Попаданка снова попала. Смирись, борись иль покорись

– Так, парни! Наша команда по даргболу потеряла трёх игроков. А посему сейчас проведём стандартную командную тренировку, чтобы хлюпики отсеялись сразу. Остальных я буду ждать вечером после занятий, чтобы посмотреть каждого в деле, – вещал из наблюдательной рубки тренер Гираут Огнар.

– А девушки? – расстроилась Эрайна.

– Э… девушки… Девушки, посидите сегодня на трибуне, хорошо? Вы ещё журна-алы не запо-олнили… – протянул он и сосредоточился на парнях. – Так, парни! За место в команде по драгболу в качестве разминки десять километров бегом марш!

Дважды студентам повторять не пришлось, они рванули по меткам в лесок, только пыль столбом за ними вилась…

Эх, хорошо бегут…

– Эй, ушастый! – внезапно рявкнул на весь стадион Огнар. – Тебе особое приглашение? Бегом марш, я сказал!

Так, стоп. Кто ушастый? Я – ушастый? Ах да, верно же…

В смысле, десять километров?! Да ещё бегом!

Я сдохну после первых ста метров: физкультура – это не моё!

– Арсен, побежали! – окликнул меня Лияр и сам припустил с друзьями в лесок.

– Давай-давай, эльф! Двигай конечностями! Сделаем из тебя настоящего мужика!

Я подчинилась, грустно потрусив за ребятами и горестно вздыхая на бегу: о да, всю жизнь мечтала, чтобы из меня настоящего мужика сделали! Вот прям спала и видела это!

Как и предсказывала, остаточный заряд бодрости закончился у меня почти сразу.

Я уныло брела за парнями и размышляла: да за что мне это всё, господи?! Что я им всем такого плохого сделала-то?!

– Я всё вижу, эльф, – прозвучал надо мной голос тренера. – Прекращай филонить, я знаю, ты можешь больше. Я видел тебя вчера в деле и уже знаю, что в тебе скрыт настоящий боец. Растолкай этого лентяя и выпусти его на волю: подтянешь физическую форму, возьму тебя в команду! Вне конкурса!

– Этот боец сдох вчера на полигоне, – проворчала себе под нос. – Сегодня за него я – хилый смесок, приятно познакомиться…

– Я всё слышу! Дерзишь? Значит, силы ещё есть. Не трать их на молотьбу языком, а лучше шустрее двигай ногами!

– Давай, Арсен! И не пререкайся с тренером: он хиляков из академии выкидывает на раз! Постарайся, не то исключат! – прошипел мне вернувшийся Лияр.

Я замерла, обдумывая полученную информацию: выкинут? Исключат? Да это же то, что мне и нужно! Картинно закатив глаза и вскинув руку ко лбу, я наигранно громко простонала:

– Ой, всё! Больше не могу! Умираю… – и рухнула на землю как подкошенная.

Лияр выругался, подошёл и начал взваливать меня к себе на спину.

– Ты что делаешь?! – приоткрыв один глаз, возмущённо прошипела ему, и громче, уже специально для тренера, добавила: – Брось меня! Спасайся сам!

– Песчаные своих не бросают, – ответил этот полудурошный и понёс меня на закорках дальше.

Сперва я попыталась воспротивиться, а потом расслабилась, обхватила его ногами-руками и стала получать удовольствие: ой, да пусть тащит, раз ему так хочется!

– Так, парень, что-то я и впрямь погорячился с эльфом, – опять прозвучал над нами голос Огнара. – Его вчера чуть-чуть на полигоне не добили, а сегодня я его уже на амбразуру бросил: тащи его обратно на стадион. Ставлю тебе зачёт за то, что не оставил друга в беде, и жду на вечернюю тренировку.

Когда Лияр вынес меня из лесочка, я спрыгнула с него и дружески хлопнула по плечу:

– Спасибо, друг! Пойду, сдамся Огнару: я ведь весь курс назад тяну, пусть выгоняет из Академии, чего уж…

Дракон в ответ промолчал, недоумённо таращась на мою грудь. То есть на грудь Арсенчика. Потом пощупал свою и вновь уставился на мою, подозрительно прищурясь.

Ага, ясно, почувствовал спиной наши с Арсенчиком различия: артефакт же только видимость создаёт, на ощупь-то я остаюсь такой же. А у меня там пощупать есть чего, не без гордости хочу доложить вам.

Пока Лияр не задал дурацких вопросов, поспешила в смотровую рубку. Орк находился по-прежнему там, наблюдая по магэкранам за бегунами.

– Тренер Огнар, – рванула с места в карьер. – Я понял, спорт – это не моё. Выгоняйте из Академии, толку от меня не будет…

– Зря стараешься, – отмахнулся Огнар. – Я тебе высший балл уже за весь год вывел, – а на моё удивлённо отвисшее лицо с удовольствием пояснил. – Вчера ещё, когда увидел, как ты, дохляк, трёх пятикурсников уделал. Башка у тебя варит – это главное. А форму мы тебе подтянем…

Я захлопнула рот обратно и недовольно скривилась: м-ды, фокус не удался, а так всё хорошо начиналось!

В рубку с шумом внезапно ввалился ректор Академии и рыкнул на орка:

– Тренер Огнар, почему весь женский факультет прохлаждается на трибуне?!

Орк растерялся:

– Так это… они ещё в журналах по технике безопасности не расписались…

– Пусть расписываются скорее и проведите с ними занятие! – заклокотал лорд Даркхэлл. – И ещё… через месяц игра с Академией грозовых драконов, девушки должны принимать участие.

– Как вы себе это представляете?! – окончательно ошалел орк. – Я их на поле выпущу в качестве кого?!

– Не знаю! Придумайте что-нибудь! – тут его взгляд упал на меня. – Студент де Аэлинфэль, что это на вас?

Я не упустила возможности воспользоваться ситуацией и томно выдохнула:

– О, лорд-ректор, вы запомнили, как меня зовут… А что на мне? Это форма, лорд Даркхэлл… Маечка и штанишки, – и затрепетала на него ресницами.

Вернее, даже не так: трепетал ресницами и томно вздыхал, накручивая локон на пальчик, конечно же, эльф Арсенчик. И так славно у него это получалось, что дракон оторопел и сбавил тон, еле слышно пробубнив:

– Я не про это, а про то, в каком она виде…

А в каком она виде должна быть, если я на земле валялась, а Лияр, когда меня к себе на спину закорячивал, пару раз уронить умудрился?

Грязная она, конечно же, какая ещё.

В наигранном изумлении я оглядела себя и прошептала, стрельнув на лорда взглядом из-под ресниц:

– Ох, и правда… Я сейчас же сниму её, лорд Даркхэлл, – и, провокационно глядя ему в глаза, потянула футболку вверх, оголяя живот. Будто действительно раздеться перед ним собралась.

Ректор покраснел, безмолвно хлопнул ртом и опрометью выскочил из рубки вон. Я же насмешливо фыркнула ему вслед, одёргивая футболку обратно: эх, слабачок!

– Не издевайся над ректором, – сделал замечание орк, задумчиво насупившись. – И что вот я придумать должен?! Я даже не знаю, как с ними занятия проводить! Как я ими командовать буду?! Ладно, парни, но это же де-е-евушки…

Он прокашлялся, прочищая горло, и с серьёзным видом выдал:

– Кр-р-расотки, стройсь! – густо покраснел и в отчаянии взвыл, закрыв лицо ладонями. – Не-е-ет, это невозможно… Какой позор…

Не сдержавшись, я захихикала, прикрывая рот кулаком. Орк зло на меня зыркнул:

– Что?! Тебе смешно?! – и тут его лицо прояснилось, будто в голову пришла гениальная идея. – А-а! Знаю! У тебя же уже оценка за год стоит… Значит так, студент де Аэлинфэль, назначаю тебя своим заместителем по работе с женским факультетом! Распоряжение ректора слышал? Значит, задачи знаешь, – а на моё вытянувшееся от удивления лицо не без мстительной ухмылки поинтересовался: – Идеи есть?

