скачать книгу бесплатно
– Вот считай, что ты попала в эти старые времена.
– Такого не бывает!
– Бывает. Ты же здесь. И хочешь – не хочешь, тебе придётся в это поверить.
– Нет. – Ниса отвернулась и ещё больше прижалась к камню, а Муршид продолжил безразлично перемешивать палкой угли костра. – Хорошо. – словно, наконец что-то решив, повернулась Ниса. – Как нам вернуться назад?
– Правильнее спросить, что тебе нужно сделать для того, чтобы вернуться к маме.
– Что мне нужно сделать, чтобы вернуться к маме, в Лондон?
– Не упоминай больше Лондон. Я тебе говорил, здесь не любят англичан. – Муршид задумался – Тебе нужно звание и карта. Карта свободного перемещения. Чтобы её получить, надо научиться.
– Чему научиться? – удивлённо спросила Ниса.
– Всему понемногу. Главное научиться быть сильнее.
– А долго этому учиться?
– Какая разница. Ты же помнишь, это путешествие во времени. Как научишься так вернёшься прямо в тот момент, когда видела маму в последний раз.
– Тогда давайте поскорее начнём – решительно заявила Ниса.
– Погоди. Хочу быть с тобой до конца честен. Сейчас с твоей мамой всё в порядке, но ей грозит большая беда. Если ты не станешь достаточно сильной, ты не сможешь ей помочь. Но плата за силу будет чрезвычайно высокой. Твоя жизнь и так уже сильно изменилась, следующий шаг изменит уже тебя. Ты вроде хорошая девочка. И конечно не заслужила всего этого. Так получилось. Просто случайность. Но с другой стороны, случай подарил тебе шанс. Решать тебе. Я попробую помочь. Но в итоге, всё будет зависеть только от тебя. И обучение это только начало.
– Хорошо. Я готова. Давайте, учите меня!
– Ты серьёзно? Хочешь начать сейчас? Вот так сразу?
– Да. – нахмурила брови девочка. – Вы сказали, как только я научусь я смогу увидеть маму. Когда я научусь, я смогу её увидеть? Правда?
– Как пройдёшь обучение, и станешь сильнее. Возможность у тебя появиться.
– Тогда начинайте.
– Не думаю, что ты сразу сможешь понять меня, объяснять, что-то словами у меня всегда выходило не очень. Будь это иначе, я бы наверняка сейчас торчал в академии, а не бродил бы с голыми ногами по этим горам. Но и ты сейчас не в ней, а значит придётся схватывать все на лету. Для начала маленькая история. Однажды несколько друзей ехали в автомобиле. В твоём времени ведь есть автомобили? Да, да, точно есть. Так вот они ехали, и у них завязался спор, может ли кто-то видеть будущие, предсказывать его. По правде сказать, никто из них не верил в это. Но все были согласны, что иногда человек и вправду обладает предчувствием, и многим людям оно даже спасало жизнь. Ну знаешь.. Когда люди, прислушавшись к себе, не садились на тонущие пароходы или разбившиеся в будущем самолёты. Тогда в конце спора один из друзей высказал интересную мысль… Что, если все время: прошлое и будущее – уже случилось, и человеческий мозг как игла проигрывателя, воспроизводит для нас настоящие, двигаясь по бороздкам в пластинке времени. Наши органы чувств это как иглы для пластинок, или магнитные головки для магнитных лент. Возможно, у нас за столько лет эволюции развился орган чувств, который как-то связан с нами в будущем. Вижу, по твоим глазам, ты совсем не понимаешь, о чем я. Хорошо, тогда представь, что завтра ты точно будешь за той горой. И вот ты сейчас сидишь здесь, ты существуешь в этот момент времени, когда я говорю тебе все это, но ещё ты и существуешь, стоящая за той горой только несколькими часами позже. И нельзя сказать, что ты не живёшь там, потому что завтра ещё не наступило. Ты живёшь, и там для тебя завтра наступило, и стало сегодня. Что связывает тебя и её, кроме того, что вы одна и та же девочка? Не найденный ещё орган чувств, соединяющий тебя со всеми моментами времени в твоей жизни. Вижу, ты ничего не понимаешь из моего рассказа.
– По правде сказать, – ответила Ниса – я не поняла ни единого слова.
