Догма

– Погоди, – лицо вдруг повеселело. – Я тебя знаю. Ты же Чейз, верно?

Чейз коротко кивнул, пока незнакомец шел ему навстречу, вытирая руки и без того чумазой тряпкой.

– Дрю все уши о тебе прожужжал, – рассмеялся он и вытянул руку. – Итан Макврайс. Знаком с моим сыном?

– Немного, – Чейз сохранил безмятежное выражение лица, но на деле был в легком замешательстве, узнав, что Эндрю рассказывал отцу о нем.

– Чем могу помочь другу моего сына?

– Мы не друзья, сэр. Я просто ищу какую-нибудь работу. Может, вам нужна здесь помощь?

– Ты же работаешь в супермаркете, верно?

– Да, но школа мешает нашим трудовым отношениям.

Итан расхохотался, размазывая по рукам еще больше масла.

– Слушай, – успокоившись, начал Итан. – На самом деле я бы мог дать тебе пару заданий, если готов научиться чему-то новому. В машинах разбираешься?

У Торнов никогда не было машины, куда им! Но научиться чему-то новому он как раз готов. К тому же, для новичка не дадут чего-то сложного. Возможно, через время он втянется и даже наберется опыта. Опыт в работе ценнее теоремы синусов.

Кроме мистера Макврайса там работали еще три мастера. Грубоватый мужчина с густой бородой по имени Джон. Увидев Чейза, Джон не скрыл своего отвращения к нему. Но Чейз не обратил на это внимания. Такое невербальное отношение его не задевало, как в прямом смысле, так и в переносном. Также там работала девушка Оливия, около тридцати лет на вид. Она сама гоняла на мотоцикле и обычно не была многословна, но видя Итана, сразу расплывалась в улыбке и шутила. На появление Чейза она никак не отреагировала.

Но самым главным был конечно же сам владелец мастерской. Какое-то время его даже не было. Увидев Чейза, он махнул Итану на выход, тот приободряюще похлопал Чейза по плечу, вытащил пачку сигарет, сунул одну в зубы и удалился, прихватив куртку.

Оливия подошла к Чейзу, уставившись в дверь, через которую вышли ее начальник и человек, странно на нее влияющий.

– Думаешь, уговорит? – Спросила она Чейза. – Эй, Джон, ставлю выпивку.

Джон ей что-то пробурчал, махнув рукой. Видимо, договорились. Чейз догадался, что поспорили они на то, что Чейзу позволят остаться.

– Ну так что, – толкнула Оливия его плечом. Она была немного выше Чейза. – Думаешь уговорит?

– Если я приму ставку Джона, он и меня угостит выпивкой?

Оливия подавила смешок.

– А ты не юн для выпивки, малыш?

– Спроси через четыре года, и я сам смогу угостить тебя выпивкой.

Оливия нахмурилась и обернулась к Чейзу.

– Ты что, флиртуешь со мной?

Чейз нахмурился, обдумывая сказанное. Он сделал это неосознанно, но тем не менее сделал.

– А что, малыши не привлекают?

Оливия усмехнулась и надвинула бейсболку Чейзу на глаза. Убрав ее, Чейз увидел, что Итан с мистером Холлом возвращаются.

То ли не желая, то ли из-за отсутствия времени, мистер Холл даже не удосужился подойти к Чейзу и вынести свой вердикт лично. От Итана пахло дымом, и взглядом он провожал начальника. Оливия вытянула шею из-за своего рабочего стола, пытаясь угадать исход спора, а точнее, получит ли выпивку в эту ночь, даже Джон притих.

Дверь наконец закрылась, и Итан развернулся к Чейзу с широченной улыбкой.

– Чак готов взять тебя, как ученика.

– Ага! Слышал Джон? – Оливия радовалась сильнее Итана, даже самого Чейза. Но они-то знали, в чем причина.

– Я договорился, что ты будешь обучаться у меня четыре часа по будням и семь по субботам. Плата невысокая, но явно выше, чем в магазине. Согласен на такой расклад?