Я захлопнула рот и задумалась. И тут меня озарило: знаю! Знаю, какую диверсию нужно провернуть! Если меня и после такого не выкинут, то единственным тогда вариантом остаётся спалить Академию.

– Да ну! Уже придумал?! – недоверчиво изумился орк, увидев мой предвкушающий оскал и горящие азартом глаза.

– Группа поддержки. Это что-то вроде танцовщиц: девушки в форме с цветами и символами команды танцуют и выполняют гимнастические элементы, подбадривая игроков команды и вызывая в них желание победить…

– Что-то новенькое… – засомневался Огнар. – Но звучит вроде бы неплохо…

– А выглядит ещё лучше! – коварно поддакнула я. – Только потребуется сшить специальную форму, ещё нужно место и время для тренировок. Где-нибудь отдельно, чтобы не отвлекать парней от подготовки к игре и чтобы противники не смогли подсмотреть и слизать задумку: наличие группы поддержки у конкурентов подорвёт их настрой и приблизит нашу команду к победе…

Тут азартно заблестели глаза у орка:

– Мне нравится! Так и поступим! Форму можно заказать в прачечной: эскиз, размеры – и они всё сошьют. Тренировать девчонок будешь в зимнем зале: сейчас тепло, им пока никто, кроме вас, пользоваться не будет. Время можешь взять после уроков и то, что идёт физподготовкой по расписанию.

Он всунул мне ключ от зала:

– Я так и знал, что такого ушлого парня, как ты, учить – только портить! – и мы, довольные, пожали друг другу руки.

Глава 6

Девчонки к идее отнеслись со скепсисом. Особенно встали в позу Лайена и КО: не будем участвовать, и всё тут.

Трудно было признаться, но именно они требовались для исполнения диверсии паче других: эти девицы знали, чего хотят, и умели себя подать. То есть бесстыдно размахивать ногами и сверкать исподним из-под коротеньких юбочек они могли так, как не сумели бы остальные – хорошие и скромные девочки. Дело стояло за малым – найти для них мотивацию. И я начала с шантажа:

– Тренер Огнар сказал, что те, кто не будет состоять в группе поддержки, со следующего занятия присоединяются к тренировкам парней. А это значит десять километров бегом по пересечённой местности в качестве разминки и прочее, чем они занимаются… – я с удовольствием отметила вытягивающееся лицо Лайены. – Красные, грязные, потные… так и вижу, как вы тут же найдёте себе женихов…

Зерно сомнения упало на благодатную почву и моментально дало всходы: девчонка, сморщив нос, оглядела «чистого» меня-Арсенчика и бросила обречённый взгляд в сторону леса.

– Другое дело – девушки из группы поддержки, – принялась я набрасывать карандашом на листочке эскиз по памяти. – Они всегда привлекательны, их форма будоражит воображение парней, которые спят и видят, чтобы начать встречаться с капитаном команды чирлидеров…

Девушки сгрудились вокруг меня с любопытством разглядывая моё творчество.

– Юбка такая короткая?! – охнула одна из скромниц. – Из-под неё же всё будет видно!

– В этом-то и смысл, – ухмыльнулась я, – раздраконить воображение драконов… Правда, под неё обычно надеваются шортики, поэтому на фантазиях всё и заканчивается…

– Я соглашусь надеть это, только если буду капитаном! – выдвинула ультиматум Лайена, ткнув пальцем в листок.

