И при чём тут водяная собака?

Рика Паровозова

И при чём тут водяная собака?

Глава 1. На девичник зовите только проверенных подруг

– Ах! Какое красивое! Я ничего чудеснее в жизни не видела!

Вот уже десять минут Катеринка разглядывала огромный красный рубин на ожерелье и продолжала утверждать, что этого времени для восхищения таким сокровищем мало!

Раздался звонок в дверь.

– Я пойду открою, берегите его, – улыбнулась Аврора – хозяйка прекрасного ожерелья.

– Не бойся – ты оставляешь сокровище в надежных руках! – с ехидной улыбкой ответила Катеринка, прижимая драгоценность к груди.

Аврора смерила ее пристальным взглядом.

– Не бойся, Аврора, уж я позабочусь о нем! – Ева, лучшая подруга Авроры, встала на защиту, пожалуй, самого дорогого в этой комнате.

Рубиновое ожерелье Авроры было подарком матери. Когда та еще была жива, она поведала, что этот драгоценный предмет хранит в себе тайну. Какую – не раскрыла. «Интереснее было бы разгадать секрет самой. Но у меня не вышло. Может, удастся тебе?», – сказала она, когда вручала его дочке. Аврора помнила, как впечатлилась рассказом о семейной тайне.

И вот прошло несколько лет. Своё ожерелье Аврора всегда хранила в шкатулке, которая прилагалась к нему и была такой же роскошной. Только, всё же, тайна ее волновала мало. Она просто наслаждалась подарком и завистью одноклассниц – разумеется, любая девочка хотела бы себе такое украшение. Только Ева, подруга Авроры, знала эту историю, а потому не завидовала и радовалась за близкую подругу.

Не прошло и минуты, как Аврора вернулась с еще одной одноклассницей. Мила распахнула двери в комнату, чуть ли не крича:

– Дайте посмотреть на него! – она буквально выхватила ожерелье из рук Катеринки и принялась разглядывать драгоценность. – Ух ты! Десять карат, если не больше! – с восхищением произнесла она, теребя в руках сокровище. – Значит, это его ты собираешься надеть на осенний бал?

Аврора кивнула.

– Девчонки, увидев его, просто разорвут тебя на части! – С завистью проговорила Мила.

Аврора потупилась. Ева, которая сидела в сторонке, заступилась:

– А мы Димитрия возьмем с собой!

Все дружно засмеялись. Димитрий был охранником в доме Авроры. Помимо него в особняке Ханговых находился и другой персонал. Дело в том, что отец Авроры, Демьян Хангов, был владельцем крупной фабрики и имел некоторое состояние, позволяющее обеспечивать семью всем необходимым для комфортной жизни. Иногда Аврора чувствовала себя принцессой. Многие девчонки в школе хотели бы дружить с ней, но доверяла Аврора только Еве, которая была рядом с самого детства, никогда не предавала, поддерживала в трудные минуты.

– Я думаю, что красный цвет не подойдет к твоим глазам, – задумчиво сказала Катеринка, – тебе лучше отдать его тому, кому оно больше к лицу, – предложила она.

– Неужто тебе? – рассмеялась Мила и тут же съязвила: – Оно не будет сочетаться с твоим нарядом!

– Откуда ты знаешь, какое у меня будет платье? – Не осталась в долгу Катеринка. – Даже я его еще не видела.

Мила оскорбилась, но останавливаться не стала:

– Какая-нибудь безвкусица с рюшами! – Сгрубила она. – В любом случае колье тебе не подойдет!

Катеринка уже открыла рот, чтобы немедленно что-то возразить, но в разговор вступила Ева:

– Девочки, девочки, – Успокоила она, видя, что, Аврора немного растерялась под их напором, а сказать ничего не может. – Ни одна из вас его не получит. С чего вы вообще взяли, что она станет кому-то одалживать ожерелье? Это же глупо. – Гостьи виновато потупились. – Его наденет Аврора, и только Аврора! Она уже и платье себе купила! – Ева подошла к подруге и обняла ее за плечи: – В конце концов, помните, что это подарок.

Аврора с нежностью посмотрела на подругу. Уж кому-кому, а Еве она бы, не задумываясь, дала надеть ожерелье, если бы та попросила. Но Ева знала, что этот подарок значит для Авроры, поэтому даже не зарекалась о подобных просьбах. По правде говоря, не очень-то её интересовали разные побрякушки.

Мила сконфузилась и протянула ожерелье хозяйке:

– Прости.

