скачать книгу бесплатно
– Потому, что долго отходил от старой привычки. В клане ведь не принято задавать лишних вопросов.
– Ну, тут нет особого секрета. Флоту черных кораблей срочно понадобились кадры, офицеры с неординарными способностями, много офицеров. А где их взять? На подготовку уйдут годы. Ответ оказался очень прост, подготовить их в прошлом и переместить в то время, где они так нужны.
– Зачем столько? Снова война? – обречённо протянул Тошиюки.
– Нет. Освоение космоса пошло слишком большими темпами. Корабли больше не строят. Они создают себя сами из исходных материалов, упакованных в свёрнутые измерения, с невероятной скоростью. Как по щелчку. Ты помнишь мой дредноут? Эту махину. Он весь умещается в тонкую полоску на коже. Когда я стал свидетелем его создания, то был просто шокирован. А ковчеги, которые колонизируют планеты, строятся меньше чем за неделю, в каждом таком умещаются тысячи человек. Это в голове не укладывается.
– Опять эти твои непонятные речи. Я ни черта не смыслю в этих твоих рассказах о межзвёздных перелётах.
– Хорошо. Ещё проще. У нас в будущем находят все больше планет, которые можно сделать пригодными для жизни. Народу, который хочет свалить,.. полететь то есть, на эти планеты тоже многовато и кораблей чтобы доставить весь этот народ туда предостаточно.
– Так что же среди этого народу нельзя найти офицеров. Как я понимаю там не один миллион желающих.
– Вот тут-то самое интересное. Каждый новый мир, это в первую очередь опасность. Опасность для тех, кто начинает колонизировать его, а потом опасность для соседних миров. Они ведь, как кланы из твоего времени, эти миры. Вроде существуют мирно, а потом раз и неожиданно могут войну друг с другом затеять или только в своём мире, разницы особой нет. Такова природа людей, я думаю. У командования звёздного флота просто не хватит ресурсов, чтобы сохранить мир в каждом из них. Даже если строить больше военных кораблей и посылать их во враждующие системы, то эффект будет обратный, словно масло в огонь подливать, вместо мира снова получиться межгалактическая война.
– А что и такая была?
– Была. Да. Так вот, чтобы сохранить мир в этих мирах и понадобились вы. Командование нашло, по сути, простое решение, отправлять в каждый мир по своему офицеру с выдающимися способностями, чтобы он приглядел за всем на месте.
– По одному офицеру? – Недоверчиво спросил Тошиюки.
– Иногда по три.
– И что этого достаточно? Присмотреть за планетой в одиночку…
– В большинстве случаев, вполне достаточно. Дополнительные силы командования вмешиваются только в редких случаях.
– И что они, эти офицеры живут там на вроде сёгунов, или лидеров как модно в этом времени говорить?
– Нет, они живут обычной жизнью. Даже заводят семьи. Их задача присмотреть за мирными жителями, пока командование не пришлёт замену. Сначала офицера закрепляют за ковчегом, который отправляется колонизировать новую планету, чтобы он помог колонистам справиться со всеми непредсказуемыми проблемами и опасностями нового мира. Потом он просто тихо живёт своей жизнью со стороны наблюдая, чтобы местные правители и простые граждане не наломали дров.
– Отличная история, сэнсэй, но как она вяжется с тем, что, когда я выполню задания флота, о количестве которых ты не говоришь, то смогу получить свободу и делать, что хочу. Как я понял, эта служба забирает пол жизни, а может и всю. Я не хочу торчать на какой-то чужой планете, мне и здесь хорошо.
– Не переживай я тебе рассказал только об одной из задач, для которой флот готовит офицеров. Можешь стать учителем как я. Или поступить на службу в группу зачистки.
– А это кто такие?
– Отряды, главная задача которых быстро уничтожать угрозы. У них срок службы поменьше. А ещё, знаешь,.. иногда… некоторые офицеры в мире, куда их отправили, слетают с катушек и тоже начинают представлять большую угрозу. Начинают мнить себя богами, творить всякие бесчинства. Большая сила иногда сводит с ума. Тогда для устранения угрозы, так же отправляют группу зачистки.
– Даже такое бывает?
– Космос велик и задач у флота черных кораблей множество.
– Кстати, курсанты, которые проходят обучение в группе зачистки охотятся на таких дезертиров, как ты. И ликвидируют не только дезертира, но и часто тех, с кем, но контактировал.
– Поэтому вы спрашивали про моих друзей?
– Да. Просчитывал варианты.
– Сколько нужно служить в группе зачистки?
– У них один из самых коротких сроков службы, чем больше целей закроешь, тем скорее сможешь выбрать место и время, где выбыть в отставку и обосноваться. Но в группе зачистки службу выдерживают только настоящие убийцы. Некоторым даже специальную программу в регистратор внедряют, чтобы они ничего не натворили после ухода со службы.
