Атмичтанум. Железные цветы

Одинокая слеза скатилась по щеке. Я попыталась сосредоточиться и увидеть ясную картинку:

Все веселятся, пьют и едят в честь свадьбы императора. Никто не замечает, как человек в чёрном балахоне подмешивает какой-то порошок в общий котёл с медовухой. Все снова садятся за столы: пьют и едят, а потом засыпают. Деревня будто вымерла. Стоит звенящая тишина. К Пришлой подходит человек в чёрном капюшоне, лица его не видно. Взваливает Пришлую на плечо, несёт на самый край утёса и скидывает её вниз – на острые камни. В место, до куда нельзя добраться ни конным, ни пешим. Пришлая умирает, истекая кровью. Облака над Атмичтанумом становятся тёмно-багровыми, как кровь. На троне сидит человек в чёрном капюшоне.

Видение закончилось так же резко, как началось. По моим щекам катились большие-большие слёзы. Все помнят, как наш император ходил чернее тучи, когда убили его первую невесту. Тогда ещё был жив его отец. Потом прислали вторую Пришлую, но они даже познакомиться не успели. Её нашли в реке мёртвой на следующий день после приезда.

Я обессиленно легла на кровать и закрыла глаза. Нужно как можно скорее рассказать обо всём и Пришлой, и Таисии. Нужно усилить охрану, отменить свадьбу. Только как это всё сделать, чтобы не привлекать внимание старейшин, как сделать так чтобы Пришлая не сочла меня за сумасшедшую? Как сделать так, чтобы все не решили, будто я нарочно говорю это, чтобы расстроить свадьбу императора?

Глава 5

Утро началось рано. Утро началось с ощущения дежавю.

Я ещё видела сон, когда Таисия вошла в мою комнату и бецеремонно раздвинула шторы

– Соня, вставай! Нужно идти на площадь!

Я со стоном разлепила глаза, со вздохом села на кровати и обречённо посмотрела на Таисию

– Что там опять?

– Нужно идти на площадь, одевайся!

– Зачем на площадь, вчера ты не говорила ни про какую площадь!

– Вчера и мне никто ничего не говорил! Сейчас прибегала Машка и сказала, что все должны идти на площадь.

Машка – младший повар императорской кулинарии, Тасина подчинённая и по совместительству наша соседка. Так-то она девка ничего, меня просто бесит её вездесущность и говорливость. Тот самый человек, который может поднять на уши весь город. И тот самый человек, который первым разносит все сплетни и новости. Как будто ей это больше всего надо.

– Ох уж эта Машка! – вздохнула я. – Хочешь поднять на уши весь город, зови Машку! Хочешь, чтобы кто-то узнал твой секрет – зови Машку! Хочешь быть в курсе всех новостей, зови Машку! – фыркнула я

– Ой, ну что ты так на неё взъелась?! Нормальная девка! – вступилась за Машу Таисия

– Нормальная. Только ей как всегда больше всех надо. Чего на площадь-то всех зовут?

– Ночью поймали убийцу Пришлых, и сегодня его будут судить принародно!

– Убийцу пришлых? – ошеломлённо переспросила я, – его поймали?

– Видимо да, раз всех зовут на площадь, – пожала плечами Таисия, – одевайся!

– А ты пойдёшь будить Пришлую?

– Нет, пусть спит. У неё был тяжёлый день, да и посвящения ещё не было, – пусть спит. Жду тебя через пять минут во дворе! Пойду пока бельё развешу, – ответила Таисия и вышла за дверь.

В этот момент я думала о своём видении, о том, о чём думала перед сном. Может то видение было предупреждением, что убийцу поймают? Да ну, бред какой-то. Мама рассказывала, что видения посещают, когда ты можешь предупредить человека об опасности и как-то повлиять на ситуацию.

