Догма

Чейз в школе так и не появился. Эндрю и Джерома также не было в школе по понятным причинам. И до середины дня она чувствовала себя одиноко. Во время обеда девушка набрела на школьный стадион, где обнаружила Джесс Торн, сидящую на скамейках для болельщиков. Она поставила ноги на скамью и обняла их, уложив голову на колени. Заметив Карлу, она вдруг выпрямилась, будто собиралась сбежать, но не сделала этого, и Карла подошла ближе.

– Можно присесть?

Джесс рассматривала ее, начав с головного убора и завершив обувью. Ноги были обуты в сапоги на каблуке.

– Классные, – сказала Джесс и вновь посмотрела на пустое поле.

Карла приняла это за согласие, поставила рюкзак между ними и присела рядом. Заметив, что во время обеда Джесс не ест, Карла достала свой пакет с обедом, который собрала для нее их экономка. Внутри оказался сэндвич с сыром, яблоко и сок. Карла молча протянула пакет Джесс. Та нахмурилась, переводила взгляд с пакета на лицо Карлы и обратно.

– Мне ничего не нужно, – отозвалась Джесс, еле отведя взгляд от еды.

– Я не хочу есть. А так не зря пропадет.

Джесс сглотнула слюну, и сдалась. Приняв пакет, бросила слова благодарности и принялась есть.

– Как там Чейз? – Спросила Карла.

– Нормально, – непонимающе ответила Джесс. – А что?

– Я вчера случайно ударила его статуэткой. Ты не видела пластырь на лице?

– Пластырь? – Джесс поперхнулась. – Ах да, пластырь. Он в порядке, не волнуйся за него.

– Он не придет сегодня в школу?

– Вряд ли. Он хоть и мой брат, но не отчитывается мне.

Какое-то время они обе молчали, смотря на унылое футбольное поле. Джесс была занята едой, а Карла не хотела отвлекать. Она задумалась об их семействе. О них мало что было известно. Только то, что они поселились в заброшенном доме у леса, кстати, не так далеко от кладбища. Сильвия Торн, их мать, работает в прачечной. Мэр ничего не делал с тем, что они жили в чужой собственности. Решил пожалеть их. Если хозяева не жалуются, то и проблем никаких нет. Только если дом был заброшен, разве там есть электричество? Карла ужаснулась, взглянув на Джесс еще раз. Хоть она и выглядела вполне нормально, были сомнения, что они доедали. Как же они питались? Тем не менее, спросить она побоялась.

– Спасибо, – еще раз сказала Джесс. – Может, сок будешь?

– Нет, я не голодна.

Теперь Карла понимала, что имел в виду отец, когда говорил «такие, как они». Понимала, почему Чейза так долго нет в школе.

– Джесс, что ты делала на кладбище?

– Ничего, – пожала она плечами. – Просто гуляла. Знаешь ли, скука пробрала.

– Ты после школы домой? Может, заедем к Чейзу?

– Зачем? – Джесс настороженно посмотрела на Карлу.

– Хочу узнать, как он.

– Он в норме, я же уже сказала. – Усмехнулась Джесс. А потом, вероятно, вспомнила о прекрасном чувстве сытости, за что стоило бы быть более благодарной и вежливой. – Ты можешь и сама его проведать. Лично я его видеть не горю желанием. – Девушка поднялась с места и посмотрела на Карлу. – Еще раз спасибо за обед. Я просто забыла свой.

Карла отпустила ее, не сказав ни слова.

Она попросила водителя оставить ее у супермаркета и сообщила, что домой доберется сама. Найдя Чейза у полок с огромными мешками с собачьим кормом, она наблюдала, как обычный семнадцатилетний парень управляется с такой тяжестью.

Откашлявшись, она обратила на себя его внимание. Чейз обернулся, стерев пот со лба. Рука задела тот самый пластырь, который ему наклеил отец. Он даже не заменил его.

– Привет, – отозвалась она, отведя взгляд, будто оглядывает его работу.

– Привет. – Чейз ждал, что она скажет. – Если нравится смотреть, смотри, но мне надо работать.

– Ты до сих пор не поменял пластырь, – Карла шагнула ему навстречу и тут же замерла. – Я сейчас вернусь. Пожалуйста, дождись меня здесь.

Чейз не успел ничего сказать, Карла просто убежала. Вернувшись, она протянула ему упаковку пластырей, а Чейз застыл на месте. Карла опустила руку:

– Давай я помогу заклеить.

Чейз бросил на нее странный взгляд, будто сама помощь для него была каким-то триггером. Но он вернул свое невозмутимое выражение лица.

– Да, давай! У меня очень устали руки, пока управлялся с мешками.

Карла нахмурилась, всматриваясь в его лицо. Ни грамма шутливости, он говорил со всей серьезностью.

– Ты снова шутишь? – Она попыталась выдавить улыбку, но была уверена, что это больше похоже на приступ. – Я же помочь хочу.

– Нет, не нужно мне помогать клеить дурацкий пластырь.

– Тогда бери, – девушка вытянула руку. Он оказался более принимающим, чем Джесс. Но взгляд, который он бросил на нее после предложения помочь, наталкивал на мысли, что дело все же не в достоинстве, а в чем-то другом.

Карла ждала его у двери «только для персонала», привалившись к стене. Все пространство, кроме довольно широкого прохода, было забито деревянными поддонами, заставленными всяческими коробками и упаковками выше самой Карлы, и эти башни для устойчивости обернули в пленку. Когда дверь наконец открылась, Чейз вышел и взглядом отыскал Карлу.

– Извини, – Карла оторвалась от стены. – Я так и не попросила прощения.

– Мне бы стоило подать на тебя в суд.

Карла замерла, осознав, что Чейз тогда их подслушивал. И возможно, он слышал абсолютно все, что они говорили. Чувство стыда накрыло с головой, и Карла взглянула на Чейза. Парень зачесал рукой светлые волосы и накрыл голову бейсболкой. Она оторвала взгляд, когда поняла, что пялится, а лицо просто пылает от чувства стыда, поэтому ушла, вместо того чтобы объясниться или оправдать себя и отца.

У Карлы вдруг загудела голова, она осознала, что даже не понимала, зачем пришла. Чейз казался ей странным, но она не могла не узнать, все ли в порядке. Может, у него все же сотрясение? Но сестра даже не заметила его рану. Вся их семейка странная, и ей вдруг захотелось сбежать. Вероятно, Чейз сам хотел, чтобы она ушла.

Дома снова было слишком одиноко. Карла захлопнула учебник французского и посмотрела на фотографию на рабочем столе своего компьютера. Оттуда на нее смотрели светящиеся от счастья лица родителей и сестры. На секунду она вернулась в тот день, когда мама с сестрой были живы, а папа был для них всем.

– Девочки, хватит болтать! – Мама с укором посмотрела на Карлу и Лизу, уткнувшихся в телефон. Они тогда обсуждали переписку с Джеромом. В то время, когда они просто дружили, но Лизе он безумно нравился.

– Прости, мам, – Лиза стыдливо посмотрела вниз и убрала телефон, но как только мать отвела взгляд, продолжила строчить сообщения, спрятав руки под столом.

Карла прислушалась к разговору родителей, обсуждающих обустройство двора на летний сезон. Они хотели установить качели, которые предлагала Лиза. Та любила качаться под солнцем, и Карла поддержала затею. Отец хохотал с безумных шуточных предложений от мамы. Из таких, как искусственное озеро или лабиринт. Вспомнив про новый фотоаппарат, мама решила сфотографировать их всех, чтобы проверить работоспособность.

На фотографии так и остались запечатленные отец, мэр города, Роберт Кеслер, с широченной улыбкой на лице, притягивающий к себе жену, Аманду, смотрящую в камеру, и Лизу, уложившую голову на плечо старшей сестры.

