скачать книгу бесплатно
– Эй, Джейри, что с тобой? Ты увидел змею на земле?
– Нет, Мэри… а эти гиены… Я только сейчас осознал. Если они такие страшные и от них не сбежать, то мы можем погибнуть, даже не дойдя до большого стада…
– Да, Джейри. Если они нападут, то такое возможно. Не думай про это.
– Но, Мэри. Ведь ты… У тебя же слабое здоровье! Если они нападут, то ты…
– Да… Я не смогу сбежать… Поэтому я и говорю, не думай про это. Мама говорила, что если долго думать о чём-то плохом, это рано или поздно случится с тобой. Я знаю, что в случае нападения гиен могу не выжить. Я, конечно, быстрая, могу пробежать какое-то расстояние на большой скорости, но дальше меня не хватит.
– Но, Мэри, неужели ты не боишься? Речь ведь идёт о жизни и смерти!
– Конечно боюсь, Джейри. Но с тобой мне легко. Тем более гиен можно услышать заранее, так что мы всегда можем спрятаться от них или уйти в безопасное место. – сказала Мэри.
– Да уж… Орут они громко, так что может ты и права. Ну ладно, не будем о них. Что там дальше? Кого ещё надо опасаться?
– Ну, тебе надо смотреть под ноги. И самое главное – не соваться в первую попавшуюся нору! Там могут быть ядовитые змеи. Укусят – и ты умрёшь! – предупредила Мэри.
– Серьёзно?! Я жил в норе почти всю жизнь и ни разу не видел ни одной змеи!
– И всё же не стоит рисковать. Тебе придётся научиться жить под открытым небом. – сказала Мэри.
– Как скажешь… А кто ещё есть в саванне?
– Есть ещё один хищник. В этих краях он не водится, и я его не видела, но антилопы старшего поколения, в том числе моя мама, о нём знали. Это самый опасный хищник – гепард! – сказала Мэри.
– Гепард? И чем же он опасен?
– Это самое быстрое животное в саванне! Даже быстрее нас! Если за тобой погнался гепард, то у тебя нет шансов выжить…
– Да ну? Самый быстрый? А может они преувеличивают? Я могу очень быстро бежать! Возможно, что этот гепард меня не догонит.
– Не будь так самоуверен! Мы их ни разу не видели, кто знает, на что они способны. Нам повезло, что их тут нет!
– Раз его в этих краях нет, то и думать о нём незачем. Как я понял, самый опасный хищник, которого мы действительно можем встретить – это гиены. Будем внимательно прислушиваться к звукам и если услышим их крики – убежим как можно дальше.
– Получается, что так. – поддержала Мэри.
– Ну, теперь всё знаю. Самое главное – найти стада гну. Они обеспечат нам безопасность, и мы благополучно доберёмся до большого стада. – сказал Джейри.
Вскоре им удалось найти стадо гну. По пути Мэри продолжила рассказывать Джейри про животных саванны. Она рассказала про ядовитых змей, про огромных птиц, называемых страусами, и даже легенды про водных чудовищ, которые могут утащить под воду целого слона! Благодаря этому Джейри постепенно узнавал, какие животные обитают в саванне, и какие опасности они в себе таят.
Спустя некоторое время Мэри устала от долгой ходьбы, и поэтому они остановились для отдыха. Пока Джейри и Мэри отдыхали, они вдруг услышали странные звуки. Эти звуки были очень странными. По звучанию он был очень высоким и писклявым. Джейри стало страшно:
– Что это за звуки? Неужели гиены?! – с ужасом спросил Джейри.
– Нет, на гиен не похоже. Этот звук мне что-то напоминает, но я не помню что… – сказала Мэри.
– Пойдём отсюда, Мэри! Нам незачем рисковать жизнями!
– Неужели тебе не интересно?
– Нет! А вдруг это хищник?
– Но, Джейри, я не думаю, что это звуки хищника. Возможно, это дружелюбное создание.
– Откуда ты знаешь? Вдруг это детёныш хищника? А рядом находится его мать! Давай не будем испытывать судьбу, Мэри!
– Давай хотя бы посмотрим издалека, кто издал этот странный звук. Просто у меня ощущение, что я его когда-то очень давно слышала. Мне он не кажется страшным.
