Последняя дочь. Книга первая.

На входе в основную зону возвышалась полукруглая арка, украшенная яркими лоскутами ткани, черепами и маленькими светящимися тыквами. Перед ней с мрачным видом стоял фотограф, миссией которого было запечатлевать каждого входящего. Наша троица не стала исключением. Как только мы «переступили черту», глаза ослепила яркая вспышка. А когда я проморгалась, то увидела мистера Бруни. Он вышел нам навстречу, приветливо улыбаясь. На его чёрной футболке, помимо школьной эмблемы, красовалась надпись: «Ответственный за пожарную безопасность».

– Мисс Браин, Джастин, Кейт, добро пожаловать, – поздоровался учитель, сделав ударение на моём имени. – Надеюсь, вам не нужно объяснять правила безопасности при обращении с огнём?

Мы синхронно покачали головами.

– Вот и отлично, – удовлетворённо кивнул он.

– Мистер Бруни, а вы сегодня опять не танцуете? – поинтересовалась Сью, хлопая накладными ресницами.

– Ради вас, мисс Браин, я готов сделать исключение. В обмен на обещание вести себя достойно.

– А когда это я вела себя недостойно? – рассмеялась Сюзанна, явно кокетничая.

Мистер Бруни поддержал её смех широкой улыбкой и, пожелав приятного вечера, поспешил удалиться. Я провожала его взглядом, пока широкоплечая фигура не затерялась в толпе, в очередной раз вспомнив наш разговор в пикапе – честный и доверительный. Александр тогда оказался в нужном месте, в нужное время, пусть и не догадывался об этом. Я бы очень хотела поговорить с ним снова, но что-то останавливало. Возможно, стереотипы. К тому же Сюзанна постоянно шутила про то какой у нас горячий психолог… В общем, мне было неловко обращаться к нему за помощью, да и смелости не хватало.

– Принести тебе что-нибудь? – спросил Джастин, отвлекая меня от мыслей, указывая на ближайший шатёр.

Сью вдруг громко вскрикнула:

– Блин, я сумку в машине забыла!

Мы со Стэнфордом вместе обернулись, глянув в сторону парковочной зоны.

– Я в этом платье на холм без травм не залезу, – запыхтела Браин, точно бабушкин чайник во время кипения.

– Давай сходим вместе, я помогу, – предложила я. – Джастин, дай ключи от машины.

– Я сам сгоняю, – решительно заявил Стэнфорд.

– Я с тобой! – настаивала Сюзанна.

– Зачем? – удивился парень.

– Затем, – передразнила его интонацию Сью, а после глянула на меня. – Кейт, подождёшь нас здесь?

– Хорошо, буду поблизости.

Джастин бросил на меня беспокойный взгляд и поспешил в направлении парковки. Сью засеменила следом. Я же, оставшись одна среди оборотней, вампиров, ведьм и прочей нечисти, решила отойти в сторону, поскольку находиться рядом с фотозоной было не только дискомфортно, но и небезопасно – слишком много желающих сделать снимок, затопчут и не заметят. Однако, хаос царил повсюду, здесь попросту не осталось мест, где можно было постоять спокойно, не уклоняясь от машущих в танце рук или ног, норовящих оттоптать тебе туфли. К тому же музыка звучала слишком громко и вскоре у меня разболелась голова. Поэтому, захватив в ближайшем шатре стаканчик с содовой, я направилась прочь от эпицентра тусовочного безумия.

Я намеревалась держаться линии входа, но, погрузившись в свои мысли, не заметила, как оказалась у самой воды. Здесь было значительно тише, свежо и очень красиво. Ночью озеро превратилось в чёрное зеркало, отражающее разноцветные лучи световых иллюминаций и подхваченные ветром искры костров. Завораживающее зрелище!

Понимая, что поступаю безрассудно, я всё же побрела дальше по самому краю берега и шла до тех пор, пока музыка полностью не растворилась в ночной тишине, нарушаемой лишь моим собственным дыханием и хрустом гальки под ногами.

Но вдруг позади раздался предупредительный кашель, мгновенно вызвавший заклокотавшую в горле панику. Только до меня дошло как далеко забрела. Идиотка!

Испуганно дёрнувшись в сторону звука, я застыла, пытаясь разглядеть в сгустившейся тьме хоть что-то. Слева возвышались огромные скалистые валуны, но никакого движения среди них не наблюдалось. Однако это совсем не радовало, ведь лишало меня возможности подготовиться. К чему? Да к чему бы то ни было!