– Капитаном будет та, кто будет выполнять самые сложные элементы, а не та, у которой наглость и гонор зашкаливает, – тут же осадила её. – Просто махать помпонами сможет любая, а вот грациозно изгибаться, забраться на плечи подругам и поразить акробатическими умениями воображение публики – только настоящая чирлидерша.

– Я смогу! – с вызовом бросила Лайена, проглатывая наживку.

* * *

Занятия потекли по расписанию, и не скажу, что они навевали скуку: преподаватели Академии поражали вдохновлённостью предметом.

Я предприняла ещё одну попытку заработать штрафные баллы на отчисление, отказавшись отвечать на уроке. Но это было расценено милейшей преподавательницей как излишняя скромность, и она наложила какое-то заклятие, заставившее меня тарахтеть весь урок не затыкаясь. Потому что да, перед началом я успела сунуть любопытный нос в книгу и благополучно запомнила тему. Осипшая, к концу занятия я взмолилась о пощаде, торжественно поклявшись, что больше не буду «скромничать».

Мой оценочный табель пополнился очередными высшими оценками, а сознание пониманием, что плохой учёбой мне свободу себе не добыть. Потому что найдут, воскресят, приведут и заставят.

Оставалось только сконцентрироваться на диверсии с группой поддержки. Ну и, время от времени отводить душеньку, в открытую строя глазки ректору и доводя этим его до нервного тика.

Следующим шокирующим моментом стал декан нашего факультета: этот красавчик тоже вёл у нас предмет по классификации видов. Когда я, в очередной раз задумавшись, заправила волосы за ухо, поймала на себе его порицающий взгляд и вновь укуталась в огненную магию, внутренне приготовившись отражать его придирки, он неожиданно подошёл ко мне, наклонился, касаясь шёлковыми белоснежными волосами моего плеча, и тихо просветил:

– Студент де Аэлинфэль, прилюдное оголение ушей считается у эльфов не только оскорбительным действием для окружающих, но и, в первую очередь, порочащим самих себя.

Жутко покраснев, я моментально прикрыла ухо волосами. Лорд удовлетворённо кивнул, бросил взгляд на браслеты и вежливо попросил:

– Прикройте их, пожалуйста, рукавом рубашки. Всё-таки правила едины для всех. Но я вижу, что они ценны для вас, и готов пойти на компромисс: их не должно быть видно, – увидев, что я тут же подчинилась, он вернулся на преподавательское место и продолжил вести занятие как ни в чём не бывало.

А я, поражённая, чувствовала, как щёки горят от жара, а сердце гулко стучит в груди, разгоняя кровь до шума в ушах.

Кто?! Кто, я хочу знать, подменил высокородного надменно сморщенного лорда на этого мужчину моей мечты, от которого у меня в низу живота всё сжимается в сладостно стонущий узел до дрожи в коленках?! За что вы так со мной?! Я требую: верните того «ледышку» обратно! Потому что с этим даже просто находиться в одной комнате невыносимо…

* * *

Вечером, до наступления ужина, я списалась с Шаротом и постаралась вкратце объяснить ситуацию своего попадалова. Ответ меня удивил.

«Лика, в качестве извинений, – говорилось в записке, – игнис предложили нам разместить больных зверей в их Ботаническом Саду. Организовали уход и лечение. Нам тоже настоятельно рекомендовали перебраться туда: сады такие огромные, что выделенный под наши нужды закуток спокойно вместил повозку, ещё и место осталось размером с приличный парк. В данный момент мы находимся на карантине и не можем покинуть пределы Сада».

Какое любопытное «совпадение»! Что-то это всё начинает меня жутко напрягать… Кабы не закончилась вся эта «история» костром Инквизиции…

Вершочек выплюнул следующий рулончик, и я продолжила читать.