– Еще как, – без своих шуток ответил Чейз.

– Тогда приступим к обучению.

6. ЭНДРЮ

Новость о том, что Чейз начал работать в автомастерской отца повергла Эндрю в такой восторг, что он попросился к нему на работу завтра, хотя машины его не особо интересовали.

– Иногда меня пугает эта нездоровая увлеченность. – Рассмеялся Итан и дал добро. – Кстати, как дела с Джесс?

Эндрю вспомнил день, проведенный с Джесс. Сегодня она была непривычно открыта с ним, много разговаривала и интересовалась чем-то у него. Про себя говорила мало, но Эндрю решил, что ей просто не хочется. Тем не менее, это было каким-никаким продвижением в их взаимоотношениях, и он еще в процессе, чтобы добиться ее. Итан посоветовал не давить и просто быть собой. Это и было планом Эндрю.

Неожиданно в дверь позвонили, и Эндрю пошел открывать. На пороге оказался Джером. Он все это время молчал, даже на звонки не отвечал, идти к нему домой Эндрю даже не рисковал.

– Боже мой, Джер! – Эндрю завел друга в дом. – Ты почему не отвечал на звонки?

Вместо ответа он просто обнял Эндрю. Не говоря ни слова, они простояли в прихожей с минуту.

– Прости, просто… – он пожал плечами, когда отстранился. – Мне было не очень хорошо.

Войдя в комнату, Джером огляделся, будто впервые. Или надеялся, что алтарь Человеку-пауку исчез с момента его последнего пребывания здесь. Фигурка, краску с которой отковыривал Джером в тот день, стояла на рабочем столе. Джером взял ее в руки и провел по серому пластику, где краска отсутствовала.

– Забавно, как наши действия влияют на других, а иногда даже пагубны.

Эндрю нахмурился и заглянул в его лицо, на котором уже сложно было прочесть, как много он спал, как много плакал и что в его голове сейчас. Все на лице смешалось за эти полгода, и Эндрю понял, что больше не узнает своего друга.

– Что ты имеешь в виду?

Джером вернул фигурку на место и двинулся к кровати. Сев на нее, наконец заговорил.

– Папа хочет, чтобы я переехал с ним во Флориду. Там он собирается обосноваться. Но я не знаю, хочу ли.

– А что тут думать? Это же замечательно! – Воскликнул Эндрю, услышав, может, и не сказочные известия, но какие-никакие хорошие новости. – Может, твой отец и не самый лучший отец, но тебе с ним явно будет лучше, чем здесь, с матерью. Это твой шанс.

– Ты так думаешь? – Спокойно спросил Джером, но на лице отразилось непонимание. Или же Эндрю неверно счел эмоции.

– Да, там у тебя есть возможность пережить свое горе. Здесь все напоминает тебе о Лизе, это травмирует тебя еще больше. А там ты способен наконец ее забыть, начать жить дальше, вернуться к прежнему состоянию.

– Что ты такое несешь? – Джером подскочил с места. – Ты предлагаешь мне бросить все, включая тебя, чтобы что?

– Чтобы ты не жил лишь прошлым о Лизе. – Сказал Эндрю так, будто это была самая очевидная вещь в мире. – Ее нет и тебе нужно это принять. Иначе ты так и не отпустишь ее.

– Ах ну да! – Джером улыбнулся, чего на памяти Эндрю не случалось уже давно, но улыбка вышла кривой. – Тебе лишь бы спровадить меня. «Ты больше не моя забота, Джер!» А сам будешь продолжать свои неудачные попытки подкатить к Торн. Конечно, я ведь твой якорь.

Эти слова не задели Эндрю. Его задевало то, что Джером на пустом месте сорвался на него, обвиняя непонятно в чем.

– Я не это сказал. – Эндрю постарался говорить ровнее, будто успокаивая испуганного зверя. – Я пытаюсь наставить тебя на правильный путь.

– Или просто избавиться от меня.

