скачать книгу бесплатно
– Какое послание? – недоверчиво спросил он.
– Вот, – шаман протянул предмет. В свете луны, теперь было видно, что это свёрток, в длину чуть больше вытянутой ладони, но в ширину гораздо толще.
Любопытство преобладало над осторожностью, подталкивая ближе. Подойдя вплотную, Янкай разглядел старца с длинной седой бородой, одетого в простой балахон. Лунный свет падал на часть морщинистого лица, скрывая глаза, а на широком поясе, как и подобает, висели склянки и мешочки. Молодой орк неуверенно протянул левую руку, при этом, не сводя глаз с незнакомца, и взял свёрток.
– Янкай! – в этот момент раздался голос одного из караульных, видимо они стали переживать, и решили проверить, того слишком долго не было, – где ты?
Янкай обернулся, не близко ли берсерки. Но те видимо даже не вставали.
– Что это? – снова оборачиваясь к шаману, удивлённо спросил он, но тот уже уходил в темноту. Молча, не проронив ни слова.
Янкай хотел крикнуть в след, но послышалось лязганье снаряжения встающих воинов у костра. Наш герой впал в ступор, в руке лежал свёрток, который нужно было, куда-то быстренько спрятать. Походная сумка осталась в шатре, не придумав ничего лучше, он кинул его в ближайшие кусты у стены.
– Что ты тут стоишь? – раздалось за спиной.
– Плачешь что ли! – двое караульных негромко загоготали.
Надо было что-нибудь придумать в оправдание, но в голову ничего не шло. Поэтому Янкай, злобно глянув на них и выслушивая шутки, пошёл назад.
В шатре было ужасно душно, чего не чувствовалось находясь внутри, и сильно воняло. Все по-прежнему спали. Янкай встал посередине и стал размышлять. Свёрток надо было, как-то забирать. Выходить снова был не вариант, могли не пустить, да и слишком подозрительно. Оставлять до утра, тоже было рискованно, поскольку мало ли кто мог пойти туда по нужде и заметить его. Вариантов оставалось мало, можно было кого-то попросить о помощи, но тогда придется делиться, причём неизвестно чем. Вдруг там золото, не хотелось бы отдавать половину. Да и с кем делится, расскажешь одному из братьев, так прознает другой и делить надо будет на троих.
– Нет, это не дело, – думал про себя Янкай, – а кому тогда?
Таких друзей, как Ингар и Онгар, которым бы он безгранично доверял, больше не было. Ясон, но он в другом шатре с берсерками, молодняк положили отдельно. Янкай глянул на стену шатра, с другой стороны которой лежал свёрток. Снизу, грубая кожа, не так натянута на балки, поэтому была возможность подлезть и дотянуться. Конечно пробраться к той стене трудно, но возможно, и как назло, вдоль того места, где можно подлезть, спал один из молодых орков.
Других вариантов Янкай найти не мог, и поскольку свиток был безумно важен и ни что не могло остановить его перед целью, он опустил руку в сапог и тихонько достал небольшой кинжал, всегда находившийся при нём. Потом, медленно, иногда останавливаясь и прислушиваясь, стал пробираться к орку у стены, аккуратно ступая между телами спящих. Подходя ближе, черты лица прояснились. Янкаю оно было знакомо, наследник рода орков с племени Каменного леса и главного города Армагора[21 - Армагор (с ороч. Ар – «гора», Ма – «высокий», Гор – «камень») – горы высокого камня]. Каменным лесом называли горы, что лежали на берегу Верхнего озера, недалеко от Озгота. У основания гор, из каменных пород ветрами и временем были сделаны десятки каменных изваяний, похожих на бессмертных стражей, охраняющих покой племени. Относительно недавно, когда ещё отец Янкая был молод, Армагор стал главным городом одноимённого с их племенем клана Каменного леса.
Янкай знал орка, потому что именно он, осенью отобрал победу у команды Озгота на местных орочьих играх. Тем больше Янкай невзлюбил противника. Его звали Дарго с племени Каменного леса.
Приблизившись вплотную, Янкай мог слышать его сопение. Орк был не дурно сложен, но не совсем как сородичи нашего героя. Тело с развитой мускулатурой стремилось ввысь, не вширь, подобно воинам клана Большого леса, часто приезжавшим торговать в Озгот.
Янкай взялся за кинжал поудобнее, чтобы не выронить. Позади раздался шорох. Он испуганно обернулся, но всё было тихо и спокойно, просто кто-то ворочался во сне. Положив его рядом с собой, он начал расталкивать Дарго, чтобы тот проснулся. Сначала орк не поддавался, но потом всё-таки очнулся. Сперва не понимая, что происходит, он с глупым выражением лица уставился на Янкая, но, приходя в себя и видя перед собой лицо противника, огрызнулся.
– Чего тебе?
– Тише, тише… у меня есть к тебе дело, – Янкай шёпотом и как можно короче, пробормотал в ответ.
Дарго спросонья осмысливал услышанное.
– Какое дело? – подозрительно уточнил он и в этот самый момент, приподнявшись на локтях, увидел нож, что лежал подле Янкая. Наш герой заметил это, и как можно быстрее, понимая, что сейчас может произойти, подняв руки перед собой и показывая пустые ладони, шёпотом затараторил.
