Скверная

Милли провела со мной весь день. Сначала мы обсуждали и планировали ее будущее, потом эта зараза вытащила из меня все подробности отношений с Холдом, а я вспомнила, как упоительно болтать с подругой о девичьем. Подруга в кои веки мне попалась настоящая, что лишь добавляло привлекательности ситуации.

Внутри что-то рвется, как подумаю, что она скоро уедет…

И мы с Холдом не сможем ее когда-нибудь навестить в ее новой жизни. Об этом пока не говорилось вслух, но я уже знала немного Регьярд и понимала, что наместник не сможет покинуть город, поскольку будет связан с ним магически.

Ладно, пострадаю об этом потом.

Наговорившись всласть, мы перешли в Мерцающий, и я показала Милли сначала свои покои, а потом и город. Мы лазали по крутой каменной лестнице, ловили брызги бурных вод, бродили по местным лавкам, гуляли по парку. Потом попались на глаза Розабель, и она увела нас обедать.

Именно там – в таверне, пока мы ждали заказ, – в смешках и обсуждениях нарядов и мужчин я наконец заметила неочевидное. И поспешила поделиться наблюдением с ближними:

– Почему мне кажется, что вы меня отвлекаете? – Кажется, подловила… Так-так-так! – Эй, не смейте делать непроницаемые лица! Я немного менталист, забыли?

– Не отвлекаем, а развлекаем, – без малейших признаков мук совести поправила «бабуля», главной способностью которой, чувствую, было внезапно воскресать в жизни дальних родственниц.

– Клодия, мы тебя очень любим! – заверила ведьма. – И не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Закономерно следующие здесь фразы «Вот от тебя не ожидала!» и «Вы вообще за меня или за него?» проглотила. Взрослею, наверное.

– Рассказывайте, – потребовала твердо, – что задумал Кай?

Эти две скрытницы переглянулись. Не знала бы, что познакомились они сегодня и при мне, решила бы, что давние подруги.

– Дела по ту сторону меня давно не касаются, – сняла с себя всю ответственность Розабель.

Оправдываться досталось ведьме.

– В городе что-то происходит. Нехорошее и опасное. Он ничего не говорил, но я сама чувствую. Не могу объяснить, это будто и не магия вовсе.

Запутала еще больше!

Непринесенный обед перестал меня интересовать.

Значит, Холд использует моих близких, чтобы держать меня подальше от чего-то опасного. Параноиком его не назовешь, так что, наверное, дело правда серьезное. Вспомнить хоть то нападение на меня… Но я не просто слабая девушка, я его напарник! И его усилитель, что даже важнее!

Что, если сила подведет в самый неподходящий момент, а меня рядом нет?

– Клодия, ты куда? – заволновались эти заговорщицы.

– Туда, – сообщила мрачно.

План пока не придумала, но душа требовала хоть каких-то действий.

– Подожди, я с собой! – Ведьма тоже подхватила свою сумку. – Я же не выйду отсюда без тебя.

Нисколько не стушевавшись под неодобрительным взглядом «бабули», мы уже нацелились на выход, но я заметила кое-что возмутительное.

Кого.

Доверия этим фейхам нет и капли.

Чейтон – не успела я о нем ненадолго забыть – сидел за столиком у стены и, не таясь, пожирал меня глазами. Нагло. Бесстыдно. С таким выражением лица мысленно раздевают и…

– Клодия? – Милли липучкой вцепилась в мой рукав.

– Тот инкуб, – выдала минимальную порцию пояснений я. – Морда бессовестная! Как только смеет на меня так смотреть? Того и гляди слюнями закапает.

– Давай просто уйдем, – взмолилась подруга.

Трусиха. Но если ее дар не до конца изменил, то меня отсутствие метки – да.

– Нет уж! Сейчас я ему устрою… – прошипела с предвкушением и дернулась в сторону Весеннего мерца, но Милли с неожиданной силой удержала.

– Да тише ты! Быстрее, идем отсюда!

Я была слишком изумлена, чтобы сопротивляться, так что опомнилась уже на улице.

– Милли, какого мрака?!

– Извини, – предельно тихим шепотом отозвалась подруга, не забывая при этом стремительно тащить меня к лестнице. – Просто он не на тебя смотрел.

Надо же, с какой прытью она взлетела наверх! Будто за ней голодные волки гнались!

Я начала что-то примерно понимать, но верилось в такое с трудом…

– Милли?