– Джер, я не хочу от тебя избавляться, но…

– Заткнись! – Джером толкнул Эндрю в грудь. – Думаешь, я смогу бросить маму, тебя? Оставить могилу Лизы? Эндрю, ты представляешь, какого слышать такое от самого близкого человека? Если я надоел тебе, просто скажи. Незачем эти восхищения о переезде якобы во благо мне. Жить прошлым? Кроме этого прошлого у меня ничего нет. Зачем мне жизнь, в которой не будет тебя и ее? А ее я уже потерял. И я не хочу терять тебя. Только ты держишь меня на этом свете, я не шучу. Ты мой лучший друг, а советуешь бежать куда подальше. Шел бы ты сам туда с такими советами, друг!

Джером ушел, хлопнув дверью, а Эндрю не смог заставить себя пойти следом. Эти полгода тянулись нескончаемо долго, и каждую минуту он только и думал, что о друге, беспокоился, волновался. Пытался помочь, жертвовал чем-то, а все его старания стерты советом с искренним желанием помочь. Злость накатывала с такой силой, что Эндрю начал бояться, что все же бросится за ним и выскажет все это, выскажет, какой он неблагодарный.

– Почему Джером ушел? – Спросил просунувшийся в дверь Итан. Его появление заставило Эндрю успокоиться. То, что он зол на Джерома не делает в этом виноватым отца.

– Мы поругались.

Рассказ привел Итана в замешательство. Он, как и сам Эндрю, даже не помнил, чтобы они так ругались. Поддержка усмирила озлобленность, и Эндрю твердо решил позвонить другу в надежде помириться. Естественно, он не ответил ни на один звонок, ни на одно голосовое сообщение, не появился в сети. Попытки не прекращались до самого времени сна.

Сборы в школу проходили в какой-то непонятной суете. Мать не могла найти кошелек и носилась по дому в панике. Эндрю сонно передвигался по дому, забывая, куда шел. Ночью было сложно заснуть из-за переживаний за Джерома. Он так и не появился в сети. Даже утром. Что Эндрю проверил в первую очередь.

– Что у нас на завтрак, мое восьмое чудо света? – Спросил Итан, выйдя в коридор.

– Ты не видишь? Восьмое чудо света занято! – Мать открывала и заглядывала во все кухонные ящики и пыталась найти там, совсем отчаявшись. – Приготовь что-нибудь сам, Итан.

– Если у тебя не задалось утро, не срывайся на меня. – Спокойно ответил Итан. – К тому же, ты ненавидишь, когда я готовлю.

– Пожарить яичницу несложно. Боже, Итан, ну почему ты иногда такой беспомощный?

Эндрю наблюдал, как отец подходит к матери, ловит ее запястья и прижимает ее к себе, обнимая со спины.

– Давай ты приготовишь завтрак, а я поищу то, что ты там потеряла, согласна?

– Согласна, – шмыгнув носом, ответила Эми.

Они постояли так еще секунд десять. И Итан, поцеловав жену в макушку, отправился на поиски.

Эндрю наконец добрался до ванной, прокручивая эту сцену в голове. То, как они себя повели, восхитило его. Да, его родители не идеальные люди, они могут злиться друг на друга, раздражаться, обижаться, но как бы там ни было, они всегда приходили мириться.

Выйдя из ванной, Эндрю застал новую картину. Отец помогал матери с завтраком, а кошелек бордового оттенка лежал на столе.

– Прости, что нагрубила, – сказала Эми, слегка толкнув Итана плечом.

– Прощаю, мое восьмое чудо света. – Эндрю не видел этого, но по голосу понял, что он улыбается.

Когда Эндрю наконец оделся и привел себя в порядок, то направился на завтрак. Родители уже ели и, увидев его, замолчали, будто не хотели, чтобы Эндрю узнал то, о чем они говорили.

– Дрю, можешь выполнить одну просьбу? – Эми глотнула кофе из кружки и переглянулась с Итаном. Тот лишь пожал плечами.

– Да, конечно! – Эндрю сонно протер глаза.

