Универсальный колдун

Вот от кого Стиан не ожидал. Думал, что скорее Паку расколется, а тут Дис. Его влюблённость может сыграть злую шутку.

– Вот как? – Адептка села на диван рядом с Дисом, внимательно всматриваясь в его лицо. – Расскажи-ка поподробнее о живодёрах.

Хотелось заорать: «Дис, не говори ей ничего!» Но Стиан удержался.

Дис отвёл глаза и пробормотал:

– Ты сама прекрасно знаешь.

– Значит, вы поняли, что происходит. – Рейла встала, начала ходить взад-вперёд по комнате: – Я начала учить четыре года назад. И вы не первые студенты, которые вдруг решили, что нужно барахтаться, чтобы не утонуть. Когда-то так же подумала и я.

«К чему она клонит?»

Адепт Дамитри молчаливо сделала круг, а потом продолжила:

– Буду думать, что вы всё и обо всём знаете. А если и нет, то мне вас жалко. Других сдала бы без колебаний. А вам… как раз предложу… ещё побарахтаться.

– Не пойму, о чём вы говорите? – удивлённо спросил Стиан.

Рейла тяжело вздохнула:

– Очевидно же, Стиан. Вы четверо почему-то в курсе происходящего. Или вас мучают догадки. Но знаете… Вам не сравниться с магистрами. Совсем разный уровень. Поверьте, я знаю, о чём говорю. Но у меня есть предложение покруче. Пройти отбор, стать лучшим. Когда-то мне это помогло. На третьем этаже вход в комнату испытаний. Я абсолютно уверена, что вы её видели. Подучитесь, войдите в неё вчетвером и пройдите до конца. И смиритесь, что останутся только избранные. Для вашего же блага я советую: ничего не говорите остальным.

– Почему мы должны вам верить? – включился Паку. – Очевидно, что вы нас заманиваете в ловушку. Избавляетесь от неугодных.

Рейла пожала плечами:

– А что вам остаётся? Я лишь предлагаю свой путь. Другого и быть не может.

– Ты не пробовала бороться, – Стиан встал.

Рейла удивлённо обернулась:

– Слишком зелёный, чтобы со мной спорить. Сражаться с настолько сильными магами бесполезно.

– А ты и не пыталась! Спасла свою шкуру, а другие студенты каждый год идут в расход! – сжал кулаки Стиан.

– Потише, – Рейла жестом указала присесть. – Помни, что ты ещё нестабилен. А еще напомню, что ты говоришь с преподавателем. Забыл?

Стиан подчинился и присел:

– Я атаковал своей магией огоньков, и ничего! Все живы.

– Иногда людям везёт, – хмыкнула адептка. – Знаешь, Стиан. От твоих слов разит юношеским максимализмом. Ты кто? Лидер революционного движения? А? Зачем ты на себя такую ношу взвалил? Позаботься о себе, о своём друге, о девушке своей, наконец. И хватит. Остановись. Вот кто для тебя остальные?

Паку и Дарби попытались что-то возразить, но Рейла их оборвала. Она ждала ответа не от них, а от Стиана.

– Они – люди, достойные жизни, – твёрдо ответил Стиан.

– Опять, – Рейла зачесала ладонями волосы назад. – Я предлагаю спокойно жить, наращивая мощь и не вспоминая о том, откуда берется магия. Как многие не задумываются о том, откуда берётся мясо на их столах.

– Стиан, не упрямься, – подмигнул Дис так, чтобы Рейла не заметила.

Стиан откинулся на диване:

– Хорошо. Ты поможешь нам тоже стать преподами?

– Почти. Скорее, их людьми. Они используют магов для разных задач.

– Мы станем пешками? Расходным материалом?

– Зато будете жить. Причём почти так же, как раньше. Сможете с родными видеться. И Молот будет не так страшен.

– Но устройство мы оставим себе, – уверенно заявил Стиан.

– Пожалуйста. Никому об этом не скажу.

– Тогда по рукам. Говорите, что нам нужно сделать.

– Я всё сказала. Пройдите испытания, потом поговорим. Обещаю, что там ничего сильно плохого вас не ждёт. Будет сложно, и только. И прошу вас, не делайте глупостей. Даже если все двенадцать пойдут против директора, он лишь усмехнется и сгребёт в охапку каменными руками.

– Не сомневайся, мы достаточно разумные, – сказал Стиан.

– Хочется верить, – ухмыльнулась Рейла. – Посмотрим через полгода.

– Можно идти? – Стиан встал.

– Все свободны. А ты, Дис, останься. Пожалуйста.

Глава 24. Проверка Стиана

Стиан всегда считал, что парень должен первый поцеловать девушку. Для отношений не очень хорошо, когда происходит наоборот. Но с Дисом именно это и случилось. Вернулся он в комнату, чуть ли не прыгая от радости, с остатками помады на губах.

Само собой, Стиан не удержался от расспросов. Приятель рассказал почти всё. И что они сначала немного поговорили об испытаниях, о том, как Рейла за него боится. Потом адепт Дамитри вдруг крепко обняла Диса, посмотрела в глаза, обхватила голову и поцеловала в губы. Дис явно был шокирован таким поворотом. Особенно, когда её язык оказался у него во рту.

Такое поведение Рейлы, мягко говоря, смущало. Она ловит их на явном нарушении правил, можно сказать, на месте преступления. И не говорит своим, да ещё и с Дисом целуется. Что творится-то вообще? Рейла настолько полюбила Диса? Или что-то выведывает?

Впрочем, можно было бесконечно долго рассуждать, за какую сторону играет Рейла, но сейчас на это попросту нет времени. У них в руках артефакт, ещё более важный, чем иглы – информация. А точнее, доступ к чату магистров. Но, к сожалению, пока только к форме ввода имени пользователя и пароля. Стиан понял, почему Рейла так легко согласилась, что они оставят устройство. Он подключил коробочку с антенной к ноутбуку, открылся какой-то сайт. И что бы Стиан там не делал, дальше треклятого окна авторизации так и не прорвался. Он искренне верил, что эту преграду уберёт без особого труда, однако пока неожиданная проблема выводила из себя. Эликсиры немного притупляли чувства, иначе разнес бы коробочку, остались бы без добытого таким трудом устройства.

Солнце уже зашло, уроки закончились, играла приятная музыка из одолженных наушников, включенная на одолженном ноуте. Ничего не отвлекало Стиана от поиска дыры в системе, хотя бы маленькой. Её всегда можно было бы расширить и добраться до текста сообщений. Он немного занимался хакингом, но опыта было мало, а реальные программы он и не взламывал. Разве что пару сайтов, которые делали знакомые. С их разрешения проверял на прочность.

Без специальных программ дело шло плохо. А откуда их взять? С Интернета и не скачаешь. В особняке сеть не ловила. Никакая. Для этого они устройство из кабинета с членистоногими и утащили. А вместо Интернета получили пока бесполезный сайт. Эх, невезуха.

Стиан с надеждой спросил у Диса про установленные сканеры уязвимостей, но друг особо взломом не увлекался, а для универа ничего специфичного пока не требовалось. Стиан разочарованно посмотрел на камин, красный ковёр, люстры в форме воздушного шара, стол…

Взгляд зацепился за флешку, найденную в кофте Алао, в той самой, в которой он и вышел из общежития.

– Дис, а можно я посмотрю на флешке? Вдруг что путное найдётся? – попросил Стиан.

– Вирусы там найдутся. Алао ничем, кроме баб и пива, не увлекался, – друг явно недолюбливал своего бывшего соседа.

– И всё же. Что нам терять?

– Ладно, но лечить ноут потом сам будешь.

