7 станций перед желанием

– Так что загадывать собралась? – напирал тот. – Или тайна великая?

София немного запаниковала. Ей показалось, что она попала на допрос. У нее попросту не было времени подумать, а этот гном каким-то невообразимым образом с легкостью считывал то, что ее тяготило. Это пугало. И откровенничать с ним она вовсе не собиралась.

Свое желание она действительно посвятит Люси, здесь без вариантов. А вот дотошному гному знать об этом явно не следовало. Тем временем он ждал ответа.

– Ну… – неуверенно начала София. – Я бы хотела открыть свою художественную студию и иметь много заказчиков. Тогда сумею обеспечить свое будущее, родным помога…

– Какая скука! – скривился гном, обрывая ее на полуслове. – Это же обыкновенные цели, не желания! Зачем тратить волшебство на такую ерунду?

– Для меня это не ерунда, – возразила София. Гному не понять, но в ней самой нереализованные творческие способности отзывались болью.

Конечно, спорить о таких вещах со сказочным существом – дело донельзя странное, но она быстро втянулась. И гном, и тролль только выглядели непривычно, а в разговоре совсем как люди. Разве что не от мира сего.

– Уж если меня чему и научила добыча самоцветов в шахтах, так это тому, что цели исполнятся сами, если к ним идти! – не сдавался гном, багровея. – Только не надо себя воспринимать как ресурс, который ты обязана грамотно потратить! Чую, у тебя большие проблемы с мечтами, юная мисс. Отчего-то в них… нет веры в волшебство.

София не нашлась, что ответить. Наверное, коротышка прав, учитывая, что долгое время в списке ее желаний был простой серебряный пуховик. Само слово «мечта» – оно ведь такое возвышенное, высокопарное, гордое. И подходить к мечтам нужно соответственно: с масштабом, с толком, с умом и обязательно слушая сердце. Грезить желательно сразу по-крупному. А не о каком-то пуховике, который и так можно купить.

– О чем спор ведете, дамы и господа? – послышался позади незнакомый голос.

Обернувшись, София увидела коренастого человечка, ростом еще меньшего, чем гном. В ярко-зеленом костюмчике, в начищенных башмачках, с аккуратно подстриженной черной бородкой, в высоком цилиндре с пришитым фетровым клевером и с хитрющими-прехитрющими глазами. В руках человечек сжимал трость-корягу, а на поясе у него болтался мешочек с монетами. Судя по всему, довольно увесистый.

– Только лепреконов здесь не хватало, – проворчал гном, сложив руки на груди.

Ничего себе! Лепрекон! Всамделишный! И такой забавный. Никак не отреагировав на столь недружелюбный выпад, лепрекон с ходу предложил:

– Как насчет игры в кости, дабы разогнать скуку? – Он вытянул вперед кулачок и раскрыл его, демонстрируя два игральных кубика цвета слоновой кости.

– О, давай! – радостно согласился тролль, чем явно потряс гнома.

– Слушай, Хонго, может, не надо, а? – предостерегающе прошептал он. – Это же лепрекон. Им веры нет никакой.

– Что за поклеп! – театрально возмутился лепрекон, а сам скосил глаза на тролля в ожидании ответа.

– Я буду внимательным, – наивно заявил Хонго, жестом приглашая лепрекона сесть рядом с ним за стол. Воодушевленный лепрекон едва не затрясся от радости.

Гном цокнул языком:

– Вы, горные жители, народ темный. – С этими словами он спрыгнул с постели и, прежде чем унестись неведомо куда, бросил: – И не плачься потом, что я не предупреждал.

Тролль одарил лепрекона предельно извиняющимся взглядом:

– Не обижайся на гномика, пожалуйста. Он не хотел тебя обидеть. Просто он… нервный какой-то.

– Неважно, – проскрипел лепрекон и глянул на Софию: – Играете, мисс? Ставка – пять золотых.

– Пока только посмотрю, – уклончиво ответила она, предчувствуя неладное.

– Воля ваша. – Лепрекон тотчас отвернулся обратно к Хонго. Передал ему кубики. – Бросай.