«Местный лекарь осмотрел Мирьям и заверил, что её слепота – дело поправимое. Предложил провести курс лечения совершенно бесплатно. Лечение уже даёт результаты: Мирьям начала различать цвета. Видела бы ты, как она рада…»

Всё, вот теперь я точно уверена – обложили демоны. Как волков красными тряпочками. А вот такими «щедрыми подарками» вынуждают идти в нужном направлении. Только куда идти и кому нужном?

Первым порывом было написать Шароту, чтобы бросали всё, вытаскивали меня, и мы срочно уедем не только из Родгнар-Астерии, но и с Саурена. Но мои глаза предательски выцепили фразу: «…видела бы ты, как она рада…» – и я не смогла. У ангелы и так поводов для радости нет, а тут такой шанс! Нет, я не могла с ней так поступить…

«Лечение будет длиться ещё пару месяцев. Поэтому прости своего отца за слабость, но я всё же попрошу тебя: не можешь продержаться в Академии ещё немного? Знаю, для тебя это будет трудно…»

Прежде чем Шарот нацарапал мне ещё кучу извинений и окончательно не свалился в сопливое чувство вины передо мной, я быстро написала на клочке:

«Хорошо, пап, не переживай. Мне тут даже нравится: тренер Гираут Огнар сделал меня заместителем, и я не смогу бросить девчонок, потому что через месяц важное выступление», – и дала Вершочку проглотить.

«Лика! Твой тренер – мой сослуживец! Я сейчас напишу записку, передашь ему: пусть присмотрит за тобой. Прямо-таки гора с плеч свалилась!»

Следом Вершочек исторг ещё одни рулончик, но надпись на ней была нечитаемая: какие-то загогулины на незнакомом языке. Справедливо рассудив, что помощь от Огнара мне пригодится, я поблагодарила Шаротика и попрощалась, сославшись на то, что мне пора делать уроки.

За них и взялась. Но мысли в голове бродили не очень радостные, хитросплетения магических заклинаний никак не выходили, и я чуть не прожгла дыру на постели, пытаясь повторить их на практике. В ту же секунду в комнате включилась громкая связь, и приятный женский голос оповестил:

– Студент Арсен де Аэлинфэль, за использование магических практик в неположенном месте вам вменяется три часа отработки в библиотеке. Приступить к отработке следует незамедлительно.

Глянув на часы, я поняла, что меня вдобавок лишили ужина: потому что именно столько времени оставалось до наступления комендантского часа и, приступив к отработке, визит в столовую я пропущу. Что ж, буду знать, что магичить в комнате нельзя. Только вот где же их отрабатывать-то, эти сплетения?

В библиотеке было безлюдно. Побродив между полок, я поискала сотрудников, но не найдя никого, рассудила, что они уже ушли в столовую. Чтобы занять себя, прошлась по читальному залу, собрав оставленные книги, и отнесла их ближе к стойке: когда библиотекарь вернётся, скажет, куда их следует поставить.

То же самое принялась делать и во дворике: какие же эти игнис неряхи! Неужели трудно отдать книжку обратно, убрав за собой?

Поднеся очередную стопку к стойке, я на предыдущей увидела записку: «Эти книги необходимо расставить на полки в секции С, напротив полок с литературой о хамелеонах». И снова загадочная подпись внизу: Э.Д.

Кто этот странный Э.Д., что шлёт мне послания? И как он умудряется оставаться незамеченным?

Но эти мысли быстро покинули моё сознание, когда я увидела словосочетание «литературой о хамелеонах». Какая удача! Узнать что-то, что могло бы больше мне понять себя!

Трясущимися от нетерпения руками я подхватила обозначенные для расстановки книги и поспешила вглубь стеллажей. Нужная секция нашлась быстро. Жадно косясь на соседнюю, я прилежно расставила книги и приступила к изысканиям. Но не успела я в руки взять и первый том, как в библиотеке послышались голоса вошедших.

– Урезонь своего эльфа! – узнала в одном я рык ректора. – Он мне проходу не даёт!

В ответ ему послышался приятный мужской смех, и я приникла к щелям между книгами и полками, пытаясь через ряды стеллажей рассмотреть обладателя чудесного тембра.

– Прекрати ржать! – возмутился ректор. – Зачем ты вообще его принял?!

– Это не я, – сквозь смех ответил ему второй, и я узнала голос декана. – Это твоя прабабка воду мутит. Поговори с ней и узнай, почему она парня отпускать не хочет.

– Она со мной не разговаривает, – проворчал дракон, – обиделась, когда я отказался стать ректором её «расчудеснейшей» Академии…

– Но теперь-то ты им стал.

– А теперь я уже обиделся! – и поспешил сменить тему, опять жалуясь на «моего» Арсенчика. – Этот смесок в моём присутствии ведёт себя странно. Надо мной уже весь преподавательский состав ржёт!

Ответом ему послужил раскатистый смех лорда-эльфа.

– Вот! Что и требовалось доказать! И ты туда же! Немедленно исключи парня, слышишь меня, старая перечница?! Чтобы духу его тут не было!

Я зажала себе рот, чтобы мстительно не хихикать: всё-таки допекла я беднягу! Ничего-ничего, будешь знать, как чужие вещи сжигать!

– Нам не за что его исключать, – отдышавшись, возразил мой лорд. – За что? Признайся, ты просто к нему предвзят…

– Я?! – снова взвился лорд-ректор. – Да он… да он…

– Да, ты! Ты намного старше его и должен быть мудрее, терпеливее! Смескам любых рас и так живётся несладко. Признаюсь, я тоже был к парню излишне строг. Но стоило мне сбавить на него давление, как мы тут же, как я думаю, смогли найти общий язык. Посмотри на ситуацию отстранённо: он – единственный студент за все годы, кто удостоился места заместителя преподавателя. И это на первом курсе! Девушки в нём души не чают. Первый день, а парень уже показывает весьма впечатляющие результаты. Леди Даркхэлл права, жаль упускать такого самородка: парень весьма талантлив…

– Он оказывает мне двусмысленные знаки внимания! – опять взревел ректор, а я чуть не выдала себя, покатываясь со смеху.

– Тебя просто бесит, что он смог победить троих пятикурсников! – внезапно рявкнул лорд Арвендел, выходя из себя. – Один хилый смесок размазал троих игнис из самых сильных Домов, и этого ты никак не можешь ему простить! Ни один из них ведь даже обернуться не успел! А знаешь почему? Потому что вы привыкли жить на всём готовом, и ваши драконы разжирели, стали медлительными и неповоротливыми! Ничего, мой парень заставит твоих студентов вспомнить, кто они такие…

– «Твой парень»?! – прошипел Даркхэлл.

– Да! Мой студент! И я горжусь им! – воскликнул мой лорд и низким голосом грозно добавил. – Только попробуй хоть пальцем его тронуть. Или начать подговаривать против него других студентов. Если я только замечу что-нибудь такое…

– За кого ты меня принимаешь? – возмутился ректор. – Больно мне нужен твой дохляк! Нянькайся с ним, раз он тебе так нравится! – и, судя по звуку шагов, удалился.

А мне внутри стало так приятно и тепло: ничего себе! Вот это декан дал! Как он за Арсенчика, а? Горой встал! Даже мне показалось, что ещё мгновение – и лорд-эльф ректору в глотку вцепится, защищая студента. То есть меня…

– Хватит прятаться, выходи, – послышался усталый голос уже успокоившегося лорда-эльфа. – Я знаю, что ты там: пыхтенье слышно даже отсюда.