– Можешь не попадать в неприятности? Я понимаю, эта девушка тебе нравится, но вряд ли хорошая идея – губить свое будущее.

– Какое будущее? – Притворился непонимающим Эндрю.

– Понимаешь ли, сынок, – осторожно начал Итан. – Когда-то тебе придется поступать в университет, и твои отстранения станут тебе костью в горле.

– Ты же не собираешься оставаться в Рокленде после школы?

– Я не думаю об этом, мам. Простите, я сглупил, но… Я бы очень хотел сказать, что этого не повторится, но ничего не обещаю.

Эми тяжело вздохнула, чувствуя, что не в состоянии как-то на него повлиять. Итан же скрывал улыбку за кружкой.

– Ну, мы сами его таким воспитали.

Слова должны были звучать осуждающе, но Эндрю слышал лишь гордость в голосе. Да, гордиться тут нечем, но то, что отец его поддерживал, радовало Эндрю.

Выходя из дома, он напомнил отцу про автомастерскую и двинулся к остановке, посильнее запахивая куртку. Джером все еще не вышел на связь, и оставалось надеяться, что он придет в школу.

Увидев в классе Джесс, внутри у Эндрю все потеплело. Но когда она улыбнулась ему, казалось, мир окрасился в самые яркие краски.

– Ты какой-то сонный, – заметила Джесс. Она сидела за партой, скучающе подперев голову ладонью.

– Джером так и не появился?

– Нет, а что-то случилось?

– Не бери в голову!

Больше они не разговаривали, пытаясь сосредоточиться на уроке. Джером так и не появился в школе, и Эндрю начал волноваться. Оставалось только написать его родителям.

– Какая тоска, – пожаловалась Джесс, опершись на шкафчики рядом с Эндрю. Она уже взяла свой учебник биологии, и это означало, что им придется расстаться до урока литературы.

– Надеюсь, потому что будешь по мне сильно скучать? – Попробовал поднять ей настроение Эндрю. В шкафчике он нашел фруктовую конфетку и протянул ее Джесс.

– Какой самонадеянный, – закатила глаза Джесс, но, вытянув руку, приняла угощение.

Эндрю захлопнул шкафчик и двинулся по коридору. Джесс шла следом до тех пор, пока не пришлось свернуть.

– До встречи! – Крикнула ему Джесс, петляя между другими учениками.

Эндрю улыбался, как дурак, заставив себя идти вперед.

Родители ничего не знали о местоположении Джерома. Это было нехорошим знаком. Чем дольше он молчал, тем сильнее Эндрю беспокоился о том, что что-то могло случиться.

– Слушай, Джесс, могу ли я тебя проводить до дома сегодня?

Они шли по тротуару школьного двора на обед. Сегодня было намного теплее, чем вчера, поэтому они шли медленнее, чтобы растянуть время, проведенное вместе, еще ненадолго. Услышав это, Джесс нахмурилась, но продолжила идти дальше.

– Мне нужно на кладбище, – объяснил Эндрю, чтобы избавить Джесс от его намерений.

– Кто-то умер? – Слишком непринужденно спросила она.

– Нет, я просто думаю, Джером там. Мы с ним повздорили вчера.

– Могу я пойти с тобой? – Заметив излишне радостный взгляд Эндрю, поспешила добавить: – Мне дома очень скучно.

Эндрю согласился и расположился за деревянным столом, выкрашенном в синий. Чейз и Карла еще не появились, но Эндрю зря времени не терял: начал раскладывать на столе то, что положила ему мама. Он еще сам не знал, что там.

– В каких отношениях вы с Карлой?

Этот вопрос застал Эндрю врасплох. Он не ожидал его, да еще и вот так в лоб. Ему стало интересно, с чего вдруг такой интерес. Вспомнив Карлу за все время, что он ее знает, Эндрю всерьез задумался.

– Мы друзья, я думаю, – честно сказал он.

– Думаешь? То есть не уверен?

– Ну, она всегда была для меня сестрой девушки моего лучшего друга. И я думал, что она меня недолюбливает. А она думала, что я ее недолюбливаю. Вот такое небольшое недоразумение случилось. Теперь мы дружим, и я надеюсь, без недоразумений.

