скачать книгу бесплатно
– Это как?
– Лута – вдова Варди.
– Варди? Лекаря? Он умер?
– Да. Пока я был здесь. Айдо говорит, что у него был грипп, и что он отказывался от лечения. Зато теперь его дом принадлежит Айдо. Его назначили лекарем.
– А каким образом вдова Варди стала твоей женой?
– По закону сверигов она должна была пойти на погребальный костёр вслед за мужем. А перед этим отдаться нескольким мужчинам. Типа они таким образом показывали своё уважение умершему. Для этого женщину накачивают чем-то вроде наркотиков. Среди тех, кто должен был с ней переспать, были Айдо и я. Айдо пошёл первым, догадался, что с ней не всё в порядке, и сумел привести её в чувства. Очнувшись, Лута сбежала от следующего мужика, которым был Хьярти. Видел бы эту картину. Хьярти пока за ней гнался, едва штаны не потерял. Надо было что-то делать. Я её остановил. И тут наш учёный ляпнул, что я беру Луту в жёны. Он, видите ли, догадался, что это её спасёт. Так и вышло. Нас поженили на следующий же день. Но я думаю, что по законам Айланорте наш брак не действителен. Как и твой с королевой.
– Я об этом даже не думал.
– Как не думал? То есть ты бы согласился на этот брак, даже если бы он был законным?
– Да. Гаяш, я всё равно не женился бы в Айланорте. Даже если предположить такую мифическую вещь, как моё возвращение туда после экспедиции. Да и… если я вернусь, даже если…
– Прекрати! Ты опять за своё? Достал уже!
– Гаяш, но мы оба не можем вернуться в Айланорте живыми. И ты это знаешь. Вернее, могу только я. Если убью тебя. Но я ведь вряд ли убью… Так что какая разница, женюсь я тут или нет?
– Ты знаешь, сколько пройдёт времени, прежде чем мы возможно вернёмся в Айланорте? А что если там уже будет другой губернатор? И другой начальник ангелов смерти. Или вашу контору вообще расформируют. И не будет больше никаких профессиональных убийц.
– Профессиональных убийц? – с ужасом переспросил Родни, стоявший в дверях.
– Это как же я себя довёл, что шагов не слышу, – пробормотал Юджин.
– Что ты здесь забыл? – рявкнул Гаяш.
– Меня Хьярти послал узнать, как дела у Феникса, потому что вы не возвращались. Юджин, вы профессиональный убийца?
– Да, – ответил Феникс. – И теперь я должен тебя убить, потому что ты слишком много знаешь.
Родни побледнел и сделал шаг назад.
– Стоять! – крикнул Гаяш, и Томлин замер на месте, став белым, как полотно.
– Но вы же не убиваете Гаяша, – почти прошептал он.
– Пока не убиваю, – кивнул Юджин. – Хотя должен.
Родни открывал и закрывал рот, как рыба, но более не мог вымолвить ни слова.
– Забудь о том, что слышал, – сказал Гаяш.
– Я… я…. – начал заикаться Родни.
– Забыл?
– Д-да.
– Тогда иди к Хьярти и скажи, что Фениксу нужен отдых.
– Х-хорошо, – и Томлин ушёл.
– Он проболтается всем остальным, – вздохнул Юджин. – С его-то умением врать.
– Айдо и так всё давно знает, – отмахнулся Гаяш. – Да и капитан догадался. Может, они и не знают точное название, но понимают, что ты не книготорговец.
– Да, но вот Жюль…
– Переживёт. Он же всех любит. Ну, кроме меня. Значит, и убийц тоже должен любить.
– Он давно тебя простил, я уверен.
– Послушай, ангел, может, оно и к лучшему? Тебе придётся меньше врать.
– Это трудно. Я не привык к такому.
– Привыкай.
Когда Гаяш зашёл в гостевые покои, то сразу понял, что Родни успел поделиться со всеми той ошеломительной новостью, которую узнал. Со всеми, включая Хьярти, который сейчас находился в одной комнате с Латимором, Жюлем, Айдо и Родни.
– Кто-то не умеет держать язык за зубами? – проговорил Гаяш с усмешкой.
– Такое нельзя скрывать от наших друзей! – воскликнул Томлин.
– Было б что скрывать, – сказал Айдо.
– Хочешь сказать, что ты всё знал?
– Ну, догадался, конечно. Я видел следы его предыдущих ранений, видел, как он переносит боль. Ну, и не заметить некоторые его навыки, совсем не свойственные книготорговцу, было нетрудно.
– Господин Томлин, – заговорил Латимор, – подумайте сами. Здесь нет случайных людей. И если Юджин оказался среди нас, то это потому что его направил сюда кто-то из представителей власти Айланорте. Значит, так было нужно, чтобы среди членов экспедиции был человек подобной квалификации. Согласитесь, что он уже не раз спасал нам жизнь. Думаю, что ваша паника несколько преждевременна.