– Кто здесь? – крикнула я, отступая назад.

Ответ последовал незамедлительно.

– Ты принесла мне пиво? – и мои колени ослабли от облегчения, это был Адам Блэк.

Я узнала его сразу по хрипловато-бархатной глубине тембра и привычке произносить гласные с небольшой оттяжкой. Он, как и обычно, говорил с иронией, но менее высокомерно. Или мне показалось?

– Ну, так что у тебя в стакане, Финикс?

– Содовая… – ответила я. Дрожь, ещё мгновение назад сотрясавшая всё моё существо, начала ослабевать.

– Вот облом, – досадливо протянул рокер, по-прежнему скрываясь в тени. – А впрочем, ладно, сойдёт. Тащи сюда.

Ох, и правда, показалось… Адам Блэк был всё тем же придурком!

– У меня сегодня выходной, так что сходи-ка за напитком сам, – ответила я с упрёком и, развернувшись, пошла в обратном направлении, не желая продолжать неприятный разговор. Эти его желчные придирки порядком достали.

– Эй, погоди! – крикнул Блэк и через секунду уже стоял у меня за спиной.

Я резко обернулась, столбенея от удивления. Что за фокусы с телепортацией? Каменный выступ, за которым прятался Блэк, был в десяти шагах от меня. Даже рвани он со всех ног, не смог бы оказаться рядом так быстро.

– Как у тебя это получилось? – опешила я.

Блэк, игнорируя вопрос, щёлкнул пальцами по полям моей шляпы. Та съехала на глаза.

– Что за костюм? – с усмешкой спросил он.

Я резким движением сняла головной убор, устремив на рокера полный негодования взгляд. К слову, Адам бы одет как обычно.

– А у тебя? – язвительно процедила я.

– Ну… – парень сделал вид, будто задумался, а потом развёл руки в стороны и с наглой ухмылкой ответил, – рок-звезда! Не похож?

Выражение его лица при этом было таким, словно я спросила: из чего делают апельсиновый сок.

– Очень оригинально…

С досадой покачав головой, я решительно направилась к мерцающим вдалеке кострам, всей душой надеясь, что Блэк останется там, где мне «посчастливилось» его встретить. Однако наша самодеятельная рок-звезда увязалась следом, продолжая капать яд и действовать мне на нервы.

– Почему разгуливаешь тут одна? Не вписываешься в местную тусовку?

– А ты чего без группы? Утомил их своим комплексом Бога? – парировала я, прибавляя шаг.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? – сквозь лёгкий смешок спросил Блэк, поравнявшись со мной.

– Только когда не хочу отвечать, – не менее язвительно парировала я, засеменив ещё быстрее.

– Мы куда-то спешим? – хмыкнул Адам.

– Я спешу… – жуть как хотелось прибавить: «избавиться от тебя». – Меня ждут друзья.

Откровенно говоря, я уже начала задыхаться, но темп не сбавляла.

– У них там пожар? Или в твоих руках последний стакан содовой на этой вечеринке? – возмутился Адам, поймав меня за локоть. – Да притормози же ты!

Пришлось остановиться. От его требовательного прикосновения меня как током ударило. Лицо вспыхнуло жаром, в области солнечного сплетения болезненно сдавило, и было не разобрать, какие именно чувства схватили за грудки: негодование, гнев или… волнение… Неимоверным усилием воли мне удалось обуздать бушевавшую внутри бурю эмоций, и заглянуть Адаму в глаза. Он молчал, не сводя с меня пристального взгляда. Мы уже подошли достаточно близко к лагерю, и свет костров мягко освещал его лицо, подчёркивая безупречность черт и растворяясь в глубине васильковых радужек, волшебными переливами меди. Даже сквозь плотную ткань твидового платья я ощущала леденящее прикосновение пальцев, властно сжимающих мою руку. По телу бегала крупная дрожь, не то от страха, не то от смущения. Но вскоре я осознала: причина моего замешательства крылась в другом – во взгляде Адама, я увидела нечто близкое и знакомое. Блэк не хотел оставаться один, но понимал: толпа не сможет облегчить его страдания. В действительности, ему не нужна была орава многочисленных поклонников или поклонниц, жаждущих внимания своего кумира, он нуждался в одном единственном человеке, способном его понять. Для меня им был отец, и с его уходом в сердце образовалась бездонная дыра, которую не могли заполнить ни мама, ни Джастин, ни даже Сюзанна.