– Хэм… Коэффициент восприятия. В академии наверняка объясняли как-то попроще. Наверно я тогда прогулял. Тебе бы в симулятор… Но где его взять, Верно? Хотя, есть и другой способ… Сомнительный но всё же лучше чем мои объяснения. – почесал свою голову Муршид. – Я сразу предупредил, что объяснять словами у меня никогда не выходило.
– Что за способ?
– Назовём его способом тени. Родители так обучали моего очень смуглого друга. – загадочно улыбнулся воин. – Способ не очень приятный, но, по словам друга, действует гораздо быстрее объяснений. Я покажу, но дай слово, что ты не обидишься на меня.
– Хорошо, я попробую. – недоверчиво ответила Ниса.
Муршид поднял с земли маленький камушек и швырнул девочке его прямо в лоб. Ниса не успела увернуться, только дёрнулась и от этого ударилась затылком об камень, от этого стало ещё больнее и обиднее, она заплакала.
– Подожди обижаться. – сказал Муршид и, шагнув к ней, положил свою ладонь Нисе на лоб. Боль сразу прошла. В голове стало спокойно и бесконечно ясно, появилось чувство, словно от хорошего волшебного сна, который забываешь едва проснувшись. На крохотную долю мгновенья, Ниса будто заглянула в огромный, тёмный колодец. Там, в глубине, над прохладной темнотой гладью воды разглядела она сверкающую россыпь звёзд в очерченном круге неба. Ощутила далёкие отзвуки эха, собственного голоса, зовущего во тьме. Воин убрал руку, и отшагнув сел на прежнее место.
– Как странно. – совсем не по-детски прошептала Ниса. – Они увидели меня.
– Кто тебя увидел? – скорее в шутку, чем всерьёз спросил Муршид.
– Они. Я. – замешкалась Ниса. – Не знаю. – пожала она плечами.
– Тогда не обращай внимания. Сосредоточься на происходящем. Ну что, попробуем снова?! Только немного усложним.
Муршид снова поднял с земли камушек, только в это раз положил его в раскрытую ладонь, совсем как тогда с кроликом, и посмотрел на Нису целясь ей в лоб. Она хотела зажмуриться, но не успела. Едва камень дёрнулся, вокруг всё изменилось. Воздух стал плотнее, пламя огня стало тягучим словно патока, звуки тоже расплылись в тихий гул, и камень медленно, словно невесомый, лениво продвигался в её сторону, через застывшее пространство. Ниса несколько минут наблюдала за этим странным полётом, а потом, когда камень почти достиг её лица, просто убрала голову с его траектории. Камушек врезался в валун. Появились вспышки высеченных ударом искр, они все ускорялись, пока не исчезли, потухнув, а камень со скоростью пули, отскочив, исчез где-то в темноте.
– Это способность всех капитанов черных кораблей, так ускорять восприятие времени. Но вот создавать для себя его отдельное течение, так что бы двигаться в нем на это способны лишь немногие, я о том, что ты смогла увернуться.
– Но как вы узнали? Что, если бы я не увернулась?
– Вот этим мне и нравятся дети, они не спрашивают, как такое возможно принимая невероятные вещи просто как новый опыт.
– Что если бы я не увернулась? – повторила Ниса.
– Стал бы учить кого-то ещё. – рассмеялся Муршид – Да не переживай ты! Я же тебе говорил, что не стоит ничего бояться. Я был полностью уверен, что ты справишься. А нет… Просто отклонил бы его.
– Но что вы сделали, когда дотронулись до меня, почему я смогла его увидеть.
– Взрослеешь? Да ничего такого. Просто освободил твою голову. Дал твоему внутреннему «Я» почувствовать, что ты так можешь. Все умеют в какой-то мере замедлять время в случае опасности, это естественно, как дышать, только не все могут делать это на столько или не догадываются что могут. Скажи прямо, это ведь было здорово?
– Да – ответила Ниса – Но ещё это было очень страшно.
– Что же, если сможешь в достаточной мере развить в себе эту способность, страх пропадёт.
– А ты научишь меня запускать камушки с ладони?
– Это зависит только от тебя. Уверен, что ты где-то там, в будущем это уже умеешь, но всему своё время. А у нас сейчас время для этого чудесного румяного зайца. Не стоит донимать меня вопросами, я плохой рассказчик, просто уже привык быть один.