Тогда эти моменты казались такой обыденностью. Тогда Карла не придавала этому ужину столько значимости. Немного странно осознавать, что это была единственная фотография в памяти новой камеры. Больше никто не использовал ее по назначению.

Неожиданно телефон коротко завибрировал. Джером создал групповой чат, где кроме них двоих также был Эндрю. Картер сообщил им, что родители разводятся, что его командировка была отпуском, в которой он понял, что все кончено.

Эндрю молчал, как и Карла. Она мало что знала об отце Джерома, только то, что они с ее отцом были когда-то одноклассниками. При упоминании отца, Джером обычно вздыхает и закатывает глаза. Эндрю в этом плане знал гораздо больше.

До конца дня она рассуждала о том, а имеет ли она право давать советы? Разве Джером высказался именно для этого? Вряд ли. Напечатав избитые поддерживающие слова, Карла убрала телефон на тумбочку и легла в кровать. Но мысли то и дело возвращались к вчерашнему дню. К моменту, когда тяжелая статуэтка ударилась в голову Чейза Торна. Чувство стыда вновь всхлынуло на поверхность и переросло в злость на себя. Она просто сбежала как какая-то трусиха. Возможно, Чейз действительно пытался ее спровадить своими идиотскими «шутками», но ей не стоило сбегать, это уж точно. Карла задумалась, а что Чейз вообще думает о ее семье. Хотя какое это имеет значение? Вероятно, у Чейза на это просто нет времени.

Карла потратила часа три на то, чтобы заснуть, но ей это не удалось. Она достала телефон, новых сообщений не было. Джером никак не отреагировал на ее слова поддержки, Эндрю вообще ничего не написал, скорее всего, позвонил другу. Тогда пальцы сами потянулись к строке поиска в надежде найти Чейза Торна в соцсетях. Хотя внутреннее чутье подсказывало ей, что он их даже не ведет.

Потратив минимум час, Карла в этом убедилась. Среди всех Чейзов Торнов не было ее Чейза. И на что она рассчитывала? Что собиралась сделать, если нашла бы? К сожалению или к счастью, она не узнает этого.

Наконец, поразмыслив над этим еще немного, она заснула. На утро отсутствие сна дало о себе знать, но ничего не оставалось, как ехать в школу. Отца она не видела с того самого дня, так как он поздно возвращался из мэрии.

– Миссис Адамс, а вы видели папу утром?

– Нет, дорогая, – экономка протянула пакет с обедом и неловко улыбнулась, – ваш отец не возвращался этой ночью домой.

Карла заглянула в бумажный пакет и обнаружила внутри клубничный йогурт, пару ванильных маффинов и несколько овсяных печений в пищевой пленке. Уже решив, куда направится во время обеда, Карла поблагодарила миссис Адамс и вышла из дома.

На первом уроке, отвлекшись от рассказа учителя, Карла перевела взгляд на пустое место Чейза. Его снова нет на уроках, и кажется, будущее его не особо волнует. Или же Карла ошибается на этот счет?

Как она и предполагала, Джесс сидела на скамейках футбольного поля. Увидев Карлу, она поднялась с места и уже собиралась сбежать, как вдруг Карла ее окликнула.

– Прошу, не уходи! – Заметив, что она остановилась, продолжила: – Мне тоже не с кем обедать.

Когда Джесс обернулась, на ее лице сверкала издевательская ухмылка. Держа руки в карманах, неуверенно шагнула вперед.

– Не верю, что у дочки мэра нет подруг, которые только и бегают за тобой, чтобы быть в твоем круге общения.

– Так и есть, но дружить с ними становится все сложнее.

– А я здесь при чем?

– Можешь говорить что хочешь, но мне жаль тебя. И я не пытаюсь тебя утешить, я хотела бы помочь. Не так, как это сделал мой папа – просто закрыл глаза на ваше существование, я хочу помогать действиями. И делаю это не в корыстных целях. Если тебе так будет проще, можешь считать, что цели довольно эгоистичны. Что-то типа искупиться или потешить свое эго.

Джесс наблюдала, как Карла уселась на скамейку и, повернувшись боком, полезла в рюкзак.

– О каком искуплении ты говоришь? – Поинтересовалась Торн.

– Я позже придумаю, – улыбнулась Карла, раскладывая на бумажном пакете весь свой обед, а также то, что она взяла в школьном буфете.

– Говоришь прямо как мой брат.

Джесс села напротив, стараясь не смотреть на еду, пока Карла замерла от услышанного. Она так и не поняла, почему вдруг Джесс решила, что она говорит как Чейз. Но быстро взяла себя в руки, отбросив эти мысли в сторону.

– Ты и сегодня забыла свой обед? – Озабоченно спросила она. Джесс пожала плечами. – Угощайся.

Джесс неловко взяла в руки маффин и принялась открывать его.

– Вы ведь живете в заброшенном доме? У вас там хотя бы электричество есть?

– Да, у нас есть аккумулятор, не волнуйся.

– Ты сегодня завтракала?

– Да, конечно, – Джесс жевала маффин, чтобы не говорить.

– Что ели?

Джесс промолчала.

– Понимаю, ты не хочешь со мной таким делиться. Я кажусь тебе чужаком, потенциальным предателем, который пустит про вас сплетни, но я не такая. Я бы не стала таким заниматься.

Джесс стыдливо опустила глаза, будто Карла прочла ее мысли.

– Давай прекратим говорить обо мне? Лучше говорить о чем-то другом. О чем там обычно болтают девчонки во время обеда?

– Не знаю, о мальчиках. – Карла усмехнулась, тоже принимаясь за еду. – Кстати говоря, о мальчиках, Эндрю Макврайс рассказал мне, что ты его отшила.

– Уже успел поплакаться?

– Нет, как по мне, он достойно отреагировал на отказ, ты так не думаешь? – Джесс ничего не сказала на этот аргумент. – Эндрю – хороший парень. Хороший друг. Все его любят не просто так. Да, иногда глупит, но кто не глупит? Мы ведь подростки.

– И за то, что он такой хороший, я должна ему в ноги падать?

– Нет, что ты! Падать в ноги к мужчине? – Карла усмехнулась. – Мой принцип, которому научила меня мама, это мужчина должен падать в ноги женщине.

– Так или иначе, я не передумаю.

– Ну ты все равно присмотрись к нему. Не стоит списывать парня со счетов.

Джесс неожиданно рассмеялась, и у Карлы потеплело внутри. Ей хотелось, чтобы и Джесс почувствовала рядом с ней то же самое, но знала, что до этого еще далеко. Ей предстоит немало работы, чтобы искупиться, потешить свое эго, разгадать эту головоломку под названием «Семейство Торнов».

4. ДЖЕСС

Чтобы открыть дверь, приходилось надавить на нее как следует. Дверной косяк специально обшит обрывками старого одеяла, чтобы тепло не выходило наружу. Таким же способом заделаны щели в окнах. Ключа у дома не было, а входя внутрь, приходилось так же сильно толкнуть дверь. В доме небольшое полупустое пространство со старым пыльным диваном и журнальным столиком перед ним с шатающимися ножками.

Джесс стянула куртку и забросила ее на спинку дивана, на который тут же опустилась. В комнате пока что было светло, отстиранные в прачечной шторы раздвинуты в стороны и открывали обзор на кладбище. Несмотря на то, что тема смерти пугала, она так же сильно притягивала. Наблюдать чьи-то похороны не доводилось, но Джесс и не хотелось бы.

У правой стены стоял небольшой буфет. Там обычно складировалось то, что брату удавалось взять в магазине. А такое случалось очень редко. Да, что-то получалось покупать, но чаще всего все заработанные деньги копились где-то у матери. Джесс не знала, где находится тайник, сколько уже накоплено и сколько осталось. Если сравнивать с предыдущими городами, совсем ничего.

До возвращения Чейза оставалось пару часов времени. Об этом свидетельствовали наручные часы, одна из немногих имуществ самой Джесс, кроме ее одежды, которые она взяла из той жизни в другом городе, где они пробыли дольше всего. Мать вернется только после десяти вечера, когда в теории дети уже поедят и лягут спать. Естественно, эти двое никогда не ложились спать, пока мать не вернется домой.

Осмотрев запасы продуктов, Джесс вытащила банку макарон, которую они ели уже второй день подряд. Как же ей хотелось, чтобы кто-то купил что-то другое для разнообразия, но ей не дают распоряжаться деньгами, как и работать.

На долгую минуту она застыла на месте, думая о том, как хотела бы конец всего. Такую жизнь она ненавидела. Чейз, конечно же, тоже, но вслух он этого не скажет. А Джесс высказывала всякий раз, и за это мать ее возненавидела. За правду. Да, разговорами делом не поможешь, но в моменте все просто само вырывалось. А помочь они даже не дают.

– Что-нибудь принес? – Вместо приветствия бросила Джесс, как только входная дверь закрылась.

Чейз осмотрелся, стараясь привыкнуть к темноте. Подойдя к окну, вытащил из кармана спички и зажег свечу. Джесс прикрыла глаза, как и он сам, привыкший к темноте.

– Решила стать кротом?

– Решил отвечать на вопросы вопросами, не касающимися темы?

Чейз сбросил пустую сумку на пол и от усталости плюхнулся на диван рядом с сестрой. Джесс поняла, что ничего он не принес.

– Поешь, пока теплые. Потом они совсем невкусные будут.

Чейз молчал. Джесс перевела на него взгляд, брат уснул. Она толкнула его ногой в бедро, и парень дернулся.

– Ты заснул. – Ответила она на непонимающий взгляд брата.

Чейз поднялся с места и сделал это с большим трудом. Джесс было больно смотреть на его мучения. Подскочила к брату, стоявшему у буфета, вырвала из рук треснутую тарелку и принялась накладывать, чуть повернувшись, чтобы попало больше света.

– Я тут гуляла после школы и заметила объявление. В киоске требуется сотрудник, и я решила, что…

– Нет! – Резко оборвал ее Чейз.

Джесс замерла, отложила ложку и посмотрела на брата. Нет смысла спрашивать зачем. Она знала ответ. Но ей хотелось верить, что с каждой попыткой она ближе к разрешению. Эта попытка, как и две предыдущих, оказалась провальной.

– Посмотри на свои руки, – попросила Джесс, всмотревшись в сонное и изнеможенное лицо старшего брата. – Пожалуйста, посмотри на свои руки.

Помотав головой, Чейз выставил перед собой мозолистые руки. Работа в супермаркете часто подразумевала тяжкий труд. И чаще всего ему давали самую тяжелую работу. Он даже не успевал по планам, но ему и без того делали поблажки в силу несовершеннолетия. Часто он не обедал, хотя обедать ему было нечем. За переработки никто не доплачивал, поэтому он просто делал все возможное, чтобы у работодателя не было даже мысли заменить его кем-то.

– Руки на месте, проверил.

– Они все в мозолях! – Раскричалась Джесс. – Я хочу помочь тебе, маме. Чтобы хотя бы как-то облегчить вам ношу. Я могу работать всего два часа в день. Могу работать через день. Или на выходных. Это уже будет что-то. Ты в моем возрасте не сидел дома, втыкая в стену.

– Нам с мамой будет помощью, если ты будешь дома. Что мы будем знать, что ты в безопасности.

– Он сюда не придет.