– Помнишь, я рассказывала, что перед свадьбой была в отчаянии и пошла в то место… Так вот, моим первым мужчиной был он.

Э-э.

Глупый вопрос, но не задать его я не могла:

– Ты точно уверена?

– По-твоему, я могу не узнать мужчину, с которым лишилась невинности?!

М-м-мрак.

Приехали.

И с тем гаданием все внезапно встало на свои места.

– Как он меня узнал, я ведь была в маске… – продолжала сокрушаться ведьма.

Когда она двигалась, ведомая чувствами, безошибочно находила дорогу, но как только к поверхности ведьминской души ненадолго всплывал здравый смысл, терялась и смотрела на меня. Тогда нас вела уже я.

– Фейхи – мастера таких штучек.

– Он фейх…

Про «моего» инкуба она это знала, но вот соотнести мерца с парнем из своего прошлого могла пока с трудом.

– Кто из нас всю жизнь в Регьярде прожил? – возмутилась я. – Неужели ты в первую встречу не распознала?

– У меня, знаешь ли, не такой большой опыт общения с мерцающими, – огрызнулась любимая подруга.

Жалко ее.

Только-только планы на будущее сложились, а тут…

– Между прочим, ему тебя нагадали.

– Что?!

– Следуя за мной, Чейтон должен был найти свою судьбу. – Надеюсь, не слишком перековеркала.

– А он понял все буквально и нацепил на тебя метку, – закончила за меня ведьма.

– Угу.

Злосчастная лестница осталась позади.

Небо, у меня сейчас сердце выскочит! Между прочим, вместе со всеми остальными органами.

– Так он еще и дурак, – выдала неожиданный вывод ведьма.

– Ну… он все-таки мерц. И инкуб. – Вот только ковыряний в чужой личной жизни мне сейчас и не хватало! – И, возможно, в тот момент не был в восторге от идеи обзавестись постоянной девушкой.

– Вот пусть и дальше гуляет, – постановила Милли. – Мне инкуб со скудными умственными способностями не нужен.

– Но…

– Он мерц, уяснила уже. А Роди успешный делец, – ведьминские мысли свернули в неожиданную сторону. – Не вижу между ними особой разницы.

Намучается Весенний с ней. Даже жаль немного беднягу.

Хотя… нет. Не жаль.

Запыхавшиеся и взмокшие, мы выпали из Мерцающего в дом Холда.

Влезать в чужую жизнь слишком явно я не планировала и спокойно дала Милли выпустить пар. Информацию я ей предоставила, а уж что с ней делать, пусть смотрит сама. Решать ей. В конце концов, себе бы я такого Чейтона тоже не желала, но… у них же кое-что было. Без комментариев с моей стороны Милли быстро успокоилась и засобиралась домой. Свечи надо было варить, и прочая ведьминская деятельность требовала внимания.

Меня она знала достаточно хорошо для понимания, что именно я намерена делать дальше, поэтому просто напомнила про амулет невидимости.

И никаких отговоров.

Все-таки у меня самая лучшая подруга!

Проводив Милли, я привела себя в порядок, активировала чары невидимости и шагнула за порог. Защита неприятно обожгла кожу, но выпустила. Все же я здесь не пленница. Холд разозлится, но и я тоже зла. Как он смеет держать меня в неведении? Как может рисковать собой?

Пока шла по городу, прислушивалась к себе и к окружающему, но ничего необычного уловить не смогла. Регьярд жил своей повседневной жизнью: сновали по делам люди, грохотали экипажи, бурлила река. Разве только она с нашей последней встречи стала еще более ледяной, но это осень. Деревья вон тоже окончательно покрылись золотом и теперь эдакими сказочными воинами света выступали из клочьев унылого тумана.

Регьярд в любое время года прекрасен.

А между тем пристать к Холду с расспросами тянуло все сильнее, потому что сама я неладного не ощущала…

Управление встречало меня непривычной тишиной. Середина дня, видимо, большинство сотрудников на выездах, в допросных или корпят над бумагами. Поймала себя на улыбке. В Мерцающем неплохо, но я соскучилась по работе.

В отделе тоже творилось непривычное. Шеф сидел в общем пространстве, сложив руки, как примерный ученик, а рядом с царственным видом прохаживалась стройная конта с красиво уложенными волосами. Проверила пыль, наворчала на отсутствующую здесь Ири, сунула пирог в шкаф для сотрудников, а другой явно приберегла для мужа.

– Ты их балуешь, – заметил Андерс, сияя на нее влюбленными глазами.

– Для тебя я отдельный пирог принесла. Твой любимый, с яблоками и приправами.

По всему выходило, что это его жена.

Таких особ я знаю, они никогда не унизят себя положением любовницы.

Когда же пара поцеловалась в губы, вопросы отпали и… стало неловко. Они меня не видят, а я, получается, подглядываю. Если поймают, я же со стыда сгорю! Как раз решала, обозначить свое присутствие или тихонько проскользнуть к Холду, когда в отдел ворвался один из стажеров. Чудом в меня не врезался! И принялся громко тараторить:

– Да куда все подевались, ни с кем не связаться?! О… Шеф Андерс. Конта Андерс. – Жена начальника удостоилась поклона и опасливого взгляда. – Прекрасно выглядите.

– Для своих лет или вообще? – строго выгнула бровь женщина.

На что ее муж мученически закатил глаза.

– Вообще! – Теперь стажер примерил на себя роль отличника на экзамене.

– Так-то. – Конта снисходительно кивнула.

Похоже, мне досталось наблюдать завершающую часть воспитательного процесса.

– Что у тебя? – вспомнил о важном Андерс.

– А… там это… – Стажер вспомнил, что запыхался и еще не отдышался. – Ведьма Стэбб какую-то тварь по кварталу искусств размазала.

Что?!

Шеф выражался более замысловато.

– Бранер, – выбрала момент, чтобы дать знать о своем присутствии я.

– А?! – все трое.

Аж приятно стало от эдакого единодушия.

– Ее фамилия теперь Бранер, – с нажимом повторила я, деактивируя чары невидимости.

Я это, я. Нечего так глазами вращать.

– Фух, Клодия, – перевел дыхание шеф… и погасил боевые заклинания.

– Новая подчиненная? – Меня просканировали взглядом. – И давно вы там прячетесь?

– С момента помещения пирога в шкаф, – призналась честно.

Судя по тому, как жгут меня взглядом, жена шефа принципиально против женщин в отделе. И вообще против любых женщин.

– Это усилитель Холда, – уточнил на всякий случай верный муж.

– Мы с ним берем этот вызов? – попробовала направить дело в рабочее русло я.

– Со мной. – К неудовольствию конты Андерс, шеф встал. – Каймон здесь больше не работает. И он меня убьет, если я позволю тебе разгуливать по улицам в одиночку.

– Да что творится вообще?!

Мой вопрос потерялся в начавшейся небольшой суете. Шеф ходил за курткой и давал какие-то указания Эллее. Его жена подозрительно поглядывала на меня и не предвещающим ничего хорошего тоном говорила, что останется пока здесь, чаю с Эллеей попьет. Дежурный стажер громко рассказывал о происшествии.

На Милли напала какая-то тварь.

Нечисть.

Прямо посреди города.

Повезло, что она ведьма и смогла за себя постоять.

Ей повезло, а твари, от которой почти ничего не осталось, не повезло.

Глава 13

Чтобы добраться до Милли, зажатой на скамейке между двумя стражниками, нам с шефом пришлось прорываться через толпу зевак. Пока добирались, у меня чуть сердце в кусочек льда не превратилось. Теперь же опалило возмущением. К счастью, не только меня.

– У нас что, с некоторых пор ведьм задерживают за уничтожение опасной нечисти? – смерил стражников недобрым взглядом шеф.

– Так эта Стэбб – темная…

– Пакостная…

Постойте, а не эти ли тащили ее после несправедливого суда?

– Бранер, – уже привычно поправила я.

Милли посмотрела на меня с благодарностью.

– Вы двое, пройдете проверку у штатного менталиста на непредвзятость, – велел Андерс. – А пока давайте сюда свои значки.

Ведьма просияла.

Стражники отдали начальству требуемое и в статусе рядовых горожан побрели прочь.

Прав Холд: жизни ей в Регьярде не будет. Надо уезжать.

Хух. Легок на помине!

Новоиспеченный глава города и окрестностей ворвался на площадь, будто за ним демоны гнались. Я лишь теперь отметила изменения: пропала старая куртка и общий небрежный вид, у его плаща ласковым питомцем вился туман, а сам маг выглядел внушительно, немного пугающе и невероятно привлекательно.

Я фыркнула и вынужденно признала, что сильно попалась.

Внимание Холда остановилось на мне… и дальше его движения были уже не такими отрывистыми.

Подойдя, он слегка поцеловал меня в висок, отчего я, кажется, покраснела, кивнул Милли, обменялся приветствиями с Андерсом и перехватил лидерство:

– Рассказывай, что с тобой стряслось.

– Да я сообразить толком ничего не успела, – стушевалась ведьма. – Ко мне метнулась тень, будто ветер с туманом и пылью. Я поначалу даже не обратила внимания. Но когда из сгустка высунулась зубастая башка, заклинание получилось само собой. Простите, если что не так сделала.

Вряд ли она раскаивалась на самом деле, но отчего бы не сказать правильные слова в правильный момент.

– Истинная ведьма, – выдал ей оценку подошедший маг-эксперт и с чемоданчиком наперевес отправился исследовать останки агрессивной живности.

– Не переживайте, ничего вам не будет, – поспешил внести ясность Андерс.

Расслабляться Милли не спешила, памятуя прошлый не слишком удачный опыт. От меня не укрылось, как она нервно поерзала на скамейке.

– Полагаю, ты столкнулась с шемлем, – из уст Холда это звучало не как предположение.

Милли навострила ушки. Было похоже, что она знать не знает, что за шемль такой.

Ну а я училась в академии, так что…

– Нечисть, которая зарождается на местах каких-то кровавых событий с многочисленными жертвами? Обычно не плотоядна, но на одаренных может нападать, чтобы поживиться силой. Это оно?

– Угу, – согласился Холд.

Его ладонь успокаивающе погладила меня по спине.

Однако страшно мне не было, мне было непонятно.

– Разве в Регьярде были условия для их появления?

– Мы тоже полагали, что нет, – поморщился Андерс и уселся рядом с Милли.

– До недавнего времени, – добавил Холд.

У нас с ним получилось некое внутреннее соглашение: он не отчитывает меня при всех, а я не лезу с вопросами, пока не останемся одни. Вот и сейчас одарила своего мага взглядом, обещающим серьезный разговор, выскользнула из его рук, присела на скамейку рядом с Милли и успокаивающе ее обняла. Вечно ей, бедняжке, достается: то Роди, то нечисть…

Маг-эксперт закончил довольно быстро и вернулся к нам.

– Все именно так, как мы думали. Это был шемль. – Эксперт метнулся взглядом от Андерса к Холду, так и не определил, перед кем из них отчитывается, и уважительно посмотрел на Милли. – Мое восхищение, конни. Вы его так уделали, что я с трудом нашел материал для проверки.

Героиня дня польщенно порозовела.

Маги в чинах обменялись мрачными выражениями лиц, на одном из которых вполне явно читалось: «Я же говорил», а на другом: «Еще и эта беда на мою голову!»

А эксперту нашлось еще что добавить:

– При этом у меня есть все основания полагать, что шемль в городе не один. Надо еще взять пробы магии, но уже сейчас могу почти утверждать, что их много.

Андерс не сдержался и выругался вслух.

Тем временем Холд давал эксперту необходимые указания.

– Если есть шемли, должны быть и трупы, – смог наконец выражаться внятно шеф. – А у нас ни единой подозрительной смерти за последнее время.

– Поручите Ири проверить неподозрительные, – порекомендовал дважды принц. – Но это чистая формальность. Не думаю, что удастся там к чему-то прицепиться.

Раз он что-то знает, почему не скажет прямо?

Скрытничать в важном было совершенно не в характере Холда, и я немного терялась.

– А что насчет наших столичных гостей? – Андерс накидывал версии.

– Они прибыли позже.

Быстрые версии закончились.

Я посмотрела на Холда – и он ответил прямым взглядом. Надеюсь, мне он расскажет правду.

Необходимости в нашем присутствии здесь больше не было, и мы начали расходиться. Шеф ушел в Управление, для Милли Холд вызвал экипаж, запретив ей идти пешком. Мы тоже покинули квартал искусств, но отправились не домой, а в новый рабочий кабинет Холда: у него там остались еще какие-то дела.

Дела наместника императора в Регьярде.

Хотя вернее будет сказать, наместника фейхов в Регьярде.

Отлично, заодно увижу, где он теперь работает!