Я замерла, пытаясь решить, что делать. Выйти в виде Арсенчика? Ну, как-то совсем это будет неловко: студент слышал, как декан сцепился с ректором из-за него. Очень неловко для лорда, не для меня. В тот момент, когда я приняла решение и сдёрнула артефакт личины, голос декана прозвучал совсем близко:

– Я ведь могу и сам подойти, мне не трудно. А вот тебе от меня убежать будет сложно…

Сунув кулон в карман, я вышла ему навстречу, виновато потупив глаза:

– Простите, я не хотела подслушивать, это вышло случайно…

– Девушка?.. А я думал, что… – и он удивлённо посмотрел мне за спину, словно там должен был появиться ещё кто-то. – Ладно, неважно. Что-то я не припомню тебя на факультете.

– Я не учусь в Академии, – старательно отводя глаза в сторону, соврала я. – Я тут работаю на подхвате: то в прачечной, то в столовой…

А сама аккуратно бочком-бочком, обхожу его, пробираясь к выходу. Впрочем, моему манёвру он и не препятствовал. Стоял, руки в карманы засунул, рассматривал меня, точно диковинную зверюшку.

– Я иногда захожу, чтобы взять что-нибудь почитать…

– Ясно, – покивал он и двинулся следом за мной. – А почему на тебе мужская академическая форма?

Вот, блин! Совсем забыла! А он сейчас прямо-таки как Волк из сказки: «Красная Шапочка, а Красная Шапочка? А почему у тебя такие большие глаза?»

Ой, или там всё не так было? Совсем мысли в голове перепутались… Сердце сейчас так бьётся, что готово выпрыгнуть из груди… Боги, какой одуряющий у эльфа аромат! Дайте мне сил, чтобы сбежать…

– Эм-м… Форма?.. Так это… Платье у меня испачкалось, а сменного ничего не нашлось… Вот мне и разрешили форму надеть, пока моя одёжка сохнет… – пробормотала я, чувствуя, что краснею от вранья и безобразно палюсь.

Я по-прежнему отступала к выходу, а лорд, точно привязанный, следовал за мной.

– А мы с тобой нигде не встречались? – подозрительно прищурился на меня, вынуждая по привычке упаковаться в огненную магию.

«Встречались-встречались! – захотелось ехидненько пропеть ему. – Ты на мне ещё жениться обещал!» – а вслух сказала другое:

– Н..не думаю, я такого привлекательного мужчину, как вы, точно запомнила бы…

– Вот как? – его брови взлетели вверх. – Благодарю, польщён…

– Простите, что побеспокоила! Можно я уже пойду? – устав от этих «кошек-мышек» взмолилась я.

Он пожал плечами:

– Да, конечно, иди.

Опрометью бросилась я к выходу, чтобы с такой же скоростью влететь обратно в библиотеку: проклятье! Патруль охраны! Вот у них-то обязательно возникнут вопросы по поводу формы одежды и кто я такая.

– Что-то случилось? – насторожился лорд.

Надеть артефакт личины я не могла: сзади на меня смотрит лорд, спереди сейчас с секунды на секунду пройдёт патруль… Эх, была не была! Помирать, так с музыкой!

– Что-то случилось? – повторил эльф, когда я, обернувшись, решительно на него посмотрела.

– Да, – пробормотала, кивнув. – Простите…

Взяв разбег с места, рванула, запрыгнула на него, обхватывая за торс ногами. Вцепилась пальцами в шёлк волос на затылке, притянула голову и, не позволяя отклониться, поцеловала.

На мгновение оторопевший от такой наглости лорд замер, но тут же попытался оторваться от меня. Но я только крепче вцепилась в белоснежную гриву брыкливого жеребчика, дав понять, что сделать он это сможет только вместе со своим скальпом. Одновременно я косилась в проём, ожидая прохода патруля.

Как я и планировала, парни увидели обжимающихся в библиотеке преподавателя со студенткой, хохотнули, но, проявив мужскую солидарность, поспешили пройти мимо.

Фух! Можно выдыхать…

Но не тут-то было: сосредоточившись на патруле, я не заметила, как руки лорда переместились с талии на ягодицы, и он перестал вырываться. А, наоборот, крепче прижал к себе, лишая возможности освободиться уже мне…