На границе фантазий, в темнице снов

– Тебе удаётся сейчас поспать? – я задал вопрос, на который он уже отвечал при первом посещении.

– Да, но под утро, когда те люди уходят.

– Это обычный сон или контролируемый тобой?

– Контролируемый.

– В этом сне на тебя продолжают нападать какие-нибудь люди?

– Да.

– Вадим, я обещал тебе, что помогу, и что ты будешь хорошо спать, и я действительно смогу тебе помочь, но для этого ты должен кое-что сделать сам.

– Что?

– Ты научился контролировать свой сон. В разумных пределах это здорово, как и большинство всего остального. Я считаю, что из-за того, что ты так сильно контролируешь свои сны, у тебя возникли сложности со сном. Сон нам дан для того, чтобы мозг отдыхал, а ты заставляешь его работать, когда он должен и хочет отдыхать. Это всё равно, как если бы ты всю ночь подряд копал грядки. Не сможешь же так, верно? Устанешь и дашь мышцам передохнуть. Вот и мозгу необходимо дать отдохнуть. Оставаясь каждую ночь во сне в сознании, ты сам переутомляешь свой мозг, и те люди, которых ты видишь, – результат этого переутомления. Я предлагаю ослабить контроль, а ещё лучше, отпустить его совсем. Пусть сон идёт своим чередом. Позволь себе заснуть без попытки создавать собственные сновидения. Пусть тебе снятся сны без твоего вмешательства. Вот тогда ты начнёшь отдыхать по-настоящему. Я понимаю, что это тяжело. Ты уже по привычке понимаешь, что сон – это сон и тут же начинаешь его контролировать. Вспомни, как тебе было тяжело добиться этого состояния. Отпустить контроль будет легче, так как это естественное состояние человека. Сегодня ночью, когда уйдут те люди, дай возможность сну идти своим чередом, как бы тебе не хотелось вмешаться в него. После этого у тебя будет здоровый сон, и каждую ночь ты будешь отдыхать всё больше и больше, и со временем эти люди, а точнее образы, вызванные переутомлением, уйдут, и всё будет по-прежнему.

Вадим невольно растянул лицо в улыбке, и во взгляде засияла надежда. После этого он сказал, что постарается сделать так, как я прошу. Матери Вадима я сказал, что порекомендовал её сыну, и попросил, чтобы они пришли через неделю, если ничего неотложного не случится.

Она позвонила мне через три дня и сообщила, что Вадим в больнице. На мои вопросы она пояснила, что сегодня утром нашла Вадима в постели с открытыми глазами. Живого. Но он не просыпался. Она вызвала скорую помощь, и его увезли в стационар. От неё же я узнал, куда его положили. Аркадий Викторович, его лечащий врач, после того как я связался с ним и рассказал о результатах своих наблюдений, пояснил, что Вадим находится в состоянии сна и не может самостоятельно выйти из него. При этом, судя по энцефалограмме, Вадим постоянно находится в состоянии быстрого сна. Мозг Вадима реагирует на внешние раздражители. То, что я видел, не могло быть, но было. Какие сны при этом видел Вадим, знал только он.

Примерно через месяц после этого случая я столкнулся с интересными фактами при изучении проблем сна. С глубокой древности в фольклоре практически всех народов Земли встречается история о том, что демон приходит во сне к спящему и садится или давит ему на грудь. Человек от ужаса задыхается и не может ни крикнуть, ни двинуться с места. Этого демона изображали также в образе ведьмы. Художник Генрих Фюссли написал эти истории на своих полотнах «Ночной ужас», «Ночной кошмар», «Визит ночной ведьмы».

Современные исследования сна установили, что в тот момент, когда человек находится в фазе быстрого сна, ему снится сон. Мозг, для того чтобы предотвратить возможное дублирование тех действий, которые человек совершает во сне, парализует все мышцы тела. Это называется сонным параличом. Часть людей просыпается в фазе быстрого сна, но продолжает видеть сон и, при этом мышцы по-прежнему находятся в парализованном состоянии. Таким образом, возникает смешанное состояние сознания. В этом состоянии человек видит образы сна и одновременно воспринимает окружающую обстановку помещения, в котором засыпал. Именно поэтому ему кажется, что он не засыпал, а сразу стал видеть образы. Так как мышцы парализованы, и человек не может ни кричать, ни двигаться, он начинает паниковать и испытывать чувство страха. Из этого состояния он выходит с моментом окончания сновидения. Тайна демона сна была раскрыта, но остались открытыми три вопроса. Два из них относились к ситуации с Вадимом. Первый вопрос: почему только отдельные люди просыпаются в период быстрого сна при отсутствии внешнего раздражителя? Второй: почему Вадим не смог проснуться и до сих пор продолжает спать наяву? И третий вопрос, который беспокоил меня больше всего: если Вадим не только видел, но и слышал наяву, что он видит и слышит ещё, помимо детских криков и незнакомцев?