Стиан повертел в руках серебристую флешку, шумно выдохнул и вставил её в ноутбук. Антивирус минут десять скрупулёзно её проверял, словно говоря: «Не суйте мне больше такую гадость», а потом выдал любопытное сообщение об угрозах. Список из популярного сниффера[1], инструментов для пентестинга[2] и различных сканеров уязвимостей. «Золотая жила!» – воодушевленный Стиан удалил парочку непонятных приложений и залез в файловую систему. Он ещё больше удивился, когда кроме нужных программ обнаружил там ещё и все контрольные, домашки и лабораторные за все семестры, включая будущие.

Стиан показал свою находку Дису.

– Очевидно, старшекур подарил, – друг покрутил колёсиком мыши, осматривая «сокровищницу», – Вот везуха. Хоть бы поделился.

Курсор ненадолго завис у директории «Фотки».

– Можем удалить, – неуверенно предложил Стиан другу. – Чтобы не было соблазна.

– Что? – показал удивление Дис. – Я не собирался её открывать. Это личное.

Кнопка мыши щёлкнула. На экране появился список директорий с годами. Мимик радостно пролаял:

– Готово! Дай глянуть?

– Пуфик, тебя не учили уважать чужие границы? – возмутился Стиан.

– А вас? – парировал тот. – Это не ваша флешка. Или я неправильно понял?

– Если вдуматься, то мы и правда влезли не туда. – Дис скрестил руки.

Щёлк!

– Пуфик! – прикрикнули Стиан и Дис.

На экране отобразились миниатюры с фотографиями и видео. Исписанные тетрадные листы, доски, и Кили на разном фоне. Очевидно, хозяином был другой сосед приятеля.

– Вот чья это флешка! – воскликнул Дис. – Как она у Алао оказалась?

– Это не наше дело, – Стиан хотел нажать «назад», но вдруг заметил Лайну. Её лицо заставило сердце вздрогнуть. Кили случайно заснял её, когда снимал сидящих на дереве стеклянных бабочек, похожих на витражи. Стиан не мог оторвать взгляд. Уж очень давно он её не видел, портрет пробудил чувства сильнее. Как бы хорошо очутиться там, в этой фотографии… Вместе с Лайной…

Дис кашлянул:

– Стиан, ты сам говорил, что это личное.

– Теперь я уже не смогу это удалить, – вздохнул Стиан. – У меня ни одной её фотографии не осталось. Так хоть вспоминать о ней буду.

– Ты одержим.

– Я скучаю, Дис. – Стиан закрыл окно с фотографиями.

– Понимаю, – кивнул друг и сел на свою кровать. – Ловлю себя на мысли, что особняк нас портит.

– Приходится крутиться, – развел руками Стиан. – Всё-таки мы – не они.

– Я бы себя с ними не сравнивал. Магистры – ужасные люди. Помнишь, как мы собирались отсюда сбежать?

– Тогда всё казалось проще.

– Разве что тебе.

– А что нам оставалось? Я боялся за Лайну, и до сих пор боюсь. Ты бежал от Молота.

– Да, ничего уже не изменишь, – махнул рукой Дис. – Забудь. Лучше скажи, что ты думаешь о предложении Рейлы?

Стиан закрыл лицо ладонями и шумно втянул воздух:

– Дис, это очевидная ловушка. Ты же понимаешь. Да и зачем нам это? Становиться, как они. Ты сам говоришь, что они ужасны.

– Рейла не такая, почему-то беспокоится за меня. Не думаю, что она хочет избавиться от нас.

– Дис! Не вздумай! – Стиан посмотрел в глаза другу. – Комната испытаний – очевидная западня! У нас другой путь.

– Не такая уж и смертельная ловушка, – пролаял мимик. – Оттуда возвращаются.

– А что потом с ними происходит? – спросил Стиан.

– Не знаю, – пожал собачьими плечами мимик, выглядело это довольно чудно́. – Но высасывают их не сразу.

– Утешил, – хмыкнул Стиан. – Но повторюсь, это не наш путь. Мы спасём отсюда всех.