– Разве я не один из них, сэнсэй?
– Тошиюки, я верю, что нет. Симадзу без сомнения самый смелый клан периода Сэнгоку и битва при Сэкигахаре, где я тебя подобрал, тому подтверждение. Но твой клан прежде всего отличает ещё и сила духа. Поэтому, я думаю, эта внутренняя сила поможет тебе справиться и не погрязнуть во тьме кровопролитий. Ты должен найти свой путь.
– Свой путь. – ухмыльнулся Тошиюки. – Сэнсэй, у меня ещё вопрос. Почему ты ищешь учеников в средних веках?
– Тут ты и сам мог бы догадаться. Потому, что дети тогда умирали как мухи. Вот почему. Командование поставило несколько условий. Во-первых; нужны дети не старше двенадцати лет. Во-вторых; детей можно вербовать только если они, с восьмидесяти процентной вероятностью, в своём времени должны умереть. В третьих; ребёнок должен быть из эпохи максимально далёкой от прогресса, чтобы его разум был не перегружен, чист и не скован условностями для новых знаний. Второй пункт, они считают наиболее важным.
– Почему?
– Думаю, чтобы лишний раз не влиять на ход истории. Забирать ребёнка из мира, где он и так должен исчезнуть. Спасать его за секунду до неминуемой гибели. Кому только в голову могло такое прийти? И земля, чтобы ты знал, не единственное место, где набирают курсантов.
– Что, есть планеты, где жизнь не сильно отличается от той, что была у меня, когда я был ребёнком?
– Будут. И чтобы таких планет было поменьше, нашему флоту нужны такие, как ты. Главное, чтобы ты это усвоил.
– Знаете, что я усвоил? Что не стоит себе голову морочить подобными вопросами. От них только настроение портится. – буркнул Тошиюки и пошёл за новой банкой газировки. – Почему вы оставили меня в Яцусиро? – вернувшись спросил он. – Почему не Токио или Йокогама?
– Подумал, после периода Сэнгоку и экскурсии в космос, крупный город для тебя будет перебор. Кстати, как ты здесь справляешься? Кем, говоришь, работаешь?
– Сначала мыл посуду в ресторане у Миюки.
– У твоей девушки?
– Да, у неё. Она меня приютила, когда увидела, что я роюсь в мусорных баках в поисках еды.
– И каково такому именитому самураю мыть посуду?
– Куда лучше, чем голодать. Потом купил мопед и стал доставлять еду.
– Ты любишь её?
– Сказал же, нет. – раздражённо ответил Тошиюки.
– Ах да, я забыл. Ты вроде рассказывал про какую-то там темнокожую девушку на круглой площади. Нет, постой. Вспомнил. Это ты про сон свой рассказывал, когда я тебя при смерти в грязи у Сэкигахары нашёл. Так это ты верность темнокожей незнакомке из сна хранишь или, быть может, ты просто мне не доверяешь?
– Пошёл ты, сэнсэй! Я бы тебе морду набил. Если бы мог. А так вот вынужден смотреть сейчас на неё небитую. – съязвил Тошиюки и ушёл в комнату.
– Так что ты решил, с обучением?
– Продолжу. А разве у меня есть ещё какие-нибудь варианты? Только не сегодня. Я хочу побыть ещё один день с Миюки. А ты пока помойся. Ты и вправду воняешь, как бродячая собака.
– А ты уверен, что это я воняю, а не твоя комната?
Тошиюки надел куртку и вышел на улицу. Немного постояв в размышлениях на парковке, парень завёл мотоцикл, заехал в ресторан за Миюки, и они помчались по ночному городу, затем выехали на пустое утреннее шоссе вдоль сверкающего золотыми бликами бирюзового моря.
Тошиюки не врал, он не был влюблён. Он потерял всех близких и не хотел пережить это снова, потому слишком боялся привязываться, чтобы полюбить кого-то по-настоящему. Несколько лет прожитых в Яцусиро нисколько не изменили его. Он по-прежнему остался всё тем же пареньком, привыкшим скрывать свои истинные чувства за дурачеством, шутками и вспыльчивым характером. Этим утром он сбежал от Муршида не для того, чтобы попрощаться с Миюки, а скорее для того, чтобы попрощаться с мирной жизнью, к которой он так привык за прошедшее время. Он был гордым представителем самурайского рода Симадзу и с самого детства привык к изнурительным тренировкам и войне. Будучи ещё ребёнком он показывал выдающиеся навыки владения Боккэн и стрельбой из лука. Его скорость и отточенные навыки не уступали взрослым воинам и часто превосходили их. За такие успехи в возрасте двенадцати лет он попал на войну против армии Токугавы Иэясу. В 1600 году армия западной коалиции под руководством Исиды Мицунари была разбита, и все войска кроме Симадзу обратились в бегство. Клан Симадзу же напротив, устремился в атаку и пробил брешь во вражеских войсках, включая полки самого Иэясу. За такое мужество Токугава Иэясу оставил за Симадзу их земли, а Симадзу признали себя вассалами нового сёгуна. Сейчас весь этот мир периода Сэнгоку казался для Тошиюки таким далёким, словно страшный сон, который раз за разом возвращается по ночам. Он остановил мотоцикл на берегу возле дорожного ограждения, прижал к себе, продрогшую на ветру, Миюки и долго смотрел на море, пытаясь ни о чем не думать и просто оставить свои мысли бегущим обласканным солнцем волнам и упрямому прибою.