– Ну же, признайся, Финикс, – произнёс он неожиданно вкрадчиво, наклонившись столь близко, что воздух покинул мои лёгкие до последней молекулы.

– В чём? – едва слышно шепнула я, боясь пошевелиться.

Адам медленно окинул меня проницательным взором и, слегка улыбнувшись, ответил:

– Ты ведь тоже ощущаешь это, когда я рядом…

Мои глаза широко распахнулись, словно я увидела нечто невероятное, превосходящее самые смелые ожидания. Рот непроизвольно приоткрылся. Я сделала судорожный вдох, который тут же перешёл в кашель. Блэк, усмехнувшись, положил руку мне на спину. В сознании промелькнула мысль, что он намеревается меня обнять, от чего я закашлялась ещё сильнее, но Адам лишь похлопал меня по спине.

В этот момент со стороны парковки раздался пронзительный женский крик, совпавший с окончанием музыкального трека. Вспыхнули дополнительные прожекторы. Противно зафонил микрофон. Танцы прекратились.

– Внимание! Администрация школы настоятельно просит всех оставаться на своих местах! Полиция уже в пути!

Мы с Адамом тревожно переглянулись, увидев, как подростки единой массой хлынули на холм. Завуч вновь повторил объявление, пытаясь успокоить учеников, чтобы избежать давки на парковке, но его слова остались без внимания. Паника охватила берег.

– Что там стряслось? – спросила я в смятении.

– Понятия не имею, – мрачно ответил Блэк и сделал глубокий вдох, словно принюхиваясь. – Но тебе лучше поскорее найти своих друзей. Идём.

Адам решительно взял меня за руку, но в данной ситуации его жест показался мне более чем уместным. Мы поспешили к танцплощадке, пытаясь понять, что же могло произойти.

Здесь охвативший толпу хаос ощущался особенно остро. Учителя с безумным видом метались по берегу, силясь собрать учеников в группы. Те беспорядочно толкались, кричали и хамили друг другу. Кто-то даже затеял драку, которую безрезультатно пытался разнять мистер Уиллис – наш физрук. Что именно случилось, никто толком не мог объяснить. Однако мне удалось вычленить из общего галдежа пару фраз, от которых волосы на загривке зашевелились. Кто-то умер… Нет, кого-то убили на парковке!

Адам резко дёрнул меня на себя. Я обернулась, уткнувшись ему в грудь. Взгляд парня мне не понравился. Его что-то сильно разозлило и в то же время напугало.

– Кейт, – заговорил он с нажимом. – Ты должна рассказать им, что была со мной…

– Рассказать кому? – непонимающе хлопнула глазами я.

Но тут из толпы выскочил мистер Бруни. Адам тотчас меня отпустил, зато Александр схватил за плечи, разворачивая к себе. Я хотела было возмутиться, а то взяли моду: то один крутит-вертит, то другой, но, заметив, как сильно обеспокоен психолог, прикусила язык.

– Кейт! Слава богу! Куда ты пропала?! – всполошённо воскликнул мистер Бруни.

– Гуляла по берегу с… – попыталась объяснить я, но Александр меня перебил.

– Неважно, главное, что ты в порядке. Пошли скорее, отвезу тебя домой.

Я оглянулась, ища взглядом Адама, но он бесследно исчез, оставив после себя множество вопросов. Тем временем мистер Бруни уже тащил меня за руку к арке и вскоре мы поднялись на холм. Парковка кишела школьниками, учителями и полицейскими. Кто-то громко закричал:

– Вон она, новенькая! Они приехали вместе…

Толпа, загораживающая обзор и мешающая пройти к машине Джастина, враз обернулась. Среди какофонии возгласов, я услышала своё имя и неосознанно прильнула к Александру.

– Всё будет хорошо, – шепнул он, приобняв меня за плечо.

А спустя пару минут к нам подошёл офицер полиции и попросил проехать в участок.

Далее всё происходило точно в тумане.

Я помню невыносимую тяжесть куртки мистера Бруни, которой он заботливо накрыл мои плечи. Помню, как его всегда спокойный голос срывался на грубый рык, во время спора с полицейскими. Крики Джастина, утверждающего, что офицеры не имеют права вести нас в участок по отдельности, будто мы какие-то преступники. Льющую слёзы на заднем сиденье патрульной машины Сюзанну. Сострадание и страх в глазах молодого сержанта, назначенного моим сопровождающим. Допрос и ужасающие подробности случившегося.