Хонго послушно взял кубики, зажал их в здоровенных ладонях, хорошенько встряхнул, а затем бросил на стол. Кубики звонко ударились о деревянную поверхность, немного прокатились по ней и вскоре остановились. Вытянув голову, София посчитала количество выпавших очков: одиннадцать. Неплохо.

Затем кубики взял лепрекон. Проделав с ними то же самое, коротыш в зеленом костюмчике выбросил их и стал ждать. Когда те остановились, общее число очков составило только четыре.

– Ну во-о-от, – отчего-то расстроился Хонго.

– Прискорбно-прискорбно, – вторил лепрекон, качая бородатой головой. – С вас пять золотых, уважаемый.

София смотрела на чудаков во все глаза. Может, у них правила такие в волшебном мире? Побеждает тот, кто выбрасывает меньшее число, а не большее?

Тем временем тролль полез в свою уродливую, кое-как пошитую сумку и извлек из нее мешочек с монетами. Развязав его, он отсчитал лепрекону ровно пять золотых.

– Еще партию? – предложил победитель, сверля несчастного Хонго хитрыми глазками.

– Ну, давай. Попробую отыграться, – не то зевнул, не то ответил тролль.

На этот раз Хонго выкинул восьмерку, а лепрекон – семерку. Тролль погрустнел еще пуще, отсчитал очередные пять монет, после чего отвернулся к окну и бросил через плечо:

– Извини. Я больше не играю.

– Может, еще разочек? Вдруг повезет? – уговаривал хитрец.

– Не-е-е. Спасибо большое, но что-то мне не очень весело проигрывать. Пожалуй, хватит на сегодня. Как-нибудь в другой раз, ладно? Извини.

София слушала чрезмерно вежливого Хонго, открыв рот. Вместо того чтобы гнать лепрекона в шею, он дважды извинился! Во дает.

Лепрекон же воспринял отказ с прежней невозмутимостью. Но на всякий случай снова обратился к Софии:

– Не надумали играть, мисс?

Волшебных денег у Софии не было, а вот подозрительность очень даже имелась.

– Объясните мне правила, – попросила она, придвигаясь ближе к столу.

– Вы же сами все видели, – сказал лепрекон, ухмыляясь. – Тот, кто выбросит больше очков, побеждает.

– Ага. Видела, – произнесла София. Подозрения оправдались: кубики были зачарованы так, что верные значения видели только их владелец и София. Судя по всему, эта магия действовала только на волшебный народ. Хонго же видел какую-то другую, иллюзорную картинку, из-за чего и думал, что всякий раз проигрывает. Уверенная в своей теории, София бойко предложила: – Только давайте удвоим ставку и сыграем сразу на десять монет?

Лепрекона такое предложение лишь раззадорило.

– Давайте! – радостно взвизгнул он и нетерпеливо заерзал на месте в предчувствии скорой наживы. – Как вам угодно, уважаемая!

Он всучил ей кубики, даже не сдерживая ухмылки. София потрясла их в ладонях, бросила и, когда кубики перестали вращаться, облегченно выдохнула и громко объявила:

– Вау! Ну, что я говорила? Двенадцать!

Она и сама не верила, что выбросила самый высокий куш. А вот выражение лица лепрекона тут же переменилось. Брови сдвинулись, губы поджались, а взгляд стал злобным-презлобным.

– София! Ну, ты молодец! – вклинился тролль, осклабившись девушке во весь рот и обнажая редкие крупные зубы, похожие на булыжники. – Не я, так хоть ты победила! – И он захлопал в ладоши, пританцовывая на месте.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Примерно один градус тепла по Цельсию.

2

«Хеппи Мил» – комплексный набор для детей от сети быстрого питания «Макдоналдс», включающий в себя еду и коллекционную игрушку.

3

Креозот – это специальное вещество, которое используют для пропитки шпал, чтобы предотвратить их гниение и увеличить срок службы.

4

Речь о кинокомедии 2008 года «Всегда говори “ДА”», снятой по одноименному роману Денни Уоллеса.

5

Пуансеттия – растение рода молочай из тропической Мексики и Центральной Америки. В народе пуансеттию называют «рождественская звезда».

6

Куранты – старинное название башенных или больших комнатных часов с набором настроенных колоколов, издающих бой в определенной мелодической последовательности.