– Заткнись! – Тут же прокричал Чейз. – Я сказал нет. Ты будешь сидеть дома и втыкать в стену. Это вся помощь, которую ты можешь нам предоставить. Справишься?

Джесс стиснула челюсти и уставилась на пластырь на лице брата. Эта деталь немного отрезвила ее, заставила вспомнить Карлу и рассказ о том, что она его ударила. Она была уверена, что брат в порядке, поэтому и спрашивать нет смысла.

– Я сегодня обедала с Карлой Кеслер. – Сказала она как бы невзначай, прислонившись к буфету.

Чейз замер. Секунды хватило, чтобы опомниться. Он понес тарелку к дивану и уселся поудобнее.

– И что? – Наконец спросил Чейз.

Джесс двинулась к брату и села рядом, уставившись в выцветшие тускло-желтые шторы. Замысловатый орнамент, казалось, отпечатался на веках – закрой глаза, представишь с точностью до миллиметра.

– Карла меня угостила. И вчера тоже.

Какое-то время Чейз молча ел. Джесс знала, он пережевывал услышанное.

– Карла Кеслер заделалась благодетельницей? – Усмехнулся парень, впихивая в себя безвкусные слипшиеся макароны. – Предложение о работе я уже услышал. Только не говори, сестренка, что решила завести подругу.

– Я о таком не думала, ты же знаешь. Но…

– Но ты и не хотела бы дружбы с кем-либо, – настойчиво продолжил он, повернув голову к сестре.

– Я тут со скуки сдохну!

– Как хорошо, что кладбище рядом.

– Никакой жизни с вами, – обиженно надула губы Джесс.

Чейз тяжело вздохнул, чтобы унять гнев. Слышать подобные высказывания случалось часто, да и спорить он уже не в силах.

– Еще скажи, что не против замутить с этим Макврайсом.

Лицо Джесс вмиг переменилось. Все это время она надеялась, что тот разговор он не слышал. Ей не хотелось даже думать, что на этот счет думает Чейз. Не то чтобы знать, что он способен сделать за такое Эндрю.

– А если и так? – Злобно выпалила она. – Что, если я бы хотела замутить хоть с кем-нибудь?

– И чего же ты хочешь? Это желание навязано тебе обществом. А мы оба знаем, какие разрушительные у общества идеи.

– Какой умный! – Джесс закатила глаза. – Ты даже в школу не ходишь.

– Завтра возвращаюсь. Директор Как-Его-Там подошел сегодня ко мне. Сказал, исключит из школы, если не появлюсь. Еще и с документами проблемы. Уверен, он и к маме заходил. Так что ложись-ка ты спать, пока она не вернулась.

Джесс бросило в жар, хотя в доме было прохладно. Мать не знала, что Чейз предпочел школе работу. И, как они оба предполагали, если мать будет в плохом настроении, Чейзу ох как влетит.

– Ты же знаешь, я не смогу уснуть.

– Как и я.

Чейз направился к столу, где стояла небольшая емкость с холодной водой. Опустив в нее руки, лопнувшие мозоли защипало. Он слабо зашипел, но Джесс все равно это услышала и бросилась к нему.

– Иди! – Она бросила ему свою старую футболку, которая теперь использовалась, как полотенце.

Чейз вытер руки и вернулся на диван. Джесс права, они не смогут заснуть, пока не убедятся, что мама дома.

– Знаешь что, сестренка? – Сказал Чейз, когда Джесс закончила с посудой. – Я думаю, мама сама не знает, что делает. Она понятия не имеет, что делать дальше.

– Ну как и все человечество, я думаю. – Джесс облокотилась на спинку дивана и вновь посмотрела на зашторенное окно. Уж лучше смотреть на них, чем на кладбище, освещенное луной. – Только мы хотя бы это понимаем.

Мама вернулась вовремя, как и всегда. К тому же, сильно уставшая. Насчет завтрашнего возвращения в школу она ничего не сказала. Чейз надеялся, что директор все же не общался с ней. И он, как послушный студент, вернется на занятия.