– Но он сказал, что должен убить меня! – воскликнул Родни.
– А с юмором у нас как? – со смехом спросил Гаяш.
– Какой юмор?
– О как всё плохо, – продолжал смеяться амарго. – Ты даже не знаешь, что такое юмор?
– Я знаю, что такое юмор! – обиделся Родни. – Это способность замечать в каком-то предмете его комичные стороны. Но я не вижу в данной ситуации ничего комичного.
– Кажется, мне надо выпить, – вздохнул Гаяш. – Тут же где-то для нас был приготовлен праздничный обед? Думаю, новоиспечённый король не будет против, если мы воспользуемся его гостеприимством.
– Отличная идея! – воскликнул молчавший до сих пор Хьярти. – А ты, Кузнечик, слишком много суетишься. Я всегда тебе это говорил. По мне, так это просто замечательно, когда на твоей стороне профессиональный убийца. А я ведь правильно понял, он на нашей стороне?
– Правильно, – кивнул Гаяш.
– Тогда за это надо выпить! Пошли!
– Я не пью, – подал голос Жюль. – Можно я не пойду с вами?
– Вы не пьёте, но вы же едите, – ответил ему Латимор.
– Я думаю, что Юджину тоже надо поесть. Хочу отнести ему что-нибудь.
– Хорошо, – с улыбкой кивнул капитан.
Услышав шаги, Феникс улыбнулся: нет, он ещё не успел растерять все навыки. Прислушавшись, он всё-таки не сразу догадался, кто это был, он сомневался между Айдо и Жюлем.
– Можно? – спросил Жюль, заглядывая в комнату.
– Заходи, – кивнул Юджин.
Жюль вошёл, держа в руках поднос с едой.
– Это тебе, – сказал знахарь. – Ты же ничего не ел.
– Спасибо. Я правда не голоден.
– Ну, ты хоть немножко, – и Жюль поставил поднос на столик рядом с кроватью.
– Садись. Ты сам-то ел?
– Неа, – знахарь послушно сел рядом.
– Тогда давай вместе поедим.
– Хорошо.
Юджин видел, что Жюль мялся, будто стесняясь что-то сказать.
– Родни всё разболтал? – с улыбкой спросил он.
– Да.
– И ты посчитал, что для убийцы я слишком мало ем?
– Нет, я… Я хотел спросить.
– Спрашивай.
– Почему ты стал убийцей? Нет, ты не подумай, что я тебя осуждаю…
– Я и не думаю. У меня не было выбора. Решение, что я стану убийцей, было принято за меня, когда мне было всего пять лет. Нас с братом воспитали в школе ангелов смерти. Это такие убийцы, которые работают на правительство. Я просто не знал другой жизни. Я всегда считал, что то, чему нас учили, это правильно.
– Я понимаю. Мой дядя воспитывал меня как колдуна. И я всегда верил ему. Я хотел думать, что это правильно, потому что дядя меня учил этому. У меня не было причины не верить словам дяди. Хотя, конечно, у меня не было никакой причины не верить словам королевы, которая говорила, что колдовство – это плохо и должно караться смертной казнью. Наверное, она тоже права. Ты прости, если я вдруг плохо сказал про неё. Она ведь твоя жена.
– Ты думаешь, я её люблю? Жюль, я женился на ней, чтобы у нас была возможность уехать отсюда во время королевской охоты. Иначе мы застрянем тут навечно. Я в Нэжвилле, а вы все в Сверигии. Разве хотел бы ты там остаться?
– Нет.
– А здесь?
– Не знаю. Тоже нет. Но куда мы поедем? На востоке степь, там нет ничего.
– Степь – это уже что-то. Значит, пройдём через степь. Понимаешь, нас будет ждать корабль на восточном конце материка.
– Да, мне капитан говорил. Он очень хочет вернуться на свой корабль.
– Вот видишь. Значит, нам надо двигаться дальше.
– Ты тоже хочешь вернуться?
– Нет, – ответил Юджин.
– Нет? Почему? – удивился Жюль.
– Это трудно объяснить.
– Ты думаешь, что я не пойму?
– Нет, я не думаю. Просто мне трудно в этом признаваться.
– Тогда не надо.
– Но с другой стороны, Гаяш прав и мне надо учиться говорить правду. Понимаешь, там, в Айланорте, я получил задание убить Гаяша. Если я не убью его, то я должен убить себя.
– Убить Гаяша? Ты поэтому отправился в это путешествие?
– Да.
– И Гаяш знает?
– Да.
– Надо же… Я не думал, что… Он знает, и он не убил тебя?
– Как видишь.
– Как же так…
– Ты считаешь Гаяша чудовищем?
– Нет, что ты! Прости, если я как-то обидел его. Вы же друзья. Вы ведь друзья?