– Да ничего, – Сухо отозвалась та, но не успела она взять ожерелье, как его перехватила Катеринка и снова прижала к груди:

– Все равно мне оно больше подойдет! – объявила она.

Опять раздался звонок в дверь.

– Наверное, это Бела! – предположила Мила.

– Или Мария, – поддержала Катеринка.

Аврора вылетела из комнаты. Сейчас ей просто хотелось побыть в одиночестве, а не в этом балагане. Она уже даже успела пожалеть, что показала девчонкам ожерелье.

А за дверью оказалась Римма – еще одна одноклассница Авроры и Евы. Девушки пригласили полюбоваться ожерельем на девичнике девчонок из класса. Не всех, конечно, а только тех, с кем общались довольно близко.

– Прости, я опоздала, – сказала Римма. – Надеюсь, не пропустила ничего интересного? Я принесла печенье к чаю, – Девушка протянула пакет.

Аврора приняла:

– Это лишнее, – улыбнулась она. – Проходи, всё только начинается.

– Мне не терпится взглянуть на твой подарок! Правда, что ты наденешь его на осенний бал? – затараторила Римма, снимая туфли.

– Правда! – Подтвердила Аврора. – Пошли – ты сама все увидишь.

Конечно же, Римма не осталась равнодушной к ожерелью, как и другие подруги. Девчонки передавали его друг другу по очереди, рассматривая и примеряя на свои тонкие шеи.

Вдруг в дверь комнаты постучали:

– Аврора, это я! – Раздался знакомый голос.

– Входи, Аника, – Разрешила Аврора.

Из-за двери показалась белокурая голова:

– Можно? Я принесла чай с пирогом. Подумала, что вы проголодались.

Аника вошла и поставила на столик поднос с угощением. Её взгляд упал на драгоценное ожерелье. Глаза девушки сразу округлились:

– Так, значит, это и есть тот подарок твоей матери? – спросила она, усаживаясь рядом.

Аврора сконфузилась, но все-таки кивнула, предлагая Анике взять ожерелье в руки.

– Нет-нет! – Замотала та головой.– Как я смею! – Девушка поспешно вскочила и выбежала из комнаты. – Не буду вам мешать, развлекайтесь.

Воцарилось недолгое молчание – подружки обменялись вопросительными взглядами и уставились на Аврору.

– Это Аника – наш повар, – объяснила Аврора. – Папа старается принимать на работу молодых девушек, чтобы я чувствовала себя комфортно среди персонала, – улыбнулась она и добавила: – Вот, например, недавно он нанял молодую грибницу Хлою, она приехала откуда-то с запада. Та, что работала у нас раньше уволилась – решила, что ей пора на пенсию. А знаете, как папа любит грибы! Он считает, что в доме должен быть хотя бы один человек, который разбирается в них и умеет готовить. Тут неподалеку есть лес, там их можно собирать. Мы иногда ходим. Свободного времени у папы не так много, поэтому он и нанимает грибников. Хотя, мне кажется, Хлоя не очень хорошо разбирается в их видах, но это не мое дело – я не люблю грибы.

– Такое имя странное, – задумалась Римма.

Ева поругала:

– Тебе же сказано, она с запада! Мало ли, может, у них там это обычное имя. И вообще, мое тогда тоже странное? И вообще мы сейчас не об этом разговор ведем.

Все согласились и опять рассмеялись – и даже Аврора, которая понимала, что подруги собрались тут явно не для того, чтобы обсуждать персонал дома и грибы.

Вскоре подошли и Бела, и Мария. Девочки уселись на пушистый ковер в просторной комнате Авроры и еще два часа обсуждали, кто в чем пойдет на школьный осенний бал, в какой цвет покрасит ногти, будет ли покупать новые туфли, какую прическу сделает, что за духи выберет – и прочие девчачьи штучки. Авроре стало спокойнее, когда девочки, налюбовавшись ожерельем, положили его в шкатулку, где ему и место. Она вообще думала, что носить украшение не стоит. Как будто бы у него было другое предназначение.

Было уже около девяти вечера, когда гости разошлись, и в комнате остались только Аврора и Ева.

– А ничего так посиделки прошли, – улыбнулась Ева, растягиваясь на ковре.

– Да… – протянула Аврора. – Мне казалось, что еще чуть-чуть – и они растащат это ожерелье по камушкам и унесут к себе домой!

– Они же завистницы, – пожала плечами Ева. – Ведут себя как львицы, а это ожерелье – какая-нибудь бедная антилопа.