– И давно ты ее знаешь?

– Как выяснилось, я ее совсем не знаю. А что за допрос? – Усмехнулся Макврайс, закончив раскладывать еду.

Ответить Джесс не дали появившиеся Карла и Чейз, но Эндрю показалось, что она и не планировала отвечать.

– Какие планы на выходные? – Сразу же спросила Карла, расположившись на скамье рядом с Чейзом.

– У меня планы по соблазнению мисс Стэйси. Кто со мной?

Джесс нахмурилась, посмотрев на него, Чейз вообще не проявил интереса, и только Карла поморщилась.

– Ну уж нет, Эндрю, мы не будем смотреть с тобой Человека-паука.

– Да почему? – Обиженно спросил Эндрю.

– Я никогда не смотрела. О чем там? – Спросила Джесс.

Эндрю расплылся в улыбке от такого любопытства к его интересам. Ему тут же захотелось рассказывать ей о вселенной своего любимого персонажа, пока она сама не захочет, чтобы он заткнулся.

– Нет, Джесс, не становись на эту темную сторону. – Карла закончила раскладывать свою еду и вновь обратилась к Джесс. – Так какие у тебя планы?

– Никаких.

– Чейз?

Чейз ответил не сразу. Все, кроме Джесс, смотрели на него в ожидании ответа.

– Работа, – пожал он плечами.

– Боже мой, ты вообще отдыхаешь?

– Зачем?

– Какой глупый вопрос! – Искренне удивилась Карла.

– Кстати, – сказал Эндрю в попытке перевести тему. – Ты теперь работаешь с моим отцом в автомастерской?

– Что? – Воскликнула Джесс. – И даже не сказал мне?

– А зачем? – Начало казаться, что Чейз не знает других слов.

Джесс обиженно отвела взгляд. Эндрю кольнуло виной. Он завел этот разговор, но стало только хуже. И пусть ответ на вопрос Чейза был очевидным, он решил не раздувать эту тему.

– Я как раз хотел зайти к отцу. Ты после школы туда?

– Ну да.

– Отлично, значит, пойдем вместе.

Эндрю нервно схватил яблоко со стола и стал ждать возражений. Вот только их не последовало, Чейз смотрел на Эндрю, не сводя глаз. Он так ничего и не ответил насчет этого, только принялся есть.

– А ты разве не на кладбище собирался? – Вдруг спросила Джесс.

– Черт… точно! – Ударил себя по лбу Эндрю. – Спасибо, что напомнила. Я позже зайду к отцу.

После уроков, как и договаривались, Эндрю встретил Джесс у выхода из школы. Выйдя на улицу, их сразу же обдало холодным ветром, хотя в обед его не было. Эндрю заметил, что под кожанкой у девушки лишь легкая кофточка. Не сказав ни слова, он снял куртку и протянул ее Джесс. Пока та стояла в замешательстве, стянул с себя худи с принтом Человека-паука и обменял его на свою куртку.

– Что? – Обыденно спросил он, вытянув руку. – Давай куртку, я подержу. Так тебе будет теплее.

– Спасибо, – неловко бросила Джесс и надела худи поверх своей кофты.

Эндрю оглядел то, как она выглядела в его одежде, и в голову залетела странная мысль, он был бы готов делиться с ней своей одеждой. Сейчас ей однозначно теплее, или он хотя бы надеялся на это.

– Слушай, извини за брата. – Зачем-то неловко бросила она.

– За что именно? – Не понял Эндрю.

– Он иногда бывает грубоват. Как и я, вообще-то, – тут она нервно рассмеялась.

– Ты мне такой не показалась. А Чейз просто…

– Такой человек.

– Точно, – усмехнулся Эндрю, смотря перед собой.

– А я?

Эндрю задумался, прежде чем ответить. Он знал Джесс всего пар месяцев, и «знал» – это еще громко сказано.