– Зачем такая ответственность? Себя спасай! – воскликнул Дис.

– Я обещал, значит сделаю! – резко возразил Стиан. – Ты перестал в нас верить?

– А что мы можем? По сравнению с магистрами – ни-че-го!

– Она тебя надоумила? Дис, она хочет нас всех рассорить! Чтобы мы ничего не сделали!

– Стиан, ты ведь не идиот! Посмотри вокруг получше. У нас нет другого выхода, кроме как подчиниться системе. Стать лучше других и остаться в живых.

– Ты меня пугаешь.

– Это ты меня пугаешь, Стиан. Мы ничего не можем им противопоставить.

– Иглы.

– Что иглы?! Белку остановить, конечно, получится, но никак не Вэя!

– Успокойся, я взломаю чат. Всё разузнаем. Да и вряд ли мы полностью разобрались, на что способны иглы.

Дис достал из рюкзака пенал:

– На! – он кинул злополучную коробочку на кровать рядом со Стианом. – Дерзай!

– Дис, успокойся.

– Что? Не можешь? Ах, ты ведь нестабильный! Если мы объявим войну магистрам, ты только и сможешь в них тыкнуть иголочкой.

– Дис…

– Нет, я скажу! Ты до них добраться не сможешь! Тебя каменная рука схватит раньше, чем ты до директора добежишь!

– А что ты предлагаешь? Поджать хвосты, как Рейла приказала? Да ты практически её словами говоришь!

– Да чтоб тебя! – Дис выскочил из комнаты, молча хлопнул дверью. Стиан остался наедине с мимиком. Пуфик молчал.

– Ничего не можешь сказать? – буркнул Стиан.

– Да что тут… – начал мимик.

Стиан оборвал:

– И помалкивай.

Стиан достал из пенала металлические стержни и покрутил в руках. Именно они должны им помочь. Как же он злился на друга! Почему Дис не верит в иглы? И самое главное, почему он перестал верить в успех их операции? Эта Рейла запудрила ему мозги. Осталась с ним, наговорила невесть что, поцеловала. А он уши и развесил.

Стиан с силой сжал иглы: «Бесит! Бесит! Бесит!» Они вырвались из рук и вросли в пальцы. Без боли, было лишь слегка неприятное ощущение. Словно что-то проползло под кожей. А потом никаких новых ощущений, словно у Стиана всегда были под ногтями эти иглы. Он удивился, что нет ни малейшего дискомфорта.

Стиан напряг пальцы. Когти-иглы вырвались наружу. На каждом пальце по когтю, кроме мизинца левой руки. Та игла досталась Дису. Если бы он не видел, как то же самое произошло с его приятелем, то, наверное, долго бы заикался от испуга. Но он предвидел, что такое когда-нибудь произойдет с ним. Ждал. Вероятно, повлияли и эликсиры. Они здорово успокаивали нервы. Там же водоросли-антидепрессанты!

Донёсся звук хлопающих ладоней. Стиан вздрогнул от неожиданности, а потом нахмурился, когда увидел, кто аплодировал. У окна стоял ненавистный инмир в жёлтой мантии:

– Браво! Я начал было сомневаться, что вы приблизитесь к их секрету. А знаете, такое нелегко заполучить прямо с футляром. Ох, как с ними не хотел расставаться предыдущий владелец!

– Стефан Креветский? Вы его знаете? – Стиан даже позабыл обо всём остальном, ожидая, что торгаш скажет хоть что-то полезное.

– Я не привык спрашивать имена клиентов. И если для тебя оно не является тайной, к чему этот вопрос?

Стиан поморщился: «Как предсказуемо, что я ещё хотел!»

– Считает, что это его брат-близнец из другого мира, – мимик-собачка фыркнул.

– Определённое сходство в исходной информации есть, – задумчиво произнёс инмир.

– Исходная информация? Это что-то типа ДНК?

«Может, на этот раз я ему зубы заговорю, он что-то полезное и выдаст? Вдруг получится на разговор про иглы его вывести», – надеялся Стиан.