Дорога до полицейского управления прошла в угрюмом молчании. Водителю было велено со мной не разговаривать. Нас троих так быстро увели с холма, что суть произошедшего стала известна лишь по прибытии в допросную комнату. Детектив, чьё имя в памяти не осталось, сообщил об убийстве – холодно, почти равнодушно. Люси Хилл, наша одноклассница, эффектная блондинка из богатой по местным меркам семьи, всегда смотревшая на таких, как я, свысока, была найдена мёртвой прямо перед капотом Стэнфордского Форда. Тело обнаружила Сью, когда вернулась за своей сумочкой. Джастин, вызвавшийся её проводить, отстал, поскольку Зак попросил его помочь с разгрузкой напитков. Но главное – из видеорегистратора Стэнфорда пропала карта памяти! А так как мы запарковались у самой границы леса, где в ходе осмотра местности были найдены следы борьбы, только наша камера могла заснять преступление. Потому у полиции и появились к нам вопросы. Впрочем, детектив не предъявлял никаких обвинений и вёл себя вполне корректно. Он лишь уточнил и зафиксировал, во сколько мы приехали, в каком составе, где каждый из нас находился в определённый промежуток времени, и кто может это подтвердить. Однако я всё равно вышла в коридор с трудом переставляя ноги, ощущая себя хуже выжатого лимона, и обессиленно опустилась на один из стульев, расположенных вдоль стены.

Спустя некоторое время рядом со мной присел мистер Бруни. Его допросили одним из первых, но он всё ещё был здесь, взяв на себя роль нашего представителя и опекуна.

– Как ты? – с участием поинтересовался он, скользнув беспокойным взглядом по моему лицу.

– Бывало и лучше, – с трудом выдохнула я. – Что-то уже известно? Кто это сделал?

– Официальная версия: нападение дикого животного, – как-то неуверенно ответил учитель, отводя взгляд в сторону.

Я посмотрела туда же и увидела Джастина, крепко держащего за руку шмыгающую носом Сюзанну. Подруга выглядела совершенно разбитой и измученной. Неудивительно…

– Как она? – одними губами спросила я Стэнфорда, чувствуя себя бесполезной.

Одноклассник чуть заметно кивнул, как бы давая понять, что всё в порядке. Но я знала: это не так, ничего уже не будет «в порядке». Смерть Люси, хотим мы того или нет, изменит нас всех!

– Кейт, – произнес Александр, тяжело вздохнув.

Пришлось на время отвлечься от состояния друзей и обратить взгляд на учителя. Он внезапно начал шарить по своим карманам и вскоре достал небольшой бархатный мешочек, перевязанный чёрной тесьмой в тон.

– Послушай меня, – продолжил он говорить тихо, но уверенно, – возможно, моя просьба покажется тебе несколько странной, но я очень прошу её выполнить. Возьми, – и в моей ладони оказался таинственный предмет. – Там медальон. Никому из друзей его не показывай. Как приедешь домой, сразу надень и больше никогда не снимай, даже на ночь или когда ходишь в душ. Эта подвеска всегда должна быть на тебе.

Я в замешательстве уставилась на мистера Бруни. Его просьба и правда пришлась совершенно не к месту. Мы находились в полицейском участке, потому что несколькими часами ранее кто-то жестоко убил нашу одноклассницу. Сью едва держалась на ногах. Джастин, пусть и не был официально обвинён в пропаже флешки из видеорегистратора, вызывал у полиции подозрения. А наш учитель психологии и этики поведения дарит мне какой-то медальон? Причём с таким видом, будто от этой побрякушки зависит вся моя жизнь… И я уже было открыла рот, чтобы высказать своё возмущение, как вдруг по коридору пронёсся звонкий возглас Сандры:

– Доченька! Слава богу, ты в порядке!

Тело отреагировало мгновенно и я вскочила на ноги, сжимая в кулаке странный подарок Александра, растерянно глядя на мать, бегущую ко мне со всех ног. В её глазах, наполненных ужасом, блестели слёзы, руки дрожали, а губы тряслись. Даже Сюзанна выглядела значительно лучше…

– Пойду, нужно её успокоить, – предупредила я мистера Бруни.

– Конечно, – мягко улыбнулся он, встал и, обойдя мою мать стороной, направился к Сюзанне и Джастину.

Чем в итоге завершился их вечер – не знаю. Мы с мамой покинули участок практически сразу как встретились, а на сообщения, которые я отправляла друзьям по дороге домой, так никто и не ответил.

