступить.

Под началом Грейс было около сорока тренированных ополченцев. Она быстро распределила их по сформированным отрядам, сделав опытных бойцов командирами и наставниками над остальными.

Основную ставку было решено сделать на авантюристов, поскольку они намного превосходили уровень подготовки остальных. Вязам и группе Дориана предстояло принять основной удар противника. Самыми сильными бойцами были Грейс и Лантир, поэтому каждый из них стал командующим над своим участком стены. Лантир руководил обороной главного входа, в то время как Грейс досталось основное предполагаемое направление удара противника – запасные ворота.

Со снайпершей остались Дориан и Лили, а также Лаэнре. К Лантиру отправились Фрида, архитектор Нолен, Агнель и Карл. Не смотря на нытьё, он в итоге никуда не ушёл и крутился вокруг своей знакомой, постоянно уговаривая её сбежать.

За стеной, рядом с запасными воротами, росло большое дерево, с которого открывался отличный обзор для стрельбы. Эльфы оборудовали на нём площадку, и теперь там разместились Грейс и Лили со своими луками. Шрум тоже находился на древесной площадке. Стало понятно, что гоблин сильно боится высоты, но заставить его разделиться с хозяйкой не получилось. Над воротами устроился Дориан с группой бойцов и примкнувшим к ним магом. Ещё несколько лучников расселись вдоль стены.

Врагов ждали в середине дня, но они так и не появились. Несколько эльфиек притащили кастрюлю с едой. И разливая суп по мискам, начали расставлять их на расстеленном покрывале. Увидев это Грейс спрыгнула со своего поста, наказав Лили смотреть в оба, и принялась ругаться с поварихами.

– Вы что? Кормить перед боем?! – кричала снайперша, выливая миски с супом обратно в кастрюлю.

– Но повар сказала, что все должны поесть, – мямлили эльфийки-кашевары, перепугавшись до жути.

– Перед боем есть нельзя! – не унималась Грейс. – Это диверсия! Кто приказал?

Две эльфийки схватились друг за друга и, побледнев, задрожали, не в силах вымолвить ни слова.

– А что в этом такого? – спросил эльф, стоявшего рядом Дориана. – Биться без сил же плохо?

– Она правильно говорит. Если ты поешь, а тебя ранят в живот, можно получить заражение. У нас нет специализированных зелий. А единственную травницу так и не смогли вытащить из дома. Давайте подождём, когда вернётся из разведки Красс, и если нападения сегодня не будет, обязательно хорошенько поедим!

– Я ж теперь вообще ничего съесть не смогу… – тихо прошептал другой эльф.

– Говорят вы из Горгоны? – спросил первый эльф у Дориана.

– В каком-то смысле.

– Вот и я там раньше жил. Я кожевенник, Канрил меня зовут.

– Дориан Нордвинд, авантюрист.

– Очень приятно. Я вот всё думаю, чего я сюда потащился? Ну называли меня остроухим, ну подшучивали? Но ведь убить не пытались? – эльф печально посмотрел вдаль. – Как там сейчас, я имею в виду в Горгоне?

– Всё также. Когда мы уходили, город ждал приезда королевы матери.

– Я слышал, что она собиралась в Горгону. Суета там наверно стояла?

– Не то слово, – улыбнулся Дориан.

– Идут! – окружающее пространство оглушил истошный крик ворона.

– Авангард врага с минуты на минуту будет здесь, готовьтесь! – Красс, облетев укрепления, приземлился на ветку рядом с площадкой на дереве. Ополченцы вокруг опасливо заозирались, кто-то начал перешёптываться. Один юноша вцепился руками в деревянный щит.

– Убрать! – грозно отчеканила Грейс кашеваркам, указав на кастрюлю, и забралась обратно на дерево.

Снайперша выпрямилась во весь свой маленький рост и злобно посмотрела в направлении врагов.

– Давай доклад, Красс, по форме.

– Идут несколькими отрядами. Один направили на главные ворота, другой основной, как мы и предполагали, скоро будет здесь.

– Моих разведчиков не видно?

– Прости, Грейс, – ворон пожал крыльями. – Похоже, они не вернуться.

– Я за них отомщу! – Грейс с силой сжала свой лук. – Что ещё?

– Их очень много, – зашептал ворон, опасливо оглядываясь по сторонам. – Только в авангарде, который идёт к нам, пятьдесят человек. А в дали копошились гораздо больше. Мне ближе было не подлететь.