Всю дорогу Холд не выпускал мою руку, но при этом мы не сказали друг другу и двух слов. От напряжения маг едва не искрил. Впрочем, это почувствовала одна я. С недавних пор я стала чувствовать его почти как себя. Изменения пугали, но… я договорилась с собой не думать пока о будущем.

Подумаю, когда оно наступит.

Может, даже поплачу.

Внешне Холд оставался спокоен, но я быстро поняла, что он приглядывается и прислушивается. Ищет нечто, известное одному ему. Или хотя бы нечто подозрительное. Сама я попыталась сконцентрироваться на том же, но не особенно преуспела. Город как город. Люди как люди. Сомневаюсь, что где-то под скамейкой припрятана гора мертвых тел.

Но шемль все же был…

Может, его столичные с собой привезли? Не припомню, чтобы где-то мне попадалась информация, возможно ли такое.

Восприимчивость отмалчивалась.

Да что там, шагающий рядом со мной менталист недовольно хмурился, то есть тоже ничего стоящего внимания не уловил. А если уж он не уловил, то куда мне?

Запутанные улочки Регьярда привели нас на ту самую площадь, где находилось Управление. И прочие важные для города учреждения, да. Мы прошли мимо большого фонтана в центре, во время чего на моих волосах осело с десяток бриллиантовых бисеринок от брызг, и вошли в здание прямо за ним.

Дежурный у стойки услужливо кивнул новому наместнику.

Хух. Никак не привыкну!

Под его рабочее пространство был отведен целый этаж. Конечно, там расположился не только кабинет, но и всякие приемные, архивы, секретари с помощниками, даже личная охрана, которую Холд в своей манере использовал вместо штатных магов. Хах! Я бы сильно удивилась, сделай он по-другому!

Первой в глаза бросалась большая карта во всю стену, пусть и висела она не прямо напротив двери, а слева. Таким образом, чтобы, сидя за рабочим столом, хозяин кабинета мог ее видеть. Что это была за красота! Регьярд и окрестности как на ладони. Вплоть до мельчайших обозначений. И более сотни стабильных аномалий подсвечены фиолетовым.

Произведение искусства, а не карта!

Увлеченная разглядыванием прекрасного, я не сразу обнаружила, что стою уже не у порога, а внутри кабинета, Холд плотно закрыл дверь и активировал защитные чары, окно затянуло туманом.

На карте вспыхнул алый проблеск нестабильной аномалии.

Ох.

Холд быстро надиктовал сообщение магам, отпустил его и обратился ко мне, будто возобновляя прерванный разговор:

– Оправдания последуют?

Когда он вот так себя ведет, хочется не оправдываться, а хорошенечко стукнуть его.

Но обещание не думать пока о будущем сделало меня смелее.

Приблизившись к Холду, я чувственно прижалась к его губам. Ощутила, как он довольно вздрогнул, и сильные руки, скользящие по моей спине. Некоторое время существовали только мы и поцелуй.

– Мне нравятся твои оправдания, – хрипло произнес Холд, когда я отстранилась от него. – Продолжай.

Нет, он все-таки совершенно невыносим.

Я удалилась на несколько шагов, освободила себе край стола и уселась, закинув ногу на ногу. Вот вроде бы только переехал в новый кабинет, а уже развел тут умеренный бардак.

– А если серьезно, тебе бы понравилось, если бы тебя заперли в ограниченном пространстве и всеми способами старались держать подальше от важных дел?

– Это другое. – Он поморщился, демонстрируя нежелание спорить.

Вижу я по блуждающему по мне взгляду, какие именно у этого мага сейчас желания!

– Потому что ты мужчина? – уточнила вкрадчиво.

– Угу, – согласился Холд… прекрасно, впрочем, осознавая несостоятельность своего довода.

В мире магии все более-менее равны.

Хорошо иногда быть ментальным магом. Меньше ненужных слов.

Намного меньше.

– А ты подумал, что будет, окажись ты опять под прицелом неуправляемой аномалии и без усилителя под рукой? – зашла с другой стороны.

– Ничего не будет, – спокойно сообщил Холд.

И в его руках вспыхнули огни заклинаний.

Удивляться нечему, он пользовался даром при мне и раньше. С разным успехом. Однако сейчас все было иначе: от ощущения огромной силы, показалось, весь кабинет слегка встряхнуло, огни на карте замигали, а у меня мурашки побежали вдоль позвоночника.

Смесь страха и возбуждения.

Это же как надо было сойти с ума?