Когда мы пришли на площадь, то там, кажется, уже собрался весь народ Атмичтанума от мала до велика. В центре площади, на возвышении, стоял длинный стол. За ним сидели старейшины: пятеро мужчин, все они были одеты в льняные рубашки, у всех бороды. Напротив стола трибуна. Вокруг возвышения стоял народ. Трибуна немного отъехала и откуда-то снизу вывели преступника. Это был молодой парень, на вид лет 20 с небольшим. Его вели два охранника в масках и с кинжалами за поясом.

Я с удивлением узнала в парне своего друга детства, Степана Мельникова. Их семья жила в доме наискосок от нас. Стёпка был главным заводилой, научил меня метать ножички в забор и воровать соседскую малину. С ним я иногда проводила больше времени, чем со своими братьями. И я не знаю человека, который был бы добрее, чем он. Потом в нашем квартале случился пожар. Стёпа был на сборах будущих камуфляжников, я вместе с Таисией была на дежурстве, мы готовились к приёму. Случился пожар, и у Стёпы осталась только одна мать. Они с мужем чудом проснулись от запаха дыма. Дядя Иван разбил окно и успел вытолкнуть оттуда полупроснувшуюся жену. Сам выйти не успел, потому что как раз в этот момент обвалилась крыша их дома. Я…я же осталась без всей семьи сразу. Если бы не дежурство, меня бы тоже здесь не было.

– Тась? – дёрнула я Тасю за рукав. – Тась, это Стёпа, да? – спросила я дрожжащим голосом.

– Да, – шёпотом ответила Таисия

– Но…

– Тшшшшшш! – шикнула она на меня.

В толпе послышались тоже послышались шепотки:

– Это ж один из камуфляжников?!

– Ага, Степан Мельников!

– Что ж его так занесло?! Добрый малый, всем всегда помогает!

– Кто знает, может он хотел показаться хорошим, а на самом деле убица!

– Да ну, родители-то нормальные

– У всех преступников семьи нормальные, но в семье не без урода!

– И всё равно я не верю, что Степан виноват.

– Ой, замолчи! Хочешь, чтоб и тебя в тюрьму посадили?!

– ТИИИИХО! – раздался голос мужской голос по громкоговорителю, и все шепотки разом сникли, а народ повернулся в сторону возвышения. Вперёд вышел мужчина средних лет с короткой чёрной бородой.

– Кто это? – шёпотом спросила я Таисию.

– Тссс, главный старейшина, – почти одними губами ответила Таисия.

– Слушайте, жители Атмичтанума! – начал говорить главный Старейшина. – Сегодня ночью был пойман убийца Пришлых – Мельников Стефан Иванович. Стефан Мельников, вы согласны с обвинением?

– Нет! – ответил парень

– У вас есть что сказать в оправдание?

– Нет. Кроме того, что я не виновен.

– Ясно, тогда…

– Подождите, стойте! – выбежала из толпы растрёпанная заплаканная женщина средних лет. – Не виноват мой Стёпа, не виноват! Он славный парень – всех всегда готов поддержать и помочь. Соседи подтвердят, да любой житель Атмичтанума подтвердит! – она обернулась к народу, и глянула в толпу глазами, полными слёз и мольбы, как бы ища поддержки.

Толпа одобрительно загудела

– Суд Атмичтанума! – вновь заговорил главный старейшина в рупор, и народ притих. – Суд Атмичтанума никогда не предъявляет ложных обвинений! Суд Атмичтанума всегда объективен и справедлив. У нас есть неоспоримые доказательства вины Мельникова Стефана Ивановича. Его бывший напарник – Матвеев Богдан Антонович, предоставил нам запись с места происшествия. Богдан Антонович, прошу вас! – сказал главный Старейшина

Вперёд вышел худой, короткостриженный парень мужчина с маленькими вороватыми глазками.

– Я давно наблюдал за Стёпой, за подозреваемым. В последнее время он стал как-то странно себя вести. Отказывался от ночных смен. Спросишь чего – отводит взгляд и будто не здесь находится. Не допытаешься, что у человека в голове происходит. Решил за ним проследить и увидел, как он с какой-то девушкой встречается. Вгляделся ближе – а это Пришлая. В следующий раз решил записать на видео, чтоб доложить Старейшинам.