Аврора поежилась, представляя себя на месте украшения, или, лучше сказать, антилопы.

– Я не знаю, что делала, если бы не ты! И как ты находишь, что им ответить?

– Ну… – Задумалась Ева, а затем просияла. – Моя главная задача – прикрыть тебя. И я думаю, что хорошо с этим справляюсь!

Аврора обняла подругу.

– Если хочешь, можешь остаться у меня на ночь. Уже поздно.

Ева ответить не успела, зазвонил ее телефон. Девушка ответила на звонок:

– Алло? Я у Авроры, мама, ты забыла? Да. Я собиралась остаться ночевать у нее. Ну, мам! Ну, пожалуйста! Ладно, скоро буду…

Ева с грустным видом отключила звонок и посмотрела на Аврору.

– Что? Не разрешила? – Спросила она.

Ева кивнула:

– Ну, как-нибудь в другой раз.

– Я скажу Димитрию, чтобы заводил машину. Мы отвезем тебя домой.

Ева снова кивнула.

Аврора удостоверилась, что ожерелье лежит на своем месте – в фарфоровой шкатулке, поцеловала его, пожелала ему удачи (что вовсе не считала странным), и девочки вышли из комнаты.

Глава 2. Странное утро

Лучи солнца били в окно и сквозь него падали на лицо спящей Авроре. Укутавшись в свои длинные белые волосы, девушка спала. Ей снился предстоящий школьный осенний бал. До него оставалась всего пара недель… Она в красивом платье и мамином ожерелье.… Но нет! Вот его кто-то срывает прямо с её шеи.… Но кто же это? Лица не видно… Похититель убегает… Аврора пытается догнать, но вдруг замечает, что стоит на месте.… Все вокруг смеются.… И даже Евы нет рядом, чтобы помочь…

Аврора открыла глаза. Тяжело дыша, она села на кровати:

– Это всего лишь сон, всего лишь сон… – шептала она сама себе и тяжело дышала, будто бы только что пробежала кросс на физкультуре.

Аврора потянулась за шкатулкой, чтобы удостовериться, что подарок на месте и волноваться о сне не стоит. Вот она открыла крышку, а внутри – пусто! Аврора протерла глаза, думая, что все ещё спит. Закрыла шкатулку, затем снова открыла – пусто! Девушка вскочила с кровати и принялась искать на тумбочке, на полу, по всей комнате – ожерелья нигде не было! Она же сама лично положила его вчера на место! И даже перед сном проверяла! Все ещё не веря в происходящее, Аврора снова заглянула в шкатулку. Но там ничего не изменилось с тех пор, как она пару секунд назад открывала крышку.

В непонимании девушка села обратно на кровать, теребя ящичек в руках.

– Ева! – Вскрикнула она и набрала номер подруги: – Она подскажет, что делать!

Автора услышала знакомый голос на другом конце провода через несколько бесконечно долгих гудков:

– Аврора? – Удивлённо спросила Ева. – Что такое? Шесть часов утра! Воскресенье…

– Ожерелья нет! – перебила подругу Аврора.

Молчание.

– Скоро буду, – сказала через мгновение Ева и повесила трубку.

Через полчаса она уже была у Авроры.

– Мама расспрашивала, зачем я к тебе так рано – отпускать не хотела, но разве я могла не приехать! – В руках Ева держала шкатулку – единственное, что осталось от ожерелья – улика!

Девушка ещё долго рассматривала её, затем спросила:

– А ты её в руки брала?

– Кого? – ответила вопросом на вопрос Аврора.

– Шкатулку.

– А… Конечно. Я полчаса её открывала и закрывала – думала, мне снится, – Аврора сидела на полу и плакала: как она теперь расскажет об этом папе? Да что там папа – он, может, и не станет ругаться, но ожерелье было дорого для неё самой!

– Это плохо… – протянула Ева.

– Почему? – шмыгнув носом, спросила Аврора.

– Отпечатки пальцев снять не получится.

– Но так ты же её тоже брала, – нашлась Аврора.

– Я же брала её после тебя, – парировала подруга.

Аврора залилась слезами. Ева поставила шкатулку на тумбочку и обняла её:

– Итак, ты точно положила его в шкатулку вчера?

Аврора кивнула:

– При тебе же – когда мы уходили. И ещё перед сном проверяла – я всегда так делаю.

– А может, твой папа взял его? Пришел ночью, и украшение ему зачем-то понадобилось. Вот он и забрал. Сейчас спустимся вниз и всё расспросим.