При отсутствии ответов общее представление о проблеме имелось. Вадим, как и все люди, не осознавал момент, когда он засыпал. Когда ему снился сон, он просыпался, но при этом продолжал видеть сон. Одновременно его мозг воспринимал реальность. Поэтому Вадим думал, что образы к нему приходят до того, как он заснёт. Таким образом, картины сна накладывались на воспринимаемую обстановку, мышцы продолжали оставаться парализованными, как и во время сна. Из-за этого он не мог ни кричать, ни сопротивляться.

Я знал, что Вадим уже более месяца не может до конца проснуться, по-видимому, продолжая оставаться в смешанном состоянии сознания. Именно это и не поддавалось никакому научному объяснению. Если его мозг продолжает оставаться в фазе быстрого сна, то, следовательно, он постоянно видит сны. Одновременно Вадим считает, что он не спит, и поскольку его мышцы парализованы, он постоянно испытывает чувство страха.

С учётом того, что я узнал от Вадима, возможная причина всего произошедшего заключалась в том, что Вадим действительно научился контролировать свои сны. Следуя моим рекомендациям, он попробовал ослабить контроль. Но, как и прежде, он стал просыпаться и вновь увидел своих визитёров. Испугавшись, Вадим принялся ещё больше контролировать сон и каким-то образом сознательно захватил власть над быстрым сном, и чем больше он сопротивляется ему, тем дольше длится сам сон. Следовательно, всё это время он видит кошмар. Сколько бы научных открытий и в каких бы областях мы ни сделали, возможно, сам человек останется для нас самой большой загадкой. Но сейчас меня беспокоил Вадим. Как ему помочь? И главное, сколько он ещё сможет продержаться, если уже не сошёл с ума?

«Сновидение – это мост, связывающий проблему,

которая стоит перед сновидцем, с целью,

которой он стремится достичь»

Альфред Адлер

Глава 3

ЧУДЕСА БЕЛЫХ НОЧЕЙ ПОД МУЗЫКУ КРЫШ

«Вещи являются реальными только после того,

как научишься соглашаться с их реальностью»

Карлос Кастанеда «Сказки о силе»

Белые ночи в Питере хороши всем. Часами можно предаваться беззаботным прогулкам в лучах прохладного солнца и морского бриза, и лишь на пару часов, когда ночь зажигает фонари, остановиться в одном из кафе и, накинув на плечи плед, наслаждаться под открытым небом чашкой горячего чая. В этот сказочный период появляется уникальная возможность созерцать крыши старинного Петербурга ночью, что придает особую таинственность этим прогулкам. Никому и в мыслях не приходит, что эти крыши могут скрывать какие-нибудь тёмные тайны.

Не думал об этом и Илья Данилов, особо страстный любитель таких прогулок. И уж тем более не предполагал он, чем закончится для него предстоящий променад. Он ждал наступления белых ночей с нетерпением. Обойдя не один раз все крыши центральной части «Северной столицы» в сопровождении представителей экскурсионных групп, он запомнил коды на дверях парадных и, войдя в доверие к их жильцам, получил дубликаты ключей от дверей на чердаки. Дождавшись первых выходных июня, он позвонил Денису Карташову, с которым давно хотел совершить прогулку по крышам без сопровождения экскурсоводов.

– Привет, Дэн. Ну что, сегодня ночью идём? Ты не передумал?

– Нет, нет, всё в силе. От каких чердаков у тебя ключи?

– От нескольких на Мойке и ещё от ряда домов у Восстания. Предлагаю на пологие крыши. По ним и ходить удобнее, и чай попить можно с комфортом.

– Ты с собой термос берёшь?

– Ага, и ещё бутерброды. Если уж ночная прогулка по крышам, то обязательно с пикником на рассвете.

– Я тоже что-нибудь возьму из еды. Илья, что будем делать, если на крыше экскурсия будет?

– На эту крышу никто не придёт. Ночью вообще редко кто ходит. Да и кто нам что говорить будет? Они сами на полулегальном положении.