– Ну, ладно… – ответил Джейри. – Но только быстро! Если там будет что-то опасное, мы тут же убегаем!
– Хорошо, Джейри.
Джейри и Мэри пошли к тому месту, откуда доносился звук. Они шли по высокой траве, стараясь не высовываться. Когда они добрались до нужного места, то стали медленно подниматься, чтобы узреть источник звука. Рога Джейри были слишком заметными, поэтому Мэри остановила его:
– Джейри, стой, не высовывай голову! Твои рога могут выдать тебя. Давай лучше я посмотрю, что там.
– Ладно, только быстрее! Мне здесь не по себе…
Мэри стала рассматривать местность, а Джейри спрашивал её, что она видит.
– Мэри, видишь того, кто издавал звуки?
– Нет, трудно разглядеть… стой… Что?
– Что?! – Джейри посмотрел на выражение лица Мэри. – Ты увидела хищника?
В этот момент Мэри улыбнулась и начала громко смеяться. Джейри вообще не понимал, что происходит:
– Эй, Мэри, что с тобой? Что там?
Терпение Джейри закончилось, и он высунул голову, чтобы лично посмотреть, кто там. Увидев того, кто издавал звуки, у Джейри отвисла челюсть. Он впервые видел такое животное.
– Это кто вообще такой?! – спросил Джейри.
– Поздравляю, Джейри, ты впервые в жизни увидел слона!
– Слона?
– Да, это самое большое животное, какое только можно встретить в саванне!
– Но он не выглядит большим…
– Это потому, что это всего лишь детёныш слона. Смотри, какой красивый!
– Мда… Необычный. Повезло, что не хищник. – с облегчением сказал Джейри. – Ну, раз теперь мы узнали, кто издавал эти звуки, можно идти дальше. Масаи ждать не будут! Нужно найти стадо гну до вечера, а то будем вынуждены провести ночь одни посреди открытого поля.
Джейри уже хотел уйти, но его остановила Мэри:
– Но, Джейри, а как же слонёнок?
– А что с ним?
– Он один, полностью беззащитный! Скорее всего малыш потерял своё стадо.
– Какое нам дело, Мэри? Я впервые в жизни вижу этого слона. И вообще, у нас есть более важные дела!
– Неужели тебе его не жалко, Джейри? Возможно он потерял родителей. Надо ему помочь! – сказала Мэри.
– Зачем? Нам делать нечего? Это вообще другое животное, нам не должно быть до него дела.
– Может и другое животное, но мама говорила, что все животные говорят на своём языке. Может мы его и не понимаем, но это не означает, что у него нет своих мыслей и страхов. Джейри, ты ведь тоже потерял родителей, неужели тебе его не жалко?
– Меня никто не жалел. С чего вдруг я должен его пожалеть? Что мне от этого будет?
– Джейри… Что отдаёшь в мир, то и получаешь! Пожалуйста, давай поможем ему. Мне очень жаль его, он травоядный, как и мы. Мама, рассказывала, что слоны отгоняют львов и других хищников от травоядных, если они находятся рядом. Кто знает, может этот маленький слонёнок в будущем станет защитником слабых? Нельзя его оставлять, Джейри!
Джейри посмотрел на слонёнка, лежавшего на земле. У него не было большого желания помогать ему, но потом он вспомнил, как страшно было ему в тот день, когда он потерял родителей. Кроме того, Мэри ни на шутку переживала за слонёнка, поэтому он решил помочь ему.
– Хорошо, Мэри, давай посмотрим, что с ним. Но знай! Если вдруг на горизонте замаячат хищники, если я хотя бы одним ухом услышу их звуки… Мы немедленно бросим этого детёныша и убежим отсюда! Наши жизни гораздо важнее жизни какого-то слонёнка!
Мэри засияла от счастья:
– Ура, спасибо, Джейри! Идём к нему!
Джейри покачал головой и пошёл вместе с Мэри к детёнышу. “Как бы я не пожалел о своём решении…”– думал про себя он.
Когда они подошли к нему, слонёнок неподвижно лежал на земле. Будто бы он не заметил, что к нему подошли две антилопы. Джейри это показалось странным:
– Что это с ним? – удивлённо спросил Джейри, внимательно рассматривая морду слонёнка. – Он вообще не обращает на нас внимания.