Глава 6

Что я знала о Люси Хилл?..

Она училась в выпускном классе средней школы Блэкфорта, была капитаном команды болельщиц, испытывала трудности с математикой, но хорошо разбиралась в истории искусств. Родители Хилл владели крупной сетью автозаправок, поэтому она возомнила себя элитой: водила белый «БМВ» с откидным верхом, каждую неделю хвасталась новой сумочкой, встречалась с капитаном команды по плаванию и не сомневалась, что станет королевой выпускного бала – классика. По поводу личных качеств, я не могла назвать Хилл хорошим человеком. Она на всех смотрела свысока, без зазрения совести вешала на людей ярлыки, называла таких, как я, аутсайдерами. Но когда я увидела траурный портрет, висевший на дверце её шкафчика, задумалась о том, что зачастую мы видим лишь лежащее на поверхности. Ведь с глянцевой фотографии на меня смотрела не стерва-выпускница, а милая девушка с открытой улыбкой. В её глазах не было презрения, лишь грусть и тоска. У Люси имелось всё, что только она могла пожелать, кроме искренней любви родителей, занятых исключительно собственными проблемами.

Так что же я действительно знала о Люси Хилл? Практически ничего. За исключением того, что она не дожила до своего восемнадцатилетия несколько недель…

Нападение дикого животного – так гласила официальная версия произошедшего. Я узнала об этом за завтраком, когда бабушка включила старенький ламповый телевизор, стоявший на её холодильнике со времён правления Клинтона. Какой именно зверь напал на ученицу в разгар школьной вечеринки не сообщали. Поговаривали о волках, кто-то утверждал, будто видел неподалёку медведя. Однако, все эти предположения сводились к весьма логичному вопросу: если Люси убил хищник, почему он оставил тело на парковке, а не утащил в лес?

В школе царила напряжённая атмосфера. Все, от учеников до директора, прятали глаза и угрюмо молчали на переменах. Уроки сократили до тридцати минут, что, в целом, неплохо, если не учитывать причину.

К третьему звонку возле шкафчика Люси образовался огромный мемориал скорби, усыпанный цветами и мягкими игрушками. Я старалась проходить мимо как можно реже не потому, что недолюбливала Хилл, а из-за появляющегося чувства уязвимости и незащищённости перед слепым случаем. Это ужасно угнетало, и я даже заглянула в кабинет мистера Бруни. Однако психолога на месте не оказалось. Позже выяснилось, что Александр взял отпуск и не появится в школе до следующего понедельника.

Наша троица «подозреваемых» тоже столкнулась с трудностями в общении. Пусть мы и держались вместе, но в действительности каждый из нас переживал трагедию в одиночку. Особенно остро я почувствовала это за ланчем. Всё было как обычно: мы спустились в столовую, отстояли очередь, взяли подносы и сели за наш любимый столик в углу. Но прежде без умолку болтающая Сью – молчала. Джастин, всегда готовый съесть слона, зачем-то разворотил бургер вилкой, да так к нему и не притронулся. У меня тоже не было ни слов, ни аппетита. И когда угрюмая тишина стала совсем невыносимой, я, хлебнув для храбрости сока, неуверенно предложила:

– Давайте сегодня зависнем у меня? Закажем пиццу, посмотрим кино.

Сюзанна, впервые за время обеда, отняла взгляд от салата, который даже не попробовала. Джастин опасливо на неё покосился. Я замерла в ожидании.

– А твоя мама не против? – чуть погодя спросила подруга.

Её голос звучал так тихо и глухо, будто мы говорили через стену.

– Нет, наоборот! Сандра давно хотела познакомиться с вами лично. Ей и самой не помешает развеяться, а то вчера она чуть с ума не сошла, с какого-то перепуга решила, что это меня нашли…

Закончить фразу не вышло, Джастин настойчиво перехватил слово, заметив, как Браин передёрнуло.

– По мне так – крутая идея! Только надо сначала домой заскочить. А по пути на ферму заеду в кинотеатр и куплю попкорн.

– Я хочу сырный, – жалобно простонала Сью, по-детски надув губы.

Стэнфорд выдохнул с облегчением.

– Будет тебе сырный.

– И вишнёвая кола?..

– Какую только попросишь! – Джас взял Сью за руку и посмотрел на меня. – А ты, Кейт, хочешь что-нибудь особенное? Говори, пока я добрый и готов поработать курьером.

