скачать книгу бесплатно
– Небо красивое, – согласился Морс. – Но, бывает, оттуда что-то падает. Метеориты всякие, астероиды, будь они не ладны.
– Но метеориты жизнь на Землю занесли, – развивал свою гипотезу Жанти.
– Не метеориты, а кометы, – доказывал Бруш. – И то, они воду занесли, а уже в ней жизнь зародилась,
– Ну вы тут природой любуйтесь, – поднялся Морс, – а мы пошли зубки точить.
За ним тронулась вся стайка, оставив «туристов» с извечными вопросами. И, исчезая в темноте, они пропели:
– Весь день для порядка
Все свинки спят сладко.
А к ночи проснутся —
На травке пасутся.
Голоса свинок стихли. Немудрено: набитый рот не очень-то способствует пению.
– Отбой, – произнёс Жорж. – Завтра последний рывок.
Друзья переместились в палатку и, наговорившись, крепко заснули.
Глава 21
«Пляжный велогон»
А в разгар того же дня с Атлантики, обогнув мыс Северная Точка, в залив Мановар острова Тобаго вошёл парусник «Георгин». Выбрав свободное место, он встал на рейд.
Лемминг Менг остался на корабле. А Шампик, взяв велик, сел в шлюпку и погрёб к берегу. Бросив якорь, оставил лодку на волнах, и с великом перебрался на сушу. Здесь его уже ждали Эмн и Контий, осмотревшие трассу одной и гонок.
Вокруг было шумно. Зрители вдоль берега кричали, пели и держали растяжки в поддержку велокумиров.
Контий и Эмн уже зарегистрировались. Сейчас отметился и Шампик. Втроём они подошли к стенду с информацией. Там висел график гонок.
Тур-де-Тобаго
«Пляжный велогон»
1-я гонка. «Жаркий пляж – крутой форсаж»
По пляжу Мановар – 3 км
2-я гонка. «Под водой крути ногой»
Подводный заезд с острова Буби до пляжа – 250 м
3-я гонка. «К водопаду до упаду»
От Шарлотвиля до водопада Аргайл и обратно – 20 км
На первую гонку готовился Эмн, на вторую – Шампик, на третью – Контий. Тут к ним подкатил медведь Быстроедь. Его сопровождали две улыбчивые птицы.
– Рад вашему участию! – сиял он. – Беспокоился, не приедете. Надеюсь, украсите Чемпионат.
– А медвежья команда едет? – спросил геккон.
– Нет, они отдыхают после гонок на Килимонджаро.
– Выиграли?
– Там трубкозубы всё взяли. Наши вторые.
– Всё равно поздравьте их – мастерский результат.
– Обязательно, – пообещал медведь. – Но тут и без них соперники сильные! Отборочные туры прошли! Ну а вы как победители многих гонок – вне конкурса.
– Да, гонки слабых не любят, – сказал Эмн.
Медведь огляделся и перешёл на шёпот:
– Ходят слухи, что где-то появился зелёный дракон! И он…
– Огнём дышит? – заволновался Эмн.
– Нет, он катается на велике прямо по воде! И не тонет! Будто бы он где-то на Ориноко живёт. Базилом звать, а?
– Нет, не слышали.
– Значит, сказки, – вновь обрёл медведь президентскую стать. – Ну вам удачи на трассах! – пожелал он. И в сопровождении ярких птиц вернулся в штаб.
– А с чего бы с ним птицы? – удивился геккон. – Охрана, что ли? Одну такую мы у Ориноко видели – это ибис.
Вопрос о птицах услышал стоявший рядом капуцин Пуцо.
– Это ибисаура и чачалака, – пояснил он.
– Что за ибисаура?
– Ибис это – он, а ибисаура – она.
– То-то приукрасилась.
– Эти птицы – символы страны, – гордо сказал Пуцо. – Про ибиса так сказано:
«Красная нарядная
Птица ненаглядная:
И собою просто
Ибис красит остров».
– А про чачалаку?
– «На острове Тобаго
Летает чачалака:
Особо почитается
И символом считается».
– А я бы и вас символом страны сделал, – сказал Шампик.
– Нас?! – не понял Пуцо. – Это как?
– А вот как:
«Капуцины в центре флага
Тринидада и Тобаго:
Широко на полотне
Улыбаются стране».
– Ха-ха-ха! – схватился за живот Пуцо. – Никогда так не смеялся! Уморили! За вас болеть буду!
– Спасибо, поддержка нужна.
– Пойду к нашим расскажу, пока не забыл.
И капуцин поскакал к друзьям-болельщикам.
У георгинцев поднялось настроение. Но, посерьёзнев, они вернулись к списку участников. Вызывал интерес тапир Тумбо. Он был заявлен во всех трёх стартах. И, судя по разговорам, много кто ставил на него.
– Опасный соперник, – заключил Эмн.
– Зверь-машина, – добавил Шампик.
– Вон он! – показал Контий.
И тут они узнали капитана катера «Амазония», который у Ориноко обдал их волнами. Он подкатил к стенду. Они по-спортивному с ним познакомились.
– Ты, правда, везде участвуешь?