– Мы ничего противозаконного не делали! Я просто провожал её до дома! – вдруг возразил Степан. – И вообще…

– Я заснял, как ты её утопил, – холодно отрезал свидетель, презрительно кривя губы

– Можете предоставить доказательства? – спросил главный Старейшина

Обвинитель кивнул, подошёл к главному Старейшине, достал из кармана какую-то карточку и протянул её Старейшине

– Что ж! Вина доказана! Обвиняемый…

– Смилуйтесь! – упала на колени женщина. – Мой сын только жить начинает, ему нет и 25!

– Только начинает жить, а жизнь чужую уже погубил! Встаньте с колен! Ваш сын будет брошен в колодец забвения, а вам можем стереть память, чтоб не мучились, – отрезал староста.

– Пожалуйста, не надо! – запричитала женщина ещё громче

– Обвиняемый Стефан Иванович, вы можете сказать своё последнее слово

– Мама, не унижайся перед ними, мама! Вы, жители Атмичтанума, можете думать обо мне что угодно. Только…только не бросайте мою мать пожалуйста! И знайте, что я не виноват в смерти Лизы. Да, на видео я. Но не забывайте, что всё можно подделать. Не забывайте, в каком месте мы живём. Простите и не поминайте лихом. Всё, можете отводить меня, куда захотите. Бог знает, что я не виновен. И тот, кто это подстроил, понесёт наказание не здесь, но в другом мире точно!

– Вы закончили? – холодно спросил его судья

– Да

– В таком случае приговор окончателен и обжалованию не подлежит. Вас Мельникова Стефана Николаевича поместят в колодец забвения, остаток своей жизни он проведёт в тюрьме!

– Нееееет! – закричала женщина

Я, гладя, на эту картину, еле смаргивала подступающие слёзы. Если так заканчивается детство, – когда ты видишь, как под конвоем уводят твоего друга детства, то это жестоко!

Я хотела было что-то закричать, что он не виноват. Шагнула туда, чтобы как-то поддержать тётю Лиду, но Таисия подхватила меня за локоть и потащила в сторону дома.

– Всё. Пошли. Нам здесь больше нечего делать! – глухо сказала Таисия

– Но там мой друг! Тётя Лида! Им как-то нужно помочь!

– Ты им ничем не поможешь, идём домой!

– Но Тася, как же так?! Это же Стёпа!

– Тихо. Без вопросов. Уйдём с площади, тогда поговорим. Даже у камней на мостовой есть уши.

***

София

Всю дорогу мы шли молча. И всю дорогу я думала о том, как начать разговор. То, что Стефан Мельников не виноват, я уверена на сто процентов. В моём ночном видении был не он – тот мужчина был выше ростом и шире в плечах. Настоящий головорез, как из Тасиных баек про жизнь до Атмитчанума. Она не любит, когда я что-то спрашиваю о том времени. Чаще рассказывает просто так, когда бывает настроение. Я знаю, что там она была замужем, и что у неё была дочка, и что муж бил Тасю, а когда она решила сбежать, случилась трагедия. За ними была погоня, и Тася врезалась в столб на машине. Девочка погибла на месте, а Тася…Тася попала сюда. Когда я слушаю её рассказы, то чувствую энергетику страха и ужаса. Такие люди, как её муж ни перед чем не останавливаются. В Атмичтануме строго следят за порядком, но у того мужчины из моего сна была похожая энергетика. Я должна предупредить Пришлую.

Когда мы наконец пришли домой, я почувствовала, как Тася будто бы опустила с себя невидимый груз и произнесла:

– Так жалко Машу. И так жалко Стёпу, её сына. Мне впервые жаль преступника

– Тась, а ты веришь, что он виноват? – осторожно спросила я

Таисия вяло пожала плечами, задумчиво отхлебнула чай и ответила:

– Верить не хочется, но суд Атмичтанума никогда не ошибается. Все приговоры взвешены и справедливы.

– Тась, а что бывает с теми, кто виноват?

– Ну, его сначала садят в колодец забвения. Там витают ядовитые пары, которые постепенно стирают память человеку. Сначала преступник забывает своё имя, потом своих родных. Потом и всё своё прошлое, настоящее и будущее.

– Человек умирает?

– Нет. Спустя год его выводят из колодца, определяют в специальное поселение для заключённых. Надевают чёрные маски и балахоны. Выводят на самые грязные и опасные работы. Близкие не могут отличить своего человека от остальных заключённых, даже когда нечаянно увидят. Хотя и эта случайная встреча невозможна. Таковы правила

– Бедные заключённые

– Эх, Сонька! Хорошо, что у тебя есть сострадание, но не забывай, что это преступники. Убийцы и провокаторы. Им не должно быть пощады, – сверкнула глазами Таисия

– А если…если человек всё-таки не виноват?

– Этого не может быть. Суд Атмичтанума никогда не ошибается. А почему ты спрашиваешь, Соня? Тебе так жалко заключённых?

– Не знаю. Понимаешь, Тась, мне жалко Стёпу. – я сделала паузу и вдохнула в грудь побольше воздуха, – я считаю, что он не виноват. Точнее я в этом уверена!

Таисия удивлённо подняла брови, поставила кружку на стол и спросила, внимательно сканируя моё лицо:

– Почему ты так в этом уверена, ты что-то видела?

– Мне было видение, Тась. Будто на празднике принятия Пришлой какой-то человек в чёрном балахоне подсыпал снотворное всем гостям, а потом выкрал Пришлую и сбросил её со скалы. Она…она умерла!

Таисия побледнела

– Этого не может быть. Тюрьма строго охраняется. Ты уверена, что это было видение, а не сон?

– Точно! Я не спала!

– Хорошо. Я попрошу, чтобы усилили охрану.

– И всё?!

– И всё! Что мы ещё можем сделать?! Отменить праздник Принятия?!

– Не знаю, если это было видение, нужно предупредить Пришлую об опасности?

– О какой опасности идёт речь? И при чём тут я?

Мы с Тасей дружно повернулись в сторону входа. На пороге стояла Пришлая.

Глава 6

АНЯ

– Объявляю вас мужем и женой! Жених может поцеловать невесту! – улыбнулся регистратор и подмигнул нам

Максим откинул мою фату, нежно поцеловал и прошептал:

-Теперь ты тоже Демитрова!

Мы закружились в свадебном вальсе. Вокруг были слышны голоса, весёлый смех гостей, но я не видела никого, кроме своего мужа. Его руки на моей талии. Моя голова на его плече. Больше ничего не надо. Я чувствую себя по-настоящему счастливой, любимой и любящей.

– Знаешь, мне такой сон страшный приснился! Будто когда я шла по мосту, разразилась гроза. Мост проломился, я всё падала-падала-падала. Потом потеряла сознание, а проснулась уже в каком-то незнакомом месте. Жуть просто…Хорошо, что это был сон. – прервала молчание я.

Макс заглянул мне в глаза. Его взгляд с умиротворенного изменился на мрачный и даже какой-то грустный

– Нют, сон то, что происходит сейчас. Ты действительно упала с моста, кто-то подпилил доски. Теперь я должен тебя найти.

Я нервно усмехнулась и легонько стукнула мужа по плечу

– Макс, это не смешно, лучше поцелуй меня!

Он ничего не успел ответить. Лишь отрицательно покачал головой и убрал руки с моей талии. Я, ничего не понимая, хотела было потребовать объяснений, но будто воды в рот набрала – ничего не получалось. *Боммммм* *Боммммм* *Боммммммм* – вдруг раздался оглушительный колокольный звон.

– Ты должна идти, Нюта! Слышишь, тебя зовут! Я найду тебя, Нюта, слышишь? Я найду тебя! – с грустью прокричал Макс и начал отдаляться от меня со страшной скоростью. Я побежала за ним.

– Мааааакс! Максим, не оставляй меня! – истошно завопила я, стараясь перекричать колокольный звон, но он звенел всё громче и громче, заполняя всё вокруг.

Настенные часы в моей комнате пробили девять утра. Я проснулась на том же месте, где засыпала. Максима, разумеется, рядом со мной не было. Я, тяжело вздохнув, встала с кровати и выглянула в окно – на улице уже вовсю светило солнце. Я от души потянулась, накинула халат, влезла в тапочки и вышла в коридор. В доме тоже было тихо.

– Таисия? София?! – окликнула я своих компаньонок.

Дом отозвался тишиной. Я пошла на кухню, чтобы попить чаю. Из-за полузакрытой двери доносились голоса моих компаньонок. В кухне слышались приглушённые голоса. Кажется, говорили обо мне. Я осторожно подошла ближе к двери и прислушалась:

– Никакой опасности нет! Ты же видела суд, видела записи!

– Но как же моё видение?! Ты мне не доверяешь?!

– Их давно не было. Не то, чтобы я тебе не доверяю, просто не исключаю, что это мог быть сон

– Мы должны предупредить Аню и рассказать обо всём!

– А по-моему, ты снова хочешь её напугать!

– Я не хочу, чтобы на моих глазах, рядом со мной умер кто-то ещё!

– Твои родители умерли не из-за тебя, сколько раз я могу это повторять!

– Тогда не было никакого видения, я не смогла им помочь! А сейчас видение было, и я должна помочь Ане! Хоть кому-то помочь…

Я решительно ничего не понимала. Это мне грозит опасность и Соня хочет мне помочь? Или есть какая-то другая Аня?

Моё любопытство взяло верх, я полностью открыла дверь и спросила:

– О какой Ане идёт речь? Вы говорили обо мне?

Когда я подала голос, у них обеих были такие лица, будто они увидели приведение. Первой пришла в себя Таисия

– Гм, Аня, сколько ты успела услышать?

– Я поняла, что кому-то грозит опасность…

– Речь шла о тебе, Аня. У каждого коренного жителя Атмичтанума есть свой особенный дар. Например Соня, – Таисия махнула рукой в её сторону, – Соня умеет видеть будущее

– И?

– Ночью мне было видение. Про тебя. Через две недели по традиции Атмичтанума мы устроим праздник в твою честь. Я видела, как туда придёт человек в чёрном капюшоне, подмешает в пунш снотворное, и все гости уснут. Тебя же он похитил, столкнул со скалы и ты умерла…

По моей спине пробежали крупные холодные мурашки, потому что я вспомнила, что в воспоминаниях Старейшины тоже были люди в чёрных капюшонах.

– И что мне теперь делать? – спросила я дрожжащим голосом.

– Ну вот, ты снова её запугала! – прикрикнула Таисия на Соню. – Нельзя было помягче сказать?

– Она что, маленькая, чтобы ей витиеватыми фразами объяснять? – фыркнула Соня. – При…Гм, Анна, просто будь осторожна с тем, что ешь и пьёшь. Тогда с бОльшей вероятностью ничего не случится.

– А как же вы? Если мне ничего не смогут сделать, то вам…

– Ничего не случится, не беспокойся! – приобняла меня за плечо Таисия. – Ты под надёжной защитой. Тебя поселили с нами, чтобы обезопасить. Вокруг нашего дома охрана и круглосуточное наблюдение. И мышь не проскочит…

– Наблюдение? – шокировано спросила я. – И вы мне это говорите только сейчас?!

– Ну да, наблюдение, – пожала плечами Таисия, – а чего ты так насторожилась? Ты сделала что-то противозаконное?

– Нет, просто…просто как-то не по себе, а зачем такие предосторожности?

– Во дворце за всеми не углядишь. Там много тайных недоброжелателей даже у императора. Ты не первая Пришлая для императора. До тебя присылали ещё трёх. Все сгинули меньше, чем за неделю. Сначала суд говорил, что они утонули сами. Сегодня ночью поймали убийцу. Соня…Соня не верит, что он убийца, потому что это её лучший друг детства.

