скачать книгу бесплатно
И блестит, как самоцвет.
Клюв наводит на цветок —
И из чашечки пьёт сок.
Почувствовав внимание, птичка села на черенок листа.
– Здравствуй, эльф! – сказал Жорж.
– Привет. Меня зовут Райфин.
– Мы ищем чёрно-белого колибри.
– Верно, есть тут такой. Его ещё называют колибри-инка.
– Инка?
– Да. В честь местного народа.
– Не видел его?
– По округе нет. Но я знаю, где его найти.
– Где?
– Он… вон… он… вон… – собрался рассказать Райфин. Но порыв ветра взъерошил деревья. Эльф ужаснулся, недоговорив, нырнул в заросли. А в небе, отбрасывая чёрную тень, пролетела большая птица. Цветы вдруг потускнели. Из кустов вышла большая пятнистая кошка. Она медленно двинулась на путников, обнажая острые клыки.
Глава 14
Жук на ветке отдыхал
Когда отряд остановился на полянке и Жорж объявил привал, жук Жанти не стал падать на траву, а залёг на ветке дерева. Как и все, он закрыл глаза. Но минут через пять открыл и увидел на листке какую-то мушку с причудливым багажом на спине. Интересный рюкзачок, подумал жук. На другом листе сидела другая мушка с другим рюкзачком. Архитектура этих наспинных «башенок» его удивляла. На третьем листе была ещё одна мушка, а там – четвёртая, пятая… Они перелетали с ветки на ветку. Жук, заворожённый, следовал за ними. И этот полёт был похож на сладостный сон. От полянки с орхидеями он улетел далеко. И тут эти мушки, будто лесные нимфы, разлетелись кто куда. Но он не стал их догонять и решил, что пора просыпаться. Расширил и без того открытые глаза. Перед ним ничего не изменилось: орхидейной полянки с друзьями не было. Он заметался, ища выход из сна. И, поняв, что всё это наяву, нагнал-таки одну из мушек.
– Постой, красавица!
– Меня зовут Габри, – села та на листок.
– А я Ж-ж-ж-анти, – запыхался тот.
– Ты хорошо жужжишь!
– А ты прекрасна, как орхидея.
– Ты ещё хорошо разбираешься в цветах!
– Габри, скажи, откуда я прилетел? Мне нужно найти…
– Неужели ты ещё не нашёл, кого искал? – перебила его красотка.
А ему хотелось остаться в этом райском уголке. Он замешкался с ответом:
– Я…
– Разве тебе здесь не нравится? – приманивала его Габри.
– Ещё как нравится! – не обманывал себя жук.
Они разговорились и многое друг о друге узнали.
– Летим – я тебе джунгли покажу, – предложила мушка.
– Летим, – согласился Жанти и уже расправил крылья.
Но тут рядом промелькнул какой-то колибри. Нет, не чёрно-белый.
– Что же ты сидишь? – удивилась Габри. – Передумал?
– Меня друзья ждут, – собрал он силы сказать ей это.
– Они тебя поймут, если тут останешься. И смогут обойтись без тебя.
Жука так и подмывало остаться с Габри. Но разве друзья без него обойдутся? А что, вполне. Они найдут колибри и сделают птичке прививку. Какие могут быть сомненья? Но нет. В прошлый поход именно он вытащил друзей из беды: спас их от дракона и злой колдуньи. В любом походе все на счету. И в команде каждый необходим.
– Прости, Габри, я не останусь, – ответил он. – Мы ищем чёрно-белого колибри. Я должен вернуться.
– Жаль, – больше не держала его мушка и показала: – Ты прилетел вон оттуда. Твои друзья наверняка ещё на полянке.
– Прощай, красавица.
– Прощай, Жанти! – вздохнула Габри.
И гость джунглей, скрепя растревоженное сердце, двинулся в направлении дружбы.
Глава 15
Ленивец и тукан
Стараясь не думать о прекрасной мушке, Жанти возвращался к полянке. Но, миновав пять деревьев, он не припомнил, чтобы пролетал здесь. Неужели заблудился? Или Габри нарочно не так показала, чтоб он к ней вернулся? Так или иначе, он ринулся искать друзей.