– ДНК… – протянул торгаш. – Увы, не могу воспринять это слово. Что это?

– Дезоксирибонуклеиновая кислота, – как на духу произнёс Стиан, вспомнив добрым словом учительницу биологии, которая вдолбила это в мозг навечно. – В ядрах клеток расположена, по этим данным целый организм можно воссоздать.

– А… да, оно… Сокращения я не воспринимаю.

В самом деле… как этот инмир понимает язык Стиана? Очевидно, он не читает мысли. Иначе бы понял про ДНК. Или это слишком сложная мысль?

– Так кто он? – не выдержал Стиан.

– У тебя такой прогресс с артефактом, а интересуешься незначительными нюансами совершенно другого рода. Но ответ не должен изменить состояние твоего мира.

Стиан включил всё внимание. Понять речи инмира порой бывает трудновато. Он словно говорил загадками. Но в одном он с ним был согласен: про иглы вообще-то узнать интереснее. Да разве этот жук скажет что-нибудь?

Торгаш прокрутился на месте волчком и продолжил, как ни в чём не бывало:

– Ты имеешь визуальное сходство с бывшим хозяином. А также количественное и качественное информационное сходство.

– То есть? – уточнил Стиан.

– Он имеет в виду у тебя столько же хромосом и такой же пол, – пролаял Пуфик. – Догадываюсь, что для него ваш вид на одно лицо.

– Практически, – согласился инмир. – Вы различаетесь только мелкими деталями, но пытаетесь увеличить разницу с помощью одежды.

– Тебя… вас уносит от темы, – напомнил Стиан.

– Решил проявить вежливость? Одобряю твой порыв, но это не слишком важно.

– И всё же… Кто такой Стефан? – Стиан начинал терять терпение.

– Опишу его как человека твоего… мужского пола. Он пытался достичь совершенства в магии и менял своё тело с помощью различных… механизмов, – инмир с трудом подбирал слова, как бывает при выступлении без заготовленной речи. Разве что не прерывался на «э-э-э».

– Механизмов?

– Он модернизировал организм, стал мощнее, – торгаш продолжил бодрее. – Колдовские когти – всего лишь инструмент, которым многие в том мире пользуются. Сколько всего в нём было… Признаюсь, я получил огромное удовольствие, когда разбирал его на части. Мне пришлось, как вы говорите, попотеть, чтобы подобрать достойную замену. А знаешь, в чём была основная сложность?

Инмир продолжил, не получив ответа:

– По нашим законам сущность должна иметь возможность жить после сделки. Поэтому я подобрал ему уникальный артефакт.

– И что вы дали взамен?

– Конфиденциальность сделки, – улыбнулся инмир. – К слову… о сделках. Ты мне всё ещё должен, помнишь?

– Припоминаю… – Стиана такая перспектива не радовала. – Что ты хочешь?

– Пока и нечего брать, – улыбнулся инмир. – Кроме комнаты. Но я всё надеюсь, что иглы… – торгаш указал на руки Стиана, – помогут тебе с добычей местных сокровищ.

– Помню, помню. Временное владение тоже считается владением.

– Обладание.

– И что? Ты не считаешь, что весь особняк мне принадлежит?

– Только комната. А это, увы… маловато, – инмир исчез.

– Эй, куда? – Стиан рванул к месту, где только что был торгаш. – А ну вернись! Мы ещё не договорили.

– Я никуда и не уходил, – инмир сидел на кровати Диса и втягивал из пакета по одному кружочку оранжевые чипсы. – Но разговор окончен.

– Любопытный таунуль, – Пуфик свернулся калачиком и с интересом наблюдал.

«Да не то слово… чрезмерно любопытный», – возмутился в душе Стиан, прекрасно понимая, что мимик имел в виду «любопытный экземпляр».

– Помоги сбежать отсюда и студентов всех спасти, – скороговоркой выпалил Стиан. – А я в долгу не останусь.

