скачать книгу бесплатно
– Мне нужно подключиться к выходному каналу, чтобы записать сигнал, поступающий в ответ на конкретные запросы. Понятные мне.
Гектор почесал в затылке:
– А вот теперь не понимаю совсем.
Садриани развернул ноутбук экраном к Хранителю. По нему бежали строчки кода.
– Машина. Наследие – это машина. Она работает на неизвестном нам принципе, она может колдовать, творить магию, но что такое магия?
– Это явления природы, которые мы не способны постичь.
– Нет. Это явления природы, которые мы ленимся постичь, потому, что они нас пугают, – Муно снова усмехнулся. – Всегда проще поверить, чем понять. Вера не требует работы мозга.
Хронвек задумчиво кивнул.
– Вы совершенно правы, Муно. Но что вы хотите от меня?
– Гектор, вы обладаете способностями, которых остальные лишены. Вы, как зрячий среди слепцов. Как здоровый среди безруких. Вы видите то, что скрыто от остальных, вы можете управлять неизвестными энергиями так же, как ваши руки могут управлять обычной материей. В мире безруких я был бы колдуном, способным переставлять предметы с места на место.
– Я понимаю.
– В мире безруких я был бы единственным, кто может взаимодействовать с материей.
– Все верно.
– Вы, Гектор, можете взаимодействовать с Наследием. Вы с ним находитесь на одном уровне.
– Оно отвечает на мои вопросы, но не всегда.
Садриани откинулся назад, пропав в темноте.
– Наследие может не отвечать, но оно все равно реагирует, каждый раз. Я уверен. Если я подключусь к выходному каналу, когда вы заговорите с ним, мы получим поток кодированных данных в ответ на запрос. Мы сможем его проанализировать. Чем больше у меня будет данных, полученных в ответ на разные запросы, тем быстрее я смогу расшифровать код Наследия.
– А если вы расшифруете код…
– То мы сможем управлять им.
Хронвек вскочил и хлопнул ладонью по столу.
– Но это же потрясающе! Вы действительно можете это сделать?
– Мысль не имеет преград.
Гектор плюхнулся назад на скамью.
– Я в вашем полном распоряжении, Муно. Просто скажите, что нужно делать.
***
В резервной библиотеке редко собиралось столько народу. Фатих, старший специалист Призрачного замка, постоянно дежурил у бронированной двери в кладовую знаний, выполняя работу привратника, поскольку отпирающий механизм подчинялся только ему и Гектору Хронвеку, который был страшно занят, сидя за этой самой дверью и задавая Наследию самые идиотские вопросы, какие только можно было придумать. Поначалу многоступенчатое заклинание отвечало, потом стало ссылаться на нехватку данных, а после и вовсе перестало реагировать на обращения, однако электронная активность внутри машины говорила о том, что Наследие все слышит, понимает и обдумывает. Все это время долговязый Муно сидел рядом, обмотанный проводами, ведущими к разъемам на терминале доступа Резервной библиотеки, и пялился в свой ноутбук, периодически выстукивая дробь по кнопкам клавиатуры. Изредка он поднимал голову и медленно разгибал затекшую спину, чтобы затем вновь уткнуться в компьютер.
На лестнице запахло серой. Фатих ворчливым голосом приказал двери открыться, замки клацнули и стали медленно поворачиваться в затворах. На площадку поднялся герцог Гратагарат.
– Гарадхат, Фатих.
– Гарадхат, Гратагарат. Что тебе нужно в резервной библиотеке?
Демон мрачно уставился на человечка.
– Не пытайся впечатлить меня своей властью, повелитель двери. Я пришел к Гектору Хронвеку.
– Он занят.
Герцог фыркнул, обдав Фатиха дымом, и вошёл внутрь, не обращая внимания на возмущенное верещание нугла.
– Гектор Хронвек.
Маг посмотрел на демона уставшими глазами.
– Гратагарат. Когда ты вернулся?
– Недавно. Меня беспокоят мои торосы.
– Торосы? О чем ты?
Герцог сделал попытку пройтись, но в тесном помещении сделать это было невозможно – леди Жуада организовала в резервной библиотеке филиал Женского крыла, заставив помещение посудой и кастрюлями с едой. Гектор Хронвек не выходил из библиотеки уже трое суток, и женщине надоело носить еду ему, а заодно и половине обитателей Призрачного замка, которые перекочевали туда вместе с ним.
Вместо привычной пробежки Гратагарат несколько раз взмахнул своими наводящими ужас руками и ответил:
– Льды начинают таять. Пока это незаметно глазу, но высота ледяных гребней уменьшается, а это значит, что ядро Майрониды начало нагреваться.
– И насколько сильно уменьшилась высота торосов? – поинтересовался Гектор.
– Среднее значение на пятьсот гектаров составляет восемьдесят два нанометра.
– Но это же ничтожно мало!
Герцог навис над Хронвеком.
– Я веду наблюдения тысячи лет, и никогда колебания средних значений высоты торосов не выходили за пределы пятидесяти нанометров!
Муно, который прислушивался к спору на каббалистическом языке Нижнего Плана, спросил:
– Что говорит это здоровяк?
– Что лёд на внутренней поверхности Майрониды потерял в высоту восемьдесят два нанометра, а такого не было тысячи лет, – объяснил Хранитель. Муно нахмурился.
– Насколько я успел понять, рогатые демоны скрупулезны и точны в своих наблюдениях, Гектор. Есть ли вероятность, что ледяное ядро Нижнего Плана начало нагреваться?
Теперь уже и Хронвек нахмурился и посмотрел на герцога.
– И что это значит?
– Что наша богиня слабеет.
– Майронида – это огонь Внешней сферы. Причем здесь она? – удивился Хранитель.
– Ты Скурр, спроси у нее.
Рогатый демон развернулся и вышел. Стурастан, который тихо сидел в уголке с книгой в руках, заметил:
– Пора делать новый запрос.
Гектор Хронвек коснулся Эфира и сказал:
– Наследие. Вычисли, сколько будет восемь умножить на четыре.
Наследие промолчало, но, несмотря на это, Муно радостно вскрикнул.
– Отлично! Ещё пара простых примеров, и я закончу сбор данных для расшифровки алгоритма. Я уже знаю, где расположен узел, который отвечает за вычислительные процессы.
С помощью простых задач Линчеватель планировал быстро расшифровать основной программный код, который защищал позитронную часть Наследия.
Наследие не отзывалось на слишком частые обращения, поэтому процесс затягивался. Хронвек вздохнул.
– Мы не спим уже третьи сутки, Муно. Это нужно заканчивать, я валюсь с ног от усталости.
– Ещё пара запросов, и можешь идти, – сказал Стурастан.
Муно нажал несколько кнопок на ноутбуке.
– Я перестану беспокоить вас, Гектор, как только получу права администратора.
– Вы так говорите, как будто Наследие – это домашний компьютер какой-нибудь домохозяйки, – буркнул Хронвек.
Линчеватель пожал плечами.
– Так и есть. Просто он решает задачи другого порядка.
Наставник оказался прав – через два запроса запустился процесс расшифровки кода. Хронвек, кряхтя, поднялся, размял затекшие конечности и побрел наружу. За ним последовал Стурастан. Когда они вышли на площадь, щурясь от яркого весеннего солнца, наставник буркнул:
– Этот Муно сделан из железа. Сколько ещё он планирует там сидеть?
– Не знаю, – отозвался Гектор. – Я пошлю за ним Даку Кад-Хедарайю. Ему нужно отдохнуть.
По непонятным причинам черная женщина имела над Муно какую-то власть. Он никогда ей не перечил и всегда провожал Черную Пантеру глазами. В его взгляде не было страсти, это была скорее тоска, смешанная с пониманием. Хранитель не вмешивался в странную связь, которая возникла между ними.
С этими словами Хронвек исчез в Плане Пути. Выйдя из него в своих апартаментах, он деликатно кашлянул. Сверху упала черная тень, поднялась и посмотрела на него золотистыми глазами.
– Вы закончили.
– Я закончил, а вот Муно нет, – отозвался Гектор. – Он всё ещё в библиотеке.
Дака Кад-Хедарайя кивнула, коснулась щеки Хранителя мягкими губами и выскользнула за дверь. Хронвек рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Беззвучно и быстро преодолев спуск с вершины Башни Хранителя, Черная Пантера вышла на маленький, вымощенный булыжником двор, заставленный ржавыми конструкциями непонятного назначения. Она пересекла его и стала спускаться по ступеням, ведущим на Верхнюю площадь. Примерно на середине спуска навстречу ей попался Авель с Миленой. Они гуляли с Перчинкой.
– Привет, Дака Кад-Хедарайя, – сказал вор. После приключений в вентиляции подземной базы династии Лукатар они с Черной Пантерой сильно сблизились.
– Привет, Беззвучный. Твоя дочь растет быстро. Ты уже научил ее красть?
Милена засмеялась. Авель ответил:
– Надеюсь, это ей не понадобится. Куда ты направляешься?
– В Резервную библиотеку.
– Гектор ещё там?
– Нет, он отдыхает. Муно Садриани продолжает работать.
– Линчеватель. Он меня пугает.
– Страх – это хорошо. Страх – это признак интеллекта.
Авель кивнул.
– Муно умнее нас всех. Гектор сильно рискует, давая доступ к Наследию личному убийце Предвестника Хашат. Кто может сказать, что он задумал?
Черная Пантера пощекотала Перчинку под подбородком.
– Занимайся своим делом, вор. Хранитель знает, что делает.
Авель покачал головой, взял Милену под руку и двинулся дальше. Дака Кад-Хедарайя заскользила вниз по лестнице.
На Верхней площади мельтешили дети. Ловко пройдя прямо сквозь толпу малышей, которые играли в «грязного морантанца», женщина вышла на стену. Внизу, на Нижней площади, упражнялся Стурастан, избивая деревянным мечом соломенное чучело. Возле уха Черной Пантеры пролетела мокрая, покрытая песком тряпка. Поймав ее двумя пальцами, Дака Кад-Хедарайя обернулась.
– Грязный морантанец, грязный морантанец! – хором закричали дети и с визгом разбежались, спрятавшись за укрытия.
Женщина оскалилась. Из-за ближайшего угла высунулась озорная рожица, и тут же к ней с противным звуком прилипла мокрая ветошь. Стянув ее с мордашки, Иона с визгом понеслась по двору. Остальные бросились врассыпную. Черная Пантера довольно ухмыльнулась и двинулась дальше.
Стурастан заметил ее ещё на лестнице. Держа под мышкой два деревянных меча, человечек подбежал и поклонился, отставив назад ногу и сделав рукой замысловатый жест. Дака Кад-Хедарайя присела в книксене. Без платья это выглядело довольно забавно.
В следующий момент Стурастан оказался в стойке. Швырнув Черной Пантере второй клинок, он снова поклонился коротким движением головы и атаковал.
Женщина ушла от выпада текучим движением, держа острие меча перед глазами противника, и сразу же пошла на сближение. Стурастан отбил ее выпад гудящим плечевым взмахом и тут же нанес ещё один круговой удар в открытую зону. Дака Кад-Хедарайя выполнила пируэт, набрала дистанцию и бросилась вперед с серией коротких выпадов, целясь в голову, ноги и грудь наставника.
Ее удары были хладнокровно отбиты, Стурастан затянул Черную Пантеру вперед, а сам скользнул ей за спину и полоснул противника по груди, заведя клинок снизу, однако там его встретило оружие Черной Пантеры, которое женщина успела прижать к телу. Крутанувшись, она вновь набрала дистанцию, ловко уйдя от подножки Стурастана. Наставник опустил клинок и поклонился.