– Чистая правда, как и то, что Амазонка длинней всех рек. А я всех быстрей! Ха!
– А кто ещё на три гонки выходит?
– Никто! Я все гонки выиграю!
– Но мы сдаваться не собираемся.
– Мне нужны такие соперники! – заносился Тумбо.
– А твои друзья едут?
– Нет, броненосец Руди – массажист, муравьед Тамс – психолог.
– Мы тоже к следующей гонке таких пригласим, – сказал Шампик.
– Очень помогает, – двинул Тумбо к своим помощникам. – Встретимся на жарком пляже, – бросил он напоследок.
Эмн, едущий первым, прокручивал в голове предстоящий старт.
Но тут к нему в майке «Кракена» подкатил пират Морти, тасманийский дьявол.
– Я долго ждал нашей встречи, лемминг! – прищурил он глаз.
– Рад видеть тебя не с мушкетом, а с великом, – парировал Эмн.
– Мушкетом я не разучусь играть! А где Жорж?
– В Бразилии.
– Он что, сдрейфил сюда ехать?
– У него важное задание.
– Обезьян спасает – бананами объелись?
– Нет, спасает двухцветного колибри. А ты с Жоржем схлестнулся бы, а со мной робеешь?
– Схлестнёмся! – обозлился пират. – Я упорно готовился!
– Победа за сильнейшим!
– Не дождусь старта, чтоб тебя умыть!
И Морти отъехал к своим: даману Нибу и бандикуту Фиджу. При таких заявлениях Тумбо и Морти георгинцам нелегко будет на трассах.
Глава 22
«Жаркий пляж – крутой форсаж»
Началось церемония открытия с танцами и с историческими сценами. Президент ВАВС произнёс речь, пожелав всем честной борьбы и удачи.
Для трассы гонки «Жаркий пляж – крутой форсаж» отводилась полоса шириной в двадцать метров. По одну её сторону шумели болельщики, по другую – ласкались волны залива. На самом верху берега находился форт Кэмпбелтон. Там, заменяя стартовый пистолет, стояли пушки.
На линию вышло полсотни спортсменов. Стартовый судья осмотрел их. Затем встал на позицию. Поднял флажок и… Грянула пушка.
Гонщики ринулись в бой. Легче было идущему впереди: песок ещё не был взрыхлён. Судя по прошлым чемпионатам, основная борьба разгорится на последнем километре. Трасса в своей простоте была коварной. То и дело кто-нибудь буксовал и падал. Медпомощь была не нужна – они, по правилам, просто выбывали из борьбы. Трибуны дудели и барабанили, чуть не вспенивая залив. А спортсмены берегли силы для финиша. Два километра они прошли плотной группой. И вот вперёд вырвался тапир Тумбо. До финиша 900 метров. Отрыв 20 метров. 800 метров … 700 … 600 … Тапир в отрыве на 30… 40… 50 метров. До финиша 400… 300… Эмну никак не оторваться от группы. А рядом Морти теснил его к воде. Осталось 200 метров… Вдруг впереди трасса взорвалась в десяти местах. И песок, и дым обрушились на спортсменов. Все потеряли темп. И только Морти проскочил сквозь дым. Он обошёл дёргающегося Тумбо и понёсся к финишу, опережая всех на 40 метров. А над пляжем, оказалось, кружился не дым, а облака чёрных мух. Они лезли гонщикам в глаза, в нос и, особенно, в рот! Но пирата Морти это не касалось. Он мчался уверенно и безоблачно.
А произошло вот что. С «Кракена» по пляжу бесшумно пальнули пушки и дальнобойные мушкеты. Ядра были начинены мухами, а мушкетные пули – мёдом. Пули попали в гонщиков, и мухи на них набросились. Судьи не понимали, что творится, но причин прервать гонку не находили.
А в Морти мёд не попал, и мухи его не доставали. Он гнал по пляжу, приближаясь к победе. Но вдруг появилось ещё одно облако – облако птиц. Это птичка Лурия, что с васильком на груди, увидев художника Эмна в мушином капкане, кликнула всех мухоловок. Те набросились на мух – и вмиг очистили от них пляж. Путь был свободен. Многие гонщики не вынесли мушиной атаки, упав на песок. Но среди выстоявших был Эмн. Он крутанул педали. Песок полетел из-под колёс. Финиш был близок. Но к нему первым шёл Морти. А в спину Эмну дышал неутомимый Тумбо. Эмн оглянулся. Но увидел облако мух. Они неслись на него. А, настигнув, стали щекотать. От щекотки под собственный хохот Эмн рванул вперёд! Вот он, форсаж, которого ждали зрители! Эмн летел кометой с чёрным хвостом. Это постаралась Лурия. Она провела воспитательную беседу с оставшимися мухами и пустила их на Эмна.
Меж тем Морти в своей пиратской душе уже праздновал победу. Но в финишных клетках Эмн в броске достал его и порвал ленточку Он выиграл у Морти целый корпус! Тот был ошарашен! И ошарашен вдвойне! Как показал фотофиниш, он был третьим. На пол колеса его обошёл тапир Тумбо.