Джесс и не помнила, когда Чейз в последний раз был в школе. Почти месяц она добиралась до школы одна.

Брат, как и всегда, молчалив. Он сонно уставился перед собой. Под глазами виднелись синяки. И все, о чем могла думать Джесс, так о нескольких часах в магазине после школы. И о том, что он обязательно пойдет искать себе еще одну подработку. И фраза, брошенная у входа, когда Чейз открывал сестре дверь, это только подтвердила.

– Не жди меня сегодня, я задержусь.

– Ты уверен? Ты и без того сильно устаешь.

Ответом послужил строгий взгляд.

– Ладно, братишка, делай, как знаешь. – Джесс наблюдала, как Чейз разворачивается. – Ты где будешь во время обеда?

– Если не сбегу с уроков, ищи в столовой.

– Я туда не пойду.

Чейз нахмурился и подошел поближе.

– Ты целый месяц не обедала?

– Ну, вчера я обедала с Карлой, – пожала плечами Джесс.

– Этот придурок опять тебя достает?

– Нет, он уже несколько дней не ходит в школу.

– Что ты с ним сделала? – С подозрением спросил Чейз.

– Не я, – Джесс опустила глаза в пол. – Макврайс.

Сначала могло показаться, что Чейз удивлен, но следующая фраза развеяла все сомнения.

– От него можно было такого ожидать.

С чего Чейз так решил, Джесс лишь догадывалась. Она шагнула назад, и Чейз бросил ей что-то про столовую. Она все равно туда не сунется, пусть делает, что хочет. Даже если там была бесплатная еда.

Каково же было ее удивление, когда во время обеда к скамейкам подошли Чейз с Карлой. Ее взгляд был виноватым, будто она предала Джесс. Но та уверена, Чейз вынудил ее привести к ней. Взгляд Чейза прямо как у матери, когда кто-то провинился. Под таким взглядом начинаешь верить, что ты правда виноват. Он вынуждает скорее извиниться и поклясться исправиться.

– О чем я просил тебя, сестренка? – Голос Чейза сделался каким-то озабоченным. Он скинул маску озлобленности и сел рядом на скамью.

– Я не хочу быть там, понимаешь? Эти дети… отвратительны. Я ненавижу это место, но вынуждена быть здесь. Меня здесь будто все душит.

– Я понимаю тебя, – вдруг заговорила Карла. – С тех пор, как погибли моя мама и сестра, я стала очень раздражительной. Все люди меня так бесят.

Нижняя губа предательски задрожала, и Карла отвернулась. Торны, ошарашенные такой внезапной откровенностью, ничего не предпринимали. Карла сморгнула напрашивающиеся слезы и села рядом с Чейзом.

– Вы не подумайте, что меня бесят абсолютно все. Вы, например, нет. Еще Эндрю и Джером.

Не услышав ничего от Торнов, Карла принялась доставать обед из рюкзака. Она не планировала, что Чейз вернется в школу, но все будет разделено по-честному. Ни Джесс, ни Чейз не налетели на сэндвичи и фрукты. Карла тяжело вздохнула.

– Можем вернуться в столовую.

– Нет! – Выпалила Джесс. Переглянувшись с братом, она потянулась к сэндвичу.

Чейз наблюдал за ней не столько с чувством голода, сколько с чувством непонимания. Карла протянула ему второй сэндвич, но он и не пошевелился. Тогда девушка буквально его всучила ему в руку.

– Жаль, здесь нет Джера и Эндрю, – невозмутимо сказала Карла.

– Что ты делаешь? – Спросил Чейз.

Услышав это, Джесс закатила глаза и пихнула брата локтем в ребро.

– Да прекрати уже, братишка. Ты не поешь еще часов шесть, если не больше. – Джесс улыбнулась Карле и спросила: – Как там Эндрю, кстати?