Контракт

– Ты что-то сказал? – удивленно спросила Сьюзи, поправляя очки на переносице.

– Молодец, Виктор, цепляйся за это чувство. – В тот же миг в голове тихим раскатом грома прокатились слова. Чужие, не мои. Ксар.

– Я согласен, Сьюз, – вдруг выпалил я, и испугавшись своих же слов, прозвучавших слишком живо, весь сжался в комок.

Коллега, не ожидая услышать от меня подобного, удивленно ойкнула, но тут же улыбнулась и кивнула. Ладно, может, хотя бы в этой погоне за одобрением босса мне будет не так скучно, – так я старался себя утешить.

Примерно до прошлого года меня это действительно заботило, я пытался занять каждый свой вечер хоть чем-нибудь, находил себе компанию, уезжал на выходные в соседние городки, знакомился с девушками, лишь бы не приходить домой после работы в одиночестве и не чувствовать это всепоглощающее ничего. Пытался заполнить его алкоголем, пока дело не дошло до драки в одном из дешевых баров, девушками, пока каждая не уходила со словами «Тебя как будто ничего не волнует в этом мире!». И они были правы. Я был в отношениях месяц, полгода, год, притворялся, играл роль идеального парня, дарил цветы, делал сюрпризы, устраивал необычные свидания. Но все это я делал больше для себя, нежели для них. Мне хотелось, тогда еще действительно хотелось что-то почувствовать. Радость от того, как тебе искренне улыбаются, принимая большой букет фиолетовых гортензий, предвкушение очередного совместного вечера или адреналин в парке аттракционов. Сначала это помогало, но потом становилось все равно.

Лишь одна привычка еще крепко держалась, но она лишь помогала скоротать бесполезную череду одинаковых дней.

– Пойду на перекур, – сам не понимая зачем, бросил я Сьюзи, поднимаясь с кресла. Сегодня со мной происходит слишком много странного и непривычного, что выбивает из протоптанной колеи. Я еле сдержался, чтобы не пригласить девушку с собой, но вовремя прикусил внутреннюю сторону щеки до крови.

Пальто оставалось в гардеробе на первом этаже, я вышел на хмурый балкон в гордом одиночестве в рубашке и брюках и тут же поежился от неприятной зимней прохлады. Достал из кармана пачку, выудил из нее одну сигарету, щелкнул зажигалкой и сделал глубокий вдох. Но не успел затянуться во второй раз, как сигарета резко вылетела из пальцев и пропала далеко внизу за стеклянной перегородкой.

– Какого черта? – воскликнул я, понимая, что мои руки не настолько неуклюжи, и без влияния извне точно не обошлось.

– А то сдохнешь до истечения контракта. – В метре от меня материализовался Ксар и с непринужденным видом пожал плечами.

– У меня и так их осталось пара штук!

– Прекрасно, бери следующую. Мне не терпится пустить в полет и ее.

– Исчезни, – твердо приказал я, на что демон лишь рассмеялся.

– Малыш, многого хочешь. Счастье тебе подавай, врагов в дерьме топи, желание жить возвращай, на людях не показывайся, с глаз скройся… – Ему эта ситуация доставляла удовольствие. – Определись.

– Дай сюда контракт, я разорву его, и вали на все четыре стороны, – устало протянул я, доставая из пачки предпоследнюю сигарету.

Ксар лениво помахал указательным пальцем перед моим лицом, но к чему именно это относилось, я так и не понял.

– Повзрослей и научись брать ответственность за свои поступки.

Сигарета, которую я даже не успел поджечь, взметнулась вверх и растворилась в вечерней мгле.

– Ты издеваешься? – я повысил голос и тут же заткнулся: не хватало еще привлечь внимание коллег за стеклянными дверьми.

– А ты только сейчас понял? – парировал Ксар.

Со стороны офисного пространства послышались шаги, деверь со щелчком открылась и впустила в уличную прохладу уже знакомого мне мужчину. Он махнул мне рукой, а я попытался присмотреться к бейджику, кусок которого выглядывал из-под распахнутой легкой куртки. Ксар все еще стоял рядом и театрально поднял руки вверх, когда мой коллега чуть не прошел сквозь него.

– Будет сигаретка?

Я протянул ему пачку с последней, косо поглядывая на демона.

– Последняя? – уточнил коллега… Рудольф Фер, ну конечно же! Я наконец разглядел его имя. Он был удивлен моим поступком так, словно я пожертвовал ради него своей почкой. В ответ лишь кивнул.