– Ну что, значит, сама судьба прокладывает нам дорогу на крыши? Где и во сколько встречаемся?

– Предлагаю у Синего моста в одиннадцать. Пройдемся немного и наверх.

– Сейчас половина девятого… Я до магазина, обратно домой и потом выезжаю. Договорились. В одиннадцать у Синего моста.

Денис подумал о том, что надо бы ещё дождаться младшего брата, но, думая о ночной прогулке, он убедил сам себя, что если ни отец, ни мать не могут совладать с его пятнадцатилетним братом, то какой толк от контроля со стороны старшего брата? На всякий случай Денис позвонил ему на мобильный телефон и, выяснив, что Гриша будет с минуты на минуту, сказал, что выйдет ненадолго в магазин. Автоматически бросив свой мобильный на кровать, Денис вышел из квартиры и отправился за продуктами.

По возвращении Гриша был уже дома и мылся в ванной. На кухонном столе стояла уже початая коробка вишнёвого сока и записка от брата, на которой было написано: «Не трогать. Сок мой. Гриша». «Как бы не так», – подумал Денис и, налив в высокий стакан сока, сделал несколько глотков. Привкус был водянистый, что ещё раз говорило о «качественном подходе» к производству российских товаров. Сложив продукты в холодильник, он крикнул брату, что уходит на ночь и вернётся только утром. Гриша крикнул ему из ванной комнаты, что тоже идёт гулять и вернётся также к утру. «Да, родители уехали отдыхать, делай что хочешь», – подумал с иронией Денис, допил сок, накинул лёгкую ветровку и вышел встречать белую ночь.

Когда он подошёл к Синему мосту, Илья уже ждал его.

– Привет, Илюха.

– Здорово, брат. Ну что, по городу и на крышу под звёзды?

– Вот со звёздами, наверное, будут проблемы.

– Ну, в общем, да. Хотя я даже не знаю, что лучше – на крыше под звёздным небом в феврале или под белыми ночами в июне?

– Ха-ха-ха. Да, тут есть над чем задуматься. Но я, пожалуй, остановлюсь на втором варианте.

– Я только за. Ладно, пора штурмовать крыши.

Они подошли к заранее выбранному дому. Илья набрал код, тихо застонала дверь, и оба, молча и чуть слышно ступая, пошли по ступенькам наверх. Поднимаясь, никто из них не говорил, опасаясь почему-то, что жильцы сразу поймут, что они идут на крышу, и помешают им в этом. Жильцы последнего этажа не препятствовали походам на крышу, получая за это скромное вознаграждение, но при этом не особо приветствовали ночные прогулки по ней. Дойдя до двери на чердак, Илья и Денис переглянулись, перевели дыхание и, скрипнув ключом в замке двери, растворились в темноте помещения. Подойдя к чердачному окну, они увидели бледное небо над городом, накрывающее крыши этого удивительного города. Ухватившись за оконную раму тонкими, как тростинки, пальцами, Илья первым выскочил на крышу. За ним, слегка пыхтя, пролез и Денис.

Особенность прогулок по крышам заключалась в том, что в центральной части города все здания были достаточно невысокие. Архитектурные изыскания прежних веков, запечатлённые на каждом из домов, которые сами по себе представляли памятник истории, бесспорно, радовали глаз и могли привести в восторг любого. С одной стороны, закрывая собой часть неба, монументально покоился Исаакий. С других сторон, подчёркнутые бурыми мазками крыш, сияли кресты Никольского, Троицкого и Казанского соборов. Всё великолепие, окружавшее их, оставалось неизменным на протяжении сотен лет и, отрывая от настоящего, уносило в прошлое. Илья посмотрел налево и обомлел. Практически у края крыши стоял стол и два стула. На столе были фрукты, легкие закуски, напитки, несколько термосов и зажжённые свечи.

– Дэн, смотри! – от удивления Илья не закрыл рот, от чего его лицо казалось ещё более вытянутым, чем обычно.

– Где… Это что такое? – тонкие полумесяцы бровей Дениса взлетели в верх. – Илюха, ты же говорил, что по ночам на крыши редко кто выходит. А тут вообще фуршет с банкетом!

– Да знаю я, – Илья машинально принялся грызть ногти на левой руке. – Но сам видишь, видимо, кто-то резко заказал. Да-а, неловко получается. Наверное, кто-то решил устроить свидание на крыше. Если бы не это обстоятельство, то, как я и говорил, могли бы остаться.

– Да… Вот только стол с едой здесь, и мы будем явно не в тему к этому свиданию, – Денис быстро спрятал руки в карманы куртки.

– Ну да, – Илья продолжал снимать волнение зубами.

– Ага, прогулка накрылась медным тазом. Ну что, Илья, надо уходить, чтобы не мешать.

– Согласен. Обидно, жалко, но ладно. В принципе, можем пойти и на покатые крыши. Не так удобно, как здесь, но тоже ничего, – глаза Ильи вновь засияли. – Что скажешь, Дэн?

– Естественно, «за», – заволновался Денис. – Пошли быстрее.

Илья и Денис только собрались подойти к чердачному окну, как в темноте чердака послышались мужской и женский голоса. Через пару секунд на них уже смотрело неестественно бледное лицо молодого человека, одетого во фрак. Из-за его плеча выглядывал очаровательный овал лица юной девушки.

– Настя, посмотри, а нас уже встречают, хотя я и не просил, – сказал молодой человек, глядя куда-то в небо.

– Да нет, мы не экскурсоводы. Мы тут погулять зашли, но сейчас уйдем, – ответил Илья, не отрывая взгляда от девушки.

– А Леонид с вами, значит? – чопорно спросил молодой человек.

– Нет, мы без него… сами по себе… но вы не переживайте. Вы поднимитесь на крышу, а мы сейчас уйдем, – тихо ответил Денис.

– А я и не переживаю. За банкет заплачено, вся ночь впереди наша, так что всё в порядке, – явно высокомерно ответил парень.

Илья с Денисом замолчали, и незнакомец, понимая, что на данном этапе разговор окончен, вышел на крышу и помог подняться своей подруге. Её вьющиеся волосы были черны, как смоль. Вечернее платье красного цвета, как костёр, пылало на крыше в бледной дымке неба. Подойдя к ребятам, молодой человек представился: «Валентин, а это Настя!», на что товарищи ответили своими именами.

– Я всё-таки не понял, вы с Леонидом пришли? – спросил их Валентин.

– Нет, мы сами по себе… без Леонида, – рассеянно ответил Илья. – А он подойдет?

– Нет, я попросил его приготовить здесь всё и уйти. А ключ он мне сам дал. Любой каприз за мои деньги. Не правда ли? – улыбаясь, сказал Валентин и, впервые посмотрев на ребят, подмигнул им и повел Настю к столу.

Илья и Денис молча направились к окну.

– Вы, если желаете, можете остаться. Сейчас сюда ещё цыгане придут, – не оборачиваясь, сказал Валентин.

– Цыгане?! – хором произнесли ребята.

– Цыгане, а что такого? Я же сказал, что за мои деньги любой каприз, – довольный собой произнес Валентин, усадив Настю за стол.

В этот момент на чердаке послышались шум, смех и непонятная речь. Через мгновение на крышу вывалил целый табор цыган, разодетых в яркие, цветастые костюмы. Двое из них были с гитарами и один со скрипкой. Зазвенели струны гитар, радостно зазвучала скрипка, и под цыганские песни вся эта орава направилась к столу, за которым сидела молодая пара. Илья и Денис с шальными глазами подошли к столу. Под цыганскую музыку и песни Валентин открыл шампанское и налил его в бокалы. Цыганка, под неизменное «Ай-нэ-нэ, нэ-нэ», развивая цветастой юбкой, кружилась в танце.

– Медведя только не хватает, – не веря своим глазам, сказал Денис.

– Не хватает? Скоро будет, – рассмеялся Валентин.

– Да ладно, – не веря своим ушам, произнёс Илья.

Со стороны чердачного окна послышался рёв. На крышу вылез ещё один цыган с поводком и стал его тянуть на себя. Рыча от недовольства, через оконный проём, тяжело пролез медвежонок, напрочь вывернув оконную раму.

– Не верю, – шокировано выдохнул Илья.

– То ли ещё будет, – усмехнувшись, сказал Валентин. – Вы с крыши во двор посмотрите.

Илья с Денисом подошли к краю крыши и посмотрели вниз. Высота пятиэтажного дома позволяла хорошо разглядеть, что во дворе росло небольшое безлиственное дерево, на ветках которого в разные стороны торчали светящиеся электрические лампочки.

– Бред какой-то, – тихо сказал Денис.

– Вообще бред, – подтвердил Илья.

За спиной у них продолжали раздаваться рёв медведя под аккомпанемент гитар и скрипки. «А-а-а! Иди сюда, мохнатый, сейчас я тебя!» – уже навеселе крикнул Валентин. Ребята обернулись и увидели, что Валентин, скинув фрак, пошёл бороться с медведем. Животное рычало, и если бы не намордник и не удерживающий медведя цыган, то зверь явно бы загрыз пьяного Валентина. Он, тем не менее, вцепился в шкуру медведя, и вся эта толпа под песни, танцы и переборы гитар стала двигаться к окну. Настя осталась одна за столом. «Вот так всегда. Ну, всё. Хватит! Надо с этим кончать», – яростно сказала она. Настя резко дунула на язычки пламени свечей так, что они погасли, оставив после себя лишь змейки дыма, медленно поднимающиеся к небу, и стремительно пошла к выходу с крыши – туда, в темноту, где только что растворился сокрушавший крышу балаган. Подойдя к чердачному окну, Настя повернулась к ребятам и спросила: «Мальчики, мне кто-нибудь поможет спуститься вниз?» Илья, недолго думая, побежал к Насте, и вместе они исчезли в тёмном проёме.

Денис повернулся обратно к столу и увидел, что дым от свечей, продолжая подниматься к небу, затянул его густыми сизым слоем. Эти дымовые облака клубились и разрастались, постепенно набухая сначала до свинцового, а потом и до лилового цвета. «Похоже, быть дождю», – подумал Денис, и с неба, в подтверждение его предположения, обрушился водопад дождя, фронт которого ровной стеной резал небо напополам, едва касаясь каплями фасада дома, на крыше которого стоял Денис. «Ничего себе, – подумал он, – впервые такое вижу». Картина, представшая его взору, была до нереальности потрясающая. Всё пространство, насколько хватало взора в обе стороны, находящееся за фасадом дома, не давало даже намёка на возможный дождь. В тоже время, по другую сторону, опять же насколько хватало обзора, летний дождь беспощадно хлестал набережную, улицы и крыши. Денис повернулся – никакого дождя. Лишь облака и крыши, сливающиеся где-то на горизонте. Перед ним – сплошная стена нескончаемого потока воды.

Он подошёл к краю крыши и слегка вытянул вперёд руку. По пальцам забарабанили капли воды, брызгами накрывая манжеты куртки. Убрал руку – ладонь была сырой, подтверждая реальность природного явления. Денис осторожно вытянул вперёд ногу, и дождь тут же замочил носок его кроссовка. У него на какое-то мгновение даже возникло желание сделать шаг вперёд, вступить в этот дождь, а затем вернуться обратно, мокрым на сухую крышу. Денис отмахнулся от наваждения, которое непременно бы привело к падению с крыши. Дождь продолжал заливать изначально захваченную им врасплох территорию, не покушаясь на другое пространство.

Денис вспомнил про дерево с лампочками и решил убедиться, что оно ему не померещилось. Подойдя к противоположному краю крыши, он понял, что дерево было реально, как и дождь за его спиной. Единственное, что в сгущающемся мраке становилось труднее различить его ствол и ветки, но вместе с тем и свет от лампочек становился ярче. В углу дома неоновыми красно-белыми огнями горела какая-то вывеска, поначалу никак не удостоившая себя вниманием со стороны Дениса. Он бы так и не обратил на неё никакого внимания, если бы не показавшаяся странность в иностранном названии, когда взгляд скользнул по нему. Посмотрев внимательно на слова и цифры, Денис нахмурил в недоумении брови. «Аптека 26,6», – произнёс он про себя. – Первый раз вижу аптеку с таким названием». Название было расположено над козырьком, справа от которого горела лампа, освещая крыльцо перед тёмной дверью, ведущей в аптеку. Ни графика её работы, ни окон, ведущих в неё, он не увидел. «Странно, – подумал Денис, – когда мы заходили с Ильёй в парадную, никакой аптеки во дворе не было. Да и когда дерево это с лампочками увидели, её тоже не было. Ну да ладно».

Посмотрев ещё раз на это дерево и, кинув взгляд на аптеку, Денис собрался уже отойти от края крыши, как неожиданно визгнул засов, и дверь аптеки, холодя нервы металлическим скрипом, открылась. Из аптеки вышел мужчина, про которого можно было сказать «здоровый кабан». Стрижка «под ёжик», футболка и спортивные штаны довершали образ. Мужчина, предварительно смяв, выбросил какой-то листок из левой руки и переложил в неё тряпичный мешочек, из которого раздался глухой металлический звон. Повернувшись ко входу в аптеку и протянув вперёд правую руку, он явно намеревался попрощаться с кем-то за руку. В проёме двери появился человек, лицо которого скрывала широкополая шляпа. Его же образ довершал длинный плащ. Человек в проёме быстро протянул «ёжику» руку, и, пожимая её, заискивающе обратился к собеседнику.

