Амур: на два мира

Ворота украшал герб Колинара – два ангеладержали разделенный на четыре части щит, где были изображены символы стихий иобъединяющая их корона в навершие. Ниже шли скрещенные клинки, а под ними виднеласьтабличка с девизом «Огнем и мечом!».

Роль звонка исполняло массивное бронзовоекольцо. На стук в калитке ворот открылось убранное решеткой окно.

- Вход для просителей ниже по улице! – заявилстражник, лишь мельком взглянув на гостей.

- Мы не во дворец, нам нужен капитан Густав,- быстро проговорила Агнешка.

- Вам назначено?

- Нет, но…

- Вниз по улице! – окно захлопнулось.

- Верно, из-за нашей одежды, - растеряннопроизнесла Агнешка. – В гвардии служат дворяне, а они расфуфырены порой так,что в глазах рябит…

Амур медленно закипал. Сколько раз в своеммире он сталкивался с подобным отношением! Когда рухнула империя, в людяхперестали ценить ум, честь и совесть, а на пьедестал был возведен золотойтелец. Ты должен одеваться в брендовые вещи, иметь квартиру, иномарку и дачу,иначе в глазах большинства перестаешь считаться достойным человеком, апереходишь в разряд людей второго сорта.

Любой мало-мальски важный винтик,поставленный системой в определенное место, считает своим долгом нахамить исамоутвердиться за твой счет, хотя в действительности сам редко что-либо изсебя представляет. И если там Амур часто терялся перед откровеннымпренебрежением власть имущих, не в состоянии изменить существующий порядокзаконным путем, то тут отступать не собирался. У него есть меч, он умеет с нимобращаться и больше никакого хамства не потерпит!

- Послушай, милейший! – сказал Амур ипостучал в калитку рукоятью клинка.

- Чего еще?! – показалась в окне рассерженнаяфизиономия часового.

- Или ты нас пропустишь, или я тебе мозгивышибу! – сказал Амур, просунув меж прутьев меч.

- Я гвардейцев позову, - произнес вразосипшим голосом стражник, медленно отодвигаясь от нацеленного в лицо стального клинка.

- Вызывай, - согласился Амур. – Только необижайся потом, когда тебе влетит от капитана Густава. Он ждет нас по важномуделу, понял?

- Так вы на службу? – спросил уже болееспокойно часовой, разглядывая змеящиеся по лезвию меча серебряные руны.

- Именно!

- Так бы сразу и сказали…

Заскрипел отодвигаемый засов. Амур с Агнешкойпереглянулись и вошли в приоткрытую калитку. Меж казарм на холм к дворцууходила дорога, по которой взбирались несколько телег с запряженными в нихмулами. Камни мостовой блестели от утренней росы. Справа от ворот расположилсяпросторный плац, куда потихоньку выходили гвардейцы. Слева возвышалось сероездание, выполняющее, по мнению Амура, роль штаба. Он не ошибся.

- Вам в ту дверь, - махнул рукой стражник и,закрывая калитку, пробормотал: - Еще один титульный приперся…

Амур сделал вид, что не расслышал возможногооскорбления, но, когда они прошли по дорожке между рядами флагштоков сразвевающимися вымпелами, спросил у Агнешки:

- Кто это, титульные?

- Младшие сыновья дворян. По закону майоратаони не наследуют земли, только титул, поэтому рвутся служить в королевскихвойсках, чтобы заработать деньги и славу. Стражник принял тебя за такого из-замеча моего отца, ведь он тоже был третьим сыном, - Агнешка запнулась и,помолчав, добавила: – Я приходила сюда совсем маленькой, мама держала меня заручку. Мы стояли у ворот и ждали, когда после службы выйдет отец. От неговсегда пахло потом и железом, но мне нравился этот запах. Извини, вспомнилосьчто-то... идем!

Агнешка первая вошла в проем. Амур заметил вуголках её глаз слезы. Ему захотелось обнять девушку, утешить, рука потянулась,но кончик платка выскользнул из пальцев. Со стороны дворца вновь долетел ударгонга, отмеряющий в Антарнелле время.

Стены комнаты украшали щиты и секиры, полустилала твердая циновка, истертая ногами многих гвардейцев. В углу стоялнебольшой стол, за которым скучал адъютант в форме. Он поднял вверх раскрытуюладонь, призывая гостей остановиться. В этот момент дверь рядом с нимотворилась, из неё вышел один из тех расфуфыренных дворян, которых тут привыкливидеть. Юноша был вряд ли старше Амура, но взглянул так надменно, что Казаковсразу захотел дать ему в морду. Щеголь хмыкнул и прошел мимо. Кружева на его камзолетрепетали в такт шагам, словно оперение диковинной птицы, а расшитый цветамиплащ напоминал хвост павлина. Следом вышел крупный мужчина в такой же форме,как у адъютанта, но с бо́льшимколичеством нашивок и орденов. Обветренное лицо украшали завитые по краям усы ипортил змеящийся по щеке шрам.

- Вы ко мне? Опоздали! Приходите завтра, уменя дела.

Капитан развел руками и направился к выходу.Адъютант встал со своего места, готовый выпроводить гостей. Агнешка в отчаяниирванула с головы платок.

- Дядя Густав, это же я!

Мужчина остановился, удивленно взглянул надевушку.

- Агния? Вот так сюрприз! Да ты сталанастоящей красавицей, а я ведь тебя совсем малявкой помню!

Капитан подхватил улыбающуюся Агнешку заталию и поднял в воздух, разглядывая. Девушка засмеялась. Амур ощутил уколревности и громко кашлянул. Капитан поставил знахарку на место и взглянул нанего.

- Вижу, ты пришла с другом?

- Да, дядя Густав, познакомьтесь, это Амур.Вот вам еще весточка от бабушки.

- Надо же, Юстина вспомнила про меня, –удивился капитан и развернул письмо.

Пока он читал, морщины на его лицестановились все глубже, а змеистый шрам наливался кровью. Агнешка больше неулыбалась. Капитан медленно сложил письмо, смерил тяжелым взглядом Амура ипокосился на адъютанта.

- Пойдемте в мой кабинет.

Амур с Агнешкой сели на предложенные стулья.Густав плотно закрыл за ними дверь и опустился в глубокое кресло. В отличие отприемной, в кабинете капитана было только одно украшение – стоящий в углуростовой доспех на подставке. Впрочем, и его украшением можно было назвать снатяжкой, блестящую сталь тут и там уродовали царапины и следы ремонта. Хозяиндоспеха еще раз пробежал глазами письмо и отложил его в сторону.

- Не думал, что Юстина напишет мне. Впоследний раз мы общались, когда она обвинила меня в смерти Патрика и Марии.Прости, Агния, но меня тогда в столице не было, чтобы там не говорила твоябабка. Я выполнял секретное королевское поручение, о котором не могу говоритьдаже с магиней.

- Дядя Густав, я вам верю. В смерти моих родителейвиноват только вазгар и, если я когда-нибудь встречу его, он горько об этом пожалеет!– татуировки Агнешки полыхнули красным.

- Мы долго искали его, но без толку, - кивнулкапитан. – Думаю, ему покровительствовал кто-то из высокопоставленныхантарнелцев, и надеюсь, что все замешанные в этом жестоком убийстве получаткогда-нибудь по заслугам. Ненавижу политику и все эти игрища! Теперь чтокасаемо Юстины. Не буду скрывать, я в долгу перед ней. Если бы не её помощь,моя жена умерла бы при рождении нашего первенца. Я был тогда еще безусымлейтенантом, и нам очень повезло, что госпиталь Очищающего Огня посетила именнов то время одна из самых известных магинь Колинара, да… Я рад вернуть долг, новыполнение просьбы твоей бабушки связано с определенными трудностями.

- Это какими? – нахмурилась девушка.

- Как ты прекрасно знаешь, в гвардии служаттолько дворяне, причем количество гвардейцев строго регламентировано указом ЕгоВеличества. Это элита королевских войск, детей сюда записывают с рождения итренируют долгие годы, но даже это не гарантирует зачисление сих достойных юношейв ряды моего подразделения. Попасть сюда можно только тогда, когда прекращаетслужбу кто-то из прежних гвардейцев. Как раз на днях ушел на заслуженный отдыходин из наших ветеранов, и сегодня прибыла его смена – виконт Савиньи. Вывидели его, когда входили сюда. Очень богатый род, имеет влияние при дворе…

Капитан поморщился и взглянул на Амура.

- Что же до твоего друга, Агния, я хорошознал барона Орха, мы вместе воевали при Боранбо. Его старший сын пьяница ибабник, а младший имел склонность к наукам и сгинул в Северных Пустошахнесколько лет назад. Действительно, его тоже звали Амуром. Вот только одназаковыка – тот Амур был без руки.

Агнешка потупилась, но голос её звучалтвердо:

- Как вы знаете, моя бабушка очень хорошаязнахарка…

- Конечно, знаю. Пришила руку парню,делов-то! – хохотнул капитан и, отсмеявшись, продолжил: – Ну, хорошо. Я готовпризнать этого юношу младшим сыном Орха. Думаю, другие тоже не будут задаватьвопросы, барон жил уединенно и редко выходил в свет, а старшего братцаинтересуют только вино и сиськи. Гм, прости, конечно. Скажу больше, я дажераздобуду соответствующую бумагу и дворянскую цепь в королевской канцелярии,памятуя о той услуге, которую оказала мне Юстина. Однако, просто взять ипринять нашего Амура в гвардию я не могу, на это место уже утвержден молодойСавиньи.

- Неужели ничего нельзя сделать? – умоляющепосмотрела на капитана Агнешка.