Им придется умереть

Он взглянул на часы: 8:55. Все присяжные заседатели, участвующие в сегодняшнем судебном процессе, уже либо в здании, либо в очереди. Им сказано прибыть к девяти. Если он кого-то пропустил, отыщет позже, не проблема. Прямо сейчас ему не терпелось поскорее добраться до зрительской галереи и по возможности занять место в первом ряду, пока не собралась слишком большая толпа. Он не хотел рисковать, чтобы не пришлось стоять снаружи.

Джефф отправил фотографии в офис на электронную почту Рио, забрался на переднее сиденье фургона, отогнал его на автостоянку, запер и направился к суду, захватив с собой камеру поменьше. Такую маленькую и хорошо замаскированную, что ни один тупорылый сотрудник службы безопасности не заметит и за миллион лет.

И судья тоже.

27

9 мая, четверг

Когда Мэг наконец продвинулась к началу очереди и вошла в здание, уставший от жизни сотрудник службы безопасности по ту сторону конвейерной ленты, похожей на те, что используют в аэропортах, велел ей сложить все металлические и электронные устройства в лоток. Она прошла через рамку, и ей вернули телефон и ключи от машины.

Ее нервы были на пределе, когда она обнаружила, что стоит в широком зале, устланном бордовым ковром, вместе с группой людей, которые, как и она, выглядели немного потерянно. Ее спас улыбающийся светловолосый молодой человек, который, чуть прихрамывая, подошел к ней с планшетом и документами.

– Вы участвуете в суде присяжных? – спросил он.

– Да.

– А приглашение с собой?

Мэг достала из сумочки письмо на розовой бумаге и показала ему. Он перевернул пару страниц на планшете, просматривая список, затем отметил ее.

– Через несколько минут я отведу всех вас в совещательную комнату.

С этими словами он указал на группу примерно из тридцати человек, чувствовавших себя слегка неловко; хотя они собрались здесь ради общей цели, никто друг друга не знал. Многие стояли, уткнувшись в телефоны. Мэг улыбнулась какой-то женщине, и та в ответ дружелюбно кивнула.

Мэг с интересом наблюдала за вереницей людей, проходящих через сканер, пытаясь угадать, что они здесь делают. Разношерстная публика. Коллеги-присяжные, обвиняемые и их адвокаты, друзья и родственники, свидетели, сотрудники полиции, репортеры или просто любопытствующие граждане?

Наконец мужчина с планшетом громко объявил собравшимся:

– Так, присяжные заседатели, сюда, пожалуйста!

Мэг проследовала за ним сквозь толпу коллег-присяжных, поднялась на два пролета по лестнице с богато украшенными балюстрадами, прошла мимо деревянной скамьи и оказалась в просторном помещении, похожем на школьный актовый зал, с рядами зеленых стульев и информационными досками на стенах.

– Присаживайтесь, пожалуйста! – вежливо, но твердо произнес он.

Мэг села рядом с мужчиной в клетчатой рубашке, от которого неприятно пахло. Молодой человек в узких джинсах, с роскошной прической и нервным тиком занял место справа от нее и сразу же уставился в телефон.

Мэг оделась элегантно по такому случаю, но мало кто поступил так же. Несколько пожилых мужчин пришли в костюмах и галстуках, а одна странного вида женщина, казалось, вырядилась для вечеринки в саду; однако большинство были в повседневной одежде. Она поняла, что и ей не стоило так стараться. Пожалуй, завтра подберет наряд попроще.

Несколько мгновений спустя мужчина, который привел их сюда, встал перед ними и громко объявил:

– Здравствуйте, присяжные заседатели. Меня зовут Джейкоби Уайт, я судебный пристав. Благодарим вас за терпение, проявленное в связи с задержкой начала судебного разбирательства. Сейчас я покажу вам видео, в котором расскажут, чего вам следует ожидать от сегодняшнего слушания; всем вам также выдадут бланк, в нем содержится вся информация – в том числе о том, как подать заявление на компенсацию расходов, – однако очень важно, чтобы вы внимательно меня выслушали.

Мэг слушала внимательно.

– Всех вас случайным образом отобрали с помощью компьютерной программы для участия в заседании суда присяжных. Если ваше имя назовут, вы станете одним из пятнадцати присяжных; имена при этом выберут случайным образом. Это делается на случай, если стороны решат воспользоваться правом на отвод кандидата в присяжные. Если вас не вызовут или отстранят от участия в заседании, сотрудник у входа в зал суда проводит вас обратно. – Он помолчал. – Пока все понятно?

Мэг закивала вместе со всеми. Судебный пристав перечислил их обязанности и ограничения и объяснил, что, если они официально трудоустроены, им будут платить 64,95 фунта стерлингов в день. Затем напомнил, что за поиск информации об обвиняемом в Интернете им грозит тюремное заключение, и перечислил все, что можно и чего нельзя делать. Он указал на помещение позади и на пару ступенек выше, упомянув, что там есть автоматы для продажи напитков, и сообщил, что вскоре начнут объявлять имена кандидатов. Он напомнил, что внутри здания строго запрещено фотографировать и что все телефоны в зале суда должны быть выключены.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Notes

1

Стоун – британская единица массы, равная 6,35 кг.