– Час от часу не легче…, – ответила я

***

София

Сегодня один из тех дней, когда я свободна и от поварского дела, и от обязанностей компантонки. Сегодня я полностью могу посвятить себе. Могу ещё немного побыть ребёнком. Первым делом я пошла к своей подруге Вассе Даниловой. Мы вместе собирались пойти на танцы.

– Вассскааа! – закричала я и постучала в окно

Из него показалась голова дяди Матвея – её отца

– Софа? Чего кричишь?

– Васса дома?

– Дома! Собирается! Заходи покамест.

Я вошла в дом. Васса сидела на кровати, непринуждённо махала ногами и увлечённо собирала свои платья и рубахи в походную сумку

– Васса? – осторожно позвала её я

– Ась? – подняла она голову. – А, это ты! Погоди, сейчас я соберусь и пойдём на танцы

– Ты на танцы весь свой сундук решила взять? – кивнула я головой в сторону одежды.

– На танцы? Зачем на танцы! Это я в поездку! – хмыкнула Васса

– Уу, действительно! Весь сундук с собой взять решила? Мы ж на три дня всего едем, а ты вона сколько взяла! – хмыкнул дядя Матвей. – В телегу не поместимся

– Да мы же…да я же пару платий и пару рубашек! Выбрать надо

– А куда-вы едете-то? – спросила я дядю Матвея

– За свежими травами в соседний город. Обман-трава только там растёт. Вот и Васску с собой беру. Должна же она делу зельеварскому учиться, да, Васска? – хмыкнул дядя Матвей

– Да, Соф, представляешь! Папа меня впервые с собой берёт! Путешествие! – мечтательно протянула Васска. – Ты за домом присмотришь? Ничего продавать не надо – прилавок сам всё сделает

– Я уже отдал запасные ключи Таисие, – хмыкнул дядя Матвей. – Вдвоём будут присматривать.

– Ну всё, я собралась. Папа, мы пойдём с Софой на танцы!

– По темноте не шарахайтесь, мало ли что…– кивнул ей дядя Матвей.

По дороге домой я придумывала план. Что если взять немного меняющего зелья? Прилавок не человек, а робот. Кто у него покупает, не разберёт. Мы с Пришлой выпьем меняющего зелья, и я посмотрю-погляжу, вдруг действительно появится человек в чёрном капюшоне. Я притворюсь отравленной, а если вдруг что, то папа учил меня обращаться с холодным оружием. "Пусть противника вводит в замешательство твоё миленькое хорошенькое личико. В нужный момент это замешательство может стать твоим преимуществом" – говорил папа. Я помню все твои уроки, папочка. И кажется, пора использовать их по назначению.

Глава 7

Я почему-то верю Соне. Верю в то, что она видела. Хоть она и приняла меня достаточно враждебно в первый день нашего знакомства, но какая девушка повела бы себя по-другому? Я поняла, что она влюблена в императора. Не знаю почему она не скажет ему об этом, но она влюблена. Я тоже влюблена. Только вот меня насильно разлучили и с мужем, и вообще со всеми родными. Как дать им знать, что со мной всё в порядке, что я ни от кого не сбегала? Что меня просто по какой-то нелепой случайности отвезли в это странное место. Кто мог предположить, что наша с Максом свадьба сорвётся, а я вдруг окажусь в месте, недоступном для других людей. В месте, которое каким-то чудным образом скрыто от посторонних глаз. Кто мог предположить, что меня украдут с собственной свадьбы (в том, что меня украли и подставили, я не сомневаюсь!) и поставят перед фактом, что через некоторое время я буду вынуждена выйти замуж за другого мужчину. Сюр и бред получается!

