скачать книгу бесплатно
– Впереди сивары. Мы сделаем остановку.
Шоносар разбил лагерь у небольшой реки Исиль. Поселение сиваров, которое Юрген хорошо помнил ещё из своего путешествия к шоносару, расположилось на другом берегу. Пока сарби устанавливали геры, Оташ решил навестить сиваров. Он взял с собой Юргена и сыновей Сагдая, Алтана и Бальзана. Прошлый приём нельзя было назвать гостеприимным: Оташу пришлось драться с местным борцом, и, если бы не предупредивший его Юрген, он был бы серьёзно ранен ножом. Самому Шу потом отомстили, перерезав подпругу на его лошади. Юргену повезло, что он медленно ехал, когда подпруга лопнула, и, упав, он ничего себе не сломал.
Шу не знал, чего теперь ожидать от сиваров, но помнил, что был должен одному из них. Колдун сиваров, по-местному арамсай, подарил Юргену тёплую меховую куртку и попросил повлиять на решение шамана, когда тот будет называть имена тех мужчин, кто пополнит армию шоносара.
Через реку был перекинут мост, перейдя который, путники оказались на территории поселения. Оташ направил коня мимо скромных деревянных домов прямо к жилищу старейшины. Услышав шум, Илпек сам вышел к высоким гостям.
– Приветствую тебя, великий шоно, – заговорил старик. – Счастлив снова видеть тебя в наших краях.
– Шоносар простоит здесь несколько дней, – спешившись, ответил Оташ. – Ты помнишь о своём обещании, Илпек?
– Помню, великий шоно.
– Сагдай выберет воинов для армии шоносара уже завтра. Будь готов к этому.
– Как скажешь, великий шоно.
– А сейчас распорядись приготовить горячую ванну.
– Шоно желает мыться?
– Желает, – кивнул Оташ.
Юрген улыбнулся. Он знал, что ванна в большей степени предназначалась ему, а вот сыновья Сагдая явно этого не понимали.
– Тут река под боком, – проговорил Алтан. – На кой тебе ванна, Оташ?
– И то верно, – согласился Бальзан. – Уже ведь и тепло, особенно днём, когда солнце припекает. Хочешь мыться – искупайся в реке.
– Так идите и купайтесь, я вас не держу, – ответил шоно.
– Может, и правда искупаемся? – предложил Бальзан.
– А и пойдём, – согласился Алтан. – Всё равно нашему шоно охрана не нужна. Да, великий шоно?
– Идите уже, – махнул рукой Оташ.
– Это не слишком рискованно? – спросил Юрген, когда братья наперегонки побежали к реке.
– Что именно? Думаешь, они простудятся? Это вряд ли.
– Сивары были враждебно настроены. Вот что.
– Думаешь, они захотят меня убить? С шоносаром под боком? Знаешь, что сделает шоносар, если со мной что-то случится по вине сиваров?
– Что?
– Спалит поселение. И я уже не смогу их остановить, как ты понимаешь.
Ванну приготовили в отдельной комнате, и Юрген с нескрываемой радостью скинул с себя всю одежду и забрался в горячую воду. Оташ оставил его наслаждаться ванной, и Шу расслабленно закрыл глаза. Когда спустя время он услышал чьи-то шаги, то подумал, что это вернулся шоно.
– Если тоже решил помыться, то опоздал, – проговорил Юрген. – Вода уже остыла.
– Это ты помощник шоно? – раздался незнакомый мужской голос. Говорил он на языке сарби.
Шу обернулся и увидел полноватого молодого парня в длинной подпоясанной рубахе и широких штанах. Это явно был один из сиваров, и Юрген решил ответить:
– А ты сам кто? – спросил он.
– Меня зовут Карсак. Так ты помощник шоно?
– Ну, я. А тебе чего надо?
– Я договориться хочу.
– О чём это, мне интересно? И подай мне полотенце, а то я замёрзну сейчас.
Карсак послушно подал Юргену заранее приготовленное полотенце.
– Так чего ты хочешь-то? – завернувшись в полотенце, спросил Шу.
– Я по возрасту подхожу, чтобы меня в армию забрали.
– А ты не хочешь? – хмыкнул Юрген.
– Не угадал ты. Хочу я.
– И в чём проблема?
– Да не выберет меня шаман!
– Почему ты так уверен?
– Потому что я прекрасно понимаю, как шаман делает свой выбор.
– И как же? Я лично думал, что он с духами советуется и они ему подсказывают, кого выбрать. Разве не так?
– Вот ты вроде бы норт.
– Норт.