– А тебя бы я хотел узнать получше, – признался он.

– Я не настолько интересна, чтобы меня изучать, как полезное ископаемое. – Джесс будто боялась смотреть на Эндрю, поэтому постоянно смотрела куда-то мимо него. То на здешние домики, редевшие с каждым годом, потому что уходили под снос. То на голые деревья, на которых не осталось и маленького сухого листочка, отчаянно державшегося за ветви.

– О, думаю, ты как раз как полезное ископаемое. Как какой-нибудь изумруд.

Джесс на секунду смутилась, но быстро вернула свой невозмутимый взгляд.

– Не думай, что, услышав от тебя комплименты, я растаю и заберу свой отказ назад.

– Я и не думал, – Эндрю улыбнулся ей. – Я знаю, что так или иначе ты сдашься и еще висеть на моей шее будешь.

– Какой самонадеянный!

– Уж каким воспитан.

Джесс покачала головой, закатив глаза, и отвернулась. Но Эндрю был уверен, что она улыбается.

К удивлению и большому разочарованию, Джерома у могилы Лизы не обнаружилось. Он понятия не имел, где его еще искать, поэтому решил проверить некоторые общественные места, где в теории он мог бы появиться.

– Я уверена, он еще найдется, – Джесс попыталась его успокоить.

– Спасибо, дальше я сам. Ты можешь возвращаться домой.

Эндрю желал, чтобы она возразила. Чтобы предложила свою помощь, и они побыли вместе еще немного. На секунду ему показалось, что и она этого хотела. Но Джесс просто пожелала ему удачи и, махнув на прощание, направилась в сторону заброшенных домов.

Слегка расстроенный, но не отчаявшийся, Эндрю направился к шоссе, чтобы вернуться к городу. Набирая Джерома, Эндрю услышал шорох. Из трубки прозвучало что-то о недоступности абонента, и Эндрю опустил телефон. Всматриваться в лесную чащу рискованно – всюду мерещились причудливые фигуры, так напоминавшие чудовищ. Когда все детство слушаешь байки о Безлицем, сам невольно начинаешь верить в существование загадочного монстра.

Эндрю не успел разглядеть того, кто был в лесу. Уже оказавшись на дороге, он поспешил куда подальше. Ему предстояло найти друга, а скоро садится солнце.

Только к шести Эндрю добрался до автомастерской. Уставший и вымотанный, без Джерома, который будто сквозь землю провалился.

– Дрю, я и не ждал тебя, – отозвался Итан, отвлекаясь от работы. – Чейз, иди отдохни.

– Я не устал.

– Пожалуйста, отдохни, – улыбнулся ему Итан и отобрал инструменты.

Эндрю говорил с Оливией у входа в гараж, когда Чейз подошел к ним и сел на стол рядом с Эндрю. Он изобразил заинтересованность, но предпочел отмалчиваться.

– Какая честь видеть вас здесь, – девушка закончила осмотр розового байка.

– По тебе, Лив, очень соскучился.

– Давай, дразни. Исполнится восемнадцать, прибегай.

– Оливия, что ты такое несешь? – Подошел Итан. – А как же Джон?

Девушка расхохоталась и взяла у Итана сигарету. Эндрю вдохнул дым и посмотрел на Чейза. Ему явно было странно находиться в их компании.

– Ну как оно, Чейзи? – Спросила Оливия.

– Не жалуюсь.

– Эндрю, ты чего-то поздно, – Итан отошел чуть подальше, чтобы не дышать на детей.

– Я искал Джера.

– Вы так и не помирились?

Эндрю помотал головой, чувствуя на себе взгляд Чейза. Казалось, лишь это по-настоящему заинтересовало его.

– Я искал его все это время, и даже не имею понятия, где он. Я боюсь за него.

В автомастерской повисло какое-то гнетущее молчание. Чейз так и не сводил с него взгляда, и даже Джон опять притих, стоя у машины.

– Ладно, – Эндрю спрыгнул со стола и развернулся ко всем, – я попробую зайти еще в пару мест и спросить, не видели ли там Джерома.