Вечером Тошиюки пешком добрался до парковки Макдональдса. Парковка была пуста, а внутри ресторана за большими окнами сидел Муршид одетый в тактическую форму флота черных кораблей и спокойно пил кофе.
– Давно ждёшь?
– Нет. Я знал, что раньше заката ты не появишься.
– Отлично. Тогда я хорошенько перекушу на дорожку – заключил Тошиюки, снимая со спины бумажный свёрток. Потом он положил свёрток на стул и пошёл к кассе.
– Как твоя девушка? Расстроилась?
– Не очень, я оставил ей все, что накопил и мою хонду. – Тошиюки улыбнулся и подмигнул девушке за кассой. – Большую колу, большую картошку и пять гамбургеров пожалуйста.
– Возможно, ты ещё сможешь вернуться в это время, только немного старше.
– Возможно… Но знаешь, родившись самураем сложно умереть крестьянином. – Тошиюки взял поднос с едой и вернулся за столик. Потом он стал молча и усердно есть, набивая рот и щеки большими кусками. Муршид медленно пил кофе и смотрел на своё прозрачное отражение в окне. Добив остатки картошки и выцедив через трубочку колу, Тошиюки пробормотал, ещё не успев прожевать все до конца. – А где корабль? Далеко? А то все желание гулять по городу, пропало.
– На соседней крыше. Там справа от парковки.
– Так чего мы ждём? – Тошиюки поднялся и отряхнул одежду, затем закинул на плечо бумажный свёрток. – Только одежду я не оставлю. Тебе может быть и нравится ходить босиком с голым задом, а я в полной мере ощутил достоинства удобной обуви.
– Зато, когда ходишь с голым задом, тебя никто не пытается ограбить в любом времени принимают за бедняка.
– Скажи это полицейским. – сострил парень и они вышли из ресторана.
На улице Тошиюки, осмотрелся по сторонам и, смерив взглядом высоту забора и здания, рядом с крышей которого, невидимый из-за оптического камуфляжа, завис корабль. Парень презрительно улыбнулся, словно высота была для него слишком мала, потом поправил ленту, на которой за спиной висел длинный свёрток, сделал пару шагов и прыгнул с места, словно персонаж аниме, на девятиметровую высоту, приземлившись в центр крыши. Через секунду Муршид повторил его невероятный трюк, и, оказавшись на крыше, провёл в воздухе ладонью, открыв AD, дверь корабля открылась, и они забрались внутрь.
– Куда теперь? – спросил женский голос.
– Назад в Шотландию.
– Что? – удивился Тошиюки. – А я подумал, что ты шутишь. Ведь ты так хотел найти себе ученика с хребта Оу?
– Найду, когда придёт время. Только захватим ещё одного пассажира.
– Как скажешь. Мне ведь все равно. – надменно протянул Тошиюки, и откинулся в кресле.
– Данные по объекту Ниса ОКонр.
– Данные по объекту Ниса ОКонр отсутствуют. – ответил голос.
– Странно… – задумчиво проговорил себе под нос Муршид. – Что-то с синхронизацией?
– Синхронизация с накопителем ядра 100 процентов. Хочу заметить, что в базе либо нет временной карты Нисы ОКонр, либо информация по ней имеет высокую степень секретности.
– С чего бы это? – ещё более задумчиво произнёс Муршид. – Хорошо. Тогда ищи через меня. Есть информация на последние обучающие программы?
– Обучающие программы: Симадзу Тошиюки окончание второго курса 000020131210, разрыв соединения 000020131231. Абитуриент неизвестен переход на спецкурс 000019980802. Оками окончание второго курса 000019690727. Ниса ОКонр, окончание второго курса 000013160911, разрыв соединения 000013160912.
– Интересно… У меня ещё пара учеников на горизонте… Хорошо. Земля, Шотландия, 000013160912 плюс час, точка выхода поближе к дому Иэгэна.
– Задача ясна. Обрабатываю данные полёта. Точка выхода свободна. Подтвердите перемещение.
– Перемещение подтверждаю.