Вывод напрашивался очевидный:

– Ты… восстановился?

Предвосхищая ответ, я приготовилась пищать и вешаться Холду на шею, но он отрывисто мотнул головой.

– У меня никогда и не было проблем с даром.

– Что?!

Опять мурашки. Больше.

– Настоящих проблем у меня не было, – повторил Холд, в упор глядя на меня. – Я притворялся. Довольно убедительно, полагаю.

Поперхнувшись воздухом, я глухо кашлянула и так и не нашлась, что сказать.

– Говорю тебе, поскольку считаю, что тебе можно доверять. – Он подошел почти вплотную и опустил горячие ладони мне на колени, как бы удерживая на месте. – К тому же… кхм… мне неприятно тебе врать.

От вкрадчивой мягкости в его голосе во мне что-то взорвалось.

Небо, да я совершенно не знаю этого мужчину!

– То есть тебе никогда и не требовался усилитель? – переспросила неверяще.

– Нет, – подтвердил худшие опасения Каймон Холдфаст.

Мра-а-ак.

– И до сих пор тебе было нормально меня обманывать? – Я сорвалась на шипение. – Не только меня, всех!

Обидно так стало. В основном за себя, но еще за Андерса, с которым их отношения казались приятельскими, за ребят из отдела, даже за Нияти. Холд как-то признался, что любовь прошла, когда они еще были вместе, и он не знал, как выпутаться из ставших обременительными отношений. Получается, он ее спровоцировал.

С другой стороны, она могла и не поддаться, остаться с мужем в горе и в радости…

Но не осталась.

Мра-а-ак.

Запоздало обнаружила, что Холд нависает надо мной, вынуждая отклоняться. Учитывая мое положение на столе, это было не совсем удобно.

– Давай посмотрим на ситуацию иначе, – лаская меня голосом, произнес он. – Благодаря моей небольшой афере ты оказалась в Регьярде. Тебе ведь здесь нравится? И… мы встретились.

В глазах напротив застыло какое-то странное выражение. Я пока боялась дать ему название.

– В части тебя все пошло не по плану. – Холд погладил мое лицо костяшками пальцев. – Я тогда не знал о предсказании Розабель. Они мне не сказали. Просто когда я начал осуществлять свой план, она пришла ко мне и попросила забрать в Регьярд ее родственницу. Условия были, мягко говоря, специфические, и я не пришел в восторг. Но отвертеться от личной усилительницы не смог, и вот ты здесь…

Прикосновения заставляли дрожать.

Я слышно сглотнула.

– Продолжай…

Кажется, я сейчас повторила за самим Холдом.

– И я влюбился, – буднично сообщил этот… истинный фейх, вот он кто!

– Что-о?!

– Ты прекрасно расслышала, – не пожелал повторять коварный обманщик.

Зато потянулся ко мне за поцелуем… и, учитывая, что я и так полулежала на столе, отклоняться мне уже было некуда.

Нет, у него точно какой-то пунктик насчет столов!

Ох.

Холд требовательно смял мои губы, выпил дыхание, вскружил голову. Через мгновение я с некоторым удивлением обнаружила, что отвечаю. Еще через мгновение нашла свою ногу у него на бедре. Небо…

Под кожей вспыхивали крошечные огоньки. Один за другим, превращая кровь в пламя. Оно бежало по венам, распространяя по телу приятную истому. Мысли путались. Хотелось сдаться, не беспокоиться ни о чем, но… я так не привыкла.

Поэтому уловила момент между поцелуями и прошептала ему прямо в губы вопрос:

– Так ради чего все затевалось?

Холд отпрянул и та-а-ак на меня посмотрел!

– Нормально вообще, когда одну и ту же девушку хочется зацеловать и придушить? – спросил сдавленно, силясь выровнять дыхание.

С любопытством отметила, что успела оторвать одну пуговицу с его рубашки. Да уж. Кажется, я себя недооценила.

– Мои подруги из прошлой жизни именно так и описывали любовь.

И незачем на меня осуждающе смотреть! Сам же дал мне в руки козырь. А я пока не буду спешить с признаниями. Знаю, эгоистка. И что?

– Ты невыносима, – вздохнул Холд, который уже почти справился с собой.

– Но любима? – прищурилась я, поправляя на себе платье.

Желтое, да.

Здорово, когда любовь не требует от нас меняться.

– Да.

Сердце подпрыгнуло и радостно забилось.