Аврора посмотрела на подругу, глаза ее наполнились слезами, и она вновь спрятала лицо руками:

– Его дома то и нет, – простонала она. – Уехал на какую-то важную конференцию еще три дня назад, а вернется только через неделю!

Подруга потупилась, но быстро придумала новое:

– Тогда, может, кто-то из персонала? —предположила она.

Ей очень хотелось помочь подруге, жаль только, что сейчас от нее почти ничего не зависело – девушка и ума приложить не могла, кому понадобилось ожерелье Авроры.

Ева встала и еще раз осмотрела шкатулку – вдруг там все же остались следы улик – царапины, грязь. Но ничего! Ничего особенного Ева не заметила. Разве что…

Девушка опустилась на колени перед тумбочкой и начала внимательно осматривать ковер.

– Что ты делаешь? – спросила Аврора, заинтересовавшись – она даже плакать перестала и вытерла слезы.

– А вдруг похититель все-таки оставил улики, – предположила подруга, вглядываясь в пушистые волокна.

– Тебе всё вокруг – это детективы и приключения! – Съязвила Аврора, она встала и принялась расчесывать волосы: – Ничего ты там не найдешь.… Как будто бы не ясно: кто-то пробрался ночью в мою комнату и украл ожерелье! – Констатировала она. – Как только я узнаю, кто это, ему не поздоровится! – Аврора говорила настолько серьезно, что Ева даже испугалась. Обычно ее подруга была спокойная и никогда бы и мухи не обидела, но сейчас в ее голосе было столько решительности, сколько и отчаянья.

– Вот именно: нужно узнать, кто это сделал! – Настаивала Ева. – Полиция наверняка не будет рассматривать это дело, это ведь не убийство. А мы его вполне можем раскрыть! – В Еве начал просыпаться дух сыщицы, совсем как героиня детективных романов, которые она так любила читать перед сном!

– Почему же полиция этим заниматься не будет? – удивилась Аврора. – Это же семейная ценность и потом …

– Есть! – закричала Ева, не дав ей договорить. Кажется, она что-то нашла.

Девушка застыла, склонившись над маленьким участком ковра и не шевелилась.

– Я же говорила, что что-то должно быть! – объявила она, но раскрывать, что именно нашла, не торопилась. Нужно было выждать время, чтобы Аврора сама заинтересовалась. А иначе как её отвлечь от пропажи?

Долго томиться не пришлось – подруга, вся во внимании, наклонилась над Евой.

– Ну и что это? Где это?

– Кусок грунта, – наконец объявила Ева.

– Что с того? Мало ли откуда он тут.

– Правда? Ты сейчас хочешь сказать, что у тебя в комнате грязно?

– Нет, при чем здесь это? Ты же знаешь, что каждый день…

– Да-да, я знаю, – Ева перебила подругу, которая все норовила уйти от главной темы. – Эй, да это не земля никакая, а глина.

– Глина? – переспросила Аврора, наблюдая, как подруга разминает в руках крохотный комочек. Честно говоря, если не приглядываться, то точно не заметишь его на большом светлом ковре в комнате Авроры.

– А где у нас есть глина? В наших краях должна быть такая почва, но вот где? – Ева терла подбородок, размышляла, спрашивала и сама же отвечала на свои вопросы.

– Мы это еще в четвертом классе проходили, – философски подметила Автора, – Нет у нас в округе глиняных почв.

– Кроме, – не унималась Ева, – озера Синий кот!

– Но там же ведь ничего нет. Хочешь сказать, кто-то случайно принес на своей обуви грязь с озера?

– Чтобы мы смогли этого кого-то рассекретить, разумеется, – дополнила Ева. – В детективах всегда так! Главный следователь изучает место преступления, находит следы ботинок, анализирует почву и – вуаля! Преступник найден!

– Что-то мне подсказывает, что в нашем случае всё будет не так легко. Может, нас специально в тупик загнать пытаются.

– Что ж, может и так, – согласилась Ева. – Смотри: тут еще волосы чьи-то.

– Что, волосы? – Аврора пригляделась. Действительно, к глине, растертой Евой, прилепилась маленькая прядь. – Это просто смешно, Ева! Глина и странные, непонятно кому принадлежащие волосы нас никуда не заведут! А что, ты думаешь, они человеческие?

– Всё-таки заинтересовалась? То-то же! Все может быть, – У Евы блеснули глаза. – Надо составить круг подозреваемых. Вчера на девичнике здесь были девчонки. У кого из них короткие черные волосы?

