Город Гоблинов. Гром - I

— Ладно, — сказал я. — Потом покажешь железку.

Больше я его не расспрашивал, потому что впереди открывался поворот, за поворотом — двор, и из этого двора шёл звук.

Я поднял руку.

Все встали.

Звук был неровный, но узнаваемый: топот многих ног по камню, и поверх него — глухой ритмичный стук. Древком по щиту. Так делают, когда хотят, чтобы свои держали шаг.

— Стойте здесь, — сказал я.

Я прошёл последние десять шагов вдоль стены и выглянул из-за края прохода.

Двор был такой, как описал Савель: шагов двадцать поперёк, вытоптанная земля в середине, каменные полосы вдоль стен и неглубокий водоотводный жёлоб по краю. Справа, внизу, узкий выход вдоль подпорной стены — тот, что вёл к решётке. Слева вверху второй, широкий, к рынку.

От верхнего выхода отряд расходился двумя крыльями.

Слева, из верхнего выхода, — четверо мелких и за ними пятый, на голову выше остальных, в кожаном доспехе с нашитыми пластинами, с большим овальным щитом и коротким мечом. Он и стучал древком — нет, не древком, рукоятью по краю щита.

Вторые четверо уже шли вдоль дальней стены, огибая середину двора; за ними двигался второй крупный. Этот был с копьём: длинным, тяжёлым, с широким наконечником, и держал он его не как палку, а как оружие — у бедра, обеими руками, наконечником чуть вниз.

Десять.

Восемь мелких и двое старших.

Они шли не спеша и не рассыпаясь — и расходились клещами, так, чтобы к тому моменту, когда кто-то выйдет из прохода, крылья стояли в двадцати шагах друг от друга и держали оба выхода.

Пока они смотрели на лестницу, не на наш узкий проход. Копейщик показал туда наконечником и что-то крикнул щитовику.

Я смотрел ещё несколько секунд и считал не их, а расстояния.

От прохода, где я стоял, до нижнего выхода вдоль правой стены — шагов пятнадцать по каменной полосе. От копейщика до того же выхода — двадцать с небольшим, и ему при этом надо пересечь мягкую вытоптанную середину.

Пять шагов разницы.

Просто перегнать их с хромым Савелем не выйдет. Нужно связать ближних боем, пока Лев займёт выход, — тогда они успеют пройти.

А мелких у щитовика четверо, и они быстрые.

Я вернулся.

— Десять, — сказал я тихо. — Восемь мелких, двое старших. Один со щитом, один с копьём. Разошлись по обеим сторонам двора.

Савель посерел.

— Нижний выход, — сказал он. — Который к решётке. Он с той стороны, где копейщик?

— Дальше от него, чем от нас. Шагов на пять.

— Пять — это мало.

— Пять — это достаточно.

Я повернулся ко Льву.

— Ты пойдёшь первым. Не в драку. Дойдёшь до нижнего выхода и встанешь в углу так, чтобы держать его, не в проходе, а сбоку, вполоборота. Никого туда не пропускаешь и сам никуда не лезешь.

Лев кивнул. Он снял руку Савеля со своего плеча и перехватил топор двумя.

— Кира. Савеля берёшь ты. Идёте вдоль стены, по правой каменной полосе, до угла и за поворот. Через середину не срезай, даже если покажется, что так короче.

— Поняла.

— И не оборачивайся на меня. Что бы ни услышала.

Она посмотрела мне в лицо — коротко, быстро.

— Ты сказал «что бы ни услышала».

— Сказал.

— Тогда ты не умирай, — сказала она. — Я не буду оборачиваться, а ты не умирай.Такой уговор.

Она сказала это очень ровно, и от этой ровности мне на секунду стало не по себе — сильнее, чем от десятерых во дворе.

— Уговор, — сказал я.

Она кивнула и взяла Савеля под руку.

— А ты? — спросил Лев.

— А я выйду первым и заберу их на себя.

— Один на десятерых?

— Не на десятерых, — сказал я. — На тех, кто побежит вам наперерез.

Я вышел из прохода.

Не побежал, не крикнул — просто вышел на открытое, на край каменной полосы, и встал так, чтобы меня увидели оба крыла.