– Хорошо, тогда приятного аппетита, Муршид.
– С другой стороны, сейчас ты можешь рассказать мне свою историю.
– Хорошо – согласилась девочка.
На следующий день Муршид проснулся позже. Он не увидел рядом с костром спящей Нисы и, оглядевшись по сторонам, обнаружил её вдалеке кидающей высоко вверх над собой камни. Она бросала их со всей силы в небо, и потом следила за ними взглядом, подставив под летящий вниз камень своё лицо. В последний момент девочка делала шаг в сторону, и камень глухо падал в траву. Посчитав такую тренировку очень сомнительной, Муршид поднял с земли свой клеймор и ничего не говоря пошёл в сторону текущего вдали ручья. Через какое-то время, увидев удаляющегося Муршида, Ниса поспешила за ним.
Воздух прогрелся, погода все больше подходила настоящему летнему дню. Идти в зимней одежде стало жарко, решив отдохнуть, Ниса присела у воды и сняла куртку. Правый рукав был испачкан кровью, по старой привычке она опустила его в воду и начала застирывать, словно снова оказалась в прачечной госпиталя. Муршид решил её подождать, в отдалении он улёгся в траву и стал провожать взглядом плывущие по небу облака.
– Ты бенни? – вздрогнув, услышала Ниса за спиной мальчишеский голос. Она обернулась. В нескольких шагах от неё стояли два чумазых подростка в грязных жёлтых рубахах, едва прикрывавших их голые ноги. Волосы у обоих были спутаны и доходили им до плеч. Нису удивило, насколько были похожи их покрытые веснушками лица.
– Томэг, ты дурак! Какая она тебе бенни? – сказал один из мальчишек. – Посмотри, у неё на ногах копыта. – ткнул он пальцем в чёрные ботинки – Это глейстиг.
– А вот и нет, Томас. – ответил второй – Что у неё в руках? Одежда! Одежда в крови, и она её стирает. Это точно бенни. Теперь надо припасть к её грудям, и она признает нас как своих пасынков, и будет всю жизнь оберегать нас.
– Ты всё равно дурак, Томэг! Если это и вправду бенни, надо было подкрасться и встать между ней и водой, тогда бы она исполнила три желания. А так ничего у тебя не выйдет, у неё и груди-то никакой нет.
– Эй ты! – обратился к Нисе Томас – Отвечай кто ты? Бенни? И почему у тебя копыта?
– Это не копыта! – ответила девочка, с таким же интересом разглядывая парочку, как и они её – Это ботинки.
– Ботинки?
– Обувь. Чтобы ходить по камням. А у вас почему её нет?
– Вот глупая! – ответил Томэг. – Сейчас же лето. Кто ходит в обуви летом? А на голове у тебя что такое? А ну… Давай снимай! Может ты там рога прячешь? Ниса сняла шерстяную кепку, и копна рыжих кудрей рассыпалась по её плечам. Мальчишки обомлели.
– Чур моя! – крикнул Томас и хотел подойти к Нисе, но брат с размаху ударил его в ухо.
– Кто тебе это сказал? – закричал он.
Мальчишки сцепились и начали кататься по траве, избивая друг друга. Через какое-то время они оба выдохлись и повернули к Нисе распухшие лица.
– Ладно, давай у неё спросим. Эй! Чей ты хочешь стать женой? Моей или этого болвана Томэга. – Крикнул Томас и снова получил от брата кулаком.
– Мне ещё рано думать об этом. – ответила братьям Ниса, только сейчас поняв причину их потасовки.
– Из какого ты клана? – спросил Томэг.
– Где ваш отец? – раздался из травы голос Муршида. – Где Иэгэн? – повторил он.
Мальчишки переглянулись.
– Он там, в той роще, у подножья холма. – ответил Томас. – Извините сэр, мы не заметили вас.
– Я присматриваю за этой девочкой, так что будьте с ней полюбезнее.
– Хорошо, сэр. Извините, сэр.
– Тогда, если у вас нет других дел, предупредите отца, что я скоро буду.