Встреча
Дредноут завис над чёрным, запорошённым снегом, лесом, колышущимся под натиском холодного ветра. Далеко внизу, в узкой, укрытой снегом долине, между чернеющими утёсами гор, виднелась меленькая точка каменного дома с укрытой дёрном крышей. Из невысокой трубы поднимался серый дым и, подхваченный порывами, вместе с летящим снегом уносился прочь.
Корабль приземлился, дверь открылась, и путники спрыгнули на промозглую землю. Тошиюки съёжился и повыше поднял воротник своей куртки, спустив с локтей рукава.
– Как же здесь холодно. – жалуясь, проговорил он, и спрятал руки в карманы.
Муршид ничего не ответил и молча побрёл вниз по склону в сторону долины, Тошиюки, проклиная местною погоду, неспеша поплёлся за ним. Внизу, у подножья гор ветер немного стих, а снег напротив усилился, он начал валить большими хлопьями, покрывая долину белой непроглядной мглой. Впереди, сквозь метель показался неподвижный тёмный силуэт. Это был высокий, но сильно сутулый человек, закутанный с головой в шерстяной плед, он стоял молча, и с появлением путников на испещрённом шрамами лице не отразилось ни капли удивления, словно он специально стоял здесь под снегопадом рассчитывая на встречу.
Муршид замер, пристально следя за преградившим им путь человеком. В радиусе десятка метров задрожали скрытые под снегом камни, готовые сорваться в смертельный полет, Тошиюки стал медленно развязывать, стягивающую бумажный свёрток, ленту.
– Не стоит переживать Муршид. – громко сказал человек. – С твоей ученицей всё в порядке. Я здесь лишь для того, чтобы зачистить твою оплошность.
– Что с Нисой? – крикнул сквозь ветер Муршид.
– Я же говорю, с ней все в порядке. Ты можешь пройти мимо и забрать её. И пока ты не улетишь, обещаю, я не сдвинусь с этого места. Не стоит переживать из-за меня. Я здесь на службе. Уж это ты должен понимать.
– А, что с семьёй Иэгэна?
– С ними тоже все будет хорошо. По крайней мере я не собираюсь убивать ни их, никого бы то ни было из клана МакЛарен.
– Зачем ты притащил её в это время? – спросил Муршид.
Человек ничего не ответил, он отступил в сторону, освобождая дорогу, и повернулся спиной, не желая продолжать разговор. Муршид молча кивнул Тошиюки, и они оба прошли мимо, продолжив свой путь.
Через пол часа путники вышли к каменному дому Иэгэна. Муршид остановился, чтобы осмотреться и оценить обстановку, но Тошиюки желая поскорее убраться с холода и ветра смело пошёл вперёд. Неожиданно дверь дома открылась и на улицу выбежала, закутанная в голубой плед, рыжеволосая девочка четырнадцати лет. За прошедшие два года она сильно подросла и хвосты кудрявых рыжих волос стали куда больше и объёмнее. Ниса даже не посмотрела на Тошиюки, взор ее зелёных глаз был прикован к Муршиду. Она покрепче сдавила рукоять, зажатого в правой руке, своего тупого меча, отвела меч назад и бросилась в сторону Муршида. Тошиюки хотел остановить её. Он скинул с плеч ленту, взял в руки свёрток, но упустил тот момент, когда быстро и больно получил левым локтем в солнечное сплетение от нырнувшей ему под руки Нисы. Тошиюки свалился, Ниса, наступив ему на плечо, ринулась дальше, и лишь в миллиметре от щеки Муршида она остановила свой меч. Муршид, не отступил и даже не моргнул, он медленно поднял руку и отвёл ладонью тупое лезвие в сторону от лица.
– Вы оставили меня! Оставили на два долгих года. Где вы были всё это время?
– Сэнсэй, ты оставил её здесь? – удивлённо перебил её, отряхивающийся от снега, Тошиюки. Он огляделся по сторонам – Здесь вообще ничего кроме снега, ветра и камней нет. Забираю свои слова о Яцусиро назад. Выбирая между этим местом и Яцусиро… Спасибо, что не оставили меня здесь.
Ниса отвернулась от Муршида и с удивлением слушала речь Тошиюки.
– Кто он и о чём говорит? – спросила она.
– Это Тошиюки. – ответил Муршид.
– Симадзу Тошиюки – поклонился Тошиюки. – А это и есть ваша ученица, сэнсэй?
– Ты прав. И ещё судя по вашему знакомству, ты давно не тренировался. – Муршид перевёл взгляд на Нису.
– Ниса, это Тошиюки, мой второй ученик, он из Японии. Прости, что так долго не объявлялся. Но теперь я здесь чтобы забрать тебя с собой. На долгие разговоры и прощанья у нас нет времени. В долине произошла очень неприятная встреча и теперь нам нужно торопиться.