– Тихо, тихо, тихо, я с миром, дело!
– Да какое нахрен дело?!! – прервал Дарго, отодвинувшись дальше к стене, в случае чего готовясь к обороне.
– Успокойся и слушай, – Янкай выдохнул. – Я пошёл по нужде, там ко мне подошёл какой-то старик из шаманов и дал свёрток… потом появились берсерки, и я кинул его в кусты с этой стороны, – Янкай указал на стену позади Дарго.
Пару секунд орк переваривал информацию, но было видно, как он поверил.
– Давай его сюда, – и вот уже смекнувший, в чём дело и в предвкушении наживы, Дарго взялся сам за кинжал и распорол шатёр сверху вниз, даже не пытаясь подлезть. Грубая шкура тапира легко поддалась.
– Дай, я сам, – Янкай попытался вылезти в пол тела, но отверстие было слишком малым.
– Погоди, давай ещё разрежу, – рвался Дарго.
– Ага, давай вообще тут дыру вырежем, – огрызнулся Янкай.
– Да нехера жрать столько, что пролезть не можешь!
Кровь в противниках кипела, и спор становился всё громче и громче. Наверное, они бы так и разбудили всех, если бы Янкай вовремя не заметил, что голоса давно не являются шёпотом.
– Тихо, тихо, а то сейчас всех разбудим, – сказал он. – Давай попробуй ты.
Пыл Дарго тоже утих, и он послушно, ради общего дела полез в дыру. Его тело было поуже, чем у коренастого Янкая, поэтому он без особого труда смог высунуть голову и обе руки на улицу, став шарить по кустам.
Для Янкая, каждая секунда была как вечность, он то-оборачивался назад, то пытался разглядеть, что там делает Дарго. Казалось, что тот уже открыл свёрток и сейчас прячет содержимое себе.
– Давай быстрее, что ты там копаешься! – торопил Янкай.
Наконец-то, орк попятился назад. Вот показалась рука, а потом и всё тело, в кисти был зажат завёрнутый свёрток, тот самый, что передал Янкаю шаман.
– Давай сюда, – Янкай хотел вырвать его из рук Дарго, но тот всё смекнул. Отдай сейчас, ему ничего не достанется.
– Да подожди ты! – ответил тот, убирая подальше за спину, – давай договоримся о моей доле!
Янкай задумался, сначала, конечно же, его охватило недовольство, какая ещё доля. Но Дарго помог, и без него он мог лишиться вообще всего.
– Десять процентов! – подумав, заявил Янкай.
– Ха, ты издеваешься! Половина минимум, – настаивал на своём Дарго.
Янкай обомлел.
– Ты с ума сошёл, какая ещё половина?
Забавно, но они даже не знали, чего делят.
– Такая Янкай, сам посуди, без меня бы ты лишился всего, а тут сохранишь половину.
– Тебе в торговцы идти надо было. Половину не дам, треть и точка, – Янкай был почему-то уверен, что треть самая достойная награда за такую помощь.
– Хорошо, дай слово чести! – не раздумывая, согласился он. Янкай даже подумал, не продешевил ли.
– Я Янкай, из племени Хранителей Севера, даю слово чести тебе, Дарго, что отдам треть содержимого этого свёртка.
Дарго успокоился и протянул свёрток в руки Янкаю. Тот сразу положил на пол, и стал потихоньку разворачивать, одну сторону от другой, но не успел он скинуть последний моток ткани, как на улице раздался походный горн. Послание для орков, что были в колонне, пора вставать и выступать. Означавшее, что сейчас в шатёр войдут караульные, и громким ором начнут поднимать молодежь. Янкай быстро замотал обратно и хотел бежать на своё место.
– Стой ты дурак, заметят! – вовремя окликнул Дарго.
Янкай остановился. Всё в нем перевернулось. Перед ним был выбор лишиться всего, или довериться незнакомцу. Он глянул на вход в шатёр, кожа, что закрывала его, колыхнулась от приближающегося берсерка. Потом резко обернулся к Дарго и кинул свёрток.
– Подъём!!! – он успел вовремя, потому что ещё секунду и в шатёр вошли берсерки, громко поднимая ото сна остальных. – Хватит спать, встаём!
– Берите пример с Янкая, чуть свет, а он уже бодряком!
В суматохе Янкай пробрался к вещам, постоянно оглядываясь на Дарго и пытаясь уличить в хищении. Но тот собирался, так же, как и все.
– Ты где был то? – спросил заспанный Ингар.
– Да не бери в голову, – наотмашь ответил Янкай, не до объяснений сейчас было.
Отряд высыпал на улицу, были ещё сумерки. Начали снаряжать волков. Каких-то тридцать минут или час, и колонна снова была в походном снаряжении. Вот и свора детишек выбежала из городских ворот поглазеть на воинов. Янкай пытался разглядеть на стенах, или в толпе зевак того самого шамана. Но его нигде не было, и так не появилось, когда колонна тронулась.
