скачать книгу бесплатно
На его лице ещё на доли секунды задерживается невозмутимость:
– Ну нет, конечно, – он отводит глаза и делает безобидный вид. – Просто заглянуть.
– Просто заглянуть?.. – повторяю за ним, а затем прикидываюсь, будто задумываюсь об этом. – Просто заглянуть не получится…
По правде говоря, большой опыт взаимодействия с людьми за последние пару дней вкупе с моей экстраординарной обучаемостью давали свои плоды. К этой встрече я уже был намного лучше готов и без проблем придерживался задуманного плана. Вкратце он был таков: сожрать всю мелкую наживку, которую мне подкинут, а когда придёт время играть по-крупному, схватить крючок покрепче и утащить незадачливого рыбака на дно. Другим аспектом моего плана было идти ниже радаров – то есть по максимуму замаскировать свои амбиции и заставить Администратора недооценивать меня. Это нужно было для того, чтобы проще было выяснить, что на самом деле он задумал, и понять, что у старика припрятано в рукаве. Слегка пространный, но неплохой план…
Для новичка…
Спустя буквально пару мгновений я всё же отвечаю Администратору:
– Ну да ладно. Если это пойдет компании на пользу. За небольшую плату – никаких проблем. Что-нибудь ещё?
Опираюсь на подлокотники, намереваясь подняться.
Администратор тоже встаёт зеркально мне. Словно не веря собственным ушам и лёгкости успеха, он спрашивает меня:
– Вы согласны? Это хорошо…
В этот раз уже я протягиваю нему ладонь через заваленный пластиковыми бумагами стол.
– Скиньте все данные мне на почту, – говорю ему.
Он пожимает руку:
– А это безопасно?
Я смотрю ему в глаза. Его обвисшие веки утягивают брови вслед за собой.
– Ну вы же не собираетесь в письме уточнять, что мы собираемся кого-то хакнуть, – подшучиваю я.
На его щербатой роже проступает ухмылка.
– Конечно нет… – он отпускает мою ладонь. – Но я всё же предпочту послать её нашей курьерской службой.
Не настаивая, пожимаю плечами и ухожу.
Когда же я почти добираюсь до двери, старик на секунду останавливает меня:
– Дрейк, – оборачиваюсь к нему вполоборота. – Компании очень нужны люди с мозгами.
Он по-прежнему стоит, касаясь вытянутыми пальцами стола.
«Компании? Ага, ну конечно». Впрочем, тут он попал по адресу…
А вечером меня ждала ещё одна бесполезная встреча…
Или не бесполезная… Не знаю…
В общем, этой ерундой (заданием от Администратора) мне было впадлу заниматься, поэтому я отдал его на аутсорс, и уже во второй половине дня отослал старику всё, что было нужно вместе с подробными инструкциями – вдруг не разберётся.
Я немного задержался на работе – делал другие кое-какие мутные дела, – поэтому сразу после офиса отправился в «C&B» – бар неподалёку от нашего клоповника. Мы с приятелем договорились встретиться в 20:15 у входа. Этот приятель – Бадди его зовут – заваливал меня сообщениями с предложением пересечься.
В последние полгода я почти не общался ни с ним, ни с другими приятелями – не видел в этом никакого смысла. Да и желания особого не было. Но после очередного предложения подумал, всё-таки мы с Бадди старые друзья, и согласился.
Решил поглядеть на него своим новым взглядом.
Но, признаться, там не на что было смотреть…
На улице уже темнело.
– Ты откуда такой приодетый?
Кричит на пол-улицы, заметив меня издалека.
– И что у тебя с рожей не так? – щурясь, приглядывается сквозь спускающийся сумрак.
Это он про моё гладко выбритое лицо с дружелюбной улыбкой говорит.
– Здоро?во, Бадди.
Подхожу к нему.
– Здоро?в, – отвечает.
Мы ударяем по рукам и приобнимаемся прямо под разгорающейся розоватым неоном вывеской.
– Ну так что с тобой? – продолжает разглядывать меня в упор с лёгким недоумением.
Тогда я рассказал ему куда, когда и как устроился на работу, а он посмотрел на меня, как на сумасшедшего:
– Ты чё, серьезно? – киваю в ответ. – Не шутишь? – снова киваю. – Совсем спятил?..
Забыл сказать, Бадди такой же, как и я… вернее такой же, каким я был когда-то до инъекций при одном условии – если бы я был бы ещё немножечко тупоголовей. Так же, как и многие другие обитатели социальных низов, он ненавидел государство, всю эту корпоративную систему, да и в целом «несправедливый мир», в котором ему не посчастливилось родиться. Да, да, как в зеркало смотрю. И всё же даже тогда была одна мелочь, которая нас различала. Бадди был сторонником имплантов, несмотря на то, что у него их никогда не было.
– Ладно, – бормочет он с обалдевшим видом. – Пойдём внутрь, после такого мне точно нужно выпить.
– Как скажешь, пойдём…
Он двинулся, я за ним.
Когда мы заходили в бар, нас чуть не снесли с ног две обколотые стероидами бионические громилы, истыканные настолько громоздкими и дешманскими протезами, что они с трудом пролезали в дверной проход.
Бадди хотел залупиться, но я почувствовал его порыв и затушил:
– Спокойней, – говорю ему, придерживая за плечо. – Не заводись.
А он, провожая позвякивающих здоровяков нахмуренным взглядом, бубнит:
– Ахуевшие болванки.
О чем он только думал вообще?
На таких отморозков лучше не нарываться…
Несмотря на то, что было ещё не так поздно, народу в баре уже было полным-полно – пятница, чему тут удивляться. Зал был заполнен типичными представителями гетто и звуками пивной: галдежом, музыкой и звоном кружек. За стойкой все места были заняты, поэтому я поздоровался с Гопом – барменом:
