скачать книгу бесплатно
– Я поняла.
– Это не все, Закира.
Предчувствие было не хорошим.
– В чем дело?
– Меня никогда не волновало ваше прошлое, Закира, – начал Великий Визирь. – У нас, знаете ли, слишком много людей и слишком много трагедий, чтобы обращать на них внимание.
Она неосознанно опустила руку, пытаясь нащупать гарду сабли, но пальцы схватили лишь воздух. Оружие успокаивало – оно давало Закире ощущение силы.
– Не то чтобы я не знал о том, что случилось с вашей семьей, – спокойно продолжил Доган. – Но вы всегда выполняли свои обязательства, и у меня не было причины сомневаться…
Он осекся. Глянул на стражу и жестом выпроводил их из кабинета. Все это – и внезапное молчание, и желание поговорить наедине – было насквозь фальшивым. Великий Визирь делал вид, что заботится о репутации Закиры, но на самом деле он заботился лишь о себе. Потому что Закира уже прекрасна знала, какой будет следующая реплика.
– Я не уверен в том, что вы в состоянии вести это дело.
Она не могла заставить Догана замолчать. Не могла попросить его не ворошить прошлое, не заставлять чувствовать то, что преследовало Закиру всю жизнь – не могла. Поэтому просто стояла, глядя на него, и изо всех сил старалась сдержать совершенно неконтролируемую ярость.
– Позвольте спросить – почему же? – зло произнесла она. – Я давала повод сомневаться в себе?
– Закира, демоны причастны к убийству вашей семьи, – мягко произнес Великий Визирь. – У вас есть право злиться. Но теперь подвалы дворца полны крови. Нам буквально не хватает камер, чтобы содержать всех пленников. Это больше не расследование, Закира. Это охота.
Он наклонился ближе к ней.
– У вас, наконец, появился шанс отомстить. Но мстить всем демонам подряд – глупо.
– Отомстить? – Закира метнулась к Великому Визирю, но вовремя опомнилась. – Великий Визирь, в подвалах дворца – преступники. Все они убийцы, и вы говорите – слишком много трагедий, так, значит, с этим нужно что-то делать. И я знаю, что делать, я!
Внутри разом вскипела ярость, и Закира сделала пару шагов назад от Визиря, чтобы не было искушения броситься на него – просто так, без оружия.
– Не сомневаюсь.
Доган даже не сдвинулся с места – ярость Закиры его не пугала.
– Что вы хотите? – с трудом взяв себя в руки, спросила она. – Кто, кроме меня, найдет Султана?…
– Никто, – как само разумеющееся, ответил Великий Визирь. – Но в ваших силах понять, что это – тупик. В Квартал слез не попасть, а из-за ваших облав демоны перестали появляться в городе. Исполнителей не найти.
Закира выдохнула. Потратила еще пару секунд, чтобы прогнать мешающую ей злость, и размеренно произнесла:
– Ваши предложения?
– Займитесь Пустынями, – сразу же перешел к делу Доган. – Я знаю: ваши информаторы уже сообщили местонахождение лагеря разбойников. Вот только вы, почему-то, не спешите пользоваться этой информацией.
– Мы не располагаем ресурсами. Лагерь в двух днях от города, и я, Великий Визирь – начальница Тайной жандармерии, а не глава кочевников. После такого изматывающего пути у нас не будет эффекта неожиданности, не будет времени, не будет ничего. Это тупик.
Доган ухмыльнулся.
– Это не тупик, Закира, это отговорки. Давайте на чистоту: у вас есть еще один вариант?
И он взглянул ей в глаза. Взгляд Великого Визиря вынести было сложно – он будто выворачивал наизнанку. Ярко голубые глаза, хищные черты лица – все это будто возвращало Закиру в день похищения Султана.
Ее учитель говорил, что единственная слабость Закиры – прошлое. Она совершенно не умеет его отпускать.
– Я хочу попасть в Квартал слез.
Доган вопросительно поднял бровь.
– Ваши жандармы смогли найти путь?… Насколько я знаю, редко кому из людей это удается.
– Нет, – ответила Закира. – Но я найду. Дайте мне пару дней, Великий Визирь, и Квартал слез будет наш.
Тот ненадолго замолчал, раздумывая. Он мог отказать, но тогда это было бы до отвратительного похоже на препятствие расследованию. К тому же, Закира была уверена: исполнители среди демонов. Вряд ли они успели бы уехать из Соргии, границы закрыли почти мгновенно – ослушаться Закиры иногда было смертельно опасно. И кому нужно прятаться в Пустынях, когда можно с комфортом устроиться в Квартале слез, с их рынками и тавернами, зная, что никто из дворца никогда не сможет попасть туда. Закира пыталась, много раз, но ей не удавалось. Демоны великолепно различали жандармов даже под прикрытием.
– Два дня, Великий Визирь, и мы начнем собирать отряды в Пустыни.
Для этого пришлось бы отозвать жандармов из города, а это значит – свобода демонам. В таком случае, лучшие отряды придется отправить к разбойникам, и ситуация в городе выйдет из-под контроля.
– И вы встанете во главе.
Закира раздраженно выдохнула.
– Я не смогу поддерживать нормальную связь со своими отрядами в городе.
– Оставьте это Яману, – хмыкнул Доган. – Он отлично справляется.
Яман был правой рукой Закиры. Она многое могла ему доверить, но только не борьбу с демонами – в Ямане не было той злости, которая необходима Закире. В критический момент он выберет отступить, а это почти никогда не являлось правильным решением.
– Ладно, – наконец, произнесла она. – Два дня. Я поведу отряды.
Доган удовлетворенно кивнул.
Он оставляет город Бальте, вот что он делает – это Закира уже поняла. Отправляет ее как можно дальше, чтобы его щенок смог спокойно болтать с демонами, как он обычно делает, и замести все свои следы. Вернувшись из Пустынь, Закира уже не найдет никаких улик против Бальты, она уверена.