За холмом, в роще расположился большой отряд, из нескольких сотен людей, одетых в такие же, как и у мальчишек жёлтые рубахи. У мужчин, туника была сшита в несколько слоёв, у немногих вокруг пояса и плеч был обернут кусок крашеной ткани. Женщины, которых в этом отряде было совсем немного, одеты были абсолютно также, с той лишь разницей, что туники были длиннее. Люди сидели рядом с кострами и черпали мисками из большого котла плохо пахнущую кашу.
Мальчишки встретили путников и провели их к одному из костров, вокруг которого расположилось несколько мужчин и женщин. В центре, на бревне восседал большой рыжебородый мужчина, на плечи его был накинут шерстяной, синий плед, а к бедру приставлен длинный меч.
– Кто это? – властно спросил он у мальчишек. – Ни тот, хитроватый, тощий, смердящий, бродяга. Я спрашиваю, кто это такая? – указал он на девочку.
– Мы нашли её у ручья отец.
– Я нашёл. – перебил брата Томас. – Мы думали она бенни. Она сидела у воды и стирала одежду.
– Кто ты, девочка? – нежно спросила, ещё молодая, но уже слегка седовласая женщина, мешавшая в большом котле кашу.
– Мне зовут Ниса. Ниса ОКонр. – ответила Ниса. Мужчины, сидевшие рядом, радостно переглянулись.
– Отлично. Покровительница воинов, значит. Твоё появление это хороший знак. Я Иэгэн из клана МакЛарен. Это моя жена Кенна. Мой брат Рэнулф. Старший сын Эвен. Томас и Томэг, они младшие. А там за котлом, прячется от этого немытого бродяги, моя дочка Кейлин. Ты можешь присесть и разделить с нами эту пищу Ниса ОКонр.
– Спасибо – поняв, что отказываться не стоит, согласилась Ниса и села рядом с Кенной у большого котла.
– А ты, что здесь забыл? – обратился бородатый Иэгэн к Муршиду.
– Искал кое-кого.
– Кое-кого нашёл ты.
– О нет! Если бы я икал старого бородатого засранца, я бы сразу пришёл на вонь его рубахи.
– А что, ты сын гоблина, имеешь против моей шафрановой рубахи?
– Шафрановой – засмеялся Муршид – Да на то, чтобы покрасить её шафраном у тебя отродясь денег не хватит. Лошадиной мочой скорее.
– Надо было тебя сразу прикончить, пока ты не открыл свой поганый рот, сосед бейгена – вскочил Иэгэн и схватился за меч. Все сидевшие рядом воины последовали его примеру. Муршид тоже медленно достал, висевший за спиной, клеймор.
– Хотя, с другой стороны, рад тебя видеть, дружище! – засмеялся Иэгэн. – Садись рядом и поешь с нами.
– Да, и я тебя. Старый друг. – Ответил Муршид, потом обернулся к Нисе и прошептал беззвучно – Не думаю, что он в начале шутил.
Муршид подошёл к бородачу, и они обнялись. Потом он зачерпнул себе варева из котла и сел рядом на большое бревно.
– Ладно. Расскажи мне… – обратился Муршид.
– Мы видели его. – ответил Иэгэн – Видели здесь. Недавно он наткнулся на клан Стюартов, или они на него. Они приняли его за английского шпиона, и не мудрено в этих ваших странных одеждах. И, конечно, пытались убить. Он убил половину из них. Хорошо, что ещё не всех, а то бы винили нас, и снова клановая вражда до смерти. Они там, в лесу, за холмами.
– Да, я видел.
– Что он ищет, уж не её ли? – Иэгэн указал на Нису.
– О, нет. Это моя ученица.
– Ученица? Чему же ты её учишь?
– Пока только сражаться.
– Ха! Её? – в голос рассмеялся бородач.
– Давай поспорим. – предложил Муршид – Что она уделает обоих твоих мальцов, разом.
– Обоих? – снова засмеялся Иэгэн, а затем став куда серьёзнее – Идёт. На что спор?
– Девчонки нужно оружие, помнишь тот кусок лёгкой стали, что тебе оставил священник. Я знаю, ты таскаешь его с собой.
– Да на что он ей сдался? Она даже не сможет им замахнуться. Никакого проку не будет.
– Все-таки он у тебя? Отлично. Ну, а будет ли прок, мы сами разберёмся.