– Я слышал, что у вас там в Нэжвилле завод строят, чтобы самодвижущиеся повозки делать.
– Экий ты. Ну, строят, – Юрген сел на край ванны и получше укутался.
– И что, вы там думаете, что шаман такой дурак?
– Никто не думает, что шаман дурак.
– Так если он не дурак, то будет выбирать в армию лучших воинов. А кто в шоносаре лучшие воины? Те, кто самый сильный, самый меткий.
– Это ты к тому, что тебя шаман не выберет? – догадался Юрген.
– Да, – грустно кивнул Карсак.
– Но если ты не лучший воин, зачем ты хочешь в армию?
– А ты считаешь, что в армии нужны только воины?
– Не только. Ещё лекарь нужен. Ну, оружейники там. Повар.
– Да не про то я! В армии нужен ещё хороший тактик!
– Это ты, что ли тактик?
– Я.
– Ну, допустим. Остаётся ещё один вопрос. Мне что за это будет?
– Я знаю один секрет, и я с тобой им поделюсь.
– Почему я должен тебе верить? Может, мне вовсе не нужен твой секрет.
– Он касается вашего посыльного.
– Ты знаешь что-то про Олафа? – оживился Юрген.
– Знаю, – кивнул Карсак. – И я всё тебе расскажу, если ты поговоришь с шаманом.
– Я просто всё передам шоно, и он заставит тебя рассказать ему правду. Если ты об этом не подумал, то это только доказывает, что ты плохой тактик.
– Нет, – сивар вздохнул. – Не доказывает. Значит, посыльного зовут Олаф?
– Да. Так что ты о нём знаешь?
– Он ранен и, должно быть, уже добрался до Яссы.
– Ранен? – воскликнул Юрген. – И почему до Яссы?
– Потому что я уверен, что арамсай посоветовал ему бежать именно в Яссу. В Нэжвилль ехать было опасно, за ним была погоня. Ближайшее поселение – Ясса.
– Но кто его ранил? И почему погоня?
– Илпек хотел узнать, что у него за письмо.
– Постой… Илпек прочитал письмо, которое вёз Олаф, думая, что это от шоно? Но он же не мог его прочесть, оно на языке нортов.
– Думаешь, в поселении нет ни одного человека, который бы знал ваш язык?
– Илпек прочитал?
– Прочитал. А Олаф бежал при помощи арамсая. Но Илпек не знает, что это арамсай помог. И не узнает. Так что? Заслужил я место в армии шоносара?
– Мне надо срочно поговорить с Оташем! – Юрген начал поспешно одеваться.
Дома шоно не обнаружилось, и Шу выбежал на улицу. Карсак кое-как бежал за ним. Юрген рванул к реке и оказался прав. Оташ купался вместе с братьями. Подбежав к берегу, Шу громко позвал его. Карсак остановился, схватившись за правый бок. Его мучила одышка.
– Ты чего, эне? – спросил Оташ, выходя из воды.
– Нам надо ехать в Яссу, – выпалил Юрген. – Там Олаф.
– С чего ты так решил? – шоно подобрал брошенную на берегу одежду и начал одеваться.
– Вон тот парень, – Шу показал на Карсака, который всё ещё пытался отдышаться, – говорит, что Олафа тут схватили по приказу Илпека. Письмо прочитали. А Олаф сбежал в Яссу по совету арамсая.
– С какой стати мы должны верить этому Карсаку?
– А он хочет, чтобы Сагдай его выбрал в армию.
Оташ даже перестал одеваться. Он посмотрел на Юргена, затем на Карсака, затем снова на Юргена.
– Да я понимаю, – закивал Шу. – Но он утверждает, что он тактик.
– На каком языке ты с ним разговаривал?
– На вашем, – тихо ответил Юрген. – Я просто подумал, вдруг это важно?
– Ладно, с тобой я потом разберусь. Эй, Карсак! Иди-ка сюда.
Парень подошёл ближе.
– Зачем ты решил нам это рассказать? – спросил Оташ. – Разве ты не сивар?
– Я сивар, – ответил Карсак. – Но я хочу в шоносар. Я буду очень полезным.
– А здесь?
– Здесь меня не ценят. Только арамсай, да и то, потому что он добрый.
– Так, – Оташ задумался. – В Яссу поедем вчетвером.
– Вчетвером? – переспросил Юрген. – С братьями?
– Нет. Ты, я, Рейн и наш новый друг Карсак.
– Рейн? – выпучил глаза Шу.
– Это же его секретаря ранили. Если надо его выручать, пусть и выручает.