После слов Джейри слонёнок наконец поднял голову. Под его мордой лежало несколько разломанных веток. Мэри поняла, что к чему:
– Джейри, смотри, он всё это время жевал ветки!
– Ага, вижу… Очень глупое животное! Я в детстве был поумнее.
– Да нет же, я о другом. Думаю, он хочет кушать, поэтому лежал здесь. Голодный, бедняжка! Надо найти ему пропитание.
– Если голодный, то пусть идёт и кушает, что мы, должны ему всё в рот класть?
– Джейри, вспомни, как ты изнемогал от жажды, когда я нашла тебя!
Джейри промолчал. “Справедливо, ничего не скажешь.” – подумал он про себя.
– Ладно, Мэри. Принесу я ему еды. Только пусть кушает побыстрее, я не хочу провести здесь весь день!
Джейри пошёл собирать еду для слонёнка, а Мэри попыталась поднять его.
– Ну давай, поднимайся на ноги! – сказала Мэри.
Мэри стала подталкивать его, чтобы детёныш поднялся. Поначалу слонёнок не хотел подниматься, но упорная Мэри продолжала его подталкивать, и вскоре он встал на ноги. Теперь, когда слонёнок был на ногах, он был даже выше, чем Мэри.
– Ого, для малыша ты довольно большой! – подметила Мэри.
В это время пришёл Джейри с ветками листьев во рту. Когда он увидел истинные размеры слонёнка, то от удивления уронил ветки изо рта.
– И ты хочешь, чтобы я кормил этого амбала?! Да он один, наверное, ест столько же, сколько мы за пятьдесят дней! Как его вообще кормить? Этих веток ему явно будет недостаточно, нужны целые поляны кустов, чтобы его прокормить! – возмутился Джейри.
– Да, Джейри, извини. Я думала, мы его быстро прокормим. – с улыбкой сказала Мэри.
– Мэри, это будет слишком долго! Нам нужно идти к большому стаду. Пока будем его кормить, пройдёт слишком много времени. Кроме того, мы не знаем, поблизости ли его родители. А вдруг они уже далеко и даже не пытаются найти его? Ты хочешь, чтобы мы повсюду таскались с ним?
– Давай попытаемся, Джейри. Вряд ли его родители далеко. Слоны медлительные. Скорее всего, они где-то в этих краях. Поищем их, авось повезёт.
– Авось, авось… Эта авось для нас плохо закончится! – сказал Джейри.
– Да не переживай ты так, Джейри. Лучше скажи, где его прокормить?
– Я сорвал эти ветки с кустов, недалеко отсюда. Может ему их будет достаточно?
– Отлично, значит идём туда!
Джейри повёл их к кустам. Когда они пришли, слонёнок тут же набросился на кусты и стал жадно поедать листья с веток. Мэри с радостью наблюдала за ним.
– Да уж, вовремя мы его нашли. Ещё бы немного, и мог бы помереть от голода. Смотри как рьяно кушает! Ни одного листика не оставляет!
– Ага. Пусть кушает быстрее… – тревожно сказал Джейри.
Он всё время оглядывался по сторонам.
– Джейри, расслабься, лучше смотри за этим чудом. Правда, он милашка?
– Не знаю. Внешность у него странная. Трудно назвать милым…
– Да ну? Ты не испытываешь радости, что помог ему? Ведь это ты нашёл кусты! Выходит ты накормил его. Хороший из тебя получится отец, Джейри. – с улыбкой сказала Мэри.
Джейри немного смутился.
– Серьёзно, Мэри, ты так считаешь?
– Ага. Ты так заботишься об этом слонёнке, значит и о своих детях будешь заботиться ещё сильнее.
– Ну, кто знает… Давай сначала разберёмся, как нам добраться до Масаи. Иначе этого будущего у нас точно не будет…
– Конечно, Джейри. Найдём семью слонёнка и продолжим наш путь. – сказала Мэри.
Как только слонёнок насытился, Джейри и Мэри отправились на поиски его родителей. Несколько часов они искали их по саванне, но всё было без толку. Поблизости не было слонов. Джейри это стало надоедать:
