Чужак 3

Нисколько не удивился её словам. Мне было прекрасно известно о том, что все правители в империи спят и видят, как вышвыривают демонов из своего мира, глядишь, мир бакрадов захватить смогут, тоже неплохо. Об этом мне рассказала баронесса, во время нашего похода, о том же намекал архимагистр. Говорю же, удивительно, что не попытались захватить силой.

Едва мы въехали в лагерь, как ко мне тут же направился один из одарённых, судя по одежде, из армии, а не охотник. Надо же, целого магистра прислали и не одного.

- Господин магистр, - вежливо поклонился он. – Можно с вами поговорить?

- Конечно, - кивнул я, не забыв отвесить поклон, этикет.

- Вы же в курсе того, что между нашими властями ведутся переговоры? Так вот, мы высоко оценили ваш вклад в победу над демонами в крепости, как и смогли оценить столь мощные артефакты. Если у наших одарённых будут такие, вы же понимаете, что в этом случае может наступить перелом в войне, мы наконец-то сможем свои территории освободить и вам помочь.

Прав он, особенно учитывая, какое количество магов в том мире, если у каждого такой артефакт был бы, то армию демонов разорвали бы на части. Одно плохо, откуда-то нужно брать ингредиенты, а они довольно редкие.

- То есть, наши послы вам пообещали такие артефакты, я правильно понял? – Спросил я.

- Они сказали, что решение за вами, вы свободный человек, никому не подчиняетесь, так нам было сказано, но ваши представители не против.

- Я тоже не против, - вздохнул я. – Какое у вас предложение ко мне?

- Как нам стало известно, вы сейчас нанимаете отряды наёмников охотников, для борьбы с демонами. Вместо охотников будут приходить наши маги, допустим, пару недель воевать вместе с вами, после чего мы будем уходить, а вместо нас придут другие. За две недели в вашем отряде мы хотели бы получать по два кольца. Мы в курсе на счёт побочных эффектов, не переживайте.

- Исключено, - усмехнулся я. – Слишком многого просите, да и пусть у нас займёт много времени. Взять ситуацию с вами, у меня для вас нет готовых колец, придётся возвращаться в крепость и не факт, что у меня ингредиентов хватит. Опять же, выйдет две недели, мы не убьём ни одного демона и что, вы просто скажите, что время вышло и уйдёте.

- Зато возможная добыча останется у вас, - заметил магистр.

- При этом не факт, что она вообще будет, - пожал я плечами. – Охотники заинтересованы в добыче, вы нет, вы больше заинтересованы в том, чтобы вернуться домой, у вас там служба.

- Верно, - напоказ задумался магистр. – Что вы предлагаете?

- Даже если бы меня устраивали ваши условия, то всё равно сейчас бы вы не получили артефакты, - сказал я. – У меня просто нет нужных ингредиентов чтобы их создать.

- Ну как же, баронесса нам сказала, что новая группа охотников сразу же получит артефакты, - нахмурился магистр.

- Они получат, - кивнул я. – Потому что у нас долгосрочный контракт.

- То есть у вас есть артефакты, которые ещё ни к кому не привязаны?

- Есть, - не стал врать я. – Как и есть договор с охотниками, охотники здесь и я сдержу своё слово.

- Понятно, - вздохнул одарённый, к моему удивлению спорить он не стал, договор, есть договор.

- Какие вам ингредиенты нужны?

- У меня список есть, - подала голос баронесса, он активно уши грела, как и некоторые охотники, им подобный поворот событий явно не нравился, но против императора не попрёшь, явно уже шуганули, чтобы лишнего не бухтели. – Моя сестра уже занимается ингредиентами.

Переживает баронесса, как бы любимая власть не отодвинула её от кормушки, да сами своё рыло не засунули, куда не просят.

- Вы сможете поставить в том объёме, который нам требуется? – Грозно вопросил магистр.

- Смогу, - кивнула женщина.

- С этим вопрос решён, - сказал одарённый. – Что дальше?

Переговоры затянулись надолго, до самой ночи пытались договориться, едва не подрались. Эта сутулая собака прекрасно понимала, что больше нам их помощь нужно, а не наоборот. В какой-то момент он мне просто начал выкручивать руки, угрожать, охотникам запретим вообще к вам соваться, ну и прочее. Благо, не стал говорить, что сейчас же всех охотников заберёт и вообще останемся один на один с демонами. В общем, вёл он себя некрасиво, пользовался моментом.

Дошло до того, что я сильно разозлился и послал его по очень далёкому маршруту, а после заявил, что может вообще проваливать, никто его сюда не звал. Вот тут он сразу же сдал назад и извинился, а я, к своему великому удовольствию, которое смог скрыть, заметил на лице испуг. Послав этого гражданина, направился спать, по всей видимости, он решил, что разговор на этом закончен и перепугался. Наверняка было приказано прощупать почву, чтобы была возможность как можно быстрее насытить армию артефактами, а тут такой поворот. Характера моего он же не знает, а вдруг на самом деле взбрыкну и наплюю на пожелание наших властей.

Конечно, магистр был во многом прав, но наглеть и выкручивать себе руки я ему не позволил, мигом на шею сядут, знаю я таких, встречался. В результате договор оказался вполне приемлемым. Да, другим наёмникам, кроме тех которые у меня уже в группе, я нанимать больше не буду, зато одарённые из войска мне будут помогать. Пришлось с Баронессой новый договор заключать, согласно которому мне урезали мою долю в трофеях. Как и прежде, мы охотимся, забиваем закрома, после чего нурсы делают зелья и охотники свою долю увозят себе. Только после этого прибывает уже следующая партия вояк, которые получают артефакты и тоже охотятся.

Мою долю снизили потому, что оплата за их услуги была артефактами. Баронесса и дальше бы со мной сотрудничала, но не другие охотники, а теперь у меня не было возможности сделать артефакты другим наёмникам, а хотелось при себе иметь мощный отряд. Благо, наглеть охотники не стали, хоть и снизили долю, но ненамного, всё же магистром я быть не перестал. Меньше всех именно вояки получать будут, но не заметил, чтобы маг особо расстроился. Продешевил, они явно были готовы к более жёстким условиям, эх, жаль Эбата нет, вот он бы договорился. Как мне кажется, послал бы этого одарённого ещё быстрее, чем я.

Про нашу знать не забыл, попросил магистра посодействовать, ведь охотники обычно за деньги работают, вот пусть желающие прибывают. Да и вообще, неплохо было бы, если бы их представительство в наших укреплениях появилось. К сожалению, слух о возможном нападении быстро до всех дойдёт, могут и отказаться от такого сомнительного мероприятия, с другой стороны, они с демонами давно воюют и воюют успешно.

Всё же пришлось возвращаться к укреплениям, чему магистр был рад. Как оказалось, захотел побеседовать с Эбатом, о нём наши послы тоже растрепались. Вряд ли получится договориться, наставник без работы не сидит, шуршит больше меня, а я артефактами одарённых обеспечил, на этом успокоился, теперь постараюсь добыть как можно больше ингредиентов. О том, что маги могут увеличить свою мощь за счёт зелья, все знали, подходили ко мне и хотели купить. Надеюсь, получится добыть нужное. Так же нужно было договориться о подвозе припасов, зачем постоянно к укреплениям бегать, если у нас всё будет под рукой.

К сожалению, долгой охоты не получилось, скотина архидемон всё же начал выдвижение к укреплениям.