Спустя час, после начала пути Янкай решился подъехать к Дарго. Но так как тот ехал среди других орков, поговорить толком не получилось, не то, что уж делить добычу. Поэтому дележка была отложена до неопределенного времени, когда появится такая возможность. Янкай ужасно волновался, успокаивало то, что Дарго наврятли смог бы незаметно ковыряться в ней.
Для Янкая, погруженного в мысли и заботы о свёртке, о шамане, о Дарго, путь до привала пролетел незаметно. Когда колонна встала, он, словно пробудился ото сна. Вокруг лежали живописные равнины с одной стороны с редким леском, а с другой темной чащей хвойного леса. Это по-прежнему были земли шаманов. В нескольких сотнях метров от торгового пути лежало небольшое селение шамарийцев. Туда-то и свернула колонна, чтобы накормить волков и перекусить самим. Поселение небольшое, с деревянным частоколом и мелким рвом. Достаточным для защиты городка от набегов разбойников и животных. Отряд не стал заходить в город, перед воротами имелось множество заведений, в которых могли накормить, напоить, обласкать и уложить спать любого путника с большого торгового пути. И таких поселений, живших за счёт расположения вблизи тракта, были десятки, а то и сотни.
– Он у тебя? – спросил Янкай, подойдя к Дарго, доедающему порцию мяса.
Тот едва не подавился. Дарго, похоже, уже пожалел о том, что взял этот свёрток.
– Да а где же ещё, вот лежит в сумке, – он похлопал рукой по вещам.
– Давай доедай быстрее, – не терпелось Янкаю.
– Бери пока, – Дарго одной рукой нащупал свёрток и вытащил его, другой в это время, держа и обгладывая кость.
Янкай вцепился, и быстро оглядевшись, начал разворачивать.
– Тише ты, не привлекай внимания, – постарался успокоить Дарго, – не торопись, ещё есть время, все едят.
Орки с отряда, получив порции у центрального костра, разошлись кто куда. Дарго с Янкаем сидели под деревом, поодаль от остальных.
И вот, наконец, Янкай полностью развернул свёрток. Дарго увлеченный костью, отложил её и замер в ожидании, когда до столь желанной цели оставался заворот грубой ткани. Содержимое конечно, совсем не оправдало надежд молодых воинов, в грезах рисовавших там, как минимум груду золота или драгоценных камней. Внутри лежали пару склянок с непонятной красной жидкостью, свёрток бумаги и сосуд с неизвестным белым веществом. Пока Дарго открывал ёмкости и пытался понять, что там находится, Янкай взял свёрток и, расправив, стал разглядывать. На нём была нарисована карта. Янкай никак не мог угадать, что это за местность. Внизу пергамента, на древне оркском наречии, корявым подчерком были начертаны строки. Янкай знал его, пускай и плохо. В детстве их всех учили. Строки содержали следующее:
Янкаю
И если ты не знаешь для чего же,
Тебе предназначается сей дар.
Храни его пока возможно,
Потом благодарить ты будешь небеса.
Используй же разумно и умело,
Не распыляй, как только вступит страх.
Ведь страхов много в жизни нашей,
А встреча смерти, лишь один бывает раз.
Янкай прочитал и задумался.
– Ничего не понимаю, что это вообще? – спросил Дарго, протягивая склянку Янкаю.
– Я тоже ничего не понимаю, – ответил Янкай, и протянул пергамент Дарго.
– Чего непонятного то? – только увидев карту, спросил Дарго. – Это карта гор, с проходами и туннелями.
– А что за горы, зачем она мне вообще?
– Я откуда знаю зачем? – удивился Дарго. – Не знаю, что за горы, тут никаких названий нету.
– Да и вообще, вот тебе ответ на всё, – Дарго ткнул пальцем в строки, написанные на пергаменте.
Янкай улыбнулся.
– Чего ты ржёшь то?
– А я знаю, что это за жидкость, – радостно пробормотал он.
Дарго вопросительно уставился.
– Похоже, это Слепая ярость, – предположил Янкай.
– Слепая Ярость? – удивлённо переспросил Дарго. – Не может быть.
Он выхватил пузырёк, открыл и начал нюхать, совать туда палец и облизывать.
– Да точно тебе говорю, мне рассказывали, что она красного цвета, и жидкая.
– Обалдеть, – сказал радостный Дарго.
– Так, раз, два… всего две штуки, и ещё какая-то склянка, – пересчитал Янкай.
– Там мазь непонятная, может против ран.
Янкай открыл баночку и понюхал.
– Немного пахнет лавандом, – заключил он, отдав сосуд Дарго. В детстве, в школьных походах они проходили базовый курс выживания. Так вот разжеванный лист лаванда останавливал кровотечение на небольших порезах и ускорял заживление. Ну а мазь, сделанная шаманами по правильному рецепту, и вовсе являлась незаменимым средством в походах.
Дарго поднёс склянку к носу и затянулся.
– Точно, а я думаю, на что похож запах.
– Ну что, давай делить тогда. Думаю, тебе хватит одной Слепой ярости? – предложил Янкай и протянул Дарго бутылёк, даже не рассчитывая на лёгкое согласие того.