– Бела? У нее как раз такая прическа. Но волосы она могла оставить и вечером. Со вчерашнего дня тут еще не убирались.

– У Белы не настолько короткие, – отмахнулась Ева. – Может, это от собаки или кошки?

– Не знаю… – безэмоционально отозвалась Аврора – Она не воспринимала игру Евы в детектива всерьез. А подруга тем временем положила волосы в маленький пакетик и открыла свой черный компактный нетбук:

– Все же нужно проверить!

– Что же ты собираешься делать?

– Может, похититель этой глиной хотел нас запутать, а может, и нет, и мы правда выйдем на его след.

– Ева, но ведь никто не живет на озере Синий кот. Что похититель там забыл?

– Не знаю, – Ева щелкала клавишами и открывала вкладки. – Есть, смотри: тут написано, что в нашем городе, действительно, нигде не встречается глина, кроме как на пляжах у озера Синий кот! Нам надо наведаться туда! Ой, смотри: а это что? Заголовок: «Легенды Синего кота». Ты что-нибудь слышала об этом?

– Нет, ничего подобного. О чем там написано? – Аврора, кажется, снова заинтересовалась и подсела поближе к Еве. Она заглянула ей через плечо.

– «Согласно легенде, – читала Ева вслух, – озеро Синий кот тонкими паутинками пересекают загадочные подводные пещеры. В них обитает мифическое существо под названием Канем Аква. Это огромное и страшное черное чудовище с телом собаки и хвостом рыбы…» Аврора, ты можешь в это поверить?

– В какого-то морского зверя? Брось, это детские сказки.

– Да нет же! Волосы, которые мы обнаружили, тоже черные! Может, они принадлежат псу Канем Аква!

На сайте, что нашла Ева, было полным-полно картинок со странным, даже страшным чудищем! Судя по изображениям, оно представляло из себя что-то среднее между собакой и рыбой. Голова и передняя часть туловища у него были песьи, но задние ноги отсутствовали – вместо них имелся огромный хвост, как у змеи, а на конце – плавник, совсем как у русалки или рыбы.

– Канем Аква забрался ко мне в комнату ночью и стащил ожерелье? – Аврора почти смеялась. – Ничего более нелепого в жизни не слышала!

– «Эти мифические псы обитают в подводных пещерах на дне озер или морских заливах. Они плотоядные и питаются рыбами, моллюсками и другими подводными жителями», – продолжала читать Ева, не обращая внимания на саркастические реплики подруги.

Аврора всплеснула руками:

– Пф! Неужели ты и вправду сейчас поверишь в эту чепуху?

– А может, это правда, и чудовище существует, – возразила Ева. – И обитает на дне нашего озера. Еще никто не доказал, что это не так!

– Но также никто и не доказал, что оно реально! – не осталась в долгу Аврора. – Почему же мы раньше ничего об этих животные не слышали? Никто в городе!

– Если ты ничего не видишь, это не значит, что его нет, – заключила Ева.

Аврора решила не спорить:

– Опять ты со своими цитатами из детективных рассказов. Так или иначе, эта информация ничуть не приблизила нас к разгадке! Это просто миф нашего города, о котором мы до сих пор ничего не знали. Вот и все, – грустно проговорила она.

– А может, и приблизила… Нужно отправляться на озеро, говорю тебе!

– Ага! – С сарказмом выпалила Аврора. – Во-первых, никакого Канем Аква не существует! Во-вторых, Димитрий не выпустит меня из дома без видимой причины – отец ему наказал. А если мы скажем, что пошли искать какого-то несуществующего Канем Аква, то он будет кататься по полу гостиной до утра! И, в-третьих, с чего ты взяла, что это волосы именно вымышленной собаки? Может, обычной? Но их у нас в доме нет – ты и сама это знаешь!

Ева потупилась, но быстро нашла, что ответить:

– Попытка не пытка! – Она закрыла нетбук и направилась в сторону двери.

– Может быть, кто-то просто выкрал ожерелье и обронил волос своей собаки – знаешь, как волосы прилипают к одежде, – настаивала Аврора. – Ева, мне некогда разгуливать по озеру, когда мое ожерелье неизвестно где!

– У тебя есть подводное снаряжение? – Не замечая слов подруги, поинтересовалась Ева.

– Ты что меня не слушаешь? – разозлилась Аврора. – Мне нужно заявить о краже в полицию.