Меня увидели.

Мелкие, которые шли слева, взвыли и прибавили шагу. Щитовик рявкнул, и двое из его четвёрки сразу отвалили вправо. Пошли по дуге, к нижнему выходу, наперерез тем, кто должен был оттуда появиться.

Умные. И быстрые.

Я пошёл им навстречу.

Они бежали через середину двора, по вытоптанной земле, а я двигался по каменной полосе вдоль стены, там, где подошва не вязнет, и перехватил их раньше, чем они рассчитывали.

Первый выставил копьё на бегу. Короткое, всего ему в рост, с узким наконечником — не такое, как у старшего.

Я ушёл с линии коротким шагом влево, поймал древко за середину и провернул — не выдирая, а разворачивая вместе с ним самим. Он крутанулся на собственных ногах и оказался поперёк движения второго.

Второй не успел отвернуть. Он ткнулся ему в спину, они на мгновение спутались и этого мгновения хватило.

Первому — правой в затылок, накладкой, сверху.

Уровень: 4 (41/80 Очков Системы).

Второй уже выдёргивал нож, отталкивая от себя падающего товарища, и был прижат к стене его телом и собственной спешкой. Я не стал ждать, пока он освободится. Вошёл вплотную, пробил левой в корпус — под нижнее ребро, где у них тоже мягко, и когда он сложился, ударил правой в голову.

Уровень: 4 (48/80 Очков Системы).

Третий подошёл иначе.

Он не побежал мимо. Он держался за щитовиком, шёл за его плечом, прикрытый, и тянулся достать меня копьём из-за края щита. Старший принимал этот танец охотно: подставлял защиту и подвигался ближе, шаг за шагом, работая на мелкого.

Пока они так идут, мне к ним не подойти.

Я отступил на полшага.

Всего на полшага, но мелкому этого хватило. Он решил, что я пячусь, и вынес древко вперёд, выйдя из-за щита на полкорпуса.

Я ударил ногой.

Не в него — в древко, сверху вниз, коротким топчущим движением. Наконечник ушёл в землю, он по инерции влетел в свой собственный рычаг и провалился вперёд, теперь уже целиком открытый.

Правой в висок.

Уровень: 4 (55/80 Очков Системы).

Щитовик остановился.

Он стоял в четырёх шагах и смотрел на меня поверх окованного края — и я видел, как он пересчитывает. Во двор он вышел с четырьмя. Осталось меньше, чем он ждал, и не потому, что кто-то сбежал.

Он не полез. Он гавкнул назад, в сторону второго крыла, и стал ждать, пока подойдёт копейщик.

Вот это было плохо.

Четвёртый был тот, что ушёл за первыми двумя к нижнему выходу.

Он уже добежал до нижнего выхода.

И там стоял Лев.

Парень сделал ровно как я сказал: занял угол вполоборота, а не встал в проходе. Так что за его спиной оставалась свободная дорога, а перед ним — только тот, кто хотел в неё войти. Топор, снова извлечённый из карты, он держал низко, обеими руками.

Мелкий с разбегу попробовал проскочить справа.

Лев рубанул — широко, с оттяжкой, поперёк его пути. Не попал и не собирался попадать; лезвие прошло в полуметре перед мордой, и мелкий отшатнулся и встал как вкопанный.

И замер, глядя на топор.

Я пришёл к нему сбоку — с того фланга, который освободился, когда упал третий, и он меня не видел до последнего шага.

Правой под ухо.

Уровень: 4 (62/80 Очков Системы).

Я выпрямился и посмотрел в дальний конец двора.

Кира и Савель как раз уходили за нижний поворот: она вела его под руку по правой каменной полосе, так, как я сказал, и ни разу не обернулась.

Щитовик с копейщиком остановились.

Они сошлись в середине двора, плечом к плечу — щит слева, копьё справа — и повернулись ко мне. Четверо оставшихся мелких больше не бежали. Они разошлись по бокам, двое к жёлобу, двое ближе к верхнему выходу, и держали дистанцию.

Никто больше не собирался лезть мне под кулак поодиночке.

Проход я людям открыл.

Теперь надо было выйти самому.

Гл