– Если что-то узнаешь, дай знать.

Эндрю кивнул отцу и глянул на Чейза, задумчиво смотрящего в пол. Успев набрать отцу Джерома и завершить звонок, Эндрю заметил, что Чейз догнал его.

– Ты не подумай, что я действительно что-то знаю, – запыхаясь тараторил Чейз. – Но я могу предположить, что он в лесу. И я хочу помочь.

– Почему ты так решил?

– Без вопросов. Тебе нужна помощь, или я вернусь к своей работе?

– Нужна, – твердо ответил Эндрю.

По пути в лес они не разговаривали. На лице Чейза впервые что-то читалось, и это было беспокойство. Эндрю сомневался, что Чейз мог бы волноваться за Джерома, но тем не менее, выражение лица его не обманывало.

– Я был на кладбище после школы, и слышал там кого-то. – Решил сообщить Макврайс.

– Видел, кто это был?

– Нет, поспешил убраться. Ты, вероятно, посмеешься, но в Рокленде есть страшилка про Безлицего монстра. В детстве я боялся кладбища и обходил лес десятой дорогой, лишь бы не наткнуться на него.

– Что за Безлицый? – Будто из вежливости спросил Чейз.

– Местная байка. Говорят, он результат экспериментов какого-то ученого из медицинского института. Он убил своего создателя и сбежал жить в лес, питается детьми, заблудившимися в лесу. Папа пугал меня им в детстве, – Эндрю нервно рассмеялся.

– И сколько же в этой байке правды?

– Не знаю, – пожал плечами Эндрю. – Но мама рассказывала, что в тот год, когда он предположительно сбежал, действительно умер врач. Дедушка Карлы.

Чейз молчал, ускоряя шаг. Его беспокойство добавилось к волнению Эндрю, и он начал паниковать. Когда кто-то предполагает, что человека можно найти в лесу, обычно это не значит ничего хорошего. И в этой панике Эндрю был готов нести что угодно, лишь бы унять тревогу.

– Почему ты решил, что он в лесу?

– Мы договорились без вопросов.

– Мы не договаривались. Ты попросил, а я не стал возражать.

– Ты хочешь найти друга или как? Тогда помалкивай.

Эндрю старался молчать до самого леса, а после сорвался. Он не привык молчать, и лучше скажет и получит, чем будет молча страдать.

– Ладно, если не задавать вопросы по этому поводу, то можно другой вопрос?

– Если это удовлетворит твое любопытство. – Безэмоционально, будто отмахиваясь от назойливой мухи, ответил Чейз.

– Почему ты так отталкиваешь нас с Карлой? Если Джесс не против общения, то ты воспринимаешь нас в штыки. Кажется, тебе легче игнорировать нас, чем даже попробовать с нами взаимодействовать.

– Я вас не отталкиваю, – ответил Чейз, хотя Эндрю почему-то думал, что он станет отмалчиваться или по крайней мере увиливать. – Я ведь сейчас иду спасать твоего друга.

– Спасать? – Переспросил Эндрю голосом, сквозившим страхом. – Что значит спасать?

Чейз замолчал, осматриваясь в темном лесу. Эндрю не мог быть больше спокойным. Он перестал говорить и просто следовал за Торном, поддаваясь панике. В глубине души он надеялся, что Чейз всего-навсего подобрал неверную формулировку.

Неожиданно Чейз замер. Повернувшись в ту сторону, куда смотрел Чейз, Эндрю увидел огни прожекторов. Свет мигал в каком-то хаотичном такте, а внутри все похолодело от ругательства Торна, сорвавшегося с губ.

Чейз бросился в противоположную сторону, вглубь леса, Эндрю ничего не оставалось, как последовать за ним. Он не требовал объяснений, просто бежал, пока мигающий свет бил им в спины, а ветки ударялись в лица. Одна так сильно расцарапала щеку, что Эндрю вскрикнул. На боль времени не было, оба просто бежали, и Эндрю решил, что Чейз сам не понимает, куда.