И только пальцы Рудольфа коснулись заветной никотиновой трубочки, как она уже знакомо выскользнула и прыгнула за борт балкона. Мужчина с недоумением переводил взгляд со своей руки, на меня, вниз и вновь на руку.

– Это какая-то шутка? – уточнил он, сделав оборот вокруг себя.

– Мои две улетели туда до этого. – Я пожал плечами и уже равнодушно глянул на Ксара.

Тот прислонился спиной к стене и веселился от души:

– Ты же не думал, что я спасаю от этой отравы выборочно?

Рудольф с грустью вздохнул, все еще не мог смириться с такой неудачей, даже не представляя, что причина этой неудачи скрывалась в тени в паре шагов правее.

– Ладно, похоже сама судьба хочет, чтобы я бросил, – фыркнул коллега и подошел ближе к краю, облокотившись о стеклянную перегородку. – Представляешь, с нашей предыдущей встречи даже не притронулся.

Я чуть было не поперхнулся. Называть назойливого демона судьбой – даже для меня это слишком. Ксара же все устраивало. Он довольно расплылся в улыбке, сощурив глаза, которые изредка поблескивали красным, мол, вот как надо воспринимать его.

– Едешь завтра? – все не унимался Рудольф.

Ну неужели непонятно, что я не хочу не только ехать куда-то, но и разговаривать тоже? Я нехотя покачал головой, надеясь лишь на то, что он наконец-то отстанет. И он отстал, но не сразу. Я успел узнать, что завтра, оказывается, довольно необычный и значимый день. Что Питер взял отпуск за свой счет, но обязательно поедет со всеми, что босс собирается оценивать своих сотрудников как раз на выезде и что именно там будет формировать мнение о том, кому возглавить проект BRG. Как только Рудольф ушел, я и сам подошел к краю балкона и свесил руки за его пределы. Я не любил все эти сплачивающие мероприятия, не хотел общаться с коллегами, заводить друзей, быть активным и дружелюбным. Это все казалось таким бессмысленным, что просто не хотелось напрягаться. Но при этом я чувствовал изнутри слабый свет перемен. С тех пор, как в жизни объявился Ксар, что-то происходило: я чаще выходил из себя, злился, то есть испытывал какие-то эмоции, чуть больше общался с коллегами, зачем-то согласился попытать счастье с проектом, а сейчас задумывался над тем, что и на корпоративный выезд готов поехать. Это все было так непривычно, но как будто бы мне даже нравилось.

– Так тебе нравится эта девчонка Сьюзи?

Я вздрогнул. Ксар неслышно подошел ближе – или телепортировался, кто его разберет? С полным недоумением от таких умозаключений я уставился на него.

– А разве я ошибся? – Демон безмятежно пожал плечами. – Общаешься с ней, в проект решил ввязаться…

– По твоей гениальной логике, мне и этот Рудольф должен нравиться, – фыркнул я и быстро скрылся в офисе, хлопнув дверью перед его носом.

– Выпустил пар? – поинтересовалась Сьюзи, как только я вернулся на свое место.

Ага, конечно, еще как, – подумал про себя, но в ответ лишь коротко кивнул. Ксар стоял прямо рядом с девушкой, чуть ли не положив на нее руки, и это раздражало. Я понятия не имел, что будет, если он прикоснется к кому-нибудь: холодок ли по телу пробежит, мурашки или еще чего, – и проверять это, тем более на коллеге, не хотелось. После пары моих жестов, которыми я попытался прогнать его, он лишь раззадорился, наклонился еще ниже и принялся дуть на волосы Сьюзи. Она, кажется, к моему великому счастью, не замечала этого. Но когда Ксар уже перешел все границы дозволенного и чуть ли не разлегся на ее рабочем столе, отчего покатилась ручка, я резко вскочил. Сьюзи вздрогнула от неожиданности, а в глазах демона плескались хитрые веселые искорки. Он вздернул голову и приподнял бровь в наигранном удивлении, потянулся к кнопке выключения компьютера Сьюзи и только хотел нажать, все еще не отрывая от меня взгляда, как я сорвался с места.

– Прости, я… Мне нужно… в уборную!

Широкими шагами я прошел мимо, гневно прожигая глазами Ксара. Тот легко подскочил с места и, вроде бы даже пританцовывая, направился следом. Бедная девушка, полностью потерявшись в происходящем, застыла на месте.

– Какого, мать твою, черта ты творишь?! – прошипел я, зайдя в туалет и убедившись, что никого больше рядом не было.

Ксар прижался спиной к стене, вернее сказать, я его к ней прижал. Наверное, будь он материален (хотя, может, он и есть, но проверять это у меня нет желания), я бы хорошенько прописал ему по его заносчивой демонской морде. Но эта заносчивая демонская морда улыбалась и не чувствовала ни капли вины или сожаления.

– Скажи мне, чего ты хочешь, Виктор, – мягко, почти гипнотически спросил Ксар.

– Хватит играть в эти идиотские игры! Ты никогда не сможешь исполнить мое желание, неужели не понимаешь? О каком счастье может идти речь, когда единственное, что я чувствую, это раздражение и желание размазать тебя с твоими уродскими шуточками по стене.

В какой-то момент мой голос сорвался, перешел на выкрик, но сейчас уже было все равно. Пусть заходят коллеги, пусть видят, вызывают дурку и считают меня поехавшим кукухой. Но Ксар не шелохнулся, даже не моргнул. В его глазах отражалось мое перекошенное злостью лицо и… больше ничего. Ни намека на эмоции.

– Но ты чувствуешь, – сказал он еле слышно, а затем добавил: – Это твое желание?

– Да! – без раздумий выпалил я.

Демон кивнул. Приступ всепоглощающей ярости испарился, снова так же резко, как и появился, я отступил назад, освобождая Ксара из некого подобия заточения, но ему этого уже было не нужно. Он исчез. Только лампочка над одной из рядов раковин заморгала и погасла.

Глава 4. Ты и правда ушел?

Этот вечер и ночь оказались самыми спокойными и нормальными за последнюю неделю. С тех пор, как в прошлый четверг Ксар заявился ко мне в квартиру, там же и поселился.

– Я тебе не бесхозный демон, чтобы ночевать где попало. И не какой-нибудь несчастный инкуб, чтобы ночевать с кем попало, – заявил он, в наглую развалившись на моем диване.

– А что, и такие бывают? – спросил я из чистого интереса.

– Брехня. Есть просто те, которым нравится совращать людей… таким способом.

– Надеюсь, к тебе это не относится.

Ксар тогда многозначительно промолчал, не спуская с лица самодовольную ухмылку. Сейчас же, вспоминая тот вечер, это уже не казалось столь раздражающим.

По пути домой я первым делом зашел в табачку и, довольный после недельного вынужденного перерыва, выкурил три сигареты. Возможно, их было бы и больше, если бы мне не претил приторный душный запах в квартире. Я редко позволял себе курить в помещении, а, как на зло, в моей квартире балкона не было. Жаль.

Спал я тоже превосходно, никаких назойливых звуков, никаких бредовых сновидений, в которых обычно вся логика сжималась в крошечный клубок, а по утру ты просыпался убитым и с ощущением того, что за ночь успел преисполниться настолько, что жить уже не было никакого смысла.

Утро пятницы встретило меня тишиной. Я проснулся сам, не услышав будильника, и лениво потянулся, зарываясь глубже под одеяло. Удивительно, что Ксар еще не устроил свой каждодневный ритуал под названием «Выведи Виктора из себя: десять разных способов». Обычно он сам врубал будильник на час раньше нужного, ходил из стороны в сторону или насвистывал какие-то раздражающие мелодии.

– Даже не вздумай, – хриплым ото сна голосом на всякий случай предупредил я.

Однако никакого ответа не последовало.

Удивившись, я медленно приоткрыл глаза, щурясь от яркого света: и как мог забыть задвинуть шторы вечером? Комната была подозрительно тиха. Да и не только комната, но и вся моя скромная квартира. Ни вздоха, ни шороха, ни даже того ощущения, что кто-то в упор уставился на тебя откуда-то из угла. Не было ни сверкающих неподалеку красных глаз, ни саркастичного хихиканья, что я больше похож на спящую красавицу, а не на взрослого работающего мужчину. Но я никогда не пытался переубедить его, попросту было лень объяснять какому-то хаотичному созданию, что я с превеликим удовольствием на пару месяцев бы впал в кому, лишь бы отдохнуть.