Полетел налево, прямо, направо. Наткнулся на висящего на ветке зверя. Это был ленивец. Робот Крони про него бы сказал:
«Каждый зверь, как подобает,
Бегством ноги сберегает.
Но ленивец не спешит:
Смелый прочь не побежит».
– Привет, ленивец! – подлетел к нему жук.
– Привет. Меня зовут Ди-лен-си-о.
– Я Жанти. Не проходили ли тут четверо путников?
– Проходили…
– Куда?
– … или не проходили, не скажу. Я вверх головой вишу – и, что там внизу, не вижу.
– Полечу искать. – не стал терять времени Жанти. – Пока, Диленсио!
– По-ка, – ответил тот, когда жук уже скрылся.
Пролетев два дерева, Жанти увидел тукана – птицу с большим цветным клювом. Крони о нём бы отозвался:
«У тукана, как известно,
Клюв таков, что будь здоров:
Им легко на ветке с места
Дотянуться до плодов.
Скажем прямо, без обману,
С клювом повезло тукану».
– Привет! – остановился жук.
– Привет. Меня зовут Кутинар.
– Я Жанти. Не видел ли ты четверых путников?
– Нет, не видел.
– А чёрно-белого колибри?
– Тоже не видел.
Жук собрался лететь дальше. Но заметил на ветке верёвку. Она была с узелками. «Это что за макраме? – удивился он. – Мармозетки, что ли, сплели? А что если эти узлы морские? Значит, здесь могут быть моряки с другого судна!»
– А это кто оставил? – показал он на верёвку.
– Давно здесь висит, – ответил Кутинар. – Неизвестно чьё.
Жук пополз по узлам, надеясь найти название корабля или катера, с которого это плетение. А может, оно с упавшего дирижабля или самолёта?
– Спасайся, Жанти! – вдруг крикнул тукан и вмиг исчез за деревьями.
Жук не успел ничего понять, как его накрыла огромная тень. И вместе с верёвкой он оказался в чьих-то железных когтях.
Глава 16
Дух Амазонки
Ягуар – охотник истый:
И клыкастый, и когтистый.
В джунглях он, пятнистый, ходит —
Ужас на зверей наводит.
Он поймает в хищной яри
Хоть тапира, хоть пекари.
И дрожат от страшной жути
И коати, и агути.
А на орхидейной полянке, где остались четверо моряков, большая пятнистая кошка раскатисто прорычала. А из кустов выползли пять чёрных кайманов. Путники оцепенели. Бежать было некуда. Даже у робота перемкнуло микросхемы – стоял как потрошённый блок питания.
– С чем пожаловали? – оскалился зверь.
Бруш вспомнил совет Шампика запутывать следы.
– У нас есть корзинка для грибов!
– В корзинке поплывёте обратно по реке! – прорычал зверь. – Пираньи будут довольны. Зачем пришли сюда?
– Амазонии грозит опасность, – не стал юлить Жорж. – Мы пришли спасти её.
Зверь расхохотался. Даже кайманы затряслись от смеха.
– Амазонии?! Опасность?! И вы её спасёте? А, значит, и меня? Ха-ха!
– Да, ягуар, – подтвердил Жорж, – и тебя.
– Меня зовут Орхидеймос! – нахмурился тот. – Я сын Белой Молнии и Чёрной Орхидеи! Я хозяин Амазонии! Я повелеваю джунглями и реками. А вы что мне тут чушь несёте, ничтожества?!
В разговор вступил Крони.
– Я получаю сигнал, что на колибри-инки охотится вирус Серпентабр.
– Он поразит эту птицу, – добавил Ванти, – от неё перекинется на других птиц, на зверей, на рыб. Погибнут все животные, а следом и растения.
– И Земля расколется! – добавил Бруш.
– И тебе нечем будет повелевать, – заметил ягуару Жорж.
– Ха-ха! Вы мне угрожать?!
Кайманы переставили лапы, приближаясь к морякам.
– За дерзость и наглую ложь вас растерзают мои слуги, – показал он на них. – Кайманы! – собрался он натравить их на чужеземцев. – Но постойте, вас же было пятеро! Где ещё один?