– Ладно, – согласилась Ева, повернувшись к подруге, – давай заявим в полицию после, хорошо? Дай мне шанс. Ты можешь никуда не ходить, если не хочешь и не веришь, что это все нам как-то сможет помочь. Но я поеду на озеро Синий кот – а вдруг повезет, и я найду ключ к разгадке. Говорю тебе, клина оказалась тут неспроста! Её кто-то принёс на своих ботинках. Кто-то, это, конечно же, похититель! А значит, его нужно искать там. – И ещё попросила. – Только одолжи подводное снаряжение. Мне понадобятся маска и ласты, – Умоляю, давай пока без полиции – вдруг нам самим удастся во всем разобраться. Может, это чья-то шутка или ошибка. Представляешь, как разозлятся полицейские, когда узнают, что их вызвали на ложную тревогу.

Аврора встала с кровати, подошла к Еве и обняла ее:

– Ты сделаешь всё, чтобы, наконец, поиграть в детективов? Куда же тогда без подруги. Если ты едешь на озеро, то и я тоже. Даже если мы ничего и не найдем, то хотя бы просто погуляем. Но…

– Что но?

– Как быть с Димитрием? Папа велел ему сопровождать меня везде, и уж тем более запретил выпускать из дома, если это не школа.

Ева наклонилась ближе к Авроре и зашептала ей на ухо (чтобы никто не слышал):

– А мы ударим его по голове сковородкой и сбежим!

Подруги захохотали.

– А если серьёзно, то скажем… скажем, что мы… – Ева задумалась и посмотрела на потолок, будто бы там могло быть написано решение, – мы скажем, что пошли за грибами! Как тебе такое? Что тут подозрительного?

– Ничего! – подтвердила Аврора.

– Тогда собираемся! – Девушки встали и начали копаться в большом сундуке, который стоял у подножья кровати Авроры. Чего там только не было: и старые книги, и водяной пистолет, и веревки, и бисер, но подруги взяли только снаряжение для плаванья – специальные очки, акваланг и фотоаппарат для подводной съемки. Гидрокостюма у Авроры не было, да и не нужен он был – погода стояла по-летнему жаркая, можно было обойтись просто купальниками.

– Вдруг пригодится? – улыбнулась Ева, засовывая в сумку фотоаппарат. – Запечатлим этого Канем Аква.

– Не хочу тебя обнадеживать, но ничего кроме рыб ты там не увидишь, – сказала Аврора. – Этой собаки просто не существует.

Ева фыркнула.

Девушки уже подошли к двери, когда Аврора дернула подругу за рукав кофты.

– Мы не можем так пойти! – спохватилась она.

И правда: туфли на каблуках, платья и красивые кофточки вовсе не годились для прогулки по лесу и сбору грибов. Девочки переглянулись и направились к шкафу.

– У тебя найдется что-нибудь и для меня? – поинтересовалась Ева.

– У меня припасено еще для десятка грибников, – засмеялась Аврора.

– Хорошо, что нам столько не нужно.

Покопавшись в шкафу у Авроры, подруги нашли идеальную одежду для сбора грибов: ботинки, джинсовые шорты, легкие куртки, шляпы и даже лукошки.

– Это то, что нужно, – заверила Аврора, разглядывая себя в зеркале.

– Идем, – кивнула Ева. Она переложила содержимое своей сумки в корзинку: нетбук, веревку, лупу и подводное снаряжение.

Подруги вышли из комнаты. Возле выхода им встретился Димитрий – высокий широкоплечий мужчина, работающий тут охранником.

– Доброе утро, Аврора, Ева, – приветствовал он, – куда это вы собрались? Аврора, вы знаете приказ…

– Конечно, Димитрий, – улыбнувшись, перебила юная хозяйка дома, – но мы идем за грибами. Ты же знаешь: папа их обожает. Мы наберем немного, чтобы приготовить. Уверена, он обрадуется, когда вернется.

И девушки потрясли перед охранником лукошками, показывая, что они не врут.

– Насколько я знаю, Хлоя – новая сотрудница – занимается грибами – она покупала их в супермаркете, – сказал охранник.

Аврора замялась. Ева, как обычно, пришла на помощь:

– Но собранные своими руками окажутся намного вкуснее магазинных, ведь так? Демьян Алексеевич оценит!

Димитрий ещё секунду молчал, раздумывая и рассматривая пристальным взглядом двух подруг, а потом сдался, не заметив подвоха:

– Хорошо, – кивнул он, – думаю, что с вами ничего не случится, если вы сходите за грибами. Вы ведь в наш лес собрались? – уточнил охранник.