– Мне наоборот нужно, – захохотал инмир. – Чтобы остался должен и вернул долг.

– Я это и имею в виду! Что тебе нужно? Волшебные артефакты? Да тут их хоть отбавляй!

– Не могу вмешиваться в состояние мира.

– А ты и не вмешивайся! Стой в сторонке!

– И как тогда я тебе помогу? – инмир затрясся, словно от смеха.

– Расскажи всё об этих злосчастных иголках наконец!

– Это будет вмешательством.

– Следи за магистрами! Это не вмешательство?

– Нет.

– Тогда, пожалуйста, рассказывай, что они делают мне.

– Это вмешательство.

– Почему?

– Я не могу тебе передавать информацию, которая изменит состояние мира.

– Ничего не понимаю. Что ты вообще можешь?

– Могу заткнуть тебя.

Стиан шумно выдохнул:

– И это не изменит состояние мира?

– Ни капли. Ещё я могу запустить сделку.

– Для всех?

Инмир удивлённо посмотрел на Стиана:

– В самом деле? Ты этого хочешь?

Стиана порадовала мысль, что можно оставить магистров в одних трусах. К сожалению, такой план бы не сработал. Преподаватели всё равно оставались сильными волшебниками, а особняк охраняли блуждающие огоньки.

– Не сейчас, – Стиан посмотрел в сторону.

– Шутка. Я видел в вашем мире чувство юмора.

– Зачётно! – пролаял мимик.

– Похвально, – буркнул Стиан, осмысливая то, что сказал торгаш. – А если серьёзно, я тебя могу попросить об этом позже?

– Нет. Я сам запущу сделку. Когда ты добудешь что-то ценное, – инмир растворился в воздухе.

– Вечно он пропадает, ничего полезного не сказав, – недовольно буркнул Стиан.

– Почему? Про Стефана было интересно, – сказал мимик. – Но этот таунуль очень странный. Обычно они приходят, меняют вещи и стремительно уходят. А этот… яркая индивидуальность.

– Рад за него.

– Злишься?

– Я с другом только что рассорился! А тут этот… индивидуальность. Яркая.

– Да ладно. Вы никогда не вздорили?

– Бывало, но не так сильно.

– Всё образуется, – мимик положил лапу на руку Стиану. – Извинись.

– Ты слышал, ЧТО он хочет сделать?

– Слышал. Попроси прощения и скажи, что подумаешь.

– Я с ним категорически не согласен. Сколько бы ни думал.

– Ты дашь время не только себе.

Это были на удивление разумные слова. В самом деле. Магистрам такая ссора будет только на руку. Их дружба дала трещину, но замажем герметиком или скотчем заклеим – всё будет хорошо. На века. Что бы не думал Стиан, стоит на словах принять план приятеля, как план Б. А на деле продолжать следить за чатом, надеясь понять, где держат Лайну, а потом придумать, как сбежать отсюда.

В душе свербило от того, что он будет не полностью честен с Дисом. И ладно. В текущих условиях надо всеми силами сохранять хорошие отношения.

От тяжёлых мыслей Стиана отвлекли вошедшие Дарби и Паку:

– А куда делся Дис?

– Отошёл.

– У Ирси завтра день рождения, а мы не знаем, что придумать. – Дарби цокнула. – У меня есть невскрытые духи. А ты что будешь дарить?

– Я и не в курсе был, – помотал головой Стиан. – Мне только необходимые вещи и дали.

– Ты фильмы умеешь монтировать? Ну хотя бы презентации? – Дарби заискивающе хлопала ресницами.

– Немного.

– Ой, давай сделаем! – Дарби всплеснула руками. – Диса бы подключить. Был бы такой подарок от коллектива. Он скоро вернётся?

– Не знаю, – Стиан прикинул, куда мог уйти Дис. Изредко бывало, что Дис горячился. Обычно в таких случаях он сначала огрызался, а потом, когда нервы совсем не выдерживали, в одиночку отправлялся на прогулку.