– Как ваша доченька, Наденька?

– Спасибо, всё хорошо, – спокойным басом ответил мужчина.

– Замуж не вышла ещё?

– Да нет, – протянул последнее слово «ёжик», отводя взгляд в сторону.

– У неё же, как мне помнится, молодой человек был? Слава, вроде бы?

– Да, был. Чтоб его, – цедил мужчина в спортивном, начиная раздражаться поднятой темой.

– А что такое? Неужели бросил?

– Ага, как в воду канул, – продолжал избегать взгляда собеседника «ёжик».

– Ну, хоть не с ребёнком оставил? И не беременную?

– Слава богу, нет. Хоть на этом спасибо, – с искренним облегчением выдохнул мужчина.

– Да, с ребёночком-то одной тяжело. А если бы беременная, а? В такой ситуации и до аборта мысли доведут. Каково бы это вам-то, с вашей профессией? Прямо ирония какая-то была бы.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – уже явно раздражённый, сплюнул «ёжик» через левое плечо. – Ну ладно, до свидания.

– До скорого, – с растянувшейся по лицу улыбкой, судя по интонации, простился человек в широкополой шляпе. – И не плюйте налево. Там же может кто-нибудь стоять.

Мужчина, ничего не ответив, быстро зашагал со двора. Из мешка в его руке вновь раздался глухой металлический звон, невольно рисующий образ горсти патронов, от чего у Дениса перехватило дыхание. Но не успела нарастающая волна тревоги достичь своего гребня и сорваться в мысли о том, как бы уйти сейчас незамеченным, как человек в шляпе, не поднимая головы, вполне определённо обратился к нему.

– Хотите прыгнуть с крыши, молодой человек?

– Э-э-э …, нет, – выдавил Денис из себя комок страха.

Мужчина в шляпе молча достал откуда-то сигарету и подарил мерцающий огонёк сгущающейся тьме. Неспешно вдохнув табачный дым, он продолжал игнорировать Дениса взглядом, не желая при этом рубить нить беседы.

– Что заставило вас подойти к самому краю?

– Тут это, э-э-э… вот это дерево необычное, – уже в недоумении и на затишье страха выпалил Денис, показав резко пальцем на дерево ламп, и чуть не потерял сознание.

– Да-а, оно стоит того, чтобы дойти до края. Но осторожно, не спешите так, если не хотите упасть. Да, как вас зовут?

– Денис, – ответил он.

– Денис, вас, наверное, заинтересовало название аптеки?

– Ну-у, в общем-то, да. Очень необычное… и ещё мужчина, который из аптеки вышел. На какой-то момент мне показалось, что у него в мешке патроны.

– Ха-ха-ха, патроны в аптеке. Ха-ха-ха. Нет, что вы. Это инструменты для его работы. Хотя, знаете, применительно к его профессии, патроны – это даже очень удачное сравнение. Как думаете, кем он работает?

– Не знаю, – уже более спокойно продолжал диалог Денис.

– Он хирург. В том числе делает и аборты. Что скажете – патроны, это его инструмент?

– Да нет, ну что вы. А хотя да, сравнение можно провести, – голос его вновь обрёл уверенность, и Денис стал чувствовать себя полноправным собеседником.

Человек в шляпе бросил сигарету, раскидав угольки на асфальте, и поднял голову. Денис так и не мог разглядеть его. Козырёк над аптекой не давал возможности свету открыть контуры его лица. Неожиданно возникшая пауза не растянулась в неловкое молчание.

– А мы с товарищем давно мечтали ночью по крышам погулять, – с непринуждённой лёгкостью начал Денис.

– Мм, романтика. А где товарищ?

– Вы не поверите. Он пошёл провожать с крыши девушку, которую сюда пригласил парень, Валентин, а сам, вцепившись в медведя, ушёл вместе с цыганами, которых он также сюда пригласил, чтобы развлечь её. Да, именно так, – монотонно, как заклинание, проговорил Денис, устремив взгляд в пустоту ночного неба, пытаясь одним махом описать недавно наблюдаемый абсурд.

– Считаете это удивительным?

– В общем-то, да. Не каждый день, а уж тем более ночь, такое увидишь, – удивился вопросу Денис.