Во сне я видел не просто необходимость восстановить силы, нет, сон для меня был сродни каких-нибудь ритуалов религиозных фанатиков – единственный способ выжить в этом несчастном мире и дожить до выходных, когда проспать наконец-то можно было целых два дня без перерыва. И хоть иногда сюжеты моих снов пестрели абсурдностью, только в них я чувствовал себя живым: мог оказаться кем угодно, попробовать себя в десятках разных ролей, а если удалось оказаться в осознанном сновидении, то я буквально превращался в бога. Любой психиатр бы сказал, что у меня проблемы с головой, но мне не было нужды к ним обращаться. Меня все устраивало.

Я сел на кровати и провел ладонью по лицу, прогоняя остатки ночной неги.

– Ксар? – негромко и без особого энтузиазма позвал я. – Эй, демон?

Тишина.

Пройдя на кухню, я не обнаружил подгоревших, – даже изжаренных до состояния углей тостов (похоже, еще один способ достать меня), не почувствовал аромат кофе, который так любил выпить этот несносный демон.

Я открыл окно в гостиной и закурил, не задумываясь о последствиях въевшегося в мебель запаха. Просто потому что мог. Холодный декабрьский воздух ворвался внутрь и заставил меня поежиться, но это было несравнимо с ощущением свободы и спокойствия, которых так не хватало. Жизнь вновь заиграла привычными красками. Серыми привычными красками.

Он ушел.

От этой мысли не было ни радостно, ни грустно, ни тревожно. Никак. Я вновь остался один, как и должно было быть, ведь сам же хотел этого.

– Но ты чувствуешь. – В голове пронеслись слова Ксара, те самые, после которых он исчез. Просто как воспоминание, не как назойливый шепот. И зачем я так отчетливо их запомнил?

Но времени размышлять не было. Ехать на корпоративный выезд, естественно, не хотелось, но я не мог не сдержать обещание, данное Сьюзи. Пусть меня пожирала изнутри скука, но, вопреки этому, я оставался ответственным. Быстро приведя себя в порядок и нацепив черную водолазку под серый пиджак и пальто, выскочил на улицу.

Возле офиса, до которого я вновь добрался на метро, чтобы было побыстрее, уже толпились сотрудники в ожидании автобуса. Оглядев собравшихся, я догадался, что автобусов будет несколько.

– Ничего себе, ты пришел! – От неожиданности я дернулся. Ко мне подошла Сьюзи, как обычно с гладким пучком, в своих овальных очках и черном ворсистом пальто, застегнутом до самого горла.

Я лишь молча кивнул, даже не поздоровавшись. Из собравшейся толпы разношерстных коллег, количество которых точно превышало человек тридцать, я не знал и трети. Они все разбились на кучки и компании, весело переговаривались, обсуждали предстоящий день, шутили и смеялись. Все это было мне чуждо. Наверное, Сьюзи тоже, потому что она предпочла остаться в моем тихом обществе.

Спустя четыре часа мы оказались за городом. Автобусов действительно оказалось два, я привычно зашел в самый последний и лишь криво усмехался, наблюдая за тем, как взрослые мужчины и женщины старались занять места ближе к началу, распихивая остальных и что-то причитая. Сьюзи тоже села куда-то вперед с каким-то мужчиной в возрасте, они были знакомы и всю дорогу о чем-то переговаривались. Все же она на меня не похожа. Я сам сел почти в самом конце, один на два кресла, и пару раз невольно косился на соседнее место, словно ожидая, что там обязательно должен кто-то появиться. Но никого не было.

На улицу из автобуса я тоже выходил последним, спешка была совсем ни к чему. Толпа коллег «Триумф Консалтинга», так же пихаясь и пинаясь, вывалилась наружу из обоих автобусов, будто рвущаяся из душного офиса энергия больше не могла оставаться внутри. Я же сунул руки в карманы пальто и отошел чуть в сторону, туда, где кончалась полоска асфальта и начиналась пожухлая спрессованная под ногами трава. Мы оказались на просторной поляне, на которой расположились, словно выросли прямо из земли, треугольные домики глемпинга. Их было от силы штук десять, точно не рассчитаны принять такое количество гостей. Левее вела дорожка из плоских фигурных плит, складывающихся в интересный узор пчелиных сот разных размеров, она уходила за поворот и терялась из виду, скрытая несколькими домиками.