«Так…»

Стиан рванул в столовую, оставив Дарби и Паку в растерянности.

«Лишь бы успеть! Огоньки могли уже вылететь!»

Он спокойно вздохнул только когда увидел друга. Дис сидел у панорамного окна и смотрел на разноцветные огоньки, парящие над прудом.

– Подумал… ты на улице, – Стиан придвинул к окну стул, переводя дыхание.

– Я ещё не сошёл с ума, – грустно ответил приятель.

– Прости, я слишком на себе зациклился. Твоя идея тоже имеет право на жизнь. Но, пожалуйста, давай попробуем сначала подумать над другими вариантами.

– Не обижаюсь. Стиан, посмотри на них, – Дис указал на светящиеся точки за окном.

Свет огоньков оставлял блики на пруду, напоминавшие подсветку у фонтана. Из темноты выглядывала белая беседка, освещаемая то оранжевым, то жёлтым, то синим светом. Самым странным был чёрный огонёк, в ночи его было невероятно трудно заметить. Стиан увидел его очертания только потому, что чёрное зубастое лицо пролетело мимо окна.

– Их много.

– Да, – кивнул Дис. – Помнишь, что Фанчи говорил о них?

– Вместе они опаснее, чем поодиночке.

– Огоньки объединяют свои силы для синтеза, – друг провёл в воздухе круг пальцем. – Вместе они творят мощную магию.

– Мы так тоже сможем.

Дис ухмыльнулся и покачал головой:

– Никто пока не разобрался, как они это делают.

– Всегда есть кто-то первый.

Дис взглянул на Стиана:

– Открытия делаются гениями.

– Не всегда. К тому же до открытия гении не всегда догадывались, что они гении.

– Как у тебя всё просто.

– Зачем усложнять? От этого никому лучше не станет. Дис, завтра у Ирси день рождения. Давай сделаем интересную видеооткрытку? Вместе.

Дис встал и протянул руку Стиану:

– Мир?

Стиан улыбнулся:

– Мир, – сказал он и пожал руку.

Посмотрел в недоверчивые глаза друга, мрачное лицо. О чём тот думал? Да, их дружба дала трещину. Пропасти нет, но как прежде теперь никогда не станет…

Следующее утро встретили деятельно. Студенты готовили вечеринку для Ирси, пытаясь не выдать секрет ей самой. Удавалось это с трудом, но главное было не пускать её в комнату отдыха. Основной сюрприз готовили там. Многие использовали часть своей награды на угощения и украшения к празднику. Вэй, как и обещал, распорядился привезти то, что студенты захотят. Он определил для каждого свой лимит по стоимости призов, и пока никто целиком его не израсходовал. Понятно, мало кто решился бы потратить абсолютно всё на подарок.

Руф ходил в раздумьях, не предложить ли Ирси поехать в город вместо него. Что касается Накета, тот был уверен, что поедет сам, и меняться категорически отказывался. Руф не очень-то стремился отправлять свою девушку с её бывшим, поэтому и сомневался.

Стиан натянул бирюзовую толстовку, найденную среди привезённых вещей. Пуфик обернулся металлическим украшением в форме стрекозы и зацепился за собачку на молнии кофты. Каким же маленьким мог становиться мимик! Не больше сантиметра!

После физкультуры и медитации Пуфик ворчал минут пять, ведь ему пришлось пролежать всё это время в шкафчике. Когда они оказались в пустом кабинете для уроков цвета, мимик замолк. И правильно, Вэй не должен его услышать.

Директор прочитал лекцию о возможностях чёрных и жёлтых магов, их прикладном значении и перспективе работы в Улкоритании. Когда он впервые упомянул эту страну, Дарби и Стиан переглянулись. Можно было догадаться, о чём она подумала. Либо из них вытащат фурию вместе с жизнью, либо отправят работать с нежитью. Ни один из этих вариантов не казался привлекательным.