Зачем кому-то понадобилось меня красть? Зачем тем людям из видения Старейшины понадобилось придумывать обо мне небылицы? Зачем кому-то нужно. И самое главное, что теперь будет с Максом? А с моей мамой? А со мной? Меня объявят в розыск, как потерявшегося человека? Или может скажут всем родным, что я умерла? Что-то мне подсказывает, что двое из видения вполне могут подобрать мне двойника и подменить тест ДНК – могут совсем стереть из того мира. Если так, то как скоро Макс найдёт другую после моей "гибели".? Что будет с мамой – представлять ещё сложнее. Мама женщина сильная, но я её единственный ребёнок. И то, как она сейчас переживает, представить страшно. Она сейчас одна. Бабушка с дедушкой один за другим ушли три года назад. Может, конечно, тётя Наташа с ней переночует, но что будет дальше? На папу тем более надежды нет, потому что они развелись около 8 лет назад и с тех пор не общаются. У папы новая семья – две дочки и жена, беременная третьим ребёнком. После развода с папой я долго уговаривала маму найти ухажёра: "Мам, ты женщина молодая, красивая, познакомься с кем-нибудь! На тебя вон как прохожие заглядываются!". Не знаю, дело ли в страхах или может в том, что она любит папу, но на мои уговоры она не поддалась. В ответ на мои аргументы мама лишь фыркала и отмахивалась: "Это папа твой герой-любовник с кризисом средних лет! Начать жизнь по-новой захотелось! А мне и одной хорошо. Наконец-то поживу для себя, не подстраиваясь ни под кого с отростком между ног!". Мне тогда было 17 лет, я краснела, тушевалась и больше этот вопрос не поднимала.

От одних только мыслей у меня сжимается сердце и невольно начинают течь слёзы. Снова. Я старательно держала себя в руках весь день после разговора со Старейшиной. Всю эту неделю. Он ясно дал понять, что так будет лучше для всех. И я держалась – не малолетка же какая-то, чтобы разводить сопли и устраивать скандалы незнакомым людям. Но сейчас я одна, и с огромным облегчением даю волю чувствам. Плачу о том, как всё странно и бестолково вышло. Плачу от волнения за себя и близких. Я бы, конечно, могла придумать план, как сбежать отсюда, но зачем? Я не знаю, куда бежать, потому что не знаю, где нахожусь. Я не знаю нравов местных жителей, не знаю, что бывает с теми, кто пытается отсюда сбежать. Старейшина ясно дал понять, что это плохая идея. Я плачу от безысходности, которой пахнет вся ситуация, в которой я оказалась.

Часто после урагана эмоций и моря слёз в душе наступает относительный покой, и человека начинает тянуть в сон. Так произошло и со мной. Постепенно слёзы высохли, дыхание выровнялось, сердце успокоилось и я начала погружаться в сон. Вдруг за дверью послышался какой-то шорох, но я слишком устала за день, чтобы обращать на него внимание. Может это в голове моей уже что-то шуршит? Потом послышался едва слышный стук, будто кто-то нерешительно постучал кулаком в дверь. Я всё прекрасно слышала, но даже не повернула головы. Пусть даже кто-то пришёл пожелать мне спокойной ночи, мне всё равно – я уже сплю. Несколько секунд или даже минут вокруг была спасительная тишина, но видимо ночной гость решил, что нельзя оставлять меня в покое. Раздался грохот, будто кто-то пнул ногой по дверям, и они содрогнулась так, что с неё упал колокольчик. Я вздрогнула, подскочила с постели, сразу же оглянулась на дверь и сказала как можно бодрее: Проходите! Кто там? – но никто не отозвался. Сердце громко ухало где-то в районе глотки. Я зажгла светильник, встала и открыла дверь. Там никого не было. Я сделала два шага вперёд, выглянула в коридор и внимательно посмотрела по сторонам – никого. Я подумала, что откуда-то взялся сквозняк и играл с дверьми, уже хотела закрыть дверь и вернуться в постель, как под ногами что-то зашуршало. Я посмотрела под ноги и подняла бумажку: Аня, мне очень нужно с тобой поговорить! Буду ждать тебя завтра в без десяти пять у реки. Не проспи и сожги записку, как только её прочитаешь! София М София.