Мистер Бронс, как всегда в идеальной синей куртке какого-то дорогого бренда, с благородной сединой и с лицом человека, который не терпел никаких возражений, стоял на ступеньках домика поменьше с вывеской «Администрация», собрав в полукруг вокруг себя подчиненных. Он вскинул руки, привлекая внимание, и начал свою приветственную речь:

– Друзья! Мы вырвались из наших офисных коморок, чтобы вдохнуть свежий воздух полной грудью и сплотиться в единую слаженную команду. Чтобы доказать, что в «Триумф Консалтинг» работают только лучшие. Сегодня нас ждет участие в интеллектуальном квесте и командных испытаниях, а вечером перед отъездом – банкет!

По собравшимся прокатилась волна аплодисментов, кто-то посмеялся, кто-то переглянулся со своими товарищами, а кто-то хлопнул стоящего рядом соседа по плечу. Сплошной фарс и лицемерие. Солнце медленно выплывало из-за серых зимних облаков, уже давно не грея своим теплом, изо рта вырывались клубы пара – температура колебалась в районе десяти градусов.

Но я же сам хотел этого, сам пожелал. Одиночество, впервые за годы, показалось чем-то тяжелым, отчего слегка сдавило грудь. Раньше таких ощущений не было никогда.

Стоя в окружении нескольких десятков человек, громко переговаривавшихся, я слышал лишь тишину. Никаких комментариев чужим голосом в собственной голове, никакого пристального взгляда и ехидной ухмылки, никаких идиотских шуток. Это все раздражало. Сильно бесило.

А теперь – пусто.

Я отстраненно разглядывал толпу, уже не зная, что именно хотел в ней увидеть, когда в поле зрения попала приближающаяся ко мне фигура. Успел подумать, что цель этого парня лежала где-то по пути мимо меня, но он уверенно остановился рядом.

– Вик? – позвал он и вопросительно склонил голову на бок, словно бы чувствовал, что со мной происходило что-то не то.

Пришлось посмотреть на него. Точно, опять этот… вечно пытающийся скурить мои сигареты на балконе… Рональд? Руфус? Рудольф!

– Прости, если отвлекаю, – начало он и смущенно почесал затылок. – Просто хотел поддержать тебя. Я слышал, что ты все-таки согласился побороться за проект. Если среди нас утроят голосование, я отдам свои голоса за тебя и Сьюзи.

– Откуда ты… А впрочем неважно. Спасибо. – Я заставил себя кивнуть.

Рудольф, сделав свое дело, прошел мимо и, помахав кому-то рукой, быстро прибился к компании из шести человек.

Я же остался на месте. Постоял еще, устремил взгляд на лес за отелем. Все это было словно нереальным, чем-то таким глупым, притворным. Босс, коллеги, весь этот корпоративный выезд. Наконец нашел глазами и Питера, похоже, тот действительно надеялся вновь заслужить уважение мистера Бронса. Новенькие чистые кроссовки, бежевая куртка, непринужденная улыбка, словно ничего не случилось. Он говорил с какой-то девушкой, обильно жестикулировал, самодовольно усмехался. Вот он, самый тугой клубок высокомерия и лицемерия во всей фирме. Словно в подтверждение моих слов старая небольшая лампочка на фасаде домика администрации мигнула и погасла.

Спустя десять минут, только время перевалило за одиннадцать утра, мистер Бронс поспешил поделить эту разрозненную толпу на команды. Выделил четыре группы, из них в одну собрал сотрудников в возрасте и тех, кто добровольно не хотел выполнять задания на выносливость. Остальные три команды поделил еще на четыре небольшие группы. Босс громко выкрикивал имена, руководствуясь какими-то своими принципами подбора.

– Омар Джонс, Дженни Купер, Кристоф Шер, Питер Вортен, Инга Томпсон, – вы в первой группе! – громко скандировал босс, распределяя людей в первую команду.

Я поймал взгляд Сьюзи, она мягко улыбнулась мне, стояла ближе к стене одного из домиков, тоже одна. Голос мистера Бронса плыл, я никак не мог на нем сосредоточиться, всюду мелькали лица, разговоры, смех…

– Команда три: Сьюзан Мортен, Виктор Краусс, Рудольф Фер, Лариса Скотт, Мигель Хуан.

Услышав свое имя, я чуть пришел в себя. Первые две команды уже пошли вдаль по дорожке куда-то за треугольные домики.

– Вик! – окликнула меня Сьюзи, помахав рукой. Она уже стояла рядом с другими нашими «товарищами». – Пошли.

И я пошел. Вслед за остальными, как стадо, без мыслей, без витавшего в воздухе предвкушения. Вроде бы все как раньше, ничего нового, но теперь будто это ничего вдруг стало неправильным.

– Похоже, босс специально разделил команды именно таким образом. – Рудольф замедлился и сравнялся по темпу с отстающими Сьюзи и мной. – В первые четыре попали основные претенденты. Будет смотреть, как вы ведете себя в стрессовых ситуациях, как работаете в команде, какие решения принимаете. Понимаете?

Я вдруг затормозил. Не понимал. И далеко не то, что говорил Рудольф.

– Почему ты так болеешь за нас? Почему сам не рвешься заполучить место?

Парень грустно усмехнулся.

– Компания BRG самая жирная на рынке недвижки. Конечно, я мечтаю возглавить такой проект. – Фер взлохматил свои волосы и сцепил руки в замок за головой. – Но я работаю в «Триумфе» три месяца. Просто не подхожу под критерии босса «опыт в компании от двух лет». Мне никаким образом не победить здесь, так что я ставлю на тех, кто, по моему мнению, действительно старается.

Теперь уже усмехнулся я. Что ж, вот как, оказывается, меня видят коллеги. Парень, который старается на благо компании, а не просто сидит от начала и до конца рабочего времени лишь для того, чтобы в конце месяца на счет капнула сумма денег. Сьюзи – другое дело, она действительно умница, стремится к верхам, но, в отличие от того же Рудольфа или Питера, делает это постепенно и с упором только на собственные способности.

Квестовая зона находилась в паре минутах ходьбы за домиками глемпинга на довольно просторном поле. Правее оказалась свободная зона, возле которой разожгли большой костер, а небольшие огороженные площадки с заданиями – иногда крытые, иногда открытые – подогревались тепловыми пушками так, что даже захотелось снять пальто. Погода, правда, напоминала, что делать этого не стоило. Без дождя, без яркого солнца, все окутано зимней серостью. Вот и душа у меня была такая же, серая, не зря же Ксар отказался забирать ее.

Мы ждали минут двадцать, пока первый крытый шатер освободится. Сьюзи нетерпеливо теребила ремешок своей сумки, силясь предугадать, что ждет за занавешенным входом в зону загадок. Рудольф спокойно стоял, поглядывая по сторонам. Лариса, пышная женщина за сорок, в цветочном платье под курткой, одним своим видом поддерживала атмосферу уюта и тепла. Мигель, худой, угловатый, с сильным акцентом и вечно сбитым рюкзаком на одном плече, сейчас чем-то походил на меня: такой же… никакой, неприметный.

Наконец, нас пропустили внутрь. По центру шатра на низком столике стояла коробка с кодовым замком и табличкой.

– Задание один. Код: четыре цифры. Время – двадцать минут. Все, что нужно, в этой комнате. – Сьюзи тут же взяла на себя роль лидера и прочитала надпись на табличке.

Я лениво огляделся. На стенах абстрактные картинки по порядку: часы, книга, лампа и ключи, к ним же четыре подписи на разных языках. Рудольф пошел осматривать картинки, Сьюзи – изучать надписи, а Мигель – проверять замок на коробке на тот случай, если он болтался. Я же стоял в стороне, смотрел, как моя команда обсуждала возможные варианты, как Лариса уверяла, что вся разгадка кроется в деталях, похоже, понятных только ей одной. Все казалось таким иллюзорным, будто я смотрел кино, находился где-то в стороне, по ту сторону то ли экрана, то ли стекла.

На потолке мерцали две лампочки, рядом с коробкой лежала книга, из которой были выдраны практически все страницы, на стене висели часы, замершие стрелками на 9:20.

– Это все не просто так, – вышла вперед Сьюзи, вскинув вверх указательный палец. – У нас имеются четыре картинки и четыре надписи на четырех языках: немецком, испанском, французском и английском.

– И фразы повторяются, – включился Мигель, подойдя ближе и проведя пальцами по картинкам слева направо. – «Время утекает», «El tempo se va» «Le temps s’enfuit» «Times ruts out».

– Так, может, это часы? – Лариса вскинула руку к часам на стене. – 0920?

Рудольф тут же проверил код, но замок не щелкнул. Мне стало это надоедать. Замкнутое пространство, кучка громких людей… Хотелось скорее выйти на свежий воздух. Я подошел к коробке и присмотрелся к замку. На вид самый обычный, кодовый, с четырьмя колесиками с цифрами. А еще… я наклонился ближе. Сбоку виднелись три отверстия, словно под ключи…

– Значит, неправильный порядок, – пробормотал Мигель.