Я широко улыбнулась. Мне было достаточно и того, что лёд на нашей реке безмолвия тронулся. Конечно, мы ещё долго будем переживать, задаваться безответными вопросами и преодолевать последствия, но не в одиночку, и это самое главное!

– Мне то же, что и Сью, – ответила я, глядя на подругу. Она слегка улыбнулась и с благодарностью накрыла мою руку своей ладонью.

Тем же вечером.

Джастин сильно опаздывал. Сью несколько раз пыталась до него дозвониться, но номер был недоступен. Сейчас же подруга спала на диване в гостиной, а я сидела на кухне, рассматривая подарок Александра, пока бабушка тщательно отмеряла и взвешивала травы для своего фирменного чая.

Медальон был очень красивым и необычным: большой, увесистый, круглой формы. От центра к краям закручивалась выпуклая спираль, вероятно, стеклянная. Внутри неё что-то двигалось, перетекало как гель в лава-лампе. Хотя, возможно, это была всего лишь игра света, искусно использованная ювелиром. На лицевой стороне по периметру украшения располагались рунические символы. На оборотной – гравировка, кажется на латыни. Поднеся подарок мистера Бруни ближе, я попыталась прочитать надпись вслух. Бабушка тут же отложила свои дела и обернулась. На её лице застыло пугающее удивление.

– Что ты сказала? – недоумённо спросила она.

– Надпись на медальоне, – пояснила я, показывая украшение на толстой цепочке. – Знаешь, как переводится?

Бабушка подошла ближе и, взяв подвеску, некоторое время внимательно её изучала, после чего очень серьёзно спросила:

– Кейт, откуда это у тебя?

Вопрос, а точнее тон, которым он был задан, вызвал у меня тревожные чувства.

– Подарок от друга, – настороженно ответила я, умолчав о том, что «другом» является школьный психолог.

Бабушка, не говоря ни слова, положила украшение на стол и, тяжело вздохнув, вернулась к своим травам. Немного погодя она поставила передо мной чашку с ароматным напитком, усаживаясь напротив.

– Так ты знаешь, что тут написано? – снова спросила я.

– «В крови твоей – сила моя. Да прибудет с нами вечность», – произнесла она таким замогильным голосом, что у меня по спине пробежал холодок.

– Латынь?

– Нет, его дальний родственник.

– А символы по кругу?

– Ведьмовские руны. Оберегают носителя от неприятностей или что-то вроде того…

– Ого, – озадаченно протянула я. – И откуда ты всё это знаешь?

Бабушка хитро улыбнулась, вдохнув аромат своего чайного творения.

– В юности увлекалась эзотерикой. Видела твой медальон в какой-то книге, – прозвучало не очень убедительно…

– Один разок увидела и всё так подробно запомнила? – недоверчиво усмехнулась я.

– Пей мой чай почаще и тоже сможешь похвастаться отличной памятью, – отшутилась Мэри Войт, прикладываясь к своей чашке. – В любом случае, вещица древняя, заряженная, носи её. Кто знает, вдруг принесет удачу. Только помни, защитные амулеты нужно прятать под одеждой и никому не показывать, иначе они утрачивают свою силу.

– Ладно, – кивнула я, надела подвеску и убрала её под футболку.

Бабушка одобрительно улыбнулась.

– Как тебе чай? Это новый рецепт, – перевела тему она.

– Очень вкусно.

В дверь позвонили.

– Ну наконец-то! – воскликнула я, подскочила со стула и почти бегом устремилась в прихожую, рассчитывая увидеть Джастина.

Однако на пороге меня ждал сюрприз – Зак Коннери.

– Здравствуй, Кейт, – поздоровался бармен с виноватым видом.

– Привет! Что-то случилось? – неосознанно напряглась я, нечто во взгляде приятеля меня смутило.

– Джастин просил передать, что не сможет прийти на ужин, – сказал Зак, неловко переминаясь в дверях. – Он уехал загород с отцом, там связь плохая. До тебя не дозвонился, но ко мне смог пробиться, правда всего на несколько секунд, так что толком ничего объяснить не успел.

– Понятно, – сконфуженно пожала плечами я.

Вот тебе и сырный попкорн, и вишнёвая кола… Хорошо, что Сью заснула, не придётся её расстраивать прямо сейчас. И тут я заметила, как Зак нервно мочалит губы зубами. Он явно хотел сказать что-то ещё, да никак не мог решиться.